Introdução

O fenômeno global da migração laboral internacional de pais e mães afeta profundamente a vida das crianças deixadas para trás, sobretudo em países de renda baixa e média, como a Turquia (Valtolina e Colombo, 2012). Em geral, quem migra permanece no local de trabalho até o fim de seus compromissos contratuais, e a separação familiar pode durar mais de dois anos, especialmente quando trabalhar no exterior se torna uma rotina ou uma fonte regular de renda para as famílias que ficam (por exemplo, Adams e Page, 2005; Roy e Basu, 2018). Nas áreas rurais da Turquia, onde a migração laboral parental é frequente, sobretudo entre os pais, tradicionalmente vistos como provedores, um número considerável de crianças se enquadra na categoria de crianças deixadas para trás (left-behind children, CDT). Chamam-se CDT as crianças cuidadas pelo outro genitor, pelos avós ou por outras pessoas da família depois que um dos genitores ou ambos as deixam em sua cidade ou país de origem para trabalhar por mais de seis meses (Huang et al., 2018).

As pesquisas internacionais sobre as consequências da migração parental sugerem que as perspectivas das CDT talvez não sejam tão sombrias quanto se temia inicialmente. Vanore et al. (2015), por exemplo, mostraram que, na Moldávia, a migração parental não está sempre associada a resultados psicossociais adversos para as CDT. Asis (2006) constatou que as CDT de famílias migrantes nas Filipinas apresentam mecanismos de enfrentamento eficazes diante da ausência parental, com maior autonomia e independência. Outros estudos destacaram as vantagens do aumento da renda familiar, que resulta em mais gastos com alimentação, saúde e educação das crianças (por exemplo, Adams e Page, 2005; Roy e Basu, 2018). Além disso, mostrou-se que, apesar da distância física, pais e mães migrantes cumprem ativamente, à distância, suas responsabilidades parentais. Isso é facilitado pelas tecnologias de comunicação modernas, que tornam mais fácil para os membros de famílias transnacionais manter contato frequente e instantâneo (Antia et al., 2020; Brown e Grinter, 2014; Carling et al., 2012).

Por outro lado, muitas pesquisas documentaram os efeitos adversos da migração laboral parental sobre as CDT, como níveis mais altos de insegurança, depressão, ansiedade, solidão, raiva e pensamentos suicidas, além de queda no desempenho escolar, saúde mais precária e atrasos no desenvolvimento (por exemplo, Guo et al., 2022; Fan et al., 2017; C. V. Nguyen, 2016; L. V. Nguyen et al., 2022; Tang et al., 2019; Valtolina e Colombo, 2012; Van Luot et al., 2018). Guo et al. (2022), por exemplo, encontraram taxas de infecção por helmintos intestinais significativamente mais altas entre CDT da zona rural da China do que entre as demais crianças, o que indica infecções mais graves. Além disso, em um grande estudo em seis países europeus, Bălțătescu et al. (2023) descobriram que as CDT apresentam, em geral, níveis mais baixos de bem-estar subjetivo e relatam menor satisfação com a escola e a família do que as demais crianças, sendo as meninas particularmente vulneráveis, e com essa diferença aumentando com a idade. Cappelloni (2011) argumentou ainda que essas crianças podem assumir responsabilidades parentais ou cuidar de outras pessoas dependentes, o que pode limitar seu tempo para os estudos e o lazer.

Como o desequilíbrio crescente da economia global leva a um aumento do número de CDT no mundo, o bem-estar físico e mental dessas crianças exige mais atenção e requer esforços conjuntos de governos, famílias, escolas e da sociedade como um todo (Zhu et al., 2023). Estudar as CDT é, portanto, crucial para desenvolver soluções eficazes e garantir seu bem-estar (Zhu et al., 2023), sobretudo considerando que a saúde e o desenvolvimento de todas as crianças são decisivos para o futuro da humanidade e para o desenvolvimento sustentável. Como as experiências das CDT são influenciadas por fatores como o gênero do genitor migrante, as influências culturais e as características específicas das famílias transnacionais (Antia et al., 2020; C. V. Nguyen, 2016), é essencial examinar as experiências singulares das CDT turcas ligadas à migração laboral paterna.

Contexto histórico da migração laboral turca e impacto sobre as CDT

A migração a partir da Turquia foi impulsionada por fatores comumente observados em outros países de renda baixa e média, como o rápido crescimento populacional, as oportunidades de emprego limitadas e o desejo de melhores condições de vida (Genç et al., 2019; Koca, 2021). Historicamente, o maior fluxo de migração laboral da Turquia ocorreu depois da Segunda Guerra Mundial, sobretudo para suprir a escassez de mão de obra na Europa, em particular na Alemanha (Ayas, 2021). Acordos bilaterais firmados nos anos 1960 com países como Alemanha, Áustria, Bélgica e Países Baixos facilitaram esse movimento, que visava revitalizar os setores industrial e de mineração no pós-guerra (Erbaş, 2019; İyi, 2020). Embora inicialmente pretendessem estadias temporárias, muitos migrantes turcos, homens, optaram por se fixar definitivamente em razão de condições econômicas e políticas favoráveis, com o apoio da aceitação dos países de acolhimento e das possibilidades de reunificação familiar (İyi, 2020; Yıldız, 2022).

Nos anos 1980, a “crise do petróleo” provocou uma mudança nas rotas migratórias a partir da Turquia, levando os migrantes turcos a se voltarem para a Comunidade de Estados Independentes e para países do Oriente Médio com demanda de mão de obra (Özözen Kahraman, 2012). Países como Arábia Saudita, Líbia, Afeganistão, Rússia, Catar e Israel tornaram-se destinos comuns. Quase todos os migrantes para esses países eram homens que deixavam a família para trás e trabalhavam sobretudo na construção civil (Özözen Kahraman, 2012; Şahin Kütük, 2015).

A migração a partir da Turquia vem aumentando rapidamente desde os anos 2000, em grande parte por causa de mudanças políticas e econômicas no país (Geurts et al., 2021). Só em 2022, quase meio milhão de pessoas de nacionalidade turca, de uma população de cerca de 85 milhões, emigraram, um aumento de 62,3% em relação ao ano anterior (Instituto de Estatística da Turquia, 2023). Mais da metade dessas pessoas, mulheres e homens, tem boa formação e qualificação, vem de grandes cidades do oeste da Turquia (por exemplo, Istambul e Ancara) e se mudou para países europeus, Estados Unidos e Canadá. A maior parte das demais são homens que partem como trabalhadores não qualificados de regiões com menos oportunidades de emprego, como a Anatólia Central rural, onde este estudo foi realizado. Em consequência, muitas crianças dessas áreas rurais se enquadram na categoria de deixadas para trás.

O presente estudo

Apesar da frequência da migração laboral paterna, sobretudo nas áreas rurais da Turquia, há uma escassez notável de estudos sobre as famílias que ficam. As pesquisas existentes, concentradas principalmente nos papéis e nas perspectivas das esposas que ficam e dos membros da família extensa, revelaram um aumento das responsabilidades domésticas, que abrangem tanto as tarefas da casa quanto atividades como a agricultura e a criação de animais (por exemplo, Abacı, 2021; Kalaycıoğlu et al., 2010). Observou-se que as mulheres que ficam, que muitas vezes não têm voz na decisão de migrar do marido, passam a morar com a família extensa (Emer Şimşek, 2010). Apesar das dificuldades emocionais causadas pela separação, essas mulheres em geral aceitam sua situação e, em consequência, assumem responsabilidades maiores com as crianças (Abacı, 2021).

