Introdução

Apesar de uma história de esforços para oferecer um cuidado culturalmente competente e sensível, o campo da terapia de casal e família (MFT) é criticado há muito tempo por seu foco na família branca de classe média. Além disso, pode-se argumentar que as teorias da MFT estão mais centradas na experiência cultural dominante, branca e estadunidense (McGoldrick e Hardy, 2019). Nos últimos anos, as críticas também se voltaram para o fato de se formar um corpo discente branco para o aconselhamento multicultural com populações diversas, com menos atenção às necessidades formativas de estudantes de cor em matéria de competência cultural e humildade cultural (Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Muitas pessoas estudantes de cor criticaram seus programas de formação em MFT pela falta de representação, bem como pela dependência de muitos programas em relação a elas para educar colegas da maioria branca sobre questões de privilégio e opressão (Erolin e Wieling, 2020). Esses programas de formação são, na melhor das hipóteses, inúteis para estudantes de cor e podem ser prejudiciais (Erolin e Wieling, 2020).

Quem deseja se formar em terapia de casal e família deveria receber uma formação útil e pertinente. Os programas deveriam oferecer uma formação que não seja voltada apenas para formar o corpo discente branco, mas que também seja aplicável a estudantes de cor e prepare essas pessoas para oferecer terapia de casal e família a populações diversas. Os cursos de aconselhamento multicultural costumam tratar de questões de poder e privilégio relacionadas às diferentes identidades sociais do corpo discente; no entanto, quando a maioria da turma é branca, o foco tende a recair sobre o reconhecimento do privilégio branco (Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Para que estudantes de cor recebam formação de maneira igual e equitativa, o foco precisa mudar, de modo a oferecer formação e desenvolvimento a todo o corpo discente.

Infelizmente, há pouca ou nenhuma pesquisa para orientar essa transição. A pesquisa mostra que é importante que terapeutas de cor se sintam em segurança no ambiente de formação (Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Também é evidente que um corpo docente diverso é importante para o sucesso de estudantes de origens diversas (Pieterse et al., 2016). No entanto, não há pesquisas que tratem de como estudantes de cor desenvolvem as competências de que precisam para oferecer aconselhamento multicultural.

Este estudo iniciou a compreensão do que seria útil para estudantes de cor durante sua formação como terapeutas de casal e família. O estudo utilizou um delineamento fenomenológico para compreender as experiências das pessoas participantes. Foram realizadas entrevistas semiestruturadas com oito terapeutas de cor, com licença provisória ou plena, para discutir suas experiências nos cursos de aconselhamento multicultural, bem como o que aprenderam depois do programa de pós-graduação e que teria sido útil aprender antes de começarem a atender. As entrevistas foram transcritas e analisadas, e os temas emergentes foram identificados. Os dados resultantes orientarão estudos futuros e futuras práticas de formação.

Referencial teórico

O referencial teórico deste estudo foi a teoria crítica da raça (critical race theory, CRT), por seu foco nos impactos do racismo sobre indivíduos e comunidades. A CRT oferece uma estrutura para considerar como os programas clínicos são afetados pelo racismo e como terapeutas de cor veem essas limitações macro e micro em sua estrutura de formação. Além disso, pesquisas recentes que utilizam esse referencial também se concentraram nas experiências de pessoas de cor em contextos educacionais (Amiot et al., 2020). Como o foco desta pesquisa era melhorar a formação clínica de estudantes de cor em MFT, o referencial teórico se encaixou muito bem.

A CRT afirma que o racismo é ordinário e pode ocorrer de formas óbvias e sutis, em benefício de todas as pessoas brancas (Delgado e Stefancic, 2017). Ele está inscrito nas leis, nas instituições e no cotidiano da nossa sociedade. As instituições acadêmicas não estão isentas da influência do racismo, apesar dos esforços nesse sentido. Segundo a CRT, isso acontece porque as políticas e os procedimentos, muitas vezes sutis, instituídos nas instituições tornam o racismo difícil de reconhecer e enfrentar. Além disso, como essas políticas beneficiam muita gente, é ainda mais difícil removê-las. Em última análise, a CRT enfatiza a importância de desmantelar o racismo institucional para curar o trauma que pessoas de cor vêm vivendo há gerações. Uma das formas pelas quais, segundo a CRT, o racismo institucional pode ser desmantelado é o compartilhamento de contranarrativas, isto é, as experiências e os pontos de vista de pessoas de cor. Este estudo buscou amplificar as vozes de terapeutas de casal e família de cor e compartilhar suas experiências.

Revisão da literatura

Vários estudos exploraram estudantes de cor e sua experiência em programas de mestrado. Nesses estudos, estudantes de cor relataram que as estratégias usadas no mestrado para desenvolver a autoconsciência sobre questões de raça e diversidade foram úteis para construir a própria autoconsciência (Erolin e Wieling, 2020; Laszloffy e Habekost, 2010; McDowell et al., 2003). No entanto, também observaram que não sentiam que isso lhes tivesse dado mais competência para atender pessoas de origens diferentes da sua (Erolin e Wieling, 2020). Essa falta de atenção ao percurso de quem estava em formação clínica era agravada pela ausência de vozes marginalizadas ao longo do currículo. Parte do corpo discente sentia que as discussões sobre diversidade estavam ali apenas para cumprir os padrões de acreditação, e não para ter sentido no desenvolvimento de terapeutas (Erolin e Wieling, 2020; Pulliam et al., 2019). De modo geral, estudantes de cor avaliaram como fraca sua formação sobre cultura e diversidade (Erolin e Wieling, 2020).

Apoios úteis

Estudantes de cor também relataram algumas experiências positivas em seus programas de aconselhamento, ligadas a diferentes apoios que lhes foram benéficos. Primeiro, é importante ter acesso a um corpo docente diverso (Erolin e Wieling, 2020; McDowell, 2004; Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Relataram experiências negativas com membros brancos do corpo docente e uma sensação de desconsideração, mas, quando interagiam com um membro do corpo docente de origem semelhante à sua, sentiam validação e fortalecimento em sua experiência (Erolin e Wieling, 2020; McDowell, 2004; Pieterse et al., 2016). Segundo, destacaram a importância de um grupo de colegas diverso (Erolin e Wieling, 2020; McDowell et al., 2003; Pulliam et al., 2019). Quando uma turma é diversa, há menos experiências de tokenismo e de estereótipos ao longo do programa de formação, além de maior consciência racial (Erolin e Wieling, 2020).

