1. Introdução

Embora os Estados Unidos representem apenas 5% da população mundial, concentram 25% da população encarcerada do mundo (Kirk e Wakefield 2018). A cada ano, cerca de 600 mil pessoas saem da prisão, e muitas delas buscam se reunir com suas famílias (Carson e Golinelli 2013). No entanto, esse processo de reunificação costuma ser complicado por fatores de estresse internos e externos. Pessoas egressas do sistema prisional enfrentam com frequência o estigma associado aos antecedentes criminais (Tadros et al. 2025) e a pressão, dentro do casal, para contribuir financeiramente logo após a soltura (Cooper-Sadlo et al. 2019; Yocum e Nath 2011). Essas dificuldades podem agravar vulnerabilidades de saúde mental preexistentes e levar a menor satisfação no relacionamento, mais conflitos domésticos e aumento dos divórcios (Few-Demo e Arditti 2014).

2. O papel da terapia familiar relacional

A terapia familiar sistêmica, ou relacional, concentra-se na qualidade das relações interpessoais como componente central da saúde psicológica (Varghese et al. 2020). Diferentemente dos modelos terapêuticos tradicionais centrados no indivíduo, que priorizam a autonomia individual, a terapia relacional enfatiza a reciprocidade, a empatia e a conexão como bases da regulação emocional e da resiliência (Hammer 2012). Essas habilidades relacionais são essenciais para lidar com o estresse e prevenir problemas de saúde mental como depressão e ansiedade. A terapia relacional é especialmente crucial para famílias afetadas pelo encarceramento (Negash et al. 2026; Tadros et al. 2019; Umamaheswar et al. 2025).

Dificuldades como expectativas frustradas, falhas de comunicação e distância emocional muitas vezes decorrem da falta de compreensão mútua no sistema familiar. Já se demonstrou que a terapia familiar restaura relações parento-filiais fragilizadas, melhora o comportamento de jovens e reduz sintomas de transtornos por uso de substâncias (Wesselmann et al. 2018). Apesar desses benefícios, o acesso de pessoas egressas do sistema prisional à terapia familiar continua limitado. O encarceramento, embora muitas vezes apresentado como reabilitador, frequentemente rompe vínculos familiares e impõe trauma psicológico às crianças e às parcerias (Liu et al. 2026). Sem apoio adequado, a reinserção na família pode ser esmagadora, sobretudo na ausência de intervenções terapêuticas (Umamaheswar et al. 2025). Ampliar e desestigmatizar o acesso à terapia familiar relacional é essencial para apoiar reunificações saudáveis e promover a estabilidade familiar a longo prazo (Tadros 2024).

2.1 Barreiras e necessidade de apoio

Estudos mostram que os homens têm oportunidades de renda limitadas durante o encarceramento e enfrentam dificuldades para conseguir emprego e salário justo depois da soltura (Beckett e Goldberg 2022; Massoglia e Remster 2019). Esses problemas geram dificuldades financeiras e redução da autoestima pela incapacidade de sustentar a família (Turney 2015). Quem mantém um relacionamento com homens encarcerados assume responsabilidades extras, o que resulta em aperto financeiro e estresse no relacionamento (Bruns e Lee 2020; Tadros e Presley 2024). Mulheres que têm a pessoa parceira encarcerada têm mais probabilidade de acumular vários empregos do que mulheres em circunstâncias de resto semelhantes (Bruns 2019). Esses fatores de estresse aumentam ainda mais as dificuldades que as pessoas enfrentam após o encarceramento. Habilidades de comunicação apoiadoras estão associadas a relacionamentos mais fortes e felizes, ao menos na perspectiva de mulheres heterossexuais não encarceradas que vivem o encarceramento do parceiro íntimo, e relacionamentos íntimos saudáveis na população encarcerada podem ser um mecanismo de resiliência com potencial para favorecer uma adaptação saudável pós-cárcere (Durante et al. 2023).

Crianças que têm pai ou mãe na prisão são especialmente atingidas por essas rupturas. O processo de reinserção exige adaptação a um papel parental novo ou modificado, o que pode prejudicar o desenvolvimento emocional e social da criança. Essas crianças são mais suscetíveis a problemas de comportamento, isolamento social e desempenho escolar mais baixo (Cochran et al. 2018). Além disso, a capacidade dos pais de oferecer uma presença estável e emocionalmente disponível é decisiva para reduzir o ciclo intergeracional do encarceramento. Dado que o risco de uma criança viver o encarceramento de um dos pais é nove vezes maior nas famílias negras, e três vezes maior nas famílias hispânicas, do que nas famílias brancas, essas dinâmicas prejudicam de forma desproporcional as famílias de minorias raciais e étnicas e contribuem para ampliar as desigualdades socioeconômicas (Warren et al. 2019).

A falta de terapia relacional acessível agrava essas dificuldades, deixando as famílias sem as ferramentas necessárias para reconstruir a confiança e o vínculo. Programas de transição que incorporam cuidados em saúde mental e tratamento para uso de substâncias mostraram-se eficazes, reduzindo a taxa de reincidência das mulheres para 17%, contra 50% sem esses programas (Edwards et al. 2022; Mejia et al. 2024). Quem participou desses programas também relatou um sentimento duradouro de conexão social seis meses após a soltura (Mejia et al. 2024), o que mostra o papel crucial do apoio relacional para uma reinserção bem-sucedida. A terapia relacional é, portanto, muito subutilizada como intervenção de apoio a pessoas egressas do sistema prisional e às pessoas próximas.

3. O presente estudo

Atualmente, há pouca literatura sobre os impactos do encarceramento nas pessoas após a soltura, e em especial sobre a terapia relacional (Greenwood 2016). Isso é preocupante, porque o encarceramento pode ter um impacto negativo duradouro sobre a pessoa encarcerada e sua rede de apoio, mesmo anos depois da soltura. Faltam cuidados de apoio, em especial programas de terapia relacional, para pessoas que saíram recentemente de uma unidade prisional (Tadros et al. 2021). Além disso, terapeutas de casal e família (TCF) muitas vezes não recebem formação sobre o tema e, portanto, conhecem pouco os efeitos persistentes do encarceramento e seu impacto no desenvolvimento dos relacionamentos após a soltura (Negash et al. 2026; Tadros e Owens 2021), o que dificulta a criação de intervenções eficazes e a melhora da saúde mental e do bem-estar em geral. Além disso, com o número impressionante de pessoas libertadas da prisão a cada ano, é provável que TCF atendam familiares e pessoas próximas de quem está em privação de liberdade. Intervenções sistêmicas voltadas à transição entre a unidade prisional e a comunidade, que também tratem de problemas relacionais preexistentes mais amplos, são essenciais para evitar a reincidência, sinal de um processo de reinserção bem-sucedido. Esta revisão de escopo vai explorar como a terapia relacional é abordada na literatura sobre o pós-encarceramento. Buscamos, portanto, responder à pergunta: como a terapia relacional é abordada na literatura sobre o pós-encarceramento?

