1 Introdução

A psicologia prisional e forense desenvolveu consideravelmente seus serviços de bem-estar, construindo uma base sólida para práticas baseadas em evidências. Com isso, a literatura existente trouxe à tona os desafios específicos das pessoas encarceradas e suas consequências para a saúde mental. Historicamente, a maior parte da pesquisa e das aplicações clínicas desse campo concentrou-se em populações masculinas. No entanto, as mulheres constituem hoje a população prisional que mais cresce. A maioria das mulheres encarceradas é mãe de filhos menores de idade, cujos arranjos de cuidado são frequentemente desfeitos (1, 2). Em muitos casos, o pai da criança já está ausente antes do encarceramento da mãe, e são avós, famílias acolhedoras ou outros parentes que assumem os cuidados (3). Assim, os filhos de mães encarceradas passam muitas vezes por várias mudanças de quem cuida deles, e as visitas e os contatos são menos regulares, o que gera um sofrimento emocional importante nas mães que se identificam com seu papel parental (4). Essa dinâmica de cuidado marcada pelo gênero evidencia uma diferença essencial entre homens e mulheres encarcerados. Quando o pai é encarcerado, a mãe das crianças geralmente continua cuidando delas, o que preserva para a criança um sentimento de estabilidade. Já as mães encarceradas tentam “ser mães de dentro da prisão”, mantendo os vínculos afetivos e sua identidade de cuidadoras, apesar da separação e dos obstáculos institucionais (1, 4, 5). Essa dupla realidade, o aumento do encarceramento de mulheres e, ao mesmo tempo, seus esforços para continuar exercendo a parentalidade, cria um conjunto de desafios específicos que vão além da saúde mental individual e atingem as crianças, as famílias e as comunidades.

Dados recentes do Bureau of Justice Statistics indicam que, em 2023, 85.900 mulheres cumpriam penas de mais de um ano em prisões estaduais ou federais, um aumento de 4% em relação às 82.500 de 2022 (6). Nas cadeias locais (jails), a população feminina chegou a 95.100 em 2023, contra 92.900 em 2022 (7). Apesar de certa queda nas taxas totais de encarceramento, o número de mulheres encarceradas em cadeias e prisões aumentou substancialmente na última década (6–8). Enquanto a população prisional feminina continuou a crescer, a pesquisa e as intervenções permaneceram em grande parte centradas nos homens, deixando uma lacuna na compreensão e no enfrentamento dos desafios próprios das mulheres. Nos últimos 20 anos, a pesquisa demonstrou interesse crescente por áreas como avaliação de risco, serviços de saúde mental e intervenções adaptadas a homens autores de delitos. Há uma lacuna significativa na literatura quanto a práticas baseadas em evidências desenvolvidas explicitamente para mulheres.

As mulheres encarceradas representam uma população vulnerável, que carrega uma longa história de traumas, transtornos mentais e laços sociais rompidos. Dentro desse grupo, porém, há um subgrupo ainda mais específico e frequentemente marginalizado: as mães encarceradas. Embora as mulheres em geral tenham mais probabilidade que os homens de apresentar TEPT, depressão e transtornos por uso de substâncias (9, 10), as mães presas enfrentam o desafio adicional de lidar com essas condições ao mesmo tempo que carregam o peso psicológico da separação dos filhos. Essa interseção, ser ao mesmo tempo mulher e mãe sob custódia, cria vulnerabilidades específicas que não são plenamente captadas quando as mulheres encarceradas são estudadas como um grupo homogêneo. Os problemas de saúde mental são generalizados entre as mulheres encarceradas: cerca de 76% relatam problemas de saúde mental passados ou atuais, e mais da metade apresentava um transtorno por uso de substâncias no ano anterior ao encarceramento. Dados mais antigos mostram também que cerca de 19% das mulheres encarceradas tinham vivido sofrimento psicológico grave nos 30 dias anteriores ao encarceramento (2). Um conjunto importante de pesquisas evidenciou a presença de trauma e sofrimento psicológico entre mulheres autoras de delitos, principalmente em razão de vitimização sexual e dos problemas de saúde mental decorrentes. Além disso, essas histórias são desproporcionalmente frequentes entre mulheres autoras de delitos (10). Embora muitas mulheres encarceradas relatem histórias de trauma, problemas de saúde mental e violência sexual, as pessoas encarceradas em geral passam por triagens de admissão nas quais transtornos psiquiátricos graves permanecem sem detecção. A equipe de Trestman (9) constatou que uma proporção substancial das pessoas presas não identificadas inicialmente como portadoras de transtorno mental agudo apresentava, na verdade, transtornos psiquiátricos atuais ou ao longo da vida. Reconhece-se, portanto, que muitas pessoas com necessidades importantes de saúde mental podem atravessar o sistema sem receber tratamento ou apoio adequados. Isso é particularmente problemático para as mães encarceradas, cujas dificuldades podem ser menos visíveis ou menos externalizadas, o que as deixa com pouco ou nenhum apoio.

Dentro da população mais ampla de mulheres autoras de delitos, há um subconjunto de mães que forma um grupo específico e frequentemente marginalizado no campo dos cuidados em saúde mental. Em 2023, cerca de 190.600 mulheres e meninas estavam encarceradas nos Estados Unidos em estabelecimentos estaduais, federais e locais, em centros de internação para jovens e em centros de detenção migratória. Entre as mulheres em prisões estaduais, cerca de 58% são mães de filhos menores de idade, o que frequentemente provoca uma desestruturação familiar significativa (2). Outras pesquisas sugerem que cerca de 75% das mulheres encarceradas são mães e principais cuidadoras dos filhos (1). Muitas continuam exercendo o papel materno na prisão, vivendo um estresse importante que prejudica sua saúde física e mental (1). Nem todas as mães encarceradas, porém, mantêm contato com os filhos. Algumas perdem a guarda antes da prisão por causa do envolvimento dos serviços de proteção à criança, enquanto outras perdem definitivamente o poder familiar durante o encarceramento. De acordo com a Adoption and Safe Families Act (11), as mães que cumprem penas mais longas ou que não contam com arranjos de cuidado por parentes correm um risco maior de ver os filhos encaminhados ao acolhimento familiar ou adotados. Em alguns casos, mulheres dão à luz durante o encarceramento e podem ter o bebê retirado definitivamente pouco depois do parto (5). Essas realidades ressaltam que a maternidade em contexto prisional acrescenta camadas de complexidade que vão além das que as mulheres encarceradas costumam enfrentar. Assim como as mulheres autoras de delitos apresentam necessidades e desafios próprios, que exigem mais do que uma simples adaptação de práticas concebidas para homens, as mães em conflito com a lei vivem circunstâncias ainda mais específicas, que também exigem intervenções abrangentes e ajustadas. Levar em conta essas diferenças é essencial para oferecer de forma eficaz intervenções ajustadas nos contextos de saúde mental prisional e forense. À medida que o sistema de justiça começa a reconhecer as necessidades das famílias com mães encarceradas, a falta de orientações específicas e baseadas em evidências fica ainda mais evidente. A capacidade de uma mãe de exercer a parentalidade e manter as relações familiares está estreitamente ligada a seu bem-estar mental e emocional. A ruptura dessa responsabilidade age, portanto, como um fardo psicológico, fortemente associado a consequências emocionais como depressão, solidão, desesperança e ideação suicida (12). Essas necessidades complexas moldam não apenas a experiência do encarceramento, mas também, profundamente, a relação de uma mulher com sua família.

