Introdução

A terapia de sessão única (TSU) surgiu como uma abordagem terapêutica promissora para responder em tempo oportuno às necessidades psicossociais da população pediátrica atendida e de suas famílias [1]. A TSU designa uma intervenção de uma única sessão entre a pessoa atendida e quem faz a terapia, sessão que é inteira e completa, ficando entendido que outras sessões estão disponíveis se necessário [2, 3]. A TSU se baseia em abordagens terapêuticas breves, narrativas e baseadas nas forças, que se concentram nos interesses, nas aspirações, nas capacidades ou nos conhecimentos das pessoas atendidas para fomentar sua capacidade de prosperar em circunstâncias adversas [4]. Mais especificamente, ela enfatiza que: (1) as pessoas atendidas têm agência e capacidade de mudança, (2) elas são capazes de gerar soluções e novas formas de pensar, (3) é normal enfrentar desafios na vida, (4) as pessoas atendidas podem não querer ou não precisar de mais de uma sessão, (5) apoiar uma pequena mudança pode levar a mudanças maiores e (6) a relação entre as pessoas atendidas e a terapia é colaborativa. A TSU reconhece que as pessoas atendidas podem precisar de apoio terapêutico breve em certos períodos da vida e que uma única sessão pode responder a preocupações imediatas e, potencialmente, melhorar os desfechos psicossociais [2].

Embora a oferta de TSU tenha aumentado, a pesquisa existente caracterizou e avaliou a TSU predominantemente em contextos de saúde comunitária, como serviços de saúde mental sem agendamento e centros de saúde da família ou de saúde mental comunitária [2, 5–8]. Os resultados desses estudos sugerem que a TSU pode levar a melhoras nos níveis autorrelatados ou percebidos de depressão, ansiedade, sofrimento e habilidades parentais [6]. Esses achados são importantes, pois a saúde mental percebida pelas pessoas atendidas está associada ao uso de serviços de saúde mental e representa, portanto, um desfecho tangível e importante na avaliação de intervenções em saúde mental [9]. Altas taxas de satisfação também foram relatadas após a TSU, bem como a valorização da acessibilidade do cuidado e do trabalho em equipe [10]. Fora dos contextos de saúde comunitária, há escassez de pesquisas que avaliem a TSU em ambiente hospitalar e, mais especificamente, em populações pediátricas com doenças crônicas. Além disso, a pesquisa identificou limitações metodológicas na avaliação da TSU, entre elas a falta de medidas padronizadas, o risco de viés quando terapeutas participam da coleta de dados [11] e o uso de amostras pequenas e homogêneas [6]. Hymmen et al. (2013) recomendam que as pesquisas futuras incluam amostras maiores e mais diversas, ferramentas e instrumentos de medida padronizados, bem como abordagens qualitativas para examinar a natureza terapêutica da TSU [6].

A Neurology Social Work Single Session Clinic (NSWSSC, serviço de serviço social em sessão única da neurologia) do Hospital for Sick Children (SickKids) foi implantada como projeto-piloto em 2013, e a equipe de serviço social passou a oferecer a TSU com agendamento a crianças e jovens com transtornos neurológicos (TN) e a suas famílias. Os TN formam um grupo diverso de transtornos que afetam o cérebro e o sistema nervoso, entre eles as cefaleias, o acidente vascular cerebral, a epilepsia, as doenças neuromusculares e os transtornos do movimento. Cerca de uma em cada seis crianças tem um TN [12], frequentemente com dificuldades de fala, motricidade, aprendizagem e emoção [13]. Embora os sintomas e os comportamentos possam evoluir com a idade, os TN muitas vezes exigem manejo por toda a vida, com poucas opções de tratamento disponíveis. Isso pode resultar em sobrecarga emocional duradoura para as crianças e suas famílias, levando a dificuldades psicossociais e a prejuízo da qualidade de vida relacionada à saúde [14].

