Este estudo de caso destaca uma maneira de fazer singular, adotada pela terapeuta Ayse Adil, que conduziu a sessão até o fim sem encerrá-la prematuramente e sem dispensar ninguém. Ao engajar os clientes com perguntas enquanto permaneciam em silêncio e respondiam dentro de si mesmos, ela criou uma sessão produtiva, livre das brigas que haviam marcado o seu início. Embora os clientes tenham respondido em silêncio, estavam ativamente engajados, processando internamente as perguntas da terapeuta. Esse método levou a respostas não ditas que acabaram por tornar possível um progresso real.

O recurso a uma sessão silenciosa não é uma ideia nova, nem é nova na terapia breve focada nas soluções. Já em 2006, Eileen Murphy, cuja organização, a Eileen Murphy Consultants, tem sede no Reino Unido, escreveu sobre a criação da sessão silenciosa especificamente para o trabalho com clientes que resistem pela fala. No momento em que a sessão silenciosa foi usada no exemplo clínico acima, isso não era do conhecimento de Ayse.

As mudanças poderosas ocorridas para a família se confirmaram nos encontros de acompanhamento, descritos nas páginas 11 a 16 do artigo original, que revelaram deslocamentos importantes na dinâmica familiar. O artigo também reconhece o papel da mãe como copesquisadora na exploração dessa técnica. Sua participação foi decisiva para o êxito da sessão, o que sugere que empregar o silêncio do cliente de modo estruturado pode ser útil em casos semelhantes no futuro. O artigo detalha as perguntas feitas, o processo terapêutico e os resultados observados; mostra como acolher o silêncio do cliente com perguntas focadas nas soluções pode ser uma maneira poderosa de atuar sobre a discórdia familiar.

Introdução

A psicoterapia supõe que um cliente procure um profissional qualificado para ser ajudado a resolver problemas e a realizar as mudanças que deseja em sua vida. Isso se dá principalmente pela comunicação verbal, dentro de uma relação terapêutica. O progresso pode, às vezes, ser dificultado por diferentes fatores. Por exemplo, os clientes podem ter dificuldade em formular eficazmente seus pensamentos. Na terapia de casal e na terapia familiar, os clientes podem se envolver em excesso em discussões, brigas e conflitos improdutivos, o que também dificulta o progresso. Uma abordagem que se mostrou eficaz diante do conflito verbal nas famílias é a terapia breve focada nas soluções (TBFS), que se apoia em perguntas destinadas a ativar emoções positivas para contrapor as emoções negativas produzidas (Kim & Franklin, 2015). Há momentos, porém, em que nem mesmo as perguntas da TBFS bastam para deslocar a conversa entre os membros da família numa direção mais calma, mais positiva e mais produtiva. A razão de ser da abordagem aqui empregada foi fazer deliberadamente algo diferente para romper o ciclo do conflito verbal.

Terapia breve focada nas soluções, silêncio e imagética mental

Uma sessão silenciosa focada nas soluções é aquela em que a terapeuta faz perguntas e os clientes respondem internamente, refletindo sobre suas respostas dentro da própria cabeça em vez de dizê-las em voz alta. Em outra variante, os clientes podem se envolver em atividades como o desenho para exprimir seus pensamentos. Neste caso específico, a terapeuta escolheu fazer com que os clientes respondessem internamente, decisão espontânea destinada a dissipar as brigas surgidas durante a sessão. Essa maneira de fazer permite aos clientes processar as perguntas com profundidade e no próprio ritmo, criando um espaço calmo para a reflexão sobre si e para a tomada de consciência. A sessão foi uma tentativa de dar aos clientes tempo para responder às perguntas feitas sem interrupção nem crítica. Em matéria de silêncio, apenas a voz da terapeuta é ouvida do começo ao fim, e há apenas uma breve resposta ao final da sessão, sobre se os clientes acharam a conversa útil.

Quando se fala do silêncio em psicoterapia, pode tratar-se do cliente que não responde às perguntas do terapeuta ou que não se engaja no processo em geral. Esses comportamentos do cliente são habitualmente vistos de modo negativo e chamados de resistência do cliente (Levitt & Morrill, 2023). Ao mesmo tempo, admite-se que uma parte de silêncio faz parte do processo das conversas terapêuticas. As lacunas na conversa dão aos clientes tempo e espaço para refletir e formar uma resposta ponderada àquilo que eles muitas vezes vivenciam como perguntas difíceis.