Apesar dos obstáculos do encarceramento, muitas mulheres expressam um forte desejo de exercer a maternidade atrás das grades e frequentemente agem de forma deliberada nesse sentido. Com isso, elas não apenas demonstram resiliência, mas também investem emocionalmente na vida da família. As estruturas sistêmicas das instituições prisionais muitas vezes não apoiam essa dimensão da identidade e do cuidado (5). A separação dos membros da família durante o encarceramento intensifica a tensão psicológica que muitas mães encarceradas enfrentam. Lidar com a perda do contato diário resulta, portanto, muitas vezes em um sofrimento emocional profundo, que inclui culpa, ansiedade e perturbação da identidade (1). Enquanto algumas mulheres desenvolvem mecanismos de enfrentamento, como práticas espirituais ou ressignificação mental, outras têm dificuldade de atenuar o trauma da interrupção de seu papel materno. Isso é especialmente difícil, porque a separação afeta sua autoestima e seu propósito de vida. O peso emocional da interrupção do papel materno ameaça, assim, o bem-estar de muitas mães. Ele também pode prejudicar sua capacidade de manter vínculos significativos entre pais e filhos durante e depois do encarceramento (13). Esses achados apontam outra lacuna crítica das intervenções atuais e mostram que as mães encarceradas precisam de programas direcionados, informados pelo trauma e centrados na família, que fortaleçam tanto sua saúde psicológica quanto sua capacidade de manter os laços familiares. No contexto prisional, lançar as bases de práticas mais eficazes exigirá atender a essa dupla necessidade.

Essas realidades complexas podem ser mais bem compreendidas à luz da teoria do apego, introduzida por Bowlby (1969/14) e depois ampliada por Ainsworth e colegas (15). Essa teoria enfatiza o papel central, no desenvolvimento da criança, de cuidados seguros, constantes e emocionalmente responsivos. A ruptura desses vínculos, por uma separação prolongada ou por contatos irregulares, pode expor as crianças a um risco maior de apego inseguro, sofrimento psicológico e dificuldades relacionais. Esses princípios são particularmente relevantes no contexto do encarceramento materno, em que a separação não afeta apenas a criança, mas também compromete a capacidade da mãe de cumprir seu papel parental. Situar o encarceramento materno no quadro da teoria do apego ressalta a importância de intervenções que preservem o contato entre mãe e filho, apoiem as capacidades maternas de cuidado e promovam um apego seguro apesar dos obstáculos impostos pelo ambiente prisional.

Para preencher lacunas da literatura existente e orientar futuras estratégias de intervenção, esta revisão sistemática procura responder à seguinte pergunta de pesquisa: entre mães encarceradas (população), qual é o impacto das intervenções de apoio à parentalidade oferecidas durante o encarceramento (intervenção) sobre o bem-estar materno, as habilidades parentais e o vínculo familiar (desfechos), com base nas mudanças entre o antes e o depois da intervenção ou, quando aplicável, na comparação com grupos de controle (comparadores)?

Orientada pelo modelo PICOS descrito por Higgins et al. (16), esta revisão destaca uma população prisional específica e em rápido crescimento, a das mães encarceradas. Ela inclui também as crianças, as famílias e as pessoas que cuidam das crianças afetadas pelo encarceramento materno. Os artigos revisados tratam o encarceramento materno como exposição principal e avaliam, assim, diferentes métodos de tratamento voltados para seus efeitos. Quando aplicável, os estudos incluem avaliações antes e depois da intervenção ou grupos de comparação para avaliar o impacto do programa (comparadores). Os desfechos de interesse incluem mudanças medidas ou observadas nas habilidades e nos comportamentos parentais, na comunicação e no apego entre pais e filhos, na colaboração com quem cuida das crianças, na saúde mental materna e no vínculo familiar. Os estudos elegíveis adotam um quadro metodológico robusto, qualitativo, quantitativo ou misto, e relacionam explicitamente seus resultados às estratégias de intervenção identificadas (desenhos de estudo).

2 Métodos

Foi realizada uma busca exploratória para identificar eventuais revisões ou metanálises existentes sobre os efeitos do encarceramento materno, especificamente por meio de uma intervenção desenvolvida para isso. A busca não identificou nenhuma revisão existente nessa área. Em seguida, um protocolo específico foi elaborado e registrado no PROSPERO (CRD420251031672) para evitar duplicação e ambiguidade. Após o registro, as bases de dados eletrônicas PsycINFO e PubMed foram vasculhadas. A presente revisão seguiu as diretrizes PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses). Os termos da busca inicial nas bases de dados combinavam os seguintes termos: mães, cadeia, prisão, encarceramento materno, família e relações. Os resultados trouxeram muitos temas relacionados ao encarceramento materno; por isso, a revisão foi restringida aos estudos baseados em intervenções. As referências encontradas foram eliminadas quando eram duplicadas ou irrelevantes pelo título ou pelo resumo. Entre as referências restantes, várias foram removidas após uma avaliação de qualidade minuciosa e aprofundada. Uma lista de verificação modificada, adaptada da empregada nas revisões sistemáticas de Forman-Dolan et al. (17) e de Magram et al. (18), serviu para definir os critérios de inclusão e exclusão dos estudos. Ela foi formulada a partir das perguntas de comparação e de desfecho do modelo PICO, garantindo que os estudos em texto completo fossem pertinentes para a população, as intervenções e os desfechos de interesse.

Quanto à composição e à origem da lista de verificação, o instrumento é uma adaptação aprimorada de ferramentas de avaliação validadas, provenientes de revisões sistemáticas anteriores da área, com modificações direcionadas às mães encarceradas e às intervenções de apoio à parentalidade, que as listas existentes não contemplavam inteiramente (17, 18). Essas adaptações enfatizavam os desfechos da relação entre pais e filhos e a especificidade das intervenções, aspectos centrais para esta revisão. Testes-piloto iterativos em 15 estudos mostraram alta consistência interna (α de Cronbach > 0,90) e confirmaram a confiabilidade da lista e sua aplicabilidade à população estudada, atenuando possíveis vieses dos modelos originais. Para reforçar ainda mais o rigor e a reprodutibilidade, a lista final foi aplicada de forma independente por dois membros da equipe, e as divergências foram resolvidas por consenso, garantindo uma avaliação coerente entre os estudos.

2.1 Critérios de inclusão e exclusão

Os critérios de inclusão eram atendidos se:

1. o estudo avaliasse o impacto do encarceramento materno em pelo menos um dos seguintes fatores: saúde mental, saúde física, atividades sociais, funcionamento cognitivo, escolaridade, comportamentos de risco, apego ou apoio;
2. examinasse a relação entre o encarceramento materno e os desfechos ou as dinâmicas familiares;
3. houvesse um quadro metodológico sólido (por exemplo, robustez, validade e confiabilidade do quadro metodológico utilizado no estudo), com resultados diretamente ligados ao objetivo do estudo;
4. o estudo identificasse uma estratégia de intervenção relacionada ao impacto do encarceramento materno.

Os critérios de exclusão incluíam os seguintes fatores: (a) as pessoas das amostras não eram mães encarceradas ou não estavam encarceradas em um estabelecimento fechado (cadeia, prisão, centro de detenção) nos Estados Unidos ou em territórios a eles vinculados, (b) não eram descritos desfechos qualitativos ou quantitativos relacionados ao impacto do encarceramento materno, (c) o artigo não era revisado por pares ou se tratava de resenha de livro, editorial ou dissertação de mestrado e (d) havia risco de viés (viés de seleção, de desempenho, de detecção, de atrito ou de relato). Como o escopo foi restringido, os critérios de inclusão foram modificados para exigir a presença de uma intervenção. Os critérios de inclusão e exclusão utilizados para avaliar a qualidade dos artigos estão na Tabela 1.

Cabe destacar que esta revisão se concentrou exclusivamente em populações dos Estados Unidos, em razão dos contextos jurídicos, prisionais e de tratamento próprios desse país, que moldam a experiência das mães encarceradas e de suas famílias. Em outras palavras, cada país tem políticas jurídicas e serviços sociais distintos, que moldam a experiência do encarceramento materno. Além disso, os países do mundo variam na forma como estruturam o encarceramento, com diferenças nas políticas de visita, no acesso às intervenções e nos benefícios oferecidos às pessoas encarceradas e a suas famílias. Incluir populações internacionais não só introduziria uma variabilidade considerável de quadros jurídicos e práticas prisionais, como também complicaria a comparação entre as intervenções, limitando a precisão das conclusões.