4. Método

A busca bibliográfica seguiu os procedimentos PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) como modelo para o processo da revisão de escopo (Mak e Thomas 2022; Munn et al. 2018). Depois de pesar com cuidado a decisão entre uma revisão de escopo e uma revisão sistemática, optamos pela revisão de escopo em razão da escassez de pesquisas explicitamente relacionais ou de terapia familiar com essa população. Além disso, a escolha metodológica de mapear o panorama da literatura relevante do ponto de vista relacional sobre o pós-encarceramento, em vez de sintetizar uma intervenção clínica definida, é coerente com uma abordagem de escopo conduzida de forma sistemática. Essa justificativa é, portanto, muito mais coerente com as orientações estabelecidas sobre revisões de escopo (Munn et al. 2018), particularmente adequadas quando o objetivo é identificar os tipos de evidência disponíveis, esclarecer conceitos e mapear lacunas em áreas emergentes ou pouco desenvolvidas.

Seguindo literatura semelhante sobre o tema, foi feita uma busca bibliográfica eletrônica na base de dados PsycINFO, conforme o procedimento de outros artigos que usaram metodologia sistemática semelhante e trataram de temas ligados às ciências da família (Kaur et al. 2019; Tadros et al. 2023; Tadros e Ogun 2026). Em julho de 2024, reunimos os estudos que atendiam aos critérios de inclusão publicados entre 2014 e 2024. Os estudos se limitaram a artigos acadêmicos revisados por pares (sem livros, revistas ou teses) e deviam estar em inglês. Os termos de busca utilizados foram: Interventions OR techniques OR therapy, e post-incarceration OR post incarceration OR post-release OR post release OR formerly incarcerated. Embora nossos termos iniciais incluíssem palavras-chave relacionais e sistêmicas, a busca preliminar resultou em apenas quatro artigos na base PsycINFO, o que confirmou a escassez esperada de estudos explicitamente relacionais nesse campo e tornou necessário avaliar a relevância relacional e sistêmica nas etapas de leitura dos resumos e dos textos completos. Por isso, os termos relacionais e sistêmicos foram deliberadamente retirados da string de busca, para evitar restringir demais os resultados. A busca revisada resultou em 304 artigos no total. Normalmente, a etapa seguinte seria a remoção de duplicatas; no entanto, não houve nenhuma.

Toda a equipe fez a leitura dos resumos para identificar os artigos que atendiam aos critérios de inclusão: abordar a população egressa do sistema prisional e/ou seu sistema direto ou indireto, utilizar um modelo ou uma lente teórica relacional ou sistêmica, e/ou abordar uma intervenção ou técnicas terapêuticas relacionais, e/ou tratar dos impactos do encarceramento sobre a saúde mental e o bem-estar psicológico após a soltura. Dada a amplitude desses critérios, é importante observar que ela foi intencional, pois a terapia relacional baseada em evidências para essa população é muito sub-representada na literatura. Um referencial de inclusão mais amplo era necessário para mapear com precisão o que existe, documentar onde está a lacuna e identificar os fios relacionais presentes em estudos vizinhos. Além disso, estudos sobre intervenções iniciadas durante o encarceramento foram incluídos quando seu objetivo declarado era favorecer os resultados da reinserção após a soltura, já que se entende que o processo de reinserção começa antes da soltura.

Com isso, 28 artigos se qualificaram para a leitura do texto completo. Após a leitura dos textos completos e a verificação do cumprimento dos critérios de inclusão, 9 artigos foram excluídos, restando 19 artigos que atendiam aos critérios. Os estudos incluíram artigos qualitativos, quantitativos e conceituais ou teóricos. Três integrantes da equipe avaliaram os critérios de inclusão de forma independente e depois revisaram e compararam suas conclusões para garantir a credibilidade da análise. As reuniões da equipe de pesquisa foram frequentes e seguiram boas práticas, já que a literatura recomenda incentivar a reflexividade ao longo de todo o processo de pesquisa, para assegurar o alinhamento com os princípios das revisões de escopo (Mak e Thomas 2022). A figura 1 resume o processo de busca (Moher et al. 2009).

5. Resultados

Os parágrafos a seguir resumem os artigos que estudam a população egressa do sistema prisional por uma lente relacional. É importante destacar que a terapia relacional, ou as intervenções sistêmicas, não eram o foco da maioria dos artigos. Embora alguns artigos propusessem intervenções relacionais, muitos não o faziam. As três pessoas da equipe revisaram os 19 artigos que atendiam aos critérios de inclusão, independentemente da atenção dada ao tema de interesse, para oferecer um retrato fiel da literatura disponível. Esses artigos estão organizados segundo a etapa do processo de encarceramento e reinserção (preparação para a reinserção, transição e reintegração) representada na população estudada. Uma seção adicional (contexto) reúne os estudos que examinam os sistemas relacionais em torno das pessoas encarceradas (por exemplo, crianças, famílias, equipes clínicas), afetados pelo encarceramento sem que tenham sido encarcerados. Além disso, os artigos discutidos destacam a mesma lacuna de terapia relacional na reinserção e de modalidades terapêuticas baseadas em evidências.

5.1 Preparação para a reinserção

A seção sobre a preparação para a reinserção trata de intervenções oferecidas a pessoas encarceradas durante o tempo em que estão em ambiente prisional. Embora isso não seja propriamente considerado pós-encarceramento, essas intervenções preparatórias são essenciais para ajudar a pessoa a ter uma reinserção bem-sucedida. Brubacher et al. (2023) realizaram um estudo teórico sobre a importância do desenvolvimento de habilidades de comunicação entre mães encarceradas, especificamente o aspecto verbal da comunicação. O estudo discutiu como uma comunicação melhor pode favorecer muitos dos fatores associados à desistência do crime, como a estabilidade de vida e a construção de narrativas de redenção, o que se relaciona com as teorias da desistência nos níveis individual e agêntico e social e estrutural. A equipe sugeriu intervenções baseadas na teoria dos sistemas ecológicos, que utilizam uma abordagem do sistema como um todo com uma lente informada pelo trauma, o que permite olhar além das necessidades superficiais e prever a utilidade da intervenção em múltiplos contextos. Essas intervenções podem trazer amplos benefícios às mães, a suas crianças e a outras relações próximas, reduzindo a probabilidade de reincidência.

