1. Introdução

Na cultura chinesa tradicional de inspiração confuciana, os valores familiares enfatizam o casamento e a procriação, o que exerce sobre os homens gays chineses uma pressão considerável para se confrontar com as tradições familiares (Luo, 2022). O medo da pressão normativa heterossexual e do estigma social muitas vezes impede muitos deles de reconhecer abertamente sua orientação sexual (Liu et al., 2011). Essas pressões não moldam apenas a identidade individual: elas também complicam as dinâmicas entre os homens gays e suas famílias, que precisam lidar com as expectativas sociais em um mundo cada vez mais globalizado. Em resposta a essas pressões, alguns homens gays chineses veem na mobilidade transnacional uma solução para a tensão entre as expectativas familiares e a identidade gay, e um meio de escapar do julgamento da sociedade (Ponce e Chen, 2023). Esse desejo de autonomia e de expressão de si tem raízes no transnacionalismo, conceito que designa as trocas duradouras e multidirecionais que as pessoas mantêm para além das fronteiras nacionais, e que influenciam suas interações sociais, econômicas, culturais e políticas (Schiller et al., 1995). Ao se engajar nessas trocas transfronteiriças, os homens gays chineses conseguem criar espaços em que a identidade pessoal e as obrigações familiares podem ser redefinidas, o que lhes dá uma liberdade muitas vezes restringida pelas normas sociais tradicionais. Sob o efeito dos processos de globalização e de individualização (Altman, 1996; Roseneil, 2007), membros das comunidades queer às voltas com tensões familiares muitas vezes deixam sua cidade natal em busca de autodescoberta e de valores pessoais. Muitos homens gays chineses tendem a migrar para países do Norte global, buscando não apenas oportunidades econômicas, mas também mais liberdade e aceitação social (Choi, 2022). Esses países oferecem proteções jurídicas mais sólidas às pessoas LGBTQ+, como leis antidiscriminação, a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo e um ambiente social mais inclusivo. Como defende Choi (2022), essa migração é movida pelo desejo de escapar da opressão do Estado e das pressões familiares, mobilizando ao mesmo tempo um capital de classe para ter acesso a oportunidades de expressão de si e de realização pessoal.

Este estudo procura explorar o processo pelo qual a mobilidade transnacional de homens gays chineses afeta suas dinâmicas familiares com os pais que permaneceram no país. O neofamilismo designa um retorno da centralidade da família em contextos modernos, que combina os valores familiares confucianos tradicionais com as aspirações individualistas contemporâneas (Yan, 2018). Esse quadro híbrido destaca a influência persistente da família nos processos de decisão pessoais, mesmo quando as pessoas buscam autonomia em outras áreas da vida. No caso dos homens gays chineses, o neofamilismo molda a tensão entre a construção da identidade pessoal e o cumprimento das expectativas familiares, desenhando um cenário singular de negociação identitária, ao mesmo tempo moderno e profundamente enraizado na tradição. Esse quadro é especialmente pertinente no contexto da mobilidade transnacional, em que os homens gays chineses, por meio da migração, não apenas negociam suas identidades sexuais, mas também remodelam ativamente as dinâmicas familiares. A mobilidade transnacional aparece como um processo transformador que permite a esses homens reconfigurar sua posição na família, alimentando uma interação dinâmica entre a formação da identidade pessoal e a reconciliação familiar. Os resultados deste estudo mostram que a mobilidade dá aos homens gays chineses meios para conciliar esses dois imperativos, abrindo espaços de diálogo e de compreensão mútua por cima das divisões geracionais. Junto com a evolução das dinâmicas intergeracionais e o fortalecimento das identidades gays pessoais, uma nova transformação ocorre dentro da família. Essa perspectiva também critica aspectos dos estudos sobre identidade queer que contestam a instituição familiar, em particular os que veem a família como um lugar de resistência queer (Edelman, 2020; Hordge-Freeman e Freeman, 2010).

A partir de dados de entrevistas de história de vida, este estudo esclarece os mecanismos complexos que levam à mobilidade transnacional, seus efeitos sobre as dinâmicas familiares e a busca, por homens gays chineses, de uma aceitação familiar coerente com suas identidades. Ele sintetiza pesquisas anteriores sobre as tensões subjacentes entre posições antifamília e as dinâmicas das relações intergeracionais em famílias de pessoas gays. Tomar a mobilidade transnacional como um processo abrangente de empoderamento ilumina a possível evolução das dinâmicas familiares intergeracionais entre homens gays chineses. A pesquisa se organiza em torno de três questões, que correspondem às etapas do processo de mobilidade transnacional: (1) Como as dinâmicas familiares precoces entre homens gays chineses e seus pais que permaneceram no país influenciam a decisão de mobilidade transnacional? (2) De que maneiras a mobilidade transnacional funciona como um mecanismo de empoderamento e de negociação em dinâmicas familiares em transformação? (3) Que caminhos os homens gays chineses usam para lidar com as expectativas familiares e conciliá-las com suas identidades gays? Ao articular essas questões, o estudo explora as interseções entre migração, identidade e família, e oferece pistas sobre as formas como a mobilidade transnacional afeta a vida dos homens gays chineses e suas dinâmicas familiares.

2. Revisão da literatura

2.1. Migração queer, dinâmicas familiares e mobilidade transnacional de homens gays chineses

O panorama contemporâneo da migração queer e da mobilidade transnacional se caracteriza por uma interação complexa de fatores sociopolíticos e culturais que afetam fortemente a experiência das pessoas LGBTQ+. A pesquisa indica que a migração queer é muitas vezes motivada pela busca de segurança, de aceitação social e de oportunidades de afirmação identitária, sobretudo em regiões onde as proteções jurídicas e a aceitação social continuam limitadas (Fresnoza-Flot, 2021; Yang, 2024). A experiência das pessoas migrantes queer se complica ainda mais com identidades cruzadas ligadas a raça, classe e gênero, que moldam seus percursos migratórios e seus desfechos (Ayoub e Bauman, 2019; Wimark, 2021; Zhou, 2021; Loa e Choi, 2024). Por exemplo, pessoas migrantes LGBTQ+ frequentemente lidam com situações jurídicas precárias e incertezas econômicas que afetam sua integração nas sociedades de acolhida, o que mostra o caráter multifacetado de sua experiência de mobilidade (Datta, 2022; Loa e Choi, 2024).

A relação entre migração queer e dinâmicas familiares é particularmente decisiva. As famílias podem ser ao mesmo tempo fontes de apoio e lugares de conflito, e afetam as trajetórias migratórias das pessoas queer. Muitas pessoas migrantes queer transitam entre a lealdade familiar e a autonomia pessoal, confrontadas com expectativas enraizadas em estruturas familiares tradicionais (Kong, 2023; Ponce e Chen, 2023; Boyd e Wei, 2024). Essa complexidade é destacada por pesquisas que mostram como pessoas queer se apoiam nos laços familiares para facilitar sua mobilidade, buscando aceitação enquanto administram as expectativas de suas famílias (Fresnoza-Flot, 2021; Sert e Turkmen, 2022; Choi, 2022; Vuckovic Juros, 2022).

Embora o debate sobre a migração queer tenha se ampliado, os contextos não ocidentais continuam pouco explorados na literatura existente. A atenção se concentrou sobretudo nas experiências ocidentais, que nem sempre dão conta dos desafios e das dinâmicas culturais próprios de pessoas queer da Ásia, da África e da América Latina (Ritholtz e Buxton, 2021; Chen, 2023; Novitskaya, 2023; Zheng, 2023; Held, 2023). A pesquisa tem destacado a importância de considerar como as expectativas familiares e culturais influenciam de modo específico a experiência migratória de pessoas queer dessas regiões (Zheng, 2023). Por exemplo, estudos indicam que pessoas migrantes queer de origem não ocidental muitas vezes enfrentam pressões acumuladas, vindas das obrigações familiares e das normas sociais, que podem pesar muito em suas decisões de mobilidade (Camminga e Marnell, 2022; Held, 2023).

No caso dos homens gays chineses, a experiência da mobilidade transnacional revela desafios e oportunidades específicos. Esses homens frequentemente negociam obrigações familiares em um cenário de identidades queer em transformação, e as pressões para se conformar às normas heterossexuais, como o casamento e a parentalidade, funcionam como catalisadores importantes de sua mobilidade (Choi e Luo, 2016; Liu, 2019; Tang et al., 2020). Estudos já exploraram as dificuldades enfrentadas por homens gays chineses no contexto familiar e social. Luo (2022) examina as maneiras complexas pelas quais o Jia (família/lar) influencia as motivações migratórias de jovens homens gays chineses, oferecendo uma perspectiva temporal que enriquece a compreensão do impacto da família nas decisões migratórias. Como destaca Yang (2024), essa população busca cada vez mais equilibrar as expectativas dos pais com sua autonomia sexual, o que permite uma compreensão refinada dos papéis familiares. A noção de “sim, mas ainda não”, formulada por Luo et al. (2024), resume essa ambivalência: os homens gays chineses podem adiar responsabilidades familiares, mantendo-se otimistas quanto a possíveis reconciliações.