A pesquisa é particularmente escassa no que diz respeito às crianças turcas deixadas para trás em razão da migração laboral paterna. Até onde sabemos, nenhum estudo abrangente investigou a perspectiva dessas crianças sobre a migração do pai e as experiências que vivem durante sua ausência. Este estudo busca preencher essa lacuna, adotando uma abordagem fenomenológica para compreender as experiências vividas das crianças turcas deixadas para trás. Considerando a frequência da migração parental na Turquia, essa pesquisa é vista como crucial para compreender o bem-estar e as necessidades das crianças separadas do pai e para formular respostas mais eficazes a essas necessidades. A questão central investigada nesta pesquisa é a seguinte:

QP. Quais são as experiências vividas das crianças turcas deixadas para trás em razão da migração laboral internacional do pai?

Método

Local da pesquisa

Este estudo foi realizado em uma pequena cidade rural da província de Sivas, na região da Anatólia Central, na Turquia. A província de Sivas caracteriza-se por uma indústria pouco desenvolvida e por condições climáticas difíceis, o que limita as oportunidades de emprego, como em grande parte da Anatólia Central (Ergün, 2016). Na zona rural de Sivas, o acesso limitado à educação e certas dinâmicas culturais fazem com que uma parcela significativa da população não conclua a escolarização formal e tenda a se casar cedo. Para sustentar a família, alguns homens migram para cidades maiores do oeste da Turquia, com a família ou sozinhos, em busca de melhores perspectivas econômicas. Outros escolhem a migração laboral internacional como opção viável. Esse padrão de migração masculina por trabalho, que muitas vezes deixa a família para trás, tornou-se uma resposta comum às difíceis condições econômicas e sociais da zona rural de Sivas (Kalaycıoğlu et al., 2010). Na cidade específica em que a pesquisa foi feita, a migração dos homens para trabalhar no exterior muitas vezes leva suas esposas e as crianças a morar com membros da família extensa, como avós e tios.

Público do estudo

Crianças com pais empregados no exterior foram convidadas a participar deste estudo qualitativo fenomenológico, que usou entrevistas semiestruturadas e um grupo focal. Pelos critérios de inclusão, o pai devia trabalhar no exterior pelo menos desde a primeira infância da criança, para garantir que sua experiência fosse direta, plena e autenticamente relevante para o fenômeno investigado (ver Wertz, 2005). Além disso, as crianças deviam apresentar desenvolvimento típico e habilidades de conversação adequadas para compreender a natureza da pesquisa e dar consentimento informado. O estudo foi realizado de acordo com a Declaração de Helsinque e aprovado pelo Comitê de Ética da Universidade Anadolu (nº 441077).

Dezesseis crianças (13 meninas e três meninos) de 10 a 13 anos participaram das entrevistas semiestruturadas. Quatro tinham o pai trabalhando em Israel, quatro na Arábia Saudita, três na Sérvia, duas no Catar e uma no Kuwait. Cinco crianças moravam com a família extensa, e as demais (n = 11), com a família nuclear. A maioria das crianças (n = 10) ainda não tinha nascido quando o pai foi trabalhar no exterior pela primeira vez; as demais tinham então entre 0 e 3 anos. A duração média do episódio migratório atual era de cerca de um ano. A escolaridade de ambos os genitores era, em geral, o ensino fundamental (anos iniciais ou anos finais). Informações detalhadas sobre as crianças podem ser vistas na Tabela 1.

Durante as entrevistas individuais, a entrevistadora observou que algumas das crianças (n = 9) mostravam mais hesitação do que as demais. A equipe de pesquisa decidiu então convidar essas crianças para um grupo focal, supondo que um ambiente social poderia encorajá-las a confirmar, desenvolver ou esclarecer as informações dadas (ver Zwaanswijk e van Dulmen, 2014). Essa abordagem visava aumentar a credibilidade e a validade dos dados coletados e aprofundar as percepções qualitativas já obtidas. Sete crianças concordaram em participar da sessão do grupo focal.

Procedimento

Depois de obter a aprovação do comitê de avaliação da universidade e da Diretoria de Educação Nacional, a primeira autora, que trabalha como orientadora escolar em uma escola de ensino fundamental II turca situada em uma cidade de Sivas, província com número significativo de CDT em suas áreas rurais, identificou as crianças elegíveis. Embora já conhecesse as CDT da escola, que tem 130 matrículas, informou o corpo docente sobre o estudo para garantir que nenhuma criança elegível fosse esquecida. Esse processo levou à identificação de 21 crianças que atendiam aos critérios do estudo.

As crianças e suas famílias receberam informações sobre a natureza e o objetivo do estudo, e seu consentimento para a participação foi solicitado. No entanto, três crianças não puderam participar por causa de faltas frequentes, uma criança optou por não se voluntariar e outra não obteve a autorização dos responsáveis. O estudo foi, portanto, realizado com 16 crianças, sem nenhum incentivo pela participação. As famílias, que inicialmente deram consentimento verbal, também foram solicitadas a assinar e devolver o termo de consentimento e a carta de apresentação enviados por meio das crianças. Depois de receber os formulários assinados e preenchidos, a primeira autora agendou e conduziu as entrevistas e o grupo focal em sua sala, que também serve de sala de atendimento, já que a entrevistadora é também a orientadora da escola.

Os dados foram coletados ao longo de dois meses por meio de entrevistas semiestruturadas, de cerca de 20 minutos cada, e de uma sessão de grupo focal de 43 minutos. As duas autoras do estudo formularam inicialmente possíveis perguntas de entrevista com base na literatura existente. Essas perguntas foram então submetidas a duas pessoas especialistas em formação em aconselhamento, para avaliação, o que resultou na versão final do roteiro de entrevista. O roteiro tinha quatro perguntas principais: (a) Como é a sua relação com o seu pai? (b) O que você gostaria de dizer sobre o seu pai trabalhar no exterior? (c) Quais são as suas experiências pelo fato de o seu pai trabalhar no exterior e ficar longe de casa por muito tempo? (aspectos positivos e negativos) e (d) Como você acha que as coisas seriam diferentes se o seu pai não precisasse trabalhar no exterior e morasse com você?

Embora as entrevistas seguissem principalmente as perguntas previstas, perguntas e estímulos adicionais foram introduzidos para maior clareza. Entre eles: “Você pode começar falando primeiro das suas experiências em casa e depois, talvez, de outros lugares, como a escola”; “Você poderia dar um exemplo da última vez, ou do último lugar, em que viveu isso (ou se sentiu assim)?”; “Como você acha que isso tem a ver com o seu pai estar no exterior?”; e “Por exemplo, você poderia contar como as atividades do dia a dia, suas e da sua família, mudam quando o seu pai está de visita e quando ele está no exterior a trabalho.”

