O suicídio é a segunda causa de morte entre pessoas de 15 a 29 anos no mundo (Spillane et al., 2020; World Health Organization [WHO], 2018). Um número crescente de estudos mostra a influência profunda da conexão com a rede social, e do apoio que ela oferece, sobre a ideação suicida na adolescência (Czyz et al., 2019; Gunn et al., 2018; Lopez et al., 2020; Scardera et al., 2020; Standley & Foster-Fishman, 2021). Diversas teorias do comportamento suicida reconhecem as influências da rede social, a começar por O suicídio, de Durkheim (1897), a perspectiva da dor psíquica (psychache) de Schneidman (1993) e a teoria interpessoal do comportamento suicida de Joiner (2005).

A teoria interpessoal do comportamento suicida oferece um referencial para contextualizar fatores de risco pessoais, inclusive na adolescência (Hains et al., 2019; McClay et al., 2020; Opperman et al., 2015). A influência social se reflete nos construtos de pertencimento frustrado e de percepção de ser um fardo. O pertencimento frustrado se refere a um baixo nível de conexão e de apoio, enquanto a percepção de ser um fardo envolve ódio de si e a percepção de que a rede social estaria melhor se a pessoa estivesse morta. Embora a teoria interpessoal do comportamento suicida se refira a uma condição percebida, o grau de realidade dessa condição é indiscutível para a pessoa (Smith, 2020). A combinação dessas duas condições com a capacidade adquirida de suportar a dor e o medo pode levar à suicidalidade (Barzilay et al., 2015; Joiner, 2005; Van Orden et al., 2010).

Inversamente, a rede social pode funcionar como fator de proteção quando adolescentes sentem conexão com ela e apoio dela diante da depressão ou da ideação suicida (Czyz et al., 2019; Gunn et al., 2018; Lew et al., 2020; Lopez et al., 2020; McClay et al., 2020; Scardera et al., 2020; Standley & Foster-Fishman, 2021). Adolescentes com comportamento suicida muitas vezes carecem de conexão, recebem pouco apoio social e percebem críticas de pais e amizades (Barzilay et al., 2015; Gunn et al., 2018; Hagan & Joiner, 2017; Lopez et al., 2020). Reações estigmatizantes ou de evitação fizeram com que pessoas adultas sobreviventes de tentativas de suicídio se sentissem ainda mais um fardo e isoladas de seu entorno (Frey et al., 2017; Rimkeviciene et al., 2015).

As diretrizes recomendam fortalecer as conexões sociais de adolescentes e evitar a internação hospitalar (American Psychological Association [APA], 2003; WHO, 2018). Para evitar um desfecho fatal quando ocorre um comportamento suicida, recorre-se com frequência, o que é compreensível, à internação, de preferência por um curto período (Lear & Pepper, 2018). A internação pode, no entanto, alimentar a percepção de ser um fardo, o pertencimento frustrado e outros efeitos adversos, como estigma, aumento da autolesão e maior risco de suicídio no retorno à vida social (Amitai et al., 2020; Gill, 2014; Lear & Pepper, 2018; Ougrin et al., 2011).

Uma conexão social e um apoio adequados podem ser um antídoto para esses efeitos adversos e para o risco de suicídio (Aggarwal & Patton, 2018; Lopez et al., 2020; Spillane et al., 2020). A consciência crescente dos benefícios de envolver e mobilizar a rede social de adolescentes com comportamento suicida levou a um aumento das intervenções de base familiar voltadas à rede social (Aggarwal & Patton, 2018; Calear et al., 2016; Frey & Hunt, 2018; Hoagwood et al., 2010; Iyengar et al., 2018). A rede social considerada nessas intervenções muitas vezes se limita a parentes próximos, como pais, irmãos e, ocasionalmente, alguns adultos; chamamos isso de rede social restrita (Frey & Hunt, 2018). Adolescentes e seus pais têm uma rede social mais ampla com que contar, como a família extensa, as amizades (de adolescentes ou dos pais), os pais das amizades, a vizinhança, a equipe esportiva e quem a treina, e a escola; chamamos isso de rede social ampla.

Cada pessoa tem sua influência sobre a situação e a recuperação de adolescentes e de seus pais. Alguns estudos chegaram a mostrar uma influência mais significativa do apoio dos pares do que do apoio da família (Barzilay et al., 2015; Gunn et al., 2018; McClay et al., 2020). Embora a rede social ampla possa ser crucial para o processo de recuperação de adolescentes, ela raramente é convidada a apoiá-lo. O grupo de apoio indicado pela juventude (youth nominated support group) recorre à rede social ampla: cerca de três ou quatro adultos atenciosos eram indicados pela pessoa adolescente para dar apoio após a internação, com resultados promissores (King et al., 2019). Em vez de designar alguns adultos atenciosos, pode-se também pensar em convidar a maior rede social possível, para a pessoa adolescente e também para os pais e os irmãos, a fim de difundir conhecimento e reunir apoio. É complicado para as equipes profissionais trabalhar com a rede social ampla, já que a terapia acontece fora do contexto social e o sistema de cuidado muitas vezes não está organizado para ela (Gunn et al., 2018; Nguyen et al., 2017).