Este estudo procura, portanto, explorar como a mobilidade transnacional funciona não só como uma fuga das pressões familiares, mas também como um mecanismo de negociação e de reconfiguração das relações familiares no contexto de identidades sexuais em transformação. Ao situar a discussão no quadro do neofamilismo, esta pesquisa contribui para compreender melhor como a mobilidade se cruza com as dinâmicas familiares em um contexto transnacional, destacando o potencial transformador das experiências de migração queer (Zheng, 2023).

2.2. O status “sim, mas ainda não”: os desafios do pós-mobilidade

Embora a família seja muitas vezes vista como um dos principais catalisadores da mobilidade de homens gays (Wimark, 2016), pouco se explorou sobre como a comunidade gay lida com as dinâmicas familiares durante e depois da migração. Luo et al. (2024) introduzem a noção de status “sim, mas ainda não”, descrita como uma fase de transição nas relações familiares intergeracionais de homens gays chineses. Esse status designa um espaço ambivalente em que esses homens podem adiar responsabilidades familiares, mantendo uma visão otimista sobre cumpri-las no futuro. Embora reconheçam a importância da família nos contextos sociais e culturais, muitos se sentem mal preparados para atender às expectativas impostas tanto pela família quanto por uma sociedade heteronormativa (Wong et al., 2019; Xie, 2023).

O status “sim, mas ainda não” oferece uma lente refinada para compreender a complexidade dos desafios do pós-mobilidade enfrentados por homens gays chineses. Ele evidencia a tensão persistente entre obrigações familiares e identidade pessoal, sugerindo que esse status não significa uma resolução definitiva dos conflitos dentro das estruturas familiares (Gong e Liu, 2022). Reflete, antes, um duplo processo de transformação, marcado tanto pela mobilidade transnacional quanto pelo avanço na vida (Russell, 2018). Essa dinâmica mostra como os homens gays chineses lidam com as sutilezas de suas identidades enquanto aspiram a ultrapassar os limites impostos pelos papéis familiares tradicionais.

A mobilidade transnacional pode funcionar como um mecanismo essencial para negociar essas tensões, oferecendo oportunidades de desenvolvimento individual e de reconciliação entre homens gays chineses e suas famílias. Como defendem Luo et al. (2024), a mobilidade não deve ser vista apenas como uma estratégia de fuga: ela atua como um catalisador que facilita o diálogo e a compreensão entre as gerações. No mesmo sentido, Binnie e Klesse (2013) destacam o papel da mobilidade na remodelação das dinâmicas familiares, enquanto Davies et al. (2018) enfatizam como essas experiências oferecem um contexto mais amplo para compreender a identidade pessoal e as dinâmicas familiares.

Essas resoluções, porém, costumam ser múltiplas, abertas e fugidias, o que exige quadros teóricos inovadores para desemaranhar as interseções entre identidades gays, relações intergeracionais e mobilidade transnacional. O contexto em transformação do neofamilismo acrescenta mais uma camada de complexidade, já que cada pessoa se esforça para equilibrar a lealdade familiar e a busca de autenticidade pessoal (Kong, 2023). Essa negociação contínua resume o status “sim, mas ainda não” e destaca o peso das experiências transnacionais na construção das identidades e das dinâmicas familiares dos homens gays chineses.

2.3. Neofamilismo: um quadro para compreender a reconciliação

Um número crescente de trabalhos destaca a importância do desenvolvimento da identidade gay em sua relação com as dinâmicas familiares intergeracionais, em sintonia com os princípios do neofamilismo (Quach et al., 2013; Kong, 2020; Shi et al., 2020). Surgido no contexto da sociedade de risco e da ascensão do individualismo, o neofamilismo esclarece a evolução das estruturas e das dinâmicas familiares. Segundo Yan (2021), a vida familiar abrange dimensões materiais, espirituais, emocionais e existenciais, e passa de um foco nos ancestrais para um foco nos descendentes. Esse quadro oferece uma compreensão abrangente dos modelos de relação entre pais e filhos predominantes nas famílias chinesas em modernização (Yan, 2021). O neofamilismo tem implicações profundas para o desenvolvimento da identidade gay, pois obriga a conciliar prioridades contraditórias: o desejo de expressão de si e a obrigação de corresponder às expectativas familiares. No contexto da mobilidade transnacional, Luo (2022) mostra como as obrigações familiares muitas vezes levam jovens homens gays a migrar, usando a distância física para criar um espaço emocional de exploração identitária. Cai (2023) mostra que essa negociação se estende a práticas sociais, como os casamentos de conveniência, que permitem aos homens gays chineses lidar com a pressão familiar sem romper completamente os laços. Esse cruzamento entre identidade, individualismo e família evidencia o papel em várias camadas que o neofamilismo desempenha na experiência dos homens gays chineses.

O neofamilismo oferece uma lente valiosa para examinar as dinâmicas familiares e a individualização na comunidade gay chinesa. Ele conserva atributos essenciais do familismo tradicional, como o papel central da família na vida cotidiana e a prioridade dada aos laços intergeracionais, além do peso moral da piedade filial. A reinterpretação da piedade filial reflete as circunstâncias individuais contemporâneas e cria tensões entre desejos pessoais e expectativas familiares (Yan, 2010; Choi e Peng, 2016). Contribuições recentes da sociologia chinesa esclareceram as interações entre dinâmicas familiares e identidades queer nesse quadro. Por exemplo, Wei e Yan (2021) discutem mudanças positivas na aceitação familiar das identidades queer dentro do paradigma neofamilista, influenciadas por fatores como a diversidade de gênero e as interações familiares. Por outro lado, a literatura também documenta dinâmicas tensas que provocam rupturas na construção de sentido familiar, sentimentos de isolamento, dificuldades durante o processo de sair do armário e uma renegociação da orientação sexual e das responsabilidades reprodutivas (Oswald, 2002; Kong, 2020). Embora algumas dificuldades se assemelhem às experiências ocidentais, a estrutura patriarcal, as obrigações reprodutivas e as normas éticas arraigadas nos sistemas familiares tradicionais continuam a pesar sobre os homens gays chineses, gerando ansiedade e ambivalência.

Ainda assim, os atributos do neofamilismo têm chamado atenção. Parte da sociologia queer propõe ver a mobilidade como uma estratégia geral para aliviar as tensões intergeracionais, que permite tomar distância dos conflitos familiares (Weintrob et al., 2021). O uso do quadro do neofamilismo mostra que a conciliação entre identidades gays e relações intergeracionais vai além do simples desengajamento ou do status “ainda não”, e leva a uma compreensão mais profunda das complexidades envolvidas.

Este estudo destaca os processos de ajuste pelos quais os homens gays chineses mantêm os laços familiares apesar dos conflitos nascidos da distância entre suas identidades gays em transformação e as expectativas familiares. Os trabalhos tradicionalmente pensaram a mobilidade queer em termos de como “a família faz ou limita você”, destacando narrativas de impotência e de sofrimento nos percursos de mobilidade. Proponho reformular a pergunta assim: “Que tipo de família eu quero?” Essa perspectiva devolve poder à mobilidade a partir de um ponto de vista queer, explorando o retorno no registro da identidade, e não apenas em termos físicos (Luo, 2022; Luo et al., 2024).

3. Métodos de pesquisa

O estudo envolveu 20 participantes recrutados em comunidades LGBTQ+ on-line e por indicação. A maioria vinha de áreas urbanas da China, com pais que tinham emprego estável, imóvel próprio e renda suficiente para custear uma primeira mobilidade transnacional, como estudos no exterior. Os potenciais participantes passaram primeiro por uma triagem para garantir que preenchiam voluntariamente os critérios do estudo. Eles precisavam se identificar como homens gays e ter vivido pelo menos um ano em um país fora da China. O estudo se voltava a homens gays chineses que tinham vivido o cruzamento entre mobilidade transnacional e dinâmicas familiares; por isso, os participantes precisavam ter experiência substancial tanto de migração quanto de expectativas familiares ligadas à sua identidade sexual. Usou-se a amostragem em bola de neve por causa das dificuldades de visibilidade e de estigmatização enfrentadas pela comunidade gay na sociedade chinesa. O recrutamento começou com alguns participantes contatados por redes informais, entre elas comunidades LGBTQ+ on-line e contatos pessoais da rede de quem conduziu a pesquisa. Os convites para participar foram divulgados em grupos do WeChat e do Tencent, muito usados pela comunidade LGBTQ+ chinesa. Isso permitiu um recrutamento mais direcionado, preservando a confidencialidade dos participantes e garantindo a representação de experiências diversas.

