Introduzione

Nonostante una storia di sforzi per offrire un’assistenza culturalmente competente e sensibile, il campo della terapia di coppia e familiare (MFT, dall’inglese marriage and family therapy) è stato a lungo criticato per la sua attenzione alla famiglia bianca di classe media. Inoltre, si può sostenere che le teorie MFT siano più centrate sull’esperienza culturale dominante, quella della popolazione bianca statunitense (McGoldrick & Hardy, 2019). Negli ultimi anni le critiche si sono rivolte anche al fatto che si formi la popolazione studentesca bianca a offrire counseling multiculturale a popolazioni diverse, dedicando meno attenzione ai bisogni formativi delle persone in formazione razzializzate in materia di competenza e umiltà culturali (Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Molte persone razzializzate in formazione hanno criticato i loro programmi MFT per la mancanza di rappresentanza, nonché per il fatto che molti programmi facciano affidamento su di loro per istruire i colleghi di corso bianchi su questioni di privilegio e oppressione (Erolin & Wieling, 2020). Nel migliore dei casi questi programmi di formazione non sono d’aiuto alla popolazione studentesca razzializzata, e possono risultarle dannosi (Erolin & Wieling, 2020).

Chi desidera formarsi per esercitare la terapia di coppia e familiare dovrebbe ricevere una formazione utile e pertinente. I programmi dovrebbero offrire una formazione che non sia incentrata soltanto sulla popolazione studentesca bianca, ma che sia anche applicabile alle persone in formazione razzializzate e le prepari a offrire terapia di coppia e familiare a popolazioni diverse. I corsi di counseling multiculturale sono spesso incentrati sulle questioni di potere e privilegio legate alle diverse identità sociali di chi studia; tuttavia, quando la maggioranza di una classe è bianca, l’attenzione tende a concentrarsi sull’assunzione del privilegio della bianchezza (Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Perché la popolazione studentesca razzializzata riceva una formazione uguale ed equa, l’attenzione deve spostarsi per offrire formazione e sviluppo a tutte le persone in formazione.

Purtroppo la ricerca in grado di orientare questa transizione è scarsa o nulla. La ricerca indica che è importante che il personale clinico razzializzato si senta al sicuro nel proprio ambiente di formazione (Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). È altresì evidente che un corpo docente diversificato è importante per il successo di una popolazione studentesca diversificata (Pieterse et al., 2016). Tuttavia, non esiste ricerca che affronti il modo in cui le persone in formazione razzializzate sviluppano le abilità di cui hanno bisogno per offrire counseling multiculturale.

Questo studio ha avviato la comprensione di ciò che sarebbe utile alle persone razzializzate durante la loro formazione come terapeute e terapeuti di coppia e familiari. Lo studio ha utilizzato un disegno fenomenologico per comprendere le esperienze delle persone partecipanti. Sono state condotte interviste semi-strutturate con otto professionisti razzializzati, con abilitazione provvisoria o piena, per discutere delle loro esperienze nei corsi di counseling multiculturale e di ciò che hanno imparato dopo il loro programma post-laurea e che sarebbe stato utile imparare prima di iniziare a esercitare. Le interviste sono state trascritte e analizzate, e sono stati individuati i temi emergenti. I dati ottenuti orienteranno studi e pratiche formative future.

Quadro teorico

Il quadro teorico di questo studio è stato la teoria critica della razza (CRT, dall’inglese critical race theory), per la sua attenzione agli effetti del razzismo sugli individui e sulle comunità. La CRT offre una struttura per considerare in che modo il razzismo incide sui programmi clinici e come il personale clinico razzializzato percepisce questi limiti macro e micro all’interno della propria struttura formativa. Inoltre, ricerche recenti che utilizzano questo quadro si sono concentrate anche sulle esperienze delle persone razzializzate nei contesti educativi (Amiot et al., 2020). Poiché questa ricerca mirava a migliorare la formazione clinica delle persone razzializzate che studiano MFT, il quadro teorico si adattava perfettamente.

La CRT afferma che il razzismo è ordinario e può manifestarsi in modi evidenti e sottili a beneficio di tutte le persone bianche (Delgado & Stefancic, 2017). È radicato nelle leggi, nelle istituzioni e nella vita quotidiana della nostra società. Le istituzioni accademiche non sono esenti dall’influenza del razzismo, nonostante gli sforzi per esserlo. Secondo la CRT, ciò avviene perché le politiche e le procedure, spesso sottili, adottate nelle istituzioni rendono il razzismo difficile da riconoscere e da affrontare. Inoltre, poiché queste politiche avvantaggiano così tante persone, eliminarle è ancora più difficile. In ultima analisi, la CRT sottolinea l’importanza di smantellare il razzismo istituzionale per guarire il trauma che le persone razzializzate hanno vissuto per generazioni. Uno dei modi in cui, secondo la CRT, il razzismo istituzionale può essere smantellato consiste nel condividere contro-narrazioni, cioè le esperienze e i punti di vista delle persone razzializzate. Questo studio si proponeva di amplificare le voci del personale MFT razzializzato e di condividerne le esperienze.

Rassegna della letteratura

Diversi studi hanno esplorato le persone razzializzate in formazione e la loro esperienza nei programmi di formazione magistrale. Nell’insieme di questi studi, la popolazione studentesca razzializzata ha indicato che le strategie utilizzate nel master per sviluppare la consapevolezza di sé sulle questioni di razza e diversità erano state utili per costruire la propria consapevolezza (Erolin & Wieling, 2020; Laszloffy & Habekost, 2010; McDowell et al., 2003). Ha tuttavia osservato anche di non sentirsi, per questo, più competente nell’offrire servizi di terapia a clienti di un’origine diversa dalla propria (Erolin & Wieling, 2020). Questa mancanza di attenzione al background di chi si forma alla clinica era aggravata dall’assenza di voci marginalizzate in tutto il curriculum. Una parte della popolazione studentesca aveva l’impressione che le discussioni sulla diversità fossero presenti solo per rispettare lo standard di accreditamento, anziché essere significative per lo sviluppo come terapeuta (Erolin & Wieling, 2020; Pulliam et al., 2019). Nel complesso, la popolazione studentesca razzializzata ha giudicato scarsa la propria formazione su cultura e diversità (Erolin & Wieling, 2020).

