Introdução

Na época da nossa primeira entrevista, Paco tinha 29 anos e participava semanalmente de um programa de intervenção para autores de violência em Buenos Aires, por encaminhamento judicial obrigatório. Estava no processo havia mais de um ano e se aproximava do momento oficialmente previsto para concluí-lo. Falava com veemência da sensação de estar “encurralado” e “rotulado”, enquanto tinha dificuldade para entender os critérios de avaliação usados pela equipe profissional. Encarava as sessões de terapia com ceticismo, inseguro quanto à própria situação jurídica e ao viés que atribuía à equipe contra ele. Como outros, Paco trazia narrativas que se chocavam com os esforços institucionais para alcançar a desistência.

O estudo das narrativas tem se mostrado valioso para compreender os processos subjetivos que moldam a vida das pessoas e influenciam suas interações com as instituições (Presser & Sandberg, 2015). A pesquisa sobre os relatos de homens que cometem violência por parceiro íntimo (VPI) esclarece a lógica por trás da violência (Hearn, 1998). No entanto, ela tem sido pouco utilizada para compreender a desistência da VPI (Weaver et al., 2023), o que desperdiça uma oportunidade de analisar as dimensões subjetivas das intervenções (Dziewa & Glowacz, 2023; Renehan & Gadd, 2024).

Este artigo nasce de um interesse prático pelos processos de mudança de homens que frequentam programas de intervenção para autores de violência na Região Metropolitana de Buenos Aires (Argentina) e em Montevidéu (Uruguai). Com base em estudos narrativos sobre violência contra a mulher, masculinidades e desistência, exploramos as histórias que esses homens contam sobre a mudança enquanto frequentam os programas. Consideramos duas perguntas: quais histórias são usadas para descrever a mudança? E quais são usadas para descrever o envolvimento deles com os programas para autores de violência?

Violência por parceiro íntimo e desistência

A desistência se refere ao processo gradual pelo qual uma pessoa reduz a frequência e a gravidade de seu comportamento criminoso e/ou violento, até chegar à cessação (Maruna, 2001; Laub & Sampson, 2001; Rocque, 2017). O meio acadêmico tem mostrado interesse crescente por seu estudo (Maruna & Liem, 2021), já que compreendê-la pode ajudar a aprimorar os programas de intervenção (De Vel-Palumbo et al., 2023; Weaver et al., 2023). A desistência resulta da interação de inúmeros fatores, internos (por exemplo, a produção de sentido) e externos à pessoa (por exemplo, a rede social e a comunidade) (LeBel et al., 2008). Não há consenso sobre quais são os fatores mais influentes na mudança: maturação, escolha racional, aprendizagem social, pontos de virada e mudanças de identidade já foram todos sugeridos (Weaver, 2019).

A pesquisa sobre a desistência da VPI ainda é escassa (Boxall, 2023; Weaver et al., 2023). Isso se explica em parte porque o conhecimento geral sobre a desistência da maioria dos comportamentos criminosos, notadamente os crimes contra o patrimônio, não se aplica diretamente à VPI (Merchant & Whiting, 2017), já que ela costuma envolver dinâmicas e motivações próprias, como o controle coercitivo e o desejo de dominar a parceria, que em geral não estão presentes na violência contra desconhecidos (Boxall, 2023; Giordano et al., 2015; Ólafsdóttir & Hearn, 2023). Também é mais difícil estabelecer um critério temporal para a cessação da VPI do que para outras formas de desistência (Weaver et al., 2023). Isso porque esse tipo de violência é cíclico: pode haver variações de frequência e intensidade conforme mudam as circunstâncias da relação (parentalidade, perda de emprego, passar a morar junto etc.) (Walker et al., 2013). Além disso, formas sutis e normalizadas de violência, como o abuso psicológico, podem passar despercebidas, o que complica ainda mais a avaliação da desistência. Essa falta de pesquisa é ainda mais evidente na América Latina, onde os estudos sobre a desistência da VPI continuam extremamente limitados.

Apesar dos debates em curso sobre como avaliar adequadamente a desistência da VPI, há um amplo consenso de que uma mudança duradoura exige transformação em duas áreas. A mudança interna costuma ser considerada essencial: reformulação da identidade, aceitação da responsabilidade pela violência passada e desenvolvimento de empatia e de habilidades de comunicação (Dziewa & Glowacz, 2023; Gondolf & Hanneken, 1987). A mudança externa também é crucial: transformações nas dinâmicas das relações íntimas e no ambiente social mais amplo, muitas vezes precipitadas por pontos de virada importantes (Laub & Sampson, 2001), como separações, intervenções judiciais ou estigma social (Giordano et al., 2015; Walker et al., 2017)¹.

A desistência da VPI é vista, portanto, como um processo ao mesmo tempo individual e relacional, coproduzido nas interações com parceiras, familiares e redes sociais (por exemplo, Boxall, 2023; Dziewa & Glowacz, 2023; Ólafsdóttir & Hearn, 2023). Essa perspectiva ressalta que a mudança não é movida só pela transformação interna, mas depende também de reconhecimento e apoio sociais: a desistência se torna sustentável quando outras pessoas reconhecem e validam os esforços de quem muda, no contexto emocionalmente complexo das relações íntimas (Weaver, 2012).

O papel dos programas para autores de violência

Os serviços de atendimento desempenham um papel importante nesse processo de transformação (Di Marco et al., 2023; Giesbrecht, 2018; Weaver et al., 2023). No entanto, a eficácia dos programas de intervenção para autores de VPI é variável e amplamente debatida (por exemplo, Arce et al., 2020; Eckhardt et al., 2013; Gottzén, 2019; Lila & Gilchrist, 2023; Walker et al., 2013). Uma explicação comum aponta para o caráter obrigatório de muitos programas: a maioria dos participantes é encaminhada pela justiça, o que leva a baixa motivação para mudar, negação, minimização ou justificação dos próprios atos, falta de compromisso com o programa e um vínculo terapêutico frágil com a equipe envolvida (Lila & Gilchrist, 2023; Renehan & Gadd, 2024; Santirso et al., 2020). Mais importante, também tem sido questionado o pressuposto de que populações de contextos socioinstitucionais e geopolíticos diversos sejam diretamente comparáveis, o que levanta dúvidas sobre a generalização dos resultados (por exemplo, Gondolf, 2004; Hughes, 2023).

A relação entre participantes e equipe também foi examinada para entender a mudança e as narrativas que a cercam (Hamel et al., 2022; Renehan & Gadd, 2024; Santirso et al., 2020; Soleymani et al., 2022). Esse vínculo, geralmente conceituado como aliança terapêutica, inclui “a natureza colaborativa da relação, o vínculo afetivo entre paciente e terapeuta e a capacidade de paciente e terapeuta de concordar sobre os objetivos e as tarefas do tratamento” (Stubbe, 2018, p. 402). Alguns estudos destacam que quem consegue desistir da violência depois de participar de um programa é fortemente influenciado pela própria atitude em relação ao serviço e pela relação estabelecida com a equipe (Hamel et al., 2022; Renehan & Gadd, 2024; Soleymani et al., 2022). Pesquisas realizadas em outros contextos terapêuticos, como centros de reabilitação para uso de drogas, indicam que essa aliança terapêutica afeta significativamente tanto os resultados quanto as taxas de frequência. A percepção dos participantes sobre a qualidade da terapia pode determinar seu grau de compromisso e de êxito, ao passo que uma aliança terapêutica fraca pode levar a resultados prejudiciais, às vezes piores do que se nenhum programa tivesse sido frequentado (por exemplo, Berry et al., 2016; Goldsmith et al., 2015).

Além das dinâmicas interpessoais, o desenho estrutural dos programas de intervenção tem papel decisivo em sua eficácia. Elementos como a orientação teórica (por exemplo, cognitivo-comportamental, psicoeducativa), o escopo e a sequência das sessões, a duração e a intensidade do programa e o formato em grupo ou individual influenciam os resultados (Di Marco et al., 2023; Lipsey et al., 2007). Da mesma forma, a organização e as dinâmicas de um programa moldam as narrativas dos participantes e seus processos de mudança identitária (Gottzén, 2019; Walker et al., 2013). Embora a análise da relação terapêutica apareça hoje com mais frequência na literatura, isso ocorre sobretudo sob uma lente quantitativa e em referenciais realistas (Hamel et al., 2022; Santirso et al., 2020; Soleymani et al., 2022), e principalmente a partir do Norte Global. Além disso, há poucas evidências sobre como a dependência mais ampla das instituições, como os sistemas judicial e social, pode influenciar essas trajetórias. Ainda se sabe pouco sobre como os participantes percebem os próprios contextos institucionais, sobre sua relação geral com essas estruturas e sobre como essas percepções se entrelaçam em suas narrativas de mudança (Renehan & Gadd, 2024).