Quando procuramos uma intervenção para engajar a rede social ampla, promover o pertencimento e diminuir a percepção de ser um fardo em adolescentes com comportamento suicida, encontramos as conferências de grupo familiar (Family Group Conferences, FGC). Na proteção à infância (Corwin et al., 2020; Hollinshead et al., 2017; Pennell et al., 2011; Rauktis et al., 2013; Skaale Havnen & Christiansen, 2014) e na saúde mental de adultos (De Jong et al., 2016; Meijer et al., 2017), as FGC ajudaram a ampliar as redes sociais e a reforçar o apoio social, a segurança das crianças, o empoderamento e a percepção de controle sobre a situação. Parte da pesquisa critica a base de evidências das FGC (Dijkstra et al., 2016; Hillebregt et al., 2019; McGinn et al., 2020), enquanto outros trabalhos argumentam que o impacto das FGC é difícil de avaliar em geral, dada a complexidade tanto da própria intervenção quanto das situações em que é aplicada (Frost, 2014; Schout, 2020). Pelo que pudemos verificar, a FGC não havia sido usada antes com adolescentes com comportamento suicida; falta, portanto, conhecimento. Como a adolescência com comportamento suicida é outra área da saúde mental, os artigos disponíveis oferecem elementos de base para pesquisas futuras como este artigo. Havia grande interesse em explorar se as FGC poderiam influenciar positivamente a percepção de ser um fardo e o pertencimento em adolescentes com comportamento suicida.

O estudo pretende explorar e compreender o que uma FGC específica produziu para todas as pessoas envolvidas. Por isso, compartilhamos percepções sobre a implementação e os resultados percebidos da FGC de Nick. Nick, com 17 anos na época da conferência, tinha problemas suicidas crônicos, foi internado várias vezes e fez seis tentativas. Como não queríamos falar de Nick sem ele, ele se tornou um parceiro de conhecimento fundamental e coautor deste artigo. Esse papel atendia à sua vontade de ajudar outras pessoas adolescentes contando a própria história.

Conferências de grupo familiar

A FGC é um modelo de tomada de decisão que ajuda as famílias a resolver problemas de forma coerente com sua cultura, seu modo de vida e sua história (Jackson & Morris, 1999). A pessoa atendida e sua rede social ampla se reúnem e elaboram um plano para a situação problemática, com o apoio da expertise profissional. Esse encontro é chamado de conferência e tem três fases. A primeira é o compartilhamento de informações, em que adolescentes, pais e profissionais dão informações à rede social e respondem às suas perguntas. Na segunda fase, o tempo privado da família, a pessoa atendida, a família e a rede social constroem um plano que descreve as tarefas e as responsabilidades de todas as partes envolvidas, com o qual todas as partes concordam. Na terceira fase, o plano é apresentado à coordenação e às equipes profissionais, que comentam suas preocupações e, eventualmente, sua concordância.

As FGC têm quatro características: (1) Ampliar e fortalecer o círculo: um processo que busca a abertura, o apoio e o compromisso da rede ampla, convidando diversas partes interessadas, como amizades e pares, família extensa, vizinhança, escola e profissionais (Pennell et al., 2011); (2) Coordenação independente: uma pessoa da comunidade, com formação específica, organiza a conferência sem vínculo com as organizações de cuidado (Natland & Malmberg-Heimonen, 2014). Quem coordena dispõe de mais de 30 horas para ajudar a pessoa atendida a formular uma pergunta central; a decidir quem convidar (ampliando a rede social); a explicar, informar e explorar os pontos de vista das pessoas convidadas; e a preparar a conferência presencial, tudo isso guiado pela pergunta: “Quem são todas as pessoas que querem que você fique bem?”. Esses esforços são decisivos quando há disputas ou alianças de divórcio entre família e amizades. As últimas características são (3) Conectar os recursos da rede social ampla à expertise profissional e (4) Tempo privado da família: elaborar um plano de FGC sem a presença das equipes profissionais nem da coordenação da FGC (Merkel-Holguin, 2004).

Essas características fazem da FGC um instrumento poderoso para influenciar a percepção de ser um fardo e o pertencimento, ao intensificar e garantir o compromisso da rede social ampla. Surpreendentemente, não encontramos nenhum artigo que tenha investigado o impacto da FGC em adolescentes com comportamento suicida. Por isso, queremos contribuir, por meio do caso de Nick, para uma primeira compreensão do processo e do impacto de uma FGC para adolescentes com comportamento suicida.