3 Resultados

A revisão sistemática abrangeu duas bases de dados eletrônicas: PsycINFO e PubMed. A busca gerou 3.720 artigos, e 1.529 artigos foram identificados após a remoção das duplicatas. Desses, 1.209 foram removidos por título fora do tema e 207 por resumo fora do tema. Isso resultou em 113 artigos, que foram organizados por temas, e a revisão exploratória atualizou os critérios de inclusão para abranger estudos baseados em intervenções. Chegou-se assim a um total de 15 artigos em texto completo. A qualidade desses 15 artigos foi avaliada, e seis deles foram excluídos por questões de qualidade. A Figura 1 apresenta o processo de inclusão e exclusão PRISMA desta revisão sistemática.

3.1 Qualidade metodológica

A equipe examinou o impacto do encarceramento materno em diferentes domínios das relações familiares. Dois membros da equipe avaliaram de forma independente a qualidade metodológica de 15 artigos em texto completo. Cada estudo foi classificado em uma escala de três pontos, segundo o rigor metodológico e o atendimento aos critérios de inclusão: 0 = fraco, 1 = bom e 2 = excelente. Os estudos eram classificados como “excelentes” quando usavam dados pré e pós-intervenção com um grupo de comparação, “bons” quando usavam dados pré e pós-intervenção sem grupo de comparação, e “fracos” quando não tinham análises estatísticas ou não forneciam dados quantitativos. As classificações iniciais foram comparadas e discutidas em reuniões de consenso para resolver as divergências. Não foram calculadas estatísticas de confiabilidade entre avaliadores (por exemplo, o coeficiente kappa), devido ao pequeno número de estudos incluídos e à natureza qualitativa da revisão. A abordagem por consenso permitiu, assim, uma discussão estruturada e um acordo sobre as decisões finais de inclusão e pontuação. Não foi necessária uma terceira avaliação, pois todas as divergências foram resolvidas pela discussão. Dos 15 artigos em texto completo avaliados, quatro estudos atendiam a todos os critérios de elegibilidade e foram classificados como “excelentes”, quatro como “bons” e um como “fraco”. Com base nos critérios de qualidade metodológica descritos na Tabela 2, oito estudos foram finalmente incluídos na revisão.

O fato de apenas um pequeno número de estudos ter atendido a todos os critérios de inclusão já revela uma lacuna crítica na literatura existente. A escassez de estudos elegíveis evidencia a necessidade urgente de intervenções mais direcionadas e de maior qualidade, concebidas especificamente para mães encarceradas e suas famílias. Embora os desafios dessa população sejam amplamente reconhecidos, poucos programas foram avaliados com rigor, por meio de desenhos robustos capazes de captar desfechos no nível da família. Isso sugere que o encarceramento materno continua sendo uma área pouco atendida, sobretudo no que diz respeito a intervenções que promovam a regulação emocional e a reunificação a longo prazo.

3.2 Características dos estudos incluídos

Todos os estudos revisados foram realizados nos Estados Unidos. A maioria das amostras desses estudos veio de um conjunto diversificado de pessoas, entre 2000 e 2020. Nos estudos revisados, as amostras incluíam mães encarceradas que participaram de intervenções de apoio à parentalidade durante o encarceramento. Essas intervenções foram realizadas em um único estabelecimento, e nenhum estudo incorporou participantes de vários estabelecimentos prisionais. Embora o tamanho das amostras variasse, a dificuldade de manter as participantes durante a intervenção era um obstáculo comum ao sucesso. A idade das mães e das crianças variava conforme a intervenção. Um tema recorrente nos estudos é que muitas mães encarceradas têm histórico de encarceramento na família, de trauma ou de envolvimento com instituições, frequentemente ligado a ciclos de pobreza, negligência e uso de substâncias. Várias intervenções visam não só apoiar a parentalidade atual, mas também interromper ciclos intergeracionais de envolvimento com a justiça. Além disso, em todos os estudos, muitas mães não eram casadas e estavam encarceradas por delitos ligados a drogas ou correlatos, o que reflete padrões mais amplos de uso de substâncias. O tamanho das amostras, as características demográficas das participantes, o tipo de intervenção, as medidas e os instrumentos empregados e os desfechos identificados em cada artigo estão descritos na Tabela 3.

3.3 Revisão das intervenções

Embora a pesquisa discuta intervenções para pais e mães, poucos estudos demonstram a eficácia de intervenções de apoio à parentalidade em populações encarceradas, especificamente de mães. Os artigos classificados como “excelentes” correspondem a estudos que incluíam um grupo de comparação ou de controle e usavam um desenho pré-pós. Esses estudos avaliaram diferentes intervenções de apoio à parentalidade para mães encarceradas, descritas na Tabela 4, entre elas Parenting From Inside: Making the Mother-Child Connection, Parent-Child Interaction Therapy, The Rebonding and Rebuilding (A Parenting Curriculum) e Emotions: Taking Care of Yourself and Your Child When You Go Home. Os demais artigos identificam intervenções como Parenting Inside Out, Parenting While Incarcerated e Parenting from Prison.

O programa Parenting From Inside: Making the Mother-Child Connection foi concebido para ajudar as mães a reduzir o estresse parental, fortalecer o vínculo com as pessoas que cuidam dos filhos, melhorar os padrões de comunicação com os filhos e aumentar seu bem-estar emocional (19). O currículo começa com habilidades cognitivo-comportamentais básicas, incluindo conjuntos específicos de habilidades, e avança para sua aplicação em diversas situações e em contextos difíceis. As sessões eram conduzidas por uma de três pessoas doutorandas do terceiro ou quarto ano de psicologia clínica, junto com uma pessoa privada de liberdade na cofacilitação. O programa consistia em oito sessões de duas horas. Ele apoia diretamente objetivos ligados ao apego, ajudando as mães a adquirir habilidades para reduzir o estresse parental e fortalecer vínculos afetivos perturbados pelo encarceramento, em sintonia com a ênfase da teoria do apego em cuidados constantes e sensíveis. O estudo consistiu na distribuição aleatória das participantes entre um grupo de tratamento imediato e um grupo de controle em lista de espera, que começou 11 semanas após o grupo inicial (19).

O programa Parent-Child Interaction Therapy (PCIT) consistiu em sete aulas de 90 minutos (20). As sessões se dividiam entre o protocolo do currículo e ensaios comportamentais ativos, também chamados de dramatizações. Nas dramatizações parentais, as participantes se revezavam nos papéis de mãe ou pai, de criança e de pessoa responsável pela codificação. A equipe de instrução dava retorno e fazia coaching durante as aulas. As participantes eram solicitadas a praticar as habilidades diariamente fora da aula, com outra integrante do grupo ou com o filho, e a acompanhar seu progresso na folha de tarefas do PCIT, revisada na aula seguinte. A ênfase da intervenção nas dramatizações, nas sessões de retorno e nas oportunidades de praticar as habilidades com as crianças, quando possível, promove interações seguras, constantes e emocionalmente responsivas, que sustentam um apego saudável entre pais e filhos (20).

A intervenção Rebonding and Rebuilding (A Parenting Curriculum) combina instrução em sala com um componente interativo para aprimorar as habilidades parentais e relacionais entre as mães e os filhos (21). O programa dura 12 semanas, com dois encontros semanais de três horas. As aulas de parentalidade incorporam folhas de exercícios, exercícios escritos que favorecem a autoavaliação e oportunidades de praticar novas habilidades. Além das aulas, um componente interativo consistia em um tempo de visita ampliado. Ao oferecer às mães oportunidades de praticar a responsividade emocional e comportamental durante visitas ampliadas, o programa põe em prática a ênfase da teoria do apego na manutenção de interações constantes e acolhedoras para fortalecer a segurança relacional. As participantes foram distribuídas aleatoriamente entre grupos de controle e de comparação, este composto de mães que “nunca tinham se inscrito em aulas de parentalidade” (21).