Criminologia narrativa e desistência da VPI

Este estudo se fundamenta na criminologia narrativa, abordagem centrada no impacto da “criação e verbalização de histórias sobre o cometimento, a manutenção e a desistência efetiva do crime e de outros atos danosos” (Sandberg & Ugelvik, 2016, p. 129). Nessa perspectiva, o modo como as pessoas narram sua vida e suas expectativas, bem como a forma como diferentes narrativas temáticas interagem, está intimamente ligado ao processo de desistência (Maruna & Liem, 2021). Nesse contexto, quem desiste costuma falar da própria vida em termos de redenção, crescimento, esperança e conexão com os outros. Quem persiste, ao contrário, tende a adotar uma perspectiva pessimista da vida, uma atitude passiva e uma falta de responsabilidade pessoal pelos próprios comportamentos, culpando os outros pela incapacidade de mudar (Maruna, 2001). Em ambos os casos, a disponibilidade de narrativas alternativas para interpretar a própria vida, as expectativas e o futuro é essencial para a mudança de atitude.

O exame das narrativas de autores de VPI tem ajudado a compreender suas visões sobre as dinâmicas da violência de gênero (Boira et al., 2014; Ólafsdóttir & Hearn, 2023) e sobre sua cessação (Dziewa & Glowacz, 2023; Giordano et al., 2015; Merchant & Whiting, 2017; Walker et al., 2017). O potencial de mudança parece ser moldado, e às vezes limitado, pelos referenciais narrativos de que dispõem, incluindo os que circulam em instituições carcerárias ou terapêuticas (Ievins, 2019): o fato de as histórias retratarem a mudança como positiva, inútil ou ameaçadora afeta as chances de desistência. Maruna et al. (2004) também sustentam que a transformação identitária não é um processo apenas interno, mas que se molda na interação social: a maneira como nos narramos aos outros influencia como eles nos percebem (por exemplo, como capazes de mudar), e essas percepções, por sua vez, moldam a forma como passamos a nos ver. Isso reflete o que Weaver (2012, 2019) descreve como um processo iterativo de narrativa e reconhecimento, no qual o entorno social ajuda a confirmar ou a minar os esforços de mudança.

Exploramos, portanto, as narrativas de homens sobre seu processo de desistência e sobre os programas para autores de violência. Em vez de focar suas explicações da violência, examinamos quais narrativas de mudança estão disponíveis para esses homens nos contextos relacionais e institucionais e como eles as utilizam. Nesse sentido, nosso foco analítico principal não são os homens em si nem sua desistência ou persistência, mas as histórias em jogo. Esse foco distingue este estudo dos que exploram as razões da violência (por exemplo, Hearn, 1998; Dziewa & Glowacz, 2023; Gottzén, 2019; Merchant & Whiting, 2017). Além disso, analisamos uma amostra de homens do Cone Sul, região onde a pesquisa sobre VPI e desistência continua limitada, com o interesse de examinar se as teorias desenvolvidas no Norte Global captam adequadamente as realidades desse contexto.

Métodos

Este artigo deriva do projeto multicêntrico de métodos mistos “Desistência relacional: narrativas e relações em torno da mudança nas intervenções sobre violência de gênero” (El desistimiento relacional: relatos y relaciones en torno al cambio en dispositivos de violencia de género, CyTMA2 C2SAL-105, Universidade Nacional de La Matanza, Argentina), que examina as histórias de vida de homens cisgênero que frequentam programas de intervenção para autores de violência. Usamos uma abordagem narrativa qualitativa, baseada na análise das entrevistas realizadas na Argentina e no Uruguai.

Contexto e cenário institucional

A Argentina e o Uruguai têm processos institucionais semelhantes para homens acusados de VPI: após uma denúncia feita em um tribunal, o caso é encaminhado ao órgão local de gênero ou de violência². Depois do processo judicial formal, os homens são contatados pelas autoridades judiciais locais e obrigados a frequentar um programa comunitário de intervenção para autores de violência. Se um homem é aceito após uma entrevista de admissão, a duração média da participação obrigatória é de um ano, embora se espere que o tratamento dure um ano e meio.

Os programas de tratamento costumam se basear em psicoeducação e terapia cognitivo-comportamental. Nos dois países, a maioria das intervenções se apoia em princípios cognitivo-comportamentais e em referenciais psicoeducativos sensíveis a gênero, desenvolvidos em contextos latino-americanos (ver Iniciativa Spotlight et al., 2021). Com frequência, são influenciados por abordagens feministas que buscam interrogar a masculinidade e promover a regulação emocional por meio de exercícios estruturados, como dramatizações, auto-observação das respostas emocionais e discussões em grupo orientadas para reconhecer e ressignificar padrões de pensamento nocivos. No entanto, não há modelos nacionais padronizados implementados em todas as instituições. Entre os elementos comuns estão a reflexão sobre normas de gênero, a discussão crítica da violência e o desenvolvimento de habilidades relacionais não violentas. A maioria dos programas envolve sessões semanais em grupo, às vezes complementadas por atendimento individual. Essas sessões costumam abordar temas como papéis de gênero, construção social da masculinidade, identificação de comportamentos abusivos, autorregulação emocional, comunicação não violenta e desenvolvimento da empatia. Os principais objetivos dos programas são que os participantes assumam a responsabilidade por seus atos, construam “autocontrole” e aprendam a regular as emoções. Os programas podem ser oferecidos por instituições públicas ou privadas. Pode haver outras medidas legais, como medidas protetivas de afastamento ou monitoramento por tornozeleira eletrônica.

Embora existam diferenças institucionais e culturais entre Buenos Aires e Montevidéu, a estrutura central, os fluxos de encaminhamento e a abordagem dos programas para autores de violência nas duas jurisdições são amplamente comparáveis. Os programas das duas cidades estão inseridos em sistemas jurídicos semelhantes e são influenciados por redes profissionais comuns e por abordagens regionais de intervenção na VPI. Por isso, não diferenciamos as entrevistas por local na análise.

As taxas de conclusão nos dois países são semelhantes: cerca de 20% dos homens concluem os programas, segundo nossas entrevistas com as equipes dos programas. Nos dois contextos, a conclusão do programa é decidida pela equipe responsável, com base em sua avaliação do progresso dos participantes e da prontidão para sair, em geral depois de cerca de um ano e meio, como preveem as diretrizes da maioria dos programas. Assim, consideramos que um homem havia desistido quando esse status também lhe havia sido atribuído pela equipe do programa.

Amostra e recrutamento

Utilizou-se amostragem de conveniência por causa do acesso limitado às instituições, da inviabilidade de recrutar um grupo amplo e aleatório de participantes e da vantagem prática de simplificar o contato e a coordenação com os programas participantes durante o trabalho de campo. Os participantes eram homens cisgênero. Os critérios de inclusão iniciais exigiam que os participantes: (1) estivessem no programa havia pelo menos seis meses; (2) residissem na Região Metropolitana de Buenos Aires ou em Montevidéu; e (3) tivessem reconhecido ter cometido atos de violência. A inclusão de homens cisgênero não foi uma escolha deliberada do desenho do estudo, mas refletiu a população disponível nas instituições participantes.

Ao contatar os programas para autores de violência, às vezes pedíamos às coordenações e às equipes que nos colocassem em contato com homens dispostos a participar de entrevistas, depois de lhes explicar os principais objetivos do estudo; isso incluía tanto homens que frequentavam o programa quanto ex-participantes. Em outros casos, participávamos de sessões de grupo, explicávamos os objetivos do estudo e perguntávamos se alguém queria participar. A opção escolhida dependia da abertura do programa à presença de pessoas de fora. Assim, nossa amostra inclui homens em diferentes fases do tratamento: nas fases intermediária e final, além de homens que já haviam concluído o programa.

A amostra foi formada por homens de 13 instituições diferentes (aproximadamente 3 a 4 participantes por instituição). Incluiu 41 homens que viviam na Região Metropolitana de Buenos Aires (Argentina) e em Montevidéu (Uruguai) (Tabela 1). Foram feitas duas entrevistas com oito deles e uma entrevista com os demais. As segundas entrevistas foram realizadas, em média, uma semana depois da primeira, para aprofundar as narrativas trazidas na entrevista inicial quando temas relevantes haviam sido pouco explorados. A idade média dos participantes era de 39 anos (mín.: 18; máx.: 59). No momento da entrevista, 37 estavam empregados, dois estavam desempregados e dois não deram informação a esse respeito. Por causa da localização da equipe de pesquisa, a maioria dos participantes era da Argentina.

