Este segundo capítulo explora las dinámicas fundadoras de la pareja contemporánea, en la encrucijada de lo afectivo, lo simbólico y lo pragmático. Robert Neuburger desarrolla en él una lectura sistémica del proceso de constitución del vínculo conyugal, en tres grandes etapas.
La pareja de hoy se forma en un contexto cultural y social inédito: pluralidad de configuraciones, retroceso del compromiso espontáneo, auge de la individualización… otros tantos factores que transforman las maneras de «hacer pareja».
Lo que Neuburger llama el mito fundador: un relato imaginario que confiere al encuentro un sentido particular y que otorga a la pareja una legitimidad simbólica.
La compatibilidad (valores, familias, proyectos, lugares de vida…), igual de decisiva para construir un vínculo duradero, con la emergencia de la prepareja, esa fase intermedia en la que se convive para poner a prueba la relación.
Las tensiones fundadoras de la pareja: entre romanticismo y lucidez, entre el deseo de un «nosotros» que sostenga y la preocupación por preservar la propia libertad. Una base esencial para comprender los retos clínicos que vendrán.