A abordagem focada nas soluções é uma abordagem de terapia breve voltada para o futuro, dirigida por objetivos e baseada em evidências, que ajuda pessoas e organizações a realizar mudanças construindo soluções em vez de se centrar nos problemas e nos acontecimentos que levaram a eles (de Shazer et al., 2007, 2021; Kim et al., 2010, 2019). Na abordagem focada nas soluções, pedimos aos clientes que respondam a perguntas que talvez não esperassem numa conversa terapêutica. Os clientes costumam esperar que lhes perguntem sobre seus problemas, por exemplo: “O que traz você aqui para me ver?” — uma pergunta que não é necessariamente fácil de responder, mas sobre a qual o cliente em geral já terá pensado. Um praticante focado nas soluções, ao contrário, fará uma pergunta de abertura mais voltada para o futuro, do tipo: “Como você saberia que vir aqui me ver foi útil para você?”, que exige um trabalho de pensamento bem diferente. Por isso, um terapeuta focado nas soluções não se desconcerta quando um cliente responde com silêncio ou diz: “Não sei.” Segundo Macdonald (2011), “as perguntas voltadas para o futuro, na terapia focada nas soluções, muitas vezes pegam os clientes desprevenidos, pois não se costuma pedir-lhes que pensem em seus objetivos ou em soluções possíveis, como acontece nas abordagens terapêuticas tradicionais. O silêncio que se segue a tais perguntas é uma parte natural e necessária do processo, que permite aos clientes engajar-se numa reflexão mais profunda.” O silêncio dá ao cliente tempo e espaço para formular uma resposta às suas perguntas, para dar sentido ao que lhe é pedido e para buscar em seu banco de dados mental respostas já testadas. Fazer a um cliente uma pergunta voltada para o futuro exigiria mais tempo de processamento, pois as respostas prontas talvez não estejam disponíveis para ele.

Neste artigo, apresentaremos um estudo de caso envolvendo uma família com a qual a maior parte da sessão transcorreu sem respostas verbais dos clientes às perguntas que lhes eram feitas. Neste estudo de caso, os clientes foram atendidos on-line em razão da distância entre a casa deles e os escritórios da Family Based Solutions. Embora o estudo de caso seja um exemplo de uso da sessão silenciosa, ele comporta ainda o ancoramento (grounding) dos clientes, o que teve por efeito reduzir o conflito e a tensão entre os membros da família. Segundo Porges (2011), “o fundamento de uma terapia eficaz está na criação de um ambiente seguro e acolhedor para os clientes. Técnicas como a respiração profunda, o relaxamento muscular progressivo e a visualização guiada podem ajudar os clientes a relaxar e a se sentir ancorados, permitindo-lhes engajar-se plenamente no processo terapêutico” (Porges, 2011). Ayse sentiu que a família se beneficiaria de exercícios de ancoramento, pois, quando o cliente se sente à vontade e relaxado, fica mais capaz de explorar seus pensamentos. Ao ancorá-los em seu próprio espaço, ela fez a tensão baixar. As técnicas de ancoramento são muito usadas em terapia para ajudar os clientes a lidar com emoções penosas e a se ligar ao momento presente. Ao ancorar o cliente no presente, pode-se tornar mais fácil para ele pensar com mais clareza e concentração (Porges, 2011).

Veremos como Ayse Adil, por meio de seu questionamento, pede à família que se engaje numa imagética (não) guiada (Greene & Lee, 2011), fechando os olhos e visualizando seu futuro preferido com o máximo de detalhes possível. Isso difere da imagética guiada, que “designa um conjunto de técnicas terapêuticas com o propósito de reforçar a motivação das pessoas em relação a acontecimentos futuros, imaginando um ‘futuro positivo’ e praticando e ensaiando habilidades úteis a um engajamento comportamental futuro” (Hamilton et al., 2013). A diferença, na imagética empregada neste estudo de caso, é que Ayse não guia os clientes por um lugar ou uma série de ações imaginados; aqui, os clientes visualizam seu próprio percurso pessoal rumo a seus futuros preferidos, que são únicos.

O uso da imagética não guiada envolve simulações mentais, outra forma de imagética mental, mais próxima da intervenção empregada com a família. As simulações mentais são definidas como ensaios de acontecimentos futuros (Cole et al., 2021). Elas se dividem em dois tipos distintos: simulações mentais de resultado e simulações mentais de processo. As simulações mentais de resultado pedem ao cliente que considere o sentido do resultado desejado e como seria alcançar seu objetivo. As simulações mentais de processo pedem ao cliente que pense nos conjuntos de ações específicos necessários para alcançar seu objetivo, em quem mais precisaria estar envolvido no processo, nos obstáculos possíveis no caminho de seus objetivos e em como superá-los. A família deste estudo de caso é levada a pensar nos passos pertinentes rumo a seus objetivos próprios e a visualizá-los, o que tem por efeito aumentar sua confiança em realizar o comportamento com êxito. Isso supõe uma visualização detalhada dos aspectos processuais, e não apenas a atenção ao resultado final.

O caso apresentado neste artigo diz respeito a pessoas atendidas pela Family Based Solutions. A Family Based Solutions foi criada em outubro de 2012 por seus três fundadores e desde então trabalhou com 985 famílias. A organização, sediada em Londres, foi criada para apoiar pessoas que sofrem violência de seus filhos, famílias que se recuperam de violência doméstica, e para trabalhar com adultos autores de violência doméstica. A organização começou a usar a abordagem focada nas soluções em 2014 como principal intervenção familiar.

