Introdução

A segurança é um valor fundamental da assistência hospitalar. Nas últimas décadas, as perspectivas sobre segurança evoluíram para reconhecer a complexidade das organizações de saúde. Uma perspectiva da complexidade abrange diversas abordagens, entre elas o pensamento sistêmico geral, o pensamento sistêmico e a visão das organizações como sistemas adaptativos complexos (sociais). Essas abordagens compartilham o foco nas interações, na heterogeneidade dos agentes, na auto-organização, na não linearidade, na interferência, na emergência e nos circuitos de retroalimentação (Griffin et al. 1998; Homan 2023, p. 82-110; Phelps e Hase 2002). Na assistência hospitalar, Hollnagel e Braithwaite (Braithwaite et al. 2015; Hollnagel 2014) são referências influentes que transpuseram a teoria dos sistemas adaptativos complexos (SAC) para a melhoria da qualidade e da segurança nos hospitais sob a bandeira do Safety-II, distinguindo-o da abordagem Safety-I, predominantemente positivista. Ainda há, porém, poucos exemplos de aplicação prática da teoria da complexidade ou, mais especificamente, da teoria Safety-II (Phelps e Hase 2002; Sujan 2018).

Em sintonia com essa virada teórica, o governo holandês lançou um programa nacional de pesquisa sobre Safety-II (2021-2024) para explorar sua aplicação prática nos hospitais. A pesquisa-ação participativa (PAP) apresentada neste artigo fez parte desse programa. Uma publicação anterior tratou de sua implementação prática (van Harten et al. 2025); aqui, porém, o foco está no papel da pesquisadora em PAP.

Um princípio central da PAP é que a pesquisa deve respeitar os interesses das pessoas cujo trabalho ou cuja vida são estudados e buscar uma ação transformadora que as sirva. Para cumprir esse princípio, quem conduz a PAP precisa se engajar em uma pesquisa-ação em primeira pessoa, ou prática autorreflexiva. Isso envolve cultivar uma postura investigativa em relação às próprias ações, agir por escolha e com consciência e avaliar os efeitos no mundo exterior enquanto se age (Reason e Bradbury 2008, p. 6). Fala-se muitas vezes em reflexão na ação (Coghlan e Shani 2021; Gearty e Coghlan 2018; Schön 1983), em contraste com a reflexão sobre a ação, que ocorre retrospectivamente. Marshall (2004) e Torbert (2001) enfatizam a necessidade de integrar em tempo real as perspectivas de primeira, segunda e terceira pessoa e pedem metodologias que o façam. Com base nisso, Coghlan e Shani (2021) defendem o raciocínio abdutivo como forma de conectar esses níveis de investigação. Ainda assim, poucos estudos examinam sua interconexão na prática sob a ótica da complexidade.

A investigação em primeira pessoa consiste em quem pratica desenvolver consciência das próprias ações e de seus efeitos por meio da reflexão na ação e sobre a ação (Marshall 2004; Schön 1983). A investigação em segunda pessoa se concentra na aprendizagem colaborativa entre profissionais, enquanto a investigação em terceira pessoa trata da mudança sistêmica mais ampla e da disseminação do conhecimento (Coghlan e Shani 2021). Marshall (Gearty e Marshall 2021; 2004) abriu caminho para abordagens sistêmicas da investigação em primeira pessoa, destacando como a consciência individual está ligada a padrões mais amplos. A maioria dos estudos de pesquisa-ação, no entanto, concentra-se em um único nível, em vez de examinar sua integração (Bradbury 2024). Poucos estudos usaram a teoria da complexidade para entender como esses níveis se interconectam na prática, apesar dos apelos por essa integração (Davis e Sumara 2005a; Turner e Baker 2019). Essa lacuna é significativa, pois as qualidades participativas e emergentes da pesquisa-ação se alinham aos princípios de auto-organização e mudança não linear dos SAC (Phelps e Hase 2002). Ao examinar como uma pesquisadora em PAP transitou pelos três níveis de investigação sob a ótica da teoria dos sistemas adaptativos complexos sociais (SACS), este estudo busca preencher essa lacuna.

A pergunta de pesquisa que orienta este artigo é: como quem conduz uma pesquisa-ação participativa pode contribuir para a transformação, com base na teoria dos sistemas adaptativos complexos sociais?

Queremos apoiar o trabalho interpretativo de outras pessoas que conduzem PAP, permitindo que reconheçam a interconexão da pesquisa-ação em primeira, segunda e terceira pessoa por meio de um relato detalhado de como a transformação se desenvolveu. Além disso, buscamos contribuir para o desenvolvimento da teoria tanto dos SACS quanto da PAP.

Método

Seleção e apresentação dos dados

Optamos por usar a reflexão sobre a ação para examinar como a pesquisadora em PAP contribuiu para a transformação. A pesquisa-ação em primeira pessoa envolve a reflexão na ação, definida como “ampliar nossa consciência para incluir as possíveis incongruências entre nossa intenção, nossa estratégia, nosso desempenho real e nossos efeitos” (Torbert 2001, p. 250-260). Essa definição revela a interconexão das investigações em primeira, segunda e terceira pessoa. Nossa pesquisa está muito próxima disso, mas difere no fato de que a reflexão ocorreu sobretudo depois.

Durante a pesquisa-ação (van Harten et al. 2025), a pesquisadora em PAP documentou suas observações, entrevistas, telefonemas, e-mails e reuniões por meio de transcrições, atas e notas de campo. Refletiu sobre seus sentimentos, sensações corporais, ações, pensamentos conscientes e pressupostos inconscientes impregnados de cultura em suas notas de campo, em reuniões quinzenais com a coordenadora do projeto e em discussões entre pares durante um curso de escrita autoetnográfica.