Supporti utili

Le persone in formazione razzializzate hanno riferito anche alcune esperienze positive nei loro programmi di counseling, legate a diversi supporti che si sono rivelati utili. In primo luogo, è importante che abbiano accesso a un corpo docente diversificato (Erolin & Wieling, 2020; McDowell, 2004; Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Hanno riferito esperienze negative con docenti bianchi e la sensazione di non essere prese sul serio; quando invece interagivano con docenti di un’origine simile alla propria, si sentivano riconosciute e rafforzate nella loro esperienza (Erolin & Wieling, 2020; McDowell, 2004; Pieterse et al., 2016). In secondo luogo, hanno sottolineato l’importanza di un gruppo di pari diversificato (Erolin & Wieling, 2020; McDowell et al., 2003; Pulliam et al., 2019). Quando una coorte è diversificata, durante il programma di formazione si verificano meno esperienze di tokenismo e di stereotipizzazione e aumenta la consapevolezza razziale (Erolin & Wieling, 2020).

Affrontare il razzismo in terapia

Le terapeute e i terapeuti razzializzati vivono l’esperienza particolare di dover gestire episodi di razzismo in seduta con clienti bianchi (Bayne & Branco, 2018). Sulla base delle rassegne precedenti relative alle esperienze delle persone razzializzate nei programmi post-laurea, sembra che molti programmi non affrontino adeguatamente le esperienze di razzismo che queste persone possono vivere nei contesti clinici. Bayne e Branco (2018) hanno rilevato che il personale clinico razzializzato subisce sistematicamente microaggressioni in terapia con clienti bianchi. Il primo tema da evidenziare è che il personale clinico razzializzato si prepara alle microaggressioni e le attutisce quando si verificano (Branco & Bayne, 2020). Questa preparazione e questo attutimento derivano dal fatto che il personale clinico razzializzato è abituato a subire microaggressioni e le affronta con la stessa compostezza del resto della propria vita. Ha inoltre osservato che le microaggressioni sono sia velate sia esplicite. Alcuni clienti bianchi fanno commenti apertamente razzisti in loro presenza, mentre altri fanno un commento vago sul loro aspetto o sul modo di presentarsi. Talvolta ciò include mettere in dubbio la loro competenza terapeutica. Infine, il personale clinico razzializzato appariva diviso su come rispondere ai diversi episodi di microaggressione. Alcune persone non rispondevano affatto, altre ponevano domande di approfondimento e altre ancora affrontavano direttamente la questione.

Questo studio ha evidenziato la necessità di formare il personale clinico razzializzato ad affrontare gli episodi di razzismo in seduta. Branco e Jones (2021) hanno proposto un metodo per rispondere alle microaggressioni in seduta con clienti bianchi, ma non esiste ricerca sull’efficacia di questo metodo. Sono quindi necessarie ulteriori ricerche. Sulla base di queste informazioni, sembra che imparare ad affrontare gli episodi di razzismo in seduta sia un insieme di abilità che il personale clinico razzializzato deve sviluppare come parte delle proprie competenze di counseling multiculturale.

L’evoluzione della competenza culturale

Nei campi del counseling clinico esiste un’ampia letteratura sull’importanza di saper offrire un trattamento terapeutico adeguato a popolazioni diverse attraverso lo sguardo di chi esercita la clinica da persona bianca (Haskins et al., 2013; McDowell & Hardy, 2019; Katafiasz & Patton, 2021). Il primo termine a essere ampiamente studiato e citato è quello di competenza culturale. In origine la competenza culturale era in larga misura incentrata sulla comprensione delle diverse culture e del modo in cui le differenze di valori possono incidere sul trattamento (Sue et al., 1982). Tuttavia, poiché il concetto di competenza culturale è stato criticato perché si concentrava solo sulle altre culture, il che tendeva a perpetuare stereotipi, ed è stato messo in discussione dall’idea che la competenza implichi una fine dello sviluppo, hanno cominciato a emergere nuovi termini che abbracciavano un riconoscimento più ampio del lavoro con le differenze (Fisher-Borne et al., 2015; Kissil et al., 2013; Mosher et al., 2017; Niño et al., 2016).

La sensibilità culturale e l’umiltà culturale sono i due termini più utilizzati emersi dalla critica alla competenza culturale (D’Aniello et al., 2016; Fisher-Borne et al., 2015; Mosher et al., 2017). La sensibilità culturale si riferisce alla necessità che chi esercita la terapia sia sensibile alle differenze di valori e culturali tra sé e la persona assistita e la famiglia di cui si occupa (D’Aniello et al., 2016). Si tratta di una critica significativa alla competenza culturale, perché stabilisce che chi esercita la terapia non deve soltanto conoscere altre culture, ma deve mostrarsi aperto e riflessivo su come le differenze tra i valori della persona assistita e i propri possano incidere sul trattamento; è stato un grande passo verso il riconoscimento che il sé del terapeuta influisce sulla relazione terapeutica (Tohidian & Mui-Teng Qeck, 2017).

L’umiltà culturale risponde all’esigenza di conoscere altre culture mostrando curiosità e chiedendo alla famiglia il suo contributo sui propri valori e credenze, invece di presumere una credenza culturale generica su una famiglia in base alla sua razza o a qualsiasi altro fattore demografico (Fisher-Borne et al., 2015; Mosher et al., 2017). Nel dar prova di umiltà culturale, chi esercita la terapia dovrebbe essere aperto e umile, e riconoscere di non sapere tutto e di aver bisogno che la famiglia chiarisca quali sono i suoi bisogni.

Competenze di counseling multiculturale è un termine adottato nel 2018 dalla Commission on Accreditation for Marriage and Family Therapy (COAMFTE) per rispondere ai bisogni formativi di chi frequenta i programmi MFT (COAMFTE, 2018). Il termine comprende lo sviluppo della sensibilità e dell’umiltà culturali e incoraggia le persone in formazione a conoscere le diverse culture con cui potrebbero lavorare nel corso della carriera. Combinando l’idea di competenza culturale con la sensibilità e l’umiltà, la COAMFTE ha forse tentato di porre fine al grande dibattito sulla competenza culturale e di procedere con insiemi di abilità specifiche da sviluppare durante la formazione. Ai fini di questo studio, ho utilizzato il termine competenze di counseling multiculturale nella consapevolezza che il linguaggio più adatto al lavoro con le differenze nei contesti clinici è in continua evoluzione, e ho scelto di usare il termine fornitoci dalla COAMFTE (2018).

Metodo

La fenomenologia è un disegno di studio qualitativo che si concentra sulle esperienze vissute delle persone partecipanti alla ricerca e cerca di comprendere un fenomeno (Creswell, 2007). Questo studio è un’esplorazione fenomenologica del modo in cui il personale clinico razzializzato sviluppa le abilità di counseling multiculturale quando, spesso, gli si chiede di istruire i pari bianchi su questioni di privilegio e oppressione anziché concentrarsi sullo sviluppo delle proprie abilità o della propria consapevolezza (Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Le interviste semi-strutturate sono state condotte fino al raggiungimento della saturazione dei temi, quando non ne emergevano più di nuovi (Guest et al., 2020). Le interviste sono state registrate e trascritte ai fini dell’analisi dei dati. Sulle interviste è stata condotta un’analisi tematica, da cui sono stati elaborati temi principali e sottotemi.