Intervenções clínicas efetivas desenvolvidas para crianças e famílias que vivem com TN precisam levar em conta a multiplicidade de fatores que contribuem para os estressores da criança e da família, como as trajetórias próprias da doença de cada criança, a saúde física e mental, os determinantes sociais da saúde e a história de trauma da família [15, 16]. Além disso, embora crianças e famílias com TN vivam níveis crônicos e elevados de estresse, elas também podem passar por períodos de enfrentamento adaptativo em que o apoio terapêutico pode não ser necessário [17, 18]. Diante dessa variedade de respostas psicossociais, uma intervenção terapêutica ajustada e acessível é essencial. Como nova abordagem da prática clínica, a TSU pode ser especialmente adequada a crianças e famílias com TN, para responder ao caráter imprevisível e mutável da vida com um TN.

Até onde sabemos, a NSWSSC é o único serviço a oferecer TSU em ambiente hospitalar pediátrico. O objetivo deste estudo de métodos mistos foi avaliar a efetividade clínica da TSU para crianças e jovens com TN e suas famílias, considerando autoeficácia, sofrimento, ansiedade, aliança terapêutica e satisfação, bem como compreender a percepção das crianças e das famílias sobre se a TSU atendeu às suas necessidades atuais. Foram abordadas as duas questões de pesquisa seguintes: (1) A TSU, como intervenção que integra modelos terapêuticos breves e narrativos, tem efeito sobre a autoeficácia, o sofrimento, a ansiedade, a aliança terapêutica e a satisfação de crianças e jovens com TN e de suas famílias? e (2) Quais são as experiências das crianças e das famílias que recorrem à TSU e como elas percebem se a TSU atendeu às suas necessidades?

Materiais e métodos

Contexto e delineamento

O presente estudo esteve vinculado à NSWSSC, que faz parte da Divisão de Neurologia e do Gary Hurvitz Centre for Brain and Mental Health do SickKids. Um delineamento de métodos mistos convergente paralelo foi escolhido intencionalmente para permitir uma compreensão aprofundada do tema de pesquisa, informada tanto por dados quantitativos quanto qualitativos [19] (tabela 1). Mais especificamente, essa abordagem orientou a exploração independente dos conjuntos de dados quantitativos e qualitativos, que foram depois analisados como um todo integrado [20] na avaliação da TSU para crianças e famílias com TN. Questionários padronizados foram aplicados às pessoas participantes em intervalos repetidos, imediatamente antes da TSU (T1), imediatamente depois da TSU (T2) e cinco a sete semanas após a TSU (T3), para determinar a efetividade da intervenção sobre a autoeficácia, o sofrimento e a ansiedade-estado. Questionários também foram aplicados em T2 para avaliar a aliança terapêutica e a satisfação. Entrevistas semiestruturadas foram realizadas em T3 com uma subamostra de participantes para explorar suas experiências e perspectivas sobre a participação na TSU. O comitê institucional de ética em pesquisa do SickKids aprovou o estudo (n.º 1000055320).

Participantes

As pessoas participantes formavam uma amostra de conveniência de crianças e jovens com TN e de familiares que frequentaram a NSWSSC. Os critérios de elegibilidade eram: (i) ter uma TSU agendada, (ii) ter oito anos ou mais e (iii) falar inglês. Pessoas com transtornos mentais ou cognitivos, ou para quem a participação representaria um ônus excessivo, foram excluídas do estudo. Essa decisão coube ao membro da equipe de saúde que melhor conhecia a família. O convite para participar do estudo foi feito por telefone. Antes da TSU, as pessoas participantes deram consentimento livre e esclarecido por escrito ou assentimento. Quando uma criança dava seu assentimento, também se obtinha o consentimento livre e esclarecido de um dos pais ou do responsável legal. Cada família participante preencheu um formulário sociodemográfico. Os dados médicos, incluindo diagnóstico, data do diagnóstico, esquema de tratamento e complicações, foram obtidos dos prontuários das crianças incluídas no estudo.