Enfrentar o racismo na terapia

Terapeutas de cor vivem a experiência singular de ter de lidar com episódios de racismo em sessão com pessoas brancas que atendem (Bayne e Branco, 2018). Com base nas revisões acima sobre as experiências de estudantes de cor em seus programas de pós-graduação, parece que muitos programas não tratam adequadamente as experiências de racismo que essas pessoas podem viver em contextos clínicos. Bayne e Branco (2018) constataram que terapeutas de cor sofrem sistematicamente microagressões na terapia com pessoas brancas. O primeiro tema a destacar é que terapeutas de cor se preparam para as microagressões e as amortecem quando acontecem (Branco e Bayne, 2020). Essa preparação e esse amortecimento vêm da ideia de que terapeutas de cor já têm o hábito de sofrer microagressões e as encaram como parte do resto da vida. Terapeutas de cor também observaram que as microagressões são tanto veladas quanto explícitas. Algumas pessoas brancas atendidas fazem comentários racistas diretos na sua presença, enquanto outras fazem comentários vagos sobre sua aparência ou seu jeito de se apresentar. Às vezes, isso inclui questionar sua competência como terapeuta. Por fim, as opiniões de terapeutas de cor pareciam divididas sobre como responder a diferentes episódios de microagressão. Uma parte não respondia, outra fazia perguntas de aprofundamento e outra ainda abordava a questão diretamente.

Esse estudo indicou a necessidade de formar terapeutas de cor para abordar episódios de racismo em sessão. Branco e Jones (2021) propuseram um método para responder a microagressões em sessão com pessoas brancas atendidas, mas não há pesquisas sobre a eficácia desse método. Portanto, são necessárias mais pesquisas. Com base nessas informações, aprender a abordar episódios de racismo em sessão parece ser um conjunto de habilidades que terapeutas de cor precisam desenvolver como parte de suas competências de aconselhamento multicultural.

A evolução da competência cultural

Há uma vasta literatura nos campos do aconselhamento clínico sobre a importância de oferecer tratamento terapêutico adequado a populações diversas pela lente de uma pessoa terapeuta branca (Haskins et al., 2013; McDowell e Hardy, 2019; Katafiasz e Patton, 2021). O primeiro termo amplamente pesquisado e citado foi o de competência cultural. A competência cultural se concentrou inicialmente, sobretudo, na compreensão de diferentes culturas e de como as diferenças de valores podem afetar o tratamento (Sue et al., 1982). No entanto, como o conceito de competência cultural foi criticado por se concentrar apenas em outras culturas, o que tendia a perpetuar estereótipos, e contestado pela ideia de que a competência implica um fim do desenvolvimento, começaram a surgir novos termos, que abarcavam um reconhecimento mais abrangente do trabalho com as diferenças (Fisher-Borne et al., 2015; Kissil et al., 2013; Mosher et al., 2017; Niño et al., 2016).

Sensibilidade cultural e humildade cultural são os dois termos mais usados que surgiram da crítica à competência cultural (D’Aniello et al., 2016; Fisher-Borne et al., 2015; Mosher et al., 2017). A sensibilidade cultural se refere à necessidade de a pessoa terapeuta ser sensível às diferenças de valores e de cultura entre si mesma e a pessoa e a família que atende (D’Aniello et al., 2016). Essa é uma crítica notável à competência cultural, porque estabelece que a pessoa terapeuta não deve apenas conhecer outras culturas, mas precisa ser aberta e reflexiva sobre como as diferenças entre os valores das pessoas atendidas e os seus podem afetar o tratamento, o que foi um grande passo para reconhecer que o self da pessoa terapeuta afeta a relação terapêutica (Tohidian e Mui-Teng Qeck, 2017).

A humildade cultural responde à necessidade de conhecer outras culturas por meio da curiosidade e pedindo à família que fale sobre seus valores e crenças, em vez de supor uma crença cultural genérica sobre uma família com base em sua raça ou em qualquer outro fator demográfico (Fisher-Borne et al., 2015; Mosher et al., 2017). Demonstrar humildade cultural, para terapeutas, é agir com abertura e humildade, reconhecer que não se sabe tudo e que será preciso pedir à família esclarecimentos sobre suas necessidades.

Competências de aconselhamento multicultural (multicultural counseling competencies) é o termo adotado em 2018 pela Commission on Accreditation for Marriage and Family Therapy Education (COAMFTE) para tratar das necessidades formativas de estudantes dos programas de MFT (COAMFTE, 2018). O termo inclui o desenvolvimento da sensibilidade e da humildade culturais e incentiva o corpo discente a conhecer várias culturas com que poderá trabalhar ao longo da carreira. Ao combinar a ideia de competência cultural com as de sensibilidade e humildade, a COAMFTE talvez tenha tentado pôr fim ao grande debate sobre a competência cultural e avançar para conjuntos específicos de habilidades a serem desenvolvidos. Para os fins deste estudo, usei o termo competências de aconselhamento multicultural, entendendo que a linguagem mais adequada para o trabalho com as diferenças em contextos clínicos continua em evolução, e escolhi usar o termo que nos foi fornecido pela COAMFTE (2018).

Método

A fenomenologia é um delineamento de estudo qualitativo que se concentra nas experiências vividas das pessoas participantes da pesquisa e busca compreender um fenômeno (Creswell, 2007). Este estudo é uma exploração fenomenológica de como terapeutas de cor desenvolvem habilidades de aconselhamento multicultural quando, muitas vezes, se pede a essas pessoas que eduquem colegas da maioria branca sobre questões de privilégio e opressão, em vez de se concentrarem no desenvolvimento das próprias habilidades ou da autoconsciência (Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). Foram realizadas entrevistas semiestruturadas até a saturação dos temas, quando nenhum novo tema surgia (Guest et al., 2020). As entrevistas foram gravadas e transcritas para fins de análise de dados. Foi realizada uma análise temática das entrevistas, da qual resultaram temas principais e subtemas.