No momento da entrevista, 32% dos participantes haviam concluído o programa e 68% ainda o frequentavam. Entre os que ainda estavam no programa, 46% o frequentavam havia 6 a 12 meses e 54% havia 1 a 2 anos. Essa distribuição foi intencional: buscamos incluir homens hipoteticamente bem socializados nas dinâmicas do programa (os que o frequentavam havia um ano ou mais, incluindo os que o haviam concluído) e também homens em fases iniciais (cerca de seis meses), para incluir narrativas com diferentes graus de exposição à intervenção. Dezessete participantes estavam em um relacionamento íntimo, dois deles com a mesma parceira contra quem haviam sido violentos. Nenhum estava preso e, segundo as equipes, não havia registro de continuidade da violência.

Procedimento

Realizamos entrevistas abertas seguindo uma técnica narrativa (Rosenthal, 2018). Primeiro, pedia-se aos participantes um relato espontâneo e completo dos acontecimentos, com foco nas relações íntimas e no que eles viam como mudanças. Pediam-se esclarecimentos e exemplos, e usavam-se expressões paralinguísticas (por exemplo, “uhum”) para incentivar a narrativa. Quando eram feitas duas entrevistas com um participante, a narrativa produzida na primeira era discutida pela equipe de pesquisa logo em seguida. A segunda entrevista era planejada para aprofundar temas mencionados mas pouco explorados na primeira, como os conflitos interpessoais e a experiência do homem com o programa. As entrevistas duravam cerca de 80 min e eram gravadas. Foram feitas anotações de campo durante as conversas.

A maioria das entrevistas (37) foi realizada em locais escolhidos pelos participantes, onde se sentissem à vontade: cafés, restaurantes e videochamadas. Dez entrevistas ocorreram em salas reservadas no local onde os programas funcionavam. As entrevistas foram realizadas em locais não residenciais escolhidos pelos participantes, por precaução, para minimizar riscos de sofrimento emocional ou agressividade. Quem conduzia as entrevistas usava técnicas não confrontativas e informadas pelo trauma, junto com um formato narrativo aberto, para reduzir a escalada. Os participantes não eram entrevistados logo após audiências judiciais ou conflitos, e a confidencialidade foi rigorosamente mantida para proteger todas as pessoas envolvidas. Havia também a orientação de interromper a entrevista se o participante mostrasse sinais visíveis de sofrimento, e informações sobre serviços de apoio psicológico eram fornecidas quando pertinente. Essas precauções combinadas visavam garantir que as entrevistas fossem conduzidas com segurança e respeito, permitindo ao mesmo tempo uma exploração narrativa aprofundada.

Este projeto, juntamente com a folha de informações e o termo de consentimento informado, foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa do Departamento de Ciências da Saúde da Universidade Nacional de La Matanza. Antes da entrevista, todos os participantes deram consentimento informado por escrito. O termo tratava do objetivo do estudo, da duração da participação e do fato de a participação ser inteiramente voluntária e não remunerada. Os participantes podiam desistir a qualquer momento, e os homens que não participavam recebiam o mesmo tratamento que os participantes. Para minimizar possíveis conflitos ou sensações de coerção, toda a comunicação (exceto a apresentação do estudo) foi feita individualmente. Todas as entrevistas foram anonimizadas e os nomes dos participantes substituídos por pseudônimos. Citações literais são apresentadas na seção de Resultados, com a idade do entrevistado no momento da participação no programa, o número de meses em que ele frequentava o programa e se o havia concluído.

Análise

As entrevistas foram transcritas e processadas no Atlas.Ti. A análise seguiu as diretrizes gerais da análise temática inspirada em Braun e Clarke (2006), adaptadas a uma abordagem de orientação dedutiva. O processo consistiu em: (1) definir cinco dimensões teóricas de análise (percepção da mudança, percepção do programa de tratamento, motivos da participação, barreiras e facilitadores da mudança) com base em nosso objetivo e na revisão da literatura (ver Gondolf, 2004; Hughes, 2023; Mertens & Myrttinen, 2019); (2) codificar as entrevistas segundo cada dimensão para identificar temas (por exemplo, identificar “ameaça” na percepção do programa de tratamento); (3) elaborar definições para os temas principais (por exemplo, definir “ameaça” como a intenção da equipe de causar dano); (4) agrupar os temas em tipos ideais e formular as relações entre eles em cada dimensão.

O procedimento interpretativo usado para analisar o corpus codificado se baseou na criminologia narrativa (Presser & Sandberg, 2015). Para a análise, construímos tipos ideais de narrativas (por exemplo, histórias sobre a mudança de si, histórias sobre rejeição) que captavam padrões recorrentes no modo como os entrevistados falavam de sua vida, da mudança e da violência. Nossa unidade de análise eram as histórias contadas pelos participantes, e não os participantes em si: isso implicava que um mesmo homem podia usar mais de um tipo de narrativa.

Resultados

Nesta seção, descrevemos como os participantes narravam suas experiências de mudança e seu envolvimento com os programas. A Tabela 2 apresenta os tipos ideais de narrativas que identificamos e as histórias subordinadas abordadas pelos homens (em itálico no texto).

O que eles entendem por mudança subjetiva?

Os entrevistados contaram várias histórias sobre sua mudança subjetiva. Alguns falavam em “melhorar”. Outros viam a mudança como a capacidade de “administrar” melhor as emoções. Alguns, porém, não faziam nenhuma referência a uma possível transformação, porque sentiam a mudança como desnecessária ou como uma ameaça.

A mudança de si

Alguns participantes mencionaram diferentes tipos de mudança, apresentando a transformação pessoal como o propósito central da participação no programa. Nessas histórias, a mudança não dizia respeito principalmente a melhorar as relações ou a cumprir expectativas externas: tratava-se de se tornar uma pessoa melhor.

Algumas histórias retratavam a desistência como crescimento pessoal geral: a mudança era um processo de desenvolvimento, semelhante a uma progressão rumo a uma “nova identidade pró-social”. Essa transformação pessoal não estava ligada a mudanças externas, como pontos de virada nas relações íntimas ou na situação jurídica, mas a uma reavaliação radical das crenças, dos valores e das atitudes no cerne do próprio ser. As histórias de crescimento pessoal costumavam abranger o self inteiro, e não apenas sua “parte violenta”. Essa transformação envolvia reavaliar o self moral, remodelando o senso interno de certo e errado. Rulo (44 anos, 24 meses, concluído), por exemplo, disse:

Então, se eu tenho 44 anos, eu precisaria de 44 anos de processo para me refazer do zero, né? […] Mudar é crescer como pessoa, crescer para si mesmo, não para os outros. É melhorar, adotar novos valores e ter outra visão da vida. É ficar melhor.

A história de Rulo também distinguia as ações e os pensamentos do seu antigo eu daqueles que definiam o seu novo eu: “O que o antigo eu teria feito? O babaca teria feito aquilo. Mas o meu novo eu está lidando com essa situação de outro jeito.” A mudança não era retratada apenas como uma melhora em relação ao eu passado (visto como pior, mais agressivo etc.), mas também ajudava a criar fronteiras em relação aos outros.

A mudança também era descrita por meio de histórias sobre processos de mudança específicos. Em contraste com a transformação geral de si, essas narrativas apresentavam a transformação como uma melhora pessoal específica, como a aquisição de “habilidades de comunicação”. Os participantes viam essas habilidades como uma alternativa ao uso da violência, ferramentas que lhes permitiam expressar os sentimentos de forma eficaz. Cacho (52 anos, 7 meses, em andamento) disse:

A gente [os homens do programa] não dizia o que sentia de verdade, só porque achava que ia se sentir mole ou, sei lá, menos homem […]. Era difícil ser emotivo e demonstrativo […] Mas hoje eu tenho muitas ferramentas que me deram e as coisas estão muito claras para mim […] não é que agora eu seja um santo, às vezes ainda escapa, mas repito, agora existem essas ferramentas.

As histórias contadas por esse grupo exploravam processos de mudança voltados a identificar um traço ou uma qualidade percebidos como nocivos. Na narrativa de Cacho, o tema central era a masculinidade hegemônica, caracterizada pela relutância em expressar emoções (“se sentir mole”, “menos homem”). No entanto, isso não exigia uma transformação completa de si: a mudança envolvia aprender a se comunicar de outro modo, sem alterar fundamentalmente o próprio self estoico.

Alguns homens narravam sua mudança como um processo positivo sem fim. Ao contrário das histórias que retratavam a mudança como um processo finito com um ponto final claro, essa narrativa descrevia a transformação pessoal como contínua e inacabada. Assim, a desistência implicava um processo ativo e contínuo de autoconsciência e de esforço para evitar recair na violência. Pavel (30 anos, 12 meses, em andamento) disse:

O meu processo de desconstrução, de algum modo, vai ser para sempre porque uma das coisas que a oficina me deu é que… É repensar tudo o tempo todo, pensar nas minhas ações, em como melhorar o meu vínculo com os outros.

