Introdução

A sincronia não verbal é a tendência das pessoas a sincronizar implicitamente seus comportamentos umas com as outras durante a interação. Ela foi estudada com diferentes métodos (cf. Bavelas et al. 1986; Bernieri et al. 1988; Cornejo et al. 2017; Kimura e Daibo 2006), com terminologias diversas (coordenação interpessoal, sincronia comportamental, sincronia interpessoal, mimetismo, correspondência, alinhamento etc.) e em diferentes contextos, entre eles a psicoterapia (Altmann et al. 2019; Ramseyer e Tschacher 2011).

Na psicoterapia, já se mostrou que a sincronia não verbal está relacionada ao resultado terapêutico: quanto mais sincronia entre terapeuta e pessoa atendida, melhor o resultado (Ramseyer e Tschacher 2011). Quanto maior a sincronia dos movimentos de cabeça, melhor o resultado global da terapia, ao passo que maior sincronia dos movimentos da parte superior do corpo está relacionada a melhores avaliações das sessões (Ramseyer e Tschacher 2014). Pesquisas anteriores mostraram que há mais sincronia não verbal nas sessões que os terapeutas ou uma pessoa especialista externa avaliam como de alta qualidade (Nagaoka e Komori 2008).

Recentemente, Ramseyer (2020) mostrou que a relação da sincronia não verbal com a aliança e o resultado não é tão direta quanto sugeriam as pesquisas nomotéticas feitas com grandes amostras (isto é, Ramseyer e Tschacher 2011, 2014). Um estudo da variação intraindividual (isto é, numa perspectiva idiográfica) em um número limitado de casos de terapia mostrou que as sessões com pouco progresso eram marcadas por alta sincronia, e que quem apresentava níveis mais altos de sincronia ao longo das sessões tendia a relatar mais problemas interpessoais (Ramseyer 2020). De modo semelhante, Paulick et al. (2018) mostraram que a maior quantidade de sincronia não verbal entre terapeuta e pessoa atendida estava relacionada à ausência de melhora, enquanto um nível intermediário estava relacionado à melhora e níveis baixos ao abandono do tratamento. Esses resultados são importantes, pois mostram que é simplista demais pensar que mais sincronia é sempre melhor no contexto da psicoterapia.

Curiosamente, a pesquisa sobre sincronia não verbal na terapia de casal continua escassa, apesar da importância dada à atenção aos padrões de comunicação não verbal nos casais (Gottman e Porterfield 1981). Já se mostrou que a sincronização dos comportamentos de imediaticidade (direção do olhar, abertura corporal, distância, toque e posição do corpo), que regulariam a intimidade entre integrantes do casal, é mais frequente em casais satisfeitos (Julien et al. 2000).

A disposição para interagir ou se engajar no processo de terapia de casal foi estudada com o Body Formation Coding System, que avalia o engajamento no nível triádico entre terapeuta e casal (de Roten et al. 1999). O método se concentra em como as pessoas incluem ou excluem as outras na terapia de casal, isto é, como se voltam umas para as outras ou se afastam, ou se inclinam para a frente ou para trás. Ele não estuda a sincronia em si. De Roten et al. (1999) verificaram que a aliança terapêutica não estava relacionada a nenhum tipo de padrão de exclusão ou inclusão nas formações corporais; uma boa aliança ocorria, antes, quando as pessoas se engajavam umas com as outras de maneira previsível, criando padrões recorrentes de engajamento.

Vale notar que a relação entre aliança e resultado costuma ser mais complexa na terapia de casal do que na psicoterapia individual (cf. Friedlander et al. 2011); a relação entre as avaliações da aliança e o resultado também pode diferir, mesmo sem a complexidade adicional da sincronia não verbal. Segundo alguns estudos com casais heterossexuais, a avaliação da aliança feita pelo homem está mais fortemente relacionada ao resultado do que a da mulher (Bourgeois et al. 1990; Symonds e Horvath 2004).

O System for Observing Family Therapy Alliance, doravante SOFTA (Friedlander et al. 2006), é um método desenvolvido para observar alianças na terapia familiar e de casal. O método se concentra em uma série de comportamentos, inclusive não verbais, como marcadores da aliança. O esquema de codificação não inclui a sincronia do comportamento não verbal, com exceção da sincronia de postura, isto é, a imitação implícita de posturas, que o SOFTA considera um sinal de contato emocional e de senso compartilhado de propósito na família.

Já se mostrou que a sincronia de postura (também chamada de congruência ou espelhamento) na psicoterapia está relacionada ao rapport entre terapeuta e pessoa atendida (Tickle-Degnen e Rosenthal 1990; Trout e Rosenfeld 1980); observou-se maior sincronia de postura em momentos de forte rapport numa sessão de terapia (Sharpley et al. 2001). A sincronia de postura também está relacionada à empatia: quando a pessoa terapeuta imita a postura da pessoa atendida, ela é percebida como mais empática (Maurer e Tindall 1983). Em estudos de caso de processos psicoterapêuticos, mostrou-se que a sincronia de postura ocorre implicitamente (Davis e Hadiks 1994) e em momentos importantes da sessão (Raingruber 2001).

Com base na pesquisa sobre sincronia não verbal em psicoterapia e no SOFTA, bem como na pesquisa sobre sincronia de postura, parece plausível que a sincronização não verbal implícita entre as pessoas presentes na terapia de casal possa estar associada à aliança terapêutica.

A sincronia não verbal, uma cola pró-social

A influência da sincronia não verbal nas relações foi amplamente estudada em diversos campos de pesquisa (cf. Chartrand e Lakin 2013). Para o presente estudo, os achados de dois campos são relevantes: a pesquisa sobre sincronia não verbal, ou coordenação de movimentos entre pessoas, e a pesquisa sobre mimetismo, isto é, a imitação implícita de movimentos fisicamente semelhantes. Uma metanálise sobre sincronia não verbal mostrou que ela tem um efeito positivo robusto sobre as relações (Vicaria e Dickens 2016). Uma revisão da pesquisa sobre mimetismo chegou a uma conclusão semelhante, mostrando que o mimetismo tem efeitos pró-sociais (Chartrand e Lakin 2013): ele favorece a simpatia (Chartrand e Bargh 1999) e o rapport (Lakens e Stel 2011) e aumenta quando o objetivo das pessoas é se aproximar das outras (Lakin e Chartrand 2003).

O mimetismo também tem sido relacionado à empatia. Pessoas mais empáticas tendem a imitar mais as outras de forma implícita (Chartrand e Bargh 1999; Sonnby-Borgström 2002; Sonnby-Borgström e Jönsson 2003). A tendência a imitar as outras pessoas já foi chamada de forma primitiva ou corporal de empatia (de Waal 2007), em que imitar o comportamento de outra pessoa gera uma compreensão melhor de sua experiência (Chartrand e Lakin 2013). Sugeriu-se que, pela imitação implícita, a pessoa busca se sintonizar com o estado interno da outra (Chartrand e Lakin 2013; Davis e Hadiks 1994; Stel e Vonk 2010). Com base em seu estudo de caso, Raingruber (2001) sugeriu que, na psicoterapia, terapeutas se esforçam para compreender quem atendem e “estar com” essa pessoa, e para desenvolver um senso mútuo de conexão sincronizando seu comportamento não verbal com o dela.

Dois referenciais teóricos foram propostos sobre a sincronia não verbal (isto é, a coordenação de movimentos). Baimel et al. (2015) sugeriram que a sincronia não verbal nos prepara para entrar no mundo mental das outras pessoas e melhora nossa compreensão delas por meio de diversos processos cognitivos. Koole e Tschacher (2016) desenvolveram o modelo de Sincronia Interpessoal da sincronia não verbal em psicoterapia, no qual fundamentam a aliança terapêutica na sincronia ou coordenação não verbal entre terapeuta e pessoa atendida. Segundo esse modelo, a sincronia não verbal facilita a compreensão das experiências e emoções da outra pessoa por meio de um acoplamento entre os cérebros da pessoa terapeuta e da pessoa atendida, o que pode, com o tempo, melhorar a capacidade de regulação emocional de quem está em tratamento.