Método

Para oferecer uma compreensão aprofundada da verdade e do sentido percebidos da FGC a partir das perspectivas de múltiplas partes interessadas, usamos um desenho de pesquisa naturalista de estudo de caso para estudar a FGC de Nick (Abma & Stake, 2014). Como a FGC é um programa não rotineiro, com alto grau de ambiguidade e falta de conhecimento sobre indicadores de sucesso, consideramos esse desenho adequado (Harrison et al., 2017; Hyett et al., 2014). O caso de Nick foi estudado porque chamou a atenção das equipes profissionais e de pesquisa, já que a FGC pareceu funcionar muito bem. Além disso, foi a primeira FGC para um adolescente com comportamento suicida e oferecia um potencial de aprendizado significativo. O caso de Nick faz parte de uma avaliação responsiva do uso das FGC com adolescentes com comportamento suicida.

Participantes

Trinta e seis pessoas estiveram envolvidas na FGC; 33 estavam presentes na conferência, incluindo 27 integrantes da rede social, entre as quais 10 amizades de Nick. Doze pessoas foram entrevistadas, de modo a obter um recorte representativo de quem participou. As idades variaram de 17 a 56 anos (ver Tabela 1).

Como se descreve com frequência na pesquisa qualitativa, a equipe de pesquisa influencia o estudo por meio de sua experiência e de seu conhecimento. Ela era composta por uma pessoa doutoranda (a pessoa que assina em primeiro lugar), com expertise e interesse na área de FGC e de psiquiatria; uma pessoa pesquisadora sênior em saúde mental (pública) que estudou a FGC; a pessoa psicóloga clínica de Nick, que organizou e conduziu seu tratamento; uma pessoa titular da cátedra de Psiquiatria da Infância e da Adolescência, psiquiatra e pesquisadora nessa área; uma pessoa titular da cátedra de Participação e Diversidade, que coordenou vários estudos sobre FGC; e Nick, figura central da FGC, que se juntou depois e hoje atua como especialista por experiência.

Procedimentos

Depois da conferência, Nick e a mãe foram consultados e autorizaram o estudo da FGC. Com essa autorização, as pessoas que participaram da FGC foram contatadas para entrevistas individuais. Elas assinaram um termo de consentimento livre e esclarecido para este estudo. Todas as pessoas entrevistadas tiveram liberdade para decidir quando e onde as entrevistas seriam feitas; a rede social escolheu a própria casa, e as equipes profissionais, seus consultórios. Todos os nomes de pessoas, ruas, lugares e organizações foram substituídos por um código único, conhecido apenas por quem fez as entrevistas. O contato posterior e a participação de Nick foram voluntários. As pessoas participantes não foram informadas sobre as outras entrevistas deste caso, além dos resultados preliminares agregados apresentados na reunião de grupo. Nick não teve acesso às entrevistas. O projeto de pesquisa foi submetido ao comitê de pesquisa científica do Amsterdam University Medical Center e aprovado sob a condição de consentimento livre e esclarecido, considerando as garantias de privacidade, anonimato e confidencialidade (decisão n.º 2016.432).

Coleta de dados

Uma pessoa da equipe de pesquisa realizou entrevistas semiestruturadas com as partes interessadas cerca de seis semanas após a conferência. As entrevistas tinham sobretudo perguntas abertas, além de perguntas fechadas, para favorecer uma compreensão profunda das experiências e dos pontos de vista de todas as partes. As perguntas foram derivadas de estudos anteriores sobre FGC e atualizadas para o comportamento suicida na adolescência (De Jong et al., 2016; Meijer et al., 2017; Van Orden et al., 2010). Novas entrevistas foram programadas até a saturação, isto é, até que não surgissem novas perspectivas nem novos padrões e que uma “história” do caso emergisse. A saturação é um indicador de qualidade metodológica na pesquisa qualitativa (O’Reilly & Parker, 2013). Todas as entrevistas foram gravadas em áudio e transcritas literalmente, e um resumo de cada entrevista foi enviado por e-mail à pessoa entrevistada para verificação e comentários (checagem com participantes, member check).

Doze meses depois da conferência, foi organizada uma reunião de grupo (grupo focal) com as pessoas entrevistadas para validar os resultados deste caso único com base em uma história significativa (Abma & Stake, 2014). Esse encontro também foi uma oportunidade para avaliar a influência da FGC depois de 12 meses, com a pergunta: “Em que medida o objetivo principal foi alcançado?” (Stewart et al., 2006). Três anos depois da FGC, Nick e a mãe foram entrevistados sobre sua visão das consequências de longo prazo da FGC. Esses dois encontros foram gravados e transcritos, e as gravações e transcrições foram usadas como dados, assim como as notas de campo feitas pela equipe de pesquisa sobre situações ou reflexões dignas de nota.