Este estudo recorre a entrevistas de história de vida (Atkinson, 1998) para reunir narrativas pessoais detalhadas e sensíveis de homens chineses que se identificam como gays e têm experiência de mobilidade transnacional. As entrevistas foram realizadas on-line, pelo WeChat ou pelo Tencent, entre março de 2022 e abril de 2023, em um ambiente confortável em que os participantes se sentiam à vontade para compartilhar suas experiências. Todas as entrevistas foram feitas em chinês mandarim, para que os participantes pudessem se expressar com tranquilidade em sua língua materna. Antes das entrevistas, os participantes receberam informações completas sobre o objetivo do estudo, o uso dos dados, a garantia de anonimato e os riscos envolvidos, e seu consentimento informado foi obtido. Para abordar os temas centrais do estudo, as entrevistas seguiram um roteiro temático semiestruturado. Seguem exemplos do tipo de perguntas feitas. Para explorar a motivação, os participantes ouviam perguntas como: “Em que medida o motivo de sua mobilidade transnacional está ligado à sua família de origem?”. Para explorar como a mobilidade transnacional afetou suas emoções e suas dinâmicas familiares, fizeram-se perguntas como: “Você percebeu mudanças nas dinâmicas da sua família depois da mudança?” e “Como as expectativas da sua família evoluíram com o tempo?”. Por fim, para explorar a negociação identitária e as estratégias de conciliação com as expectativas familiares, as perguntas incluíram: “Como você lida com a tensão entre sua identidade sexual e as expectativas da família?” e “Que estratégias você achou mais eficazes para administrar os conflitos familiares em torno da sua identidade?”. Como agradecimento pelo tempo e pelas contribuições, cada participante recebeu 50 RMB. Cada entrevista durou cerca de uma hora a uma hora e meia. Os dados coletados foram registrados de forma sistemática e transcritos literalmente para a análise. Durante a transcrição, todas as gravações foram anonimizadas para proteger a identidade dos participantes. A Tabela 1 apresenta informações básicas sobre os participantes, incluindo pseudônimo, idade, país e tempo de permanência no exterior.

Os dados foram analisados segundo a teoria fundamentada construtivista de Charmaz (2006), abordagem flexível e sistemática que enfatiza o papel ativo de quem pesquisa na construção dos temas, por meio de codificação e interpretação iterativas. Esse método era especialmente adequado para explorar as experiências complexas dos participantes, mantendo a sensibilidade a seus contextos singulares. A análise começou com uma codificação inicial: as transcrições foram lidas com atenção e receberam códigos atribuídos a termos, expressões, ações e interações que refletiam aspectos-chave das narrativas. Por exemplo, expressões ligadas a “expectativas familiares” ou a “decisões de mobilidade” foram codificadas para captar padrões recorrentes. Temas emergentes foram então identificados por meio de uma codificação focalizada, em que os padrões recorrentes e as percepções-chave de cada entrevista foram analisados com mais profundidade. Para refinar esses temas, recorri a perguntas sensibilizadoras, como: “Que pressões familiares específicas levaram os participantes a buscar a mobilidade?” e “Como os participantes interpretavam a mobilidade como resistência?”. Memorandos analíticos foram redigidos ao longo de todo o processo para registrar reflexões, explorar as conexões entre os códigos e aprofundar a compreensão de como os participantes negociavam as dinâmicas familiares. Seguiu-se uma comparação entre casos, em que as transcrições foram analisadas de um participante a outro para identificar temas comuns, como “a mobilidade transnacional como empoderamento” e “as estratégias de reconciliação familiar”. A codificação axial serviu para identificar atributos e dimensões comuns dentro dos temas, agrupando respostas ligadas a noções como “a negociação das expectativas familiares” e “a reconciliação parcial”. Por fim, uma integração temática permitiu explorar as conexões entre os temas, por exemplo a forma como a experiência de “redescobrir a si mesmo” durante a mobilidade se ligava às estratégias posteriores de “negociação familiar”. Esse processo iterativo e sistemático garantiu uma análise rigorosa, que equilibrou as nuances individuais e os padrões mais amplos. Além disso, o quadro do neofamilismo forneceu uma lente contextual, permitindo interpretar as estratégias dos participantes diante das dinâmicas familiares dentro de construções culturais e estruturais mais amplas. Ao combinar os métodos da teoria fundamentada com um quadro teórico, a análise captou tanto a diversidade das experiências individuais quanto os padrões comuns que surgiram no conjunto dos dados.

A saturação foi determinada segundo uma abordagem de teoria fundamentada, com coleta e análise de dados iterativas. Inicialmente, planejei recrutar 20 participantes, em conformidade com as normas estabelecidas na pesquisa qualitativa (Saunders et al., 2018). Depois de cada entrevista, os dados eram imediatamente analisados para gerar códigos e identificar temas emergentes. Na 15ª entrevista, nenhum tema novo surgia, sinal de que a saturação havia sido atingida. A saturação se evidenciava pela repetição constante de temas-chave, como as estratégias de negociação familiar e a influência da mobilidade transnacional nos processos de reconciliação. Esses resultados indicavam que os dados eram suficientemente diversos e completos para responder às questões de pesquisa, e que não havia novas percepções a esperar. Vale destacar que, na teoria fundamentada, a saturação é um critério-chave para garantir a suficiência teórica. Como enfatizam Charmaz (2006) e Glaser e Strauss (2017), a saturação é atingida quando a coleta de dados já não produz novas percepções teóricas. Por isso, revisei a descrição original para refletir com mais precisão o uso da teoria fundamentada e o processo de atingir a saturação próprio dessa metodologia.

Realizando esta pesquisa a partir da China, com formação em sociologia e foco nos estudos LGBTQ+, reconheço que minha posição pode influenciar a maneira como interpreto a experiência dos participantes. Para lidar com esses possíveis vieses, adotei diversas práticas reflexivas ao longo de toda a pesquisa. Mantive, em particular, um diário de pesquisa em que registrava meus pensamentos, emoções e vieses durante a coleta de dados, o que me permitiu acompanhar como minha posição influenciava minha interpretação. Também consultei regularmente colegas e pessoas de referência para examinar de forma crítica meus pressupostos e interpretações, garantindo que continuassem ancorados na voz e na experiência dos participantes. Essas práticas contribuíram para manter a transparência e limitar o efeito de meus vieses pessoais, para que o ponto de vista dos participantes fosse representado com fidelidade na análise final.

4. Resultados

Os resultados se organizam em torno de três temas interligados, cada um respondendo a uma das questões de pesquisa. O primeiro tema, “O surgimento dos conflitos: tensões intergeracionais na família”, responde à primeira questão ao examinar como tensões familiares, como as pressões para o casamento e a ocultação da identidade, funcionam como motores-chave da mobilidade transnacional. Essas tensões evidenciam o conflito entre expectativas familiares e autonomia individual, que leva os participantes a buscar a mobilidade como forma de fuga. O segundo tema, “‘Errância’: a mobilidade transnacional como estratégia de fuga e como percurso de empoderamento”, responde à segunda questão ao explorar a dupla função da mobilidade: primeiro, estratégia para escapar dos conflitos familiares; depois, caminho de empoderamento. O primeiro subtema, “A mobilidade transnacional como estratégia de fuga dos conflitos familiares”, mostra como os participantes usam a mobilidade para se distanciar de ambientes familiares restritivos, enquanto o segundo, “A mobilidade transnacional como percurso de empoderamento para aumentar o capital de negociação com a família: chegar ao ponto ‘pronto’”, mostra como esse processo permite adquirir a confiança e os recursos necessários para se relacionar com a família em condições mais igualitárias. Por fim, o terceiro tema, “‘Retorno’: três padrões de reconciliação intergeracional para voltar à família e sair do status ‘sim, mas ainda não’”, responde à terceira questão ao identificar três caminhos de reconciliação, a aceitação negociada, a reconciliação parcial e o recuo tático, que os participantes adotam ao voltar para suas famílias. Juntos, esses temas traçam a trajetória da mobilidade transnacional, de suas raízes nas tensões familiares até seu desfecho na reconciliação, e oferecem um quadro abrangente para compreender o cruzamento entre migração, família e identidade.

4.1. O surgimento dos conflitos: tensões intergeracionais na família

Envolvidos em uma delicada dança intergeracional de ocultação de suas identidades gays, os homens gays chineses se veem presos em uma luta contra as normas de gênero da sociedade e contra a própria autopercepção. Infelizmente, essa luta costuma ser carregada de incerteza. Os riscos imprevisíveis associados a sair do armário e a pressão social para se conformar às normas heterossexuais por meio do casamento rompem o frágil equilíbrio das relações intergeracionais e deixam os homens gays expostos a uma reviravolta a qualquer momento. Nessa dinâmica intergeracional tensa, a mobilidade se torna um recurso inevitável.

4.1.1. O prelúdio da mobilidade transnacional: os riscos imprevistos de sair do armário na família

Sair do armário revela a identidade gay e remodela, não sem dificuldades, as dinâmicas familiares chinesas tradicionais. Tensões e conflitos entre membros da família tornam-se quase inevitáveis. Três riscos foram identificados: a revelação impulsiva, a exposição involuntária e o sofrimento internalizado. Administrar as revelações dentro das famílias chinesas no momento de sair do armário gera ansiedade e tensão contínuas.