Armstrong et al. (2018) realizaram uma revisão sistemática e uma metanálise sobre a eficácia de programas de parentalidade implementados durante o encarceramento. A revisão sistemática sintetizou pesquisas sobre intervenções destinadas a ajudar pais e mães em privação de liberdade a manter e fortalecer as relações com as crianças durante a custódia, enquanto a metanálise avaliou quantitativamente o impacto desses programas entre os estudos. De modo geral, os resultados sugeriram que os programas de parentalidade oferecidos no ambiente prisional estavam associados a melhoras no conhecimento parental, nas atitudes parentais e na qualidade das relações parento-filiais. Algumas evidências também indicaram que esses programas fortaleciam a confiança dos pais no papel parental e aumentavam sua motivação para continuar envolvidos na vida das crianças após a soltura. Como essas intervenções ocorrem durante o encarceramento e visam preparar os pais para a reunificação com a família, a equipe destacou a importância de incorporar programas estruturados de parentalidade aos sistemas prisionais como etapa preparatória para uma reintegração familiar bem-sucedida após a soltura.

Consideradas em conjunto, as pesquisas desta seção têm um foco teórico semelhante, voltado ao pensamento sistêmico e ecológico. Tanto Brubacher et al. (2023) quanto Armstrong et al. (2018) situam a pessoa em um contexto relacional mais amplo, que abrange os sistemas familiar, comunitário e institucional, seja alguém que, como pai ou mãe, fortalece os vínculos com uma criança, seja uma mãe que aprimora suas próprias habilidades de comunicação. Mais importante ainda, ambas as intervenções se situam no ambiente prisional, o que influencia o que é terapeuticamente viável. Em razão das limitações estruturais do ambiente carcerário, os objetivos nessa etapa costumam ser preparatórios e centrados em habilidades, e não profundamente relacionais. A própria relação terapêutica precisa ser negociada em um ambiente institucional que não dá grande prioridade à cura relacional, e o acesso às crianças e aos familiares é restrito. Ainda assim, esses estudos mostram que, mesmo com essas restrições, intervenções relacionais e sistêmicas podem produzir melhoras significativas no conhecimento parental, na comunicação e na motivação familiar. As bases para a reparação relacional podem começar a ser lançadas antes da soltura, mesmo que sua expressão plena precise esperar até depois dela. Além disso, nenhum dos dois estudos examinou os resultados relacionais de longo prazo dessas intervenções em custódia, o que aponta uma lacuna na compreensão de como o trabalho preparatório dentro do ambiente carcerário se liga ao funcionamento familiar após a soltura.

5.2 Transição

Esta seção destaca estudos que exploram programas e fatores sistemicamente benéficos a pessoas encarceradas antes e imediatamente depois da soltura. Menting et al. (2024) realizaram um estudo longitudinal para avaliar a eficácia preventiva de longo prazo do programa Better Start, uma intervenção de parentalidade na Holanda para mães de crianças de 2 a 10 anos no período em que essas mães deixam a prisão. A intervenção, baseada na teoria da aprendizagem social, busca prevenir comportamentos disruptivos, incluindo a delinquência nas crianças, bem como a reincidência nas mães. Os resultados mostraram que as crianças cujas mães participaram do programa Better Start apresentaram menos comportamentos delinquentes na adolescência do que as crianças cujas mães não receberam a intervenção. Os resultados sugerem que uma intervenção de parentalidade baseada em evidências, quando ajustada à população, pode ter impactos positivos de longo prazo nas famílias afetadas pelo encarceramento materno.

Pettus-Davis (2021) propôs o Support4Families, um modelo de intervenção sistêmica criado para apoiar membros da família no processo de reinserção. O Support4Families busca permitir que familiares aprendam, pratiquem e integrem habilidades e ferramentas em sua vida antes da soltura da pessoa querida, aperfeiçoando depois o uso dessas ferramentas com ajuda profissional após a soltura. Essa intervenção se orienta pelo modelo do efeito principal do apoio social (Main Effect Model of Social Support), segundo o qual o apoio social é produto de uma integração ativa em redes sociais (por exemplo, famílias), e pelo referencial da resiliência familiar (Family Resilience Framework), que esclarece os mecanismos pelos quais a unidade familiar pode desenvolver estratégias de apoio resilientes e adaptativas. O artigo destacou a importância de uma perspectiva sistêmica familiar, já que a reinserção não ocorre isoladamente. O programa estava, segundo o texto, em fase de teste piloto, com o objetivo de criar estabilidade familiar e bem-estar individual e familiar por meio do fornecimento de conhecimentos, ferramentas, habilidades e recursos de que os membros da família vão precisar.

Maschi e Koskinen (2015) realizaram um estudo qualitativo para explorar fatores que influenciam o sucesso da reunificação comunitária de pessoas idosas libertadas da prisão. As pessoas participantes relataram que recursos ou apoios internos e externos influenciavam a probabilidade de uma reunificação bem-sucedida com a família, os pares e a comunidade, bem como sua capacidade de lidar com obstáculos. Os resultados estão alinhados à teoria do apoio social, que destaca a importância de recursos e apoios externos. Os achados sugerem que programas para pessoas em envelhecimento, implementados tanto na prisão quanto após a soltura, serão mais benéficos se incorporarem ao seu desenho as perspectivas e a experiência vivida de pessoas idosas egressas do sistema prisional. O estudo destacou como quem atua nos serviços de envelhecimento, saúde e justiça criminal pode ter papel central na prevenção, na avaliação e na intervenção para reunir pessoas idosas encarceradas com suas famílias e comunidades.

Wilson et al. (2024) testaram em caráter piloto o programa Passport to Freedom (P2F), uma iniciativa de reinserção centrada nas mulheres e informada pelo trauma, orientada pelo modelo de intervenção eco-social no trauma (Eco-Social Trauma Intervention Model). Com um desenho de métodos mistos em duas fases, a equipe desenvolveu e testou o programa. Os resultados mostraram redução da depressão e do estresse cotidiano entre as participantes. Os achados destacam a necessidade de apoio baseado em evidências e informado pelo trauma para ajudar mulheres encarceradas a enfrentar desafios de saúde mental e reduzir o risco de reincidência na reinserção.

Wallace et al. (2016) exploraram como o apoio familiar durante e após o encarceramento se relaciona com a saúde mental após a soltura. O estudo examinou a relação entre apoio social e saúde pessoal por meio do modelo dos efeitos principais e do modelo de amortecimento do estresse. Os resultados indicaram que, embora o apoio social familiar durante o encarceramento não tivesse associação com a saúde mental após a soltura, o apoio familiar após a soltura influenciava, sim, a saúde mental nesse período, sendo o apoio familiar negativo mais determinante do que o apoio familiar positivo. O estudo também constatou que a mudança no apoio entre o período de encarceramento e o período posterior tinha efeito sobre a saúde mental. Além disso, para melhores resultados de saúde mental após a soltura, as famílias deveriam fortalecer os laços positivos e, ao mesmo tempo, reduzir o apoio negativo. Programas que ajudam famílias e pessoas egressas do sistema prisional a lidar com as tensões da reinserção tendem a melhorar as relações familiares e a promover melhores resultados de saúde mental para quem volta à vida civil.