As narrativas de mudança de si descreviam a desistência como um processo de desenvolvimento pessoal e de transformação da identidade. Essas histórias se referiam ao crescimento pessoal, deixando de lado o papel das redes sociais e do ambiente. A mudança era retratada como alcançada exclusivamente pelo próprio esforço, refletindo os valores predominantes do estoicismo masculino (Hearn, 1998). Nessas histórias, a ideia subjacente era que a mudança depende de um self forte e resiliente, sem necessidade de recursos contextuais para o autoaperfeiçoamento (Mertens & Myrttinen, 2019). As histórias desse tipo variavam quanto à duração atribuída ao processo (delimitada no tempo, prolongada ou sem fim) e à extensão da mudança (adquirir habilidades específicas ou mudar “inteiramente” como indivíduo). Ainda assim, em todas essas histórias, a desistência era equiparada a mudar como pessoa e a entender esse processo como parte do autoaperfeiçoamento.

Mudança nas relações sociais

Algumas histórias se concentravam no papel das relações sociais e dos contextos institucionais no processo de mudança. Essas narrativas ligavam a transformação pessoal a certos fatores externos, em especial dinâmicas sociais, que desencadeavam a motivação interna para mudar.

Algumas histórias atribuíam a mudança a uma nova compreensão dos efeitos da violência sobre a parceira íntima e ao desenvolvimento da empatia. Assim, a desistência não era retratada principalmente como autoaperfeiçoamento, mas como uma ação altruísta. Dario (29 anos, 7 meses, em andamento), por exemplo, mencionou se colocar “no lugar da outra pessoa”, reconhecendo a própria responsabilidade pelo dano causado. Pepe (30 anos, 9 meses, em andamento) também refletiu sobre isso:

Para mim, mudança tem a ver com os outros. Não é ser perfeito nem só melhorar a mim mesmo. Isso tudo é superficial e até egoísta. É entender que as minhas ações afetam ela e que eu sou responsável por elas.

O ponto de virada na história de Pepe foi reconhecer o impacto de suas ações sobre a parceira: a desistência começou pelo reconhecimento da dor vivida pela outra pessoa. Da mesma forma, Flores (47 anos, 11 meses, em andamento) disse:

Comecei a sentir a da outra pessoa, o que é extremamente importante para mim. Não existe só a dor do parceiro que frequenta o grupo, mas a dor da minha ex-parceira, a outra pessoa. É importante entender os dois tipos de dor, mas, antes de tudo, a da ex-parceira.

Em vários casos, o gatilho desse reconhecimento foi um sentimento de vergonha profundamente vivido. Alguns participantes descreveram a experiência de serem “olhados de outro jeito” depois da revelação ou da prisão, referindo-se a si mesmos como “marcados” ou “sujos”. Um homem disse: “Antes mesmo de eu abrir a boca, eles já tinham decidido que eu era culpado”. Essa exposição emocional nem sempre levava a reações defensivas. Para alguns, a vergonha se tornou a primeira rachadura na certeza narrativa, uma emoção desestabilizadora que abriu a possibilidade de reavaliar a si mesmos e as próprias relações.

Algumas histórias destacavam como o desejo de preservar ou restaurar relações sociais significativas funcionava como motivação-chave para a mudança. Embora esses relatos muitas vezes apresentassem a mudança em termos práticos ou estratégicos, o foco continuava sendo manter a conexão com os outros, em especial com filhos, parceiras ou redes sociais mais amplas. Essa mudança instrumental é uma transformação motivada principalmente por interesses pragmáticos: a pessoa pode modificar o comportamento violento para proteger ou recuperar relações importantes, obter aprovação social, evitar as consequências sociais negativas da violência (por exemplo, rotulação, processo judicial etc.) ou recuperar perdas pessoais sofridas por causa da VPI. Assim, Byron (50 anos, 14 meses, concluído) disse:

Ela fez uma denúncia contra mim na justiça, sabe? Eu perdi o meu filho. Lembro que ele era um bebê. O de 21 anos era um bebê na época, tinha um ano […]. Tudo o que eu fiz depois, toda essa terapia e discussão em grupo, tempo e dinheiro investidos, não foi por mim, foi por ele. Mudar nunca fez parte do meu plano.

A narrativa de Byron se centra na mudança como estratégia para manter a relação com o filho. Como outros homens, ele apresentava o engajamento no programa como um meio para um fim. Isso significava se afastar de um “self temido” (alguém rejeitado pela família por sua natureza violenta) em direção a um “self possível” com maiores benefícios sociais (um pai capaz de se comunicar com afeto) (Paternoster & Bushway, 2009). Essa nova identidade podia se enraizar porque seus benefícios contrastavam com as desvantagens percebidas da identidade violenta anterior. Byron deixou isso claro ao descrever sua situação depois do programa:

A gente continua vivendo e tendo amigos, família, e se comportar bem é bom porque as outras pessoas dizem: “olha como esse cara está indo bem”. Entende? “Olha como ele fala com você, ou com os sobrinhos, sabe? Tentando dar uma mão até para gente que ele não conhece, tentando ajudar, ou dar conselho, conselho bom.”

As histórias sobre mudar pelos outros ou por causa dos outros mostram as nuances das narrativas de desistência. Essas mudanças muitas vezes incluíam uma reconstrução do self moral, à medida que os homens começavam a alinhar o comportamento a um referencial ético renovado. O bem-estar da parceira íntima às vezes pode ser central; em outros momentos, a mudança tem motivações pragmáticas. Embora as narrativas possam ser vistas como fragmentadas e dinâmicas (Sandberg, 2013), essas histórias ressaltam a necessidade de considerar tanto as mensagens terapêuticas oferecidas quanto a forma como os homens respondem ativamente a elas. Melhorar a autoimagem, portanto, não pode ser ligado a uma única motivação ou lógica. Em algumas histórias, a vergonha moldava silenciosamente o caminho da mudança; em outras, estava quase ausente, pois os homens se concentravam em retomar o controle, reconectar-se com pessoas queridas ou simplesmente evitar novos problemas.

Negação e resistência

Ao falar de suas experiências nos programas, alguns homens negavam qualquer necessidade de mudança: descreviam a terapia, os programas e o envolvimento com atores institucionais como desnecessários ou até prejudiciais, apesar de, em certos casos, terem concluído o processo terapêutico. Essas histórias retratavam a mudança como invasiva e como uma ameaça à identidade, um ataque ao senso de si. Essa era a visão de Matías (35 anos, 7 meses, em andamento): ele descrevia o processo judicial como danoso para ele, especialmente em termos de reputação masculina, situação jurídica, controle pessoal e amor-próprio.

Ser acusado de um crime ia ferrar a minha vida, porque com certeza eu ia ficar com ficha. Não sei se significa ir para a cadeia, né? Mas uma investigação, tempo, dinheiro, ser avaliado. Sei lá. Muita coisa. […]. Tudo isso, estar num espaço terapêutico, só ia complicar a minha vida.

Nessas narrativas, o processo de mudança era moldado pela consciência dos participantes de serem rotulados e estigmatizados como infratores. Por isso, os participantes refutavam ou minimizavam a própria violência. Às vezes culpavam a vítima, alegando que ela os havia provocado ou mentido sobre o que aconteceu. Esses relatos, em que a mudança era considerada irrelevante, muitas vezes buscavam evitar as consequências jurídicas, sociais e morais de ser rotulado como “agressor” (Harding et al., 2017).

Essas narrativas também podiam se inspirar na convicção de que buscar a mudança é totalmente desnecessário e até contrário aos próprios interesses. Pablo (37 anos, 7 meses, em andamento) perguntou: “Por que eles achariam que eu [com ênfase] era o problema? … Eu não preciso mudar, não tem nada de errado comigo.” Nessas narrativas, os participantes às vezes reconheciam a violência em suas relações íntimas, mas rejeitavam a ajuda externa. Pablo continuou:

O tribunal diz que você tem que ir, então você vai. Mas isso não quer dizer que eu fiz algo errado. Fazer algo errado uma vez é uma coisa; não dá para esperar que as pessoas façam tratamento por causa disso! (…). As pessoas mentem para conseguir o que querem, e agora eu estou preso num grupo com uns caras que são… disfuncionais. É ridículo.