A autodeclaração impulsiva ocorre sobretudo durante a fase ambígua da adolescência chinesa. Por diversos motivos, como a falta de consciência da própria marginalidade, as dinâmicas amorosas e a pressão escolar (mencionados por Jun, Xing e Lun), alguns entrevistados escolheram revelar ativamente sua orientação sexual à família. A rebeldia e a expressão próprias da adolescência se transformaram em brigas ou em violência fria ao esbarrar na ordem familiar tradicional. A história de Jun descreve um conflito familiar desencadeado pela impulsividade:

“Eu me assumi no ensino médio (aos 16 anos), estava discutindo (com meus pais), mais ou menos porque havia um conflito por causa dos estudos. Foi uma oportunidade de simplesmente me assumir, o resultado foi péssimo e foi um grande choque para minha mãe, ela associava gay a drogas com toda a naturalidade, e eu nem sei de onde veio esse mal-entendido, meus pais achavam que eu estava entrando no caminho errado.” (Jun 22)

A compreensão paranoica e a reação intensa dos pais de Jun lançaram sua vida familiar no caos depois que ele se assumiu. Exigiram que ele se submetesse a uma disciplina para mudar sua orientação sexual e o pressionaram a se conformar às normas sociais de uma “pessoa normal” (Jun 22). Isso mergulhou Jun em um turbilhão interior, pois ele não tinha previsto o conflito identitário duradouro que resultaria daquele breve ato de autorrevelação. Dividido entre atender às expectativas dos pais e afirmar quem realmente era, Jun lutou com esse dilema ao longo de uma adolescência prolongada.

A exposição acidental é uma preocupação importante para muitos homens gays chineses, pois pode romper a harmonia aparente de relações familiares intergeracionais cuidadosamente mantidas. Os participantes relataram vários cenários de revelação passiva, como pais que encontram um estoque de pornografia, amigos que revelam sem querer a orientação sexual ou pais que percebem sinais sutis (como destacaram Bobby e Tian). O relato de Song ilustra a incerteza própria da revelação passiva:

“Me assumir para minha irmã foi algo totalmente forçado. Depois do término, meu ex apareceu de repente na minha casa e contou para minha irmã sobre minha sexualidade. Que medo!! Eu não estava nada preparado; minha família ficou em polvorosa, e eu mesmo fiquei deprimido.” (Song 26)

A exposição acidental muitas vezes obriga os homens gays chineses a se assumir prematuramente, com uma consequência imediata: a quebra da confiança dentro da família (Song 26). Os laços estabelecidos são postos à prova de repente e precisam ser renegociados. Alguns têm dificuldade em se conformar, o que aprofunda seu sofrimento. Conformar-se o tempo todo aos papéis masculinos esperados pela família pesa sobre homens gays chineses como o participante Hao, sufocado pela repressão de quem realmente é. Para ele, a pressão para se assumir é como uma “espada de Estocolmo” (Hao 30), metáfora que ele usa para ilustrar o caráter de faca de dois gumes de sua situação. De um lado, Hao sente a obrigação profunda de preservar a harmonia aparente da família, temendo que a revelação leve à rejeição ou à decepção, sobretudo porque viu outras famílias reagirem de modo negativo à orientação sexual dos filhos. De outro, reprimir sua identidade lhe impõe uma carga emocional imensa e o prende em um ciclo contínuo de ocultação e autonegação. Hao descreve esse conflito interior de forma vívida:

“(Contar para) a família? Não tenho coragem. Tenho muitos amigos gays, e alguns pais os levam ao médico e vivem dizendo ‘É tudo para o bem dele’, eu me preocupo sempre com a atitude dos meus pais e não tenho coragem de dizer diretamente.” (Hao 30)

Sair do armário significa, portanto, uma reconfiguração das dinâmicas familiares e uma guinada forçada em direção à autoridade parental. Muitas vezes, gera um sentimento de derrota e reforça a disciplina heteronormativa, fazendo a comunidade gay perder de vista seu eu autêntico no contexto familiar. Em vez de favorecer a construção identitária, relações familiares intergeracionais tensas perpetuam uma dinâmica de “prenda-me se for capaz” que reforça a ocultação. O papel da família, antes marcado por um apoio instrumental à mobilidade transnacional (ajuda financeira ou logística, por exemplo), transforma-se depois da revelação em um campo de pressões propulsoras e transformadoras em relação à orientação sexual. Os participantes descreveram muitas vezes como preservavam a harmonia familiar anterior à revelação ocultando sua identidade de minoria sexual, com a mobilidade transnacional servindo de estratégia discreta para lidar com essas dinâmicas. Essa ocultação inicial às vezes lançou as bases de processos posteriores de reconciliação, à medida que os participantes buscavam renegociar seus papéis na família.

4.1.2. O catalisador da mobilidade transnacional: planos de casamento divergentes

O casamento é um rito de passagem importante na família chinesa tradicional, em que os pais consideram a união conjugal dos filhos o dever intergeracional supremo (Song et al., 2022). Por isso, reservam recursos financeiros para a festa e a moradia e frequentemente pressionam os filhos a cumprir essa etapa. Pressões para o casamento (mencionadas por Tao) e encontros arranjados são comuns. Para os homens gays chineses, a perspectiva de organizar um casamento heterossexual representa uma pressão esmagadora. Cheng, por exemplo, opta por se afastar da família sob o pretexto de avançar nos estudos:

“Tenho 35 anos, quase 40, o que é assustador, ainda mais na minha cidade natal, sabe? Antes eles me pressionavam para casar e coisas assim. Usei a desculpa de que precisava estudar, que queria um diploma mais alto. Mas eles continuam cochichando sobre o que você vai fazer quando ficar velho. Ainda bem que agora estou no exterior. Não sei como seria se eu estivesse morando com meus pais.” (Cheng 35)

Para lidar com as pressões para o casamento, os homens gays muitas vezes recorrem ao engano para esconder sua orientação sexual e aliviar as expectativas sociais. Cheng, por exemplo, atribui sua relutância em casar aos estudos de doutorado, dando prioridade à vida acadêmica. Do mesmo modo, Fish faz acordos tácitos com amigas lésbicas para atender às expectativas familiares, assumindo papéis heterossexuais quando necessário. Mas o engano não é uma solução sustentável, e o momento da revelação inevitavelmente se aproxima.

O engano mais significativo discutido aqui é o “casamento de conveniência” (Xinghun em mandarim). Homens gays, sem uma identidade afirmada, muitas vezes se casam para responder às pressões familiares, escondendo sua sexualidade para aliviar as tensões e atender às expectativas da família. Por exemplo, Fish se casou com uma amiga lésbica para aliviar a pressão, mas acabou deixando o país depois de perceber que dinâmicas familiares disfuncionais o levavam a se redescobrir. Refletindo sobre sua experiência, Fish afirmou:

“Depois de seis meses de casamento, eu me divorciei, e minha família me perguntou o que tinha acontecido. Eu não queria mais me esconder, então saí do país.” (Fish 29)

A experiência de Fish mostra que a estratégia do engano acabou não atendendo ao desejo dos homens gays de serem aceitos em suas famílias e só serviu para perpetuar o apego das famílias às expectativas normativas. No entanto, a única alternativa para evitar os arranjos matrimoniais é revelar a identidade gay, escolha assustadora que obriga os homens gays a uma introspecção profunda de sua subjetividade encarnada. Esse processo costuma levar a relações intergeracionais tensas, marcadas por acusações e queixas contra os pais. Yun lamenta que pais sigam cegamente as normas sociais e se agarrem à ética familiar sem levar em conta as emoções e o bem-estar dos filhos:

“Quando eu estava no país, tinha que casar, eu não queria encontros arranjados nem ‘Xinghun’, mas meus pais continuavam organizando mesmo assim. Isso é por um falso orgulho? Você não acha que é uma ‘hipocrisia até os ossos’ sacrificar a felicidade dos filhos?” (Yun 26)

Essa acusação não é rara, como se vê na afirmação de Bo de que sua união conjugal serviria apenas para perpetuar o ethos hierárquico da família.

“(Meus pais) queriam progênie, descendentes, sem dar muita importância à minha individualidade; o objetivo principal deles era preservar o legado da família.” (Bo 26)

Isso levou Bo a refletir sobre o afeto e a obrigação intergeracionais, com a sensação de que a “autenticidade de si” está presa em uma treliça intangível.

O discurso sobre o casamento contrasta com as crises de identidade provocadas pelo ato de se assumir, e leva os homens gays chineses a despertar. Cada vez mais homens gays percebem que cortar laços familiares, deixar a cidade natal e abandonar o engano são essenciais para a autorrealização. O peso do casamento leva esses homens gays chineses a empreender um percurso de autodeterminação.