Estudo de caso: Milly, Penny e a mãe

Elementos de contexto

O encaminhamento veio da instituição de ensino que uma das filhas frequentava. Pediam apoio para a família, pois a estudante matriculada ali estava muito estressada e não conseguia lidar com a situação em casa. Quem encaminhou informou que a estudante estava a ponto de considerar seriamente sair de casa. A família era composta pela mãe e por duas filhas de 15 e 17 anos, a mais nova com diagnóstico de autismo. Ayse Adil encontrou-se primeiro com a mãe; abaixo estão as informações reunidas nessa conversa. O artigo passará então ao encontro familiar e às sessões de acompanhamento com cada um dos membros da família. Haverá também trechos abreviados da entrevista ao vivo com a mãe, na conferência on-line SF24 de agosto de 2024.

Encontro individual com a mãe, por Zoom

O encontro foi uma oportunidade de captar as preocupações da mãe e o modo como a família poderia ser mais bem apoiada. A mãe explicou que seu marido havia morrido seis anos antes e que ele era muito violento com ela e com as crianças. Ele era violento verbalmente e, quando as maltratava, proibia-as de chorar. O marido também exercia violência econômica, decidindo quando e onde o dinheiro podia ser gasto. Embora houvesse uma sensação de alívio desde a morte dele, a mãe sentia que elas não sabiam como fazer o luto. As emoções misturadas da perda de um marido, de um pai, e a sensação de alívio por ele não estar mais por perto vigiando cada gesto delas pesavam muito sobre a saúde mental de todas.

A mãe havia abandonado seu trabalho de professora para cuidar das duas filhas. Ao longo dos seis anos que se seguiram à morte do pai, todas haviam consultado terapeutas e recebido um diagnóstico de transtorno de estresse pós-traumático. A filha de 15 anos, a quem chamaremos Milly, recebera um diagnóstico de autismo aos 8 anos. O pai sempre negou esse diagnóstico e se recusou a aceitá-lo. Ele acreditava que ela queria chamar atenção. A mãe relatou que Milly havia aprendido a mascarar seus comportamentos diante do pai, por medo de que ele lhe fizesse mal.

A filha de 17 anos, a quem chamaremos Penny, enfrentava suas próprias dificuldades psíquicas e havia tentado tirar a própria vida depois da morte do pai. A mãe explicou que a pressão adicional ligada à condição da irmã e à falta de compreensão fazia com que discutissem constantemente, e que isso pesava muito sobre ela e sobre Penny. A mãe explicou que a casa é invivível quando as duas meninas estão juntas. Ficou combinado, então, que um encontro seria organizado para a família na semana seguinte. A mãe avisou que poderia haver resistência por parte das meninas e pediu desculpas antecipadamente caso elas parecessem grosseiras ou “frias”.

Encontro familiar por Zoom

A família estava reunida em torno da mesa da cozinha, diante da tela do notebook. Ayse apresentou-se e apresentou seu papel dentro da Family Based Solutions, e passou a perguntar a cada uma quais tinham sido suas próprias experiências com os apoios recebidos anteriormente. Essa pergunta lhes foi feita porque as meninas diziam estar relutantes e sem esperança de que aquela intervenção funcionasse para elas. Tinham tido experiências negativas de terapia e não eram participantes voluntárias.

A primeira pergunta foi: “O que lhes diria que esta sessão não foi uma perda de tempo para vocês?” As três deram respostas parecidas: “não ser julgada”, “não me dizer que há algo errado comigo” e “me deixar desconfortável”. Cabe observar que usaram muitas palavras “fortes” para descrever suas experiências. A pergunta seguinte foi: “o que vocês gostariam de ver acontecendo em vez disso?” Fazer essa pergunta ajuda os clientes a “visualizar um resultado positivo, alimentando um sentimento de esperança e uma direção” (Miller et al., 1996). A resposta das três foi simplesmente: “Não sei.”

Transcrição do restante da sessão

(Ayse Adil é designada por AA.)

Nesse momento, as meninas discutiam, a mãe chorava, e a cachorra permanecia imóvel no chão da cozinha. Ficou claro, então, que as discussões e as brigas interrompiam a sessão e tornavam altamente improvável qualquer perspectiva de progresso. AA decidiu usar a sessão silenciosa como meio de pôr fim à discórdia na sala e de evitar que a sessão terminasse prematuramente. AA já havia usado uma sessão silenciosa num caso anterior, semelhante no sentido de que todos os membros da família falavam uns por cima dos outros e discordavam.

A sessão silenciosa foi usada no momento, por causa do conflito na sessão familiar. Estava muito claro que havia pouca chance de evitar que as partes se culpassem mutuamente, e pouco espaço para a escuta do ponto de vista da outra.

Milly correu para o andar de cima para pegar três cadernos e três canetas. Ayse notou que já haviam passado os dez minutos e que Milly continuava participando da sessão. Enquanto Milly estava lá em cima, Ayse percorreu a sala com o olhar para ver se havia objetos que pudessem ser usados na sessão. Ayse queria começar a sessão com alguns exercícios de ancoramento e de visualização, para preparar a família para as perguntas que viriam a seguir.