Alguns relatos minimizavam a especificidade da violência (“não é de gênero, foi só uma briga”) e a possibilidade de mudança. Aqui, a agressão era explicada como um evento isolado, decorrente de uma situação excepcional. A ideia de que a mudança fosse necessária era, portanto, descartada. Por exemplo, Oscar (32 anos, 8 meses, em andamento) mencionou um conflito relacionado à parentalidade, sem reconhecer o pano de fundo de violência de gênero: “A gente se casou aos 27, e dois anos depois teve o [nome do filho]. Foi aí que começamos a brigar. Acho que é normal, com um bebê as coisas mudam, não tem tanto tempo. […] Não importa o que o pessoal do programa diga.” Ele insistia que o problema não era com ele, mas com o que a outra pessoa estava vivendo.

Claro que eu sabia que a relação ia mudar com o tempo, que não ia ser sempre igual. Mas eu estava bem. Aí ela começou a mudar e eu não consegui ficar calado. E comecei a me sentir mal. Mas agora eu percebo, é por isso que eu estava te dizendo, o problema não era eu. Era o que estava acontecendo com ela.

As narrativas de negação e resistência incluíam histórias de conformidade, que retratavam a mudança como parte da trajetória institucional, uma encenação para atender às expectativas do sistema. Em contraste com as narrativas instrumentais, que envolvem um esforço para mudar o comportamento em busca de um ganho pessoal ou relacional, as narrativas de conformidade refletem um engajamento performático no programa. Os participantes não estavam interessados na mudança, mas em fazer o necessário para satisfazer as autoridades. Como disse Juan (65 anos, 9 meses, em andamento):

Fui obrigado a ir, também fui a um psicólogo particular, mas quase desisti no primeiro dia porque eu já tinha feito terapia… mas ele me disse: “Bom, se você está procurando uma desculpa… hã… a porta é ali”, e eu disse que não, que ele estava enganado. (…) Não gostei do jeito que ele falou comigo… Mas sabe, eu só tinha que entrar no jogo deles [frequentar o programa] para acabar com tudo isso [a situação judicial].

Nessas narrativas há negação da violência, culpabilização da vítima e alegações de que o problema estava em circunstâncias externas (acontecimentos estressantes, compreensão equivocada do programa etc.). Mais importante, todos viam a mudança subjetiva como desnecessária ou impossível. Assim, essas histórias eram construídas pelos homens para se apresentarem como moralmente íntegros, como alguém que não deveria ser rotulado de “agressor”, minimizando sua responsabilidade e a necessidade de mudança (Harding et al., 2017).

Incerteza e postura defensiva

Até aqui, as narrativas estabeleciam fronteiras claras entre as intenções dos participantes e os esforços institucionais percebidos, mas nem todos enquadravam suas experiências de mudança de forma tão nítida. Alguns expressavam incerteza e se sentiam sobrecarregados pela instituição. As histórias de incerteza sinalizavam desconforto com o programa, por exemplo, pela incerteza sobre o que se esperava deles no processo e sobre o que acontecia durante a sessão de terapia. Chama a atenção que esse enquadramento não surgia apenas em homens nas fases iniciais do processo, mas também em alguns que haviam concluído o programa ou estavam perto disso.

Alguns participantes reconheciam a necessidade de mudar, mas não sabiam como consegui-lo. Walter (34 anos, 10 meses, em andamento) disse: “Estou começando a reconhecer, digamos, que alguma coisa não estava certa, mas não tenho certeza de como… de como isso funciona.” Roberto (49 anos, 11 meses, em andamento) tinha dúvidas sobre as normas institucionais:

Estou tendo dificuldade para entender o processo. Esperam que eu mude o jeito de lidar com a raiva, mas enfrento desafios constantes e um tratamento desrespeitoso. Não sei que papel as pessoas têm aqui nem com quem posso ser franco. Estou mais confuso do que desinteressado.

Todas as histórias de incerteza retratavam pessoas que não sabiam como seguir em frente. Alguns estavam comprometidos com a desistência; outros tinham reservas quanto à “real necessidade” de mudar. A incerteza lhes permitia dizer que se sentiam perdidos e, em certa medida, não responsáveis por seus atos.

A incerteza era um tema comum, o que indica a tensão entre os objetivos dos programas e os interesses dos participantes. Essas narrativas permitiam aos homens se apresentar de um modo que nem rejeitava totalmente as instituições nem se comprometia plenamente com o tratamento, o que lhes dava certa agência em meio à confusão. Um tema recorrente era a falta de compreensão, por parte de quem narrava, das normas e dos procedimentos dos programas (por exemplo, hierarquias profissionais, papéis e responsabilidades de cada função, capacidade da instituição de intervir no processo judicial dos homens etc.). Essas histórias podem representar uma fase do processo de desistência anterior ao contato com um catalisador de mudança, ou podem ser interpretadas como indicativas de um engajamento fraco com o tratamento recebido.

Histórias sobre os programas para autores de violência

Os entrevistados também contaram histórias relacionadas aos programas que haviam frequentado. Diferentemente das narrativas de mudança, que nem sempre mencionavam as instituições, as conversas sobre os programas tratavam diretamente da situação institucional dos participantes. Às vezes, os programas eram retratados como oportunidades de mudança de rumo; às vezes, apareciam como fonte de problemas e complicações. Dividimos as histórias em três tipos: (1) impacto positivo, (2) rejeição e (3) distância cautelosa (Tabela 2).

Impacto positivo

Algumas narrativas descreviam os programas como tendo um efeito profundamente positivo na vida deles. As atividades oferecidas, principalmente a terapia de grupo, eram muitas vezes retratadas como cruciais para o processo de mudança. O programa era representado como útil, educativo ou, de modo geral, acolhedor.

Nessas narrativas positivas, alguns homens descreviam um profundo sentimento de pertencimento, que vinha da satisfação de contribuir ativamente para a própria mudança e para o “crescimento pessoal”. Eles enfatizavam o papel do tratamento na melhora da vida e das relações, com a reconstrução do self moral no centro. Na base dessas narrativas havia uma forte confiança na própria instituição, a crença de que o programa tinha legitimidade e capacidade para apoiar uma mudança significativa. Essa confiança funcionava como premissa narrativa, tornando plausíveis e coerentes os relatos de crescimento e transformação.

Ao falar da terapia de grupo do programa, Patricio (34 anos, 15 meses, concluído) explicou que ela o ajudou a superar a depressão e a caminhar para uma identidade mais madura:

Aquele lugar me ensinou a ser uma pessoa […] porque eu não tinha amor-próprio, nem higiene, eu estava deprimido, aos 32 anos não sabia fazer uma cama, não sabia dobrar roupa, era como se tudo simplesmente tivesse sumido.

O relato de Patricio ilustra como alguns homens achavam a participação profundamente significativa, vendo-a como catalisadora de uma reconstrução pessoal. Sua narrativa enquadra a participação como um ponto de virada, marcado pela recuperação de competências básicas e de um senso de valor próprio. Frases como “era como se tudo simplesmente tivesse sumido” sinalizavam a rejeição de antigas identidades negativas, não apenas a violência, mas também a incompetência em outras áreas da vida cotidiana, e mostravam a dimensão da mudança que o tratamento possibilitou. A citação mostra que, para alguns homens, esses programas oferecem ao mesmo tempo uma oportunidade de mudança e um espaço de crescimento pessoal e de reconstrução da vida.

As histórias de engajamento no grupo ressaltavam ainda os benefícios da abordagem em grupo nos programas. Essas histórias destacavam o poder das dinâmicas de grupo para favorecer a autorreflexão, o reconhecimento mútuo e a aprendizagem colaborativa. Pavel (30 anos, 10 meses, em andamento) comentou:

Acho ótimo ter lugares assim, onde a gente pode refletir e repensar o nosso jeito de viver, de se relacionar com os outros. Acredito que espaços assim são necessários… Tive sorte de encontrar um lugar para refletir, nem todo mundo tem essa oportunidade.

Aqui, a reflexão era apresentada como central para reavaliar a própria vida e as relações. Essa reflexão representa um afastamento dos ideais masculinos hegemônicos, que muitas vezes desencorajam a introspecção emocional e promovem a resistência estoica, indicando que a mudança envolve não só crescimento pessoal, mas também uma reconfiguração de gênero da forma como os homens se relacionam consigo mesmos e com os outros. Nessas histórias, as pessoas passam da negação ao reconhecimento da necessidade de espaços de grupo onde possa haver transformação do comportamento. Jeremias (48 anos, 12 meses, em andamento) disse:

É bom talvez ver que… É um problema um pouco mais complexo, não só uma questão individual e isolada. A maioria dos homens, não todos, mas a maioria, de algum jeito tem problemas com violência, ou com machismo.