Os estudos desta seção enfatizam coletivamente que o período de transição, que abrange o tempo imediatamente anterior e posterior à soltura, é uma fase essencial e particularmente complexa para a intervenção relacional. Alguns dos programas investigados aqui, como o Support4Families (Pettus-Davis 2021) e o programa Better Start (Menting et al. 2024), atravessam deliberadamente a fronteira entre encarceramento e retorno à comunidade, envolvendo tanto a pessoa encarcerada quanto seu sistema familiar dos dois lados do limiar da soltura. Esse desenho em duas fases reflete uma contribuição conceitual importante: a reinserção não começa no momento da soltura, mas é um processo que precisa ser cultivado antes que ela aconteça.

Os estudos mostram ainda que o cenário da transição é ambíguo; as intervenções não estão nem completamente dentro nem completamente fora do controle carcerário, e essa ambiguidade afeta tanto o engajamento quanto o enquadramento terapêutico. Maschi e Koskinen (2015), por exemplo, defendem programas que abranjam tanto a prisão quanto o pós-soltura para pessoas em envelhecimento, reconhecendo que a continuidade do apoio é mais eficaz do que serviços separados e específicos de cada etapa. Wallace et al. (2016) alertam contra a simplificação do apoio familiar como intrinsecamente benéfico, mostrando que é sua qualidade, e não apenas sua presença, que determina seu impacto sobre a saúde mental após a soltura, sendo o apoio familiar negativo mais determinante do que o positivo. O conjunto desses achados indica que as intervenções relacionais na fase de transição devem tratar não só do desenvolvimento de habilidades, mas também da qualidade e da história das relações familiares, incluindo seu potencial tanto de cura quanto de dano. Apesar da complexidade relacional que esses estudos revelam, nenhum utilizou uma modalidade específica de terapia familiar, o que evidencia a lacuna mais ampla que esta revisão pretende documentar.

5.3 Reintegração

Esta seção discute intervenções para pessoas encarceradas que começam após a saída da prisão, incluindo quem está em liberdade condicional ou em regime de prova. Tadros et al. (2022) realizaram um estudo de caso clínico com uma pessoa egressa do sistema prisional que apresentava sintomas de fobia específica. A equipe utilizou como método de intervenção a terapia narrativa, centrada na desconstrução e na reautoria das histórias pessoais. Em colaboração, a pessoa terapeuta e a pessoa atendida trabalharam para compreender como questões da família de origem haviam contribuído para formar a narrativa que ele tinha de si, na qual sua fobia servia para projetar a ansiedade. O estudo considerou a terapia narrativa muito eficaz para ajudar a pessoa atendida a reenquadrar sua narrativa, o que levou à redução dos sintomas de fobia específica e da ansiedade. Os achados sugerem a necessidade de derrubar as barreiras de acesso aos serviços de saúde mental após a saída da prisão e de utilizar uma lente mais sistêmica no contexto terapêutico.

Crain et al. (2024) exploraram as experiências relatadas por homens racializados egressos do sistema prisional que trabalham como personal trainers para uma clientela branca. Esse estudo utilizou a teoria crítica da raça, que chama a atenção para o policiamento excessivo das comunidades racializadas e sua contribuição para o encarceramento em massa de homens racializados, reforçando estereótipos, evocando a percepção de ameaça racial e incentivando o apoio a práticas policiais mais agressivas ou enviesadas. Os 10 homens participantes relataram ter sofrido microagressões no trabalho ou na comunidade. O estudo enfatizou os desafios enfrentados pelos homens racializados que voltam às suas comunidades e os benefícios de ambientes em que pessoas egressas do sistema prisional possam desenvolver habilidades de resiliência para romper os ciclos de reincidência.

Welch et al. (2019) realizaram um estudo qualitativo e entrevistaram homens negros egressos do sistema prisional sobre sua experiência vivida da paternidade. Os resultados apontaram três grandes temas: (1) a experiência passada influenciava a parentalidade no presente; (2) o contato com as crianças era constante; e (3) o crescimento pessoal contribuía para o crescimento parental. Os achados defendem mais programas de parentalidade baseados em forças nas moradias de transição e nos programas residenciais que apoiam pessoas em reinserção. Oficinas de parentalidade que examinem as experiências desses pais em sua família de origem podem ser uma forma de explorar padrões intergeracionais transmitidos.

Gurusami (2019) realizou um estudo observacional com mulheres egressas do sistema prisional para examinar como mães vivem forças discursivas no cotidiano após o encarceramento. O estudo se baseou nas teorias do “trabalho materno” (motherwork) e explorou três tipos de trabalho materno de saída da prisão durante o período de observação: coletivo, hipervigilante e de crise. Os achados sugerem que mulheres negras egressas do sistema prisional enfrentam obstáculos que complicam a maternidade, sendo o principal fator que molda sua forma de exercer a parentalidade a necessidade de provar aos órgãos públicos que estão aptas a ter a guarda das crianças. Por isso, as mães muitas vezes recorriam a um dos três tipos de trabalho materno de saída da prisão (coletivo, hipervigilante e de crise). Esse estudo mostrou as restrições do trabalho sob o Estado carcerário e revelou o contexto mais amplo dos problemas sociais produzidos pela vigilância estatal e a forma como pessoas e famílias organizam sua sobrevivência nesse contexto.

Meza et al. (2023) realizaram um estudo de métodos mistos para examinar a relação entre a violência percebida no bairro e a saúde de jovens de origem afro-americana e latinx em processo de reinserção. Esse estudo utiliza a teoria dos sistemas ecológicos de Bronfenbrenner, explorando a relação entre o microssistema (violência percebida no bairro) e o indivíduo (saúde). As análises quantitativas mostraram que mais da metade da juventude em reinserção relatou exposição percebida à violência no bairro, associada a uma ampla gama de aspectos da saúde física e do bem-estar psicossocial. A equipe também constatou que a violência percebida no bairro estava associada a um bem-estar psicossocial ruim, incluindo mais estresse percebido e menos apoio familiar, o que pode ser em parte explicado pelo aumento do tempo passado em casa, gerando mais oportunidades de conflito familiar. Os achados mostram que compreender as barreiras ao tratamento, bem como introduzir intervenções familiares por telessaúde, pode melhorar tanto os resultados relativos ao uso de substâncias quanto a coesão familiar.

Cooper-Sadlo et al. (2019) realizaram entrevistas em profundidade com 12 mães para compreender suas experiências de uso de substâncias, encarceramento e reunificação com as crianças. O estudo usou o referencial da resiliência familiar (Family Resilience Framework), que oferece uma lente para compreender a importância de uma abordagem baseada em forças ao considerar o contexto sociocultural em que as famílias funcionam, apoiando pessoas e famílias na construção de sentido a partir de suas experiências adversas. Os resultados mostraram que todas as participantes relataram amor e desejo de proteger as crianças, cuidar delas e prover suas necessidades, culpa e vergonha quando não cumpriam os deveres maternos, e a importância da aceitação e do perdão para reconstruir e reestruturar suas famílias. Os achados destacam a necessidade de que terapeutas de família continuem a aplicar uma visão ampla e integrativa dos sistemas às mães egressas do sistema prisional com transtorno por uso de substâncias, o que permite intervir em múltiplos sistemas de cuidado. A equipe enfatizou a necessidade de dar às necessidades relacionais e emocionais dos familiares dessas mães a mesma importância que às necessidades de sobrevivência das mães.