Aqui, estudamos a sincronia não verbal na terapia de casal, contexto em que os padrões de sincronia são mais complexos por envolverem várias pessoas e várias relações: a relação entre os membros do casal (aliança conjugal), a relação entre o casal e o terapeuta ou os terapeutas e, neste caso, a relação entre os dois terapeutas presentes. Isso introduz um aspecto novo na sincronia não verbal: quem não participa da sincronia, mas a observa, também pode sofrer seu efeito. Nosso estudo abordou essa questão investigando as associações entre os padrões de sincronia não verbal observados e as avaliações da aliança terapêutica feitas pelas pessoas participantes.

Métodos usados para estudar a sincronia não verbal

Nosso objetivo era estudar a sincronia não verbal, sobretudo a imitação implícita de posturas e movimentos, a partir de vídeos autênticos de terapia de casal. Para escolher o método de pesquisa, avaliamos os métodos usados anteriormente para estudar a sincronia não verbal. Dois métodos principais apareciam nos estudos anteriores: a observação e a diferenciação automatizada de quadros de vídeo.

A observação é o método mais comum (cf. Hall et al. 1995). Ela exige que pessoas avaliadoras treinadas avaliem a presença de comportamentos predefinidos, que compõem o esquema de codificação. A metodologia da observação varia: é possível (1) nomear o comportamento não verbal mais frequente em um intervalo de tempo, por exemplo 30 s (cf. Davis e Hadiks 1994; LaFrance 1985); ou (2) avaliar o número de comportamentos predefinidos em um segmento de interação (cf. Bernieri et al. 1988). Também é possível usar avaliações comportamentais, isto é, avaliar o comportamento com um questionário em escala Likert (ver Bavelas et al. 1986, para um artigo metodológico detalhado sobre os métodos de observação usados na pesquisa sobre mimetismo). A frequência ou a ocorrência dos comportamentos não verbais no momento exato em que acontecem geralmente não é codificada, o que dá peso à avaliação de quem observa. As exceções são os estudos sobre comportamento não verbal de Davis e Hadiks (1990, 1994), que codificavam separadamente as posturas de terapeutas e de pessoas atendidas; esses estudos não examinavam a sincronia não verbal entre as pessoas.

Os dados de observação geralmente resultam em dados nominais, mais difíceis de analisar. Louwerse et al. (2012) apresentaram um método para calcular a sincronia não verbal em dados observacionais nominais por meio da análise de recorrência cruzada. Essa análise revela a dinâmica temporal dos dados observacionais e compara a recorrência dos comportamentos entre duas pessoas (isto é, a sincronia).

Todos os métodos de observação têm a mesma desvantagem: consomem tempo e exigem pessoas avaliadoras treinadas. Para encurtar o processo de observação, foram usados métodos de análise automatizada de vídeo (cf. Nagaoka e Komori 2008; Ramseyer e Tschacher 2011, 2014). Esses métodos automatizados de diferenciação de quadros, como a análise da energia do movimento (MEA), registram como movimento a mudança de pixels entre quadros de vídeo. Com eles, estudam-se todos os movimentos em regiões de interesse predefinidas (por exemplo, cabeça e tronco). A sincronia é então calculada a partir dessas mudanças de pixels. A estimativa da sincronia de movimento refere-se, portanto, a qualquer tipo de movimento simultâneo dentro da região de interesse. A aparência física ou a forma do movimento não são consideradas. Com esse método, há sincronia de movimento de cabeça mesmo quando uma pessoa balança a cabeça negando e a outra acena afirmativamente. No contexto da psicoterapia como processo de construção de sentido, isso parece um tanto estranho.

Para testar se os métodos automatizados realmente produzem resultados satisfatórios, Fujiwara e Daibo (2014) compararam um método automatizado de detecção de comportamentos não verbais com a codificação tradicional e as avaliações comportamentais. Verificaram que o método automatizado se correlacionava com a codificação tradicional e as avaliações comportamentais. Concluíram que os métodos automatizados são potencialmente mais valiosos, pois têm bom custo-benefício e reduzem a necessidade de treinar pessoas avaliadoras. Para uma revisão ampla dos métodos usados no estudo da sincronia interacional, ver Kimura e Daibo (2006).

Embora o método tradicional de observação consuma mais tempo, ele foi escolhido para este estudo porque nenhum método automático até hoje foi capaz de identificar em vídeos a imitação de posturas e movimentos semelhantes (mimetismo). Os métodos automatizados disponíveis não são adequados para analisar sessões tão longas quanto as sessões de psicoterapia estudadas e costumam usar servidores sem segurança suficiente para garantir a privacidade do casal em terapia. Assim, não se podia usar nenhum método que armazenasse os dados em um servidor fora da universidade. Os métodos de diferenciação de quadros não foram escolhidos porque não conseguem distinguir movimentos semelhantes e diferentes dentro da região de interesse e não captam os casos de sincronia de postura estática.

Outro aspecto importante era que o esquema de codificação desenvolvido aqui precisava marcar a sincronia não verbal dos comportamentos no momento exato em que ocorria na sessão. Isso era importante porque um dos objetivos era usar os dados observacionais em combinação com outros dados temporalmente precisos obtidos na sessão, como as reações do sistema nervoso autônomo ou o diálogo falado. Os métodos de diferenciação de quadros geralmente não são usados com essa precisão temporal e, por isso, não foram considerados (as janelas de tempo costumam ser de cerca de 10 s). Era necessário desenvolver um esquema de codificação da sincronia de postura e de movimento para uso no contexto da terapia de casal.

Síntese

Com base em pesquisas anteriores, pode-se concluir que a sincronia não verbal afeta a relação entre as pessoas. No contexto da terapia de casal, a sincronia não verbal foi pouco estudada. Segundo pesquisas anteriores e modelos teóricos da sincronia não verbal, a sincronia de postura e o mimetismo facilitam a compreensão das outras pessoas e criam simpatia e rapport entre as pessoas.

O método de observação foi escolhido, apesar de consumir tempo, porque os métodos de diferenciação de quadros perdem aspectos qualitativamente importantes da sincronia não verbal. No presente estudo, observamos e relatamos em detalhe os resultados de um processo de terapia de casal; durante o desenvolvimento, outros casos de terapia de casal também foram observados.

Os objetivos da pesquisa eram: (1) desenvolver um esquema de codificação para examinar a sincronia não verbal (sobretudo a imitação implícita de comportamentos não verbais de aparência física semelhante) no contexto da terapia de casal, por meio da observação qualitativa das sessões; e (2) investigar como os padrões de sincronia não verbal observados se relacionavam com a aliança terapêutica no processo terapêutico de um casal. Um breve episódio selecionado de uma sessão ilustrará um momento de sincronia não verbal.

Método

Delineamento, participantes e seleção dos dados

Os dados aqui analisados foram selecionados de um conjunto de dados coletado no projeto de pesquisa Relational Mind in Events of Change in Multiactor Therapeutic Dialogues (a mente relacional em eventos de mudança em diálogos terapêuticos com múltiplos atores), da Universidade de Jyväskylä (Seikkula et al. 2015). A terapia foi conduzida em um contexto natural de terapia de casal, com dois terapeutas presentes. A presença de dois terapeutas é a forma habitual de trabalhar com terapia de casal nesse serviço. A terapia não era manualizada; usava abordagens narrativas e dialógicas. Não incluiu nenhuma intervenção corporal. As sessões foram gravadas com seis câmeras. Quatro câmeras focalizavam o rosto das pessoas (uma para cada pessoa), e duas registravam o corpo inteiro das díades, uma sendo o casal e a outra os terapeutas. Neste estudo, usaram-se os vídeos que mostravam o corpo inteiro das quatro pessoas em tela dividida.