Questionários

Cinco questionários padronizados, validados e amplamente utilizados foram aplicados eletronicamente a cada participante.

• 1. O NIH Toolbox Self-Efficacy Survey (NIHSE) é um questionário de 10 itens que avalia a autoeficácia, incluindo a capacidade de lidar com estressores cotidianos e o controle sobre acontecimentos significativos [21]. As respostas são pontuadas numa escala de 5 pontos, e escores mais altos indicam níveis mais altos de autoeficácia. O NIHSE mostrou propriedades psicométricas sólidas quanto à dimensionalidade e à precisão dos escores [22].
• 2. O Termômetro de Sofrimento (DT) é uma escala visual analógica de item único que avalia o nível de sofrimento na última semana, de 0 (“nenhum sofrimento”) a 10 (“sofrimento extremo”) [23]. Em contextos de saúde pediátrica, o DT é uma medida sensível, com validade concorrente demonstrada [24]. Para a pontuação, usou-se um “sistema de semáforo”: 0 a 4 = verde, 5 a 6 = amarelo e 7 a 10 = vermelho [25].
• 3. O Inventário de Ansiedade Traço-Estado (STAI) é um questionário de 40 itens que avalia a ansiedade-estado e a ansiedade-traço [26]. Neste estudo, apenas a subescala de ansiedade-estado, de 20 itens, foi usada para examinar sentimentos subjetivos de preocupação e tensão e sintomas do sistema nervoso autônomo. As respostas são pontuadas numa escala de 4 pontos, e escores mais altos indicam níveis mais altos de ansiedade. Escores iguais ou superiores a 35 para crianças e a 40 para adultos foram classificados como níveis altos de ansiedade. O STAI apresenta boa confiabilidade e validade moderada [27].
• 4. O Working Alliance Inventory-Short Revised (WAI-SR) é um questionário de 12 itens que mede a aliança terapêutica entre a pessoa atendida e quem faz a terapia com base em três domínios: objetivos do tratamento, tarefas necessárias para alcançar esses objetivos e qualidade do vínculo estabelecido entre a pessoa atendida e a pessoa terapeuta [28]. O WAI-SR é pontuado numa escala Likert de 5 pontos. Escores mais altos indicam uma aliança terapêutica mais forte, e escores totais acima de 36 representam uma “aliança positiva” [29]. A confiabilidade e a validade do WAI-SR foram demonstradas na infância, na adolescência e na idade adulta [30].
• 5. O Client Satisfaction Questionnaire (CSQ-8) é um questionário de oito itens que explora a satisfação global com serviços de saúde, como a qualidade do serviço e a probabilidade de voltar a usá-lo [31]. As respostas são registradas numa escala Likert de 4 pontos, e escores mais altos indicam maior satisfação. Os pontos de corte propostos por Smith et al. (2014) foram usados na interpretação: 8 a 13 = ruim, 14 a 19 = regular, 20 a 25 = bom e 26 a 32 = excelente [32]. O CSQ-8 apresenta boa confiabilidade e validade de construto [33] e foi usado para avaliar e medir a satisfação de pais, mães e adolescentes com serviços pediátricos de saúde mental [34].

Entrevistas qualitativas

Um convite para uma entrevista semiestruturada em T3 foi feito a uma subamostra recrutada na amostra de conveniência existente. O recrutamento foi intencional [35], segundo idade, gênero, diagnóstico e tempo de acompanhamento na NSWSSC. As entrevistas seguiram a metodologia da descrição interpretativa [36], com um roteiro de perguntas abertas informado pela literatura disponível e pela experiência clínica da equipe de pesquisa (arquivo adicional 1: apêndice S1). Uma pessoa com experiência em entrevistas qualitativas, independente da NSWSSC, conduziu entrevistas presenciais que duraram cerca de 60 a 90 minutos. Todas as entrevistas foram gravadas em áudio, transcritas literalmente e anonimizadas para proteger a confidencialidade das pessoas participantes.