O programa Emotions: Taking Care of Yourself and Your Child When You Go Home tinha como objetivo ajudar as mães encarceradas a desenvolver habilidades de regulação emocional e de coaching emocional, para apoiar tanto as mães quanto os filhos no manejo do estresse do encarceramento e dos desafios da reunificação após a soltura (22). A intervenção abrange um componente de regulação emocional dos pais e um componente de coaching emocional. Essa foi identificada como uma área de necessidade, pois a validação e o apoio dos pais no manejo das emoções negativas dos filhos podem favorecer habilidades mais fortes de regulação emocional. Essas habilidades são um importante fator de proteção, associado a taxas mais baixas de depressão, ansiedade, transtornos de conduta e transtornos de ajustamento, problemas frequentemente observados em filhos de pais e mães encarcerados. Fundamentado na teoria do apego, o programa Emotions enfatiza a disponibilidade emocional de quem cuida como base de relações seguras entre pais e filhos. Ao ensinar estratégias de regulação emocional e de coaching em um quadro informado pelo trauma, o programa favorece a recuperação do trauma, reduz o risco de transmissão intergeracional da desregulação emocional e fortalece a capacidade das mães de responder com sensibilidade às necessidades dos filhos. Melhorar a regulação emocional e a empatia das mães ajuda a promover cuidados constantes e emocionalmente responsivos, princípios centrais tanto das abordagens baseadas no apego quanto das informadas pelo trauma. O programa consiste em 15 sessões de duas horas ao longo de oito semanas. Diferentemente das outras intervenções identificadas, a participação exigia que as mães já tivessem concluído o programa Parenting Inside Out e estivessem a menos de seis meses da soltura. As participantes foram distribuídas entre grupos de intervenção e de controle e avaliadas antes do programa, depois do programa, ainda encarceradas, e seis meses após o retorno à comunidade (22).

O programa Parenting Inside Out foi utilizado em dois estudos conduzidos pela mesma equipe principal (23, 24). Embora a população das amostras fosse diferente, a intervenção permaneceu a mesma. O programa consistia em 14 aulas, oferecidas duas vezes por semana durante dois meses, cada uma com duas horas de duração. Em cada aula, as participantes definiam uma meta de aprendizagem individualizada, aprofundada nas tarefas de casa. Além do programa em si, foram incorporados um componente de manejo do estresse e uma certificação em RCP, primeiros socorros e uso de DEA. O último dia do programa incluía uma formatura e um dia de reencontro, em que as participantes recebiam um certificado de parentalidade e podiam ter contato físico com os filhos. Da perspectiva do apego, essa experiência de reencontro oferece às crianças a oportunidade de se reconectar física e emocionalmente com a mãe, reforçando sentimentos de segurança e de continuidade na relação entre mãe e filho. O Parenting Inside Out incorporava uma abordagem informada pelo trauma, tratando dos desafios emocionais e comportamentais próprios de pais e mães em conflito com a lei. Componentes como regulação emocional, manejo do estresse, habilidades de comunicação, autorreflexão e apoio a estratégias parentais positivas e não violentas eram destacados no contexto do trauma (23, 24).

O currículo Parenting While Incarcerated (25) foi desenvolvido a partir de uma intervenção de apoio à parentalidade baseada em evidências, o Strengthening Families Program (28). O programa foi implementado em sessões semanais de grupo de uma hora. Ao final, foi realizada uma cerimônia de formatura. Por meio da reflexão contínua e do compartilhamento de experiências, o programa incentivava as mães a construir com os filhos uma comunicação emocionalmente responsiva, favorecendo a reparação do apego e os laços familiares durante a separação. O formato do programa incluía um componente colaborativo, em que a equipe de facilitação registrava como as mães reagiam ao material e incorporava ao grupo os temas de interesse propostos por elas (25).

Parenting from Prison (26) é um programa de 15 semanas baseado no currículo Nurturing Parent (29). Os temas incluem desenvolvimento infantil, orientação, comunicação e autoestima. O programa era ministrado por pessoas voluntárias capacitadas. Ele buscava identificar desfechos de autoestima, atitudes parentais e relações entre mãe e filho durante o encarceramento (26).

3.4 Eficácia das intervenções

As mães que participaram do programa Parenting From Inside: Making the Mother-Child Connection relataram várias mudanças positivas (19). Elas tiveram uma redução do estresse ligado à parentalidade e demonstraram melhora em seu bem-estar emocional. Muitas também passaram a escrever mais cartas aos filhos, o que reflete esforços para manter o vínculo afetivo e a continuidade da relação entre mãe e filho, essenciais para um apego seguro. Segundo os resultados do Índice de Estresse Parental (Parenting Stress Index), as mães se sentiam mais confiantes em sua parentalidade e viviam menos estresse ligado às visitas, com efeitos de tamanho moderado a grande. Houve também uma melhora perceptível na forma como as mães viam sua relação com as pessoas que cuidavam dos filhos. Esses resultados, medidos pela escala de aliança parental (Parenting Alliance Measure, PAM), mostraram maior confiança nessas pessoas e um alinhamento mais consistente dos objetivos educativos. Isso reflete a ênfase do programa na empatia e na comunicação aberta. Sintomas de saúde mental como ansiedade, depressão e hostilidade também diminuíram após a intervenção, segundo o Brief Symptom Inventory. Uma parte importante do programa consistia em ajudar as mães a reconhecer e manejar suas reações emocionais com um modelo chamado MOM-OK. Essa abordagem teve papel significativo em muitas das melhoras, sobretudo na redução do estresse parental e na melhora da saúde mental. No entanto, teve menos efeito sobre sintomas ligados à paranoia e à sensibilidade nas relações. Embora os dois grupos tenham melhorado após participar do programa, o grupo de tratamento imediato não apresentou melhora significativamente maior que o grupo em lista de espera. Isso levanta a questão de saber se o próprio programa produziu as mudanças, e a equipe sugere que mais pesquisas são necessárias para compreender melhor seus efeitos (19).

O programa Parent-Child Interaction Therapy (PCIT) utilizou o Sistema de Codificação da Interação Diádica entre Pais e Filhos (Dyadic Parent-Child Interaction Coding System-III, DPICS-III) como medida da qualidade da interação entre as crianças e seus pais (20). Os resultados do DPICS-III mostraram que as mães do grupo PCIT adotavam mais comportamentos parentais positivos, davam menos atenção negativa durante as interações conduzidas pela criança e se mostravam mais responsivas aos filhos, o que reflete melhoras mensuráveis na qualidade das interações entre mães e filhos. Além disso, as atitudes parentais e educativas foram avaliadas com o Adult-Adolescent Parenting Inventory, segunda edição (AAPI-2). Antes do programa, as mães aceitavam mais o castigo físico como estratégia disciplinar adequada, mas, após a participação, suas atitudes mudaram para a rejeição da disciplina física e a adesão a abordagens mais construtivas, com melhoras na empatia e na confiança parental. Como medida do estresse parental, o programa utilizou o Índice de Estresse Parental, terceira edição (PSI). O Inventário de Potencial de Abuso Infantil (Child Abuse Potential Inventory, CAP) foi usado para estimar o risco de maus-tratos físicos contra a criança. Por fim, o programa utilizou o Therapy Attitude Inventory (TAI) para avaliar a satisfação dos pais ao final do programa. Além das mudanças de comportamento observadas, as mães indicaram no TAI maior satisfação com sua parentalidade e com as interações com os filhos, refletindo a própria percepção de uma melhor qualidade relacional após a PCIT. O grupo PCIT foi comparado com mães que concluíram um programa da instituição elaborado pelo Departamento de Educação. Os dois grupos relataram redução do estresse parental e uma redução semelhante do risco de potencial de abuso infantil. As participantes da turma de PCIT demonstraram mais habilidades parentais positivas, menos atenção negativa nas dramatizações conduzidas pela criança e maior satisfação com o tratamento do que as participantes do programa da instituição. Os tamanhos de efeito foram moderados a grandes, o que evidencia uma mudança não apenas estatística, mas também significativa, nos comportamentos parentais em comparação com as mães do programa da instituição. As participantes do programa da instituição não apresentaram mudança em suas habilidades parentais ao concluir o programa. No entanto, aumentaram seu conhecimento sobre o desenvolvimento infantil. Os ganhos em comportamentos parentais positivos e a redução da atenção negativa observados no programa PCIT estão em estreita sintonia com os princípios do apego, já que as mães demonstraram maior sensibilidade e responsividade, componentes centrais da formação de um apego seguro. Cabe notar que o desenvolvimento infantil não fazia parte do programa PCIT (20).