Como um dos objetivos do projeto era estudar a sincronia das reações do sistema nervoso autônomo, essas reações foram registradas na segunda e na sexta sessões. Para isso, um monitor de frequência cardíaca foi fixado no peito de cada pessoa, dois eletrodos de condutância da pele na palma da mão não dominante e uma cinta de tecido para medir a frequência respiratória em torno da parte inferior do peito. O equipamento de medição da condutância da pele ficava preso à cadeira, o que restringia os movimentos do braço não dominante a cerca de 25 cm da cadeira. Como o objetivo do projeto era estudar as reações autônomas e o interesse pela sincronia não verbal só surgiu depois do início das terapias, nem os terapeutas nem o casal sabiam que seus movimentos corporais seriam analisados.

Cada sessão durou cerca de 90 min. A aliança terapêutica foi acompanhada com a Session Rating Scale (SRS), respondida pelos dois membros do casal e pelos terapeutas após cada sessão (Duncan et al. 2003). A SRS é uma medida de autorrelato analógica visual que usa uma escala do tipo Likert. É uma escala de aliança desenvolvida com base na teoria da aliança de Bordin (1979), que enfatiza o vínculo relacional e o acordo sobre objetivos e tarefas. Usou-se a versão ultrabreve da SRS, que tem quatro itens correspondentes a quatro aspectos da aliança (Duncan et al. 2003). A escala “Relação” avalia o enunciado “Encontrei / não encontrei escuta, compreensão e respeito”, e a escala “Objetivos e temas” avalia o enunciado “Trabalhamos ou falamos / não trabalhamos nem falamos sobre o que eu queria trabalhar ou falar”. A escala “Abordagem ou método” pede que se avalie a sessão quanto ao enunciado “A abordagem terapêutica é / não é adequada para mim”. O quarto item avalia a sessão como um todo quanto aos enunciados “Faltou algo na sessão de hoje” e “De modo geral, a sessão de hoje foi adequada para mim”. É importante notar que os membros do casal avaliavam os coterapeutas como equipe, enquanto os terapeutas avaliavam a aliança em relação aos dois membros do casal ao mesmo tempo.

O procedimento de pesquisa foi aprovado pelo Comitê de Ética da Universidade de Jyväskylä, e todas as pessoas participantes deram consentimento informado por escrito para participar do projeto. O delineamento e a coleta de dados foram realizados por Kaartinen, Kykyri, Penttonen, Tourunen e Seikkula. O esquema de codificação foi desenvolvido pela pessoa que assina primeiro, Nyman-Salonen.

Para desenvolver o presente esquema de codificação, examinou-se o processo terapêutico de um casal. O casal foi escolhido porque seus vídeos de terapia estavam disponíveis para análise quando o desenvolvimento do esquema começou. O processo teve dez sessões, das quais nove (sessões 2 a 10) foram analisadas. A primeira sessão infelizmente ficou fora da análise por problemas técnicos na gravação do vídeo. Em duas das sessões analisadas (sessões 2 e 6), terapeutas e membros do casal usaram o equipamento de medição do sistema nervoso autônomo.

O caso

O casal buscou terapia por problemas de lealdade na relação; além disso, o marido já havia se comportado de forma violenta com a esposa. A terapia de casal foi recomendada; não houve violência durante o período em que o casal esteve em terapia. A esposa estava grávida no início do processo terapêutico, e o bebê nasceu no meio dele. O bebê esteve presente em algumas das sessões analisadas. Na maior parte do tempo, ficava em uma cadeirinha de carro no chão, mas, se começava a chorar durante a sessão, os pais seguravam a menina no colo. Os dois terapeutas, homens, que trabalharam com esse casal eram ambos terapeutas de casal e de família experientes.

O procedimento: análise qualitativa das gravações em vídeo para o desenvolvimento do esquema de codificação

Para começar a desenvolver o esquema de codificação observacional, a pessoa que assina primeiro observou sistematicamente as sessões gravadas mencionadas acima. Isso foi feito sem som, para que o diálogo não influenciasse a interpretação do comportamento não verbal. Os vídeos mostravam o corpo inteiro das pessoas em tela dividida; os vídeos das expressões faciais não foram usados porque o interesse era estudar a sincronia não verbal das posturas e dos movimentos do corpo. Além disso, as expressões faciais poderiam ter influenciado a interpretação do comportamento não verbal. Nos vídeos de corpo inteiro, as expressões faciais não eram claramente visíveis por causa da distância entre a câmera e as pessoas e do layout da tela dividida, que mostrava o casal e os terapeutas. No software de observação, a janela com os vídeos precisava ser bem pequena para que se pudesse ver as quatro pessoas ao mesmo tempo e detectar a sincronia não verbal.

O objetivo era examinar os momentos de sincronia não verbal, isto é, os momentos em que uma pessoa imitava implicitamente as posturas ou os movimentos de outra. A análise qualitativa visava criar um esquema de codificação categórico. Como o objetivo era criar um método replicável, que outras pessoas pudessem usar, foram feitas anotações específicas sobre a definição precisa das diversas categorias de imitação implícita. Assim, o critério mais importante da sincronia não verbal era a semelhança física das posturas e dos movimentos imitados implicitamente. Isso reduzia o viés de observação, diminuindo a quantidade de avaliação exigida de quem observava. Durante o processo de observação, as decisões sobre o que incluir no esquema de codificação ou excluir dele foram tomadas e discutidas com as demais pessoas responsáveis pela observação (ver “Confiabilidade entre avaliadores” abaixo). Por exemplo, a presença do bebê nas sessões, mencionada acima, foi discutida; decidiu-se em conjunto como levá-la em conta durante as observações. As observações foram feitas com o programa Noldus Observer (duas versões, 11.5 e 12.5, foram usadas por causa de uma atualização do software durante a pesquisa; www.noldus.com).

Confiabilidade entre avaliadores

A confiabilidade entre avaliadores do método foi testada. Todas as sessões foram codificadas pela pessoa que assina primeiro. Quatro pessoas adicionais responsáveis pela observação (doravante “as pessoas avaliadoras”), estudantes de graduação do Departamento de Psicologia, codificaram duas sessões cada (a sessão 3 foi codificada pela pessoa que assina primeiro e por duas dessas pessoas, a sessão 6 pela pessoa que assina primeiro e por outras duas, e a sessão 10 por todas elas). Todas as pessoas avaliadoras foram treinadas no método de observação e observaram as sessões sem som. O treinamento começou com uma apresentação do método e do esquema de codificação; em seguida, as pessoas avaliadoras observaram em duplas 10 minutos de uma sessão de terapia e discutiram o método de observação em conjunto e com a pessoa que assina primeiro. Após a observação, os resultados das duas duplas foram comparados com as observações da pessoa que assina primeiro, e as discordâncias foram discutidas. Depois disso, cada pessoa avaliadora observou uma sessão individualmente; as observações foram então discutidas, primeiro em duplas e depois com a pessoa que assina primeiro. Os casos pouco claros encontrados eram anotados para discussão durante as observações. Alguns casos pouco claros ocorreram quando o bebê estava no colo de um dos pais; combinou-se comparar a aparência física geral do pai ou da mãe, isto é, como ele ou ela segurava os braços e as pernas naquele momento, com as posturas das demais pessoas para verificar se havia sincronia de postura.

A confiabilidade entre avaliadores foi obtida com o programa Noldus Observer (versão 12.5), com base na frequência e na sequência dos comportamentos observados em intervalos de 3, 2, 1 e 0,5 s. O programa calcula a confiabilidade entre avaliadores por pares, um Índice de Concordância e a porcentagem de acordos, bem como o Kappa de Cohen, o Rho de Pearson e o índice de Prevalência (que indica em que medida o número de acordos em uma variável é maior que em outra).