Popolazione e campione

Il criterio di inclusione nello studio comprendeva MFT di livello associato che si identificassero come professionisti razzializzati e avessero conseguito il master da 2–10 anni. Le persone partecipanti dovevano essersi diplomate in un programma MFT accreditato dalla COAMFTE. Non era richiesta alcuna formazione particolare oltre alla frequenza di un programma accreditato dalla COAMFTE, perché lo studio intendeva esplorare ciò che era stato utile e ciò che non lo era stato nelle pratiche formative sulla diversità. Sono stati quindi accettati tutti i tipi di programma. Il campione è stato scelto con un campionamento strategico, un metodo in cui il gruppo di ricerca recluta partecipanti che differiscono ampiamente rispetto alla scala che si sta valutando (Farrugia, 2019: Willis, 2007). Ho utilizzato questo metodo di campionamento perché mi ha aiutata a costituire un campione diversificato, che avrebbe auspicabilmente offerto una visione olistica delle esperienze delle persone partecipanti. Va osservato che reclutare un campione sufficientemente ampio per questo progetto è stato difficile. Le persone potenzialmente partecipanti hanno espresso preoccupazione per la possibilità di restare anonime, data la scarsa diversità nella loro coorte della scuola frequentata.

Domande dell’intervista

Le domande dell’intervista riguardavano le esperienze delle persone partecipanti nei loro programmi di formazione post-laurea per quanto concerne lo sviluppo delle abilità di counseling multiculturale, nonché le loro esperienze sul campo, compreso ciò che avrebbero voluto imparare durante la formazione. Tra le domande: Che cosa ti è stato utile nel corso di counseling multiculturale? Che cosa non ti è stato utile nel corso di counseling multiculturale? Che cosa hai imparato sul campo che avresti voluto imparare durante la formazione? Trattandosi di un processo di intervista semi-strutturata, l’intervistatrice poneva domande di approfondimento per garantire la chiarezza delle risposte.

Procedure dello studio

Le interviste sono state condotte in videoconferenza a causa dell’ampia diversità geografica del campione. Erano semi-strutturate, con un elenco di 12–18 domande aperte accompagnate da domande di approfondimento. È stato utilizzato un metodo semi-strutturato perché offriva alle persone partecipanti maggiore flessibilità nell’esprimere i propri pensieri, intuizioni e idee sullo sviluppo delle loro abilità di counseling multiculturale, e consentiva alla ricercatrice di porre domande di approfondimento per aggiungere dettagli o chiarire la risposta della persona partecipante (Jacob & Furgerson, 2012; Merriam & Tisdell, 2016). Sebbene le interviste qualitative raggiungano in genere la saturazione intorno alle 12–15 interviste, la saturazione può essere raggiunta anche con sole sei interviste (Guest et al., 2020). In questo studio la saturazione è stata raggiunta con otto interviste.

Analisi dei dati

Una volta concluse, le interviste sono state trascritte con 360 Transcription, un software conforme all’HIPAA, ed è stata condotta un’analisi tematica. Una volta individuati i temi dalla ricercatrice, le persone partecipanti sono state contattate via e-mail, previo loro consenso, e hanno approvato i temi fornendo i chiarimenti necessari. Questo processo ha garantito che le affermazioni delle persone partecipanti non venissero travisate in alcun modo.

Risultati

I risultati dello studio qualitativo comprendono otto interviste con le persone partecipanti, condotte in videoconferenza. Hanno partecipato uomini latinoamericani (n = 2), donne latinoamericane (n = 2), un uomo nero (n = 1) e donne nere (n = 3). Di queste persone, due erano nate fuori dagli Stati Uniti e 3 parlavano una lingua diversa dall’inglese. Le persone partecipanti erano distribuite in tutti gli Stati Uniti continentali e avevano frequentato un’ampia varietà di programmi accreditati dalla COMAFTE, in particolare nel New England, nel Sud (compresi Texas, Kentucky, Virginia e Georgia) e in California. L’età e l’etnia delle persone partecipanti non vengono rese note, perché troppi dati demografici noti potrebbero consentirne l’identificazione. Le interviste sono state registrate e trascritte. Dopo la trascrizione sono stati elaborati i temi, suddivisi in quattro categorie: imparare in un ambiente bianco, sviluppare abilità di counseling multiculturale, partecipare a una supervisione multiculturale e integrare voci diverse.

Imparare in un ambiente bianco

Le persone partecipanti riferiscono di aver dovuto orientarsi in un apprendimento impartito attraverso una lente incentrata soprattutto sul formare statunitensi bianchi di classe media a curare statunitensi bianchi di classe media. Ciò comprendeva una mancanza di rappresentanza nel corpo docente e tra il personale clinico formatore, nonché aspetti della loro formazione che non affrontavano le loro esperienze. Alcune persone partecipanti hanno raccontato che la razza o la diversità venivano discusse raramente, se non nell’unico corso di competenza culturale, spesso incentrato esclusivamente sulla razza e poco attento ad altre identità sociali.

Le persone partecipanti hanno affermato che la maggior parte del corpo docente non era diversificata sul piano razziale. Il corpo docente era composto per lo più da statunitensi bianchi e, per la maggior parte delle persone partecipanti, se c’era una figura docente razzializzata, era l’unica. Riferendo che nel programma di una di loro non vi era alcuna figura docente diversa, le persone partecipanti hanno sottolineato quanto per loro conti la rappresentanza. Il partecipante 4 ha osservato: «Penso che la rappresentanza conti. Poter avere non solo studenti razzializzati ma anche docenti razzializzati, conta davvero». La partecipante 5 ha detto: «Posso dire di non essermi mai vista rispecchiata in nessuno dei professori che ho avuto durante tutto il mio programma post-laurea».

Il partecipante 3, che ha riferito di aver avuto un docente diverso nel suo programma, ha detto: «Quello (le abilità di counseling multiculturale) veniva più dagli insegnanti, per via delle loro esperienze». Metteva così in luce come il suo docente potesse parlare di counseling multiculturale in modo diverso grazie alla propria esperienza di lavoro con popolazioni diverse come terapeuta appartenente a una minoranza.