Análise dos dados

Começamos com uma análise temática das entrevistas transcritas no software Atlas.ti (Braun & Clarke, 2006). Duas pessoas da equipe de pesquisa extraíram e codificaram de forma independente (codificação aberta) fragmentos significativos; essas codificações foram deliberadamente comparadas e discutidas para alcançar consenso sobre os códigos e aumentar sua credibilidade (Barbour, 2001; Meadows & Morse, 2001). Todos os códigos foram rotulados e combinados em códigos de grupo com temas estreitamente relacionados (redução de dados, codificação axial) e, por fim, esses códigos de grupo foram ligados a temas (codificação seletiva). Com esses temas, a equipe construiu uma história significativa (descrição densa) da FGC e de seus pontos principais (Barbour, 2001).

As transcrições da discussão na reunião de grupo e as notas de campo foram usadas para sustentar e validar os temas e aprofundar a compreensão da importância e do valor dessa intervenção social. As transcrições da entrevista de longo prazo com Nick e a mãe foram analisadas e comparadas com os resultados da FGC, para verificar o que coincidia e o que diferia depois de três anos.

Um ano depois dessa entrevista, pedimos a Nick, agora um homem adulto de vinte e poucos anos, que nos ajudasse a interpretar sua história. Ele o fez dando retorno sobre a descrição de seu caso neste artigo e validando-a. A interpretação deste caso foi, portanto, cocriada por quem participou da reunião de grupo e depois reforçada com a ajuda de Nick, o que fez o método evoluir para uma checagem participativa com participantes (Abma et al., 2020).

O caso: Nick, 17 anos, com episódios suicidas recorrentes

Nick descreve a vida entre os 15 e os 16 anos como marcada por turbulência: sofria bullying na escola, passou por uma cirurgia nos olhos, o avô morreu e a irmã mais velha precisava de atenção para os próprios problemas. Além disso, vivia uma hostilidade contínua entre os pais divorciados, o que o colocava em um conflito de lealdade. A turbulência se acumulou em graves pensamentos suicidas, que ele guardou para si até uma tentativa de suicídio quase fatal com uma arma de ar comprimido. Depois disso, passou a receber cuidados e iniciou tratamento psicológico e farmacológico. Segundo a mãe e as terapeutas, era difícil mobilizar Nick em momentos de sofrimento. Nesses períodos, ele se retirava da vida social, sentia-se sozinho e um fardo para todo mundo. Depois disso, fez mais cinco tentativas de suicídio antes que a FGC fosse proposta.

Nick e a terapeuta achavam que sentir-se incompreendido pela rede, a solidão e os conflitos com os pais e entre eles eram gatilhos de seu comportamento suicida. Mesmo depois da internação, os estímulos que provocavam o comportamento autodestrutivo continuavam presentes, o que aumentava sua sensação de desesperança. Ainda assim, a internação lhe trouxe contato e a compreensão de outras pessoas internadas. Segundo a terapeuta, ele não se engajava ativamente no tratamento. Nick explicou que tinha dificuldade em se comprometer a trabalhar por objetivos de longo prazo na terapia. Muitas vezes se sentia sem esperança, pensando que ninguém poderia mudar sua situação. Segundo Nick, isso provavelmente contribuiu para que abandonasse a escola e quase não comparecesse às consultas com as terapeutas. O clima negativo em seu grupo e sua inatividade o impediam de estabelecer um plano de volta para casa. As intervenções feitas até então não mostravam progresso suficiente. Então a terapeuta sugeriu uma FGC a ele e à mãe para romper essa passividade:

“Ser internado tantas vezes foi uma escolha errada, porque todo mundo ali tem problemas. Vocês se entendem, mas isso também puxa para o lado errado.” [Nick]

Resultados

Os principais temas se dividem entre a implementação e os resultados percebidos desta FGC (Tabela 2).

Implementação da conferência de grupo familiar

Vergonha

No início, Nick sentia vergonha e relutava diante da FGC proposta, pois não tinha coragem de falar de seus problemas com a família e as amizades. Além disso, não queria deixá-las para baixo. A mãe também sentia vergonha de não conseguir ajudá-lo nem evitar suas tentativas de suicídio. Desesperada por uma solução, apesar da vergonha e da relutância de Nick, ela aceitou um encontro com a coordenação da FGC. O Centro de Conferências de Grupo Familiar [Eigen Kracht Centrale] designou uma coordenadora, que marcou um encontro. Durante esse encontro, Nick estava na mesma sala, atrás do computador; mesmo assim, acabou se envolvendo na conversa. A coordenadora da FGC comentou: “Vi como ele abaixou o volume, e depois disso ele fez algumas perguntas. Ele aceitou um encontro com nós dois e assumiu um papel ativo no processo”. Nick contou que acabou aceitando a FGC porque seu melhor amigo ou sua melhor amiga lhe disse: “Vai, faz”.