Análise estatística

A análise estatística examinou se a frequência dos comportamentos de sincronia não verbal diferia entre as sessões e se o uso do equipamento de medição tinha impacto na frequência da sincronia não verbal (o equipamento só foi usado na segunda e na sexta sessões). A análise foi feita com equações de estimação generalizadas (GEE), com um modelo log-linear de Poisson não paramétrico. As GEE são uma extensão do modelo linear geral, adequada para dados longitudinais (as mesmas pessoas em medidas repetidas) quando os casos não são independentes (Wang 2014). A análise estatística foi feita no IBM SPSS Statistics, versão 24.

Análise qualitativa dos padrões de sincronia não verbal e da aliança terapêutica

O processo terapêutico foi primeiro analisado separadamente quanto aos padrões de sincronia não verbal e às avaliações da aliança na SRS. Depois disso, as observações dos padrões de sincronia de postura e de movimento nas sessões foram trianguladas com as avaliações da aliança.¹ Apresenta-se um episódio que ilustra como a sincronia de postura se manifestou na sessão.

Resultados

Primeiro, será descrito o processo qualitativo de desenvolvimento do esquema de codificação e apresentada a confiabilidade entre avaliadores obtida com ele. Em segundo lugar, serão mostradas as estatísticas descritivas das sincronias não verbais. Em terceiro, será apresentada a análise estatística que compara as sincronias não verbais entre as sessões. Em quarto, será apresentada a análise qualitativa do processo terapêutico, que triangula as sincronias de postura e de movimento observadas com as avaliações da aliança. Por fim, será apresentado um episódio de uma sessão em que ocorre sincronia de postura entre duas pessoas.

Processo de observação qualitativa para desenvolver o esquema de codificação

A primeira observação qualitativa foi que as pessoas nas sessões de terapia de casal ficavam bastante paradas. Observavam-se sobretudo gestos ligados à fala, acenos de cabeça, mudanças de postura, movimentos dos braços e direcionamento do olhar. Foram observadas duas grandes categorias de sincronia: a sincronia de postura e a sincronia de movimento.

A sincronia de postura e a sincronia de movimento foram separadas em duas categorias por causa de suas diferenças temporais. A sincronia de postura, em que uma pessoa imitava a postura de outra, era um evento de estado, ou seja, tinha duração e se prolongava até que uma das pessoas deixasse a postura compartilhada. Já a imitação de movimento foi considerada um evento pontual, do qual se calculou apenas a frequência.

As categorias foram então elaboradas. A sincronia de postura foi definida como duas ou mais pessoas compartilhando uma postura semelhante de tronco, pernas e braços. O critério mais importante era que as posições físicas dos corpos e dos membros fossem semelhantes. A sincronia de postura não se restringia à imagem espelhada da postura da outra pessoa, pois as posturas congruentes também foram incluídas (o braço e a perna direitos da pessoa A correspondendo ao braço e à perna direitos da pessoa B). Pesquisas anteriores indicavam que a diferença sentida entre as duas não é relevante para quem participa (Raingruber 2001).

A sincronia de movimento foi definida como duas ou mais pessoas fazendo um movimento semelhante com a mesma parte do corpo em um intervalo de 3 s. O intervalo usado na pesquisa sobre mimetismo varia de 3 a 8 s (Chartrand e Lakin 2013). O intervalo de 3 s foi escolhido com base em pesquisas que mostram que intervalos mais curtos são mais facilmente sentidos como mimetismo (Bailenson et al. 2004) e após uma discussão com Markku Penttonen, que pesquisa há muito tempo na área de neurociências.

A sincronia de movimento foi ainda dividida em subcategorias conforme as partes do corpo envolvidas: cabeça, braço, mão, tronco e pernas. Criou-se uma categoria “outros” porque alguns movimentos sincronizados eram funcionais (por exemplo, pegar algo ou suspirar) e não se encaixavam nas subcategorias por parte do corpo. O critério mais importante da sincronia de movimento era que a forma do movimento feito por duas, três ou quatro pessoas fosse semelhante. A semelhança foi definida assim: os movimentos sincronizados deviam começar na mesma posição, ter forma semelhante e terminar na mesma posição. Por exemplo, movimentos de cabeça em que uma pessoa acenava afirmativamente, isto é, baixava e levantava o queixo, e a outra só baixava o queixo não eram considerados sincronia de movimento de cabeça, porque o final do movimento era diferente. A amplitude do movimento não foi definida com precisão, mas o movimento precisava ser visível a olho nu para quem observava para ser incluído.

As subcategorias foram criadas sobretudo para permitir examinar as sessões com mais detalhe e não foram usadas aqui nos testes estatísticos. O esquema de codificação e as definições são apresentados na tabela 1.

A estrutura de sujeitos do método diferia da dos métodos anteriores (ver tabela 2). Durante as observações, notou-se que a sincronia ocorria em díades, tríades e até em uma tétrade. Decidiu-se usar as diversas combinações de pessoas como agrupamentos de sincronia. Assim, das quatro pessoas, formaram-se seis díades: o casal (A B), os terapeutas (T1 T2) e um dos terapeutas com um dos membros do casal (T1 A, T1 B, T2 A e T2 B). Além disso, formaram-se quatro tríades: os terapeutas e um dos membros do casal (T1 T2 A e T1 T2 B), um dos terapeutas e o casal (T1 A B e T2 A B) e, por fim, uma tétrade com todas as pessoas (T1 T2 A B). Essas combinações foram usadas como sujeitos. Assim, a sincronia foi codificada apenas para os grupos de sincronia (por exemplo, T2 A em sincronia de postura), e não se usou codificação individual (por exemplo, T2 acenando com a cabeça).

Confiabilidade entre avaliadores da codificação das sessões

A confiabilidade entre avaliadores da codificação das sessões foi obtida com o programa Noldus Observer, versão 12.5. Os resultados foram calculados com janelas de tolerância de 3, 2, 1 e 0,5 s. Apresentam-se aqui os resultados da janela de 1 s. O Índice de Concordância global foi de 0,85, a porcentagem de acordo de 84,5%, o Kappa de Cohen de 0,84 (p < 0,001), o Kappa máximo de Cohen de 0,95 e o Rho de Pearson de 0,99 (p < 0,001). O índice de prevalência foi de 0,9. Esses resultados mostram uma confiabilidade entre avaliadores quase perfeita (Landis e Koch 1977). Os resultados respectivos com janela de tolerância de 0,5 s foram 0,7, 71,2%, 0,7, 0,93 e 0,98, todos também muito altos.

Estatísticas descritivas da sincronia de postura e de movimento

Nas nove sessões analisadas, a frequência das diferentes sincronias não verbais variou. A sincronia de postura ocorreu em média 30,22 vezes por sessão (DP 10,63; mín. = 13, máx. = 47) e a sincronia de movimento 93,78 vezes (DP 29,30; mín. = 55, máx. 152). A média, o desvio padrão, os valores mínimo e máximo e o total da sincronia de postura por grupo de sincronia, no conjunto das nove sessões, são apresentados na tabela 3; os dados da sincronia de movimento, na tabela 4.

As tabelas 3 e 4 indicam que, para alguns agrupamentos, houve sessões sem nenhuma sincronia. A inspeção qualitativa revela que a sincronia de postura ocorreu sobretudo entre o terapeuta 2 e a cliente (A), entre o terapeuta 2 e o cliente (B), entre o terapeuta 1 e o cliente (B) e entre os coterapeutas (tabela 3). A sincronia de movimento ocorreu principalmente entre os coterapeutas e entre o terapeuta 2 e a cliente (A) (tabela 4). As sincronias de movimento consistiram sobretudo em acenos de cabeça (59% de todas as sincronias de movimento). Vale notar que a sincronia não verbal no casal não foi tão frequente. Todas as frequências de sincronia de postura e de movimento por grupo e por sessão são apresentadas no apêndice 1 (não reproduzido aqui).