Nesses relatos, os participantes reconheciam a complexidade do problema da mudança e abordavam a dimensão relacional da violência de gênero, admitindo que ela não é apenas uma questão individual, mas um problema social mais amplo. Essas histórias contrastam fortemente com as experiências de resistência e vergonha (Góttzen, 2019), mostrando que as dinâmicas de grupo têm um papel valioso na transformação pessoal e na consciência da complexidade da questão. É importante notar, porém, que esse foi o tipo de história menos comum entre as coletadas. Por mais convincentes que fossem, essas representações positivas do engajamento institucional eram raras e se destacavam sobre um pano de fundo de experiências mais ambivalentes ou negativas.

Rejeição

Todos os participantes contaram histórias que expressavam alguma forma de rejeição ao tratamento. Essas narrativas muitas vezes visavam aspectos específicos de um programa, como as dinâmicas da terapia, o comportamento da equipe ou a própria ideia de intervenção. A forma mais comum de expressar a rejeição era a desconfiança. Essas narrativas nasciam da falta de compreensão sobre como os programas funcionam, sobre o que se esperava neles ou sobre como poderiam ajudar a melhorar o comportamento. Essas questões estavam geralmente ligadas à negação e à resistência à mudança. Como disse Juan (65 anos, 10 meses, em andamento):

Eu vou, digo que vou a todas as reuniões, faço tudo o que pedem, o que [nome da pessoa que coordena o programa] me pede, mas não entendo direito. Não entendo quanto tempo isso vai durar, nem por que eu tenho que pagar. Eu pago porque não quero mais problema, mas não sei.

Alguns homens afirmavam que a desconfiança vinha da falha do programa em comunicar os objetivos do tratamento e seus benefícios de longo prazo. Sentiam-se frustrados por não conseguir ver um caminho claro para a mudança. Outros diziam que o próprio compromisso não havia trazido resultados concretos. A distância entre as expectativas e a realidade do programa era, para esses participantes, o eixo central de suas histórias de rejeição. Essa desconfiança também pode estar ligada às pressões de gênero que levam os homens a parecer autossuficientes, o que dificulta sua disposição de se engajar plenamente em programas vistos como um desafio aos ideais masculinos tradicionais de estoicismo e controle.

Uma variante dessas histórias traz a percepção da inadequação das instituições, sem capacidade de se adaptar ou de oferecer um tratamento que responda às necessidades específicas dos homens. Assim, Flores (47 anos, 7 meses, em andamento) disse:

Eu percebi que algumas partes pareciam ter se esgotado. Continuei indo ao grupo, mas não tinha muito mais para compartilhar. Parecia que eu estava cavando o meu passado tentando achar alguma coisa violenta para contar. Percebi que não era isso que o grupo buscava, como se, de certa forma, não estivesse atendendo às minhas necessidades.

A história de Flores descrevia como o programa não atendia às suas necessidades. Numa segunda entrevista, ele desenvolveu esse ponto: “O programa não funciona. Opera como uma linha de montagem; não é personalizado.” Outros homens contaram histórias semelhantes: a principal razão para negar a utilidade de um programa era que ele não correspondia às suas necessidades particulares. Essas narrativas deixavam claro que os programas eram, por várias razões, ineficazes.

O último tipo de história contado pelos entrevistados girava em torno da vergonha, isto é, o sentimento de desconforto, humilhação ou desonra associado a ser conhecido como participante de programas, já que isso significava ser rotulado como agressor. Essa narrativa era especialmente comum entre os que haviam passado menos tempo no programa. Martín (39 anos, 7 meses, em andamento) disse:

Tem a vergonha também, sabe? Porque quando você conta para alguém, a pessoa não sabe direito se você realmente bateu na sua parceira ou não. Deixa eu explicar… No meu trabalho, contei para todo mundo, mas quem me conhece pouco não sabe a situação toda. Não sabem se eu realmente bati nela, então foi constrangedor porque eu tive que explicar o que tinha acontecido… Não que eu esteja pedindo para acreditarem em mim, porque não estou… mas dá para ver nos olhos, os olhares de julgamento….

Diferentemente de outras histórias, estas não se concentravam na ideia de mudança nem no funcionamento de uma instituição, mas no que significava estar em um programa. Em última instância, a vergonha está ligada ao sentido e à negociação dos rótulos: isto é, a ser julgado culpado ou inocente, como argumenta Gottzén (2019). Uma “medida protetiva” intensifica a vergonha, porque a preocupação com o opróbrio público se soma à desonra associada a estar em um programa de tratamento.

Distância cautelosa

Um tema frequente nas narrativas dos participantes era a desconfiança em relação ao programa e à equipe. Manter uma distância cautelosa muitas vezes sinalizava relutância em investir emocionalmente ou em se engajar plenamente no processo de tratamento. Essa falta de confiança se manifestava em histórias que frequentemente indicavam preocupação com intenções ocultas da equipe ou com objetivos pouco claros das instituições. Jorge (27 anos, 12 meses, concluído), que havia terminado o programa uma semana antes da nossa primeira entrevista, disse que sua relutância em participar vinha da sobreposição antiética entre o trabalho e os interesses da equipe.

Eles esperam que a gente se abra e despeje tudo o que sente, mas não revelam as próprias intenções. É o trabalho deles. Então por que eu deveria acreditar que isso não interfere em fazer um trabalho ético, como ouvir o nosso lado da história?

Rulo (44 anos, 13 meses, concluído) também descreveu uma hesitação inicial em participar das atividades do programa, mas disse que isso havia mudado.

Eles fazem você fazer uns exercícios que no começo parecem, não era para ser brincadeira, era para ser, tipo, teatro, a gente faz umas coisas, hoje eu morro de rir. Mas no começo, por quê? Por que eu tenho que fazer papel de mulher? […] Tem essa resistência em todo membro novo que chega quando a gente começa […], até você superar essa situação, são uns bons meses.

Embora essas histórias sugiram uma desconfiança de fundo, algumas mostram sinais de disposição para aderir aos programas. Essas narrativas se concentram em adquirir conhecimento sobre os programas e seu funcionamento, superando medos, desconfiança ou ceticismo. Elas sugerem que a distância emocional em relação ao tratamento pode diminuir. Muitas vezes envolvem a influência positiva de uma pessoa amiga, de um familiar ou de outra pessoa que incentiva a participação no programa. Pavel (30 anos, 9 meses, em andamento) perguntou a “uma colega, uma amiga ativista, se ela conhecia algum programa que tratasse da violência nos homens”. Pedro (33 anos, 8 meses, em andamento) mencionou a ajuda do irmão:

Pedi ajuda, pedi ao meu irmão que falasse com alguém que pudesse me conseguir uma vaga, e naquela época o meu irmão tinha começado a trabalhar em [local de trabalho do irmão] e, por sorte, ele pegou o telefone e me conseguiu uma vaga uma semana depois, para ser admitido na hora […]. Mas não vou mentir, nos últimos momentos, nos últimos dias, a minha cabeça queria dizer não, tipo, dar um bolo nele, não ir, mas eu criei coragem e fui.

Pavel e Pedro foram assim incentivados pela orientação de uma pessoa próxima, que os ajudou a superar barreiras emocionais. Isso os ajudou a depositar uma confiança inicial no programa, o que aliviou a sensação de total estranhamento diante do dispositivo. Isso mostra como amizades e família podem ter um papel-chave na decisão de se engajar no tratamento, reduzindo a incerteza e aumentando a disposição de se comprometer com a mudança e a reabilitação. O apoio de pares masculinos muitas vezes facilita uma renegociação da identidade masculina, permitindo que os homens suavizem com cautela posturas estoicas e aceitem ajuda sem sentir que sua masculinidade foi diminuída.

A narrativa da distância cautelosa era a mais frequente entre os participantes, abrangendo uma ampla gama de desconfiança e distanciamento emocional em relação à instituição. Essa variedade de ceticismo evidenciava uma narrativa heterogênea de falta de confiabilidade institucional. A narrativa da distância cautelosa tinha, portanto, implicações práticas para o envolvimento dos participantes. Manter-se à distância funcionava como barreira a uma intervenção eficaz: a falta de compromisso emocional podia levar a uma participação morna, em que as pessoas estavam fisicamente presentes, mas não realmente engajadas. No entanto, essa narrativa revelava um paradoxo na relação entre confiança e participação: confiar no programa e em seu potencial de mudança positiva exigia a contribuição de fontes externas, em geral pares masculinos. A desistência, portanto, muitas vezes depende de fatores externos aos próprios programas e pode até ser influenciada por pessoas que, no passado, aprovavam o comportamento violento do homem.