População e amostra

O critério do estudo incluía terapeutas de casal e família em nível de associado (associate), que se identificam como terapeutas de cor e concluíram o mestrado havia 2 a 10 anos. As pessoas participantes precisavam ter se formado num programa de MFT acreditado pela COAMFTE. Não precisavam ter nenhuma formação especial além de um programa acreditado pela COAMFTE, porque o estudo buscava explorar o que foi e o que não foi útil em práticas de formação diversas. Por isso, todos os tipos de programa foram aceitos. A amostra foi escolhida por amostragem estratégica, um método em que se recrutam participantes que diferem amplamente na dimensão avaliada (Farrugia, 2019; Willis, 2007). Utilizei esse método de amostragem porque ele permitia compor uma amostra diversa de participantes, que, esperava-se, ofereceria uma visão holística de suas experiências. É preciso observar que recrutar uma amostra suficientemente grande para este projeto foi difícil. Pessoas convidadas demonstraram preocupação com a possibilidade de manter o anonimato, devido à falta de diversidade em sua turma na instituição que frequentaram.

Perguntas da entrevista

As perguntas da entrevista tratavam das experiências das pessoas participantes em seus programas de pós-graduação no que diz respeito ao desenvolvimento de suas habilidades de aconselhamento multicultural, bem como de suas experiências na prática, incluindo o que gostariam de ter aprendido na formação. Algumas perguntas foram: O que foi útil no seu curso de aconselhamento multicultural? O que não foi útil no seu curso de aconselhamento multicultural? O que você aprendeu na prática que gostaria de ter aprendido na formação? Como se tratava de um processo de entrevista semiestruturado, foram feitas perguntas de aprofundamento para garantir clareza nas respostas.

Procedimentos do estudo

As entrevistas foram realizadas por videoconferência, devido à grande diversidade geográfica da amostra. Eram semiestruturadas, com uma lista de 12 a 18 perguntas abertas acompanhadas de perguntas de aprofundamento. Foi usado um método semiestruturado porque ele dava às pessoas participantes mais flexibilidade para oferecer seus próprios pensamentos, percepções e ideias sobre o desenvolvimento de suas habilidades de aconselhamento multicultural e permitia fazer perguntas de aprofundamento para obter mais detalhes ou esclarecer a resposta (Jacob e Furgerson, 2012; Merriam e Tisdell, 2016). Embora as entrevistas qualitativas geralmente atinjam a saturação por volta de 12 a 15 entrevistas, a saturação pode ser alcançada com apenas seis (Guest et al., 2020). Neste estudo, a saturação foi alcançada com oito entrevistas.

Análise dos dados

Concluídas as entrevistas, elas foram transcritas com o 360 Transcription, um software em conformidade com a HIPAA, e foi realizada uma análise temática. Uma vez identificados os temas, as pessoas participantes foram contatadas por e-mail, com sua aprovação prévia; elas aprovaram os temas e ofereceram os esclarecimentos necessários. Esse processo garantiu que suas falas não fossem distorcidas de forma alguma.

Resultados

Os resultados do estudo qualitativo incluem oito entrevistas realizadas por videoconferência. Participaram homens latinos (n = 2), mulheres latinas (n = 2), um homem negro (n = 1) e mulheres negras (n = 3). Dessas pessoas, duas nasceram fora dos Estados Unidos e três falavam outra língua além do inglês. As pessoas participantes estavam espalhadas pelo território continental dos Estados Unidos e frequentaram uma grande variedade de programas acreditados pela COAMFTE, incluindo programas na Nova Inglaterra, no Sul (incluindo Texas, Kentucky, Virgínia e Geórgia) e na Califórnia. A idade e a etnia das pessoas participantes não são divulgadas, pelo potencial de identificação que muitos dados demográficos conhecidos poderiam ter. As entrevistas foram gravadas e transcritas. Após a transcrição, os temas foram desenvolvidos. Eles foram divididos em quatro categorias: aprender num ambiente branco, desenvolver habilidades de aconselhamento multicultural, participar de supervisão multicultural e integrar vozes diversas.

Aprender num ambiente branco

As pessoas participantes relatam que tiveram de aprender através de uma lente voltada principalmente para formar a população branca estadunidense de classe média para tratar a população branca estadunidense de classe média. Isso incluía a falta de representação no corpo docente e na equipe clínica formadora, além de aspectos da formação que não contemplavam suas experiências. Algumas pessoas participantes comentaram que raça ou diversidade raramente eram discutidas, exceto na única disciplina de competência cultural, muitas vezes centrada exclusivamente na raça, com pouca atenção a outras identidades sociais.

As pessoas participantes afirmaram que a maior parte do corpo docente não era racialmente diversa. O corpo docente era composto majoritariamente por pessoas brancas estadunidenses e, para a maioria das pessoas participantes, quando havia um membro do corpo docente de cor, havia apenas um. Diante da constatação de que não havia nenhum membro do corpo docente de cor em seu programa, as pessoas participantes destacaram a importância que a representação tinha para elas. O participante 4 observou: “Acho que representatividade importa. Poder ter não só estudantes de cor, mas também um corpo docente de cor, faz realmente diferença.” A participante 5 disse: “Posso dizer que nunca me vi refletida em nenhum dos membros do corpo docente que tive ao longo de todo o meu programa de pós-graduação.”

O participante 3, que relatou haver um membro do corpo docente de cor em seu programa, disse: “Isso [as habilidades de aconselhamento multicultural] vinha mais do corpo docente, por causa da experiência dele.” Ele estava destacando como esse membro do corpo docente podia discutir o aconselhamento multicultural de outra forma, por causa de sua própria experiência de trabalho com populações diversas como terapeuta pertencente a uma minoria.

As pessoas participantes também enfatizaram que a maior parte da literatura e das pesquisas a que tiveram acesso foi escrita por pessoas brancas. Relataram pouquíssimo ou nenhum contato com textos escritos por pessoas racialmente diversas. Se quisessem ler algo de pessoas racialmente diversas ou representativas, tinham de buscar a informação por conta própria. O participante 2 disse: “Nunca tive contato com materiais acadêmicos escritos de fato por pessoas pesquisadoras de outras nacionalidades e de outras origens culturais.” Esse participante falou da homogeneidade dos materiais acadêmicos de seu programa de pós-graduação. O participante 4 contou que só conheceu terapeutas de cor quando foi atrás da informação depois de se formar: “No meu programa, não aprendi nada sobre pessoas de cor na psicologia. Só fui conhecer as figuras negras da psicologia e da terapia que abriram caminho para o serviço social depois do programa.” Esse participante falou ainda da multiplicidade de pessoas de cor que escreveram, tiveram um impacto significativo e deveriam ser consideradas pioneiras no campo da saúde mental.