Análise estatística

A diferença de sincronia não verbal entre as sessões

As diferenças nas frequências de posturas e movimentos por sessão foram calculadas com GEE e um modelo log-linear de Poisson. Resíduos de Pearson com valor absoluto acima de 2,0 foram considerados desvios significativos em relação ao modelo estimado.

A sincronia de postura foi significativamente maior que a média estimada nas sessões 2 e 9 (resíduos de Pearson de 2,506 e 3,052, respectivamente) e menor que a média estimada na sessão 3 (resíduo de Pearson de −3,133). A sincronia de movimento foi maior que a média estimada na sessão 10 (resíduo de Pearson de 6,012) e menor nas sessões 2 e 6 (resíduos de Pearson de −4,004 e −3,282, respectivamente). Nas sessões 2 e 6, as pessoas usavam o equipamento de medição do sistema nervoso autônomo, que restringia o movimento da mão não dominante. Nas sessões em que o bebê ficou no colo de um dos pais (sessões 3, 6, 7 e 10), a quantidade de sincronia não diferiu das demais sessões (exceto a sincronia de postura na sessão 3 e a sincronia de movimento na sessão 6). Nas demais sessões, nenhuma frequência de sincronia de postura ou de movimento foi maior ou menor que as médias estimadas.

Análise qualitativa do processo terapêutico

A análise qualitativa do processo terapêutico começou pela inspeção das frequências de sincronias de postura e de movimento nas sessões (figuras 1 e 2) e das avaliações da aliança terapêutica nas sessões (figura 3). Em seguida, as sincronias não verbais foram contrastadas com as avaliações da aliança.

A sincronia não verbal

A sincronia de postura (figura 1) ocorreu sobretudo em díades, e só raramente entre três pessoas. Três díades tiveram mais sincronia de postura que todas as outras: os coterapeutas (todas as sessões, exceto 3 e 6), o cliente (B) e o terapeuta 1 (todas as sessões, exceto a 6) e a cliente (A) e o terapeuta 2 (da sessão 4 à 9). O terapeuta 2 também esteve em sincronia com o cliente na maioria das sessões (exceto a 6). O terapeuta 2 parecia mais envolvido na sincronia de postura que o terapeuta 1. No início da terapia, a cliente só estava em sincronia de postura com o marido. À medida que a terapia avançava, ela se envolveu mais ativamente nas sincronias não verbais, e ela e o terapeuta 2 ficaram em sincronia de postura com bastante frequência. A sincronia de postura entre os membros do casal não foi tão frequente, mas ocorreu nas sessões 2, 3, 5, 8, 9 e 10.

A figura 2 mostra as sincronias de movimento por grupo nas sessões. As sincronias apresentadas são a soma de todos os tipos de sincronia de movimento (cabeça, braço, mão, perna, tronco e outros). Grande parte das sincronias de movimento, em geral, eram sincronias de movimento de cabeça, isto é, acenos. Ao longo do processo terapêutico, houve sincronia de movimento em díades, tríades e até na tétrade. A sincronia de movimento em geral, assim como as sincronias triádicas e tetrádicas, tornou-se mais frequente perto do fim do processo terapêutico (sessões 8, 9 e 10). A sessão 6 se diferenciou de todas as outras quanto à quantidade de sincronia de postura e de movimento: foi a que teve menos sincronia. Os coterapeutas, bem como o terapeuta 2 e a cliente, tiveram a maior quantidade de sincronia de movimento ao longo do processo terapêutico.

A aliança terapêutica

Os escores de aliança (SRS) dados pelos terapeutas e pelo casal variaram entre as sessões. A figura 3 mostra a soma dos escores SRS de cada pessoa por sessão. A primeira sessão aparece na figura, embora não tenha podido ser analisada quanto à sincronia não verbal. Todas as pessoas avaliaram a aliança da primeira sessão como fraca; a cliente, em particular, avaliou-a como extremamente fraca.

Examinando o processo como um todo, a aliança parecia melhorar das sessões 2 a 5; no entanto, foi avaliada como mais fraca na sessão 6. Depois da sessão 6, as avaliações divergiram. As da cliente foram estáveis a partir da sessão 2, com apenas uma leve melhora nas duas últimas sessões, enquanto as do cliente mudavam de sessão para sessão. Os terapeutas pareciam concordar sobre a aliança das sessões 1 a 6; depois, suas avaliações divergiram, ou seja, quando um avaliava a aliança como mais forte que na sessão anterior, o outro a avaliava como mais fraca. As avaliações da aliança do cliente e do terapeuta 1 foram notavelmente semelhantes a partir da sessão 3 e só diferiram na última sessão.

Triangulação das sincronias não verbais e das avaliações da aliança terapêutica

No início do processo terapêutico, os terapeutas avaliaram a aliança como fraca (sessões 1 a 3). Na segunda sessão, os coterapeutas estiveram frequentemente em sincronia de postura e, na terceira, tiveram mais sincronia de movimento que na sessão anterior. Uma interpretação possível é que os terapeutas trabalhavam no nível corporificado, isto é, não verbalmente, para estabelecer uma base segura para a terapia. A sexta sessão também foi avaliada por todas as pessoas como tendo uma aliança mais fraca; vale notar que não houve sincronia de postura entre os terapeutas nessa sessão e que a sincronia de movimento entre os coterapeutas foi menos frequente que nas outras. A sincronia de postura da sexta sessão ocorreu quase inteiramente entre o terapeuta 2 e a cliente. Essa díade também respondeu pela maior parte da sincronia de movimento na mesma sessão.

É interessante notar que, quando as sessões haviam sido avaliadas como tendo aliança mais fraca (a sessão 1 por todas as pessoas e a sessão 6 por todas, exceto a cliente), os coterapeutas se sincronizaram mais um com o outro na sessão seguinte. É como se estivessem fazendo um esforço corporificado conjunto para fortalecer a aliança, criando rapport entre si e, talvez, comunicando ao casal seu interesse pelo que estava sendo discutido. A cliente, que participou da maioria das sincronias da sessão 6, não avaliou a aliança dessa sessão como mais fraca. Mas, de modo geral, a cliente avaliou todas as sessões de forma tão estável que foi difícil interpretar seus padrões de sincronia não verbal e suas avaliações.²

Quando se compararam as avaliações individuais da aliança e as sincronias não verbais, verificou-se que o cliente avaliou a aliança como mais forte nas sessões 2, 5, 7, 9 e 10, em que houve sincronia de postura entre os coterapeutas.³ Na quarta sessão, a cliente avaliou a aliança como um pouco mais forte; nessa sessão, ela começou a ter mais sincronia de postura, sobretudo com o terapeuta 2. Antes dessa sessão, ela havia estado principalmente em sincronia de postura com o marido.

Nas sessões em que o cliente e o terapeuta 1 avaliaram a aliança como mais fraca, a cliente esteve em sincronia de movimento com o terapeuta 2 (sessões 3, 6 e 8). Nessas sessões, essas sincronias de movimento foram principalmente acenos de cabeça, enquanto a cliente falava ativamente e o terapeuta 2 respondia.

Nas sessões em que os coterapeutas avaliaram a aliança em sentidos opostos (sessões 7, 8, 9 e 10), não se discerniam padrões claros nas sincronias não verbais. Perto do fim da terapia, tanto as sincronias de movimento quanto as de postura foram mais frequentes e envolveram mais pessoas; ao mesmo tempo, as pessoas avaliaram a aliança como mais forte.