4.2. “Errância”: a mobilidade transnacional como estratégia de fuga e como percurso de empoderamento

Nesta pesquisa, observei estratégias diversas entre homens gays chineses de hoje às voltas com identidades sexuais em conflito com normas familiares arraigadas. Alguns seguem as expectativas dos pais e dão prioridade à harmonia familiar. Outros assumem sua identidade gay apesar da oposição dos pais, o que leva à mobilidade transnacional e ao afastamento da família. Outra abordagem passa por um jogo de papéis temporário, que equilibra conformidade e expressão de si. Muitos desejam se reconciliar com os pais e construir relações intergeracionais inclusivas. Este estudo examina como a mobilidade transnacional dá aos homens gays chineses meios para se reconciliar com suas famílias.

A sociologia classifica as relações intergeracionais como democráticas ou autoritárias (LaSala, 2002; Di Cesare e Dagkouly-Kyriakoglou, 2022). Em contextos muito autoritários, os homens gays chineses se conformam. Já dinâmicas democráticas permitem explorar a identidade. Os valores tradicionais levam a estratégias como a mobilidade em busca de autonomia. Elas atenuam temporariamente os conflitos e abrem espaço para a introspecção. Riscos como o de se assumir suscitam reflexão e a busca de equilíbrio com as obrigações familiares. Ainda assim, alcançar esse equilíbrio é difícil. Em momentos de conflito, os homens gays podem escolher a mobilidade para se distanciar do controle dos pais.

A mobilidade transnacional, antes vista de forma negativa, revelou oportunidades inesperadas. Mudar para outro país ajuda a aliviar o conflito e a ambivalência intergeracionais. Isso permite que os pais ofereçam mais apoio, fortalecendo os laços familiares e o sentimento de pertencimento dos homens gays chineses. A mobilidade leva de uma perspectiva individualista a uma perspectiva plural dentro da unidade familiar, impulsionada pela educação e por novas experiências na gestão das dinâmicas.

4.2.1. A mobilidade transnacional como estratégia de fuga dos conflitos familiares

Os homens gays chineses em idade de casar muitas vezes se esforçam para criar uma distância tanto física quanto emocional em relação aos pais (Li et al., 2010). Isso está de acordo com pesquisas que mostram que as dinâmicas familiares influenciam fortemente a mobilidade transnacional de homens gays chineses (Choi, 2022). Neste estudo, as falas de Yang e de Mark reforçam os achados de Choi:

“Fui para o exterior, fiquei longe da família (aqui), como uma folha caída. Eles não me entendem, todo dia me pressionam para casar e insistem que eu preciso me casar. Eu não gosto de meninas, infelizmente não posso sair do armário porque meu pai é bem autoritário, e ele me mataria.” (Yang 27)

“Embora minha mãe esteja disposta a me ouvir e me entender, e o clima em casa seja bom, eu ainda não me assumi. Fiquei com medo de que eles não aceitassem, sinto muito por eles, mas aceitei minha própria identidade, então escolhi ir para o exterior, e conhecer mais cultura e mais conhecimento talvez me ajude a me entender melhor.” (Mark 33)

Da mesma forma, suas experiências mostram que a mobilidade transnacional ajuda estrategicamente os homens gays chineses a lidar com as complexidades de se assumir e do casamento, oferecendo um espaço de autodescoberta em meio às expectativas familiares. A mudança de Tian, por exemplo, esclareceu sua orientação sexual:

“Antes de ir para o exterior, eu não tinha certeza da minha atração; meus pais me empurravam para um relacionamento heterossexual. Mas lá fora ficou claro: eu prefiro homens.” (Tian 31)

A compreensão das identidades sexuais varia, o que leva a lidar ativamente com as discrepâncias em relação às normas gays predominantes.

Participantes como Lun e Tian lidam com dinâmicas intergeracionais complexas moldadas por restrições econômicas, que impedem o reconhecimento aberto de sua orientação sexual. A ausência de relações estáveis entre homens leva a pressões por encontros e casamentos heterossexuais, independentemente das inclinações pessoais. Os padrões de mobilidade mudam nas grandes transições escolares e universitárias, que favorecem uma independência financeira gradual. Lun explica:

“Embora minha universidade fique longe de casa, por causa da reputação dela minha família quis que eu fosse. Eu não ficava mais sob a vigilância deles, e se o dinheiro para viver não bastasse, eu podia ganhar por conta própria, fazendo um trabalho de meio período, por exemplo.” (Lun 26)

Fatores sociais estruturais, como as normas familiares tradicionais, influenciam as trajetórias de mobilidade e tornam a mudança para o exterior atraente para quem dispõe de um capital social considerável. Homens gays chineses como Bobby simbolizam o descontentamento com o contexto atual e buscam ativamente oportunidades no exterior. Bobby explica:

“Acho que as forças conservadoras na China estão muito desenfreadas, e por isso o espaço de vida dos grupos minoritários fica cada vez menor. Por exemplo, a visibilidade LGBTQ+ também está diminuindo nas plataformas de mídia públicas. Todos os grupos estudantis LGBTQ+ das universidades de Pequim e de Xangai foram fechados pelo governo, e algumas plataformas públicas LGBTQ+ nas universidades praticamente desapareceram, é sufocante.” (Bobby 29)

Com o envelhecimento da população chinesa e o declínio do bônus demográfico, o governo promove políticas natalistas e, ao mesmo tempo, endurece regulamentações que afetam a comunidade LGBTQ+. Em 2018, conteúdos de temática gay foram proibidos no cinema e na televisão, e as identidades gays foram rotuladas como “anormais”. Isso se estende às redes sociais, com a censura de conteúdos que se afastam da visão prescrita de casamento e de moral. Diante da repressão, muitos optam pela mobilidade transnacional para cultivar sua identidade e buscar a individualização. Hao explica:

“Por causa da situação no país, acho que no exterior, pelo menos, isso (a orientação sexual) não tem nenhum impacto sobre mim. Eu poderia aproveitar três coisas: primeiro, posso realizar a vida dos meus sonhos e casar com o homem de quem gosto; segundo, se eu puder ficar aqui, as pessoas não vão me discriminar mais; terceiro, e o mais importante, ninguém vai te incomodar nem falar pelas suas costas. Claro que com a família certamente não vai haver conflitos diretos. Mas no país você precisa viver sob pressão e sempre se sacrificar para seguir a família.” (Hao 30)

Proteções jurídicas, como o casamento entre homens, e a integração cultural atraem os homens gays chineses para a mobilidade transnacional, oferecendo-lhes autonomia para expressar sua orientação sexual. A pesquisa de Smith sobre homens gays do sul da Ásia destaca as normas familiares, as pressões socioculturais e as expectativas religiosas como restrições à exploração da sexualidade (Smith, 2012); esse estudo, realizado na diáspora de homens gays sul-asiáticos na Austrália, oferece contribuições importantes sobre como fatores culturais e outros fatores sociais estruturais influenciam a experiência vivida dos homens gays dessa comunidade. A mobilidade transnacional funciona como uma resposta estratégica para atenuar as tensões nascidas das restrições familiares, aliviando relações intergeracionais tensas. Ning reflete sobre o valor terapêutico da distância transnacional, pela qual vive o cuidado e o apoio da família:

“Depois que vim para os Estados Unidos, passei a ter mais contato com minha família. Às vezes ligo para minha mãe e minha avó várias vezes por semana, e cada ligação é bem longa. Elas também se preocupam com a minha situação com meu parceiro, com minha situação financeira e com minha saúde. Também me encaminham notícias sobre questões sociais nos Estados Unidos e me dizem para tomar cuidado. Eu me sinto mais próximo delas.” (Ning 28)

A mobilidade transnacional oferece uma saída para os conflitos familiares e leva a uma reavaliação dos valores familiares. Apesar de uma desilusão inicial, os participantes encontram pertencimento e satisfação, transformando o negativo em felicidade.

Os participantes lidam com tensões complexas nas dinâmicas familiares intergeracionais: esbarram em diferenças de concepção sobre a orientação sexual, ao mesmo tempo que dependem do apoio dos pais. Os homens gays chineses reavaliam as expectativas sociais e recorrem a estratégias de evitação. A mobilidade transnacional surge como solução, impulsionada por países que priorizam as liberdades individuais. Para alguns, viver no exterior é indispensável para cultivar relações legítimas entre pessoas do mesmo sexo.

4.2.2. A mobilidade transnacional como percurso de empoderamento para aumentar o capital de negociação com a família: chegar ao ponto “pronto”

A mobilidade transnacional oferece um ambiente ideal para fortalecer as identidades gays dos homens gays chineses. Ela os leva a reconhecer um ponto de virada decisivo: a capacidade de se comunicar abertamente com os pais. Essa identidade gay fortalecida se torna um trunfo importante para negociar com as gerações mais velhas da família e facilita o processo de “retorno”.

O ponto “pronto”, extraído das narrativas dos participantes, inclui independência financeira, educação e relações estáveis, que reforçam a identidade dos homens gays. Muitos hesitavam em se assumir antes de sair de casa, por falta de confiança e de apoio para conversar com os pais. Estar pronto para a reconciliação é decisivo.