As histórias revelam e elucidam padrões subjacentes (Heron 1992, p. 165-168; Heron e Reason 2008). Por isso, apresentamos relatos detalhados de situações específicas, formulados da perspectiva da pesquisadora em PAP e moldados pelos comentários e perguntas de três olhares críticos e solidários (as demais pessoas que assinam o artigo) e por pareceres de pares.

As situações foram selecionadas com base no potencial de aprendizagem que ofereciam em relação à pergunta de pesquisa principal (Abma e Stake 2014). Esses trechos ilustram melhor os pensamentos e sentimentos íntimos da pesquisadora em PAP sobre sua contribuição para a transformação, as interações e as perspectivas das demais pessoas participantes e as interferências que ocasionalmente ocorreram em ciclos de ação e reação, levando à transformação do trabalho. Em conjunto, os relatos iluminam as conexões entre desenvolvimentos pessoais, interacionais e sistêmicos, que correspondem às investigações em primeira, segunda e terceira pessoa (Torbert 2001, p. 250-260).

As citações foram traduzidas do holandês. Como a linguagem falada recorre com frequência a expressões incompletas ou pouco gramaticais, algumas frases foram refinadas para transmitir melhor o sentido pretendido e facilitar a leitura. Para garantir o anonimato, os dados adicionais não estão disponíveis publicamente, e todos os nomes são fictícios, exceto o da pesquisadora em PAP, Annet, que também assina o artigo em primeiro lugar.

Análise

Após a conclusão da pesquisa, todas as pessoas que assinam o artigo atuaram como olhares críticos e solidários e se engajaram no “pensar com a teoria” (Jackson e Mazzei 2013), discutindo as reflexões da pesquisadora em PAP para explorar como suas ações haviam contribuído para a transformação. Essas mesmas pessoas também participaram da análise e da redação da publicação de pesquisa-ação em segunda pessoa (van Harten et al. 2025) relativa a este caso.

Pensar com a teoria está em sintonia com nosso compromisso com uma epistemologia horizontal (Schuurman et al. 2024). Ao “conectar” teorias, essa abordagem explora que novas compreensões ou narrativas podem surgir. Ela honra a complexidade e questiona distinções binárias como sujeito que conhece/objeto conhecido, teoria/prática e mente/corpo. Por meio de um processo iterativo, concluímos que a teoria da transformação nos SACS, combinada com teorias do desejo, oferecia as perspectivas mais esclarecedoras e as implicações práticas mais úteis para futuras investigações participativas.

Teoria

O Safety-II aplica a teoria dos SAC (Braithwaite et al. 2015; Hollnagel 2014) à melhoria da assistência à saúde. A teoria dos SAC descreve como sistemas complexos se adaptam ao ambiente ou se transformam ao longo do tempo. Vários trabalhos (Griffin et al. 1998; Phelps e Hase 2002; Turner e Baker 2019) traçaram o desenvolvimento da teoria dos SAC e suas conexões com a teoria geral dos sistemas e com a pesquisa-ação. Embora não exista uma definição universalmente aceita, vários conceitos inter-relacionados costumam ser associados aos SAC.

• Os sistemas complexos costumam se caracterizar por padrões recorrentes emergentes, como os fractais, em que os padrões do nível micro se assemelham aos do nível macro.
• A transformação ocorre nas seguintes condições: interações frequentes entre agentes vizinhos.
  Variedade suficiente entre esses agentes.
  Controle descentralizado, em que todos os agentes influenciam o sistema, mas nenhum o controla sozinho.
  A capacidade de lidar com atritos e de operar no limite da instabilidade, marcada por fases temporárias de estabilidade (Cilliers e Spurrett 1999).
• A transformação segue uma trajetória não linear, em que pequenos desvios ou eventos podem interferir e ter consequências em grande escala (Kauffman 1995).

Um sistema adaptativo complexo social (SACS) é um SAC cujos agentes são humanos. Ao contrário dos agentes não humanos (os estorninhos, por exemplo), os agentes humanos atribuem sentido às suas interações. Esse processo de produção de sentido define com quem interagem, com que frequência, de que maneira e sobre o quê (Homan 2023; Phelps e Hase 2002; Stacey 2001, 2003, 2005). Consequentemente, a produção de sentido afeta a primeira condição para a transformação: a frequência e a qualidade das interações entre agentes vizinhos.

Este estudo se apoia em uma perspectiva SACS das organizações (Homan 2016; Johnson 2002; Lansing 2003; Stacey 2001, 2003; Turner e Baker 2019) para analisar os padrões de interação entre a pesquisadora em PAP, a equipe de pesquisa e as pessoas participantes da enfermaria, e como esses padrões moldaram deslocamentos (transformações) nas percepções individuais, nos pontos de vista da equipe e nos processos de trabalho da enfermaria pediátrica.

Para compreender melhor os impulsos subjacentes a esses padrões de interação, “conectamos” teorias do desejo. Nessa perspectiva, os seres humanos são vistos como seres fundamentalmente sociais, corporificados e afetivos. O desejo de pertencimento e de ordem hierárquica está profundamente enraizado (Baumeister e Leary 1995; Gere e MacDonald 2010) e influencia nossas reações cotidianas (Jackson e Mazzei 2022, p. 112-131; Verhaeghe 2011).

O contexto

Este projeto de PAP tinha como objetivo melhorar a prática da visita médica na enfermaria pediátrica de um hospital universitário holandês. A PAP foi conduzida ao longo de um ano, em três fases. A Tabela 1 oferece uma visão geral das principais ações, dos objetivos formais e dos resultados observados em cada fase, como contexto para a seção de resultados.

Cada fase de ação terminava com duas semanas de observações e entrevistas conduzidas pela pesquisadora em PAP, seguidas de uma discussão dos resultados na equipe de PAP e, depois, nas reuniões de trabalho da equipe de enfermagem e da equipe médica.