Salem et al. (2019) realizaram um estudo transversal para explorar a fragilidade física, psicológica e social de mulheres egressas do sistema prisional e atualmente em situação de rua, saídas de cadeias e prisões da Califórnia, com histórico de uso de drogas e dependência. O estudo explorou o referencial da fragilidade em populações vulneráveis (Frailty Framework among Vulnerable Populations), que explica como fatores individuais, situacionais, comportamentais, de saúde, biológicos, ambientais e ligados a recursos influenciam desfechos adversos nos domínios físico, psicológico e social. Os achados mostram que a fragilidade física, psicológica e social é um problema significativo entre mulheres egressas do sistema prisional e atualmente em situação de rua. O estudo enfatizou como um cuidado específico e informado pelo trauma, junto com um acompanhamento de caso adaptado para ajudar mulheres fragilizadas a aprender estratégias de autocuidado durante a reinserção, pode ser benéfico a longo prazo.

Pettus-Davis et al. (2017) examinaram os padrões de apoio social familiar e não familiar entre pessoas no início da vida adulta com e sem experiência de encarceramento. O estudo usou a teoria do apoio social de Cullen (1994), segundo a qual relações positivas são um fator-chave para que pessoas no início da vida adulta com passagem pela prisão se afastem de comportamentos criminosos durante a reinserção. Os resultados mostram que pessoas no início da vida adulta envolvidas com a justiça recebem muito mais apoio da família do que de adultos de fora dela. O estudo também constatou que pessoas no início da vida adulta com passagem pela prisão sofrem quedas maiores no apoio social não familiar do que seus pares sem passagem pela prisão, e que períodos de encarceramento mais longos estavam associados a maior deterioração do apoio social. O estudo destaca como quem tem histórico de encarceramento tem menos probabilidade de receber apoio social, e como as intervenções deveriam ajudar a clientela egressa do sistema prisional a ajustar suas necessidades de apoio aos recursos que tem em sua rede social.

Valera e Boyas (2019) exploraram que tipos de fatores de apoio social (apoio social percebido, apoio comunitário e apoio religioso) predizem significativamente a saúde mental e o bem-estar, com 225 homens racializados egressos do sistema prisional na cidade de Nova York. Os resultados sugerem que mais apoio social, comunitário e religioso estava significativamente associado a níveis mais baixos de morbidade psicológica. A existência de apoio social percebido teve o impacto mais significativo sobre a saúde mental, possivelmente pelo papel importante que as relações familiares desempenham para ajudar homens encarcerados mais velhos a enfrentar a adversidade. Os resultados também mostraram que a maioria dos participantes não relatou usar serviços de saúde mental, apesar de tomar medicação para depressão, ansiedade, raiva e transtorno bipolar. Os achados destacam a necessidade de mais cuidados de apoio após a soltura para pessoas com e sem redes de apoio social e acesso a serviços de saúde mental.

Entre os estudos sobre reintegração, surgem vários temas convergentes que nenhum artigo isolado aborda de forma abrangente. Para começar, as barreiras estruturais e raciais são generalizadas e interligadas. Os estudos de Crain et al. (2024), Gurusami (2019), Meza et al. (2022) e Welch et al. (2019) tratam da experiência de pessoas racializadas e mostram de forma consistente que fatores sistêmicos como o policiamento excessivo, a vigilância estatal, a violência nos bairros e as microagressões raciais afetam a reintegração de maneiras que modelos centrados no indivíduo não conseguem explicar plenamente. Todos esses estudos pedem referenciais que levem em conta o ambiente, a comunidade e a raça, mas nenhum testou diretamente uma intervenção relacional ou de terapia familiar. Em segundo lugar, o apoio social prediz de forma consistente o sucesso da reintegração entre os estudos (Pettus-Davis et al. 2017; Valera e Boyas 2019). No entanto, os mecanismos para favorecer ou restaurar o apoio após as rupturas relacionais do encarceramento continuam insuficientemente teorizados e pouco trabalhados na prática. Em terceiro lugar, as intervenções desta seção, como a terapia narrativa (Tadros et al. 2022), a telessaúde (Meza et al. 2022) e a parentalidade baseada em forças (Welch et al. 2019), são todas oferecidas em ambientes comunitários após a soltura, o que permite relações mais profundas e mais opções terapêuticas do que nos ambientes carcerários e de transição discutidos antes.

5.4 Contexto

O termo “contextual” se refere ao princípio filosófico fundamental da terapia contextual, segundo o qual os seres humanos não podem ser plenamente compreendidos isoladamente (Boszormenyi-Nagy e Krasner 1986). A terapia familiar contextual propõe, em vez disso, que famílias e indivíduos sejam compreendidos no contexto de suas conexões interpessoais, de sua herança e de suas obrigações éticas intergeracionais. Por isso, a seção Contexto explora intervenções para os sistemas de apoio da pessoa encarcerada (por exemplo, crianças com pai, mãe ou ambos na prisão, equipes de saúde mental) que foram direta ou indiretamente afetados pelo encarceramento de alguém.

Nguyen et al. (2023) destacaram a realidade multidimensional do encarceramento parental em sua análise transversal. Usando o modelo processo-pessoa-contexto-tempo (PPCT) de Bronfenbrenner, o estudo explorou o impacto da infraestrutura social do bairro e do apoio social no engajamento escolar de crianças com pais ou responsáveis que passaram pelo encarceramento (CPGI, children with parents or guardians who have experienced incarceration). A análise descritiva mostrou que o encarceramento parental não é um problema isolado, pois ter uma pessoa cuidadora encarcerada pode afetar a trajetória de desenvolvimento da criança tanto quanto outros aspectos da vida. O engajamento escolar das CPGI é maior quando a família vive em um bairro acolhedor e tem acesso a capital social, e também quando vivem em bairros com infraestrutura social, como calçadas. O estudo enfatizou a importância de contar com uma rede de apoio social confiável, ou com uma pessoa de confiança, em momentos de adversidade, algo particularmente útil para as CPGI e suas famílias.

Hiolski et al. (2019) compararam indicadores comportamentais de saúde física de jovens cujo pai ou mãe está ou esteve na prisão com os de jovens sem histórico de encarceramento parental. Os achados sugerem uma associação significativa entre o encarceramento parental e níveis mais baixos de comportamentos saudáveis e mais altos de comportamentos não saudáveis. O estudo destacou vários programas voltados à juventude afetada pelo encarceramento de um dos pais que tiveram sucesso em atenuar os efeitos negativos. A equipe também constatou que os comportamentos prejudiciais continuam mesmo depois da soltura do pai ou da mãe, o que enfatiza a atenção ao retorno dessa pessoa para casa.