A independência financeira fornece um capital social essencial, que liberta das restrições familiares. Lun destacou sua importância: uma renda regular lhe dá capacidade de decisão e o livra da preocupação de depender financeiramente dos pais. Lun explicou:

“O melhor é levantar com eles a questão do meu status (de minoria sexual) quando eu for financeiramente independente. Ainda não sou totalmente. Preciso pelo menos fazer minha mãe sentir que vou conseguir viver bem no futuro antes de falar com eles. O mais importante é me livrar dela (da família) no sustento financeiro.” (Lun 26)

Sem independência financeira, participantes como Lun hesitam em falar sobre sua orientação sexual com os pais, por medo de que um conflito leve à retirada do apoio financeiro, sobretudo durante os estudos. Por isso, muitos buscam com cautela estágios e empregos para conquistar autonomia.

Na adolescência, os processos cognitivos se estabilizam aos poucos, moldados pelas normas sociais e pela autopercepção na formação da identidade gay. Essa formação identitária combina valores sociais externos e consciência interna. A educação oferece uma base de conhecimento diversificada e um ambiente inclusivo, que ajudam os homens gays a compreender sua identidade. Ning destaca a importância da formação escolar:

“Estou nos Estados Unidos há dez anos e acabei de conseguir o green card. Faz muito tempo que estou aqui, mas parece que nada deu certo, não estou ‘pronto’! Minha mãe queria que eu tivesse um filho antes dos 30. Ainda estou no doutorado, então preciso primeiro terminar os estudos. E adquiri muito conhecimento cultural sobre o orgulho gay, meus amigos e colegas da universidade me apoiam a mostrar quem eu sou, e estou cada vez melhor em planejar meu futuro.” (Ning 28)

A formação escolar é decisiva para ter acesso a conhecimentos sobre identidade e para favorecer um clima inclusivo, o que ajuda muito os homens gays a compreender suas identidades gays. Chang, cujo projeto de doutorado trata das minorias sexuais, destacou outro aspecto importante da trajetória acadêmica: ela abre canais formais de comunicação.

“Como meu doutorado era sobre saúde e trauma de minorias sexuais, e um pouco sobre violência doméstica, quando comecei esse trabalho passei a falar com meus pais de modo um pouco mais direto. Descobri que eles me ouviam a partir de uma perspectiva mais científica.” (Chang 28)

Fazer um curso superior amplia a consciência da diversidade sexual, como observa Chang, e ajuda jovens homens gays chineses a legitimar sua identidade. Além disso, a formação superior facilita a comunicação entre os homens gays chineses e seus pais. A difusão do conhecimento científico é um meio poderoso de questionar aos poucos a visão única dos pais, favorecendo transformações essenciais nas relações intergeracionais.

O relato de Hong evidencia ainda o efeito positivo de relações estáveis sobre o desenvolvimento da identidade. Participar de um evento LGBTQ+ durante o mestrado nos Estados Unidos levou Hong a refletir profundamente sobre a importância de relações duradouras entre homens nas dinâmicas familiares intergeracionais.

“Quando cheguei aos Estados Unidos para fazer o mestrado, participei de um evento com a comunidade LGBTQ+ e me ocorreu que, se seus pais não aprovam você, é porque nunca entenderam essa comunidade. Então acho que, quando se tem um parceiro, dá para mostrar aos pais a vida feliz que se leva com ele, e eles talvez entendam e aceitem.” (Hong 30)

Em grande medida, uma relação estável cultiva uma felicidade profunda em uma escala mais ampla. A intimidade em um casal gay nutre a autoaceitação e leva os pais a reavaliar suas posições. Bobby observou que, embora seus pais “talvez” soubessem de sua orientação sexual, a autoridade parental sufocava qualquer conversa aberta. Um parceiro estável permite aos homens gays chineses assumir sua identidade com confiança e favorece um engajamento genuíno de pais heterossexuais. Mostra, além disso, que a vida pode ser plena sem aderir às normas heterossexuais, o que desafia progressivamente as crenças ortodoxas dos pais.

Na mobilidade transnacional, três fatores inter-relacionados convergem para fortalecer as identidades gays e levar os homens gays chineses a um ponto decisivo, o ponto “pronto”. Conseguir emprego e alcançar a independência financeira é o primeiro passo para “ganhar poder de barganha”, como mostra o estudo. Essa autonomia recém-adquirida liberta os homens gays chineses da dependência exclusiva e lhes permite se relacionar com os pais em pé de igualdade.

Ao mesmo tempo, a formação escolar oferece uma base de conhecimento diversificada e inclusiva, que desperta a consciência sobre a diversidade dos grupos e defende a igualdade sexual. Além disso, relações íntimas estáveis entre homens são fonte de felicidade e desafiam os padrões heteronormativos dominantes. Juntos, esses fatores fortalecem e refinam as identidades individuais, levando ao ponto “pronto”. Ao longo desse percurso, cada homem gay encarna progressivamente um estado ideal de existência.

O conceito de “devir” (Worth, 2009) mostra-se valioso para superar as restrições de um desenvolvimento linear por etapas de vida, integrando a mobilidade geográfica ao quadro da transição juvenil como uma experiência em evolução e acolhedora, marcada pela variabilidade e pela instabilidade. A mobilidade transnacional oferece assim aos participantes um percurso de devir, como expressa Hao:

“Minha família me pressionava para ter filhos, mas não acho que já seja hora de chegar a essa etapa. Então saí do país, e seria melhor se eu pudesse ficar aqui e conseguir o green card. Agora encontrei um parceiro e um emprego, e contei para meus pais.” (Hao 30)

A mobilidade transnacional empodera os homens gays chineses e oferece oportunidades de avanço identitário e de diálogo com a família. A exposição a ambientes tolerantes favorece a individualização. Pessoas como Ning, Lun, Hong e Hao destacam a importância de estar pronto antes de abordar o status de minoria sexual com os pais. Acumular capital econômico ou cultural durante a mobilidade mostra sua capacidade de se destacar em contextos não normativos, o que ecoa as observações de Yan sobre o neofamilismo. Na sociedade chinesa contemporânea, a estrutura familiar põe a ênfase nos filhos, que priorizam os próprios interesses enquanto mantêm os laços familiares. Worth sugere que a mobilidade facilita a autorrealização, culminando na prontidão para negociações familiares autênticas e para a autoaceitação (Worth, 2009).

Contudo, mesmo depois da mobilidade transnacional, alguns homens gays permanecem no status “sim, mas ainda não” descrito por Luo et al. (2024): reencontraram sua identidade gay por meio da mobilidade transnacional, mas ainda buscam estabelecer seu lugar na família depois de atravessar fronteiras, como as folhas caídas que voltam às raízes. Na seção seguinte, mostrarei como a mobilidade transnacional ajuda os homens gays chineses a encontrar seu lugar na família, a superar as percepções alienantes dos pais, arraigadas nas normas chinesas tradicionais, e a favorecer a reconciliação em relações intergeracionais tensas.

4.3. “Retorno”: três padrões de reconciliação intergeracional para voltar à família e sair do status “sim, mas ainda não”

A sociologia destaca a importância duradoura da unidade familiar para o bem-estar individual e o sentimento de pertencimento, e seu papel indispensável (Hindman, 2019; Kong, 2020). Por isso, em meio aos conflitos, os homens gays chineses se sentem impelidos a buscar a reconciliação com suas famílias, em nome do amor. A mobilidade transnacional, que começa e termina na esfera familiar, vai além do retorno físico: ela favorece o estabelecimento de novas dinâmicas e a autoaceitação. Nesta seção, descrevo os caminhos de retorno que os homens gays chineses podem seguir ao chegar ao ponto decisivo “pronto”.

O efeito das identidades gays sobre as relações intergeracionais vai além dos indivíduos: influencia as dinâmicas familiares e esbarra nas pressões sociais das redes ampliadas. Os pais, limitados pelas normas sociais da ortodoxia heterossexual, têm dificuldade de aceitar identidades gays em uma sociedade que muitas vezes as rejeita. Presos em um dilema, não suportam ver os filhos sofrerem ostracismo social, e a hostilidade externa desperta seu instinto de proteção. Ao reconhecer isso, os pais mudam profundamente suas atitudes antifamília, e nasce uma empatia pelas dificuldades de cada um e pelo amor que persiste sob o conflito. Ao suportar o julgamento social, cada um revisita o passado, o que leva a remodelar as dinâmicas familiares.

A mobilidade transnacional favorece a compreensão mútua. Os pais compreendem a identidade dos filhos, enquanto os filhos compreendem as pressões sofridas pelos pais. Essa compreensão catalisa uma reconciliação positiva. Surgem três padrões: negociado, forçado e desengajado. A reconciliação negociada envolve ajustes familiares feitos em conjunto. A reconciliação forçada nasce da pressão dos filhos sobre os pais. A reconciliação desengajada dá prioridade ao desenvolvimento de si. Em última instância, a reconciliação transforma e renova as dinâmicas familiares.