O grupo focal usou as mesmas perguntas das entrevistas individuais, embora com uma introdução modificada. Essa decisão foi motivada pela timidez observada em algumas crianças (n = 9) durante as entrevistas individuais, provavelmente por causa da pouca idade e/ou de normas socioculturais da região, segundo as quais as crianças podem se mostrar reservadas, por respeito, ao falar com adultos. A equipe de pesquisa as convidou então para um grupo focal, supondo que um ambiente social poderia encorajá-las a confirmar, desenvolver ou esclarecer as informações dadas antes. Com a permissão das crianças, todas as entrevistas e o grupo focal foram gravados e transcritos literalmente pela primeira autora. A segunda autora verificou a exatidão das transcrições.

Informações sobre as pesquisadoras

As entrevistas e o grupo focal foram conduzidos pela primeira autora (mulher), de origem turca, com pouco mais de 20 anos. Como orientadora da escola frequentada por todas as crianças participantes, a primeira autora já as conhecia, o que pode ter facilitado diálogos genuínos e íntimos. No entanto, algumas crianças podem ter se sentido intimidadas por seu papel de orientadora escolar. Este estudo fez parte da dissertação da primeira autora, quando cursava o mestrado em uma universidade de Eskişehir, na Turquia (Türker, 2024).

A segunda autora (mulher), que tem dez anos de experiência em supervisão clínica, é atualmente docente na área de formação em aconselhamento na mesma universidade em que a primeira autora fez o mestrado. Também de nacionalidade turca, já trabalhou como orientadora escolar com crianças e atualmente pesquisa o impacto das experiências adversas na infância sobre a saúde mental e o bem-estar. As duas autoras cresceram em áreas rurais da Turquia, mas não na Anatólia Central, onde o estudo foi feito. Tinham colegas cujo pai trabalhava no exterior e conheciam algumas das dificuldades que essas crianças e suas famílias enfrentam. As autoras discutiram como suas próprias identidades e experiências poderiam ter influenciado seu olhar sobre as experiências dessas crianças, um processo chamado de “suspensão” (bracketing) (Broom et al., 2009; Moustakas, 1994).

Análise dos dados

A análise dos dados foi feita por meio de análise temática (Braun e Clarke, 2006). O processo começou com uma imersão para apreender o contexto geral, com participação ativa das duas autoras. Com uma abordagem orientada pelos dados e um raciocínio indutivo, nenhum quadro conceitual predefinido foi utilizado. As duas autoras leram primeiro as transcrições sem fazer anotações, buscando compreender o conteúdo de forma ampla e contextual. Em seguida, leram as transcrições duas vezes, cada uma por conta própria. Durante essas leituras, foram feitas anotações iniciais para registrar as primeiras impressões e reflexões sobre os dados (Barry et al., 1999). Esse processo garantiu que as duas autoras estivessem profundamente imersas nos dados, como recomendam as boas práticas da pesquisa qualitativa (por exemplo, Braun e Clarke, 2006; Creswell, 2013).

Na leitura seguinte, as autoras identificaram códigos iniciais, destacando passagens relevantes diretamente nas transcrições. Depois dessa codificação independente, reuniram-se para discutir os códigos iniciais (por exemplo, saudade, tristeza, ganho/vantagens financeiras, comunicação), chegando a um total de 23 códigos por meio de discussões recursivas e da busca de consenso. Em discussões aprofundadas, compararam e confrontaram seus códigos, até chegar a um consenso sobre os temas preliminares. Esses temas preliminares foram revistos e refinados por um processo iterativo e por um reexame dos dados, para garantir que fossem representativos e coerentes. Toda a análise foi feita manualmente. Além disso, uma pessoa colega com ampla experiência em pesquisa qualitativa verificou os temas e os trechos para garantir a confiabilidade e a validade.

Resultados

A análise gerou três temas principais e dez subtemas, que podem ser vistos na Figura 1.

Riscos criados pelas mudanças no sistema familiar

Este tema mostra os riscos potenciais de negligência e de parentificação decorrentes das mudanças no sistema familiar causadas pela ausência do pai. Os relatos revelaram um aumento da carga de trabalho das mães, dentro e fora de casa, uma redução dos cuidados e da atenção dados às crianças e uma responsabilidade adicional para as crianças, que passam a ajudar nas tarefas domésticas ou a atender às necessidades físicas e escolares da fratria.

Sentimento de negligência

Segundo as crianças, enquanto as mães se esforçam para dar conta das responsabilidades da família nuclear e da família extensa, fica difícil encontrar tempo para cuidar das crianças. Assim, crianças já privadas dos cuidados e da atenção do pai também podem se sentir negligenciadas pela mãe, por causa das múltiplas responsabilidades dela. P6 (menina, 10 anos) destacou a forma de negligência que vive em sua vida escolar agora que o pai está longe: “A gente lia livros juntos, e meu pai me ajudava com a lição de casa, principalmente nas partes que eu não entendia. A gente resolvia os exercícios juntos. As coisas mudam um pouco quando meu pai não está.” Ela explicou melhor durante o grupo focal: “A partida do meu pai me deixa triste. A casa fica chata. Quando minha mãe está com as tarefas da casa, fica ainda mais chato.” Perguntada sobre o motivo, explicou: “Porque não dá para brincar com a minha mãe. A gente precisa de alguém que possa brincar.”

No mesmo sentido, P12 (menina, 13 anos) contou que, quando o pai não está, não passa muito tempo com a mãe, sobrecarregada pelas tarefas domésticas. P2 descreveu como passa o tempo na ausência de outro genitor com quem dividir atividades: “Em casa… fica tudo quieto. Eu vejo TV quase o tempo todo, e isso também fica chato. Quando meu pai estava aqui, a gente se divertia mais. Por exemplo, a gente descia lá embaixo. A gente jogava bola lá fora.”

Como também indicou P7 (menina, 13 anos), a migração laboral do pai levou a um aumento das responsabilidades da mãe, com uma passagem da dinâmica de família nuclear para a de família extensa. Isso ficou claro quando ela disse que a mãe “fica muito cansada”. Da mesma forma, P12 mostrou preocupação por não passar tempo suficiente com a mãe, por causa das responsabilidades maiores na ausência do pai: “Agora a gente não consegue passar muito tempo junto, porque minha mãe tem as tarefas da casa e tudo mais. A gente fazia coisas com meu pai, mas agora não mais.”

Parentificação

A criança que assume um papel parental, o que muitas vezes se descreve como parentificação, é um resultado notável das mudanças na dinâmica familiar após a migração laboral do pai. Como as tarefas e as responsabilidades deixadas pelo pai precisam ser distribuídas entre os outros membros da família, fica claro que a criança assume ou as tarefas do pai ou as responsabilidades aumentadas da mãe. P12 (menina, 13 anos), por exemplo, descreveu assim seus papéis e suas tarefas domésticas:

Normalmente eu ajudo nas tarefas da casa quando é trabalho da minha mãe. Eu cozinho, lavo a louça e varro a casa. Quando eles [a família extensa] estão trabalhando, responsabilidades como cozinhar para eles e fazer chá muitas vezes ficam comigo.