O programa Rebonding and Rebuilding utilizou o Parent-Child Relationship Inventory (PCRI) e o Adult-Adolescent Parenting Inventory (AAPI-2) para avaliar sua eficácia (21). Essas avaliações foram aplicadas no primeiro e no último dia do programa. Os resultados sugerem que as mães passaram a ter mais consciência das expectativas adequadas à idade dos filhos e mostraram menor inclinação a usar o castigo físico ou corporal como estratégia disciplinar. As avaliações anteriores ao programa indicavam que muitas mães tinham atitudes punitivas em relação à disciplina e consideravam o castigo físico adequado. Após a participação, os resultados do AAPI-2 mostraram um claro afastamento do apoio ao castigo físico, com as mães aderindo a estratégias mais construtivas e não violentas e demonstrando mais empatia pelos filhos. As mães também expressaram mais empatia pelos sentimentos dos filhos e passaram a valorizar mais as necessidades deles do que as próprias. Relataram ainda melhoras na qualidade das relações com os filhos, medidas pelo PCRI, com melhor comunicação, maior envolvimento e maior apoio percebido ao concluir o programa. Esses resultados indicam que intervenções que enfatizam a interação emocionalmente responsiva, como empatia, comunicação construtiva e envolvimento não punitivo, podem melhorar a qualidade relacional entre as mães encarceradas e seus filhos. Além disso, as mães relataram sentir-se mais apoiadas após concluir a intervenção. Embora essas mudanças fossem estatisticamente significativas, o estudo não relatou tamanhos de efeito, o que limita a possibilidade de avaliar a intensidade dos impactos do programa (21).

O programa Emotions: Taking Care of Yourself and Your Child When You Go Home utilizou uma entrevista presencial, a Escala de Dificuldades de Regulação Emocional (Difficulties in Emotion Regulation Scale, DERS), o Adult Temperament Questionnaire (ATQ), o Maternal Emotional Style Questionnaire, a escala de depressão do Center for Epidemiologic Studies, o Brief Symptom Inventory e a Self Report Delinquency Scale (22). Os resultados sugerem que as mães que abandonaram o programa tinham mais sintomas depressivos e eram mais desdenhosas em relação às emoções dos filhos. Quando voltaram para casa, as mães relataram que a intervenção as ajudara a aplicar o que tinham aprendido: as ideias e as habilidades da aula tinham apoiado sua regulação emocional e as ajudado a responder às emoções dos filhos por meio do coaching emocional. As mães que participaram da intervenção ficaram encantadas, e os primeiros resultados mostraram que tinham desfechos melhores do que as que não participaram. Mais especificamente, demonstraram melhor regulação emocional, responderam com mais apoio às emoções dos filhos e apresentaram menos comportamentos delituosos ao longo do tempo, com efeitos de tamanho moderado a grande. Ao melhorar a regulação emocional das mães e suas respostas de apoio, o programa tem como alvo a disponibilidade emocional que está no centro das relações de apego seguro (22).

O programa Parenting Inside Out foi utilizado em dois estudos conduzidos pela mesma equipe principal (23, 24). Os dois estudos empregaram entrevistas e as Escalas de Depressão, Ansiedade e Estresse (DASS-21). No entanto, Collica-Cox e Furst (24) mediram a autoestima com a escala de autoestima de Guttman, enquanto Collica-Cox e Furst (23) a mediram com a escala de autoestima de Rosenberg. Os resultados do programa em Collica-Cox & Furst (24) sugerem que as intervenções ajudam as mães a reduzir sentimentos de depressão, ansiedade e estresse parental. Além disso, as mães aumentaram a autoestima e a confiança em suas habilidades parentais. As participantes também relataram aumento da comunicação com os filhos e melhora da relação com as pessoas que cuidavam deles. Cabe destacar que as participantes relataram melhor comunicação com os familiares, com a equipe da instituição e com as outras pessoas presas (24). Em contrapartida, os resultados de Collica-Cox e Furst (23) sugerem que as participantes reduziram os sentimentos de depressão e aumentaram o conhecimento sobre parentalidade. No entanto, não houve mudanças estatisticamente significativas em outras medidas, como ansiedade, estresse, estresse parental e autoestima. As participantes relataram que a comunicação foi a habilidade mais útil que aprenderam e que essa habilidade as ajudara a melhorar as relações com os familiares e com os filhos. Esses resultados destacam a ênfase do programa na melhora do bem-estar emocional e do funcionamento relacional, dentro e além da relação entre mãe e filho. Ao promover a comunicação, a empatia e estratégias de enfrentamento mais saudáveis, a intervenção apoia práticas de cuidado mais integrais, que fortalecem o vínculo afetivo e a confiança entre quem cuida e as crianças. Embora mudanças estatisticamente significativas tenham sido relatadas, os tamanhos de efeito não foram, e o pequeno tamanho das amostras limita a generalização. (23).

O programa Parenting While Incarcerated (PWI) teria gerado altos níveis de satisfação entre as mães (25). A satisfação das participantes foi medida com o questionário do Strengthening Families Program, do qual o PWI foi adaptado. O programa usou as notas de processo da equipe de facilitação para registrar o progresso e os materiais, os temas abordados e os temas solicitados pelas mães. O Adult Adolescent Parenting Inventory (AAPI-2) foi usado para medir as atitudes parentais. Os resultados sugerem que as mães apoiavam menos o castigo físico depois de concluir o programa do que antes, embora os efeitos fossem pequenos. Esse foi o único resultado estatisticamente significativo do AAPI-2 (25).

As participantes do programa Parenting from Prison responderam ao Index of Self-Esteem (ISE), ao Adult Adolescent Parenting Inventory (AAPI), a um questionário de história pessoal e a um questionário de seguimento após concluir o programa (26). Os resultados sugerem que a autoestima melhorou significativamente, sobretudo entre as mães que recebiam visitas frequentes dos filhos e podiam escrever cartas para eles. Curiosamente, os escores de empatia aumentaram significativamente apenas entre as mães que recebiam visitas frequentes dos filhos, o que mostra como o contato regular e a troca afetiva podem reforçar a responsividade mútua que está no centro dos processos de apego. As participantes melhoraram sua compreensão das expectativas adequadas de comportamento, do uso do castigo físico e dos papéis de pais e filhos. Antes do programa, muitas mães aderiam a visões mais duras ou punitivas da disciplina, mas, depois de concluir a intervenção, relataram menor apoio ao castigo físico e maior adesão à empatia e a estratégias parentais positivas. Cabe notar que as mães com histórico de abuso físico ou sexual partiam de escores iniciais mais altos, enquanto as que não tinham esse histórico foram as que mais melhoraram ao longo do tempo. Além das mudanças nas atitudes parentais medidas pelo AAPI, os resultados da autoavaliação das pessoas presas (Inmate Self-Evaluation, ISE) e dos questionários de seguimento indicaram que as mães percebiam melhoras em suas relações com os filhos. Mais especificamente, as mães relataram sentir-se mais confiantes em seu papel parental, mais eficazes na comunicação com os filhos e mais capazes de aplicar as estratégias parentais recém-aprendidas, o que sugere um vínculo e uma qualidade de interação reforçados após o programa. Uma história pessoal de abuso sofrido pela mãe e de uso frequente de substâncias estava associada a uma melhora da autoestima no seguimento pós-intervenção. As participantes que relataram uso frequente de álcool melhoraram nos papéis e em outras atitudes parentais. Já as que relataram uso frequente de drogas melhoraram nas expectativas em relação aos filhos e nas atitudes parentais. Embora o programa tenha produzido mudanças estatisticamente significativas, a equipe não relatou medidas de tamanho de efeito, o que limita a interpretação da magnitude dessas melhoras. De modo geral, os resultados sugerem que oportunidades de contato contínuo, de desenvolvimento da empatia e de autorreflexão podem promover ganhos significativos na confiança das mães e em suas atitudes parentais durante o encarceramento (26).