4.3.1. Reconciliação negociada

A reconciliação pode ser facilitada pela negociação, pois a compreensão mútua ajuda a desfazer relações intergeracionais tensas. Com uma identidade gay estável e fortalecida, os participantes redefinem com firmeza sua posição e seu papel nas dinâmicas familiares. Os pais, diante de uma grande distância geográfica em relação aos filhos e limitados pelas normas sociais predominantes, acham a negociação cada vez mais difícil, como observa Bo. A negociação surge, portanto, como uma tendência inevitável no processo de reconciliação:

“Quando você vai para o exterior, sente que a distância geográfica limita a expressão das emoções. Isso é inevitável. E como meus pais e eu vivemos em sociedades diferentes, e culturas diferentes impõem restrições e julgamentos diferentes sobre as pessoas e sobre as minorias sexuais, preciso me esforçar para encontrar uma possibilidade de comunicação com eles dentro dessas diferenças.” (Bo 26)

Tendo consolidado suas identidades gays e sua compreensão da diversidade sexual, os participantes se esforçam para se reaproximar das famílias depois da mobilidade transnacional, em busca de aceitação. Munidos de ferramentas para um diálogo construtivo, enfrentam as tensões intergeracionais, prontos para revelar sua identidade de minoria sexual com o apoio dos pais. O foco está na reconciliação, ajudada pela autonomia e pela resiliência social conquistadas. Eles valorizam o papel de apoio dos pais, como expressa Eddie:

“Acho que o maior obstáculo para minha reconciliação com meus pais vem do fato de que eles sentem a pressão de ser pais de uma pessoa de minoria sexual, de que não vão mais ser respeitados, de que alguns parentes vão dizer coisas que os envergonhem. Na verdade, no meu caso, eu já fui para o exterior, então essas pessoas intrometidas não me atingem, mas não é necessariamente o caso dos meus pais, para eles vai ser mais difícil.” (Eddie 25)

O processo negociado se desenrola em duas etapas. Primeiro, os homens gays chineses incorporam sua identidade “gay” às dinâmicas familiares, rompendo normas arraigadas e ajustando as dinâmicas. A mobilidade transnacional permite que esses homens se expressem de forma autêntica nos contextos intergeracionais. A negociação passa por diálogos sobre companheirismo, fertilidade e aposentadoria, até chegar a um consenso sobre a aceitação de parceiros do mesmo sexo, e pela adaptação a estruturas familiares em transformação. Reconhecer as dificuldades da aceitação parental e do apego às normas exige apoio transnacional e independência financeira. A passagem para modelos familiares democráticos promove valores compartilhados e integra as identidades gays.

“Como eu realmente espero que eles possam me apoiar (nessa questão), vivo dando a entender que homossexuais também podem ser felizes. Ao explicar para eles como as minorias sexuais são protegidas em outros países, acho que eles mudaram de ideia. Não foi fácil, mas, com conversas repetidas e compreensão, finalmente consegui que minha família respeitasse minhas escolhas.” (Xin 27)

A experiência de negociação de Xin mostra que o primeiro passo das negociações de reconciliação é decisivo. Não se tratou de levar de modo “apressado” a identidade de minoria sexual para dentro da família para chocar os pais, mas de primeiro fazer alusões a ela por outros caminhos e deixar que os pais a aceitassem aos poucos, por meio de uma comunicação constante.

A segunda etapa diz respeito à negociação das expectativas de casamento. Antes da mobilidade transnacional, relações intergeracionais tensas muitas vezes pressionavam os homens gays a se conformar às normas heterossexuais e ao casamento tradicional. No entanto, ao assumir quem realmente eram, eles mostraram aos pais, pela intimidade entre homens, que a felicidade podia ser encontrada fora das normas conjugais heterossexuais. Essa evidência questiona o vínculo entre casamento e felicidade e põe a experiência pessoal acima da conformidade social. Ao ver casais do mesmo sexo prosperarem sem casamento formal, os pais percebem a capacidade dos filhos de ter companhia e apoio. Com isso, as expectativas de casamento se deslocam para o cuidado com o bem-estar dos filhos. Se os casamentos baseados no amor merecem ser abençoados, as relações entre pessoas do mesmo sexo baseadas no amor também merecem ser reconhecidas como fontes de felicidade genuína. Bobby levou os pais a apoiar o “casamento” e depois o “amor”, comunicando-se constantemente e trazendo o namorado para o primeiro plano no momento certo.

“Sempre achei que eles percebiam mais ou menos alguma coisa, e gosto de conversar com meus pais sobre questões de direitos, então, nas conversas anteriores, encontrei uma possibilidade de reconciliação negociando constantemente, porque às vezes eles demonstram simpatia pela comunidade gay chinesa. Então, nesse momento, vou um passo além e os levo da simpatia ao apoio. Depois, no momento certo, conto que meu colega de apartamento no exterior é, na verdade, meu namorado.” (Bobby 29)

A experiência de Xin e de Bobby ilustra muito bem essas duas etapas. A negociação rompe, assim, normas estabelecidas nas relações intergeracionais. As identidades sexuais, diversas por natureza, não precisam se conformar às normas sociais; os casamentos podem acolher configurações entre pessoas do mesmo sexo, em vez de se ater estritamente aos padrões heterossexuais. As relações intergeracionais ocupam um lugar central nos valores familiares e recebem considerável atenção dentro da família. A reconciliação negociada designa, portanto, um processo de transformação em que cada pessoa se esforça para estabelecer novas conexões intergeracionais, passando do “você e eu” ao “nós”. Isso está em sintonia com os princípios do neofamilismo, que enfatizam tanto a individualização quanto os laços intergeracionais.

Podem surgir conflitos entre o desenvolvimento individualizado e a manutenção das relações intergeracionais, o que coloca as famílias diante de dilemas. A mobilidade transnacional esclarece a interação entre crescimento individuado e laços familiares. Por meio dessas experiências, acumulam-se recursos identitários que ampliam as capacidades de negociação. Ao mesmo tempo, com o aumento da distância, os pais podem deslocar a atenção do conflito para o bem-estar dos filhos. Esse processo de individuação se desdobra gradualmente e leva à prontidão para se reaproximar da família com uma identidade gay firme, completando um percurso que vai da errância ao retorno. Essa transição, do distanciamento à reconciliação com a família, representa crescimento e amadurecimento para ambas as partes e afirma os laços familiares como abrigos de amor e de apoio.

4.3.2. Reconciliação forçada

A reconciliação pela negociação exige compreensão e empatia maiores, o que pode ser difícil em si. Por isso, para a maioria dos homens gays “prontos”, embora a empatia emocional continue essencial, é a redistribuição do poder familiar, junto com a aquisição de mais recursos sociais, econômicos e culturais, que impulsiona a mudança. Essa reestruturação das relações intergeracionais pode levar a um novo modelo em que os filhos assumem a liderança e os pais os seguem.

Funcionário público, Shui descreve como conseguiu concretizar o cenário familiar que havia imaginado:

“Quando voltei dos estudos no exterior, me assumi diretamente para a família e contei sobre meus planos de casamento e de barriga de aluguel; eles não ousaram se opor, minha cidade natal é conservadora, e eu tinha acabado de me tornar funcionário do departamento XX do governo local, eu fazia parte do sucesso da família inteira, eles escolheram aceitar e até me ajudaram a resistir às pressões externas, como a cobrança de casamento vinda dos parentes.” (Shui 25)

O sucesso individual aumenta o prestígio da família, mas o status social pode ofuscar a importância da identidade gay. A história de Shui ilustra o argumento do neofamilismo segundo o qual as famílias oferecem um apoio firme em tempos incertos e celebram conquistas compartilhadas. À medida que os filhos remodelam as dinâmicas familiares, os pais encontram validação nas realizações deles. Há uma tendência perceptível de os pais aceitarem cada vez mais a identidade sexual dos filhos, sobretudo quando gestos como a proposta de Shui de recorrer à barriga de aluguel para ter um filho aliviam as preocupações dos pais e fortalecem os laços familiares. Além disso, Ning também contou que, como está fazendo doutorado nos Estados Unidos e tem um nível de escolaridade mais alto que o dos pais, é ele quem tem a última palavra quando conversa com eles em casa:

“Como o nível de escolaridade dos meus pais não é tão alto quanto o meu, e minha família é do tipo que valoriza quem vai bem nos estudos, é fácil para mim tomar a frente nas negociações com eles. Eu transmito a eles o que aprendi, inclusive sobre minorias sexuais. Às vezes não falo em tom de negociação, mas, por causa da diferença de conhecimento, eles seguem minha liderança e acabam aceitando minha identidade.” (Ning 28)

Nesse padrão de reconciliação, a mobilidade transnacional funciona como um arsenal de recursos, que dá aos homens gays chineses meios para estabelecer e cultivar novos laços familiares, levando muitas vezes a uma redução da autoridade parental. Embora Ning tenha usado a expressão “tomar a frente nas negociações”, sua experiência não reflete uma troca recíproca de pontos de vista. Sua formação avançada criou, antes, uma relação de poder em que ele assumiu um papel de autoridade nas discussões familiares. A diferença de conhecimento entre ele e os pais fez com que suas afirmações sobre a identidade sexual encontrassem pouca resistência, não porque tivesse havido uma deliberação aprofundada, mas porque os pais se submetiam em grande parte à sua posição intelectual e social. Como na experiência de Shui, a capacidade de Ning de afirmar sua identidade decorria de sua posição elevada na estrutura familiar, e não de um compromisso negociado. Nesse padrão, em vez de estigmatizar a identidade sexual dos filhos, as famílias celebram suas conquistas individuais.

