Was ist Dissoziation?

Dissoziation ist ein Schutzmechanismus der Psyche angesichts einer Situation, die als extrem belastend oder traumatisch erlebt wird. Wenn ein Mensch eine unerträgliche Erfahrung durchlebt, kann das Gehirn bestimmte Wahrnehmungen, Erinnerungen oder Gefühle fragmentieren, um die Wucht des Schmerzes abzumildern.

In manchen Fällen wird diese Überlebensstrategie problematisch und verfestigt sich mit der Zeit; es entstehen Symptome, die den Alltag tiefgreifend beeinträchtigen.

Das DSM-5, das diagnostische Handbuch psychischer Störungen, kennt einen Subtyp der posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) mit dissoziativen Symptomen. Anders gesagt: Zusätzlich zu den klassischen Symptomen eines Psychotraumas kann die betroffene Person ausgeprägte dissoziative Erscheinungen zeigen.

Die sechs wichtigsten Erscheinungsformen der Dissoziation

1 — Depersonalisation: sich selbst fremd fühlen

Manche Menschen beschreiben das verstörende Gefühl, keine Verbindung mehr zu ihrem eigenen Körper, ihren Gedanken oder ihren Gefühlen zu haben. Das äußert sich häufig in Fragen wie:

• Warum habe ich den Eindruck, meinem eigenen Leben nur zuzuschauen?
• Verliere ich den Verstand?
• Wie kann ich das Gefühl wiederfinden, ich selbst zu sein?

Diese Erfahrung kann den Eindruck vermitteln, außerhalb des eigenen Körpers zu schweben oder im „Autopilot-Modus“ zu funktionieren, was das Identitätsgefühl tiefgreifend verändert.

2 — Derealisation: eine Welt, die unwirklich erscheint

Bei der Derealisation erscheint nicht mehr die eigene Person fremd, sondern die äußere Welt. Betroffene haben den Eindruck, ihre Umgebung sei verzerrt, neblig, künstlich, wie in einem Traum. Sie fragen sich vielleicht:

• Ist das alles real?
• Warum fühle ich mich von meiner Umgebung so losgelöst?
• Erlebe nur ich so etwas?

Dieses Gefühl kann beängstigend sein, weil es den Eindruck vermittelt, von der Welt abgeschnitten zu sein, was Isolation und Unverständnis noch verstärkt.

3 — Somatische Symptome: wenn der Körper das Trauma ausdrückt

Dissoziation betrifft nicht nur die Wahrnehmung des Selbst oder der Welt: Sie äußert sich auch über den Körper. Manche Menschen verspüren:

• chronische Schmerzen (Migräne, Muskelverspannungen, Bauchschmerzen);
• Taubheitsgefühle oder Kribbeln, verbunden mit einem Gefühl körperlicher Abgetrenntheit;
• Verdauungsbeschwerden (Übelkeit, Blähungen, Stuhlunregelmäßigkeiten).

Diese Symptome sind, auch wenn sie medizinisch nicht erklärbar sind, real und können auf ein unbehandeltes seelisches Leiden hinweisen.

4 — Zeitverzerrung: eine verschwommene, ungreifbare Gegenwart

Betroffene können die Zeit unregelmäßig und unvorhersehbar erleben. Die Zeit verlangsamt sich: Ein einfaches Gespräch scheint endlos. Die Zeit beschleunigt sich: Stunden vergehen wie im Flug, ohne genaue Erinnerung. Oder es stellt sich eine zeitliche Amnesie ein: Ganze Abschnitte des Tages scheinen ausgelöscht.

Diese Verzerrungen stören die Organisation des Alltags und erzeugen ein Gefühl von Verwirrung und Orientierungsverlust.

5 — Absorption: wenn die Aufmerksamkeit ganz verschwindet

Absorption ist ein Phänomen, bei dem sich die Aufmerksamkeit so extrem auf eine Tätigkeit oder einen Gedanken richtet, dass alles andere vergessen wird. Ein Mensch kann so in eine Aufgabe versinken, jedes Zeitgefühl verlieren, die Geräusche ringsum nicht mehr hören und sich von allem um sich herum völlig abgeschnitten fühlen.

Diese Form der Dissoziation kann manchmal nützlich sein — etwa wenn man in ein Buch oder einen Film vertieft ist —, sie wird jedoch problematisch, wenn sie regelmäßig zu einem Verlust des Kontakts mit der Realität führt.

6 — Dissoziative Amnesie: wenn das Gedächtnis sich auslöscht

Manche Menschen, die ein Trauma erlebt haben, entwickeln erhebliche Gedächtnislücken, insbesondere im Zusammenhang mit schmerzhaften Ereignissen. Diese Amnesie kann verschiedene Formen annehmen:

• eine selektive Blockade: Ein Detail oder ein bestimmtes Ereignis wird vergessen;
• ein abgeschottetes Gedächtnis: Bestimmte Erinnerungen werden getrennt gespeichert und sind nur in besonderen Kontexten zugänglich;
• das Wiederauftauchen: Verschüttete Erinnerungen kommen unerwartet wieder an die Oberfläche.

Auch hier handelt es sich um einen Schutzmechanismus des Gehirns, das versucht, das mit diesen Erinnerungen verbundene Leid zu vermeiden.

Warum es so wichtig ist, diese Symptome zu erkennen

Dissoziation ist ein psychisches Alarmsignal. Wenn diese Symptome häufig auftreten und den Alltag beeinträchtigen, ist es wichtig, sie nicht zu übergehen: Eine therapeutische Begleitung kann helfen, sie zu behandeln.

Wenn Sie sich in diesen Erscheinungsformen wiedererkennen, gibt es zwei einfache Orientierungspunkte: mit einer Fachperson darüber sprechen — aus Psychologie, Psychiatrie oder einer auf Trauma spezialisierten Psychotherapie —, und sich Unterstützung suchen, denn es ist wichtig, dies nicht allein durchzustehen.

Besser verstehen, um besser zu handeln

Dissoziative Symptome sind mitunter wenig bekannt, haben aber erhebliche Auswirkungen auf das Leben der Betroffenen. Sie besser zu verstehen, hilft nicht nur, sich selbst besser zu kennen, sondern auch anderen Menschen, Worte für ihre Erfahrung zu finden — manchmal Worte, die sie nicht auszusprechen wagten.

Diese sechs Erscheinungsformen werden im folgenden Video einzeln ausführlich erläutert.