Da mesma forma, P10 (13 anos, menina) cuida das “tarefas de cozinhar e limpar”, P4 (menina, 13 anos) e P5 (menina, 10 anos) “varrem e limpam a casa”, e P8 (menina, 12 anos) se encarrega de tarefas como carregar carvão. P6 (menina, 10 anos) explicou:

Meu pai, como eu disse, fazia salada e essas coisas. Quando minha mãe ia para o estábulo, ele ajudava com as refeições. Agora que meu pai está longe, eu e minha irmã assumimos as responsabilidades dele. Se minha mãe está doente, a gente faz as coisas. Quando minha mãe está limpando as janelas, eu varro a casa. Eu limpo as portas e essas coisas. A gente lava a louça e tudo mais.

Nos relatos, fica evidente que, enquanto as meninas se envolvem nas tarefas domésticas, os meninos muitas vezes assumem o cuidado dos animais e da horta. P16 (menino, 12 anos), por exemplo, contou que “dá água para os animais todos os dias”. P15 (menino, 11 anos) disse que ajuda a “irrigar o campo”, enquanto o irmão (13 anos) “dirige o trator”. P14 (menino, 11 anos) descreveu assim suas responsabilidades no cuidado dos animais: “Eu cuido dos animais. Dou comida e essas coisas. Junto com meus dois primos, a gente cuida de 120 galinhas, 37 gansos e 67 vacas.”

Outro tipo específico de parentificação vivido pelas crianças é a “parentalidade centrada na fratria”, que evidencia os cuidados e a atenção que as crianças mais velhas da família tentam oferecer às mais novas. P7 (menina, 13 anos), por exemplo, disse: “Como minha mãe é um pouco mais velha, ela se cansa logo e vai dormir cedo. Às vezes sou eu que dou banho nos meus irmãos e irmãs.” Da mesma forma, P5 (menina, 10 anos) mencionou “ajudar o irmão ou a irmã a se vestir”; P8 (menina, 12 anos) disse que “veste o irmão ou a irmã e ajuda na hora de escovar os dentes”. P10 (menina, 13 anos) descreveu assim seus cuidados com o irmão: “Às vezes, quando minha mãe não está, eu cuido dele. Troco a roupa dele e também dou banho nele.”

Os relatos deixam claro que as crianças assumem responsabilidades como apoiar os estudos das crianças mais novas da família e se envolver em sua vida escolar. P15 (menino, 11 anos) contou que faz a lição de casa junto com o irmão; P8 (menina, 12 anos) disse que ajuda o irmão com a lição e tenta organizar seus horários de estudo. P4 (menina, 12 anos) descreveu a ajuda que dá ao irmão na vida escolar: “Às vezes eu faço ele ler livros. A leitura dele é fraca; ele lê sílaba por sílaba. Eu ajudo. Também ajudo um pouco com a lição de casa.” Por fim, P6 (menina, 10 anos) disse: “Meu irmão tem um livro de atividades. A gente faz as atividades junto. Eu ensino os números para ele e essas coisas.”

Reações emocionais e psicológicas

Este tema indica que as CDT também compartilham experiências emocionais e psicológicas comuns. É possível classificá-las em luto e perda, preocupação com a saúde e a segurança do pai, sentimento de inveja de colegas e sentimento de distanciamento.

Luto e perda

Os relatos das crianças trouxeram reações emocionais como saudade, tristeza, solidão, raiva e perda ambígua, e algumas disseram sentir o tempo todo a ausência do pai. P4 (menina, 12 anos), por exemplo, destacou a profundidade da saudade ao dizer: “Um ano e meio pareceu cem anos gigantes para mim.” P6 (menina, 10 anos) expressou a ansiedade com que esperava a volta do pai com estas palavras: “Eu ia até a minha mãe e perguntava: ‘Mãe, quando o pai vai voltar?’ Minha mãe dizia que ele voltava em uns três meses. Aí eu contava assim nos dedos. [mostra os dedos].”

P11 (menina, 10 anos) expressou sentimentos de solidão na ausência do pai: “Quando estou longe do meu pai, eu me sinto sozinha, fico sozinha.” P1 (menina, 13 anos) expressou sua tristeza com estas palavras: “Quando meu pai vai embora, tem choro. Todo mundo chora, e ele também chora. Porque, quando a gente se acostuma a estar junto e depois ele vai embora, acontece alguma coisa dentro da gente.” P12 (menina, 13 anos) descreveu sua tristeza: “Não poder estar junto enquanto meu pai está longe me faz mal. Isso me afeta muito, porque a saudade aumenta a cada dia… Sinto saudade dele.”

As crianças sentiram raiva ao tentar compreender os motivos da decisão do pai de migrar para trabalhar. P1 (menina, 13 anos), por exemplo, disse: “É absurdo. Não é absurdo? Se tem a Turquia, por que ir para o exterior? Pelo menos quando ele está na Turquia, são duas horas de viagem. Lá acontece muita coisa. Ele não pode vir quando quer. Estar no exterior parece muito absurdo.” P4 (menina, 12 anos) expressou seu ressentimento em relação ao pai com estas palavras:

Meu pai terminou o ensino médio, mas parou depois. Eu queria que ele tivesse continuado os estudos. Ele teria me visto, e a gente teria vivido junto como uma família. Eu teria gostado disso. A separação é uma coisa ruim, na minha opinião. Meu tio agora é funcionário público, policial. Ele vê os filhos todos os dias. Eu também queria que meu pai pudesse me ver todos os dias.

A experiência de um pai ausente da família sem divórcio nem morte, que depois volta para se juntar a ela, parece bastante confusa para algumas crianças. Isso pode ser situado como perda ambígua, tal como descreve P1 (menina, 13 anos): “Na verdade, não ter pai. É como um sentimento menor do que o das pessoas que não têm pai. Eu não consigo sentir o que essas pessoas sentem, é verdade, mas… Não sinto que não tenho pai, mas está claro que meu pai não está.”

Preocupação com a segurança e o bem-estar do pai

Outra experiência emocional e psicológica expressa pelas crianças é a preocupação com a saúde e a segurança do pai. Os relatos trouxeram uma ansiedade intensa, sobretudo porque a maioria dos pais trabalha na construção civil, que envolve riscos. P3 (menina, 12 anos), por exemplo, expressou sua preocupação com a vida do pai dizendo: “A construção é muito perigosa, de verdade. Porque algo pode acontecer de repente. Qualquer coisa pode acontecer com você a qualquer momento.” P11 (menina, 10 anos) também mencionou a possibilidade de alguém cair de grandes alturas nas obras, dizendo que o pai “não gostaria de morrer desse jeito”. P2 (11 anos, menina) acrescentou uma explicação sobre a ansiedade constante que faz parte da vida dessas crianças:

A gente se preocupa muito com ele. Por exemplo, a chance de ele cair ou se machucar é muito grande. Isso afeta a gente de forma negativa nesse sentido. Afeta muito mal a gente ele estar lá. Que Deus não faça ninguém passar pelo sentimento de perder um pai. Se a gente não ouve a voz dele nem por um dia, já se preocupa. Aconteceu alguma coisa? Ele está bem?

Inveja de colegas

Os resultados também indicam que as crianças sentem inveja de colegas cujo pai não trabalha no exterior. Uma característica marcante do ambiente sociocultural em que vivem é que, na maioria das famílias, o pai trabalha fora do país. No entanto, a presença de colegas que vivem com o pai desperta nas crianças sentimentos de tristeza e saudade. É o que ilustra o relato de P1 (menina, 13 anos), que contou que “sente a ausência do pai quando vê os pais de colegas nas reuniões da escola”.