4.3.3. Reconciliação desengajada

A reconciliação desengajada, diferente dos modelos anteriores, reconfigura as dinâmicas familiares, favorece mudanças inclusivas e alivia traumas passados. Pesquisas anteriores mostram como pessoas queer em mobilidade se desengajam de suas famílias para se libertar de traumas e de relações intergeracionais opressivas (LaSala, 2002). O desengajamento combina aspectos temporais e espaciais, muitas vezes como resposta estratégica aos conflitos iniciais. Neste estudo, a reconciliação desengajada surge mais tarde na mobilidade, depois de contatos esporádicos, como um passo rumo a uma reconciliação futura. Os participantes contam com o reencontro com a família.

O desengajamento lança as bases para a reconfiguração das relações familiares intergeracionais. Como apontou Yun, os pais precisam de tempo para se acostumar com identidades sexuais que se afastam das normas de gênero tradicionais e para aceitá-las, ainda que de modo racional.

“Quando eu for capaz de cuidar bem de mim e tiver um emprego respeitável, vou contar para meus pais, e posso esperar até que eles entendam e venham até mim. Aí vamos começar a construir de novo nossa linda família.” (Yun 26)

Para pais conservadores, acolher ideias novas e inclinações diversas é um desafio. O desengajamento permite a reconciliação. Ao contrário da partida inicial, motivada pelo conflito, o desengajamento depois da mobilidade é voluntário. Antes de partir, homens gays chineses como Hao se certificam de estar preparados, adquirindo conhecimento científico sobre as identidades gays e informações de países onde esses direitos são reconhecidos por lei. Ainda assim, o crescimento e o amadurecimento pessoais contínuos continuam necessários.

“Ainda não sei se eu daria conta da responsabilidade de reorganizar (as relações familiares intergeracionais) e (fazer) as coisas do meu jeito; eu aceito minha sexualidade, que revelei para minha mãe, e meu pai mudou inconscientemente, eles provavelmente sabem, mas acho que ainda sou jovem e que ainda não é minha vez de comandar a família, então vou esperar mais um pouco. Acho que vou conseguir lidar com a família quando tiver 35 anos.” (Hao 30)

A reconciliação desengajada não resulta de uma turbulência emocional, mas de um desengajamento intencional em vista da reconciliação. Ela beneficia os homens gays e os pais, dando-lhes tempo para processar as informações novas e os conflitos passados.

Durante a reconciliação desengajada, as novas relações familiares intergeracionais não são remodeladas ativamente. Os homens gays infundem sua identidade gay na ordem existente. Os participantes veem o desengajamento como uma oportunidade de tratar os conflitos e de influenciar aos poucos a aceitação dos pais. Mantêm as antigas relações familiares e evitam as repercussões diretas dos fracassos na gestão dos conflitos. “Tudo bem se eu não atender o telefone por alguns dias.” (Song 26)

O conceito de “retorno” vai além da presença física: simboliza a reintegração de identidades sexuais diversas nos contextos familiares, principal fonte das tensões intergeracionais. Meu foco está em como essas identidades gays são reintegradas e em como a reconciliação se desenrola. Surgem três padrões de reconciliação, negociado, forçado e desengajado, que ilustram os esforços para remodelar as dinâmicas familiares de modo a incluir as identidades gays. Alguns homens gays chineses escolhem permanecer no exterior, reintegrando sua identidade sexual em relações familiares renegociadas e encontrando nelas o seu lugar. O retorno, marcado pela coragem, é mais atraente do que as narrativas de ruptura familiar. A mobilidade transnacional ajuda a se livrar do medo e do estigma e favorece uma dinâmica familiar equilibrada. Por fim, esses homens resolvem as tensões e redefinem a família como unida e amorosa. A negociação é central: ela dá aos participantes meios para lidar com o crescimento individual e com os conflitos, cultivando relações intergeracionais harmoniosas.

5. Discussão e conclusão

Este estudo se afasta do quadro binário de aceitação e alienação que predomina nas pesquisas anteriores sobre identidade queer e dinâmicas familiares. Por meio de uma abordagem mais flexível, ele se concentra na mobilidade transnacional de homens gays chineses motivada pela família e na “reconciliação”, negligenciada, no processo pós-mobilidade transnacional. No quadro do neofamilismo, adota uma abordagem alternativa do processo de reconciliação entre identidade queer e relações familiares, descrevendo-o como um leque que inclui o compromisso parcial, a revelação forçada e o desengajamento, e traz contribuições importantes para os estudos sobre imigração queer e para a sociologia da família. Esses resultados destacam as diversas formas pelas quais a mobilidade transnacional atua como uma força transformadora nos sistemas familiares, remodelando expectativas e abrindo possibilidades de diálogo intergeracional. Enquanto estudos anteriores se concentraram sobretudo na formação da identidade individual em contextos transnacionais (Choi, 2022; Kong, 2019; Yu e Blain, 2019), este estudo desloca o foco para a interação entre mobilidade, expectativas culturais e negociação familiar.

Apoiando-se nos estudos queer e na negociação da identidade de gênero entre pessoas transnacionais, este estudo também contribui para globalizar a pesquisa sobre migração queer. Os resultados dialogam com estudos como as pesquisas exploratórias de Luo (2022; Luo et al., 2024) sobre o significado do Jia para grupos marginalizados na China no quadro do neofamilismo, que mostram como a mobilidade ajuda os homens gays chineses a desafiar normas familiares arraigadas. Em particular, este estudo amplia o neofamilismo ao mostrar como os homens gays chineses usam a mobilidade para lidar com suas identidades sexuais enquanto se reconciliam com as expectativas familiares. Além disso, assim como na negociação da feminilidade entre mulheres imigrantes indianas e paquistanesas (Chaudhary, 2024), as experiências desses homens revelam padrões tanto comuns quanto distintos na forma como gênero e sexualidade são negociados através das fronteiras e das expectativas culturais.

Os três padrões distintos de reconciliação, negociado, forçado e desengajado, mostram que a reconciliação não é um processo uniforme nem linear. Esses resultados indicam a complexidade de negociar identidades queer nas dinâmicas familiares, em que a mobilidade transnacional pode tanto facilitar a aceitação quanto reforçar papéis tradicionais. Este estudo questiona a predominância de perspectivas centradas no Ocidente na literatura sobre migração queer e oferece novas contribuições sobre as estratégias específicas que os homens gays chineses empregam para lidar com as dinâmicas familiares em um contexto não ocidental.

Ainda assim, várias limitações devem ser consideradas. A amostra de 20 participantes de áreas urbanas não é plenamente representativa da população mais ampla de homens gays chineses, e o recurso a dados autorrelatados introduz vieses que precisam ser reconhecidos. Pesquisas futuras poderiam enfrentar essas limitações incluindo uma amostra maior e mais diversa e explorando como pessoas de áreas rurais ou que não migraram lidam com esses processos. Além disso, a complexidade da reconciliação deveria ser explorada para além das três categorias identificadas neste estudo. Embora os três padrões de reconciliação (reconciliação negociada, reconciliação forçada e reconciliação desengajada) sejam apresentados como distintos para fins de análise, eles não devem ser entendidos como categorias mutuamente excludentes ou fixas, pois podem não captar plenamente a complexidade das experiências reais dos participantes. Representam, antes, tipos ideais que predominaram em certos momentos da vida dos participantes, que podem passar de uma estratégia a outra conforme mudam seus contextos sociais, familiares ou pessoais. As experiências dos participantes provavelmente não são estáticas; à medida que suas circunstâncias de vida evoluem, também podem evoluir suas maneiras de negociar as dinâmicas familiares. Essa variabilidade é um aspecto central que pesquisas futuras poderiam explorar.

Em conclusão, os resultados destacam o papel transformador da mobilidade transnacional na renegociação dos laços familiares de homens gays chineses. Os recursos adquiridos com a mobilidade, como a independência econômica e a educação, permitem aos participantes desafiar as estruturas familiares tradicionais e entrar em diálogo. Assim, este estudo contribui para nossa compreensão da migração queer e da sociologia da família, enfatizando a necessidade de que pesquisas futuras considerem contextos transnacionais e culturais mais diversos ao explorar as negociações identitárias.