O silêncio começa

• Do que vocês se lembram de quando estavam naquele brinquedo? (pausa)
• O que vocês podiam ver? (pausa)
• O que vocês ouviam? (pausa)
• O que vocês podiam sentir de cheiro? (pausa)
• Houve alguma conversa entre vocês três? Se sim, qual? (todas começaram a rir baixinho) (pausa)
• Qual foi o melhor momento do dia para vocês? (pausa)
• Do que vocês mais gostaram? (pausa)
• O que vocês fizeram ou alcançaram naquele dia de que mais se orgulham? (pausa)

As perguntas e o ancoramento usados nessa parte da sessão buscavam lembrar à família que houve momentos em que ocorreram exceções aos problemas apresentados. Esperava-se que o detalhe que essas perguntas teriam suscitado nos pensamentos da família a deixasse mais relaxada e menos saturada pelo problema.

Essa foi a pergunta com que Ayse começava a fazer emergir as forças e os recursos da família e o modo como elas conseguiram seguir em frente apesar de todo o trauma passado. Na FBS, as famílias que apoiamos passaram todas por alguma forma de violência entre membros da família; é importante para nós fazer aparecer como conseguiram lidar com isso, bem como suas forças e seus recursos. Numa sessão comum, em que os clientes respondem em voz alta, essa pergunta muitas vezes suscita respostas como “não sei” ou “tenho de seguir, não tenho escolha”, que podem então levar de volta à fala-problema e a um sentimento de desesperança. Como as respostas ficaram na cabeça da família, a resposta dada não era conhecida por Ayse, de modo que a sessão podia prosseguir sem interrupção.

• O que vocês não mudariam umas nas outras? (pausa) Pensem em pelo menos três coisas. (pausa)
• O que vocês mais apreciam na sua família? O que mais? (pausa)
• O que mais vocês não mudariam? (pausa)
• Imaginem que as coisas estivessem melhores em casa: o que seria diferente? O que mais? O que mais? (pausa)

Quando o tempo entre a pergunta e o polegar para cima era curto, Ayse fazia mais perguntas “o que mais”, pois esse curto intervalo era interpretado como sinal de que a pergunta era fácil de responder; levar os clientes a pensar em outros benefícios acrescentava assim mais detalhes às suas respostas.

• Numa escala de 1 a 10, sendo 10 tudo indo muito bem em casa e todas vocês se comunicando melhor, e 1 exatamente o contrário, onde vocês situariam as coisas neste momento? (pausa)

No primeiro encontro com a mãe foi dito que a casa havia se tornado invivível e que elas discutiam constantemente. A escala foi formulada de modo a levar a família a imaginar uma casa em que a comunicação fosse mais positiva e em que as relações estivessem bem melhores.

• O que vocês já estão fazendo que contribui para chegarem ao seu 10? O que mais? O que mais? (pausa)
• Houve algum momento em que vocês teriam dito um número mais baixo? (pausa)
• Pensando naquele momento, identifiquem as forças que usaram para atravessá-lo. (pausa)
• Que outras forças vocês conseguem identificar? (pausa)
• O que vocês tiveram de superar, e como fizeram isso? (pausa)
• Pensando no número que identificaram hoje, o que vocês acham que precisam fazer para chegar ao número seguinte da escala? Identifiquem o que VOCÊ precisa fazer, não os outros membros da família. (pausa)

É importante que cada pessoa da família tenha um papel a desempenhar na conquista de seu futuro preferido. Não se pode deixar que apenas certos membros da família realizem as mudanças desejadas.

• Que diferença isso fará para a família quando vocês fizerem isso? O que mais? (pausa)
• Como os outros membros da família se beneficiarão disso? O que mais? (pausa)
• Como vocês se beneficiarão disso? O que mais? O que mais? (pausa)
• Pensando em passar ao número seguinte da escala, qual é a primeira coisa que vocês vão notar e que lhes dirá que estão caminhando para o número seguinte? (pausa)
• Como vocês farão isso? (pausa) O que mais? (pausa)
• Vocês conseguem prever alguma dificuldade que possam enfrentar ao caminhar para o número seguinte? (pausa)
• Se sim, quais? Como vocês superarão essas dificuldades? (pausa)
• Às vezes as pessoas sentem todo tipo de emoção, inclusive tristeza. Se vocês estiverem tendo um bom dia, mas outra pessoa da família estiver triste, o que farão de diferente para que o ambiente de casa permaneça calmo? Quais seriam os benefícios de fazer isso? O que mais? (pausa)

Ayse fez muitas perguntas sobre como a família lidaria com eventuais recaídas. Isso se deveu ao caos inicial do encontro familiar e ao fato de que um encontro anterior com a mãe sozinha havia mostrado que os problemas da família eram complicados e enraizados. Também é realista supor que, como em todas as famílias, as relações familiares têm altos e baixos.

• Quão confiantes vocês se sentem quanto a caminhar para o número seguinte da escala? (pausa)
• Há alguém que possa ajudar vocês a chegar ao número seguinte da escala? (pausa)
• Se sim, como vocês abordariam essa pessoa e o que diriam a ela? (pausa)
• A vida pode ser bem corrida, e a pessoa a quem vocês pedirem apoio pode não estar disponível. Onde mais vocês podem buscar apoio? (pausa)
• Numa escala de 1 a 10, quão dispostas vocês estão a trabalhar para alcançar o número seguinte da escala? (pausa)

Esse foi o fim da sessão, que levou pouco menos de 45 minutos; a família não deu nenhuma resposta verbal às perguntas. A sessão terminou da seguinte maneira.