Ao longo deste artigo, usamos o termo “pesquisadora em PAP” para nos referir a quem assina o artigo em primeiro lugar, que atuou ao mesmo tempo como cientista e consultora, facilitando a PAP. Os termos “pessoas parceiras de pesquisa” ou “equipe de PAP” se referem às demais pessoas participantes da equipe de PAP. O “nós” se refere ao grupo que assina o artigo e reflete sobre a PAP. A equipe de PAP era composta por nove partes interessadas:

• Jennifer e Marie, da equipe de enfermagem.
• Sonja, médica da enfermaria (residente).
• Margot, pediatra e coordenadora do projeto.
• Rene, pediatra supervisor.
• Anneke, à frente da equipe de enfermagem da enfermaria.
• Hedwig, que representa os pais.
• Uma pessoa júnior responsável por qualidade e segurança.
• Annet, pesquisadora em PAP.

Nos resultados aparece também Gert, pediatra. Gert e Rene eram corresponsáveis pela formação da equipe médica da enfermaria. Gert era o pediatra experiente; Rene, o mais jovem.

A PAP nasceu por iniciativa de Margot, coordenadora do projeto, e de Annet, ambas motivadas a se engajar na pesquisa. Antes de submeter uma proposta de financiamento, Margot obteve o consentimento e a colaboração da pessoa à frente da equipe de enfermagem da enfermaria, de colegas pediatras e da pessoa que representava as pessoas atendidas. A pergunta de pesquisa preliminar se concentrava na aprendizagem em equipe na prática como meio de melhorar a visita médica. A equipe de PAP considerava os pais parte ativa da visita médica e, por isso, incluiu a aprendizagem deles nos objetivos mais amplos da pesquisa.

A equipe de PAP costumava se reunir por uma hora e meia a duas horas. Em duas ocasiões, foram organizadas reuniões pontuais mais curtas entre a equipe de enfermagem, a equipe médica e a pesquisadora em PAP. Além disso, a pesquisadora em PAP se reunia on-line com a coordenadora do projeto a cada duas semanas, por meia hora. Também houve contatos de acompanhamento por telefone ou videoconferência com membros da equipe entre as rodadas de observação, para manter o engajamento e responder a questões que surgiam.

Nas visitas diárias, a equipe médica e a equipe de enfermagem (e pessoas em formação) passavam pelos quartos para ver as crianças e seus pais, compartilhar observações, expressar preocupações, levantar questões e combinar os próximos passos. Uma visita incluía entre quatro e doze passagens junto a pacientes.

A equipe médica da enfermaria, em geral residentes cumprindo parte de sua formação de especialidade, permanecia vários meses no setor e participava diariamente da visita médica. Um dos dois pediatras supervisores acompanhava a visita dois ou três dias por semana para supervisionar residentes na prática. Nos outros dias, a supervisão ocorria em uma reunião de ensino separada após a visita, na qual as decisões de tratamento podiam ser finalizadas.

Resultados

Em seis seções cronológicas, ilustramos os sentimentos, pensamentos e ações em três níveis: o da pesquisadora em PAP; o nível interpessoal, nos pequenos grupos e na equipe de pesquisa; e o nível das mudanças visíveis nas práticas e interações da enfermaria.

Reunião de abertura da PAP

Margot, coordenadora do projeto, e Annet, que assina o artigo em primeiro lugar, ambas idealizadoras da pesquisa, propõem explorar como a consciência situacional (CS) pode ser melhorada aprendendo na e com a prática cotidiana. Elas veem a visita médica como uma oportunidade-chave para melhorar a CS, pois era o único momento do dia em que todas as pessoas envolvidas no cuidado estavam presentes: equipe de enfermagem, equipe médica da enfermaria, pediatra, pais e crianças.

Na primeira reunião da equipe de PAP, porém, Gert, pediatra sênior (substituindo seu colega Rene), mostra-se bastante cético quanto ao método de pesquisa, “Isso é ciência?”, e quanto ao objetivo, “A visita médica é o nosso maior problema?”. De início, a equipe de enfermagem parece se alinhar à opinião dele, mas isso muda quando a pessoa à frente da equipe de enfermagem diz: “Bom, eu ouço com frequência a enfermagem reclamar da visita.”

Depois da reunião, Annet percebe que não conseguiu explicar com clareza o objetivo e o método da pesquisa. Começa a suspeitar que a adesão das pessoas parceiras de pesquisa talvez não seja tão sincera quanto supunha.

Durante a fase de orientação, ela nota sinais de desengajamento: algumas pessoas da equipe de enfermagem não se viram para responder ao seu cumprimento, e outras dizem: “Você mesma pode entregar os termos de consentimento aos pais? Estou com muito trabalho.” Várias pessoas expressam dúvidas sobre o impacto da pesquisa. Gwendolyn, enfermeira, afirma: “Só uma coisa ajudaria de verdade a agilizar as decisões: o pediatra supervisor estar sempre presente na visita. Já dissemos isso muitas vezes, mas eles não vão fazer isso. Então, de que adianta este projeto?”

A pessoa à frente da equipe de enfermagem conta, em confidência, que algumas pessoas pediram troca de turno para escapar da papelada. Sem saber, Annet passou a fazer parte de um conflito: pediatras que se orgulham de sua rotina de visita à beira do leito, considerada uma vitrine da participação das pessoas atendidas e de uma boa formação, se ressentem de um projeto de melhoria voltado para ela. A equipe de enfermagem suspira diante de mais uma iniciativa de pesquisa que lhe gera trabalho extra e oferece pouco em troca. Annet não se sente nem valorizada nem respeitada em sua competência de pesquisa.

