Duas histórias do cavalo

O sociólogo da ciência francês Bruno Latour (2006) conta que, há uns vinte anos, visitou o Museu de História Natural de Nova York. Latour começou pelo último andar, onde encontrou uma exposição em duas partes dedicada à história dos cavalos. Uma delas consistia em um arranjo de fósseis que traçava a evolução dos cavalos, desde sua mais antiga presença conhecida na terra até hoje. A outra mostrava a história das interpretações que a ciência deu dessa evolução. Ele observa que, segundo cientistas, os cavalos, de modo geral, passaram de pequenos animais de três dedos e dentes curtos a grandes animais de um só dedo e dentes longos.

Latour acrescenta, no entanto, que há grande variação dentro dessa tendência. Mesmo tendo a maioria dos cavalos evoluído da maneira típica, encontramos fósseis do século XX de cavalos menores, de três dedos e dentes curtos. A história dos cavalos tal como a contam os fósseis é muito mais variada do que a história contada pelas representações lineares desse processo. Latour volta-se em seguida para as interpretações que cientistas dão do sentido dos fósseis. Também aí ele descobre diferenças significativas, inclusive cientistas que põem em dúvida a certeza de seus próprios enunciados sobre a evolução dos cavalos. Latour (2006) escreve que “… todo o andar é pontuado por vídeos de cientistas em trabalho, pequenas biografias de caçadores de fósseis famosos em guerra uns com os outros, e até por reconstituições divergentes de esqueletos, para provar ao público que ‘não sabemos com certeza…’” (p. 4).

As duas partes da exposição mostram que, embora as interpretações científicas sobre a evolução dos cavalos estejam ligadas às descobertas desenterradas pela arqueologia, essas interpretações são mais do que simples relatos dessas descobertas. Elas também dependem dos lugares onde se procuram os fósseis, da maneira como se os data, dos modos como se os monta em representações de cavalos e dos pressupostos dominantes sobre o que é o estudo científico correto dos cavalos. Tais decisões podem institucionalizar-se como pressupostos e métodos habituais de avaliação da credibilidade científica das próprias pesquisas e das alheias. Os pressupostos e os métodos tornam-se justificativas quando a comunidade científica os usa, por exemplo, para minimizar a importância da existência de cavalos de três dedos numa época em que a maioria dos cavalos tem apenas um.

E se encontrássemos uma manada hoje?

A descrição hábil de Latour constitui um ponto de partida para refletir sobre uma série de questões a respeito do uso que a ciência faz da categoria social chamada cavalo. Por exemplo, como reagiria a comunidade científica à descoberta de uma manada de grandes animais cavalares de três dedos e dentes longos, vivendo no mundo contemporâneo? Trataria esses animais como uma curiosidade interessante, sem relação com seu saber? Posso imaginar cientistas declarando que a categoria de “cavalo” só se aplica a animais que outrora foram pequenos, de três dedos e dentes curtos, e que hoje são grandes, de um só dedo e dentes longos. Portanto, os animais recém-descobertos não seriam vistos como cavalos.

Há quem possa dizer que os animais recém-descobertos mostram que o tamanho do corpo, o comprimento dos dentes e o número de dedos dos cavalos evoluem de maneira relativamente independente uns dos outros. Isso poderia ser uma base para classificá-los como uma variação distinta dentro da evolução dos cavalos. Um terceiro grupo poderia insistir em que a manada recém-descoberta anuncia o futuro dos cavalos. Se ao menos pudéssemos viver o bastante, veríamos que a maioria dos cavalos, no futuro, será grande, terá três dedos e dentes longos. Assim, quem define os grandes cavalos de três dedos e dentes longos como não sendo cavalos de verdade declara prematuramente o fim da evolução do cavalo. Diante dessas possibilidades, é de espantar que as conversas científicas sobre os limites de seu saber nunca cessem?

Cavalos de três dedos no mundo da terapia

O que quero dizer talvez seja óbvio. Terapeutas da abordagem focada nas soluções não têm mais intuição do que qualquer outra pessoa sobre o que será sua vida futura. Isso não deveria, porém, impedir que imaginem o que é possível no futuro. Essas imaginações importam, porque alimentam a maneira como terapeutas avaliam as mudanças que podem emergir no pensamento e na prática focados nas soluções. A ligação estreita entre imaginar o que é possível no futuro e avaliar as descobertas inesperadas está no centro do meu desacordo hipotético: de um lado, cientistas que sustentam que grandes animais cavalares de três dedos são um indício precoce do que o futuro reserva; de outro, cientistas que os descartam como algo que não é cavalo.

Reconheço que esse tipo de comentário é senso comum na abordagem focada nas soluções, que facilita a mudança encorajando as pessoas atendidas a ver e a pensar de outro modo os acontecimentos reais e possíveis de suas vidas. Esse senso comum também pode servir para imaginar e enxergar os desenvolvimentos futuros possíveis do pensamento e da prática focados nas soluções. Para mim, ir ao encontro dos futuros possíveis começa pela seguinte realidade imaginada: algo como grandes cavalos de três dedos e dentes longos existe no mundo da terapia, ainda que o pensamento e a prática focados nas soluções nem sempre os reconheçam pelo que são.