Ayse ficou aliviada por ter conseguido conduzir a sessão e pôr fim às brigas com que ela havia começado.

Sessão de acompanhamento individual com a mãe, depois da sessão silenciosa

Ayse encontrou-se com a mãe duas semanas depois da sessão silenciosa da família. Os encontros foram combinados por e-mail com a mãe. O intervalo de duas semanas servia para deixar passar algum tempo, a fim de que a família pudesse notar eventuais mudanças. A primeira coisa que Ayse notou foi a cachorra. Ela abanava o rabo e queria atenção. A mãe relatou que as coisas estavam bem melhores. Ela ainda não faz ideia de quais eram as melhores esperanças de Milly e de Penny na sessão silenciosa, mas elas estão passando mais tempo juntas em família e apreciando a companhia umas das outras. As melhores esperanças da mãe eram reencontrar a si mesma. Desde a sessão silenciosa ela saiu mais e contou às filhas que está se encontrando com alguém e que tem aproveitado esses encontros. Ficou surpresa por as meninas estarem extremamente felizes por ela. A mãe também voltou a pintar. Ela havia abandonado isso quando as meninas eram pequenas, pois seu marido de então decidira que era um desperdício de dinheiro.

Sessão de acompanhamento com Milly

A sessão de acompanhamento com Milly aconteceu duas semanas depois da sessão silenciosa. Milly descreveu a sessão silenciosa como “barulhenta”. Foi a sessão mais barulhenta que ela já teve. Explicou que foi barulhenta porque foi a vez em que mais falou numa sessão. Perguntada sobre que diferença isso fez para ela, respondeu: “Eu me senti reconhecida, e foi divertido pensar em momentos em que a mãe e a irmã dela estavam mais felizes.” Ficou muito surpresa ao notar que a mãe está mais feliz e que a irmã está menos “ranzinza”.

Sessão de acompanhamento com Penny

A sessão de acompanhamento foi duas semanas depois da sessão silenciosa. Penny explicou que a irmã havia se acalmado. Ao longo da conversa, deu-se conta de que a irmã havia se acalmado por causa das mudanças que ela e a mãe tinham feito. Penny agora ia à instituição de ensino na maioria dos dias e havia começado a tricotar com a mãe. Penny descreveu a sessão silenciosa como diferente, mas “uma boa diferença”. Explicou que conseguiu acompanhar as perguntas e que, embora às vezes achasse algumas difíceis de responder, apreciou ter o controle do momento em que a pergunta seguinte seria feita.

SF24 — Construir esperança, tornar a mudança possível

A conferência SF24 aconteceu em 3 de maio de 2024. Essa conferência on-line se estendeu por 24 horas e por quatro fusos horários diferentes. Um evento gratuito, em que praticantes focados nas soluções que usam a abordagem em contextos e organizações variados ofereceram uma oficina sobre o seu uso da abordagem. A Family Based Solutions apresentou uma oficina intitulada “Trabalhar com famílias que enfrentam desafios múltiplos”. A mãe indicou que aceitava que seu nome verdadeiro fosse usado na oficina.

Essa oficina recebeu 39 participantes, que puderam fazer perguntas à mãe sobre sua experiência da sessão silenciosa e sobre os resultados para ela e para as filhas. A transcrição a seguir foi editada para destacar os pontos principais da sessão, com as perguntas feitas pelos participantes presentes.

Trechos da oficina SF24

Pediu-se à mãe do estudo de caso que desse seu ponto de vista sobre o uso da sessão silenciosa e sobre o impacto que ela teve sobre ela e sobre suas filhas. A sessão inteira da oficina pode ser assistida no seguinte link: YouTube; a mãe do estudo de caso entra na sessão aos 18 minutos e 24 segundos.

A sessão silenciosa foi usada para garantir que cada pessoa pudesse pensar sem ser interrompida. Ayse sentia que a sessão estava saindo de controle e que era preciso fazer algo para trazer alguma ordem a ela. A única indicação de que as perguntas estavam recebendo respostas vinha do sinal de polegar para cima dos membros da família. A mãe indicou que, por causa de sua relação abusiva anterior com o companheiro, havia perdido a voz, em razão do caráter controlador da relação. A sessão silenciosa é uma maneira de garantir que sobreviventes de violência doméstica possam começar a dizer aquilo que antes era proibido ou ignorado.

Perguntar quem mais, além da família, poderia notar as mudanças deslocou, neste caso, o olhar da mãe sobre o problema. Ao retomar sua paixão pela arte, a mãe ficou mais feliz, o que teve por efeito diminuir as discussões e deslocar os padrões de interação até então negativos dentro da unidade familiar.

Os participantes tiveram a oportunidade de fazer perguntas à mãe.

Depois de receber elogios dos participantes por sua contribuição, a mãe disse o seguinte.

A mãe teve outras reflexões interessantes mais adiante na sessão, destacadas abaixo.