Reunião de PAP de encerramento da fase de orientação

Para agradar as pessoas parceiras de pesquisa, Margot e Annet organizam um almoço. Arie, pediatra, chega atrasado, não demonstra interesse e não come. Annet apresenta os resultados da fase de orientação. Uma de suas observações é que, durante a visita médica, a equipe de enfermagem costuma ficar encostada na parede e fala apenas cerca de 15% do tempo. Arie fica surpreso: acostumado à rotina, ele nunca tinha percebido isso.

Jennifer, da equipe de enfermagem, comenta: “Muitas vezes os pais já contaram quase tudo […] muitas vezes só ficamos esperando enquanto o supervisor ensina a pessoa residente.” A surpresa é geral quando se percebe que os pais muitas vezes não entendem o propósito da visita. Um dos pais diz, por exemplo: “Acho que é para verificar se eu alimento a criança o suficiente.” Fica claro que realizar a visita médica à beira do leito ajuda, mas não basta para permitir a participação de todas as pessoas. Eu pergunto: “Vocês buscam a satisfação dos pais ou a participação dos pais?”

Ao fim da reunião, combina-se que resolver todos os problemas tomaria tempo demais. Em vez disso, a equipe decide limitar a intervenção à criação de um cartaz para informar os pais.

Depois da reunião, Margot compartilha sua decepção: “Eu esperava um diálogo mais aprofundado, mais troca.”

Durante a produção do cartaz, Margot, junto com a pessoa da equipe médica da enfermaria e a pessoa da equipe de enfermagem que trabalham nele, decide mudar a ordem da visita para que a enfermagem fale antes dos pais. Segundo afirmam, os supervisores Gert e Rene foram consultados. Gert, no entanto, fica irritado: “Os pais são os mais importantes, então eles devem falar primeiro.” Mas a mudança já está em curso, e ele aceita fazer um piloto.

Aproveitar a oportunidade de trocar perspectivas

Na rodada de observação seguinte, a equipe de enfermagem recebe Annet assim que ela chega à enfermaria. Sente-se ali que as coisas estão mudando. Na prática, todas as medidas de melhoria mencionadas na reunião de PAP são realizadas. As pessoas parceiras de pesquisa reencontram um sentido para o que fazem, e a implementação das medidas se mostra menos trabalhosa do que o esperado.

Quando Annet pergunta aos pais o que acham de a enfermagem falar primeiro, as respostas são positivas ou neutras. Um dos pais diz: “Muito bom! Me emocionou ouvir que tinham observado tão bem a criança!” Annet compartilha esse retorno com a equipe médica sempre que possível.

No segundo ciclo de ação, a equipe de PAP decide pela ajuda mútua durante a visita médica. No entanto, como diz uma médica da enfermaria: “Ainda não estou no ponto de dar retorno à Gwendolyn […] Como médica da enfermaria, a gente acabou de chegar, faz uma semana, sabe? Eu também só quero que gostem de mim; sou muito sincera quanto a isso.” Annet aproveita a oportunidade para lhe contar que a enfermeira confidenciou que ainda tem dificuldades com o método Tractus e gostaria de apoio durante a visita. Mais tarde, Annet observa as duas se ajudando com tato.

Ao conversar com uma mãe, Annet fica sabendo que ela não teve coragem de perguntar quando a criança poderia ir para casa: “Não quero que pensem que só me importo comigo, que só quero ir para casa […] Acho que talvez a gente possa ir para casa amanhã.” Quando conto isso à enfermeira, ela fica perplexa e reconhece a importância de ser concreta e clara. Vai imediatamente informar a mãe de que terão de ficar a semana toda.

Reunião de PAP de encerramento do primeiro ciclo de ação

Durante a reunião, o pediatra Rene demonstra ceticismo na postura e nas expressões faciais. Todo mundo, inclusive Annet, olha de relance para ele para avaliar sua reação. Ao apresentar os resultados das observações e entrevistas, Annet relata que a equipe de enfermagem apresenta suas informações durante a visita médica em estilos muito variados e que suas suposições sobre as expectativas da equipe médica divergem e muitas vezes estão equivocadas.

A médica da enfermaria Sonja comenta que usou o Tractus como método em outro hospital. Ninguém reage. Jennifer, da equipe de enfermagem, pergunta a Rene quais membros da equipe de enfermagem, na opinião dele, se saem bem na visita médica. De novo, nenhum diálogo se segue.

Quando saímos da sala, a equipe de PAP decidiu aprimorar o cartaz e trabalhar em uma aplicação mais consistente das intervenções anteriores. Annet se sente perdida: a equipe está otimizando processos, mas como isso responde à pergunta de pesquisa?

Ela propõe uma reunião adicional para abrir um diálogo sobre as expectativas mútuas entre enfermagem e equipe médica. Desta vez, surge um diálogo genuíno. Jennifer, da equipe de enfermagem, propõe usar o Tractus. Depois de uma troca de argumentos, Gert retira suas objeções iniciais, e a equipe concorda em implementá-lo. Annet fica contente por ter conduzido o estudo na direção certa e por ter facilitado um diálogo significativo.

Depois, ela descobre que Jennifer, da equipe de enfermagem, e Sonja, residente e médica da enfermaria, tinham preparado essa proposta juntas, sem consultá-la nem informá-la.

Depois do segundo ciclo de ação: a interferência

Refletindo sobre o primeiro e o segundo ciclos de ação, Annet percebe que o simples fato de compartilhar a observação de que a enfermagem tinha pouco a fazer durante a visita médica havia desencadeado uma espiral de acontecimentos.

Como se decidira no calor do momento que a enfermagem falaria primeiro, a equipe de enfermagem, preocupada em não parecer despreparada diante dos pais dos pacientes, cuidou de se preparar a fundo e de preparar os pais. A equipe médica, reconhecendo a necessidade de evitar que os pais esperassem desnecessariamente pela alta e compreendendo a posição da enfermagem, organizou a visita de modo que a equipe médica da enfermaria pudesse tomar decisões com mais autonomia.