Discussão

Este estudo explorou as narrativas de homens sobre a participação em programas de intervenção para autores de violência, com foco na forma como descreviam seus processos de mudança. Concentramo-nos em homens que já haviam participado do programa por mais da metade de sua duração média, bem como em homens que haviam concluído a maior parte ou a totalidade dele, para explorar as histórias comuns contadas por quem já está familiarizado com as ideias do programa sobre a mudança, e até por quem poderia ser considerado “desistente”. As histórias revelaram a complexidade e a diversidade desses percursos: não há uma história única que descreva a mudança. Os temas comuns incluíam a mudança de si, a aquisição de “habilidades de resolução de conflitos” alternativas, o desenvolvimento de “técnicas de comunicação eficaz” e mudanças nos círculos sociais dos homens. Algumas narrativas negavam a necessidade de mudança e traziam negação da VPI, externalização da responsabilidade ou falta de consciência sobre a importância da mudança. Entre esses dois extremos, havia histórias que expressavam ambiguidade, confusão e falta de referências comuns para ajudá-los a se orientar no processo terapêutico.

As narrativas de resistência e negação estavam enraizadas em um sentimento de desespero, ameaça e subjugação do self. Os participantes enquadravam suas experiências como a sensação de serem diminuídos e perseguidos pelos mecanismos judiciais. A tensão entre sua autoapresentação (como homens que se esforçam para manter uma imagem moralmente íntegra) e as estratégias do programa (que enfatizavam sua responsabilidade) os levava a resistir ativamente aos programas. Essas respostas são lógicas se os homens veem sua violência como isenta de culpa e como uma tentativa de transformar um dano percebido em justiça (Cassino & Besen-Cassino, 2021). Isso faz qualquer forma de tratamento parecer desnecessária. Suas histórias sobre a mudança, retratando-a como desnecessária ou irrelevante, eram uma tentativa de recuperar uma posição de poder. O fato de ainda encontrarmos essas narrativas entre homens que haviam concluído formalmente os programas evidencia uma contradição entre a conclusão oficial da intervenção e as transformações reais na forma de narrar a mudança.

O questionamento dos programas para autores de violência costumava vir acompanhado de histórias que retratavam ansiedade quanto ao futuro por causa do estigma de ser marcado como “autor de VPI” (ver Walker et al., 2017). A vergonha era um roteiro recorrente que os homens usavam para narrar suas experiências ao longo do tratamento. Como sugerem Ólafsdóttir e Hearn (2023), essa vergonha pode ser entendida como um produto social que bloqueia sistematicamente os caminhos dos homens para a mudança e a reflexão. Ainda assim, o papel da vergonha nas narrativas não era uniforme. Em alguns relatos, estava ligada ao próprio rótulo, evocando sentimentos de exclusão, desconfiança e resistência à mudança. Em outros, a vergonha marcava um ponto de virada: abria espaço para um engajamento maior com o programa e para um acerto de contas mais honesto com o próprio comportamento.

Ao pensar no que poderia vir depois do fim das relações ou do tratamento, muitos participantes expressaram o desejo de se tornar “homens melhores”. No entanto, suas noções de “melhor” e suas formas de autoaperfeiçoamento às vezes divergiam das do programa. Expectativas conflitantes eram, portanto, um tema central, sobretudo nas histórias que enfatizavam a confusão e a desconfiança. Por exemplo, enquanto Patricio (34) entendia o crescimento pessoal como superar a depressão e reconstruir habilidades da vida cotidiana, outros, como Pavel (30), valorizavam ter espaços de reflexão para repensar as relações, o que mostra como essas expectativas divergentes muitas vezes alimentavam confusão e desconfiança. Essa divergência de narrativas e objetivos pessoais contribuía para um sentimento de desalinhamento com os objetivos do programa, rompendo o vínculo com a instituição, uma tensão que pode ser uma característica inerente a toda instituição total.

A resistência às noções oficiais de mudança vinha acompanhada de narrativas que expressavam incerteza sobre os benefícios do programa, a percepção de que os programas não eram adaptados às necessidades individuais e vergonha do rótulo associado à participação. Ainda assim, os participantes que abraçavam a ideia de transformação descreviam os programas como tendo impacto positivo, dizendo viver um profundo sentimento de pertencimento e reconhecendo a importância da intervenção para melhorar a vida e as relações.

Embora as narrativas marcadas por maior resistência e ceticismo fossem mais comuns entre participantes nas fases iniciais do programa (6–12 meses), encontramos todos os tipos de narrativas, incluindo as que abraçavam, contestavam ou expressavam ambivalência em relação à mudança, entre homens em diferentes momentos do tratamento. Interpretamos isso no sentido de que, embora o tempo no programa possa logicamente influenciar a forma como as histórias são contadas, ele não determina totalmente a posição narrativa (como sugeriu Sandberg, 2013). A maioria dos participantes já tinha passado um tempo considerável no programa, segundo os padrões da prática, e suas histórias em geral refletiam familiaridade com seus discursos. No entanto, os homens frequentemente contavam mais de uma história na mesma entrevista, oscilando entre confiança na equipe e ceticismo, ou entre reconhecer a mudança e minimizá-la. Essa variação narrativa interna ressalta a natureza fluida e contínua do engajamento com a mudança e complica os modelos lineares de transformação (Gottzén, 2019; Hughes, 2023). Em vez de comparar fases do programa, destacamos que narrativas contraditórias muitas vezes coexistem e moldam o processo de desistência de forma desigual.

Algumas narrativas expressavam uma compreensão instrumental da mudança, por exemplo, como forma de recuperar o acesso aos filhos, evitar novos problemas judiciais ou não ficar “manchado” diante dos pares. Essas histórias implicam uma conformidade passiva voltada a evitar o estigma. Essa posição discursiva esclarece como alguns participantes podem atravessar os processos institucionais sem passar por uma mudança identitária substancial. No entanto, essas narrativas instrumentais ainda podem ter um papel na desistência. Embora um self temido sozinho possa não bastar para sustentar a mudança a longo prazo, a pesquisa sugere que, quando associado a um self possível positivo, como no modelo de Paternoster e Bushway (2009), ou a um gancho para a mudança (Giordano et al., 2002), até um comportamento motivado externamente pode catalisar, com o tempo, transformações mais significativas. Por isso, temos cautela ao interpretar as narrativas instrumentais apenas como resistência ou desengajamento. Mesmo que a disposição de alguém não reflita um compromisso forte com a mudança, como se vê nas narrativas de rejeição, pressões externas (por exemplo, o risco de perder uma parceira, o medo da prisão) ainda podem contribuir para a desistência ao criar condições que favorecem mudanças de comportamento e, eventualmente, mudança de identidade (Laub & Sampson, 2001).

Abraçando, rejeitando ou contestando a mudança, os papéis que os homens adotavam eram marcados pelo gênero, mostrando seus esforços para sustentar, por meio das narrativas, identidades masculinas socialmente aceitáveis (Góttzen, 2019; Hughes, 2023). Frequentar esses programas muitas vezes ameaçava sua identidade estoica, mas, quando vista como oportunidade de “melhora” e “crescimento”, a participação se alinhava a narrativas de aprimoramento masculino e a ideais neoliberais de autoaperfeiçoamento (Mertens & Myrttinen, 2019). A questão-chave era se questionar o self e o status quo era visto como viável: acolher a incerteza e a crítica era um fator de divisão importante. Como argumentam Dziewa e Glowacz (2023), reavaliar experiências vividas, fossem elas ligadas à infância ou às relações íntimas, era crucial para esses homens. Sua disposição para se engajar na reflexão e em discussões delicadas era um elemento-chave de suas histórias.

O foco nas redes sociais em algumas histórias ressalta a importância de uma compreensão do tratamento que vá além da desistência individual. As preocupações dos participantes com a rejeição dos pares e com serem rotulados de “violentos” ou de “bichinho submisso de um programa de tratamento” representam obstáculos significativos ao tratamento (Harding et al., 2017). Em última análise, todas as narrativas sobre a mudança, rejeitando-a ou abraçando-a, estavam fortemente ligadas às redes sociais dos homens. Isso evidencia não só a influência difusa da masculinidade (Hughes, 2023), mas também a importância de fatores exógenos para a desistência (Walker et al., 2013).

Usar essas narrativas para descrever suas experiências, expressando vergonha, negando a necessidade de mudar ou abraçando com entusiasmo a transformação subjetiva, permitia aos homens manter uma persona coerente (Maruna, 2001). Mesmo quando transmitiam negação ou incerteza, as narrativas lhes permitiam recuperar suas posições masculinas anteriores (Hearn, 1998; Gottzen, 2019). Esses relatos eram moldados pelos referenciais discursivos disponíveis em seu contexto para dar sentido à mudança. Embora contar histórias sempre envolva algum grau de inovação (Presser & Sandberg, 2015), em um contexto sociocultural o leque de histórias disponíveis para falar da mudança é limitado. Como, então, os homens podem falar dela de forma significativa?