Negash et al. (2022) examinaram as dificuldades que as famílias, sobretudo as de grupos minorizados e estigmatizados, enfrentam para ter acesso à terapia familiar após o encarceramento. Com base em pesquisas e na experiência clínica, a equipe apresenta um referencial conceitual que aborda as barreiras tanto da perspectiva de quem é atendido quanto da de quem atende. Os principais obstáculos incluem o estigma em torno do encarceramento e da saúde mental, a formação limitada de terapeutas sobre os sistemas carcerários e as desigualdades raciais, e questões estruturais como transporte, aperto financeiro e restrições de deslocamento. Essas barreiras contribuem para um engajamento limitado na terapia. Para enfrentá-las, a equipe defendeu ações de busca ativa na comunidade, modelos de serviço flexíveis como a telessaúde e abordagens culturalmente responsivas e baseadas em forças. Recomendou também reapresentar a terapia como “serviços de transição” para melhorar o engajamento. O artigo ressalta a falta de pesquisas sobre terapia familiar para pessoas egressas do sistema prisional e oferece considerações clínicas para apoiar essa população.

Os estudos desta seção ampliam a análise da pessoa egressa do sistema prisional para os sistemas relacionais afetados pelo encarceramento, em especial crianças e famílias. Nguyen et al. (2023) e Hiolski et al. (2019) mostram, a partir de referenciais ecológicos, que os efeitos do encarceramento parental sobre as crianças não são temporários nem se resolvem com a soltura: a saúde precária e os problemas comportamentais persistentes continuam mesmo depois que o pai ou a mãe volta para casa, o que mostra que a reinserção é um processo do âmbito da família, que requer respostas no âmbito da família. Negash et al. (2022) aprofundam essa compreensão na prática clínica ao identificar com precisão os obstáculos que atrapalham as famílias, sobretudo as de comunidades marginalizadas e estigmatizadas. Somados a esses achados, os obstáculos estruturais que a equipe nomeia não são exclusivos do contexto comunitário pós-soltura, mas se amplificam em cada ponto de transição do continuum encarceramento-reinserção. Lida ao lado dos estudos sobre preparação e transição, a análise de Negash et al. deixa claro que a ausência de terapia relacional para essa população não é simplesmente uma lacuna de pesquisa, mas o produto de barreiras de acesso acumuladas que nunca foram tratadas de forma sistemática (2022).

5.5 Rumo a um referencial relacional

Embora os aspectos relacionais do encarceramento estejam bem documentados, as intervenções relacionais e de terapia familiar baseadas em evidências estão predominantemente ausentes da literatura sobre reinserção. Em primeiro lugar, referenciais ecológicos e sistêmicos, como a teoria dos sistemas ecológicos de Bronfenbrenner, a teoria do apoio social e os referenciais de resiliência familiar, aparecem de forma consistente nos estudos de todas as etapas, o que indica um reconhecimento teórico coletivo de que o encarceramento e a reinserção são fenômenos relacionais. Mesmo assim, esse consenso teórico ainda não produziu um conjunto correspondente de intervenções clínicas. Em seguida, o local e o momento da intervenção influenciam de forma consistente as possibilidades terapêuticas. As intervenções realizadas no ambiente carcerário (Armstrong et al. 2018; Brubacher et al. 2023) são por natureza preparatórias e estruturalmente limitadas, ao passo que os programas de transição que se estendem além da fronteira da soltura (Menting et al. 2024; Pettus-Davis 2021) são promissores, mas continuam em nível piloto e não relacionais em sua modalidade terapêutica. Os estudos comunitários pós-soltura oferecem a maior oportunidade de profundidade relacional, e ainda assim a ausência de modelos de terapia familiar testados nesse contexto é impressionante. Além disso, a raça e a desigualdade estrutural não são preocupações periféricas, mas traços organizadores da experiência de reinserção, sobretudo para pessoas racializadas e mulheres, cuja vida relacional é moldada pela vigilância, pelo estigma e pelo desinvestimento sistêmico de maneiras que os modelos terapêuticos convencionais raramente abordam. Por fim, a literatura sobre barreiras (Negash et al. 2022) deixa claro que o acesso a qualquer serviço terapêutico, inclusive relacional, está longe de ser garantido para essa população. Um referencial de terapia familiar contextual, que atente explicitamente para a ética relacional intergeracional, para o impacto da injustiça sistêmica sobre as famílias e para a importância de um cuidado culturalmente responsivo, está bem posicionado para responder a essas necessidades sobrepostas.

6. Discussão

Este artigo explorou como a terapia relacional é abordada na literatura sobre o pós-encarceramento. Como discutido em vários artigos (Brubacher et al. 2023; Armstrong et al. 2018; Menting et al. 2024; Pettus-Davis 2021; Wilson et al. 2024), os modelos de reinserção podem assumir diversas formas, mas muitas vezes começam o tratamento no ambiente prisional e continuam a oferecer apoio por um período após a soltura da pessoa (Haas et al. 2022). Embora a terapia familiar parento-filial tenha sido o foco principal de vários artigos, a terapia relacional vai além da parentalidade e da reunificação familiar e inclui outras unidades relacionais, como os relacionamentos íntimos e os sistemas intergeracionais. As evidências reunidas nesta revisão ressaltam a importância crucial de receber apoio após o encarceramento para promover uma reinserção bem-sucedida. Nossa revisão examinou como a terapia relacional é representada na literatura sobre pós-encarceramento e reintegração. Por isso, apenas dois estudos (Brubacher et al. 2023; Armstrong et al. 2018) exploraram um programa de intervenção teórico implementado durante o encarceramento que poderia ajudar no processo de reinserção. Nos parágrafos seguintes, identificamos diversos padrões comuns aos estudos.

Um dos temas recorrentes na literatura é o papel crucial das amizades e da família na oferta de apoio emocional, material e logístico após a soltura (Pettus-Davis et al. 2017; Valera e Boyas 2019; Wallace et al. 2016). Esse apoio costuma ser o melhor preditor de melhores desfechos de saúde mental e de taxas mais baixas de reincidência. Apesar da ênfase constante no apoio familiar e social, apenas alguns estudos examinaram intervenções relacionais ou sistêmicas, e o foco principal foram as relações parento-filiais e a reunificação familiar (Armstrong et al. 2018; Cooper-Sadlo et al. 2019; Menting et al. 2024). Embora essas intervenções sejam cruciais para apoiar as crianças e tratar os efeitos intergeracionais do encarceramento, elas não abrangem plenamente as necessidades relacionais das pessoas egressas do sistema prisional.

