Introduzione

La letteratura e i materiali che vengono diffusi sulla sindrome da deficit di attenzione e impulsività, con o senza iperattività (1), nell’infanzia sono abbondanti, alcuni di eccellente qualità scientifica e clinica e di grande valore pedagogico, mentre sono molto meno numerosi quelli che riguardano l’età adulta. Che l’ADHD prosegua oltre l’adolescenza in una proporzione enorme di persone (oltre il 50%) è oggi oggetto di studio: incide sulla vita quotidiana, e gli ambiti delle relazioni personali, del rendimento lavorativo e della gestione economica ne sarebbero buoni esempi.

Di solito il profilo sintomatico nelle persone adulte è più complesso e, proprio perché si tratta di persone adulte, si osservano sfaccettature molteplici e conseguenze secondarie accumulate in potenti intrecci dinamici. Ciò comporta una serie di difficoltà nello svolgere alcune attività importanti della loro vita, come il lavoro, e incide anche sulle loro relazioni personali e sulla loro affettività. Questa presentazione si riferirà in particolare a situazioni frequenti nei legami di coppia, circoscrivendo così il tema da considerare.

Chi soffre di ADHD presenta debolezze relative all’autoregolazione, che nel corso dello sviluppo accompagnano un deficit di rendimento e di efficienza nel gestirsi e nel controllarsi a volontà. Ciò comporta limitazioni nell’esecuzione continuativa delle attività, nella loro realizzazione sostenuta.

Consideriamo l’essere umano nella sua unità biopsicosociale e, lavorando con le persone con ADHD, ci collochiamo in questo territorio di articolazioni complesse.

L’ADHD ha una base neurobiologica, e nella sua evoluzione e nel suo dispiegarsi intervengono attivamente le caratteristiche e i fenomeni contestuali.

Così, la qualità delle interrelazioni, la forma di comunicazione, le credenze, gli affetti e l’organizzazione del legame saranno indubbiamente fenomeni partecipi. Anche altri aspetti, come quelli socioeconomici e culturali, saranno variabili di peso da considerare nel gioco reciproco dei diversi fattori presenti in questo quadro diagnostico. E, dinamicamente, gli atteggiamenti più tipici e i comportamenti di queste persone, come la comunicazione e le manifestazioni emotive, influenzano attivamente le altre persone, il loro ambiente relazionale.

In questa costruzione congiunta vogliamo chiarire che la nostra posizione, fondata su dati solidi provenienti dalla ricerca, mostra che la disfunzione familiare, per esempio, non genera un ADHD, ma facilita, contribuendo a scatenarli con maggiore frequenza e intensità, i sintomi. Questi sono, in modo caratteristico nell’ADHD, a comparsa variabile e in relazione a circostanze diverse, interne o esterne. L’ambiente influisce dunque notevolmente sulla sua evoluzione.

La persona in consultazione con ADHD e il suo sviluppo individuale e familiare

Alcune persone adulte con ADHD, con i loro modi spontanei di vivere, ottengono soddisfazioni che «calzano» con le loro circostanze: essendo più indipendenti, possono cercare orizzonti più ampi e trovare o sviluppare modalità proprie, rispettando i loro interessi e il loro modo di essere; compensano così gli effetti delle loro difficoltà. Un contesto con certe strutture di sostegno, buone stimolazioni e una comunicazione efficace in scambi rispettosi è fondamentale. Una qualità di vita affettiva soddisfacente, in condizioni di sicurezza e di contatto emotivo partecipe, è un altro aspetto essenziale.

Quando non è accessibile una scelta di vita più armonica con il proprio stile e interesse, autentico, la quotidianità tende a tingersi più intensamente dei sintomi. Allo stesso modo, i conflitti emotivi, le forti tensioni, lo stress e la stanchezza contribuiscono di solito a una maggiore frequenza e gravità sintomatica.

Tra i fattori ambientali sfavorevoli, la povertà marcata svolge un ruolo preponderante quanto alla gravità delle conseguenze secondarie a rischio.

I deficit cronici nei comportamenti essenziali per una vita efficace e coerente, e il loro accumularsi con conseguenze secondarie, possono andare da un’autostima bassa e continuamente ferita, con frustrazione cronica e scarsi risultati, fino all’impossibilità di completare gli studi a livelli adeguati di formazione e qualificazione, a un funzionamento deficitario dei processi cognitivi, all’impossibilità di mantenere un lavoro, di sostenere una relazione di coppia soddisfacente o di accompagnare bene la crescita di figlie e figli. Queste difficoltà, o perfino questi fallimenti, raggiungono orizzonti gravi con atteggiamenti esplosivi e aggressivi, incidenti, perdite economiche importanti, promiscuità o trascuratezza nelle relazioni sessuali, tendenze alla dipendenza, gravi disconnessioni nella coppia, con eventuali problematiche che si articolano a cascata, in circoli viziosi che si autoperpetuano.

Comportamenti caratteristici della sindrome e loro incidenza sulla coppia

[…]

I sintomi principali e quelli secondari hanno un impatto sul legame; non si producono mai nel vuoto… (continua).