Análise dos dados quantitativos

Os escores totais do NIHSE, do DT e do STAI foram calculados segundo as regras de cada instrumento. A mudança nesses escores totais entre os momentos (T1, T2 e T3) foi comparada. Para participantes com 18 anos ou mais (adultos), não havia variável de agrupamento. Para participantes de 8 a 17 anos (crianças), a idade foi a variável de agrupamento: 8–12 anos e 13–17 anos, respectivamente. Usou-se uma análise de medidas repetidas com modelo misto para levar em conta a correlação intrassujeito. O efeito global do tempo e as comparações pareadas foram avaliados no âmbito da análise de medidas repetidas. Os escores totais do WAI-SR e do CSQ-8 foram calculados para descrever média e desvio padrão. O nível de significância foi fixado em 5%. Foi usado o software SAS™ v. 9.4.

Análise dos dados qualitativos

A análise qualitativa foi orientada pela descrição interpretativa, que se enraíza num quadro interpretativo que entende a experiência humana como subjetiva, contextual e socialmente construída [36]. Essa abordagem foi escolhida para permitir a produção de conhecimento baseado em evidências, fundamentado nas experiências e perspectivas das pessoas participantes, com o objetivo de fazer avançar a prática clínica [36]. A análise dos dados seguiu um processo evolutivo, indutivo e sistemático, que começou pela imersão nos dados. As transcrições das entrevistas foram codificadas de forma independente por duas pessoas da equipe de pesquisa e submetidas a análise comparativa constante [37]. A equipe de pesquisa revisou os códigos até chegar a um consenso e depois condensou os códigos em categorias antes de identificar os temas emergentes. Integrantes da equipe compararam e contrastaram ainda os achados entre categorias de participantes semelhantes e diferentes, para ampliar a compreensão temática [37]. A confiabilidade foi assegurada por engajamento prolongado, debriefing entre pares e verificação com as pessoas participantes, antes que a equipe chegasse a um consenso sobre os temas-chave que descreviam as experiências com a TSU [38, 39]. Foi usado o programa de gestão de dados N-Vivo [40].

Resultados

O estudo incluiu 135 participantes; todas as pessoas participantes completaram T1 e T2, e 82 (61%) completaram T3. A distribuição dos grupos de participantes (por exemplo, mães, pais, irmãos e irmãs, jovens em tratamento) em T1 e T3 é apresentada na tabela 2. De modo geral, as mães representaram a maioria das pessoas participantes tanto em T1 quanto em T3, seguidas da juventude em tratamento, dos pais e dos irmãos e irmãs. Nos dois momentos, a amostra era composta predominantemente de adultos (~ 70%), com 18 anos ou mais. Crianças de 8 a 17 anos representavam cerca de 30% da amostra. Não houve evidência de diferença estatística ou clínica entre os grupos de participantes ao longo dos momentos. Epilepsia ou crise convulsiva foi o diagnóstico principal mais frequente.

Achados quantitativos

Os resultados descritivos dos questionários padronizados ao longo dos intervalos repetidos são apresentados na tabela 3. Os resultados da análise de medidas repetidas com modelo misto aparecem na tabela 4. Em comparação com a linha de base, as crianças (8 a 17 anos) apresentaram em T2 um escore médio de autoeficácia (NIHSE) significativamente mais alto. As crianças também apresentaram em T2 um escore médio de ansiedade-estado (STAI-C) significativamente mais baixo. Não houve diferenças significativas nos escores de sofrimento (DT) entre os três momentos. Para as crianças, uma interação idade × tempo foi incluída no modelo de regressão. Essa interação foi depois removida, pois o tamanho de efeito foi considerado clinicamente não significativo. Os gráficos quantil-quantil dos resíduos não mostraram evidência de afastamento da normalidade, o que validou o pressuposto do modelo.