Ampliar o círculo

Decidir quem convidar foi difícil para Nick, por causa da vergonha e do medo de ser um fardo para as pessoas. Primeiro, ele chamou a família e as amizades mais próximas, para manter um terreno seguro. Começou pela amizade mais próxima e pela família da mãe. Explicou que, depois de ver a disposição dessas pessoas em vir, sentiu-se inclinado e estimulado a convidar mais gente. A coordenadora da FGC descreveu: “Nick ficou surpreso que as pessoas estivessem dispostas a fazer isso por ele e quisessem fazer parte. Quando ele percebeu isso, mais pessoas puderam vir”.

A amizade mais próxima de Nick recomendou convidar as outras amizades, já que sabiam da tentativa e isso poderia trazer clareza sobre a situação. Por causa do divórcio complicado dos pais, os pais e as famílias de cada lado não se falavam, o que dificultava convidar os dois lados. A coordenadora da FGC e a terapeuta de grupo tentaram envolver o pai de Nick e a família dele, pois esse era um ponto delicado. Embora a mãe de Nick achasse que a rede deles era pequena demais, 33 pessoas estavam presentes na conferência.

Compartilhar

Nick formulou a pergunta orientadora da FGC com a terapeuta e a coordenadora durante a preparação. Ela se concentrava em fortalecer seu sentimento de pertencimento, especialmente quando ele se sentia sem valor: “Vocês ficam sabendo das minhas emoções para me entender melhor e, se eu não estiver bem, posso procurar vocês e não vou me isolar. Vocês querem pensar junto comigo para evitar esse isolamento?”. Essa pergunta foi compartilhada com a rede social durante a preparação e expressa novamente na primeira parte da conferência. Depois, Nick e a terapeuta familiar compartilharam informações sobre suas dificuldades e explicitaram o que ele precisava da rede social. Nick explicou: “Quando eu cancelo compromissos, não quero contato, mas as pessoas ao meu redor deveriam insistir, porque isso me ajuda a me sentir melhor depois”.

A atitude aberta de Nick, as informações e as respostas às perguntas fizeram com que a rede social tivesse uma visão mais realista de sua situação, de suas necessidades e de como reagir ao seu comportamento (suicida).

“As pessoas queriam ajudar, mas não sabiam como nem o que fazer. Também havia medo. As pessoas tinham medo de fazer alguma coisa errada e de que ele se matasse. Na FGC, Nick falou abertamente sobre os problemas dele e sobre a coisa mais importante que elas podiam fazer: simplesmente mostrar a ele que não está sozinho.” [Pai]

No tempo privado da família, o compartilhamento de informações se transformou em compartilhamento de pontos de vista, emoções e possíveis soluções para o plano de FGC. No início, algumas pessoas participantes sentiram tensões ligadas às alianças do divórcio e aos conflitos contínuos entre os pais. Com o apoio das amizades, Nick interveio em uma discussão entre o pai e a sobrinha do pai, porque queria avançar com o plano de FGC. Foram principalmente os adultos que elaboraram o plano de FGC. Felizmente, as amizades intervieram quando as soluções não eram adequadas à faixa etária do grupo, como preencher a agenda dele com uma semana inteira de antecedência.

Implementação do plano de FGC

A coordenadora distribuiu o plano de FGC a todas as pessoas participantes. Nick e a rede social fizeram três reuniões de seguimento na casa do pai para discutir o andamento do plano de FGC. Faltou um local neutro, dada a tensão entre os pais e outras pessoas participantes. Nick refletiu: “Acho que teria ajudado se a gente tivesse se encontrado num lugar neutro. Parecia que eles (a casa do pai e da esposa) tinham vantagem, e isso era difícil. Num lugar neutro, alguém pode ir embora”.

As equipes profissionais se referiam ao plano de FGC quando ele passava por momentos difíceis, mas nunca o incorporaram ao plano de crise. Naquela época, Nick preferia manter esses dois mundos e esses dois planos separados. Queria o apoio da rede social o máximo possível, sem sobrecarregá-la nos momentos de crise. Nesses momentos, a segurança e a contenção deveriam vir das equipes profissionais. Ele disse: “Quando você está em crise, acho que é bom estar protegido de si mesmo, em vez de dormir uma noite na casa dos avós”.

Em retrospecto, Nick e a psiquiatra viram as vantagens de um plano integrado em relação a planos profissional e de FGC separados. A psiquiatra explicou que isso tinha dado uma vantagem a Nick, porque:

“Ele podia escalar o comportamento no contato com as equipes profissionais, e a rede dele não seria confrontada com isso. Como ele mesmo disse, esse comportamento tinha mais consequências com a rede do que com as equipes profissionais.”