P9 (menina, 11 anos) contou que “fica chateada quando os pais de colegas vêm para a aldeia”. P8 (menina, 12 anos) descreveu o efeito que tem sobre ela ver os pais de colegas com estas palavras: “O pai da H [colega] está sempre com ela. Eu fico triste quando ela conversa com o pai, porque meu pai não está comigo. É por isso que evito ir até lá, para não ficar triste.” P1 (menina, 13 anos) deu uma explicação semelhante: “Por exemplo, o pai da C [colega] trabalha em Antália [outra cidade da Turquia]. O pai dela vem para a aldeia. Mesmo que a C sinta saudade dele, acho que não é tanto quanto eu.”

Distanciamento

Um número significativo de CDT viu crescer um distanciamento em relação ao pai. Isso pode se manifestar como indiferença ao fato de viver longe dele, até a situação acabar normalizada. Em consequência, algumas crianças não sentem nenhuma emoção em relação à ausência do pai e percebem crescer sem pai como uma situação normal. P3 (menina, 12 anos), por exemplo, expressou esse sentimento: “Não sei como as coisas seriam diferentes se a gente morasse com o meu pai. Essa situação é muito familiar para mim.” P15 (menino, 11 anos) expressou algo parecido: “Não sinto nada quando meu pai vai para o exterior.” P16 (menino, 12 anos) compartilhou reflexões sobre a vida em família: “Se meu pai trabalhasse aqui, seria tudo igual.”

Os relatos indicaram que, por causa do tempo passado longe do pai, as crianças começaram a percebê-lo como um estranho, o que levou a dificuldades de comunicação. Algumas crianças disseram que não conseguiam fazer chamadas de vídeo com o pai por causa da “vergonha”. P5 (menina, 10 anos), por exemplo, disse: “Desde que ele foi embora, não consegui falar com ele. Como? Porque eu fico com vergonha; sou uma pessoa tímida. A gente só trocou mensagens uma vez. Mas quando ele vem, como é que eu vou dizer? Passa um dia, e aí eu me acostumo.” P1 (menina, 13 anos) expressou algo semelhante:

O motivo de eu talvez não conseguir expressar meus sentimentos para o meu pai pode ser a vergonha. … Até o ano passado, eu tinha muita vergonha de falar com o meu pai. Quando digo vergonha, eu só perguntava “O que você está fazendo, pai?”, dava risada e deixava para lá. Isso acontecia muito.

Como se vê nos relatos, o distanciamento vivido pelas crianças se caracteriza pelo declínio da comunicação estabelecida e pela dificuldade de reconstruir a relação pai-criança quando o pai vem de visita. P7 (menina, 13 anos) descreveu isso como “se sentir estranha quando o pai volta para casa”. O relato de P1 também mostrou como às vezes fica difícil se reaproximar do pai:

Às vezes a gente até esquece de falar com o meu pai. Nossas relações ficam irregulares na maior parte do tempo. Porque meu pai fica ocupado. Com o tempo, a gente começa a esquecer. Por exemplo, meu pai vem para a aldeia. Não dá para criar a ligação como antes. Leva alguns dias. Não dá para dizer muita coisa nas conversas e tudo mais.

Estratégias de enfrentamento e recursos

Como já mencionado, a migração laboral do pai provoca mudanças no sistema familiar, o que leva a experiências difíceis. Diante dessas dificuldades, as crianças parecem usar várias estratégias de enfrentamento e recursos, como o enfrentamento positivo, o enfrentamento negativo, o apoio social e a qualidade e a continuidade da relação estabelecida com o pai.

Enfrentamento positivo

Os resultados indicam que algumas crianças fazem uma ressignificação positiva da partida do pai, o que pode contribuir para preservar seu bem-estar. No grupo focal, a maioria das crianças relatou ver a partida do pai como um modo de “contribuir para a família e melhorar a vida deles”, “garantindo ‘um futuro melhor para eles’”. Essa perspectiva aparece no relato de P12 (menina, 13 anos), que disse:

É tudo por nós. Ele trabalha por nós, para dar um bom futuro. Ele trabalha. Eu preferiria que ele trabalhasse aqui no país e ficasse perto da gente. Mas, como não é possível na Turquia, ele trabalha no exterior. Ele trabalha por nós. Ele se esforça por nós. A gente não tem como retribuir.

As crianças expressaram com satisfação e gratidão sua compreensão do propósito da ausência do pai. P5 (menina, 10 anos), por exemplo, explicou: “Eu sei que meu pai foi por um motivo, e não fico triste. Ele foi para lá para a nossa escola ser boa.” Da mesma forma, P10 (menina, 13 anos) falou do trabalho do pai no exterior dizendo: “Ele já trabalha por nós. Ele trabalha pelo nosso futuro. Não tem problema ele trabalhar no exterior.” P6 (menina, 10 anos) exemplificou esse sentimento: “Para proteger a gente, meu pai… Como é que eu vou dizer… Às vezes a nossa situação fica um pouco ruim. Por isso o trabalho dele deixa a gente feliz. O trabalho dele deixa a gente muito feliz.”

Enfrentamento negativo

Embora este tema tenha sido relatado por uma única participante, sua importância está em sugerir possíveis manifestações de mecanismos de enfrentamento negativos em algumas crianças. Neste caso específico, P1 relatou episódios de atuação (acting out) do irmão ligados ao desempenho escolar. O relato de P1 sugere que o irmão atribui à mãe a mudança, provocada pela saída da família da cidade para a vila, para morar com a família extensa depois da migração do pai, e a culpa por isso. P1 relatou assim a raiva que o irmão expressou contra a mãe: “Por exemplo, este ano a direção da escola perguntou ao meu irmão por que ele não estudava nada. Ele respondeu: ‘Eu queria castigar minha mãe; castiguei a mim mesmo.’”

Apoio social

Os resultados sugerem que o apoio social funciona como mecanismo de enfrentamento para as crianças e pode atuar como fator de proteção contra as consequências negativas do processo. A principal fonte de apoio social parece vir dos membros da família extensa, como tios, tias, primos e primas. Essa constatação não surpreende, já que, depois da migração do pai, algumas famílias passam a morar com a família extensa ou optam por se mudar para o mesmo prédio.

Em essência, os membros da família extensa não apenas assumem as tarefas domésticas e externas normalmente realizadas pelo pai, como também parecem oferecer apoio emocional à criança. As falas das crianças ressaltam a capacidade evidente dos tios de assumir o papel do pai e de dar apoio emocional na vida da criança. Esse fenômeno foi esclarecido pelo relato de P7 (menina, 13 anos), cujo pai dava apoio a primos e primas: “Nos anos anteriores, um dos meus primos chorou porque meu pai tinha chegado. Meu pai tentava não deixar que ele sentisse a falta do pai dele. Ele o abraçava como se abraçasse os próprios filhos.” P4 (menina, 12 anos) exemplificou isso dizendo: “Quando a gente está junto com os tios e todo mundo, a gente vai para as montanhas, faz piquenique.” Algumas crianças encontraram consolo tanto em colegas quanto em primos e primas depois da partida do pai, como explicou P2 (menina, 11 anos):

Quando ele foi embora pela primeira vez, fiquei triste por umas duas semanas. Depois comecei a me acostumar. Fiquei melhor porque me acostumei mais. Às vezes, quando eu passava tempo com as minhas amizades e tal, eu esquecia. Assim. A gente brincava na neve com os meus primos e primas. Isso me fazia esquecer.