Como as mudanças trouxeram resultados positivos, as pessoas parceiras de pesquisa se animaram a implementar todas as melhorias sugeridas, e não apenas as que tinham sido escolhidas inicialmente. Isso aconteceu sem um processo formal de decisão. Como a enfermagem agora apresentava suas contribuições por inteiro, sem interrupções, ficou evidente que as abordagens variavam muito. Isso levou à adoção do Tractus na visita médica e, em seguida, também na passagem de plantão da manhã e nos prontuários. Além disso, a aplicação do Tractus ofereceu uma ocasião útil para praticar a ajuda mútua.

Lições aprendidas

Ao final da pesquisa, as pessoas parceiras de pesquisa formulam as lições que tiraram da experiência.

Arie, pediatra: “No fundo, a enfermagem é muito mais importante e influente do que a equipe médica para melhorar as visitas.”

Jennifer: “Antes, nos tratavam como auxiliares; agora, nossa competência de enfermagem é muito mais solicitada”, e: “Assumimos um papel de liderança.”

Sonja: “Na verdade, é o processo de colaboração conjunta: é isso o aprendizado aqui.”

Margot: “Só as conversas informais na enfermaria: deveríamos ter muito mais delas.”

Anneke, à frente da equipe de enfermagem: “Eu não conhecia a PAP, mas agora não quero mais nenhum outro tipo de pesquisa. […] É investigar e implementar ao mesmo tempo.”

Fez-se silêncio entre pediatras diante da notícia de que a equipe de enfermagem ia apresentar seu trabalho em um congresso, pela primeira vez em sua carreira.

Annet aprendeu que, como pesquisadora em PAP, era como um estorninho em uma revoada: sem controle, mas ainda assim influente como todos os outros, movendo-se dentro dos padrões e ao mesmo tempo perturbando-os.

Análise

Este artigo é orientado pela seguinte pergunta de pesquisa: como quem conduz uma pesquisa-ação participativa pode contribuir para a transformação, vista sob a ótica da teoria dos sistemas adaptativos complexos sociais?

Ao responder a essa pergunta, demonstramos a interconexão das investigações em primeira, segunda e terceira pessoa. A análise é apresentada em duas partes: a primeira se concentra nas experiências da pesquisadora; a segunda explora os padrões emergentes na equipe de pesquisa participativa e na enfermaria.

A pesquisadora em pesquisa-ação participativa como um estorninho na revoada

Padrões recorrentes

Refletindo sobre a última reunião de PAP da fase 2, a pesquisadora percebeu que havia participado dos padrões da enfermaria de modo muito semelhante às pessoas parceiras de pesquisa: acomodar pediatras, buscar o diálogo fora das reuniões, sentir-se sem controle embora tivesse influência, sentir-se no controle quando não estava, desejar reconhecimento profissional e supor que reunir todas as partes interessadas (na visita médica ou na equipe de PAP) garantiria uma participação igualitária.

Num primeiro momento, ela se julgou por restabelecer o padrão (hierárquico) do grupo, pensando que alguém competente em PAP é capaz de evitar isso pela reflexão na ação: compreender, enquanto (inter)age, o que está acontecendo e agir a partir disso (Schön 1983, p. ix; Torbert e Taylor 2008).

No entanto, ao refletir depois com as demais pessoas que assinam o artigo, pensando com os SACS, ela retirou esse julgamento. Padrões recorrentes são uma característica dos SACS. Como pesquisadora em PAP, ela participou inconscientemente desses padrões, porque precisava fazer parte do sistema (complexo) e manter-se conectada a todas as pessoas participantes. O desconforto diante das reações céticas de pediatras era mais do que medo de rejeição. Ela sentia, como as demais pessoas parceiras de pesquisa, que havia o risco de perder o apoio da equipe médica à pesquisa e, com ele, uma perspectiva importante. Do ponto de vista dos SACS, a interação frequente entre uma variedade de agentes individuais é crucial para a transformação.

No momento, ela agiu sobre seu desconforto por instinto profissional. Varela (1999) descreve isso como um conhecimento incorporado sobre como agir corretamente no momento. Nosso corpo armazenou muitos anos de experiência e reflexão e sabe como agir antes de nossa mente racional consciente. Esse conhecimento incorporado se aproxima do conceito de reflexão na ação descrito inicialmente por Schön (Schön 1983, p. viii-ix), muitas vezes visto como uma marca distintiva do trabalho em PAP (Reason e Bradbury 2008). Schön o descreve assim: “Quem é competente na prática geralmente sabe mais do que consegue dizer. Demonstra uma espécie de saber-na-prática, em grande parte tácito. […] as próprias pessoas que praticam revelam muitas vezes uma capacidade de refletir sobre seu saber intuitivo em meio à ação e às vezes usam essa capacidade para lidar com as situações únicas, incertas e conflituosas da prática.” Muitos estudos de PAP se dedicam a descrever métodos para dominar a arte da reflexão na ação (Barlas et al. 2005; Mann 2005; Marshall 2004; Nolan 2005). Este artigo quer destacar o valor do conhecimento incorporado combinado com a reflexão sobre a ação à luz da teoria dos SACS. Ao contrário da reflexão na ação, centrada no momento, a reflexão sobre a ação com a teoria da complexidade permite reconhecer padrões sistêmicos que se espelham nos três níveis de investigação.

Esse achado contribui para a metodologia da pesquisa-ação ao mostrar como a reflexão sobre a ação com a teoria dos SACS revela padrões que atravessam simultaneamente os níveis de primeira, segunda e terceira pessoa.