Essa hipótese me ajuda a ver futuros focados nas soluções possíveis nas ideias e nas práticas de terapeutas que não se situam na abordagem focada nas soluções, e nos desvios que tomam, em relação às ideias e às práticas habituais, terapeutas cuja filiação à abordagem é, essa sim, reconhecida. Infelizmente, essas fontes potenciais de mudança estão em grande parte ausentes dos congressos de terapia focada nas soluções, das revistas e dos outros lugares estabelecidos de participação na comunidade focada nas soluções. Essa ausência é lamentável, pois priva quem pratica essa abordagem de recursos potencialmente ricos para imaginar seus futuros. Concluo discutindo algumas maneiras pelas quais terapeutas dessa abordagem poderiam se ajudar mutuamente a imaginar e a notar coletivamente novas direções possíveis na evolução de sua comunidade.

Três maneiras de ir ao encontro dos futuros possíveis

Perguntar o que a clientela ensinou a quem atende

Talvez a fonte mais rica de percepções sobre os futuros possíveis sejam as técnicas usadas em terapia na interação com a clientela. Vejo as técnicas focadas nas soluções como vagamente semelhantes ao tamanho do corpo, aos dedos e aos dentes dos cavalos. A evolução dos cavalos é uma história de ambientes mutáveis aos quais os cavalos lentamente se adaptam. Essa lição é facilmente esquecida quando se trata das mudanças nas práticas da terapia focada nas soluções. Com demasiada frequência, quem defende novas técnicas insiste em excesso no modo como suas práticas derivam de princípios focados nas soluções já estabelecidos e subestima o quanto suas interações com a clientela são contextos de invenção. Essa ênfase corre o risco de ocultar que as pessoas atendidas são agentes que influenciam o tipo de perguntas que se pode fazer em terapia e, talvez o mais importante, o que essas perguntas significam no contexto das interações terapêuticas.

Uma maneira alternativa de dar sentido a uma técnica nova consiste em perguntar: “Como a clientela dessa pessoa terapeuta lhe ensinou a fazer isso?” Uma pergunta correlata diz respeito aos ambientes profissionais em transformação aos quais a prática focada nas soluções se adapta. Essas perguntas também permitem contestar a rejeição das técnicas antigas como não sendo mais pertinentes para a prática focada nas soluções. Tratar qualquer prática do passado como não sendo mais pertinente é arriscado para pessoas que trabalham em ambientes que não controlam inteiramente. O futuro às vezes se esconde nos vestígios de pressupostos e práticas de outrora, marginalizados pela sabedoria convencional do momento. A clientela pode ser muito hábil em revelar esses futuros.

Reler as versões oficiais

Uma segunda maneira de ir ao encontro dos futuros possíveis consiste em reinterpretar as versões oficiais do que significa trabalhar de forma focada nas soluções. Considere como os textos venerados, as histórias dominantes e os métodos de formação habituais poderiam ser refundidos para construir novas percepções e novas práticas, mais bem ajustadas às suas condições de trabalho. Peça a quem justifica suas técnicas inovadoras fazendo-as derivar de ideias focadas nas soluções de longa data que discuta também como suas invenções alteram, ou mesmo questionam, alguns aspectos do pensamento focado nas soluções já estabelecido. Isso não é heresia. É a própria maneira como a terapia breve focada nas soluções foi criada no início. Sei que, na abordagem focada nas soluções, se gosta de dizer que não se deve tentar consertar um problema que não existe, mas essa afirmação foi feita a respeito da situação das pessoas atendidas. Ela não capta fielmente a atitude que presidiu às primeiras experimentações dessa abordagem da mudança, nem o trabalho de inovação atual.

Continuar conversando, sobretudo onde não há acordo

Em terceiro lugar, continuem conversando entre vocês, particularmente em torno dos pontos de desacordo. Essa é, para mim, a lição mais importante da história de Latour. Na ciência, discorda-se continuamente sobre como estudar os fósseis de cavalos e sobre o que se aprendeu com eles. Reconhece-se também que, sem conversa séria, não há evolução. Conversas sérias, envolvendo múltiplas perspectivas, lembram-nos que ninguém sabe realmente o que o futuro reserva. Terapeutas da abordagem focada nas soluções poderiam se animar com a comunidade científica de Latour, que faz de suas incertezas sobre a evolução dos cavalos a energia de seus esforços contínuos para compreender o que é ser um cavalo.

Longe dos congressos

Isso me traz de volta àqueles grandes cavalos de três dedos e dentes longos que não vão aos congressos profissionais. Quem são eles, o que sua clientela quer deles, como respondem aos desejos e às necessidades dessa clientela, em que seus ambientes de trabalho se parecem com os da prática focada nas soluções mais comum e em que deles diferem, e como adquiriram suas competências e seus saberes? Vejo nos congressos focados nas soluções cenários particularmente promissores para interagir com terapeutas cujas ideias e práticas poderiam desafiar a sabedoria convencional do campo focado nas soluções. Suas ideias podem estimular novas conversas sobre o que significa trabalhar de forma focada nas soluções e sobre os limites daquilo que a corrente dominante da abordagem compreende do que o pensamento e a prática focados nas soluções poderiam vir a ser.