E-mails enviados depois pela mãe

Nos dias que se seguiram à sessão da SF24, a mãe enviou dois e-mails com suas reflexões e com o que quisera exprimir durante a conferência. Segue o conteúdo desses e-mails (o título era dela).

Os e-mails deram à mãe a oportunidade de refletir e de se dar conta de que, ao trabalhar em sua própria autoconfiança, ela podia se dedicar a atividades que lhe davam prazer sem se sentir culpada. Essa reflexão mostrou que ela percebeu que trabalhar em si mesma teria benefícios adicionais para o modo como lidava com situações difíceis. Foi interessante e gratificante notar que ela agora sentia que “merecia”, algo que teria lhe sido tirado em sua relação abusiva anterior.

Discussão

Ayse dispunha apenas de indícios não verbais para avaliar se as perguntas acertavam o alvo ou passavam ao largo. Ela notou que as clientes levantavam os olhos quando a pergunta era feita, o que foi interpretado como sinal de que estavam pensando nela. Houve alguns franzires de testa em certos momentos, que podiam indicar que a pergunta era confusa ou inesperada. O tempo entre a pergunta feita e o polegar para cima também era mais longo ou mais curto conforme a pergunta. Ayse, a terapeuta neste caso, considerou muito importante avaliar as expressões faciais das clientes. É difícil tirar inferências das expressões faciais ou da linguagem corporal de uma pessoa, o que é subjetivo e talvez não seja uma ciência exata. Era importante para Ayse, no entanto, ver as clientes, mesmo por videochamada. Isso lhe dava, segundo ela, pistas sobre a dificuldade ou a facilidade das respostas mentais das clientes. Isso a orientava quanto a fazer ou não mais perguntas “o que mais?”, conforme o tempo transcorrido entre a pergunta feita e o sinal de polegar para cima que permitia passar à pergunta seguinte.

Perto do fim da sessão, Ayse fez perguntas como: “Suponhamos que vocês tenham feito progressos por várias semanas e que tenham uma recaída; pensem em tantas maneiras diferentes quanto puderem de superar essas recaídas”, ou ainda: “Como vocês fariam para que essa recaída não impedisse vocês de seguir em frente?” Essas perguntas foram incluídas porque Ayse considerava tratar-se de uma família marcada por anos de conflitos e que seria natural que enfrentasse algumas recaídas. As perguntas visavam preparar a família para essas recaídas e para o que ela poderia fazer para superá-las sem voltar às antigas maneiras de se comunicar.

A diferença, nesta sessão silenciosa, esteve no uso do ancoramento das clientes e em colocá-las num estado de espírito relaxado. O ancoramento foi acrescentado porque a família se comunicava negativamente e a sessão corria o risco de terminar prematuramente, ao passo que, numa sessão em que o cliente não se engaja verbalmente, o ancoramento não teria sido necessário. Essa maneira de fazer beneficiou tanto a terapeuta quanto a família, que havia começado a sessão num estado de conflito e desacordo. Pediu-se à família que fechasse os olhos, que representasse mentalmente o seu entorno e a posição do seu corpo, o que teve por efeito trazê-la ao momento presente. Estando mais presentes, elas puderam pouco a pouco acalmar a mente e se preparar para responder às perguntas feitas, com muito menos interferência da discussão conflituosa anterior.

Pediu-se à família que pensasse num momento em que estavam juntas naquele espaço, apreciando a companhia umas das outras, no que haviam comido e na conversa agradável que tiveram juntas. Isso terá tido o benefício de fazer a família visualizar um momento em que estavam felizes por estarem juntas. O mesmo terá acontecido quando a família descreveu a cena da foto na porta da geladeira. Pediu-se que descrevessem em detalhe o dia em que estavam no brinquedo aquático de um parque de diversões, o que podiam sentir, ouvir, cheirar, e a expressão de seus rostos. Isso as ajudou novamente a lembrar um momento em que estavam felizes juntas, o que terá aprofundado seu estado de relaxamento antes das perguntas da terapeuta. A tensão que antes reinava na sala terá sido superada pela lembrança de momentos mais calmos e mais felizes.

Na terapia focada nas soluções, uma das pressuposições é que há momentos em que o cliente consegue lidar com seus problemas de um modo mais útil, ou em que o problema normalmente ocorreria e não ocorreu. É o que a TBFS chama de exceção ao problema apresentado pelo cliente. “As exceções põem em questão a ideia de que os problemas são invasivos e insuperáveis. Ao destacar os momentos em que o problema não está presente ou é menos intenso, os terapeutas TBFS ajudam os clientes a reconhecer sua própria capacidade de agir e de mudar. Esse deslocamento do olhar dá aos clientes o poder de se apoiar em suas forças e de criar soluções que fazem sentido” (Franklin et al., 2012).

Na TBFS, a pergunta do milagre tem o poder de transformar futuros preferidos em imagens visuais. Pede-se aos clientes que descrevam um futuro que gostariam de ver acontecer para si mesmos, com o máximo de detalhes e de interações possível. É uma intervenção fundada no futuro esperado pelo cliente; cabe ao cliente descrever o possível, não imaginar o impossível. “Quando os terapeutas usam a pergunta do milagre, estão encorajando os clientes a descrever em detalhe como seria a sua vida se um milagre acontecesse e os seus problemas fossem resolvidos da noite para o dia. Essa descrição detalhada ajuda os clientes a identificar o que realmente querem e a reconhecer os sinais de progresso quando eles ocorrem” (Nelson & Thomas, 2007).