Um estorninho na revoada

Aplicar a teoria dos SACS ao padrão revelou que a pesquisadora em PAP também o estava perturbando. Enfermagem, equipe médica e pais conversavam regularmente sobre as crianças internadas, mas não sobre suas práticas de trabalho. As reuniões de PAP eram as únicas ocasiões em que a prática colaborativa era tema de diálogo. Nessas reuniões, a pesquisadora em PAP apresentava as perspectivas e prioridades em conflito que havia reunido em entrevistas e espelhava observações da enfermaria. Ela também compartilhava essas percepções em conversas bilaterais e em momentos informais na enfermaria.

Ao cumprir esse papel, ela perturbou o padrão de interação em silos e abriu espaço para um diálogo mais direto, que atravessava fronteiras. Pode-se dizer que ela iniciou a revoada. Na natureza, uma revoada se forma quando os estorninhos se reúnem acima de um lugar seguro para passar a noite, ajustando-se continuamente aos movimentos de seus sete vizinhos mais próximos, o que evita colisões e garante a proximidade (Goodenough et al. 2017; Storms et al. 2019; Young et al. 2013). Como os círculos dos estorninhos se sobrepõem, as aves de cada círculo mudam gradualmente de lugar, e, com isso, as mudanças de direção em um círculo afetam inevitavelmente todos os outros. Esses círculos de interação sobrepostos permitem que o grupo se mova com fluidez sem controle central: cada estorninho molda o grupo e é moldado por ele. Essa dinâmica permite que o grupo permaneça coeso enquanto cria belas (trans)formações, atrai outros estorninhos em busca de um lugar seguro para a noite e adapta rapidamente sua formação quando um gavião a ameaça.

Da mesma forma, à medida que as equipes começaram a interagir com mais frequência e espontaneidade sobre o trabalho, a participação se ampliou. Quando a revoada surgiu, o papel da pesquisadora em PAP mudou: ela se tornou um dos estorninhos, às vezes seguindo as iniciativas das outras pessoas e cedendo à sua autoridade, às vezes mudando a direção ao oferecer novas interpretações, mostrar sua autoridade e facilitar novas interações. Sem controle, ela contava com a capacidade de reconhecer e aproveitar oportunidades de conexão e de mudança de perspectiva.

Davis e Sumara (2005b) chamam isso de occasioning: selecionar as oportunidades que surgem em sistemas complexos e responder a elas. Essa dupla vê nisso uma competência crucial para a pesquisa-ação participativa em sistemas complexos. Ao contrário da reflexão na ação, o occasioning envolve agir no momento com o mínimo de deliberação, guiado pela atenção e pelo acaso. Também incorpora elementos de sorte, senso de oportunidade e capacidade de resposta. A pesquisadora em PAP passou a criar ativamente esses momentos, por exemplo passando tempo no posto de enfermagem, onde podiam surgir conversas interprofissionais espontâneas e se ouviam comentários interessantes. Ela aproveitou oportunidades de aprendizagem conectando experiências e questionando pressupostos. As pessoas parceiras de pesquisa aproveitaram oportunidades ao mudar a ordem da visita médica ao criar o cartaz para os pais e ao propor o Tractus quando estava prevista uma conversa sobre expectativas mútuas.

Aproveitar esses momentos exigia que a pesquisadora em PAP estivesse presente física e emocionalmente. Sua presença contínua na enfermaria, durante observações, entrevistas e telefonemas de acompanhamento, mostrou-se essencial para favorecer interações variadas e múltiplas perspectivas. Esse nível de envolvimento pode ser difícil de reproduzir em outros contextos.

Concluímos que, no nível pessoal, a reflexão sobre a ação com a teoria da complexidade ajudou a pesquisadora em PAP a compreender como suas próprias reações espelhavam padrões sistêmicos, e quando se adaptar a eles ou desafiá-los. O conhecimento incorporado guiou suas ações a cada momento na condução das relações, às vezes cedendo, às vezes confrontando.

No nível interpessoal, seu papel foi o de mensageira: conectar profissões isoladas em silos por meio de diálogos sobrepostos. À medida que o sistema começou a se mover, ela se tornou uma entre muitas pessoas a moldar a revoada. Isso envolveu reconhecer momentos para introduzir enquadramentos alternativos, a fim de aumentar as chances de uma transformação a serviço do sistema.

O cachecol desenhado pela revoada

Instabilidade contínua e conflito construtivo

De início, todas as partes interessadas permaneciam na segurança do círculo familiar de seus próprios silos. Dentro desses círculos, a equipe de enfermagem se queixava das decisões de alta tardias e da longa espera durante a visita. Partia do princípio de que não podia mudar isso. A equipe médica se orgulhava de seu papel de ensino e das visitas à beira do leito com os pais. Aceitava-se, desse lado, que algumas pessoas da enfermagem fornecessem informações melhores do que outras. A maioria dos pais não tinha interação com outros pais, mas em geral sentia que era ouvida e vista. Era uma forma de estabilidade, que trazia em si as sementes da instabilidade. Quando o estudo de PAP sobre a aprendizagem cotidiana na visita médica começou, e a pesquisadora em PAP passou a fazer perguntas e a compartilhar as respostas, a instabilidade latente se tornou instabilidade ativa. O desejo de reconhecimento da enfermagem provocou um conflito construtivo com a equipe médica, que queria preservar as práticas das quais se orgulhava. Esse conflito, ou instabilidade aberta, gerou a possibilidade de transformação, de estabilidade temporária e de nova instabilidade. Por exemplo, o atrito sobre quem deveria falar primeiro foi resolvido com a mudança da ordem, mas o atrito seguinte, sobre a introdução do Tractus como método de compartilhamento de informações, surgiu logo depois.

A teoria dos SACS sustenta que os sistemas pairam constantemente perto da instabilidade, o que lhes permite adaptar-se (Cilliers e Spurrett 1999; Kauffman 1995). Para quem conduz uma PAP, isso significa que um papel importante será navegar por essas instabilidades. Pelo simples fato de despertar (sem saber) a instabilidade latente, essa pessoa já passa a fazer parte do conflito. Neste caso, fazer parte do conflito despertou na pesquisadora em PAP o desejo de valorização e reconhecimento, espelhando o das pessoas parceiras de pesquisa, e levou a uma reflexão mais profunda e à busca de conexão.