Nos adultos (18 anos ou mais), os escores médios de ansiedade-estado (STAI-A) diminuíram significativamente ao longo dos três momentos. Os adultos apresentaram um escore médio de ansiedade-estado elevado em T1 (M = 42,14; DP = 11,94), que diminuiu significativamente em T2 (M = 35,95; DP = 10,14) e em T3 (M = 27,64; DP = 21,58). Os adultos também apresentaram em T2 um escore médio de sofrimento (DT) significativamente mais baixo. Em contrapartida, os escores médios de autoeficácia (NIHSE) diminuíram significativamente em T3.

De modo geral, as pessoas participantes avaliaram sua satisfação com a TSU (CSQ-8) como “boa” (M = 24,49; DP = 2,02), e o escore médio de aliança terapêutica (WAI) foi de 35,84 (DP = 4,55), indicando interações positivas “com bastante frequência” com a pessoa do serviço social que as atendeu. A aliança mais forte foi relatada no domínio da qualidade do vínculo estabelecido entre participante e profissional de serviço social.

Achados qualitativos

Doze entrevistas semiestruturadas foram realizadas com uma subamostra de 17 participantes para captar suas experiências e perspectivas sobre a TSU: 10 mães (59%), 1 pai (6%) e 6 jovens em tratamento (35%). Entre essas seis pessoas jovens, duas tinham de 8 a 12 anos e quatro, de 13 a 17 anos (tabela 2). Cinco entrevistas foram feitas com díades formadas pela criança e um dos pais. Para a maioria das pessoas participantes (94%), a sessão do estudo foi sua primeira TSU. Três temas emergiram da análise dos dados, descritos em detalhe a seguir (tabela 5).