Qualidade e continuidade da relação com o pai

Outra estratégia de enfrentamento mencionada pelas CDT é manter a qualidade e a continuidade da relação com o pai. Apesar da distância física, alguns pais mantêm uma relação próxima e íntima com essas crianças por meio das tecnologias de comunicação. P6 (menina, 10 anos), por exemplo, descreveu assim sua relação próxima com o pai: “Eu e meu pai temos uma relação muito próxima, sabe. A gente nunca quer se separar. Por exemplo, se acontece alguma coisa com um de nós, a gente corre para ajudar na hora.”

A continuidade do envolvimento do pai em diferentes aspectos da vida da criança parece ajudá-la a lidar melhor com o processo. P3 (menina, 12 anos) descreveu isso: “Nas nossas conversas, ele diz: ‘Minha filha estuda, eu confio nela’, e me apoia ainda mais. É bom conversar com o meu pai. É bom falar dos problemas.”

Em outras palavras, os resultados sugerem que alguns pais conseguem manter uma ligação viva com as crianças, mesmo de longe. Alguns se envolvem ativamente nos assuntos escolares e pessoais das crianças, chegando a mandar presentes de longe para reforçar a convicção da criança de que “meu pai trabalha por mim”. Essa prática parece dar às crianças a sensação de cuidado e atenção paternos, ajudando-as a lidar melhor com a separação. P9 (menina, 11 anos) mostrou como o pai, apesar de fisicamente distante, mantinha com ela uma ligação forte por meios de comunicação modernos, ao mesmo tempo que cumpria de longe o papel de “provedor”:

Sim, a gente faz chamada de vídeo. Por exemplo, quando eu gosto de alguma coisa na internet, mando uma foto para ele. Ele pode comprar uma ou duas semanas depois. Na maioria das vezes ele realiza meus desejos. Por exemplo, se eu gosto de alguma coisa, mas a nossa situação financeira não está tão boa, ele encontra algo parecido e compra.

Discussão

Este estudo qualitativo foi realizado para obter uma compreensão holística das experiências vividas de crianças turcas deixadas para trás em razão do emprego do pai no exterior. Coletados com crianças de 10 a 13 anos por meio de entrevistas semiestruturadas e de um grupo focal, os dados revelaram três temas principais e dez subtemas. Eles incluem (a) riscos associados às mudanças no sistema familiar, como a parentificação e a negligência; (b) reações emocionais e psicológicas, como luto e perda, sentimento de distanciamento, preocupação com a segurança e o bem-estar do pai e inveja de colegas; e (c) estratégias de enfrentamento e recursos mobilizados pelas crianças, que incluem mecanismos de enfrentamento positivos e negativos, apoio social e a qualidade e a continuidade da relação com o pai.

Os resultados sugerem que as alterações na estrutura familiar após a migração laboral do pai podem gerar circunstâncias adversas específicas na vida da criança, que se manifestam sobretudo como parentificação e negligência. Na ausência do pai, a mãe é obrigada a assumir mais responsabilidades pelas tarefas domésticas, bem como pela agricultura e pela criação de animais, o que é coerente com a literatura que destaca essas mudanças de papéis na dinâmica familiar e na vida das esposas que ficam (por exemplo, Castañeda e Buck, 2011; Giannelli e Mangiavacchi, 2010; Kalaycıoğlu et al., 2010; Poeze, 2019; Suárez-Orozco et al., 2011). Essas condições, somadas à falta de cuidados e de atenção do pai, parecem resultar em sentimentos de negligência nas CDT, que se manifestam no aumento do tempo diante da TV e na falta de cuidados e de ajuda parental nas atividades escolares e de lazer.

O tema da negligência expresso pelas crianças do estudo está de acordo com pesquisas anteriores realizadas em outros países, como o Vietnã e a China, que indicam que a migração parental pode levar à negligência em vários domínios, incluindo alimentação, educação, cuidados pessoais e saúde (Fellmeth et al., 2018; C. V. Nguyen, 2016; L. V. Nguyen et al., 2022; Valtolina e Colombo, 2012). Uma metanálise recente que comparou uma grande amostra de CDT e de outras crianças na China (Wen et al., 2021), por exemplo, demonstrou isso quantitativamente, revelando que as CDT sofriam negligência significativamente mais grave em áreas como cuidados médicos, apoio emocional, segurança física, educação e interações sociais. No entanto, o tema da negligência relatado pelas crianças do estudo pode não ser exclusivo das CDT e pode ser comum a todas as crianças da região, por causa das características culturais e sociodemográficas das famílias. Dada a natureza qualitativa e a pequena escala de nosso estudo, somadas a essa observação, são necessárias pesquisas adicionais para estabelecer a prevalência da negligência entre as CDT.

Além disso, quase todas as crianças do estudo relataram assumir responsabilidades parentais na estrutura familiar, seja ajudando nas tarefas domésticas, seja atendendo às necessidades escolares e familiares da fratria, um fenômeno chamado parentificação (Hooper et al., 2011, 2015). A literatura existente destaca a redução do tempo disponível para as CDT se dedicarem aos estudos e ao lazer, atribuindo-a ao aumento de papéis e de responsabilidades ligados à casa e a outras pessoas dependentes (por exemplo, Antman, 2012; Cappelloni, 2011). Em consequência, e de acordo com a literatura segundo a qual crianças de lares monoparentais podem viver mais parentificação (Hooper et al., 2011, 2015; Jurkovic et al., 2001), nosso estudo evidencia o risco de parentificação entre as CDT turcas. As meninas relataram tarefas domésticas, enquanto os meninos muitas vezes assumiam responsabilidades externas, como o cuidado dos animais e da horta.

Sabe-se que a parentificação é particularmente frequente em famílias de nível socioeconômico mais baixo e com muitos filhos (ver, por exemplo, a revisão de Masiran et al., 2023), característica demográfica compartilhada pelas crianças do estudo, o que sugere que ela pode ser comum em outras famílias da região. Além disso, muitas das crianças do estudo, sobretudo as meninas, relataram assumir tarefas de cuidado com a fratria. Isso pode refletir interações fraternas típicas, já que a cultura turca muitas vezes vê o cuidado como uma forma de respeito dentro da fratria (Hanöz et al., 2024; Kağıtçıbaşı, 2002). Pode também estar alinhado a normas de gênero tradicionais, segundo as quais se espera comumente que as meninas assumam papéis de cuidado, sobretudo nas áreas rurais da Turquia (Çakıroğlu e Seren, 2021). Mais estudos são necessários para revelar se essas atividades de cuidado vão além das normas culturais, dos papéis de gênero ou das interações fraternas típicas, indicando um padrão específico das CDT.