A participante 5 falou de uma das desvantagens da falta de diversidade: “Quando falávamos de estudos de caso [nas aulas], geralmente eram casais, famílias, indivíduos brancos. Não se mencionava cultura nem diversidade. Tudo era família nuclear.” Sua fala sugere que, ao se concentrar apenas nas famílias brancas de classe média, o campo, como reconheceu ainda a participante 5, ignora uma enorme parte da população que precisa de atendimento.

Desenvolver habilidades de aconselhamento multicultural

As pessoas participantes relataram sentir que tiveram de construir sozinhas sua própria compreensão das teorias e abordagens terapêuticas, bem como das intervenções que funcionariam para elas, porque muitas das abordagens ensinadas em seus programas foram criadas por e para homens brancos. Como disse a pessoa participante 8: “Não sei como posso dizer essas coisas sem que isso volte contra mim… sem pôr em risco a minha segurança.” O participante 4 afirmou que “certas coisas simplesmente não funcionam com certas populações”, observando que muitas teorias da MFT foram desenvolvidas para a família nuclear branca de classe média e que as abordagens usadas não se transpõem para outras famílias, com estruturas e origens diferentes. Por causa desse fenômeno, as pessoas participantes sentiam que precisavam encontrar sozinhas pesquisas mais representativas de suas experiências e das experiências de pessoas atendidas de origens diversas. A participante 6 disse: “Acho que isso tem muito a ver com o fato de não haver um conjunto específico de habilidades que alguém tenha aprendido. É quase autoaprendizado.” Por meio desse processo de autoaprendizado, as pessoas participantes relataram que tiveram de descobrir por si mesmas que abordagens funcionavam para elas. Elas identificaram cinco habilidades principais que desenvolveram para preencher as lacunas da formação: desenvolver a curiosidade, desenvolver um sentido compartilhado, ajustar a lente cultural, construir a aliança terapêutica e reconhecer o impacto da aparência física.

Desenvolver a curiosidade

As pessoas participantes aprenderam que desenvolver a curiosidade é uma forma de construir uma conexão com pessoas atendidas de origens diversas e de se manter em sintonia com o processo e os avanços terapêuticos. Essa habilidade ajuda as pessoas participantes a evitar suposições sobre quem atendem e permite conhecer de fato a pessoa atendida e tentar compreender sua experiência.

A participante 5 resumiu a ideia de manter a curiosidade:

A gente fala muito de humildade cultural e de competência cultural, e eu realmente acho que é só manter as pessoas que atendemos como especialistas na própria vida e nos permitir continuar com curiosidade. Mesmo que tenhamos origens culturais semelhantes, seja a etnia, seja a condição socioeconômica, seja a religião, nossas experiências são todas diferentes, mesmo que tenhamos pontos em comum.

Essa participante desenvolveu, a partir da própria experiência, a compreensão de que a curiosidade pode levar à construção de vínculos com pessoas atendidas de origens diversas. Ela também afirma que, se a pessoa atendida permanece no papel de especialista, quem atende pode manter a curiosidade, o que pode evitar suposições sobre semelhanças ou diferenças.

A participante 1 relatou que, em sua experiência, ter curiosidade sobre a cultura de uma pessoa atendida também permite à pessoa terapeuta considerar se o tratamento está sendo útil para ela.

Prestar atenção a quem está [com você] na sessão e, claro, ter curiosidade sobre a cultura dessa pessoa… mas sinto… que falta uma peça… O tratamento está ajudando? Claro que a gente quer ter competência para reunir essas informações, mas eu diria que o que sinto falta é o passo seguinte: pensar se esse tratamento ou essa modalidade em particular é útil e eficaz com essa pessoa.

De modo geral, as pessoas participantes enfatizaram a ideia de que a curiosidade as ajudava, como terapeutas, a evitar suposições e a construir uma conexão com as pessoas atendidas. Também sentiam que a curiosidade ia além do interesse pela cultura da pessoa atendida. Querem também ter curiosidade sobre o que acontece na sala de terapia no que diz respeito às semelhanças e diferenças entre as pessoas atendidas e elas mesmas, e sobre como isso pode afetar o processo terapêutico. Por fim, a curiosidade ajuda as pessoas participantes a pensar criticamente se sua abordagem terapêutica é útil ou não para aquela pessoa em particular.

Desenvolver um sentido compartilhado

Desenvolver um sentido compartilhado evidencia as formas como as pessoas participantes usam a linguagem em suas habilidades clínicas para construir conexões com pessoas atendidas diferentes delas. Elas consideraram essa uma ferramenta clínica eficaz, ausente de sua formação, e explicaram como o sentido compartilhado as ajuda na terapia.

O participante 3 enfatizou a importância do lugar e de como ele pode afetar o sentido das palavras ou a maneira de pronunciá-las:

Provavelmente falar espanhol… É um pouco complicado porque, tipo, entre os hispânicos do sul da Califórnia, o nosso espanhol é diferente do de outros lugares do estado. Ouço muito isso, tipo: você é da Califórnia, né? E eu respondo: e que diferença isso faz? Tipo, dá para perceber pelo jeito que você fala.

A fala desse participante sugere que a língua pode ter sentidos diferentes conforme a localização geográfica e mostra a atenção especial que ele dá a essas nuances para construir uma conexão com quem atende.

Duas pessoas participantes destacaram a importância de “sacar” e de as pessoas atendidas não precisarem explicar mais, quando talvez precisassem com outra pessoa terapeuta. Refletiram sobre como isso pode ser reconfortante para as pessoas atendidas quando não precisam explicar algo em detalhe para que a pessoa terapeuta entenda o que estão dizendo, porque ela compartilha a mesma definição e a mesma conotação. O participante 4 disse: “Uma das coisas é simplesmente o vocabulário do dia a dia, poder dizer certas coisas, ou, quando elas me dizem alguma coisa, eu entendo. É tipo: nossa, não preciso explicar mais.”