Le persone partecipanti hanno inoltre sottolineato che la maggior parte della letteratura e della ricerca a cui erano state esposte era stata scritta da autori bianchi. Hanno segnalato un contatto minimo, o nullo, con testi scritti da autrici e autori razzialmente diversi. Se volevano leggere qualcosa di chi appartenesse a una minoranza razziale o fosse rappresentativo, dovevano cercare le informazioni da sé. Il partecipante 2 ha detto: «Non sono mai stato esposto a materiali accademici scritti davvero da studiosi di nazionalità diverse e di diversi background culturali». Questo partecipante ha parlato dell’omogeneità dei materiali accademici del suo programma post-laurea. Il partecipante 4 ha raccontato di non aver conosciuto nessuna figura clinica appartenente a una minoranza finché non ha cercato le informazioni dopo la laurea: «Nel mio programma non ho imparato nulla su nessuna persona razzializzata nel campo della psicologia. Non ho saputo degli psicologi e dei terapeuti neri che hanno aperto la strada agli assistenti sociali se non dopo il programma». Questo partecipante ha parlato inoltre della moltitudine di figure autoriali diverse che hanno avuto un impatto significativo e che dovrebbero essere considerate pioniere nel campo della salute mentale.

La partecipante 5 ha parlato di uno degli svantaggi della mancanza di diversità: «Quando si parlava di casi clinici (a lezione), di solito erano coppie, famiglie, individui bianchi. Non si faceva cenno alla cultura o alla diversità. Tutto era famiglia nucleare». Il suo sentire suggerisce che, concentrandosi solo sulle famiglie bianche di classe media, la disciplina – come ha riconosciuto inoltre la partecipante 5 – ignora una parte enorme della popolazione che ha bisogno di servizi.

Sviluppare abilità di counseling multiculturale

Le persone partecipanti hanno osservato di aver sentito di dover sviluppare una propria comprensione delle teorie e degli approcci terapeutici, nonché interventi adatti a loro, perché molti degli approcci insegnati nei loro programmi erano stati creati da uomini bianchi e per uomini bianchi. Come ha detto la persona partecipante 8: «Non so come posso dire queste cose e passarla liscia… senza mettere in discussione la mia sicurezza». Il partecipante 4 ha affermato che «certe cose semplicemente non funzionano con certe popolazioni», osservando che molte teorie MFT sono state sviluppate per la famiglia nucleare bianca di classe media e che gli approcci utilizzati non si trasferiscono ad altre famiglie con strutture e background diversi. A causa di questo fenomeno, le persone partecipanti sentivano di dover cercare da sé ricerche più rappresentative delle proprie esperienze e di quelle della loro clientela diversa. La partecipante 6 ha detto: «Credo che c’entri molto il fatto che non esiste un insieme specifico di abilità che sia stato insegnato a qualcuno. È quasi autoappreso». Attraverso il processo di autoapprendimento, le persone partecipanti hanno riferito di aver dovuto capire da sé quali approcci funzionassero per loro. Hanno individuato cinque abilità principali che hanno sviluppato per colmare le lacune della propria formazione: sviluppare la curiosità, sviluppare un significato condiviso, affinare la lente culturale, costruire l’alleanza terapeutica e riconoscere l’impatto dell’aspetto fisico.

Sviluppare la curiosità

Le persone partecipanti hanno imparato che sviluppare la curiosità è un modo per costruire un legame con clienti di background diversi e restare in sintonia con il processo e i progressi terapeutici. Questa abilità le aiuta a evitare presupposti sulla clientela e permette loro di conoscere davvero ogni persona assistita e di cercare di comprenderne l’esperienza.

La partecipante 5 ha riassunto l’idea di restare curiosi:

Parliamo molto di umiltà culturale e di competenza culturale, e penso davvero che si tratti semplicemente di lasciare ai nostri clienti il ruolo di esperti della propria vita e di permetterci di restare curiosi. Anche se abbiamo background culturali simili, che si tratti di etnia, di condizione socioeconomica o di religione, abbiamo tutti esperienze diverse, anche se abbiamo dei punti in comune.

Questa partecipante ha maturato, attraverso la propria esperienza, la consapevolezza che la curiosità può portare a costruire legami con clienti diversi. Afferma inoltre che, se la persona assistita resta nel ruolo di esperta, chi esercita la terapia può restare curioso, il che può evitare presupposti su somiglianze o differenze.

La partecipante 1 ha riferito che, nella sua esperienza, essere curiosi della cultura di una persona assistita permette anche a chi esercita la terapia di valutare se il trattamento le sia utile.

Essere consapevoli di con chi (si è) sedute ed essere, naturalmente, curiose della sua cultura... ma sento che... manca un pezzo... Il trattamento la sta aiutando? Certo, vogliamo essere competenti nel raccogliere quelle informazioni, ma direi che ciò che sento mancare è il passo successivo: pensare se questo particolare trattamento o questa modalità sia utile ed efficace con questa persona.

Nel complesso, le persone partecipanti si sono concentrate sull’idea che la curiosità le aiutasse, in quanto terapeute e terapeuti, a evitare presupposti e a costruire un legame con la propria clientela. Sentivano inoltre che la curiosità andava oltre l’interesse per la cultura della clientela. Vogliono essere curiose anche di ciò che accade nella stanza di terapia per quanto riguarda le somiglianze e le differenze tra la clientela e loro stesse, e di come ciò possa incidere sul processo terapeutico. Infine, la curiosità aiuta le persone partecipanti a riflettere criticamente sull’utilità o meno del proprio approccio terapeutico per quella particolare persona assistita.

Sviluppare un significato condiviso

Sviluppare un significato condiviso mette in luce i modi in cui le persone partecipanti utilizzano il linguaggio nelle loro abilità cliniche per costruire legami con clienti diversi da loro. Le persone partecipanti lo hanno ritenuto uno strumento clinico efficace assente dalla loro formazione e hanno spiegato in dettaglio come il significato condiviso le aiuti in terapia.

Il partecipante 3 ha sottolineato l’importanza del luogo e di come esso possa influire sul significato delle parole o sul modo in cui vengono pronunciate:

Probabilmente parlare spagnolo… È un po’ complicato perché, tipo, gli ispanici della California del Sud, il nostro spagnolo è diverso rispetto ad altri posti dello Stato. Mi capita spesso, tipo: sei della California, eh? E io: e che importanza ha? Beh, si capisce da come parli.

La citazione di questo partecipante suggerisce che il linguaggio può avere significati diversi a seconda della collocazione geografica, e mostra come egli presti particolare attenzione a queste sfumature per costruire un legame con la clientela.

Due persone partecipanti hanno sottolineato l’importanza di «capirsi al volo» e del fatto che la clientela non debba spiegarsi oltre, come forse dovrebbe fare con un’altra figura clinica. Le persone partecipanti hanno riflettuto su quanto possa essere confortante per la clientela non dover spiegare qualcosa nei dettagli perché chi la segue in terapia colga ciò che dice, dato che ne condivide la stessa definizione e la stessa connotazione. Il partecipante 4 ha detto: «Una delle cose è proprio il gergo: poter dire certe cose, o che quando mi dicono qualcosa io la capisca. È come dire: ah, wow, non devo spiegarmi oltre».