Um achado digno de nota foi que, embora em minoria, os meninos do estudo destacaram o fato de assumir responsabilidades paternas, espelhando o papel de principal provedor do pai. Na região, é notável que os meninos muitas vezes sigam o exemplo do pai, deixando a cidade natal para trabalhar no exterior quando chegam à idade adulta (por exemplo, Ergün, 2016). Em consequência, os meninos podem tender a não priorizar os estudos, o que coincide com as observações da primeira autora, orientadora escolar na escola das crianças participantes. Essas observações destacam o papel significativo que o gênero pode ter na formação das experiências das CDT, influenciando padrões de parentificação, envolvimento escolar e narrativas pessoais. Como já sugerido, estudos futuros podem se beneficiar de uma investigação mais aprofundada sobre como as dinâmicas de gênero podem influenciar as experiências das CDT, especialmente no que diz respeito à parentificação.

As crianças relataram viver luto e perda, com emoções como tristeza, solidão, raiva e perda ambígua, o que está de acordo com pesquisas anteriores (Albin et al., 2013; Cortina, 2014; Hu et al., 2014; Schapiro et al., 2013; Su et al., 2013). Esse achado sugere que a ausência parental, seja por migração laboral, divórcio ou morte, pode levar a respostas emocionais e comportamentais semelhantes nas crianças, como problemas com a raiva, uma visão pessimista, menor satisfação com a vida, saudade, tristeza e solidão (por exemplo, Bedel e Işık, 2015; Demir e Çelebi, 2017). Em consequência, as CDT podem ser consideradas vulneráveis a resultados comparáveis, como pior desempenho escolar e menor bem-estar mental na vida adulta, à semelhança de pessoas que enfrentam a ausência de um dos genitores por divórcio ou morte (por exemplo, Amato e Anthony, 2014; Poole et al., 2017).

Outra experiência psicológica comum entre as crianças foi a preocupação com a saúde e a segurança do pai. Embora a literatura existente indique que as CDT podem apresentar ansiedade e estresse elevados (Fellmeth et al., 2018; Schapiro et al., 2013), nossos achados evidenciam uma forma específica de ansiedade ligada às condições de trabalho do pai, sobretudo na construção civil. As crianças expressaram preocupação com a segurança do pai mesmo sem conhecer diretamente os locais de trabalho. É plausível que tenham ouvido pessoas mais velhas da família falarem dos riscos associados a essas ocupações. Pesquisas futuras poderiam, portanto, investigar a origem dessas preocupações, mostrando como as dinâmicas familiares e sociais moldam as percepções e as respostas emocionais das crianças à ausência parental por motivo de trabalho.

Os achados revelaram que as CDT também podem ter mais probabilidade de se sentir distantes do pai, um fenômeno comumente observado em crianças após o divórcio dos pais (Torun, 2011). Como as crianças do estudo viveram longe do pai por um longo período, e muitas cresceram sem ele, é plausível que tenham apresentado falta de vínculo emocional. Isso pode se manifestar como a visão da ausência do pai como rotina, ou como dificuldades de comunicação por causa de sentimentos de estranhamento ou vergonha. Isso pode explicar os achados de Iosim et al. (2022), que revelaram que pessoas adultas que, na infância, ficaram para trás durante a migração laboral dos pais relataram uma deterioração das relações com familiares e uma privação psicoemocional considerável, com impacto negativo na sustentabilidade social da geração seguinte.

Nossos achados estão amplamente de acordo com a ideia de que essas crianças podem lidar de forma eficaz com a ausência parental (Asis, 2006; Vanore et al., 2015). Algumas crianças parecem perceber positivamente os ganhos financeiros e ressignificar a partida do pai como uma demonstração de amor e cuidado com elas e com a família. Embora com base em entrevistas com pessoas adultas que ficaram para trás na infância, o estudo de Iosim et al. (2022) também constatou que todas as pessoas participantes reconheceram por unanimidade que o principal benefício do trabalho dos pais no exterior era a melhoria da situação financeira e das oportunidades.

Um recurso de enfrentamento importante para as CDT foi a qualidade e a continuidade da relação com o pai. Algumas crianças relataram que, apesar da distância física, os pais migrantes exerciam ativamente, à distância, seu papel parental, o que está de acordo com pesquisas anteriores segundo as quais as tecnologias de comunicação contemporâneas tornam mais fácil para pais e mães transnacionais e suas famílias manter contato frequente e instantâneo (Antia et al., 2020; Brown e Grinter, 2014; Carling et al., 2012). Esse achado também está de acordo com os resultados do estudo de Su et al. (2013), que indicou que as CDT chinesas que relatavam níveis mais altos de comunicação com os genitores também mostravam maior satisfação com a vida e com a escola, além de níveis mais altos de felicidade.

O apoio social surgiu como outro recurso de enfrentamento para as crianças, que observaram que membros da família extensa, como tios, tias, primos e primas, podiam ser uma fonte de amor e afeto, de acordo com pesquisas anteriores (por exemplo, Song et al., 2021; Vanore et al., 2015). É importante destacar que essas crianças vivem em áreas rurais da Turquia, onde uma prática comum entre as mães que ficam é morar com membros da família extensa ou permitir que homens da família extensa assumam papéis de autoridade na estrutura familiar (Abacı, 2021; Emer Şimşek, 2010). Embora isso possa trazer dificuldades para as mães que ficam, pode servir como fator de proteção para as CDT. Isso está de acordo com o argumento de que fatores como o gênero do genitor migrante, as influências culturais e as características específicas das famílias transnacionais têm papel no bem-estar e na saúde mental das CDT (Antia et al., 2020; C. V. Nguyen, 2016).

Os achados também indicam que algumas crianças podem não lidar positivamente com o processo, apresentando problemas de comportamento. Isso está de acordo com pesquisas anteriores que documentaram problemas de comportamento em CDT chinesas, indonésias e tailandesas, como baixo desempenho escolar, evasão escolar, conflitos com o corpo docente e com colegas e uso abusivo de substâncias (por exemplo, Graham e Jordan, 2011; Valtolina e Colombo, 2012). Vale notar, porém, que a criança relatada como castigando a mãe ao não estudar era um menino, o que pode apoiar a afirmação de Vanore et al. (2015) de que os problemas de conduta tendem a ser mais frequentes entre os meninos, enquanto os problemas emocionais são mais comuns entre as meninas.

Implicações para a prática e as políticas

Os achados indicam que as CDT vivem negligência, parentificação, tristeza, solidão, raiva, perda ambígua e inveja de colegas que vivem com os pais, respostas comparáveis às observadas em casos de divórcio ou morte. Essas respostas mostram a importância de tratar a questão em diversas dimensões estruturais. Ação conjunta e maior conscientização de governos, organizações não governamentais, famílias, corpo docente e profissionais de saúde mental são essenciais para atender às necessidades específicas das CDT e para reconhecer e atenuar as possíveis consequências que essas crianças e suas famílias enfrentam. Embora a Turquia talvez ainda não tenha programas bem estabelecidos e voltados especificamente para as necessidades das CDT, outros países, como a China, desenvolveram modelos que poderiam ser adaptados. A China implantou, por exemplo, o “Children’s Companion Mothers Program” (CCMP), uma intervenção comunitária de três anos voltada a construir um sistema de proteção e bem-estar infantil para bebês, crianças e adolescentes da zona rural até 18 anos, com foco nas CDT e em crianças em situação difícil. Esse programa inovador foi desenvolvido por meio de uma colaboração entre o governo, uma fundação nacional e uma importante instituição de pesquisa, e implantado em 213 aldeias rurais do sudeste da China (Guan e Deng, 2019).