Olhando para trás, Nick e a rede social teriam preferido que a FGC acontecesse mais cedo. Na realidade, não foi tão simples, já que Nick precisava de mais estabilidade e muita coisa estava acontecendo depois da primeira tentativa.

Resultados percebidos a curto e a longo prazo

Pertencimento

Segundo várias pessoas participantes, o comportamento de Nick passou de uma atitude passiva para uma atitude mais ativa durante a preparação. Ele convidou mais de 30 pessoas e se sentiu responsável por coorganizar a FGC. Nick descreveu a FGC como um reforço de sua percepção de ser amado e de pertencer, graças à presença de pessoas que o apoiavam ativamente e cuidavam dele e da mãe:

“No começo, você não quer envolver as pessoas, mas numa FGC você vê que as pessoas se importam com você, e saber disso torna tudo mais fácil. Antes da FGC, eu procurava a minha mãe se alguma coisa me incomodava, e depois eu sabia que havia 25 pessoas para quem eu podia ligar.”

Ele continuou ligado à rede social, que o ajudou a organizar atividades (sociais) e a conseguir um emprego. Começou a trabalhar, escolheu uma escola, passou a encontrar as amizades com mais frequência e se sentiu mais feliz e menos suicida. Manteve-se ativo com o apoio do plano de FGC e comentou: “Os acordos que você faz com as pessoas ao seu redor, você tem que cumprir. Você não pode pedir uma coisa a elas e não fazer nada por conta própria”.

Compreensão e apoio

Nick percebeu que a rede social entendia suas necessidades e lidava com seus problemas de forma mais adequada graças às informações recebidas. Nick alimentou essa compreensão ao compartilhar conhecimento e falar abertamente de suas questões. A informação reforçou o apoio emocional e prático da rede social. A tia disse: “Na FGC, a gente entendeu melhor os problemas de Nick, o que podíamos fazer e como lidar com os pensamentos suicidas dele”. As amizades foram uma parte essencial do apoio da rede social; convidá-las foi um grande passo. Nick descreveu: “alguns eu não via fazia muito tempo; quase nunca os via. E de repente eles te apoiam, e você sente que não está sozinho. Foi isso que mais me impressionou”.

Por meio da conferência, as amizades de Nick passaram a compreender melhor os problemas dele e a terapia. Com as informações recebidas, apoiaram e motivaram Nick a ir à terapia, à escola e ao trabalho. Amizades foram renovadas pela FGC, com contato frequente e atividades divertidas em conjunto. Apesar dos problemas, ele se sentia cuidado pelas amizades, que viam seu progresso. Uma dessas pessoas comentou: “Agora ele tem ideias divertidas e engenhosas. E antes era um garoto quieto. Agora ele se soltou um pouco, e eu acho isso engraçado. De fato, se você o vê quase toda semana, você vê que ele está progredindo, o que é legal”.

Participação do pai de Nick

Embora os pais de Nick não quisessem ficar na mesma sala, a coordenadora conseguiu reunir os dois e suas redes sociais na FGC. A coordenadora neutra e o local neutro da conferência contribuíram para isso. A terapeuta familiar de Nick afirmou: “Todo o respeito às pessoas ao redor deles que conseguiram deixar os próprios problemas de lado para estar ali por Nick”. Isso levou a um contato maior e melhor nos meses seguintes à FGC, o que diminuiu a tensão entre as duas redes sociais. Segundo Nick, ele não se sentia apoiado nem compreendido pela esposa do pai, o que tornou desafiadoras as três reuniões de seguimento na casa do pai.

Superar dificuldades

Todas as pessoas participantes notaram que Nick ganhou mais força para lidar com seus problemas. Ele passou a comparecer com mais frequência às consultas de terapia individual e de terapia familiar sistêmica e começou a trabalhar questões dolorosas. Nick refletiu: “O contato com os meus amigos me ajudou a ficar mais indiferente às brigas dos meus pais. Às vezes eu fico pra baixo; me divertir com os meus amigos é uma boa distração”.

Resultados duradouros

As reuniões de seguimento contribuíram para manter o apoio da rede e sua atenção às necessidades de Nick. Durante a conferência e as reuniões de seguimento, o impacto da tensão entre os pais e os problemas de lealdade de Nick não foram discutidos. Em retrospecto, as pessoas participantes reconheceram o possível papel de desescalada que poderiam ter tido. Nove meses depois da FGC, Nick se retirou da vida social e abandonou a escola. A terapeuta familiar explicou que a mãe de Nick o pressionava, enquanto o contato maior dele com o pai era difícil para ela. Além disso, Nick sentia tensão entre ele e a esposa do pai quando os visitava. Nesse período, procurou as terapeutas com mais frequência, porque tinha mais pensamentos suicidas. Quando a situação piorou, foi internado por alguns dias. Nick e a rede social ficaram contentes por ele ter recebido cuidados especiais por alguns dias. Nesses dias, foi organizada uma reunião adicional com a rede para elaborar um plano de volta segura para casa. Diante desse acontecimento, a psiquiatra de Nick considerou que o plano tinha fracassado, já que a internação foi necessária; Nick, porém, via as coisas de outra forma:

“Às vezes eu me sinto tão mal, e aí é um alívio conversar com terapeutas e estar com outros [adolescentes do grupo de tratamento] que sabem como é. Quando me sinto um pouco melhor, gosto de voltar a fazer atividades com os meus amigos.”

