Quando costruisco un genogramma, chiedo sempre degli animali domestici.

Voglio sapere se ce ne sono, quali, e che posto occupano nella famiglia. Avendone constatato tante volte l’importanza, troverei piuttosto strano dedicare tempo a rappresentare i legami familiari lasciandoli da parte.

Del resto, creerò simboli diversi a seconda degli animali domestici. Un cane, un gatto, un cavallo devono poter comparire su questa mappa. Resta poi da capire che cosa ciascuno rappresenti per le persone che vivono con lui. Il simbolo apre la conversazione.

Ho visto spesso quanto questo posto potesse andare oltre ciò che molte persone immaginano. Per capire una famiglia, a volte bisogna accettare di interessarsi seriamente a chi dorme ai piedi del divano.

Chi ha voluto questo cane?

È una domanda semplicissima. Può già far emergere diverse storie.

Nel dialogo che vi propongo, Florent Ducourtil, educatore cinofilo, spiega che cerca di riunire il maggior numero possibile di membri della famiglia durante le sue valutazioni. Qualcuno può desiderare tantissimo un cane. Qualcun altro può averne paura. E tutta la famiglia vivrà con lui.

È un punto di partenza che mi parla come terapeuta sistemico. Già prima dell’arrivo dell’animale ci sono aspettative, accordi, talvolta reticenze che si è preferito lasciare da parte. Poi arrivano le passeggiate, le cure, i vincoli. Chi se ne occupa davvero? La ripartizione quotidiana non corrisponde necessariamente al progetto iniziale.

Damien Légère, psicologo e terapeuta familiare sistemico, interroga Florent su tutto questo. Il loro dialogo passa dall’educazione cinofila alla coppia, dalla paura all’attaccamento. Si capisce presto perché i loro mestieri abbiano qualcosa da dirsi.

Prendete il posto del cane nel letto. Per una persona la sua presenza è rassicurante; l’altra vorrebbe ritrovare uno spazio a due. Si può discutere a lungo di ciò che un cane dovrebbe avere il diritto di fare. Sarebbe utile anche ascoltare ciò che ciascuno cerca di preservare.

Questo richiede di mantenere viva la curiosità. Diffido dell’interpretazione che arriverebbe prima delle persone: il cane «sostituirebbe» per forza qualcuno, il gatto «porterebbe» le tensioni della coppia. Un’ipotesi di questo tipo può diventare molto ingombrante quando ci si affeziona troppo presto. Le persone devono poterci sorprendere con ciò che raccontano del loro animale.

Gli studi di Dominique Sangou sul posto degli animali nei sistemi familiari prolungano questa riflessione sul loro ruolo e sui confini che diamo alla famiglia. Per parte mia, il genogramma è un luogo molto concreto in cui fare loro spazio.

Dodici anni in una casa contano

Nell’intervista Damien racconta la morte del cane della sua famiglia. Dodici anni di vita comune. Un veterinario che viene a domicilio per accompagnarli. I membri della famiglia presenti, ciascuno a modo suo. Poi la terra, i fiori, le candele.

Trovo questo passaggio particolarmente toccante. Damien precisa che in quel momento non tutti potevano fare la stessa cosa. Questa differenza merita di essere ascoltata: si può perdere lo stesso animale e vivere dolori molto diversi.

Dopo la sua morte restano anche abitudini senza destinatario. Non c’è più da organizzare la passeggiata. Si rientra a casa e l’accoglienza è cambiata. Resta un posto vuoto, materialmente e nella giornata.

Nei suoi studi sugli animali e la terapia familiare, Froma Walsh affronta questa dimensione del lutto. Ha pienamente il suo posto nei nostri colloqui. Le persone hanno bisogno di poter parlare di questo legame senza doverci prima convincere che fosse importante.

Un animale morto può quindi avere il suo posto in un genogramma. La data della sua morte può contare nella storia familiare. E il modo in cui ciascuno ne parla può aiutarci a capire che cosa sia cambiato da allora.

Anche lui ha voce in capitolo

Riconoscere questo posto ci impegna nei confronti dell’animale.

Possiamo desiderare tanto che ci consoli. Lui può aver bisogno di dormire. Possiamo aspettarci che accetti le carezze di tutti. Lui può cercare di allontanarsi. L’affetto che gli portiamo non ci dispensa dall’interessarci a ciò che sopporta, a ciò che cerca e a ciò che gli fa paura.

Florent torna regolarmente su questa attenzione nel corso del dialogo. È una ragione per incrociare gli sguardi: l’educatore cinofilo porta la sua conoscenza dell’animale, il terapeuta esplora le relazioni e le aspettative familiari. La sicurezza e i bisogni di ciascuno devono poter entrare nella discussione.

È anche ciò che voglio tenere a mente con questi futuri simboli. Disegnare un cane in un genogramma non basterà, evidentemente, a capire il suo posto. Ma permetterà di soffermarcisi. Di chiedere a ciascuno che cosa cambi questa presenza nella sua vita. E di lasciare che le risposte modifichino la mappa che stavamo costruendo.

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Come citare questo articolo (APA)

Besse, J. (2026, 26 settembre). Ce que nos animaux révèlent de nos relations. Complexe Systémique. https://app.complexe-systemique.com/fr_FR/articles/ce-que-nos-animaux-revelent-de-nos-relations