Nos estudos revisados, a eficácia das intervenções variou conforme seu desenho e seu foco. Programas baseados em habilidades, como Rebonding and Rebuilding (21, classificado como excelente) e Parenting from Prison (26, classificado como bom), buscavam mudar atitudes parentais, mas a qualidade metodológica determinou a solidez das conclusões. O desenho mais robusto de Sandifer demonstrou clara redução do apoio ao castigo físico e maior empatia entre as participantes, enquanto o programa de Thompson & Harm também produziu melhoras significativas nas atitudes parentais e na autoestima. No entanto, a qualidade mais modesta do estudo de Thompson & Harm, em particular o recurso a análises estatísticas limitadas, significa que seus resultados devem ser interpretados com mais cautela. Intervenções baseadas na interação, como a PCIT (20, classificada como excelente) e Parenting From Inside: Making the Mother–Child Connection (19, classificado como excelente), mostraram as maiores melhoras na qualidade das interações entre mães e filhos, o que reforça a ideia de que oportunidades de prática relacional em tempo real ampliam o impacto dos programas. Programas centrados no trauma e nas emoções, como Emotions: Taking Care of Yourself and Your Child When You Go Home (22, classificado como excelente) e Parenting Inside Out (23, 24, classificado como bom), ressaltaram a importância de melhorar a regulação emocional materna e de levar em conta as histórias de trauma. O desenho de maior qualidade de Shortt demonstrou melhoras significativas na regulação emocional das mães e em suas respostas de apoio às emoções dos filhos, enquanto os estudos sobre o Parenting Inside Out também mostraram resultados promissores, mas limitados pelo pequeno tamanho das amostras e pelo recurso a medidas de autorrelato, o que restringe sua generalização. Em conjunto, os efeitos mais consistentes e fortes vieram dos estudos classificados como “excelentes”, que combinavam desenhos rigorosos com oportunidades de prática relacional, enquanto os estudos “bons” apontavam desfechos estatísticos importantes, mas não tinham grupo de comparação.

3.5 Os vínculos familiares nas intervenções

Além do componente educativo, algumas intervenções avaliam especificamente sua eficácia por meio das visitas e dos desfechos relativos a quem cuida das crianças, o que demonstra uma abordagem integral da melhora dos vínculos familiares. Por exemplo, a intervenção Parenting from Prison mostrou que as mães que mantinham contato com os filhos, por visitas regulares ou por troca frequente de cartas, tiveram melhoras notáveis na autoestima (26). Já as mães que não tinham contato com os filhos relataram autoestima mais baixa em geral, e as que não recebiam visitas permaneceram na faixa clinicamente baixa. A intervenção mostrou também que a empatia pelas necessidades dos filhos aumentou significativamente entre as mães que recebiam visitas pelo menos uma vez por mês, enquanto diminuiu entre as que recebiam visitas menos frequentes. Além disso, as mães que recebiam visitas melhoraram sua compreensão dos papéis de pais e filhos e relataram mudanças em suas crenças sobre o castigo físico. Todas as mães que recebiam visitas relataram maior frequência e melhor qualidade tanto das interações quanto da comunicação escrita com os filhos (26). Esses resultados mostram a importância de manter os vínculos familiares para apoiar o bem-estar geral das mães encarceradas. Da perspectiva do apego, manter mesmo um contato mínimo, por visitas ou cartas, ajuda a sustentar a disponibilidade emocional e um sentimento de continuidade na relação entre quem cuida e a criança, protegendo mães e filhos dos efeitos psicológicos de uma separação prolongada.

A versão adaptada do programa Parenting Inside Out mostrou desfechos variados quanto às relações com quem cuida das crianças. Os resultados de Collica-Cox e Furst (24) revelaram que várias mulheres relataram que o programa as ajudara a melhorar suas relações com as pessoas que cuidavam dos filhos. Cinco participantes mencionaram especificamente avanços na compreensão das necessidades dessas pessoas, uma comunicação mais eficaz e o aprendizado de fazer uma pausa e se acalmar antes de reagir, o que aumentou a probabilidade de visitas dos filhos (24). Em contrapartida, os resultados de Collica-Cox & Furst (23) revelaram poucas mudanças relatadas nessas relações. Duas mulheres afirmaram que já tinham uma relação positiva com quem cuidava dos filhos, enquanto uma mencionou que raramente se comunicava com essa pessoa. Três participantes consideravam inadequado entrar em contato com essas pessoas durante o encarceramento, mas pretendiam retomar o contato após a soltura. Para quatro mulheres, a questão não se aplicava, por fatores como filhos já adultos, encaminhados ao acolhimento familiar ou com paradeiro desconhecido (23). Esses resultados sugerem que, embora a versão adaptada do Parenting Inside Out possa favorecer melhores relações com quem cuida das crianças e, assim, apoiar o contato familiar, os desfechos podem variar conforme as circunstâncias individuais e o momento.

A intervenção Parenting While Incarcerated (PWI) incorpora a participação de quem cuida das crianças e componentes de visita para fortalecer os vínculos familiares (25). Para apoiar a comunicação contínua, as mães recebiam papel de carta e selos para escrever ou enviar folhas de exercícios aos filhos e às pessoas que cuidavam deles, compartilhando as habilidades parentais que estavam aprendendo. Algumas mães também enviavam para casa o certificado de conclusão do programa para mostrar seu progresso. Um foco central do programa era melhorar a comunicação com as pessoas responsáveis pelo cuidado substituto e aplicar habilidades como a escuta ativa e o elogio eficaz durante as visitas e as interações. Em colaboração com uma organização parceira da comunidade, o programa também organizava sessões de visita dos filhos que permitiam contato físico, possibilitando às mães praticar em tempo real suas novas habilidades parentais. A equipe de facilitação muitas vezes acompanhava essas visitas para oferecer incentivo e retorno, e tinha também a oportunidade de conhecer as crianças. Embora algumas mães tenham optado por não receber a visita dos filhos por diversos motivos, como protegê-los do ambiente da cadeia ou porque a criança não sabia do encarceramento, as que participaram das visitas em geral as viveram como uma experiência significativa e afirmativa (25). Esses esforços evidenciam o compromisso da intervenção em preservar e fortalecer os laços familiares, reconhecendo que vínculos significativos com os filhos e com quem cuida deles são essenciais tanto para a reabilitação das mães encarceradas quanto para o bem-estar de suas famílias.

A intervenção Parenting From Inside: Making the Mother-Child Connection incluiu intencionalmente as visitas dos filhos e a participação de quem cuida deles como componentes-chave de seu desenho (19). Esses elementos ajudaram as mães a fortalecer suas relações parentais apesar dos desafios do encarceramento. Em comparação com os escores anteriores ao tratamento, as mães do grupo de intervenção relataram redução significativa do estresse parental ligado ao sentimento de competência e ao processo de visita. Elas também construíram alianças mais fortes com as pessoas que cuidavam dos filhos e intensificaram os esforços de comunicação, com telefonemas mais frequentes, consultas a essas pessoas e um leve aumento na escrita de cartas. O currículo promovia melhores relações de coparentalidade e enfatizava a comunicação regular com os filhos por correspondência escrita. A intervenção oferecia sessões de visita ampliadas, apoiadas por um programa institucional associado e acompanhadas por pessoas doutorandas, que proporcionavam oportunidades adicionais de interação e apoio entre mães, filhos e quem cuidava deles (19). Esses desfechos destacam a importância de integrar tanto o contato familiar quanto a colaboração com quem cuida das crianças nas intervenções de apoio à parentalidade. A intervenção reconhece que manter a comunicação e o compartilhamento dos papéis parentais durante o encarceramento sustenta a estabilidade relacional e a corregulação dentro do sistema de cuidado.