La partecipante 5 ha raccontato:

Ho avuto clienti che mi hanno detto che ci sono regole non dette della nostra cultura che non vanno esplicitate, e che forse hanno dovuto spiegare a terapeuti precedenti. Invece, con un terapeuta razzializzato, forse non devono spiegarle così nel dettaglio, cosa che per loro può essere un po’ pesante.

Le persone partecipanti hanno sottolineato quanto traggano beneficio dal condividere significati con clienti di background simili al loro. È un’abilità particolare che può aiutare la clientela a sentirsi più a proprio agio e più legata a chi la segue in terapia.

Affinare la lente culturale

Le persone partecipanti hanno descritto una lente culturale affinata come un modo di guardare il mondo e la nostra clientela capace di cogliere il quadro d’insieme della comunità, della cultura e delle posizioni sociali di una persona assistita, ma anche di avvicinarsi molto alle qualità uniche e individuali di una persona. Tra i modi in cui hanno sviluppato una lente culturale, le persone partecipanti hanno indicato il prestare grande attenzione all’importanza dell’esposizione a popolazioni diverse, il verificare i propri pregiudizi e il lasciare che le proprie esperienze forniscano loro conoscenza.

Il partecipante 2 ha sottolineato quanto per lui fosse importante, nel proprio lavoro, informarsi davvero sulle persone diverse da lui:

L’umiltà culturale non si riduce al processo di esporsi all’esperienza giusta. Significa parlare con persone diverse da te e leggere su di loro. È quello che cerco di fare. Cerco di collocarmi da quell’angolazione.

Questo partecipante ha osservato che, nel proprio lavoro, reperire informazioni esterne e individuare la propria posizione è un’abilità che aiuta a costruire una lente culturale aperta.

Il partecipante 4 ha riferito che una delle abilità apprese è il modo in cui può entrare in relazione con la clientela a partire da ciò che hanno in comune e capire che cosa significhi essere marginalizzati:

Sono sempre stato uno che sa cosa significa essere fuori, sai, emarginato in quel senso. So cosa si prova. E quindi, siccome so cosa si prova, questo mi aiuta a entrare in contatto con un’altra persona che appartiene anch’essa a una popolazione marginalizzata.

Essendo trasparente sulle proprie esperienze, sente che la clientela può identificarsi con lui, e ciò può portare a un maggiore agio per chi si sente diverso da chi lo segue in terapia.

La partecipante 5 ha sottolineato l’importanza che attribuisce alla flessibilità nel proprio lavoro terapeutico e alla consapevolezza che la sua esperienza non è l’unica: «Se ci facciamo guidare dalle nostre aspettative culturali, finiamo per ostacolare il lavoro che si può fare». Questa citazione esprime come senta che i propri valori, le proprie convinzioni e i propri pregiudizi possano intralciare il lavoro che svolge. Se ci aspettiamo che le altre persone, anche quando condividiamo la stessa razza, abbiano le nostre stesse esperienze, finiremo probabilmente per fare presupposti che possono incidere negativamente sul trattamento.

Costruire l’alleanza terapeutica

Sebbene le abilità per costruire un’alleanza terapeutica siano insegnate in tutti i programmi di terapia come parte importante della costruzione della relazione terapeutica, le persone partecipanti non sempre sentivano che rispondessero ai bisogni di terapeuti e clienti appartenenti a minoranze. Le persone partecipanti hanno sottolineato l’importanza di accogliere somiglianze e differenze per formare una solida alleanza terapeutica. Approfondiscono chi sono le persone assistite in quanto persone uniche, chi sono in quanto membri della loro comunità e di che cosa hanno bisogno.

Descrivendo come parla con la clientela della sua cultura, dei suoi bisogni e di ciò che spera di ottenere dalla terapia, la partecipante 1 ha espresso questo sentimento importante: «Ci tengo moltissimo a conoscerti, e ci tengo moltissimo che tu riceva l’aiuto che meriti». La sua affermazione riprende le abilità iniziali di costruzione dell’alleanza terapeutica e vi aggiunge una prospettiva di consapevolezza culturale: costruire davvero nel contesto dell’esperienza di una persona. Per le persone partecipanti, costruire l’alleanza non significa soltanto conoscere la persona assistita, ma conoscerne il contesto.

La persona partecipante 7 ha osservato come l’alleanza terapeutica incida sulla relazione terapeutica costruendo fiducia con clienti di background diversi:

Imparo i comportamenti delle persone, quali sono i loro bisogni, che cosa manca loro, di che cosa hanno bisogno. Costruisco relazioni. Credo che, una volta che costruisci una relazione con le persone… siano più disposte ad aprirsi con te.

Comprendere la cultura sembra essere una componente importante della costruzione della relazione terapeutica. Le persone partecipanti hanno messo in luce il fenomeno per cui far sentire una persona vista e compresa la porta a sentirsi più a proprio agio con chi la segue in terapia, il che le consentirebbe di condividere ancora di più.

Riconoscere l’impatto dell’aspetto fisico

Molte persone partecipanti hanno dovuto gestire commenti della clientela sul loro aspetto fisico. Ritenevano che questi commenti fossero talvolta forme di microaggressione e altre volte semplice curiosità, soprattutto nel lavoro con bambine e bambini. La clientela può essere curiosa della loro razza o del loro background in base al loro aspetto. Alcune persone partecipanti hanno condiviso il proprio dialogo interiore su questi pensieri ed esperienze; altre hanno parlato dei modi in cui possono affrontare questi momenti.

La partecipante 1 ha riflettuto sulle proprie esperienze di professionista dalla pelle più chiara. Ha osservato che la clientela sembra molto a suo agio nel raccontarle cose che, secondo lei, forse non racconterebbe a terapeuti dalla carnagione più scura: «Molte persone non si fanno nemmeno domande sulla mia origine e pensano semplicemente: la donna bianca con cui sto parlando; il che, per certi versi, può essermi utile, perché possono dire quello che vogliono». Altre persone partecipanti hanno parlato di elementi del proprio aspetto legati all’avere la «pelle chiara» e di come sentissero che ciò influiva sulla terapia con clienti di un’origine etnica diversa dalla loro. Il partecipante 4 ha riferito: «Anche se sono un uomo di 6′5″ (1,96 m), ho anche la pelle chiara, quindi intimidisco un po’ meno… se avessi la carnagione più scura, sono abbastanza sicuro che sarebbe molto diverso».