Para um resultado mais duradouro, a psiquiatra concluiu que o plano profissional e o plano de FGC precisam ser unificados, com ações precisas que a rede social deve realizar em caso de comportamento suicida. Segundo a psiquiatra, a rede deveria ser acionada durante o processo que leva a uma crise.

Um ponto de virada

A longo prazo, a FGC foi o início de mudanças positivas em diferentes áreas da vida de Nick. Mesmo depois de três anos, ele se referia a ela como um ponto de virada na vida. Passo a passo, aprendeu a lidar com o humor deprimido mantendo-se ativo. Ele continua com um emprego, uma vida social gratificante e estudos; levando isso em conta, Nick deu à sua vida uma nota de sete a oito de 10: “Os dois anos depois [da FGC] ainda foram uma bagunça, mas eu aprendi muito e agora sei como lidar com isso”.

A solidão não é mais uma parte onipresente da vida de Nick. Nos momentos difíceis, ele conversa com o tio e com a amizade mais próxima. A FGC contribuiu para a confiança de Nick e o ajudou a falar abertamente de seus problemas com as amizades e a família. Nos momentos difíceis, essas pessoas lhe dão, metaforicamente, um chute no traseiro, o que ele aceita delas. Ele encontra as amizades com frequência, e elas o apoiam quando necessário, como quando lhe arranjaram um emprego depois que ele parou de ir à escola. Esse emprego significa renda e um modo significativo de preencher o dia. Na visão dele, só precisou da FGC para colocar a vida nos trilhos. A mãe é grata pelo efeito positivo da FGC, pelo apoio que sentiu durante e depois da FGC e pela forma como o filho retomou a vida. Ela comentou: “Era só sobreviver; ainda tenho pessoas muito atenciosas ao meu redor, e isso me ajudou a atravessar tudo”.

Discussão

A FGC apresenta uma abordagem alternativa para redirecionar um padrão de isolamento social, atitude passiva e internações de curta duração de um adolescente com ideação suicida crônica, ao reforçar o apoio e a conexão sociais. Por causa da turbulência em sua vida, “a necessidade de pertencer” não era atendida, o que resultava em pertencimento frustrado e na percepção de ser um fardo (Czyz et al., 2019). Esse padrão foi redirecionado pelo apoio da rede social ampla por meio de uma conferência de grupo familiar. A FGC tornou o pertencimento tangível e corrigiu a ideia de ser um fardo, já que a rede social compareceu à conferência, elaborou um plano e o colocou em prática. Isso resultou em uma atitude enérgica, mais capacidade de resolver problemas e uma conexão com a rede social ampla. Como a rede social entendia seu comportamento, via suas necessidades e se sentia capaz de apoiar Nick e a mãe, a qualidade e a quantidade do apoio melhoraram. A suicidalidade se tornou menos profunda, com recaídas esporádicas e necessidade de menos internações ou de internações mais curtas, como se observa em outras abordagens conduzidas pela família (Frey & Hunt, 2018). A transição para a rede social, depois da internação, foi mais fluida, porque a rede tendia a sustentar o sentimento de pertencimento. A coordenadora imparcial e o local neutro da conferência sustentaram esses resultados, oferecendo segurança para comparecer e se expressar, considerando os conflitos contínuos entre os pais divorciados. Esses achados são coerentes com outros estudos sobre a aplicação da FGC a diferentes públicos (De Jong et al., 2016; Pennell et al., 2010, 2011; Rauktis et al., 2013; Skaale Havnen & Christiansen, 2014).

A durabilidade desses resultados fica evidente, já que os benefícios da FGC ainda estavam presentes depois de três anos. Em vez de se sentir sozinho, ele tem emprego, estudos, contato com as amizades e conta com a amizade mais próxima e com o tio nos momentos difíceis. Esse impacto sustentável parece reforçar a importância do envolvimento ativo da rede social no cuidado oferecido a adolescentes e às suas famílias (Conner et al., 2007; Van Orden et al., 2008). Os resultados talvez tivessem sido reforçados por um plano construtivo para os problemas de lealdade de Nick, com combinações para desescalar a tensão entre os pais. Como se faz numa FGC, a rede social ampla deveria ser levada em conta pelas equipes profissionais na prevenção do suicídio na adolescência.