A participante 5 contou:

Já atendi pessoas que me disseram que há regras não ditas da nossa cultura que não precisam ser explicitadas, e que talvez tenham tido de fazer isso antes com outras pessoas terapeutas. Já com uma pessoa terapeuta de cor, talvez não precisem detalhar tanto, o que pode ser um pouco cansativo para elas.

As pessoas participantes enfatizaram como se beneficiam de compartilhar sentidos com pessoas atendidas de origens semelhantes às suas. Essa é uma habilidade singular, que pode ajudar as pessoas atendidas a se sentirem mais à vontade e mais conectadas com quem as atende.

Ajustar a lente cultural

As pessoas participantes descreveram uma lente cultural ajustada como uma forma de olhar para o mundo e para as pessoas que atendemos com a capacidade de ver o quadro amplo da comunidade, da cultura e das posições sociais de uma pessoa, mas também de dar um zoom bem de perto em suas qualidades singulares e individuais. Para explicar como desenvolveram essa lente cultural, falaram da atenção à importância do contato com populações diversas, do exame dos próprios vieses e de deixar que as próprias experiências lhes trouxessem conhecimento.

O participante 2 destacou a importância que sentia, em seu próprio trabalho, de se informar de verdade sobre pessoas diferentes dele:

A humildade cultural não se resume ao processo de ser exposto à experiência certa. É conversar com pessoas diferentes de você e ler sobre elas. É isso que eu tento fazer. Tento me situar nesse ângulo.

Esse participante observou que, em seu próprio trabalho, buscar informações externas e identificar a própria posição é uma habilidade que ajuda a criar uma lente cultural aberta.

O participante 4 relatou que uma das habilidades que aprendeu foi como se conectar com as pessoas atendidas com base em pontos em comum e compreender o que é ser marginalizado:

Sempre fui alguém que sabe o que é estar de fora, sabe, marginalizado nesse sentido. Sei como é. Então, como sei como é, isso me ajuda a me conectar com outra pessoa que também vem de uma população marginalizada.

Ao ser transparente sobre suas experiências, ele sente que as pessoas atendidas conseguem se identificar com ele, o que pode trazer mais conforto a quem se sente diferente de quem atende.

A participante 5 enfatizou a importância que dá à flexibilidade em seu trabalho terapêutico e à compreensão de que sua experiência não é a única: “Se nos guiamos pelas nossas próprias expectativas culturais, acabamos atrapalhando o trabalho que pode ser feito.” Essa fala mostra como ela sente que seus valores, suas crenças e seus vieses podem atrapalhar o trabalho que faz. Se esperamos que outras pessoas, mesmo que compartilhem a nossa raça, tenham as mesmas experiências que nós, provavelmente faremos suposições que podem prejudicar o tratamento.

Construir a aliança terapêutica

Embora as habilidades de construção da aliança terapêutica sejam ensinadas em todos os programas de terapia como parte importante da construção da relação terapêutica, as pessoas participantes nem sempre sentiam que elas atendiam às necessidades de terapeutas e de pessoas atendidas de origens diversas. As pessoas participantes enfatizaram a importância de acolher semelhanças e diferenças para formar uma aliança terapêutica sólida. Elas se aprofundam em quem são as pessoas atendidas como pessoas singulares, em quem são como membros de sua comunidade e no que precisam.

Ao descrever como conversa com as pessoas que atende sobre sua cultura, suas necessidades e o que esperam obter da terapia, a participante 1 expressou este sentimento importante: “Faço muita questão de conhecer você e faço muita questão de que você receba a ajuda que merece.” Sua fala retoma as habilidades iniciais de construção da aliança terapêutica e acrescenta uma perspectiva de consciência cultural: construir de fato a aliança no contexto da experiência de uma pessoa. Para as pessoas participantes, construir a aliança não é apenas conhecer a pessoa atendida, é conhecer o seu contexto.

A pessoa participante 7 observou como a aliança terapêutica afeta a relação terapêutica ao construir confiança com pessoas atendidas de origens diversas:

Estou aprendendo os comportamentos das pessoas, quais são as necessidades delas, o que está faltando, do que elas precisam. Eu construo relações. Acredito que, uma vez que você constrói uma relação com as pessoas… elas ficam mais dispostas a se abrir com você.

Compreender a cultura parece ser um componente importante da construção da relação terapêutica. As pessoas participantes destacaram que fazer uma pessoa se sentir vista e compreendida a leva a se sentir mais à vontade com quem a atende, o que lhe permite compartilhar ainda mais.

Reconhecer o impacto da aparência física

Muitas pessoas participantes tiveram de lidar com comentários das pessoas atendidas sobre sua aparência física. Consideravam esses comentários, às vezes, formas de microagressão e, outras vezes, simples curiosidades, especialmente no trabalho com crianças. As pessoas atendidas podem ter curiosidade sobre sua raça ou origem com base em sua aparência. Algumas pessoas participantes compartilharam seu diálogo interno sobre esses pensamentos e experiências; outras falaram de formas de abordar esses momentos.

A participante 1 refletiu sobre sua experiência como terapeuta de pele mais clara. Observou que as pessoas atendidas parecem muito à vontade para lhe contar coisas que, ela imagina, talvez não contassem a terapeutas de pele mais escura: “Muita gente nem questiona a minha origem e simplesmente pensa: a mulher branca com quem estou falando, o que, de certa forma, pode me ajudar, porque as pessoas se sentem livres para dizer o que quiserem.” Outras pessoas participantes falaram de aspectos de sua aparência ligados a ter “pele clara” e de como sentiam que isso influenciava a terapia com pessoas atendidas que não eram de sua origem étnica. O participante 4 relatou: “Mesmo sendo um homem de 1,95 m, também tenho a pele clara, então é um pouco menos intimidador… se eu tivesse a pele mais escura, tenho quase certeza de que seria muito diferente.”