Um episódio de sessão que ilustra a sincronia de postura

A passagem a seguir é um breve episódio da segunda sessão, que mostra como a sincronia de postura ocorreu durante o diálogo. Antes desse episódio, havia sido discutida uma briga do casal. A cliente tinha sentido que o cliente não havia sido leal a ela e à família dos dois. Sentia, antes, que ele tinha sido leal à família de origem, pois não a defendera das críticas que a família dele lhe dirigia. Pouco antes desse episódio, o terapeuta 1 havia confrontado o cliente, perguntando se ele sentia que seria abandonado pela família de origem se tomasse o partido da esposa, e ele admitira que no começo seria difícil. A sincronia de postura está marcada em itálico na transcrição, abaixo do diálogo, com colchetes indicando o momento exato em que ocorreu. As convenções de transcrição são explicadas no apêndice 3. Os pseudônimos “John” e “Lisa” são usados para o casal. O terapeuta 1 é T1 e o terapeuta 2 é T2.⁴

((T2 está na mesma postura que John))

T2: sim

T1: mas será que é talvez (1) de algum modo o que você pensa (.) Lisa que (.) .hh que seː e aparentemente quando o John teve experiências contínuas de que essa família (.) não o segurava (1) uma espécie de abandono de diferentes maneiras (.) diferentes membros da família ali (.) acontecem coisas de que não se fala et cetera é muito [ ((T2 deixa a postura compartilhada com John)) (1) .hh meio incerto (.) .hh que justamente essa (.) incerteza (.) puxa ((gesto)) para aquela direção

Lisa: mmm eu- [ ((T2 assume a mesma postura que John))

T1: que qu- que de algum modo seria preciso tipo ver se ainda há alguma coisa (.) em que se possa se segurar e aí quandoː (.) você está (.) quer dizer isso é tão bobo mas (.) as pessoas fazem

Lisa: mm

T1: e sentem coisas bobas (.) que quando tem você (.) que está ali (.) crianças que estão [ ((T2 deixa a postura compartilhada)) ali (.) então (.) então é tipo (.) entre aspas óbvio [ ((T2 assume a postura de John))

Lisa: mmm? ((levanta os olhos))

T1: s- será possível que seja mais ou menos assim

Lisa: é

T1: de um jeito ilógico mas (.) de algum modo na sua falta de lógica (.) compreensível [ ((John deixa a postura compartilhada com T2))

Lisa: mmm (1) eu pensei de algum modo que isso meio que vem de lá (1) tipo daquela espécie de (.) desejo de uma família ou (.) tipo desejo de amor daquela família ou algo assim (1)

T2: ((suspiro profundo, pigarreia)) [ ((os dois terapeutas mudam de postura))

Nesse episódio, o terapeuta 2 entrou e saiu da sincronia de postura com o cliente. Isso pode ser interpretado como o terapeuta 2 demonstrando empatia pelo cliente enquanto o terapeuta 1 falava de suas ações e tentava dar sentido a elas junto com a cliente. A presença de dois terapeutas tornava possível que um falasse de temas difíceis enquanto o outro podia demonstrar empatia pelo outro cliente no nível físico. Curiosamente, quando o terapeuta 1 estava para terminar seu turno de fala, o cliente deixou a postura compartilhada com o terapeuta 2, como se comunicasse às outras pessoas que estava de acordo com o comentário do terapeuta. O terapeuta 2 se mexeu bastante nesse episódio, o que também poderia ser interpretado como desconforto quanto à posição que deveria tomar na situação. Depois desse episódio, continuaram conversando sobre a violência ocorrida no casal e o impacto que ela tivera sobre a confiança entre os dois.

Discussão

O objetivo deste estudo foi criar um esquema de codificação para observar a sincronia não verbal na terapia de casal, com foco nas imitações implícitas de comportamentos não verbais idênticos, em um registro temporalmente preciso dos comportamentos. A observação foi escolhida como método porque os métodos de diferenciação de quadros não conseguiriam discernir a semelhança dos movimentos, ainda que a observação consuma tempo e dependa da competência de quem observa. A análise qualitativa resultou em duas categorias principais: sincronia de postura e sincronia de movimento (mimetismo). Já se mostrou que a sincronia de postura está relacionada ao rapport (Sharpley et al. 2001) e à empatia percebida de terapeutas (Maurer e Tindall 1983), e que a sincronia de movimento (isto é, o mimetismo) aumenta a simpatia e o rapport (Chartrand e Lakin 2013) e está relacionada à empatia (Sonnby-Borgström e Jönsson 2003). Nosso interesse era ver se esses comportamentos de sincronia não verbal, que comprovadamente têm impacto nas relações, também afetavam as avaliações da aliança terapêutica na terapia de casal.

Como o esquema de codificação foi desenvolvido com base em resultados de pesquisas anteriores, trata-se de um método teoricamente fundamentado para estudar a sincronia não verbal em psicoterapia. Os modelos teóricos de Baimel et al. (2015) e de Koole e Tschacher (2016) sugerem que a sincronia não verbal ajuda a compreender as outras pessoas; esse tema, porém, requer mais pesquisas, sobretudo no contexto da terapia de casal.

A precisão temporal era importante porque outro objetivo era usar o esquema de codificação com informações de outras modalidades da psicoterapia, como o diálogo. De fato, o esquema já foi usado em relação ao diálogo e às reações corporificadas das pessoas em dois estudos qualitativos (Kykyri et al. 2019; Nyman-Salonen et al. 2020). Quando usado na pesquisa qualitativa, o esquema é muito informativo para quem observa as sessões. Mesmo assistir às sessões sem ouvir o diálogo dá uma ideia da atmosfera da sessão. Com métodos automatizados, essa informação tácita se perde.

Criar um esquema de codificação não foi uma tarefa simples. Era fundamental que as definições das categorias observadas fossem inequívocas, para que as pessoas responsáveis pela observação fizessem observações semelhantes. O esquema obteve uma excelente confiabilidade entre avaliadores. Isso se deveu em parte às definições concretas das categorias de sincronia não verbal, baseadas na aparência física exata dos comportamentos não verbais das pessoas. Isso reduziu o viés observacional, pois exigia menos avaliação subjetiva.

Durante o desenvolvimento, observou-se um processo de terapia de casal. O casal tinha buscado terapia por problemas de lealdade na relação, e havia um histórico de violência interpessoal no casal. O caso foi escolhido de um conjunto de dados coletado no projeto de pesquisa Relational Mind. Esse conjunto reunia casos de terapia de casal com dois terapeutas presentes em cada sessão; as reações do sistema nervoso autônomo das pessoas foram registradas em algumas sessões. No caso de terapia de casal estudado aqui, houve menos sincronia de movimento nas sessões em que se usava o equipamento de medição do sistema nervoso autônomo, que restringia os movimentos da mão não dominante. Isso indica que, embora o contexto de pesquisa tenha sido pensado para ser o mais natural possível, o equipamento de medição restringiu, sim, os movimentos das pessoas e influenciou os padrões de movimento não verbal das sessões. A quantidade de sincronia não verbal diferiu entre as sessões e entre as díades envolvidas. Não se discerniu nenhum padrão geral nítido, a não ser que a sincronia de movimento foi mais frequente perto do fim do processo terapêutico e envolveu todas as pessoas.

A terapia de casal torna o estudo da sincronia não verbal instigante, pois nela há várias relações presentes, a saber, a relação entre os membros do casal e a relação entre o terapeuta ou os terapeutas e cada cônjuge separadamente. A sincronia não verbal no casal pode sinalizar o grau de satisfação com a relação (Julien et al. 2000), enquanto a sincronia entre terapeuta e pessoa atendida pode sinalizar empatia (Maurer e Tindall 1983) ou rapport (Sharpley et al. 2001). A sincronia no casal estudado aqui não foi muito expressiva, o que era esperado, já que o casal tinha dificuldades na relação. Como havia dois terapeutas presentes, havia quatro díades possíveis de terapeuta e membro do casal que podiam se sincronizar. Díades diferentes se sincronizaram em sessões diferentes. Observou-se sincronia não verbal tanto entre quem participava da conversa quanto entre quem ouvia. Isso já havia sido demonstrado em um estudo de caso microanalítico sobre a formação de alianças na terapia de casal (Kykyri et al. 2019). Com dois terapeutas presentes, também ocorreu sincronia não verbal entre os coterapeutas. Essa sincronia pode ser interpretada como sinal de que os terapeutas estavam em rapport ou se apoiavam mutuamente na tarefa em curso.