1. A TSU oferece uma peça que faltava no cuidado clínico em andamento. Após a TSU, muitas pessoas participantes concordaram que a relação terapêutica com a pessoa do serviço social era singular e nem sempre estava presente nos encontros com outras equipes de saúde. De modo geral, havia a sensação de que a TSU era uma “peça que faltava” para responder às necessidades psicossociais de crianças e jovens com TN e de suas famílias. Uma pessoa resumiu: “Eu não tinha percebido que era isso que eu queria até estarmos naquela sessão. À medida que ela avançava, eu pensava ‘ah, isso é bom’. Era isso que eu realmente procurava, mas não sabia… [a] última peça do quebra-cabeça” (P-11). Muitas pessoas observaram que a abordagem colaborativa com a pessoa do serviço social parecia uma mudança bem-vinda em relação às avaliações médicas tradicionais, unidirecionais e conduzidas pelas equipes de saúde: “Foi muito diferente. Não era alguém só olhando um prontuário. Era mais cara a cara” (P-12). Também foi importante, para as pessoas participantes, o conhecimento médico que a equipe de serviço social tinha sobre os TN, que favorecia uma abordagem sob medida e diferenciava a TSU dos serviços habituais de aconselhamento comunitário. Uma das pessoas responsáveis contou: “O fato de que essas pessoas… são especializadas em neurologia… elas entendiam do que eu estava falando” (P-1). De modo geral, as pessoas participantes enfatizaram o papel da TSU como complemento de outras intervenções de saúde recebidas no hospital: “Ela realmente completa o quebra-cabeça dos outros serviços que recebemos para a nossa filha” (P-10).
2. A TSU ilumina forças e resiliência já existentes. O uso da TSU como abordagem terapêutica baseada nas forças permitiu que as crianças e as famílias identificassem e ampliassem suas forças e sua resiliência existentes. Muitas pessoas participantes destacaram o papel de apoio da pessoa do serviço social ao nutrir a autodeterminação de maneiras que soavam como validação: “Sentir… que nos validavam e sentir aquela positividade, de que estávamos no caminho certo” (P-5). Algumas pessoas reconheceram que perguntas específicas as levaram a perceber habilidades que já tinham: “Dá para ver as próprias habilidades por causa das perguntas feitas” (P-2). Reconhecer formas de resolver problemas que já tinham dado certo também trouxe às pessoas participantes uma validação de suas forças internas e incentivou muitas delas a aplicar essas habilidades às preocupações atuais: “Focar de novo nessas habilidades… eu tinha o poder de fazer as coisas se resolverem” (P-2). Além de identificar habilidades existentes, o caráter colaborativo da TSU permitiu delimitar necessidades prementes, com foco em metas pequenas e alcançáveis. Isso incentivou muitas pessoas participantes a vislumbrar e perseguir suas metas com impulso e motivação crescentes. Uma pessoa descreveu: “[A TSU] me deu… parâmetros ou estruturas para trabalhar… eu estava progredindo” (P-8). Outra contou: “Senti que tinha dado um passo à frente” (P-1). Após a TSU, muitas pessoas participantes expressaram a sensação de ter mais apoio e conexão graças ao encontro terapêutico: “Eu não sentia que todo o peso estava sobre mim. Havia outras pessoas que podiam me ajudar a carregar esse fardo” (P-1). Isso também foi descrito por uma pessoa responsável, ao relatar que precisava que lhe lembrassem das próprias forças, o que abria espaço para narrativas alternativas: “Alguém deveria lembrar você… de ver [o] seu lado forte” (P-2). Muitas pessoas participantes passaram a valorizar mais a própria resiliência e se sentiram fortalecidas para usar suas habilidades existentes daqui em diante: “Ao sair de lá, eu estava focando nas minhas habilidades e em ter mais autocompaixão” (P-2).
3. A TSU tem um impacto duradouro para além da sessão única. Pelas narrativas das crianças e das famílias, ficou claro que o impacto da TSU se estendeu para além da própria sessão. Mais especificamente, as pessoas participantes contaram que se lembravam da sessão e aplicavam no dia a dia as habilidades e estratégias aprendidas: “De tempos em tempos eu volto, vejo quais eram as perguntas e me faço essas perguntas de novo” (P-2). Outra pessoa disse: “Começamos a entender, a entender mais as coisas… [a TSU] foi um fator… um fator muito útil” (P-16). As pessoas participantes destacaram como a abordagem baseada nas forças incentivava uma visão voltada para o futuro, que aumentava sua motivação para continuar trabalhando por suas metas. No entanto, também reconheceram as dificuldades que persistiam por viver com um TN. Nesse contexto, a TSU não “resolveu” suas preocupações, mas lhes ofereceu uma perspectiva renovada e estratégias alternativas de enfrentamento para “continuar trabalhando nisso” (P-10). Uma pessoa disse: “Não acho que estamos 100% lá, mas acho que a vida é assim” (P-7). À medida que surgiam novos desafios, as pessoas participantes mantinham força e resiliência para enfrentá-los “meses e semanas depois” (P-12). Associadas aos benefícios de longo prazo que atribuíam à TSU, as pessoas participantes descreveram um senso ampliado de esperança e a capacidade de “ver o lado mais luminoso” (P-3). Isso foi especialmente marcante diante da multiplicidade de estressores enfrentados por crianças e famílias que vivem com TN. Muitas pessoas descreveram essa mudança de mentalidade como uma transformação: “Transformar… aquela escuridão e aquela desesperança em algo positivo e produtivo” (P-1); “Dá para sentir aquela esperança e sentir aquela leveza de novo” (P-1). A esperança estava ligada à TSU, pois muitas pessoas participantes se mostravam esperançosas quanto à sua capacidade de mobilizar suas forças diante da imprevisibilidade: “Sempre vai haver dias ruins ou coisas que acontecem e que a gente não quer, mas sempre vem algo bom depois” (P-7).