Em conjunto, as intervenções que integravam intencionalmente as visitas e a participação de quem cuida das crianças tendiam a produzir melhoras mais fortes e duradouras no vínculo familiar. Por exemplo, Parenting From Inside: Making the Mother–Child Connection (19, classificado como excelente) mostrou os benefícios mais consistentes, entre eles a redução do estresse parental, alianças mais fortes com quem cuida das crianças e comunicação mantida por telefonemas e cartas. Parenting While Incarcerated (25, classificado como bom) também favoreceu contatos significativos com os filhos e com quem cuida deles, mas seus resultados foram limitados pelo pequeno tamanho da amostra e pelo recurso ao autorrelato. Em contrapartida, Parenting Inside Out (23, 24, ambos classificados como bons) mostrou desfechos mistos quanto a quem cuida das crianças, sugerindo que circunstâncias individuais, a adaptação do programa e limitações metodológicas restringiram os achados. Parenting from Prison (26, classificado como bom) reforçou a importância das visitas ao mostrar que as mães com contato regular tiveram as maiores melhoras em empatia e autoestima, mas o desenho mais frágil do estudo limita a confiança nesses resultados. Cabe destacar que apenas uma intervenção dessa categoria obteve a classificação “excelente”, o que pode refletir a dificuldade metodológica de usar grupos de comparação para avaliar os vínculos familiares, dada a variabilidade da participação de quem cuida das crianças e do acesso às visitas. De modo geral, as evidências mais robustas a favor do fortalecimento dos laços familiares vêm de estudos de maior qualidade, que integram visitas estruturadas e colaboração com quem cuida das crianças. Isso sustenta um conceito central da teoria do apego: a importância de interações constantes e emocionalmente responsivas para preservar relações seguras entre mãe e filho, sobretudo no contexto do encarceramento.

4 Discussão

Esta revisão examinou estratégias de intervenção explicitamente adaptadas às mães encarceradas, com foco em sua eficácia e em sua relação com os vínculos familiares. Esses achados são necessários porque as mães encarceradas enfrentam desafios específicos, como a separação dos filhos, relações tensas com quem cuida deles e histórias de trauma, que precisam ser levados em conta para apoiar desfechos familiares (19). Embora as intervenções variassem em estrutura, conteúdo e forma de aplicação, elas compartilhavam um objetivo comum: fortalecer a identidade materna e apoiar as habilidades parentais para melhorar o vínculo com os filhos durante o encarceramento e após a soltura. Apesar das diferenças entre as intervenções, muitos programas trouxeram benefícios consistentes às mães, entre eles a redução do estresse parental, mais conhecimento sobre parentalidade e melhoras na autoestima ou na regulação emocional (19–24, 26). Esses resultados ressaltam a importância de conceber programas prisionais que reflitam as experiências específicas das mães em conflito com a lei e reconheçam os contextos relacionais em que elas criam os filhos.

As intervenções de apoio à parentalidade para mães encarceradas podem ser vistas como tentativas de restaurar ou preservar esses processos de apego, apesar do contexto desestruturante da prisão. Ao fortalecer as habilidades das mães em comunicação, regulação emocional e comportamentos de cuidado, as intervenções reforçam os alicerces de um apego seguro. Mesmo na ausência de proximidade física, oportunidades estruturadas de escrever cartas, telefonar ou receber visitas supervisionadas permitem às mães adotar “comportamentos de preservação do apego”, que atenuam as rupturas causadas pelo encarceramento. Por exemplo, as intervenções que integram as visitas dos filhos ou a colaboração com quem cuida deles permitem diretamente às mães demonstrar responsividade e manter uma presença afetiva. Já os programas que enfatizam a regulação interna, como Emotions: Taking Care of Yourself and Your Child When You Go Home (22), preparam as mães para manejar o sofrimento e permanecer emocionalmente disponíveis quando ocorre a reunificação. Assim, as intervenções podem ser eficazes não simplesmente porque transmitem conhecimentos sobre parentalidade, mas porque sustentam os processos relacionais subjacentes à segurança do apego, colocando as mães em condições de restabelecer os vínculos com os filhos durante e após o encarceramento.

Entre as intervenções revisadas, surgiram vários elementos comuns que contribuíram para melhores desfechos familiares entre as mães encarceradas. Em particular, vários programas, como Parenting Inside Out, Parenting While Incarcerated, Parenting from Prison e Parenting From Inside: Making the Mother-Child Connection, integravam explicitamente o desenvolvimento de habilidades de comunicação, enfatizando a correspondência escrita, o contato telefônico e a colaboração com quem cuida das crianças (19, 23–26). Esses programas frequentemente associavam o desenvolvimento de habilidades a oportunidades de aplicá-las em tempo real, nas visitas dos filhos ou em interações estruturadas com quem cuida deles, o que parecia aumentar a confiança das mães e sua eficácia relacional. Em contrapartida, programas como a Parent-Child Interaction Therapy (PCIT) e Rebonding and Rebuilding davam mais ênfase às habilidades comportamentais e às atitudes parentais do que à comunicação e, embora tenham melhorado as práticas parentais, não mediram nem relataram diretamente mudanças na comunicação materna (20, 21). Da mesma forma, Emotions: Taking Care of Yourself and Your Child When You Go Home concentrava-se principalmente na regulação emocional e nos processos internos, e não na comunicação com os filhos ou com quem cuida deles (22). Uma diferença essencial entre as intervenções está no grau em que envolvem diretamente os filhos ou quem cuida deles, por meio de visitas, cartas ou outros elementos interativos. Isso sugere que, embora as habilidades parentais possam ser ensinadas isoladamente, elas tendem a ganhar mais sentido quando as mães têm oportunidades de aplicá-las no contato familiar real. Ao mesmo tempo, algumas intervenções mostraram que, mesmo sem envolvimento direto dos filhos ou de quem cuida deles, melhoras na autoconsciência, na regulação emocional e nas atitudes parentais das mães podem favorecer a reconexão futura. Esses achados sugerem que as intervenções concebidas especificamente para mães encarceradas, que têm necessidades próprias, têm um valor comum, e ressaltam a importância de adaptar os programas às circunstâncias de cada mãe e ao nível de apoio familiar de que ela dispõe.

Ao mesmo tempo, uma abordagem centrada apenas em habilidades pode não dar conta plenamente das extensas histórias de trauma que muitas mães encarceradas carregam. Embora quase todas as intervenções revisadas enfatizassem as habilidades parentais, apenas dois programas integravam explicitamente componentes informados pelo trauma (22–24). Essa lacuna chama a atenção, já que o trauma não resolvido, incluindo experiências de vitimização, uso de substâncias e sofrimento psicológico, molda diretamente a capacidade das mães de assumir papéis de cuidado. Sem atenção a essas questões mais profundas, mesmo currículos de parentalidade bem concebidos correm o risco de negligenciar os obstáculos emocionais e relacionais que as mães encarceradas enfrentam. Programas que integram práticas informadas pelo trauma ao desenvolvimento de habilidades são, portanto, essenciais, pois não apenas constroem competência parental, mas também ajudam as mães a reconstruir um sentido coerente de si mesmas como cuidadoras. Em última análise, as intervenções precisam adotar uma abordagem integral, que trate tanto das rupturas relacionais do encarceramento quanto da recuperação psicológica necessária para sustentar laços familiares significativos.