Outras pessoas participantes falaram de como acham que pessoas atendidas, de todas as origens étnicas, poderiam reagir a elas com base em sua aparência. O participante 3 contou que às vezes sente uma reação negativa: “Prepare-se para encontrar resistência: nem sempre as crianças ou os adultos querem isso, já tive as duas coisas, olham para você com cara de: você vai me ajudar?” Suas palavras sugerem que ele percebe um provável viés ou uma reação ligados à sua raça. O participante 3 contou ainda que as pessoas atendidas ficam muito curiosas sobre sua etnia e sua origem e muitas vezes perguntam “você é o quê?”. Elas se concentram especialmente em suas tatuagens também: “Tipo, com as minhas tatuagens, é a primeira coisa que as pessoas notam, depois a minha altura. Aí começa. Eu sei que a curiosidade vai cair nas minhas tatuagens.” Esse participante falou da sensação de que as pessoas atendidas fazem suposições sobre ele com base em sua aparência externa. Ele explicou que costuma reagir de duas maneiras. Ou deixa que adivinhem o que significa e permite que a pessoa atendida faça uma suposição, o que também foi mencionado pela participante 1, ou aproveita a oportunidade para introduzir um pouco de humor na relação, por exemplo:

Se forem adolescentes, tipo, eu digo: bom, fiz uma tatuagem para cada vez que fiz alguém que eu atendia chorar, e aí a pessoa só fica me olhando. Aí eu digo: brincadeira. Mas isso geralmente quebra o gelo, porque aí pensam: ok, isso não é tão sério assim, e adolescente precisa disso.

O participante 3 mostrou seu estilo singular, que lhe permite não só responder aos comentários sobre sua aparência física, mas também aproveitá-los como oportunidade para construir a aliança terapêutica.

Participar de supervisão multicultural

As pessoas participantes discutiram como a supervisão foi importante para suas próprias reflexões sobre diversidade. Algumas lamentaram nunca ter sentido que tinham uma supervisão com a qual pudessem realmente se abrir sobre suas próprias identidades sociais, bem como sobre suas experiências com as pessoas atendidas em torno dessas identidades. Outras sentiram que tiveram uma experiência de supervisão marcante, que ajudou a moldar a pessoa terapeuta que são.

Algumas pessoas participantes relataram experiências negativas de supervisão; uma delas contou: “Só tive supervisão com pessoas brancas; raça e cultura nunca foram abordadas na minha supervisão.”

Outra pessoa participante relatou experiências semelhantes:

Fico frustrada porque não recebo muitas críticas construtivas. Sei que não sou perfeita… Sei que há coisas que preciso aprender, mas sinto que, quando vou para a supervisão, como o meu supervisor é um homem branco e eu sou uma mulher negra, ele é cuidadoso demais. Sinto que ele pisa em ovos.

Essas duas pessoas participantes relataram que as experiências de supervisão não permitiram conversas baseadas na diversidade de origens. Contaram que não foram suficientemente desafiadas a desenvolver suas habilidades e que tiveram dificuldade em sentir que aquele era um assunto que podia ser discutido.

A participante 1 refletiu sobre uma experiência positiva de supervisão, ligada à possibilidade de falar abertamente de experiências de diversidade e de receber retornos sobre como trabalhar com pessoas atendidas de origens diversas: “Simplesmente ter uma boa supervisão, em torno de ter essa conversa: como você se sente com a minha idade, ou como você se sente com a minha aparência?” Essa participante falou da importância de sua relação de supervisão para ajudá-la a desenvolver uma linguagem para abordar a diversidade enquanto construía a aliança terapêutica.

A participante 6 contou que teve uma relação de supervisão muito bem-sucedida com um supervisor branco:

Uma das primeiras pessoas que encontrei que, acredito, tinha uma compreensão bastante boa disso era, na verdade, um supervisor, um homem branco mais velho. Ele tinha muita consciência e muita tranquilidade para dizer claramente: aqui há uma diferença sobre a qual não costumamos falar, mas à qual deveríamos prestar atenção. E nós dois precisamos reconhecer como vamos funcionar um com o outro no contexto dessa diferença.

As pessoas participantes afirmaram a importância de poder discutir questões de raça e identidade cultural na supervisão e de avaliar abertamente a complexidade do trabalho com populações diversas sendo terapeuta de cor.

Integrar uma formação inclusiva: recomendações

As pessoas participantes destacaram a falta de atenção dada às vozes diversas nas disciplinas e na formação. Por exemplo, uma pessoa participante lembrou que só se falava de “famílias nucleares” quando estudou a terapia familiar estrutural. Essa falta de atenção a estruturas familiares diversas marcou essa pessoa. Para muitas pessoas participantes, era fundamental que houvesse mais conteúdo na formação, para melhorar seu trabalho com famílias e comunidades diversas.

O participante 2 relatou que os programas precisam ter mais representação de comunidades marginalizadas: “Precisamos ter contato com outras epistemologias marginalizadas que estão se desenvolvendo na América Latina ou na Ásia.” Aqui, o participante 2 se concentra numa compreensão internacional da cultura, e não apenas estadunidense. Isso é vital para desenvolver teorias e abordagens flexíveis para trabalhar com populações de comunidades de fora dos EUA.

O participante 4 disse: “Tragam as pesquisas delas [das pessoas pesquisadoras de cor]. Há uma infinidade de pessoas de cor que contribuíram para este campo, e para o campo da psicologia, da saúde mental, falando de modo geral, e elas não são reconhecidas.” Aqui, o participante 4 também reconhece que o conteúdo apresentado nos programas de pós-graduação carece de vozes diversas, apesar de muitas pessoas pesquisadoras de origens diversas terem publicado literatura de qualidade sobre a terapia com populações diversas.

As pessoas participantes defenderam que uma única disciplina de aconselhamento multicultural, que é atualmente tudo o que a COAMFTE exige (COAMFTE, 2018), não basta. Algumas observaram que essa disciplina só conseguiu abordar a raça e, portanto, ignorou outras identidades sociais que provavelmente têm grande impacto no desenvolvimento identitário delas e das pessoas que atendem. Outras sentiram que a disciplina parecia ter sido acrescentada de última hora. O participante 2 chamou sua experiência numa disciplina multicultural de “humildade cultural performática”.

A participante 6 relatou que teve duas disciplinas e se sentiu mais preparada que colegas de outros programas:

Tivemos uma disciplina sobre famílias diversas e também uma disciplina sobre classe, gênero e etnias, e as duas nos deram a oportunidade de destacar e abordar alguns desafios que, acho, outros programas não abordavam. E digo isso comparando a mim e a minha turma com outras pessoas terapeutas que começaram a atuar ao mesmo tempo. Sentia que a nossa preparação era melhor. Havia uma consciência que eu não via em outras pessoas da área.