Altre persone partecipanti hanno parlato di come pensano che la clientela, di ogni origine etnica, possa reagire a loro in base al loro aspetto. Il partecipante 3 ha raccontato di percepire talvolta una reazione negativa: «Preparati a ricevere resistenze: non tutti i ragazzini lo vogliono, e nemmeno gli adulti, perché mi è capitato con entrambi; ti guardano e fanno tipo: tu mi aiuterai?». Le sue parole suggeriscono che percepisce un probabile pregiudizio o una reazione legata alla sua razza. Il partecipante 3 ha spiegato inoltre che la clientela è molto curiosa della sua etnia e del suo background, e spesso gli chiede «tu che cosa sei?». La clientela si concentra in particolare anche sui suoi tatuaggi: «Tipo i miei tatuaggi, è la prima cosa che notano, poi la mia altezza. E allora cominciano. So che saranno curiosi dei miei tatuaggi». Questo partecipante ha parlato della sensazione che la clientela faccia supposizioni su di lui in base al suo aspetto esteriore. Ha spiegato di rispondere spesso in due modi diversi. O lascia che indovinino che cosa significano, permettendo alla persona assistita di fare la sua supposizione, come ha riferito anche la partecipante 1, oppure coglie l’occasione per introdurre un po’ di umorismo nella relazione, per esempio:

Se sono adolescenti, dico loro: be’, mi sono fatto un tatuaggio per ogni volta che ho fatto piangere un cliente, e loro mi guardano e basta. Poi faccio: sto scherzando. Ma di solito questo rompe bene il ghiaccio, perché a quel punto pensano: ok, non è una cosa super seria, e gli adolescenti ne hanno bisogno.

Il partecipante 3 ha mostrato il suo stile particolare, che gli permette non solo di affrontare i commenti sull’aspetto fisico, ma anche di usarli come occasione per costruire l’alleanza terapeutica.

Partecipare a una supervisione multiculturale

Le persone partecipanti hanno spiegato che la supervisione è stata importante per la loro riflessione sulla diversità. Alcune hanno lamentato di non aver mai avuto la sensazione di poter contare su una figura di supervisione con cui aprirsi davvero sulle proprie identità sociali e sulle proprie esperienze con la clientela legate a tali identità. Altre, invece, hanno vissuto un’esperienza di supervisione incisiva, che ha contribuito a formare la terapeuta o il terapeuta che sono oggi.

Alcune persone partecipanti hanno segnalato esperienze negative di supervisione; una di loro ha raccontato: «Ho avuto solo supervisori bianchi; razza e cultura non sono mai state affrontate nella mia supervisione».

Un’altra partecipante ha riferito esperienze simili:

Mi sento frustrata perché non ricevo molte critiche costruttive. So di non essere perfetta… so che ci sono cose che devo imparare, ma ho l’impressione che, quando vado in supervisione, siccome il mio supervisore è un uomo bianco e io sono una donna nera, lui sia troppo cauto. Ho l’impressione che cammini sulle uova.

Entrambe queste partecipanti hanno riferito che le esperienze con la supervisione non hanno permesso conversazioni sulla diversità dei background. Esprimono di non essere state stimolate abbastanza a sviluppare le proprie abilità e di aver faticato a sentire che fosse un argomento di cui si potesse parlare.

La partecipante 1 ha riflettuto su un’esperienza positiva di supervisione legata alla possibilità di parlare apertamente di esperienze di diversità e di ricevere indicazioni su come lavorare con clienti di background diversi: «Semplicemente avere una buona supervisione, attorno al fare la conversazione: che cosa ne pensi della mia età, o che cosa pensi del fatto che io abbia questo aspetto?». Questa partecipante ha parlato dell’importanza della sua relazione di supervisione nell’aiutarla a sviluppare il proprio linguaggio per affrontare la diversità mentre costruisce l’alleanza terapeutica.

La partecipante 6 ha indicato di aver avuto una relazione di supervisione molto riuscita con un supervisore bianco:

Una delle prime persone che ho incontrato e che secondo me aveva capito abbastanza bene la questione era in realtà un supervisore, un uomo bianco piuttosto anziano. Era molto consapevole e molto a suo agio nella sua capacità di dire che qui c’è una differenza di cui non parliamo spesso, ma a cui dovremmo prestare attenzione. E tutti e due dobbiamo riconoscere come funzioneremo l’uno con l’altra nel contesto di questa differenza.

Le persone partecipanti hanno affermato l’importanza di poter discutere in supervisione di questioni di razza e identità culturale e di valutare apertamente la complessità del lavoro con popolazioni diverse quando si esercita la terapia da persona razzializzata.

Integrare una formazione inclusiva: raccomandazioni

Le persone partecipanti hanno messo in luce la scarsa attenzione riservata alle voci diverse nei corsi e nella formazione. Per esempio, una di loro ricordava che, studiando la terapia familiare strutturale, si parlava solo di «famiglie nucleari». Questa mancanza di attenzione alle strutture familiari diverse le era rimasta impressa. Per molte persone partecipanti era fondamentale che le esperienze formative includessero più contenuti, così da migliorare il lavoro con famiglie e comunità diverse.

Il partecipante 2 ha riferito che i programmi devono avere una maggiore rappresentanza delle comunità marginalizzate: «Dobbiamo essere esposti ad altre epistemologie marginalizzate che si stanno sviluppando in America Latina o in Asia». Qui il partecipante 2 si concentra su una comprensione internazionale della cultura, non soltanto statunitense. Ciò è essenziale per sviluppare teorie e approcci flessibili con cui lavorare con popolazioni provenienti da comunità al di fuori degli Stati Uniti.

Il partecipante 4 ha detto: «Portate le loro ricerche (dei ricercatori razzializzati). C’è una moltitudine di persone razzializzate che hanno contribuito a questo campo, e a quello della psicologia, della salute mentale, in termini generali, e non vengono riconosciute». Anche qui il partecipante 4 riconosce che i contenuti presentati nei programmi post-laurea mancano di voci diverse, nonostante molte figure di studio appartenenti a minoranze abbiano pubblicato letteratura di qualità sulla terapia con popolazioni diverse.

Le persone partecipanti hanno sostenuto che un solo corso di counseling multiculturale non è sufficiente, sebbene sia attualmente tutto ciò che la COMAFTE richiede (COAMFTE, 2018). Alcune hanno osservato che il corso era riuscito a trattare soltanto la razza e aveva quindi ignorato altre identità sociali che probabilmente incidono molto sullo sviluppo identitario loro e della loro clientela. Altre hanno avuto l’impressione che il corso fosse un’aggiunta di ripiego. Il partecipante 2 ha definito la propria esperienza in un corso multiculturale come «umiltà culturale performativa».

La partecipante 6 ha riferito di aver seguito due corsi e di sentirsi più preparata rispetto a chi proveniva da altri programmi:

Avevamo un corso sulle famiglie diverse e un corso su classe, genere ed etnie, che ci hanno dato entrambi l’opportunità di mettere in luce e affrontare alcune delle sfide che non credo altri programmi affrontassero. E lo dico dal punto di vista di quando ho confrontato me stessa e la mia coorte con altri clinici entrati negli stessi anni nei contesti di lavoro. Sentivo che la nostra preparazione era migliore. C’era una consapevolezza che non vedevo nei miei colleghi.