Nossos resultados pretendem contribuir para a crescente literatura sobre desistência ao adotar uma lente narrativa que coloca em primeiro plano as histórias que os homens contam sobre a mudança, em vez de pressupor mudanças psicológicas ou transformações identitárias fixas. Grande parte da literatura sobre desistência tem se concentrado na mudança de identidade como pré-requisito para abandonar a violência (por exemplo, Paternoster & Bushway, 2009), mas nosso estudo, com uma amostra latino-americana, sugere que narrativas conflitantes sobre a mudança muitas vezes persistem mesmo após a conclusão do programa. Para muitos participantes, distanciar-se da violência envolvia reinterpretar ações passadas ou cultivar versões mais aceitáveis de si, em vez de uma reinvenção total. Isso convida a reconsiderar o papel da continuidade narrativa, e não da ruptura, nos processos de mudança.

É importante notar que poucos estudos exploraram essas dinâmicas em contextos latino-americanos, onde questões mais amplas, como a desconfiança institucional e a desigualdade social, moldam a forma como os homens interpretam e narram seu envolvimento com o tratamento e, de modo mais geral, com a mudança subjetiva. Nossa análise ressalta a necessidade de situar as teorias globais nos contextos locais e de ir além de referenciais que isolam conceitos como vergonha ou masculinidade das ecologias sociais mais amplas de confiança, pertencimento e legitimidade do Estado. Muitas histórias de nossa amostra revelaram que a disposição dos participantes para refletir sobre o uso da violência dependia não só de como se viam como homens, mas também de suas experiências de serem ouvidos, apoiados ou rejeitados pelas instituições e pelos pares. Esses resultados sugerem que as narrativas de desistência não são meros relatos pessoais, mas processos socialmente enraizados, que precisam ser compreendidos em relação aos discursos e aos contextos institucionais mais amplos em que são produzidos. Em vez de tratar os relatos dos homens como roteiros descontextualizados de negação, culpabilização ou redenção, defendemos uma abordagem que reconheça a narrativa tanto como prática de produção de sentido quanto como ferramenta relacional, moldada não só pelo reconhecimento e pelo retorno social (Weaver, 2012), mas também pelas possibilidades mais amplas disponíveis em contextos socioculturais específicos.

O estudo atento dessas narrativas deixa claro que elas não são apenas um meio de construir um self moral, mas também um produto do envolvimento com programas institucionais. Ievins (2019) aponta que as histórias compartilhadas por pessoas fortemente estigmatizadas podem ser moldadas pelas instituições responsáveis por seu “tratamento”. A interação entre autores de violência e programas, portanto, muitas vezes leva a histórias limitadas e fechadas sobre a mudança pessoal. Nos países latino-americanos, onde a confiança nas instituições é baixa (Cáceres, 2019), isso é ainda mais problemático. As abordagens atuais podem impedir que os homens enfrentem plenamente seus atos ou deem relatos que reconheçam plenamente o dano que causaram.

As discussões sobre os programas para autores de violência têm se concentrado principalmente em sua eficácia (Arce et al., 2020; Eckhardt et al., 2013; Lila & Gilchrist, 2023; Walker et al., 2013), sem muita ênfase na compreensão das lógicas dos participantes (Hughes, 2023; Oddone, 2020). Nosso objetivo é matizar a compreensão da desistência da VPI examinando as histórias de autores de violência na Argentina e no Uruguai e como elas moldam suas visões de mundo e predisposições à mudança. Como diz Renehan (2021) sobre os programas para autores de violência, é essencial “humanizar os homens traumatizantes, mas traumatizados” com quem interagimos (p. 324). Em certa medida, a maioria dos homens de fato via a mudança de forma positiva, mas acreditamos que continua sendo crucial avaliar as narrativas complexas que medeiam o processo de desistência e promover discussões abertas sobre como as instituições são percebidas.

Limitações

Este estudo tem limitações associadas a seu desenho e ao local do trabalho de campo. Em um estudo transversal, é impossível analisar o impacto das histórias no processo de desistência dos participantes como um estudo longitudinal poderia ter feito, já que as histórias dos homens podem evoluir durante o programa. Em vez disso, nossa análise se concentra no repertório de histórias usadas para falar da mudança, examinando essas narrativas, e não os participantes individualmente. Nosso objetivo não era comparar quem desiste e quem persiste, mas identificar formas narrativas, entendidas não como características dos indivíduos, mas como recursos discursivos, que podem moldar as trajetórias. Além disso, os resultados discutidos são inevitavelmente influenciados pelo efeito do programa. Não vemos isso como uma limitação, mas como uma implicação teórica de nosso estudo: essas narrativas, independentemente dos participantes específicos, impregnam de sentido a mudança subjetiva e os contextos institucionais.

Muitos fatores podem ter influenciado o processo de recrutamento e a composição da amostra. Os homens podem ter se sentido pressionados a participar e ter visto certas narrativas como mais aceitáveis para a instituição. Para lidar com esses desafios, desenvolvemos estratégias para construir vínculo e criar espaços seguros durante as entrevistas. Com base em nosso trabalho anterior sobre as motivações para participar desse tipo de entrevista (Di Marco & Sandberg, 2023), acreditamos que a vontade dos participantes de compartilhar suas histórias se sobrepõe a outros fatores. Por fim, incluímos na análise homens do Uruguai e da Argentina e os examinamos em conjunto. No entanto, dada a grande proximidade cultural entre as duas regiões, não consideramos isso um problema.

Conclusões e implicações práticas

Grande parte da literatura existente sobre programas de intervenção para autores de violência e sobre os próprios autores (muitas vezes centrada no “que funciona”) tende a negligenciar as narrativas mais amplas que moldam os processos de mudança, bem como os contextos institucionais em que esses programas operam. As narrativas de homens que frequentam ou concluíram esses programas destacam fatores que podem tanto facilitar quanto dificultar sua transformação. Essas histórias vão de um interesse “genuíno” pelo autoaperfeiçoamento e de um engajamento ativo até a rejeição e a resistência abertas, passando por usos mais ambivalentes ou instrumentais dos programas e por graus variados de desconfiança. Essa diversidade ressalta a necessidade de uma abordagem matizada nas intervenções contra a VPI. As narrativas sobre as instituições muitas vezes revelam tensões entre as expectativas dos participantes e a falta de orientações detalhadas nos programas, o que indica que alcançar a “mudança” depende não só de como a desistência é entendida, mas também das percepções sobre a eficácia e a confiabilidade institucionais. Paradoxalmente, confiar no potencial de impacto positivo do programa exige uma confiança prévia nas instituições do Estado e aprendizados obtidos com a experiência dos pares.

Nosso estudo revela que, abraçando, rejeitando ou contestando a mudança, os papéis dos homens são inerentemente marcados pelo gênero, como mostram seus esforços para manter, por meio das narrativas, identidades masculinas socialmente aceitáveis. Para alguns, participar desses programas era uma ameaça à identidade; para outros, representava oportunidades de “melhora” e “crescimento”, em sintonia com narrativas de aprimoramento masculino e com ideais neoliberais de autoaperfeiçoamento. Uma questão crítica era se questionar o self e desafiar o status quo era considerado aceitável: acolher a incerteza e a vulnerabilidade foram fatores decisivos em suas experiências de transformação. Ao compreender essas narrativas diversas e sua ligação com as instituições, as equipes podem abordar melhor as questões subjacentes e aumentar a eficácia dos programas de intervenção para autores de VPI.

Os resultados ressaltam a importância de reconhecer as narrativas que moldam a forma como os homens entendem a ideia de mudança e se engajam com ela, narrativas influenciadas por discursos sociais mais amplos, e não exclusivas de “agressores” individuais. É crucial atentar não só às expressões explícitas de engajamento ou resistência, mas também aos relatos mais sutis, ambivalentes ou instrumentais, que revelam como os participantes se posicionam em relação à responsabilidade, à violência e à transformação. As equipes podem se beneficiar da incorporação de uma reflexão narrativa estruturada aos processos de grupo, incentivando os participantes a se engajar criticamente com as próprias histórias de vida e com a evolução de suas noções de mudança (um elemento-chave da masculinidade hegemônica). Ao mesmo tempo, vemos que construir confiança institucional é essencial, sobretudo em contextos em que os sistemas são percebidos como punitivos, incoerentes ou opacos. Isso é particularmente importante em sociedades com níveis mais baixos de confiança no Estado. Criar ambientes transparentes, estáveis e culturalmente sensíveis pode favorecer um engajamento mais significativo. Por fim, um olhar crítico sobre os enquadramentos dominantes do autoaperfeiçoamento pode oferecer uma porta de entrada valiosa para uma reflexão mais profunda, apoiando a passagem da mera conformidade para formas de mudança mais relacionais e responsáveis.