No e-mail da mãe, seus pontos em lista oferecem uma visão interessante da experiência que uma cliente faz de uma sessão silenciosa:

Isso é importante, pois muitos dos clientes que recebemos na FBS não estão prontos, ou têm vergonha demais, para falar de sua experiência em voz alta. Constatamos que os homens vítimas de violência doméstica ficam constrangidos de falar de uma questão geralmente associada a um dos sexos. Os pais que sofrem violência de seus filhos também carregam muito estigma e muita vergonha; numa sessão silenciosa, eles ficam livres para explorar essas questões sem julgamento nem crítica.

Essas observações indicam que a cliente podia voltar toda a sua atenção para a reflexão em torno das perguntas, sem oposição. Havia uma clareza, no sentido de que, sem interrupção, ela podia explorar plenamente seus pensamentos em torno das possibilidades de mudança. O que outros notariam quando essas mudanças fossem feitas, e as diferenças que isso traria para ela e para a sua família. Na sessão silenciosa, o cliente está no centro e em primeiro plano do processo de mudança. Para a mãe, a oportunidade de pensar nessas mudanças e de dizê-las na sua cabeça foi muito poderosa. Em especial porque ela esteve numa relação abusiva e coercitiva com o marido por 20 anos, sobre o que fez a seguinte declaração: “Estive numa relação realmente abusiva e coercitiva por 20 anos. E é preciso ser muito corajosa para dizer os seus próprios desejos e as suas próprias esperanças, quando todas as suas esperanças e todos os seus sonhos foram quebrados por tantos anos.” A mãe também indicou que, se a sessão não tivesse transcorrido em silêncio, sua filha mais velha teria simplesmente concordado com tudo o que fosse dito, e que, no silêncio, ela podia ser honesta em suas respostas sem ter de justificá-las nem ser derrubada pela irmã.

A família estava ao volante quando chegava o momento de Ayse fazer a pergunta seguinte. A pergunta seguinte não era feita antes que as três membros da família estivessem prontas para avançar. Isso dava às três a oportunidade de absorver plenamente suas próprias respostas, únicas, e de pensar nelas. A mãe indicou aqui que não havia nenhuma pressão para passar depressa à pergunta seguinte nem para prever qual poderia ser a pergunta seguinte.

Sendo todos os clientes únicos, quaisquer que sejam os problemas que apresentem, terão ideias diferentes sobre as causas e sobre as soluções. As respostas também são únicas e não podem ser certas nem erradas: são simplesmente o ponto de vista único do cliente sobre o seu problema. Acontece de clientes sentirem que devem dar uma resposta específica a uma pergunta. Isso pode vir do que acreditam que o terapeuta quer ouvir, ou do cuidado de não parecerem deficientes de algum modo. Ao não terem de dizer a sua resposta, esse medo é retirado da conversa; o cliente pode ser completamente honesto consigo mesmo e com as coisas que quer ver diferentes. Isso também dá ao cliente mais espaço para pensar de verdade em seu futuro preferido, sem que outros participantes da sessão coloquem dúvidas ou obstáculos em seu caminho.

“Quando os clientes são encorajados a pensar seus problemas de ponta a ponta sem serem interrompidos, muitas vezes desenvolvem melhores habilidades de resolução de problemas. Essa prática os ajuda a se tornarem mais hábeis em identificar soluções por conta própria” (Addis & Martell, 2004).

A mãe desta família ficou surpresa com o que lhe veio à mente quando refletia sobre suas melhores esperanças para a sessão. Na aparência, isso não parece ligado ao problema que a família enfrentava havia muitos anos. No entanto, o fato de ela ter retomado sua paixão pela arte mudou muito para ela e para o modo como conseguia lidar com as muitas dificuldades que ela e as filhas enfrentavam. A mãe pôde ir ao seu ateliê na sua hora e no seu ritmo, sem pressão externa; nem pressão interna, já que não seria culpada caso não o fizesse. Uma das pressuposições da TBFS é que a solução nem sempre está ligada ao problema e que, de fato, o terapeuta não precisa conhecer o problema para que uma solução aconteça. Numa entrevista com Victor Yalom, Insoo Kim Berg dizia:

A mãe, neste exemplo clínico, retomou seu hobby da pintura, e isso a tornou mais feliz e num estado de espírito mais positivo. A melhora do seu bem-estar psíquico também teve consequências positivas para as filhas e para a relação entre elas.