Le persone partecipanti hanno sottolineato l’importanza di avere abbastanza tempo per trattare una molteplicità di identità nei corsi, e che un solo corso dedicato principalmente alla razza non era né sufficiente né efficace. Anche la scarsa attenzione all’intersezionalità e a tutti gli aspetti dell’identità costituiva per loro motivo di preoccupazione e di difficoltà.

Le persone partecipanti hanno insistito sulla necessità di una maggiore rappresentanza nel corpo docente, ma hanno anche compreso che per ottenerla potrebbe volerci tempo, e hanno quindi optato per risposte creative per aumentare l’accesso e la rappresentanza. La partecipante 1 e la partecipante 6 hanno detto rispettivamente:

Ci dovrebbe essere spazio perché i clinici razzializzati possano parlare con altri clinici razzializzati, anche se significa aprirsi ad altri dipartimenti come quello di servizio sociale, o persino ad altre università.

Penso che ci sia bisogno di coinvolgere di più chi si è laureato da persona razzializzata ed esercita attivamente, in organi come i comitati consultivi, per parlare delle raccomandazioni e semplicemente per raccogliere il riscontro di chi lavora in clinica.

Le persone partecipanti hanno osservato che, nonostante gli ostacoli, esistono modi creativi per garantire alla popolazione studentesca l’accesso a voci diverse. Sebbene sia importante che il corpo docente di un programma MFT sia diversificato affinché tutte le persone in formazione si sentano accolte, ci sono altri modi per garantire che la popolazione studentesca razzializzata si veda rappresentata nella disciplina.

Limiti

Una delle maggiori sfide della ricerca fenomenologica è la soggettività dei dati (Dahl & Boss, 2005). Quando i dati hanno forma di parole, sono aperti all’interpretazione e possono verificarsi fraintendimenti. Un’altra sfida di questo disegno è il bias di chi conduce la ricerca (Dahl & Boss, 2005). Chi intervista può orientare la conversazione in una direzione particolare e interpretare i dati in modo distorto. In questo studio sono state adottate diverse misure per attenuare il problema. In primo luogo, le domande dell’intervista sono state preparate in anticipo e utilizzate in modo coerente in tutte le interviste. In secondo luogo, durante la raccolta e l’analisi dei dati si è praticata la sospensione del giudizio (bracketing). In terzo luogo, i temi sono stati restituiti alle persone partecipanti per verificarne l’accuratezza.

Si incoraggiano ulteriori studi che replichino e amplino i dati, poiché molte razze e molti background diversi non sono stati inclusi in questo studio. Non sono stati inclusi nemmeno programmi del Midwest o del Pacifico nord-occidentale. Sebbene questo studio sia stato presentato come un punto di partenza per comprendere come il personale MFT razzializzato sviluppa le abilità di counseling multiculturale, uno studio successivo dovrebbe colmare le lacune di diversità del campione.

Discussione

I risultati di questo studio ribadiscono l’importanza di creare un ambiente di formazione più inclusivo e più ampio per chi studia MFT. Il razzismo istituzionale ha un impatto significativo sulla formazione, come dimostra il fatto che ci si concentri sulla formazione della popolazione studentesca bianca lasciando a quella razzializzata il compito di parlare a nome della propria razza nel tentativo di istruire i pari bianchi (Erolin & Wieling, 2020). Il razzismo istituzionale contribuisce anche alla scarsità di materiali dedicati a popolazioni diverse, incentrati soprattutto sulla famiglia nucleare tradizionale (Erolin & Wieling, 2020; Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Le persone partecipanti hanno parlato di abilità specifiche che hanno coltivato nel corso della loro pratica e che, a loro avviso, incidono in modo significativo sulla capacità di lavorare con clienti di background diversi. Inoltre, hanno indicato quelli che ritenevano gli ostacoli principali della loro formazione e come migliorare le pratiche formative alla luce di tali ostacoli.

Abilità che portano a un esito terapeutico positivo

Le persone partecipanti si sono concentrate sul fenomeno per cui la cultura è presente in tutto ciò che fanno. In quanto persone razzializzate che esercitano la clinica, non possono sottrarsi alla cultura e guardano sempre il mondo attraverso una lente culturale. Attraverso questa lente, hanno descritto cinque abilità di counseling multiculturale che le aiutano a offrire servizi terapeutici efficaci a clienti di background diversi. Hanno riferito di aver sviluppato queste abilità in gran parte da sé, il che indica un altro fenomeno: il personale MFT razzializzato ha bisogno di cercare informazioni aggiuntive per incontrare la clientela là dove si trova e offrire un’assistenza culturalmente competente. Sono queste le abilità che chi studia MFT dovrebbe sviluppare durante la formazione. Sebbene l’elenco possa non essere esaustivo, costituisce un buon punto di partenza per comprendere le abilità specifiche che il personale MFT razzializzato utilizza nella pratica quotidiana. Queste abilità sono state messe in luce in modi diversi nella letteratura e nei curricula (Aponte, 2021; D’Aniello et al., 2016; DuPree et al., 2013; Fisher-Borne et al., 2015; Foronda et al., 2016; McGoldrick & Hardy, 2019; Mosher et al., 2017). Tuttavia, sembra che le persone partecipanti sovrapponessero una lente culturale a tutto ciò che fanno, il che evidenzia come utilizzino queste abilità in modo diverso da quello originariamente previsto. Inoltre, le persone partecipanti tengono sempre presente l’obiettivo e utilizzano queste abilità per giungere a un esito terapeutico positivo.

Queste cinque abilità di counseling multiculturale puntano tutte in una direzione simile: le persone partecipanti si concentrano su come l’alleanza terapeutica incida sull’esito terapeutico. La ricerca sui fattori comuni ha indicato che la relazione terapeutica è il principale indicatore di un esito terapeutico positivo (D’Aniello et al., 2016). Persino il modo in cui le persone partecipanti rispondono ai commenti sull’aspetto fisico tiene presente la relazione terapeutica, assicurando che la clientela si senta a proprio agio e al sicuro nell’esprimersi nella stanza di terapia. I risultati dimostrano il fenomeno per cui la cultura non può essere tolta dal processo terapeutico, e il personale MFT, razzializzato o bianco, deve saper utilizzare una lente culturale con tutta la clientela e in tutti gli aspetti del lavoro.