O desejo, entendido como a necessidade de corresponder às expectativas dos outros (Jackson e Mazzei 2022; Verhaeghe 2011), é uma necessidade primária enraizada em nossa natureza de mamíferos sociais. Para os seres humanos, é necessário pertencer a um grupo e encontrar segurança na presença de uma autoridade (Baumeister e Leary 1995; Gere e MacDonald 2010; Waal 1989). Como esses desejos são necessidades primárias, não surpreende que os desejos de pertencimento e de autoridade, e de corresponder às expectativas alheias, estivessem presentes em todas as pessoas, inclusive na pesquisadora em PAP.

Passamos a entender a instabilidade como uma perturbação nos padrões de interação, muitas vezes sentida como atrito ou mal-estar. Nossos resultados ilustram como esse desconforto, sentido tanto pela pesquisadora em PAP quanto por outras pessoas, pode atuar como catalisador da transformação.

Desejos que definem a escolha das interações

Mostramos que os desejos primários estavam na base tanto da estabilidade (pertencer a um grupo) quanto da instabilidade (obter reconhecimento e valorização de outro grupo). No início, as pessoas participantes interagiam sobretudo a respeito dos processos de trabalho dentro de seu próprio círculo de conforto. Discutir medidas das quais inferiam significados sobre pertencimento e autoridade liberou a energia necessária para sair de seus círculos familiares.

Stacey (2005) afirma que toda interação está impregnada de significados de poder e identidade. Ele define identidade como “pertencer a um grupo” e poder como “possibilitar e restringir uns aos outros”. Esta última noção é diferente da nossa noção de autoridade ou posição. Além disso, ele afirma que as transformações dos processos de trabalho emergem organicamente por meio das interações cotidianas normais e das variações espontâneas nos processos de trabalho.

Nossos resultados sugerem que, no início, as pessoas participantes de fato conversavam sobre as crianças internadas nas interações cotidianas normais, mas não sobre os processos de trabalho. Além disso, observamos uma variação considerável nesses processos, sem relação com a variabilidade dos pacientes ou das condições clínicas, que não levou espontaneamente a interferência ou transformação, porque as pessoas participantes permaneciam em seus próprios círculos. Foi preciso facilitação para romper esse padrão.

Com base em Deleuze e Guattari (Jackson e Mazzei 2022, p. 112-131; Verhaeghe 2011), analisamos como os desejos, de poder e de identidade, operam e para quem nas situações cotidianas, e como formaram uma força produtiva de transformação. Concluímos que eles foram a força motriz da travessia dos silos, que possibilitou a mudança de perspectiva.

Enquanto Argyris (1990, p. 117), Senge (1990, p. 8) e Weick (1995) enfatizam como a interação molda a produção de sentido cognitiva, nossos resultados sugerem, além disso, que a produção de sentido emocional, centrada no pertencimento e na autoridade, também molda a interação. Neste caso, os desejos levaram as pessoas participantes a se engajar com mais frequência, através dos silos, em conversas sobre os processos de trabalho. Isso levou a mudanças de perspectiva e contribuiu para a transformação.

Essas percepções refinam a visão de Stacey de que a transformação emerge organicamente da interação rotineira. Nossos resultados sugerem que a transformação requer a facilitação deliberada do diálogo entre profissões em torno de temas emocionalmente carregados. Em um estudo de PAP, essa facilitação costuma caber a quem conduz a PAP.

Interferência e diversidade moldando a transformação

Descrevemos como a pesquisadora em PAP fez uma pequena coisa ao cumprir o papel de mensageira (primeira pessoa), o que provocou interações entre as pessoas parceiras de pesquisa sobre questões que tocavam seus desejos (segunda pessoa), resultando em medidas simples, como a ordem da visita médica e o método Tractus, que interferiram e transformaram sua prática cotidiana na enfermaria em muito mais aspectos do que apenas outra ordem e outro método de compartilhamento de informações.

Embora as tensões tenham surgido sobretudo entre enfermagem e equipe médica, a voz dos pais também teve um papel decisivo. Suas reações positivas acabaram por convencer a equipe médica a manter a nova ordem da visita.

A teoria dos SACS postula que pequenas mudanças podem interferir e levar a grandes mudanças. Como observa Hollnagel (2014, p. 58), acontecimentos e medidas podem amplificar-se ou neutralizar-se mutuamente, como ondulações na água. Do fenômeno da interferência decorre que as práticas de primeira, segunda e terceira pessoa estão inextricavelmente ligadas.

A interferência precisava de interação para se propagar, exatamente como em uma revoada de estorninhos. Como se estabeleceram círculos de interação sobre o trabalho frequentes e sobrepostos, emergiu um conflito construtivo em torno de pertencimento e autoridade, em que todas as vozes foram ouvidas. Não podemos prever o que teria acontecido se os círculos de interação sobrepostos tivessem permanecido dentro de uma única profissão, com muito menos variação de contribuições. Da teoria dos SACS decorre que a interferência e a transformação podem surgir dentro de uma profissão, mas a questão é se será uma transformação ou uma adaptação a serviço do sistema como um todo. A adaptação ou transformação eficaz requer variedade.

A forma exata de uma revoada em um dado momento não pode ser prevista nem controlada por um único estorninho. Mas quem assiste à cena sabe que surgirão formas mutáveis e contrastantes, como um cachecol ondulando ao vento, como mostra a Figura 1. Descobrir, ao longo do processo, que padrões semelhantes emergiam nos níveis de primeira, segunda e terceira pessoa fez com que os padrões do nível de terceira pessoa funcionassem como um reflexo na água para a primeira pessoa, e vice-versa. Isso permitiu que ela aproveitasse gradualmente, de forma deliberada, as oportunidades de conflito construtivo e aumentasse a probabilidade de que a transformação ocorresse no nível da enfermaria.