As pessoas participantes enfatizaram a importância de ter tempo suficiente para abordar uma multiplicidade de identidades nas disciplinas e consideraram que uma única disciplina dedicada principalmente à raça não era nem suficiente nem eficaz. A falta de atenção à interseccionalidade e a todos os aspectos da identidade também era motivo de preocupação e de dificuldade para as pessoas participantes.

As pessoas participantes enfatizaram a necessidade de mais representação no corpo docente, mas também compreendiam que isso pode levar tempo e, por isso, propuseram respostas criativas para aumentar o acesso e a representação. A participante 1 e a participante 6 disseram, respectivamente:

Deveria haver espaço para terapeutas de cor poderem conversar com outras pessoas terapeutas de cor, mesmo que isso signifique buscar outros departamentos, como o de serviço social, ou até outras universidades.

Acho que é preciso incorporar mais pessoas formadas de cor que estejam atuando em instâncias como conselhos consultivos, para falar sobre recomendações e simplesmente ouvir o retorno de terapeutas em atividade.

As pessoas participantes observaram que, apesar dos obstáculos, há formas criativas de garantir o acesso de estudantes a vozes diversas. Embora seja importante que o corpo docente de um programa de MFT seja diverso para que todo o corpo discente se sinta bem-vindo, há outras formas de garantir que estudantes de cor encontrem representação no campo.

Limitações

Um dos maiores desafios da pesquisa fenomenológica é a subjetividade dos dados (Dahl e Boss, 2005). Quando os dados estão em forma de palavras, ficam abertos à interpretação, e podem ocorrer mal-entendidos. Outro desafio desse delineamento é o viés de quem pesquisa (Dahl e Boss, 2005). Quem conduz a entrevista pode direcionar a conversa num determinado sentido e interpretar os dados de forma enviesada. Várias medidas foram adotadas neste estudo para atenuar esse problema. Primeiro, as perguntas da entrevista foram preparadas com antecedência e usadas de forma consistente em todas as entrevistas. Segundo, houve suspensão de pressupostos (bracketing) durante a coleta e a análise dos dados. Terceiro, os temas foram devolvidos às pessoas participantes para garantir sua exatidão.

Recomenda-se que outros estudos repliquem e ampliem esses dados, pois muitas raças e origens diversas não foram incluídas neste estudo. Programas do Meio-Oeste e do Noroeste Pacífico também não foram incluídos. Embora este estudo tenha sido apresentado como ponto de partida para compreender como terapeutas de casal e família de cor desenvolvem suas habilidades de aconselhamento multicultural, um estudo posterior deveria suprir as lacunas de diversidade da amostra.

Discussão

Os resultados deste estudo reforçam a importância de criar um ambiente de formação mais inclusivo e abrangente para estudantes de MFT. O racismo institucional tem um impacto significativo na formação, como mostram o foco na formação do corpo discente branco e o fato de deixar estudantes de cor falarem em nome de sua raça na tentativa de educar colegas da maioria branca (Erolin e Wieling, 2020). O racismo institucional também contribui para a falta de material dedicado a populações diversas, que se concentra principalmente na família nuclear tradicional (Erolin e Wieling, 2020; Pieterse et al., 2016; Pulliam et al., 2019). As pessoas participantes discutiram habilidades específicas que cultivaram ao longo de sua prática e que, segundo elas, têm um impacto significativo em sua capacidade de trabalhar com pessoas atendidas de origens diversas. Além disso, relataram o que consideraram os principais obstáculos à sua formação e como melhorar as práticas de formação diante desses obstáculos.

Habilidades que levam a um resultado terapêutico positivo

As pessoas participantes se concentraram no fenômeno de que a cultura está em tudo o que fazem. Como terapeutas de cor, não podem escapar da cultura e estão sempre olhando para o mundo através de uma lente cultural. Através dessa lente, descreveram cinco habilidades de aconselhamento multicultural que as ajudam a oferecer serviços terapêuticos eficazes a pessoas atendidas de origens diversas. Relataram que essas habilidades foram em grande parte desenvolvidas por conta própria, o que aponta outro fenômeno: terapeutas de casal e família de cor precisam buscar informações adicionais para encontrar as pessoas atendidas onde elas estão e oferecer um cuidado culturalmente competente. Essas são as habilidades que estudantes de MFT deveriam desenvolver na formação. Embora essa lista talvez não seja exaustiva, ela é um bom começo para compreender as habilidades específicas que terapeutas de casal e família de cor usam na prática cotidiana. Essas habilidades foram destacadas de diferentes maneiras na literatura e nos currículos (Aponte, 2021; D’Aniello et al., 2016; DuPree et al., 2013; Fisher-Borne et al., 2015; Foronda et al., 2016; McGoldrick e Hardy, 2019; Mosher et al., 2017). No entanto, parece que as pessoas participantes sobrepunham uma lente cultural a tudo o que fazem, o que ressalta que elas utilizam essas habilidades de forma diferente da originalmente pretendida. Além disso, as pessoas participantes sempre têm o objetivo final em mente e utilizam essas habilidades para chegar a um resultado terapêutico positivo.

Essas cinco habilidades de aconselhamento multicultural apontam todas numa direção semelhante, com as pessoas participantes concentradas em como a aliança terapêutica afeta o resultado da terapia. A pesquisa sobre fatores comuns indicou que a relação terapêutica é o maior indicador de um resultado terapêutico positivo (D’Aniello et al., 2016). Até a forma como as pessoas participantes respondem a comentários sobre a aparência física leva em conta a relação terapêutica, garantindo que as pessoas atendidas se sintam à vontade e seguras para se expressar na sala de terapia. Os resultados demonstram o fenômeno de que a cultura não pode ser retirada do processo terapêutico e de que terapeutas de casal e família, de cor ou não, precisam ser capazes de utilizar uma lente cultural com todas as pessoas atendidas e em todos os aspectos do trabalho.