As organizações governamentais internacionais deveriam destacar o impacto do desenvolvimento econômico desigual na realidade vivida pelas CDT e trabalhar por sua eliminação. As organizações não governamentais poderiam defender e facilitar a oferta de apoio educacional, social e emocional, sobretudo em países de renda baixa e média como a Turquia. O UNICEF, por exemplo, fez parceria com a Direção-Geral de Serviços à Família e à Comunidade da Turquia para criar o “Programa Modular de Educação Familiar”, que ajuda as famílias a melhorar a comunicação e as habilidades de criação dos filhos, lidar com riscos digitais, administrar problemas escolares e desenvolver habilidades de resolução de problemas para a resiliência familiar (Ministério da Família e dos Serviços Sociais, 2024). Ampliar essas colaborações para incluir apoio às CDT e a suas famílias seria um avanço valioso. Da mesma forma, os governos deveriam priorizar o desenvolvimento econômico local e criar oportunidades de emprego nas regiões de origem das migrações laborais, para reduzir a migração laboral de pais e mães. Além disso, deveriam destinar recursos ao financiamento de programas de apoio psicológico, emocional, prático e educacional para as CDT e suas famílias nas escolas e na comunidade. A China, por exemplo, implantou vários programas de intervenção voltados às dificuldades ou necessidades sociais, psicológicas, físicas, de desenvolvimento e sexuais das CDT nas escolas e na comunidade, que poderiam oferecer lições valiosas para a Turquia (ver a revisão de Zhuang e Wu, 2024).

Profissionais do serviço social, da educação e da saúde mental deveriam receber formação para reconhecer e enfrentar os desafios específicos das CDT e de suas famílias. Suas intervenções deveriam buscar atenuar as dificuldades sociais, emocionais e escolares vividas por essas crianças e promover dinâmicas familiares saudáveis apesar da ausência paterna. Como uma comunicação regular e saudável entre pai e criança tem papel protetor na forma como as CDT lidam com a ausência paterna, é crucial formar os pais em habilidades parentais à distância e em comunicação de qualidade, e oferecer-lhes estratégias para fortalecer a coesão familiar e o bem-estar emocional. Esses programas podem ser implementados pelo corpo docente e/ou pelo serviço social por meio de plataformas on-line, já que muitos pais passam longos períodos longe de casa por causa do emprego no exterior. A Turquia, por exemplo, implantou programas on-line de apoio educacional e psicossocial voltados a famílias de crianças com deficiência, que poderiam ser adaptados para esses programas de comunicação entre pai e criança (ver TÜBİTAK e Universidade Anadolu, 2020). Por fim, os resultados indicam que é vital oferecer apoio emocional e prático às mães que ficam, dados seus papéis em transformação e suas responsabilidades maiores. Os programas podem ser implementados em diversos contextos, como escolas, centros comunitários e plataformas on-line, oferecendo recursos como oficinas de parentalidade, serviços de saúde mental e redes comunitárias. Esses recursos ajudarão as mães a lidar de forma eficaz com suas responsabilidades, apoiando seu bem-estar e, provavelmente, beneficiando a dinâmica familiar como um todo e fortalecendo a resiliência das CDT.

Limitações

Sendo o primeiro estudo realizado com CDT de pais migrantes turcos, esta pesquisa contribui de forma significativa para a compreensão das experiências vividas dessa população específica. Há também certas limitações, sendo a principal a composição da amostra: crianças turcas de 10 a 13 anos, predominantemente meninas, que vivem na mesma cidade da região da Anatólia Central. As condições socioeconômicas mais baixas das famílias do contexto estudado, junto com o desequilíbrio de gênero (maioria de meninas) e a faixa etária relativamente estreita das crianças participantes, devem ser levadas em conta ao avaliar a transferibilidade dos achados para contextos mais amplos. Pesquisas futuras poderiam ser realizadas com uma amostra mais diversa e representativa.

Considerando a pouca idade das crianças e o duplo papel da entrevistadora como orientadora escolar na escola delas, as diferenças de idade e de poder podem ter influenciado os achados. O papel de orientadora escolar da entrevistadora, embora tenha trazido familiaridade e vínculo com as crianças, pode ter influenciado suas respostas por um viés de desejabilidade social. As crianças podem ter ajustado suas respostas para se alinhar às expectativas ou preferências que atribuíam à orientadora. Além disso, as entrevistas aconteceram na sala da orientadora, um ambiente familiar para a maioria das crianças da escola como lugar de conversas confidenciais de aconselhamento. Apesar dos esforços para criar um ambiente confortável, algumas crianças podem ter se sentido intimidadas pelo ambiente formal e por serem entrevistadas pela orientadora escolar. Portanto, as interações complexas entre gênero e dinâmicas de poder, que podem ter influenciado a qualidade de nossos dados qualitativos, devem ser consideradas na interpretação dos achados.

A última limitação do estudo diz respeito à realização de entrevistas com crianças de 10 a 13 anos. Algumas crianças mostraram timidez durante as entrevistas individuais, possivelmente por causa da pouca idade e de normas socioculturais da região que incentivam as crianças a se mostrar reservadas, por respeito, ao falar com adultos. Embora perguntas e estímulos adicionais tenham melhorado a clareza para algumas crianças, outras continuaram hesitantes. Para enfrentar isso, fizemos um grupo focal, que, a nosso ver, encorajou efetivamente as crianças a desenvolver suas experiências. No entanto, esse ambiente social pode ter introduzido um viés adicional de desejabilidade social. Uma diferença notável em relação às entrevistas individuais foi que algumas crianças (n = 3), que inicialmente não tinham falado de forma positiva sobre o trabalho do pai no exterior, depois falaram positivamente sobre as motivações do pai, provavelmente influenciadas por colegas que compartilharam perspectivas positivas durante o grupo focal. Essas dinâmicas, junto com as dificuldades iniciais relacionadas à idade e às normas culturais, podem ter afetado os achados do estudo.

Conclusão

Realizado para oferecer uma compreensão abrangente das experiências vividas de crianças turcas deixadas para trás em razão do emprego do pai no exterior, este estudo destaca os impactos adversos das mudanças no sistema familiar decorrentes da ausência do pai, como a parentificação e a negligência. As crianças relataram dificuldades emocionais e psicológicas, incluindo luto, perda, sentimento de distanciamento, preocupação com a segurança do pai e inveja de colegas. Apesar dessas dificuldades, a qualidade e a continuidade da relação entre pai e criança surgiram como um fator de proteção importante, e as crianças usaram diversos mecanismos de enfrentamento. Os resultados destacam a importância de conscientizar quem formula políticas em nível internacional e comunitário, famílias, corpo docente, assistentes sociais e profissionais de saúde mental sobre as consequências emocionais e comportamentais da migração laboral paterna para as CDT. Mais importante ainda, evidenciam a necessidade de oferecer serviços e intervenções direcionados a essas crianças e a suas famílias, em nível nacional e internacional.