Discussão

O objetivo do presente estudo foi avaliar a efetividade clínica da TSU para crianças e famílias que vivem com TN e explorar a percepção das pessoas participantes sobre se a participação na TSU atendeu às suas necessidades. Até onde sabemos, este é o primeiro estudo a examinar a TSU em ambiente hospitalar pediátrico, e ele contribui para uma literatura empírica muito necessária sobre a implementação e a avaliação da TSU no cuidado pediátrico.

No presente estudo, a satisfação das pessoas participantes com a TSU, medida pelo CSQ-8, foi relatada como “boa”, com escores semelhantes aos de pesquisas anteriores sobre TSU em contextos de saúde mental [2]. As respostas às entrevistas reforçaram os achados dos questionários, já que a maioria relatou uma experiência positiva com a TSU. Coletivamente, as pessoas participantes caracterizaram a TSU como um aspecto do cuidado que era uma “peça que faltava” em seus encontros clínicos habituais. Mais especificamente, contaram que valorizavam a abordagem ajustada da TSU à sua experiência pessoal de viver com um TN, bem como o caráter colaborativo da pessoa do serviço social. Pesquisas recentes indicam que os aspectos mais úteis da TSU, na avaliação de familiares, são os conselhos personalizados e a experiência oferecidos pela pessoa terapeuta, além de mais apoio e validação [41]. Além disso, Westwater et al. (2020) identificaram temas ligados à colaboração como especialmente úteis para quem procura a TSU, entre eles a criação de um espaço de comunicação e a experiência de validação [42]. Da mesma forma, no presente estudo, a aliança terapêutica, definida como os “elementos interativos e colaborativos” positivos entre a pessoa atendida e a pessoa terapeuta [43] e medida pelo WAI, esteve presente “com bastante frequência”, especialmente no domínio da “qualidade do vínculo estabelecido na relação terapêutica”. Esse achado é coerente com pesquisas que sugerem que uma sessão pode bastar para fomentar uma aliança terapêutica sólida [44, 45].

Um ponto importante é que a pesquisa sugere que a aliança terapêutica é um fator significativo para melhores resultados em terapia [46]. No presente estudo, os questionários indicaram melhora da autoeficácia e da ansiedade-estado nas crianças, e do sofrimento e da ansiedade-estado nos adultos, logo após a TSU. É digno de nota que a melhora da ansiedade-estado dos adultos continuava significativa após cinco a sete semanas, o que representa uma mudança clinicamente relevante e sustentada [26]. Esse achado é importante porque se constatou que a redução da ansiedade em quem cuida atenua o nível de ansiedade de crianças com doenças crônicas [47]. A ansiedade reduzida pode favorecer comportamentos de enfrentamento ótimos diante da doença crônica e abrir espaço para que histórias alternativas floresçam. A pesquisa sugere que o benefício dessas histórias é o foco “antiproblema”, que ilumina competências, capacidades e valores [48].

Apesar da melhora significativa da ansiedade-estado dos adultos, os questionários do presente estudo não sugeriram um impacto duradouro da TSU sobre a ansiedade-estado e a autoeficácia das crianças, nem sobre o sofrimento de crianças ou adultos. O conceito de tristeza crônica pode ajudar a interpretar esses resultados mistos. Viver com um TN é imprevisível, com períodos cíclicos de tristeza, alegria e respostas emocionais oscilantes [49, 50]. Como a tristeza crônica acompanha com frequência a doença crônica [51, 52], talvez não seja razoável esperar que melhoras de longo prazo apareçam apenas com medidas quantitativas, que muitas vezes limitam explicações e interpretações nuançadas do enfrentamento.