Além dessas características comuns e específicas, as intervenções revisadas refletiram também uma variedade de desfechos temáticos ligados à experiência mais ampla do encarceramento para as mães. Vários estudos destacaram os benefícios de programas gerais de parentalidade, entre eles mais conhecimento sobre parentalidade, melhores atitudes em relação à disciplina infantil e habilidades relacionais aprimoradas (20, 21, 23–25). Outros exploraram a tensão emocional da separação, enfatizando o custo psicológico do encarceramento para as mães que não conseguem manter contato regular com os filhos (26). Uma intervenção tratou dos desafios pós-soltura e da reunificação, reconhecendo a necessidade de regulação emocional e de preparação no momento em que as mães retomam seus papéis de cuidado após a soltura (22). Cabe notar que uma intervenção também reconheceu padrões intergeracionais de encarceramento, em que o envolvimento materno com a justiça pode refletir um ciclo mais amplo de desvantagem sistêmica e trauma, como em Loper e Warren (19). Por fim, várias intervenções, sobretudo as que integravam práticas informadas pelo trauma, reconheceram como o encarceramento se cruza com a identidade parental das mães e com traumas não resolvidos, moldando ainda mais sua capacidade de se reconectar e se envolver com os filhos (22, 26, 27). Esses temas revelam que, embora as intervenções de apoio à parentalidade costumem se concentrar em habilidades práticas, muitas também buscam tratar dos contextos emocionais, históricos e sistêmicos mais profundos que moldam a experiência da parentalidade das mães durante o encarceramento.

É fundamental reconhecer as diversas limitações decorrentes de diferentes aspectos desta revisão, bem como dos desenhos dos estudos. Uma limitação diz respeito aos critérios de exclusão da revisão. As intervenções analisadas incluíram apenas mães que participaram de programas durante o encarceramento, excluindo as que participaram de intervenções pós-soltura ou combinadas. A revisão também excluiu estudos de seguimento, programas dirigidos a mães e pais, estudos em outras línguas que não o inglês e estudos realizados fora dos Estados Unidos e de seus territórios. Além disso, uma limitação comum dos estudos incluídos foi o pequeno tamanho das amostras, frequentemente afetadas pela soltura das participantes, por transferências de estabelecimento ou por outras interrupções próprias do sistema de justiça. Muitos estudos também se apoiavam fortemente em desfechos autorrelatados, que podem introduzir vieses de desejabilidade social ou de memória limitada. Outra limitação é a ausência de seguimento de longo prazo, o que dificulta determinar se os benefícios desses programas se mantinham após a soltura. Por fim, vários estudos identificaram uma viabilidade limitada do contato com os filhos ou com quem cuida deles, por obstáculos logísticos e emocionais como a distância, a disposição de quem cuida e os estressores familiares; a pesquisa sugere, porém, que integrar às intervenções oportunidades de contato em tempo real pode ampliar seu impacto, ao permitir que as mães apliquem as habilidades aprendidas e mantenham os laços familiares durante o encarceramento (22).

Apesar dessas limitações, as intervenções discutidas trouxeram contribuições significativas para o conhecimento existente e para a compreensão das mães em conflito com a lei e de suas famílias. Esses artigos também abriram caminho para novas pesquisas e novas direções promissoras. Também se destacam várias implicações para a prática e para as políticas públicas. Do ponto de vista da prática, os programas devem continuar a incorporar oportunidades de vínculo familiar, incluindo a comunicação com quem cuida das crianças e as visitas dos filhos, já que esses elementos parecem ajudar as mães a manter seu papel parental durante o encarceramento. Do ponto de vista das políticas públicas, apoiar as mães encarceradas exige mudanças estruturais que permitam preservar os vínculos entre mães e filhos enquanto se trata o trauma. As instituições prisionais deveriam priorizar espaços de visita adequados às crianças e ampliar as oportunidades de contato familiar em tempo real, como melhores possibilidades de comunicação por telefone e vídeo. A capacitação da equipe em práticas informadas pelo trauma e pelo apego pode garantir que as intervenções de apoio à parentalidade sejam conduzidas com sensibilidade às experiências vividas pelas mães. Além disso, os programas deveriam ser concebidos para fazer a ponte entre o encarceramento e a reinserção, mantendo a continuidade do apoio à parentalidade após a soltura e reduzindo o risco de rupturas do apego durante a reunificação. Políticas que fortaleçam as parcerias com quem cuida das crianças também são essenciais, já que essas pessoas funcionam como figuras de apego na ausência das mães e são centrais para a estabilidade familiar. Embora esta revisão não tenha avaliado diretamente as unidades materno-infantis (mother–baby units, MBU) nem outras alternativas ao encarceramento materno, cabe discutir sua inclusão nas políticas públicas. As unidades materno-infantis, por exemplo, representam uma abordagem informada pelo apego que permite às mães elegíveis permanecer com o bebê durante a custódia, preservando o vínculo inicial e promovendo a reabilitação materna. Além dessas unidades, outras alternativas informadas pelo apego também merecem ser consideradas. Programas residenciais comunitários permitem que as mães vivam com os filhos em ambientes não prisionais, apoiando tanto a reabilitação quanto as relações de cuidado. Programas de liberdade assistida e de alternativas penais centrados na família substituem o encarceramento por uma parentalidade supervisionada e por acompanhamento psicológico, mantendo o contato entre mãe e filho enquanto atuam sobre fatores de risco de reincidência. Além disso, modelos que incluem quem cuida das crianças fortalecem a colaboração entre as mães e essas pessoas, favorecendo a continuidade e a responsabilidade compartilhada na parentalidade. Em conjunto, essas abordagens oferecem caminhos para preservar os vínculos entre a criança e quem cuida dela, promovendo ao mesmo tempo a reabilitação. Embora diferentes em sua estrutura, essas abordagens compartilham um fundamento teórico comum, que enfatiza a manutenção de relações de cuidado constantes e responsivas para reduzir os danos emocionais e de desenvolvimento causados pela separação. Ampliar o acesso a essas opções alinharia a política prisional à ênfase da teoria do apego na preservação de relações seguras, atenuando assim o trauma intergeracional.

Embora a ampliação de abordagens alternativas represente uma direção importante para as políticas públicas, a maioria das mães encarceradas continuará a viver a separação dos filhos em estabelecimentos fechados. Para essas mulheres, as intervenções de apoio à parentalidade implementadas durante o encarceramento continuam sendo o meio mais direto de manter a identidade materna, o vínculo familiar e o desenvolvimento de habilidades. Quando bem conduzidos, esses programas podem atenuar o custo emocional da separação, melhorar o enfrentamento e a regulação emocional e fortalecer as habilidades necessárias para sustentar as relações familiares após a soltura. Continuar investindo nessas intervenções e adaptando-as pode ajudar a garantir às mães oportunidades consistentes de uma reunificação familiar mais saudável. A reforma das políticas públicas deveria, portanto, não apenas ampliar as alternativas, mas também financiar programas de apoio à parentalidade e integrá-los ao contexto prisional, como parte de um compromisso mais amplo com uma reabilitação informada pelo trauma e centrada na família.

Pesquisas futuras deveriam explorar os desfechos após a soltura, incluir amostras mais diversas e representativas e considerar as perspectivas de quem cuida das crianças e das próprias crianças, para compreender melhor o impacto mais amplo dessas intervenções. Embora ainda haja muito a aprender, esta revisão ressalta a importância de apoiar as mães em seu papel parental para fortalecer tanto o bem-estar individual quanto a coesão familiar durante e após o encarceramento. Laços familiares fortes têm sido consistentemente identificados como fator de proteção, que contribui para reduzir a reincidência, melhorar a saúde mental e favorecer uma reinserção bem-sucedida das pessoas encarceradas, o que faz das intervenções centradas na família uma área essencial para a prática e a pesquisa futuras.