Além disso, nenhum artigo investigou a terapia de casal ou intervenções diádicas para parcerias amorosas afetadas pelo encarceramento. A ausência dessa pesquisa é significativa, pois a terapia relacional vai além dos limites da terapia familiar e oferece modelos que abordam questões de intimidade, regulação emocional, apego e trauma, que são consequências do encarceramento. Na terapia de casal e família, a delinquência, o crime e a reincidência são conceituados em relação a múltiplos fatores sistêmicos, incluindo a dinâmica familiar, a parentalidade, o conflito relacional, a influência dos pares e as características do bairro (Thompson e Datchi 2019). Dadas as evidências, em outros domínios, da eficácia da terapia relacional para fortalecer a resiliência interpessoal (Hammer 2012), trata-se de uma lacuna crítica no campo.

6.1 A literatura sobre intervenções relacionais

Entre os poucos estudos que trataram da terapia relacional após a soltura, Negash et al. (2022) é o único artigo encontrado em nossa busca, nesta revisão de escopo, que explora a terapia relacional de uma perspectiva clínica e sistêmica. Seu referencial conceitual identifica as principais barreiras de acesso à terapia, incluindo o estigma, a inexperiência de terapeutas com os sistemas carcerários, as dificuldades logísticas e o descompasso cultural entre os serviços disponíveis e a experiência vivida de quem é atendido. Negash e sua equipe defendem modelos de terapia sistêmica ancorados em um referencial culturalmente responsivo e informado pelo trauma, que enfatize a flexibilidade, incluindo a telessaúde, as parcerias comunitárias e a reapresentação da terapia como “serviços de transição”. Além disso, a maioria das intervenções continua conceitual ou em fase piloto, apesar de exemplos promissores como o Support4Families (Pettus-Davis 2021), orientado pelo modelo do efeito principal do apoio social e pelo referencial da resiliência familiar. Faltam, no contexto da reinserção, modelos testados empiricamente, como a terapia focada nas emoções (EFT) e a terapia familiar estrutural (TFE). Integrar essas teorias baseadas em evidências poderia ajudar a tratar, nos casais, questões de confiança, apego marcado pelo trauma e definição de papéis.

6.2 Recomendações clínicas para terapeutas de casal e família

A terapia relacional tem potencial para fortalecer não só as parcerias íntimas, mas também as relações familiares e comunitárias mais amplas (Tadros et al. 2019). Negash et al. (2026) argumentam que a terapia familiar é subutilizada, embora muito útil para pessoas e famílias que atravessam a reinserção após o encarceramento, mostrando como rupturas relacionais, estigma e barreiras sistêmicas limitam o acesso ao cuidado. A equipe descreve caminhos clínicos para terapeutas, incluindo a prática culturalmente responsiva, a colaboração com a comunidade e adaptações para enfrentar barreiras atitudinais, relacionais e logísticas, a fim de tornar a terapia sistêmica mais acessível e eficaz para as famílias após a soltura. Da mesma forma, outros artigos recentes enfatizaram a importância de intervenções orientadas para as forças e baseadas em evidências que apoiem todo o sistema familiar (Muentner e Charles 2023).

Embora as intervenções no nível individual, incluindo apoio ao emprego, serviços de saúde mental e tratamento de dependências, estejam muitas vezes no centro da literatura, esta revisão enfatiza que os apoios no nível relacional são igualmente decisivos para manter resultados favoráveis na reinserção. Por exemplo, Valera e Boyas (2019) e Meza et al. (2022) mostram como conexões sociais tensas e o estresse familiar minam o bem-estar psicossocial após a soltura, o que sugere que a reintegração bem-sucedida não pode ser compreendida à parte do funcionamento relacional. Pesquisas com famílias envolvidas com a justiça mostram ainda que o encarceramento rompe vínculos de apego, alianças coparentais e processos de comunicação em todos os sistemas relacionais (Tadros et al. 2022; Tadros et al. 2021). Esses achados sugerem que a reinserção deve ser conceituada clinicamente como uma transição sistêmica, e não apenas como um processo de ajustamento individual.

O estigma em torno da doença mental desencoraja muitas pessoas de buscar cuidado. Integrar os serviços de saúde mental à atenção geral à saúde pode reduzir esse estigma (Boppre e Reed 2021; Tadros et al. 2023). Ao desenhar esses serviços, é essencial considerar o estigma percebido tanto por parte da equipe de trabalho quanto dos pares, para que as pessoas possam ter acesso seguro ao apoio em saúde mental. Para muita gente, o encarceramento é a primeira experiência de receber serviços de saúde mental. Embora o ambiente prisional esteja longe de ser ideal para a terapia, é crucial oferecer apoio em saúde mental nesse período, para que essas pessoas possam manter o vínculo com esses serviços na comunidade após a soltura, o que é vital para uma reintegração bem-sucedida.

Programas concebidos com estratégias de intervenção em múltiplos níveis, desde oficinas de parentalidade informadas pelo trauma (Armstrong et al. 2018) até abordagens do sistema como um todo centradas na comunicação e na construção de confiança (Brubacher et al. 2023), oferecem modelos flexíveis que operam nos níveis micro (individual), meso (familiar) e macro (comunitário). Pesquisas com casais e coparentes que vivem o encarceramento mostram que o funcionamento relacional, a qualidade da comunicação e o consenso coparental percebido estão associados a melhores desfechos de saúde mental e física nos dois membros do casal, o que ressalta a natureza interdependente do ajustamento na reinserção (Tadros et al. 2022). Os estudos destacam também como intervenções relacionais estruturadas, incluindo o desenvolvimento de habilidades de comunicação e a construção colaborativa de sentido, funcionam como fatores de proteção para casais que enfrentam estressores ligados ao encarceramento (Durante et al. 2023).

Como equipe responsável por esta revisão, queremos deixar claro que algumas das recomendações discutidas a seguir derivam da literatura revisada, e outras são recomendações nossas, como equipe de pesquisa que conduziu esta revisão. Assim, redigimos esta seção como uma combinação dos artigos e de nossas próprias ideias, fundamentadas em trabalhos acadêmicos, para oferecer recomendações a TCF em atividade. Desse modo, TCF podem ampliar a avaliação para além de uma triagem centrada em sintomas, avaliando rupturas relacionais ligadas ao encarceramento, como feridas de apego, desorganização de papéis, dinâmicas coparentais perturbadas e experiências de perda ambígua durante a separação. Genogramas ou linhas do tempo relacionais que levem em conta o encarceramento podem ajudar TCF a mapear períodos de separação, mudanças nos cuidados e estressores da reunificação, permitindo que os objetivos do tratamento surjam de padrões interacionais sistêmicos, e não de uma patologia individual. Além disso, programas formalizados de estágio ou de prática supervisionada nos sistemas de saúde mental prisionais podem ajudar estudantes de terapia de casal e família a acumular horas de atendimento para o registro profissional enquanto oferecem terapia familiar em unidades prisionais, criando uma solução viável que pode ser implantada com pouco ou nenhum custo adicional para os orçamentos de saúde mental (Garofalo 2020).