L’ostacolo è il razzismo istituzionale

Secondo la CRT, il razzismo è ordinario ed è concepito per avvantaggiare la cultura dominante, cioè la popolazione statunitense bianca di classe media e medio-alta (Delgado & Stefancic, 2017). Il razzismo istituzionale è uno dei modi in cui la cultura dominante può mantenere il proprio potere, e le istituzioni accademiche come i programmi di formazione MFT non sono escluse dall’impatto del razzismo sistemico (Amiot et al., 2020; Delgado & Stefancic, 2017). Secondo le persone partecipanti, i programmi di formazione MFT si concentrano sull’insegnare teorie che storicamente sono state utilizzate per famiglie nucleari bianche di classe media. I programmi MFT diffondono inoltre letteratura e ricerche scritte principalmente da autori bianchi. In pratica, questo approccio formativo produce una comprensione scarsa o nulla di come chi esercita la terapia possa lavorare con famiglie e culture diverse. Le persone partecipanti hanno riferito che molte delle abilità apprese nel programma post-laurea non si trasferivano al lavoro con famiglie non bianche. Inoltre, sentivano che queste strategie sarebbero state dannose se utilizzate con famiglie non bianche. Questo approccio formativo ha lasciato nelle persone partecipanti la sensazione che i loro bisogni in quanto clinici razzializzati non fossero stati presi in considerazione dai programmi di formazione. Nessuna attenzione è stata dedicata al fatto che il personale clinico razzializzato non può utilizzare certi approcci terapeutici, per via di come verrebbe percepito dalla clientela e dalle famiglie di cui si occupa se vi ricorresse.

Raccomandazioni per la pratica

Le raccomandazioni formulate dalle persone partecipanti rispondevano direttamente alle difficoltà incontrate durante gli studi nei loro programmi e si riassumevano in un’idea: di più. Le persone partecipanti vogliono più discussioni sulla cultura, più accesso a letteratura e approcci terapeutici diversi, più accesso a docenti, professionisti in attività e pari di background diversi, e più corsi di counseling multiculturale. I programmi potrebbero dedicare più tempo all’intersezionalità e all’esame della complessità dell’identità, invece di affrontare le identità in modo isolato. Un altro concetto principale che emerge dai risultati è il fenomeno per cui la cultura dovrebbe essere una lente attraverso cui guardare ogni cosa. Il curriculum MFT potrebbe passare a esaminare strutture familiari, razze e background lungo tutti i corsi e dedicare più tempo a corsi specifici di counseling multiculturale.

Un buon modo per integrare la cultura in tutti gli aspetti della formazione consisterebbe nell’integrare le abilità di counseling multiculturale descritte dalle persone partecipanti. Ogni abilità ha la sua base nell’attuale formazione MFT. Tuttavia, le persone partecipanti hanno portato queste abilità a un altro livello, che ha permesso loro di vedere la persona assistita e la famiglia in modo olistico. Queste abilità di counseling multiculturale potrebbero essere integrate in tutti i corsi. Per esempio, alcune persone partecipanti hanno raccontato di aver rielaborato le teorie tradizionali della terapia familiare per renderle culturalmente responsive, come nel manuale di McGoldrick e Hardy (2019), Revisioning Family Therapy. Utilizzare questo manuale accanto ai manuali tradizionali sarebbe un modo interessante per integrare la cultura nell’intero curriculum.

Le pratiche di supervisione sono state un altro ambito di grande impatto per le persone partecipanti. Hanno riferito di sentirsi più sostenute da figure di supervisione disposte a confrontarsi con loro su questioni di cultura e di altre identità sociali. Questo confronto ha permesso loro di aprirsi e di esplorare le proprie convinzioni su cultura e valori, il che ha consentito loro di far crescere le proprie abilità terapeutiche. Le persone partecipanti che hanno segnalato un minore sostegno da parte della supervisione erano più inclini a constatare il bisogno di cercare informazioni e formazione in modo autonomo. Sulla base di questi risultati, tutte le figure di supervisione dovrebbero adottare un approccio di supervisione multiculturale come quello delineato da Tohidian e Mui-Teng Qeck (2017), che sottolineano l’importanza di intrattenere conversazioni culturali in supervisione.

Raccomandazioni per la ricerca futura

Questo studio si è basato su un disegno fenomenologico che ha esplorato le esperienze vissute del personale MFT razzializzato nei programmi di formazione. Vi sono pertanto diversi aspetti dello studio che vanno esaminati più in dettaglio. Andrebbero prese in considerazione ulteriori ricerche sulle cinque abilità di counseling multiculturale per esplorare se il personale MFT razzializzato utilizzi altre abilità e se quelle individuate possano essere replicate con disegni di ricerca diversi, dato che questo disegno era qualitativo e il campione ridotto. Ciò è particolarmente importante se i programmi MFT intendono integrare queste abilità nel curriculum.

Sulla base delle risposte delle persone partecipanti, servono ulteriori ricerche sui modelli di terapia familiare e su come applicarli a popolazioni diverse. Poiché le persone partecipanti hanno riferito di aver dovuto individuare modi per rendere i modelli terapeutici più sensibili alla cultura, i loro metodi andrebbero esplorati e studiati quanto alla loro efficacia. Da un punto di vista aneddotico, la maggior parte di chi esercita la terapia fa proprie le teorie e le adatta secondo necessità. Tuttavia, la ricerca dovrebbe concentrarsi sul colmare questa lacuna con alcuni approcci standardizzati per un’assistenza culturalmente sensibile. Infine, questo studio si è concentrato soltanto sul personale MFT razzializzato e sulle sue esperienze. Data la complessità dell’intersezionalità, andrebbero condotte ulteriori ricerche che esaminino altre identità sociali o che si concentrino maggiormente su una presentazione olistica delle persone e su come la formazione MFT incida su di loro.

Conclusione

Ogni persona ha una cultura. Può condividerne alcuni aspetti con la cultura più ampia e avrà delle differenze rispetto a essa. Nell’offrire terapia, chi la esercita deve saper valutare tutti gli aspetti della cultura di una persona e il modo in cui essa plasma il processo terapeutico, e i programmi di formazione MFT devono preparare le persone in formazione a farlo, nel curriculum e nella supervisione. Le persone partecipanti a questo studio hanno dimostrato l’importanza di sintonizzarsi con la cultura della persona assistita, di essere curiose nei suoi confronti, di creare una solida relazione terapeutica e di sviluppare un significato condiviso. Utilizzando queste abilità e trovando modi per gestire conversazioni difficili, come i commenti sull’aspetto fisico, le persone partecipanti hanno potuto mostrare lo straordinario lavoro che svolgono con la clientela e le famiglie. Purtroppo queste abilità sono state apprese in modo autonomo e con scarso sostegno da parte dei programmi MFT. Ciò evidenzia il poco spazio dedicato alla cura di famiglie diverse e alla formazione di professionisti razzializzati. Il campo MFT continua a diversificarsi, e le nostre pratiche formative devono riflettere questo cambiamento.