O racismo institucional é a barreira

Segundo a CRT, o racismo é ordinário e concebido para beneficiar a cultura dominante, isto é, a população branca estadunidense de classe média a alta (Delgado e Stefancic, 2017). O racismo institucional é uma das formas pelas quais a cultura dominante pode manter seu poder, e instituições acadêmicas como os programas de formação em MFT não estão excluídas do impacto do racismo sistêmico (Amiot et al., 2020; Delgado e Stefancic, 2017). Segundo as pessoas participantes, os programas de formação em MFT se concentram em ensinar teorias que historicamente foram usadas para famílias nucleares brancas de classe média. Os programas de MFT também difundem literatura e pesquisas escritas principalmente por pessoas brancas. Na prática, essa abordagem de formação resulta em pouca ou nenhuma compreensão de como terapeutas podem trabalhar com famílias e culturas diversas. As pessoas participantes relataram que muitas das habilidades aprendidas no programa de pós-graduação não se transpunham para o trabalho com famílias não brancas. Além disso, sentiam que essas estratégias seriam prejudiciais se usadas com famílias não brancas. Essa abordagem de formação deixou nas pessoas participantes a sensação de que suas necessidades como terapeutas de cor não eram atendidas pelos programas de formação. Não se dava nenhuma atenção ao fato de que terapeutas de cor não podem usar certas abordagens terapêuticas porque, nas mãos dessas pessoas terapeutas, elas seriam mal recebidas pelas pessoas e pelas famílias atendidas.

Recomendações para a prática

As recomendações feitas pelas pessoas participantes respondiam diretamente aos desafios que enfrentaram como estudantes em seus programas e expressavam uma demanda por “mais”. As pessoas participantes querem mais discussões culturais, mais acesso a literatura e abordagens terapêuticas diversas, mais acesso a um corpo docente, a terapeutas em atividade e a colegas de origens diversas, e mais disciplinas de aconselhamento multicultural. Os programas poderiam dedicar mais tempo à interseccionalidade e ao exame da complexidade da identidade, em vez de tratar as identidades isoladamente. Outro conceito central que emerge dos resultados é a ideia de que a cultura deveria ser uma lente através da qual tudo é visto. O currículo de MFT poderia passar a examinar estruturas familiares, raças e origens ao longo das disciplinas e dedicar mais tempo a disciplinas específicas de aconselhamento multicultural.

Uma boa forma de incorporar a cultura a todos os aspectos da formação seria incorporar as habilidades de aconselhamento multicultural descritas pelas pessoas participantes. Cada habilidade tem sua base na formação atual em MFT. No entanto, as pessoas participantes levaram essas habilidades a outro nível, que lhes permitiu ver a pessoa atendida e a família de forma holística. Essas habilidades de aconselhamento multicultural poderiam ser incorporadas ao longo das disciplinas. Por exemplo, algumas pessoas participantes contaram como reelaboraram as teorias tradicionais da terapia familiar para torná-las culturalmente responsivas, como no livro de McGoldrick e Hardy (2019), Revisioning Family Therapy. Usar esse livro ao lado dos manuais tradicionais seria uma forma interessante de incorporar a cultura ao longo do currículo.

As práticas de supervisão foram outra área de grande impacto para as pessoas participantes. Elas relataram sentir mais apoio de uma supervisão disposta a dialogar sobre questões de cultura e de outras identidades sociais. Esse engajamento permitiu que se abrissem e explorassem suas crenças sobre cultura e valores, o que lhes permitiu desenvolver suas habilidades como terapeutas. As pessoas participantes que relataram menos apoio da supervisão tendiam mais a perceber a necessidade de buscar informação e formação por conta própria. Com base nesses resultados, toda supervisão deveria adotar uma abordagem de supervisão multicultural, conforme descrita por Tohidian e Mui-Teng Qeck (2017), que enfatizam a importância de conversas culturais na supervisão.

Recomendações para pesquisas futuras

Esta pesquisa teve um delineamento fenomenológico que explorou as experiências vividas de terapeutas de casal e família de cor em seus programas de formação. Por isso, há vários aspectos do estudo que precisam ser examinados com mais detalhe. Pesquisas adicionais sobre as cinco habilidades de aconselhamento multicultural deveriam ser consideradas, para explorar se há outras habilidades que terapeutas de casal e família de cor utilizam e se as habilidades identificadas podem ser reencontradas com outros delineamentos de pesquisa, já que este delineamento era qualitativo e a amostra, pequena. Isso é especialmente importante se os programas de MFT pretendem incorporar essas habilidades ao currículo.

Com base nas respostas das pessoas participantes, são necessárias mais pesquisas sobre os modelos de terapia familiar e sobre como aplicá-los a populações diversas. Como as pessoas participantes relataram que precisaram encontrar maneiras de tornar os modelos terapêuticos mais sensíveis à cultura, seus métodos deveriam ser explorados e sua eficácia pesquisada. Informalmente, a maioria das pessoas terapeutas se apropria das teorias e as adapta conforme necessário. No entanto, a pesquisa deveria se concentrar em preencher essa lacuna com algumas abordagens de referência para um cuidado culturalmente sensível. Por fim, este estudo se concentrou apenas em terapeutas de casal e família de cor e em suas experiências. Dada a complexidade da interseccionalidade, outras pesquisas deveriam ser realizadas, seja sobre outras identidades sociais, seja sobre uma apresentação mais holística das pessoas e sobre como a formação em MFT as afeta.

Conclusão

Toda pessoa tem uma cultura. Pode compartilhar alguns aspectos com a cultura mais ampla e terá diferenças em relação a ela. Ao oferecer terapia, é preciso avaliar todos os aspectos da cultura de uma pessoa e como ela molda o processo terapêutico, e os programas de formação em MFT precisam preparar estudantes para fazer isso, no currículo e na supervisão. As pessoas participantes deste estudo mostraram a importância de se sintonizar com a cultura da pessoa atendida, de ter curiosidade por ela, de criar uma relação terapêutica sólida e de desenvolver um sentido compartilhado. Usando essas habilidades e encontrando maneiras de lidar com conversas difíceis, como os comentários sobre a aparência física, as pessoas participantes puderam mostrar o trabalho admirável que fazem com as pessoas e as famílias que atendem. Infelizmente, essas habilidades foram aprendidas de forma autônoma e com pouco apoio dos programas de MFT. Isso evidencia o pouco espaço dado ao atendimento de famílias diversas e à formação de terapeutas de cor. O campo da MFT continua a se tornar mais diverso, e nossas práticas de formação precisam refletir essa mudança.