O resultado do estudo pode ter sido influenciado pelo tratamento psicológico e farmacológico de Nick e possivelmente por vários outros fatores e acontecimentos. Por outro lado, o foco deste estudo era dar sentido à realidade percebida pelas pessoas participantes no contexto dado (Nicolini, 2012; Punnett et al., 2017). Considerando os achados deste artigo, são necessárias mais pesquisas para aprofundar as lições deste estudo de caso. Surgem quatro questões.

Primeiro, a FGC levou à ruptura da espiral negativa de afastamento, isolamento social, reinternação, desesperança crescente e ideação suicida. Aplicada mais cedo (por exemplo, antes da internação), a FGC poderia ter evitado essa espiral negativa e atendido à sua necessidade de pertencimento? Considerando a recomendação de internar adolescentes o mínimo possível e pelo menor tempo possível (APA, 2003), são necessárias pesquisas futuras sobre a capacidade da FGC de mobilizar redes sociais, garantir a segurança e prevenir a internação em outros casos de adolescentes com comportamento suicida. Em vez de resultar em procedimentos em torno das FGC, sugerimos fazer uso ativo do direito de planejar com a rede social ampla quando surgirem problemas de segurança. Recomendações sobre a implementação da FGC poderiam ser elaboradas a partir de boas práticas de implementações e pesquisas futuras, para otimizar a FGC com base no conhecimento especializado e nas experiências de aprendizado das pessoas envolvidas.

Segundo, antes da FGC, a família de Nick expressava suas preocupações e tendia a assumir o controle, o que em seguida aumentava o sentimento de ser um fardo. A família precisava passar por um processo de conscientização sobre como interagir e como mobilizar e ampliar a rede social em prol do bem-estar dele. As equipes profissionais são as primeiras a informar adolescentes sobre a possibilidade de uma FGC. Podem incentivar essas pessoas jovens a usar a FGC como uma plataforma para criar abertura, discutir o sentimento de ser um fardo, expressar necessidades e assumir a liderança. Isso exige profissionais que compreendam a dinâmica do suicídio e tenham a modéstia de deixar a rede social fazer o trabalho, munida do conhecimento profissional. São necessárias mais pesquisas sobre o delicado processo da vergonha ligada à ideação suicida, sobre a transmissão de informações e sobre como chamar a atenção para fatores desencadeantes, como um divórcio complicado, sem que as equipes profissionais assumam o controle do processo.

Terceiro, por causa das tensões entre os pais, Nick enfrentava problemas de lealdade e uma margem de manobra limitada. Esses problemas alimentaram sua percepção de ser um fardo e seu pertencimento frustrado e, consequentemente, seu comportamento suicida. Em retrospecto, a maioria das pessoas participantes reconhece que os problemas de lealdade deveriam ter sido discutidos e considerados no plano de FGC. Como muitas pessoas que morrem por suicídio vêm de lares desfeitos, isso parece relevante para casos futuros (Bridge et al., 2006). A FGC poderia trazer à cena uma rede mais ampla, diminuindo as tensões e trazendo mais equilíbrio para a pessoa adolescente no conflito entre os pais.

Quarto, olhando para trás, a psiquiatra e Nick sentiram falta de um plano integrado. O plano profissional e o plano de FGC, separados, eram como dois navios que se cruzam na noite, o que revela como é difícil combinar contextos que falam línguas diferentes e não estão acostumados a trabalhar juntos. Quando as equipes profissionais buscam ativamente um plano de FGC integrado, contribuem para ele e o reforçam, o impacto das FGC pode até aumentar. No uso futuro da FGC, recomenda-se elaborar e usar um plano integrado.

Este caso demonstra que envolver a rede social ampla por meio de uma FGC é uma abordagem potencialmente poderosa e prática para mudar as percepções de pertencimento e de ser um fardo, como sugerem vários estudos (Gunn et al., 2018; Lopez et al., 2020; McClay et al., 2020). Conectar o adolescente à sua rede social ampla por meio de uma FGC materializou o pertencimento. Todas as pessoas participantes manifestaram interesse e se ofereceram para apoiá-lo, e também aos pais, com o conhecimento adquirido. Com base nessas percepções, sugerimos que o envolvimento da rede social ampla de adolescentes com comportamento suicida seja sempre considerado. Essas percepções oferecem um ponto de partida para pesquisas futuras sobre a mobilização da rede social ampla de adolescentes com comportamento suicida no cuidado em saúde mental. Para promover um senso de apropriação em todas as pessoas envolvidas, recomendamos a pesquisa participativa em saúde (Abma et al., 2019), a fim de fomentar uma comunidade de aprendizagem que explore as condições para garantir a segurança, fortalecer o sentimento de pertencimento, mudar a percepção de ser um fardo e sintonizar a contribuição do cuidado formal e informal.