Neste caso de terapia de casal, os dois terapeutas sincronizaram suas posturas com a do cliente. Talvez os dois terapeutas tenham reconhecido implicitamente⁵ a importância de se conectar com o cliente por causa de seu histórico de dificuldades interpessoais, inclusive de violência. Segundo estudos recentes, as pessoas com quem os terapeutas se sincronizam mais tendem a relatar mais problemas interpessoais (Ramseyer 2020). Isso está em sintonia com o caso estudado aqui. Uma grande quantidade de sincronia não verbal entre terapeuta e pessoa atendida também foi associada à ausência de melhora (Paulick et al. 2018). Sugeriu-se que terapeutas fazem um esforço maior com essas pessoas. Isso também pode valer para o caso estudado aqui. No entanto, as pesquisas anteriores sobre sincronia não verbal em psicoterapia foram feitas em psicoterapia individual, o que dificulta tirar conclusões delas para a terapia de casal. Um aspecto que também pode ter influenciado a sincronia não verbal é que os dois terapeutas eram homens. Pode ter sido mais fácil para eles se sincronizar implicitamente com o cliente.

Neste caso, o outro terapeuta também se sincronizou implicitamente com a cliente, talvez com o objetivo de mantê-la envolvida no processo terapêutico e incentivá-la a falar de seus sentimentos e pensamentos sobre a relação. É importante notar que os terapeutas pareciam equilibrar as sincronias não verbais e cuidar para que os dois membros do casal participassem de sincronias não verbais com eles. Esse poderia ser um meio implícito e não verbal de evitar o desenvolvimento de uma aliança dividida, em que uma das partes sente que a terapia é benéfica e a outra não.

A presença de dois terapeutas no estudo de caso permitiu investigar como eles conduziam o processo terapêutico no nível corporificado. Os coterapeutas sincronizaram-se com as posturas um do outro, sobretudo no início do processo terapêutico, e a sincronia de movimento entre os terapeutas (principalmente na forma de acenos de cabeça) foi frequente ao longo de todo o processo. Além disso, os dois terapeutas pareciam assumir implicitamente posições diferentes durante as sessões. No nível do processo terapêutico como um todo, um terapeuta trabalhava mais no nível corporal, sincronizando-se com as demais pessoas, enquanto o outro permanecia mais passivo em seu comportamento corporal. No entanto, as posições dos terapeutas também podiam mudar rapidamente durante as sessões, de modo que o terapeuta mais passivo se engajava ativamente na sincronia não verbal quando o outro estava menos ativo. Os padrões dependiam da divisão de tarefas entre os terapeutas, dos temas discutidos e das pessoas envolvidas na discussão.

Neste estudo de caso, o episódio escolhido para ilustrar a sincronia de postura mostrou a divisão de tarefas entre os terapeutas. Enquanto um terapeuta falava sobre o cliente, tentando entender suas motivações junto com a cliente, o outro sincronizava suas posturas com as do cliente, demonstrando empatia por ele, já que o cliente poderia se sentir ameaçado por estar sendo examinado.

Neste estudo de caso, a sexta sessão se destaca na investigação do processo terapêutico. Observou-se menos sincronia não verbal entre todas as pessoas, e quase todas as sincronias observadas foram entre a cliente e um dos terapeutas. Não se pode descartar que o equipamento de medição do sistema nervoso autônomo tenha influenciado a quantidade de sincronia de movimento. No entanto, pesquisas anteriores sobre essa sessão mostraram que a cliente trouxe a ameaça de divórcio (Itävuori et al. 2015). Parece provável que discutir temas difíceis tenha tido impacto nas sincronias não verbais: quando a cliente trouxe esse tema difícil, um dos terapeutas respondeu, sinalizando com sua sincronia que queria ouvir o que ela tinha a dizer, enquanto as demais pessoas não reagiram sincronizando-se não verbalmente. Essa sessão foi avaliada por todas as pessoas, exceto a cliente, como tendo uma aliança mais fraca que a anterior.

Quanto à relação entre sincronia não verbal e aliança, os resultados da análise qualitativa foram mistos: participar de uma sincronia não verbal nem sempre esteve relacionado a avaliar a aliança como mais forte, e observar outras pessoas em sincronia às vezes levou quem observava a avaliar a aliança como mais fraca e às vezes como mais forte.

A cliente avaliou a aliança da sexta sessão com a mesma força das outras sessões (quando as demais pessoas a avaliaram como mais fraca). Como já mencionado, ela se engajou ativamente na sincronia de postura e de movimento com um dos terapeutas nessa sessão; de fato, a maior parte das sincronias não verbais da sessão ocorreu entre a cliente e um dos terapeutas. O fato de a maior parte das sincronias dessa sessão ter ocorrido em uma única díade pode ser visto como uma divisão no comportamento de sincronia não verbal. Curiosamente, todas as pessoas, exceto a cliente, avaliaram a aliança dessa sessão como mais fraca, inclusive o terapeuta que estava em sincronia não verbal com ela. Por precaução, porém, é preciso dizer que as avaliações da aliança da cliente permaneceram bastante estáveis ao longo do processo terapêutico, enquanto as do cliente mudavam de sessão para sessão.

Um exemplo oposto de como observar outras pessoas se sincronizando afetou as avaliações da aliança foi que, nas sessões em que os coterapeutas estiveram frequentemente em sincronia de postura, o cliente avaliou a aliança como mais forte. A sincronia de postura entre os coterapeutas pode ter sido vista como sinal de rapport entre eles; ou, então, pode ter criado uma impressão geral de empatia, que talvez tenha afetado o cliente. Observar a sincronia não verbal pode, portanto, ter efeitos opostos, dependendo do contexto e de como quem observa a interpreta: ela pode ser vista como algo positivo, como uma postura empática, ou deixar quem observa com a sensação de estar de fora.

Um ponto a considerar na interpretação das medidas de aliança é que os membros do casal avaliavam os coterapeutas como equipe e os terapeutas avaliavam a aliança em relação aos dois membros do casal ao mesmo tempo; por isso, não foi possível ver se haveria diferenças de aliança relacionadas a um dos membros do casal ou a um dos terapeutas. São necessárias mais pesquisas, com uma medida de aliança mais específica, que avalie a aliança de cada relação separadamente, pois as alianças divididas foram associadas ao abandono da terapia (por exemplo, Muñiz de la Peña et al. 2009). Seria interessante ver como os padrões diádicos de sincronia não verbal afetam as avaliações da aliança conforme se participa da sincronia ou apenas se a observa.

Um resultado interessante foi que parecia haver um pico de sincronia entre os coterapeutas na sessão seguinte a uma sessão avaliada como tendo aliança mais fraca. Pesquisas anteriores mostraram que pode haver muita sincronia não verbal entre terapeuta e pessoas que não melhoram, o que talvez indique um esforço maior dos terapeutas com essas pessoas (Paulick et al. 2018). Aqui, o trabalho corporificado implícito e conjunto dos terapeutas (sincronia não verbal) parecia aumentar quando a aliança havia sido mais fraca na sessão anterior. Pode ser que isso tenha tido um papel importante na facilitação do processo terapêutico e no fortalecimento da aliança.

Neste processo terapêutico, a sincronia de movimento aumentou perto do fim da terapia; ao mesmo tempo, as avaliações da aliança melhoraram. A sincronia de movimento pode ser vista como indício de que todas as pessoas estavam ativamente envolvidas no processo terapêutico, o que se refletiu na aliança.

Ao avaliar os resultados, é preciso lembrar que a terapia realizada era uma terapia pela fala, que enfatizava as palavras e o diálogo, e que não foram usadas intervenções corporais deliberadas. Os dados de pesquisa foram selecionados para análise de um conjunto de sessões de um projeto que estudava a sincronia das reações do sistema nervoso autônomo. Os terapeutas conheciam esse objetivo de pesquisa, mas não sabiam que seu comportamento corporal visível, especialmente a sincronia não verbal, seria analisado. Todas as sincronias foram implícitas e não foram usadas como intervenções.