A mãe havia indicado que, para alcançar suas melhores esperanças, ela iria “tomar tempo para si”. A arte era uma das coisas que ela havia identificado como capazes de contribuir para isso. No e-mail 2 podemos ver as respostas às perguntas feitas à mãe, as quais, tendo ela respondido na sua cabeça, não eram conhecidas por Ayse. Este estudo de caso mostra claramente que Ayse não precisou conhecer o problema nem obter um retorno da cliente para que esta produzisse uma mudança positiva. Numa sessão comum, em que as respostas são dadas em voz alta, a terapeuta poderia ter perguntado: “Então que diferença faria para você tomar tempo para si?” — é o modo como o terapeuta leva o cliente a pensar mais profundamente nas mudanças propostas e no modo como elas podem afetar também quem está à sua volta. Isso não foi necessário aqui, e a cliente pôde ainda pensar nessas diferenças sem interferência de Ayse nem dos outros membros da família.

Conclusões

Este caso é um exemplo claro de uma terapeuta centrada no cliente. Já se relatou que Insoo Kim Berg, uma das fundadoras da abordagem TBFS, disse que era preciso “não deixar pegadas na vida do cliente” (Insoo Kim Berg, citada em George et al., 1999, p. 36). Isso remetia ao fato de deixar que as sessões fossem conduzidas pelo cliente e de lhe dar o espaço de encontrar suas próprias soluções. É muito difícil não deixar nenhuma marca nos clientes, pois o simples fato de estar na sala com um cliente deixa nele uma impressão. A troca de perguntas e respostas deixa uma pegada, e é uma escolha decidir qual pergunta o terapeuta fará em seguida, conforme a resposta do cliente. A escolha da pergunta pelo terapeuta pode então levar a conversa por outro caminho, que pode se revelar frutífero ou não. A lista de perguntas feitas à cliente, enumeradas acima, corresponde aos tipos de perguntas habituais de uma intervenção TBFS. O terapeuta tem confiança completa de que o cliente pode responder à pergunta e de que tem os recursos interiores para fazer as mudanças que espera.

A sessão silenciosa, neste exemplo clínico, teve o benefício de pôr fim à discórdia familiar evidente no início do encontro. O silêncio permitiu a cada uma tomar parte em pé de igualdade e sem medo de represálias por parte dos outros membros da família. É uma maneira alternativa de apoiar famílias cujo problema apresentado não melhorou por causa da culpabilização e da autoculpabilização. Ela pode ajudar clientes relutantes em falar, talvez por causa de más experiências de sessões de terapia anteriores, e, como neste caso, clientes que nunca puderam exprimir suas verdadeiras esperanças por medo de represálias, estando ou tendo estado numa relação abusiva. Como em qualquer sessão com um ou mais clientes, nunca se pode saber verdadeiramente quão eficaz a sessão foi para o cliente. Isso só pode realmente se saber na sessão de acompanhamento, em que o cliente pode informar o terapeuta de qualquer mudança no problema apresentado. Quantas vezes, como terapeutas ou praticantes, tivemos a sensação de que o primeiro encontro correra muito bem, para descobrir na sessão seguinte que as coisas continuavam as mesmas ou haviam piorado? Na realidade, é sempre o que os clientes fazem fora da sessão que terá mais impacto na melhora da sua situação. Na sessão silenciosa, não havia nenhuma pressão sobre os membros da família para pôr em prática o que haviam decidido a fim de melhorar suas relações. Nem a terapeuta nem os próprios membros da família sabiam o que cada uma faria de diferente; portanto, não teriam de prestar contas caso não conseguissem dar seus próximos passos rumo a seus futuros preferidos. A única pista de que a família disporia seria reconhecer que alguém na família faz algo diferente; foi esse o ponto que a mãe levantou neste caso: ela procurava qualquer sinal de melhora na dinâmica familiar. O olhar da mãe havia se deslocado para a busca de exceções à dinâmica familiar, em vez da percepção dos momentos em que a família não se entendia. A sessão ofereceu compreensões profundas sobre o modo como uma sessão silenciosa pode transformar dinâmicas familiares e tornar as pessoas capazes de fazer mudanças que fazem sentido. O retorno da mãe em particular mostrou que ela começava a ver que merecia, que podia tomar tempo para si e se dedicar a atividades que lhe traziam alegria. Isso a levou, por sua vez, a se sentir mais calma e capaz de enfrentar as dificuldades que assolavam a família havia anos. Confiar que o cliente sabe o que é melhor para ele, mesmo que isso possa não estar diretamente ligado ao problema, foi a diferença que deslocou o modo como ela lidava com a má comunicação.

Agradecimentos

Ayse Adil e Joseph Lettieri gostariam de dirigir seus agradecimentos sinceros e calorosos às seguintes pessoas:

Eve Lipchik, sem cujo encorajamento e cuja contribuição para o artigo ele não teria existido.

O professor Gil Greene, que foi de grande ajuda para pôr nossas ideias no papel, sempre pronto a fazer excelentes sugestões e a nos enviar 1001 artigos para ler!

As famílias, que são sempre uma inspiração para nós e nos ajudam a ser melhores praticantes e melhores seres humanos.

Nossos amigos e colegas da FBS, por seu trabalho árduo e por sua fé naquilo que tentamos realizar em nossa organização.

E também nossas famílias, que suportaram que estivéssemos menos presentes do que gostaríamos, e cujo amor e cuja paciência não faltam.

Submetido em 20 de agosto de 2024. Aceito em 21 de novembro de 2024. Publicado em 2 de dezembro de 2024.