Os achados das entrevistas sugerem que as crianças e as famílias que vivem com TN de fato tiveram benefícios de mais longo prazo com a TSU, o que desafia a noção de que uma mudança duradoura só pode ser obtida com intervenções de longa duração [53]. Esses achados corroboram resultados anteriores que mostraram um aumento significativo do enfrentamento autopercebido pelas pessoas atendidas seis semanas após a TSU [11]. No presente estudo, as pessoas participantes contaram que voltavam a refletir sobre a sessão mais tarde e que punham em prática estratégias novas ou redescobertas para lidar com os acontecimentos da vida. Além disso, descreveram sentir-se fortalecidas para usar suas forças existentes e as habilidades que a pessoa do serviço social as tinha ajudado a reconhecer. Ganhar novas perspectivas sobre um problema e gerar soluções novas foi apontado como uma estratégia benéfica para quem recebe TSU [42]. No presente estudo, as crianças e as famílias conseguiram continuar pondo em prática as estratégias aprendidas após a TSU, mesmo com o passar do tempo, o que corrobora a visão de que a TSU continua ativando processos terapêuticos depois da sessão [6].

Nossos achados qualitativos revelaram ainda um senso ampliado de esperança entre as pessoas entrevistadas. Mais especificamente, as pessoas participantes indicaram que a esperança foi cultivada nas interações com a pessoa do serviço social, que ofereciam apoio enquanto lidavam com as complexidades da vida. Despertar esperança foi identificado como uma ferramenta poderosa para promover bem-estar e resiliência em crianças e famílias que lidam com a incerteza associada à doença crônica [54]. A abordagem da TSU é intrinsecamente esperançosa, pois usa uma linguagem e perguntas que enfatizam opções, possibilidades e uma orientação para o futuro, sempre destacando a agência das pessoas atendidas [55, 56]. Na avaliação de uma TSU sem agendamento, adultos relataram níveis maiores de esperança após a TSU [7]. Essas mudanças se mantiveram no seguimento de um mês, com melhoras adicionais na saúde mental e no enfrentamento [7]. A Teoria da Esperança de Snyder descreve a esperança como um processo orientado para a ação, no qual a pessoa dispõe das estratégias necessárias para alcançar seus objetivos, além da crença e da motivação de que os objetivos são alcançáveis [57]. No presente estudo, as pessoas participantes destacaram as seguintes estratégias como aprendizados da TSU: maior valorização das habilidades baseadas nas forças, uma mudança de mentalidade em direção ao pensamento positivo e a capacidade de identificar habilidades existentes e aplicá-las a novos problemas. Esses achados podem ajudar a compreender a associação observada entre a TSU e o aumento da esperança em crianças e famílias.

Limitações

Apenas pessoas falantes de inglês foram incluídas no estudo; assim, nossa amostra pode não ser representativa da população diversa com TN. Além disso, houve perda de seguimento em T3, apesar de múltiplos lembretes para que as medidas fossem preenchidas. Isso pode ter afetado a análise de medidas repetidas; no entanto, 17 pessoas compartilharam suas experiências em entrevistas qualitativas em T3, o que também captou mudanças ao longo do tempo.

Relevância clínica

Nossos achados contribuem para a literatura existente que considera a TSU uma abordagem de intervenção efetiva para enfatizar as forças e as estratégias de enfrentamento existentes e sustentam especificamente o uso da TSU para crianças e famílias com TN. Abordagens baseadas nas forças podem ampliar a esperança e trazer à tona capacidades e competências que ajudam a amortecer o estresse, ao mesmo tempo que evidenciam oportunidades de crescimento [58, 59]. É possível que compreender as experiências das pessoas atendidas com uma terapia baseada nas forças, na forma de TSU, tenha impacto na resposta às necessidades psicossociais de crianças, jovens e famílias que vivem com condições crônicas.

Conclusão

Nossos achados sugerem que a TSU pode ser uma escolha inicial promissora de tratamento para apoiar preocupações de curto prazo, e possivelmente de longo prazo, de crianças com TN e de suas famílias. São necessárias mais pesquisas para examinar a possível influência de longo prazo do uso da TSU nessa população clínica. Pesquisas futuras também poderiam explorar os cuidados específicos necessários para adaptar a estrutura da TSU a outras populações pediátricas que vivem com doenças crônicas.