Implicações clínicas

É preciso cautela ao sugerir implicações clínicas a partir desta pesquisa, pois se trata de um único estudo de caso e os resultados foram mistos. No entanto, o esquema de codificação poderia ser usado por terapeutas de casal em supervisão ou na formação em terapia de casal, pois é importante que quem faz terapia de casal tome consciência dos padrões de sincronia não verbal nas sessões.⁶ A gravação em vídeo poderia ser útil, pois nem sempre é possível perceber os padrões de sincronia não verbal durante as sessões. Como não é prática comum ter dois terapeutas presentes, quem conduz uma terapia de casal sem coterapeuta deve prestar atenção às próprias interações não verbais com cada cônjuge. Pode acontecer de se ter mais tendência a entrar em sincronia não verbal com um dos membros do casal, o que poderia contribuir para uma divisão não verbal.

Supomos que a sincronia não verbal provavelmente funcione melhor quando ocorre de forma implícita, e não deliberada. O comportamento não verbal afeta a atmosfera da sessão e pode facilmente ser interpretado de modo negativo se a pessoa atendida sentir que ele é usado de propósito. No entanto, quando a consciência geral do comportamento não verbal por parte de quem conduz a terapia é maior, torna-se possível manter uma receptividade não verbal a um dos membros do casal enquanto se fala com o outro.

Limitações

As limitações deste estudo são as seguintes. (1) O esquema de codificação exige pessoas treinadas na avaliação e consome tempo. Infelizmente, não se encontrou nenhum método automatizado para descrever a sincronia de postura estática e a sincronia de movimentos semelhantes (mimetismo) que pudesse ser usado em sessões tão longas quanto as deste estudo de caso e que fosse seguro o bastante para uso com casos autênticos de psicoterapia. No futuro, o esquema de codificação poderia servir para criar soluções informatizadas e parcialmente automáticas de detecção da imitação implícita de posturas e movimentos. Também seria interessante comparar a sincronia não verbal obtida com o esquema aos escores obtidos por métodos de diferenciação de quadros, para ver em detalhe como diferem em sua definição de sincronia não verbal. (2) O desenvolvimento do esquema de codificação começou com a observação detalhada de um único processo de terapia de casal. Essa postura idiográfica pode ser vista como desvantagem, já que talvez mostre apenas a sincronia não verbal representativa desse caso específico, não permitindo generalizações sobre a sincronia não verbal na terapia de casal. No entanto, a pesquisa idiográfica (Ramseyer 2020) em psicoterapia individual e o estudo de caso de terapia de casal aqui apresentado mostraram que a relação entre sincronia não verbal e aliança é mais complexa do que indicavam as pesquisas nomotéticas anteriores. No futuro, serão necessárias análises com mais casos de terapia de casal e um conjunto de dados maior para testar a generalização dos achados. (3) A exclusão da primeira sessão pode ser vista como limitação. Ela se deveu a um problema técnico na gravação, que mostrava apenas o casal, e não os terapeutas. Isso foi lamentável, pois a primeira sessão costuma ser muito importante para a construção da aliança. (4) Em algumas sessões, havia um bebê presente, o que poderia influenciar o processo de observação. No entanto, nas sessões em que o bebê estava no colo de um dos pais, não houve diferença considerável na quantidade de sincronia de postura ou de movimento em relação às sessões em que isso não ocorreu. A alta confiabilidade entre avaliadores também vai contra essa interpretação, pois mostrou que a presença do bebê não influenciou o processo de observação. Esse foi, portanto, um aspecto vantajoso do uso de observação humana em vez de um método automatizado de diferenciação de quadros: não teria sido possível usar os vídeos com esse método, pois o bebê no colo entraria nas regiões de interesse, gerando dados errôneos. (5) Uma limitação para a generalização pode ser o uso de dois terapeutas. No entanto, é sempre assim que a terapia de casal é conduzida no Centro de Formação e Pesquisa em Psicoterapia da Universidade de Jyväskylä. Uma das razões para usar dois terapeutas é que isso inibe alianças divididas. Neste caso, os dois coterapeutas eram homens, e os resultados talvez tivessem sido diferentes se fossem de sexos diferentes. (6) Se as frequências de sincronia não verbal obtidas com o esquema fossem usadas apenas em pesquisa quantitativa, seria necessário incluir uma condição de pseudossincronia. A pseudossincronia consiste em criar um conjunto de dados embaralhado com o qual as sincronias não verbais reais são comparadas. Isso ajuda a estabelecer se a sincronia não verbal ocorre acima do nível do acaso; sem a condição de pseudossincronia, não é possível estabelecê-lo. A exclusão da pseudossincronia se deveu principalmente à pequena quantidade de dados deste estudo de caso, que impedia embaralhar os pontos de dados para criar um conjunto substituto, segundo o procedimento apresentado por Louwerse et al. (2012). Além disso, a estrutura de sujeitos em agrupamentos de sincronia limitou as opções de análise estatística. São necessárias mais pesquisas, com um conjunto de dados maior, para permitir cálculos de pseudossincronia.

Estudar o processo psicoterapêutico observando o comportamento não verbal em vídeos de terapia de casal pode ser uma tarefa intimidadora. Para quem deseja empreender um processo de pesquisa semelhante, consideramos importante que o fenômeno estudado esteja bem estabelecido em pesquisas anteriores ou seja algo que terapeutas de casal destacam com base em sua experiência clínica. Escolher a observação como método de pesquisa torna fundamental ter uma boa equipe trabalhando em conjunto, pois a replicabilidade das observações é crucial para a validade científica da pesquisa.

Conclusão

Em conclusão, a sincronia não verbal na terapia de casal é claramente uma área pouco estudada, sendo este estudo um dos primeiros sobre o tema. O sistema de codificação criado aqui é replicável em outros contextos terapêuticos. Pode ser usado quando características dos vídeos impedem o uso de métodos automatizados de diferenciação de quadros (como problemas de iluminação ou fatores perturbadores presentes no vídeo). Também poderia ser usado na supervisão ou na formação em psicoterapia para ampliar a consciência de terapeutas sobre seu comportamento não verbal.

Este estudo de caso mostrou que a terapia de casal é um sistema complexo, que permite muitas constelações de sincronia não verbal entre as pessoas presentes. Em geral, a sincronia não verbal ocorre em díades, mas, como havia quatro pessoas presentes no caso de terapia de casal estudado aqui, foram possíveis até sincronias triádicas e tetrádicas, algo que os métodos atuais ainda não conseguem estudar.

Na terapia de casal, a sincronia não verbal afetou não apenas quem participava dela, mas também quem não participava. Isso sugere que a relação entre sincronia não verbal e aliança na terapia de casal é mais complexa do que mostraram as pesquisas anteriores em psicoterapia individual.

De modo geral, é importante haver mais pesquisas sobre sincronia não verbal na terapia de casal, tanto numa perspectiva idiográfica quanto nomotética, pois o estudo aqui apresentado sugere que a sincronia não verbal afeta a relação entre terapeuta e pessoa atendida; essa relação é um aspecto importante da aliança terapêutica, que pode influenciar o resultado da terapia.

Apêndice 3. Convenções de transcrição

• talvez (1) de algum modo. Números entre parênteses representam pausas em segundos.
• você pensa (.) Lisa. Um ponto entre parênteses indica uma pausa de menos de 0,2 s.
• .hh. Indica inspiração entre as palavras.
• ((gesto)). Parênteses duplos contêm informações não verbais relevantes acrescentadas por quem transcreveu.
• [ ((T2 está na mesma… Um colchete simples abaixo do diálogo indica o momento exato do diálogo em que ocorre a sincronia não verbal.
• ː Indica pronúncia prolongada ou alongada de uma palavra.