A adaptação das intervenções também se justifica, dada a aplicação limitada de modelos relacionais estabelecidos nos contextos de reinserção. As abordagens existentes baseadas em evidências podem ser modificadas de modo significativo para tratar o trauma relacional ligado ao encarceramento. Por exemplo, as intervenções da terapia focada nas emoções podem ter como alvo as feridas de apego associadas à separação prolongada e à confiança rompida, como demonstrado em trabalho clínico que aplica os princípios da EFT a casais envolvidos com a justiça às voltas com a traição relacional e a reconexão (Zhao e Tadros 2025). Técnicas da terapia familiar estrutural podem ajudar as famílias a renegociar fronteiras, hierarquias e papéis de cuidado durante a reunificação, como ilustram aplicações clínicas culturalmente informadas com famílias afetadas pelo encarceramento (Tadros et al. 2024). Além disso, a teoria da mudança de Tadros (Tadros Theory of Change) oferece um referencial sistêmico para o trabalho com populações encarceradas, enfatizando a responsabilização relacional, a construção contextualizada de sentido e a reestruturação colaborativa dos papéis familiares (Tadros 2019, 2022). Abordagens relacionais informadas pelo trauma podem ainda ajudar os casais a reinterpretar o retraimento, o embotamento emocional ou a hipervigilância como respostas adaptativas ao ambiente carcerário, e não como rejeição interpessoal. Terapeutas também podem ampliar o acesso por meio de serviços relacionais de telessaúde mental, que comprovadamente ampliam o engajamento e a continuidade do cuidado para pessoas encarceradas e suas famílias diante de barreiras estruturais de acesso ao tratamento (Tadros et al. 2021).

Em conjunto, essas implicações levam a terapia sistêmica de um referencial teórico a uma abordagem prática, ao operacionalizar como terapeutas podem avaliar a ruptura relacional, estruturar os objetivos do tratamento em torno da resiliência interpessoal e adaptar intervenções sistêmicas estabelecidas às realidades relacionais da vida após o encarceramento. Traduzir esses achados para a prática sugere que o planejamento do tratamento deve posicionar explicitamente os relacionamentos como fatores de proteção. TCF podem incluir a pessoa parceira ou familiares mais cedo no tratamento quando for clinicamente indicado, normalizar a tensão relacional como consequência esperada do encarceramento e incluir psicoeducação sobre como a institucionalização, as condições de vigilância e as estratégias de enfrentamento voltadas à sobrevivência influenciam a expressão emocional e a intimidade após a soltura (Comfort 2008).

6.3 Limitações e direções futuras

Embora esta revisão de escopo tenha vários pontos fortes, várias limitações também precisam ser reconhecidas. A revisão se restringiu a artigos revisados por pares, em inglês, publicados entre 2014 e 2024. Essa restrição provavelmente excluiu estudos comunitários valiosos, avaliações de programas não publicadas e pesquisas em outras línguas, contribuindo para um viés de publicação e um viés linguístico. Embora certa seletividade seja esperada em uma revisão como esta (Pham et al. 2014), sobretudo em uma revisão de escopo, uma limitação importante foi termos usado apenas a base de dados PsycINFO; por isso, recomendamos que pesquisas futuras utilizem também outras bases. O uso de uma única base de dados pode ter influenciado o conjunto de literatura identificado. Uma limitação importante veio de nossos termos de busca iniciais. Palavras-chave como “Family therap* OR couple therap* OR marriage therap*” resultaram em menos de 10 resultados, o que levou a uma estratégia de busca mais ampla. Em consequência, muitos dos estudos incluídos não priorizavam referenciais clínicos sistêmicos. Apesar do uso de várias bases de dados e de estratégias inclusivas, estudos relevantes ainda podem ter ficado de fora por limitações de indexação ou problemas de acesso.

Nossos critérios de inclusão exigiam menção explícita a abordagens relacionais ou sistêmicas, o que pode ter excluído estudos teoricamente relevantes formulados de outra maneira. Além disso, os estudos variaram muito quanto ao desenho, às características das amostras, às medidas e aos desfechos, o que complica a síntese. A maioria dos estudos era transversal, o que limita nossa capacidade de avaliar desfechos relacionais ou terapêuticos de longo prazo. Houve também um foco desproporcional em mulheres, parentalidade e reunificação familiar, com pouca atenção a pessoas sem papel parental, a parcerias amorosas e a relações LGBTQ+. As inconsistências metodológicas entre os estudos também podem limitar a consistência ou a comparabilidade dos achados.

Como há apenas um número limitado de intervenções avaliadas empiricamente na literatura revisada, a pesquisa futura pode se beneficiar da ampliação de seu escopo para além das intervenções centradas na parentalidade, incluindo terapias relacionais voltadas a parcerias amorosas, famílias escolhidas e experiências LGBTQ+. Estudos longitudinais são especialmente necessários para avaliar a eficácia de longo prazo das intervenções relacionais sobre desfechos psicossociais, reincidência e estabilidade relacional.

Poucos estudos propuseram intervenções clínicas sistêmicas, e menos ainda examinaram modelos clínicos sistêmicos em profundidade. Seis artigos da revisão discutiram ou propuseram uma intervenção clínica (Brubacher et al. 2023; Menting et al. 2024; Negash et al. 2022; Pettus-Davis 2021; Tadros et al. 2022; Wilson et al. 2024). Entre eles, apenas um estudo descreveu a aplicação de um modelo terapêutico relacional, especificamente a terapia narrativa (Tadros et al. 2022). Embora os artigos revisados não tenham examinado essas abordagens, pesquisas futuras podem avaliar outros modelos com essa população após a soltura, como a terapia breve focada nas soluções (Tadros et al. 2025), a terapia focada nas emoções (Zhao et al. 2025), a terapia experiencial e os sistemas familiares internos (IFS).

Programas como o Support4Families (Pettus-Davis 2021), o programa Better Start (Menting et al. 2024) e o Passport to Freedom (Wilson et al. 2024) se concentraram em apoiar pessoas ainda encarceradas que se preparavam para a reinserção. No entanto, alguns estudos sugerem que as pessoas podem buscar apoio terapêutico somente depois da soltura, quando enfrentam desafios de reinserção particulares e inesperados (Crain et al. 2024; Gurusami 2019). Vários estudos enfatizaram a importância de sistemas sólidos de apoio após a soltura (Maschi e Koskinen 2015; Valera e Boyas 2019; Wallace et al. 2016). A pesquisa futura pode, portanto, examinar como modelos relacionais ou terapêuticos poderiam ser adaptados para ajudar pessoas egressas do sistema prisional a elaborar a experiência do encarceramento e a atravessar a reinserção.