Figura 1 não reproduzida: uma fotografia de uma revoada de estorninhos, “© Sue Side”, cujos direitos pertencem à fotógrafa. Pode ser vista no artigo original.

A transformação que muda os indivíduos

Ao final da pesquisa, todas as pessoas experimentaram sua capacidade coletiva de realizar melhorias. E a maioria delas se atribuiu um papel decisivo, o que lhes deu a sensação de ter influência, ao passo que, no início da pesquisa, a impotência era geral. Além disso, descrevemos como cada pessoa parceira de pesquisa formulou as lições aprendidas e redefiniu seu papel, inclusive a pesquisadora em PAP.

Uma característica dos SACS é que os agentes mudam o sistema, que por sua vez muda os agentes individuais. Mostramos, em nosso caso, como esse processo em constante evolução pode ser reconhecido na prática.

Este estudo amplia a pesquisa-ação em primeira pessoa ao demonstrar como o conhecimento incorporado opera em sistemas complexos. Em contraste com a ênfase de Marshall (2004) na consciência sistêmica individual, mostramos que a investigação em primeira pessoa implica necessariamente participar dos padrões do sistema e, ao mesmo tempo, perturbá-los. Para a investigação em segunda pessoa, contribuímos ao mostrar que o diálogo entre profissões exige facilitação deliberada, em vez de surgir espontaneamente. Isso questiona pressupostos da pesquisa-ação colaborativa sobre uma colaboração natural (Reason e Bradbury 2008). Quanto à investigação em terceira pessoa, nosso estudo demonstra como a transformação sistêmica emerge da interação entre consciência individual e dinâmicas interpessoais, ampliando o referencial de Torbert (2001) por meio da teoria da complexidade.

Conclusão

Nossa pergunta de pesquisa era: como quem conduz uma pesquisa-ação participativa pode contribuir para a transformação, com base na teoria dos sistemas adaptativos complexos sociais?

Concluímos que a pesquisadora em PAP não estava no controle, mas aproveitou oportunidades para atuar como mensageira em torno de questões de trabalho ligadas ao pertencimento e à autoridade. Com isso, ela e as pessoas parceiras de pesquisa abriram caminho para uma interação direta entre os silos profissionais do chão da enfermaria e os pais. Essas questões de trabalho emocionalmente carregadas liberaram a energia necessária para o engajamento em um conflito construtivo através dos silos, gerando iniciativas que interferiram umas nas outras e resultaram na transformação das práticas da enfermaria, que, por sua vez, transformou as percepções das pessoas participantes.

Ao suportar o desconforto de participar de um conflito construtivo, alternando entre formas de vínculo que cedem e outras que confrontam, quem conduz uma PAP em contextos organizacionais complexos pode influenciar a transformação sem controlá-la, como estorninhos em uma revoada.

Contribuições teóricas

Ampliamos a teoria Safety-II ao estender sua base de SAC para uma base de SACS. Além disso, ampliamos a teoria dos SACS ao mostrar que os desejos humanos de pertencimento e de autoridade moldam os padrões de interação mais do que a proximidade ou os encontros aleatórios. Isso questiona pressupostos centrais dos SACS sobre a interação entre agentes e sugere que a transformação organizacional exige atenção deliberada à identidade e à autoridade profissionais. Mostramos também que discutir processos de trabalho relacionados ao pertencimento e à autoridade libera energia para a interação através de fronteiras, oferecendo um mecanismo para estimular a transformação em sistemas complexos humanos.

Fazemos avançar a pesquisa-ação ao demonstrar como a teoria da complexidade ilumina a interconexão entre os níveis de investigação. Nossos resultados mostram que uma pesquisa-ação eficaz em vários níveis requer: (1) reflexão em primeira pessoa sobre a participação em padrões sistêmicos e um saber incorporado sobre como permanecer em conexão; (2) facilitação da interação em segunda pessoa através de fronteiras e do conflito construtivo; (3) reconhecimento de que a transformação em terceira pessoa emerge de forma não linear das interações locais. Isso amplia a literatura existente de pesquisa-ação ao oferecer um referencial teórico para compreender a integração entre níveis, respondendo aos apelos por esse tipo de referencial (Coghlan e Shani 2021; Davis e Sumara 2005a).

Implicações práticas e pesquisas futuras

Ao demonstrar como os desejos de pertencimento e de autoridade podem ser mobilizados para estimular a interação entre profissões, este estudo oferece subsídios concretos a quem conduz PAP e busca facilitar a transformação em contextos profissionais.

A metáfora da revoada oferece um referencial prático para reconhecer que, às vezes, tanto seguir quanto perturbar os padrões existentes é necessário.

Pontos fortes e limitações

Como é inerente aos estudos de caso aprofundados, a generalização de nossos resultados é limitada. Garantimos a transferibilidade fornecendo descrições densas (Shenton 2004) e citações que evocam “experiências vicárias” (Abma e Stake 2014), permitindo a quem lê transpor esses relatos para seus próprios contextos. Embora cada pessoa traga um caráter e uma história únicos, os desejos de pertencimento e de autoridade são comuns à condição humana.

Além disso, fizemos escolhas deliberadas em um amplo leque de trabalhos sobre complexidade organizacional e teorias dos desejos ou pulsões. Reconhecemos que recorremos seletivamente a algumas linhas de pensamento e não apresentamos o contexto mais amplo em que suas ideias se situam. Nosso critério orientador, no entanto, foi saber se um conceito nos ajudava a refletir sobre as experiências e a reinterpretá-las. Os conceitos teóricos selecionados se mostraram valiosos nesse esforço.