Resumo. Este artigo de opinião explora os fundamentos neurobiológicos e neuropsicológicos da prática focada nas soluções. As neurociências são cada vez mais aplicadas às funções psicológicas e ao comportamento humanos; permanece, no entanto, uma lacuna notável na investigação que liga diretamente as intervenções terapêuticas a mudanças do funcionamento neurobiológico. A partir das nossas conversas, leituras e reflexões, examinamos como componentes centrais do foco nas soluções, descrições detalhadas do futuro preferido, agência do cliente, pausa, elogio, curiosidade do terapeuta, podem cruzar conceitos como a neuroplasticidade, a memória, a motivação e elementos neuroquímicos como a dopamina e a ocitocina. Discutimos a literatura neurocientífica pertinente e alertamos contra afirmações simplistas ou exageradas. Propomos, antes, que a exploração dos correlatos neurobiológicos é uma direção promissora para compreender por que uma abordagem focada nas soluções funciona, não para a validar, mas para aprofundar a conversa sobre os seus mecanismos. O nosso objetivo é convidar a mais curiosidade e investigação sobre esta interseção emergente entre neurociências e pensamento focado nas soluções.

Palavras-chave: foco nas soluções, neurobiológico

Recentemente, explorámos as provas, ou a ausência de provas, dos fundamentos neurobiológicos e neuropsicológicos de uma abordagem focada nas soluções. Tivemos boas conversas sobre este tema, por vezes desordenadas mas sempre interessantes, nem sempre de acordo mas respeitosamente estimulados a ler e a refletir mais sobre o que cada um propunha. Ambos continuámos a tomar notas, a ler livros e artigos e a ouvir podcasts, em particular os de Andrew Huberman (Huberman, 2020-), e a ver vídeos relevantes (por exemplo Gillibrand et al., 2022). De forma decisiva, apesar de uma busca cuidadosa no nosso Journal of Solution Focused Practices, no Google Scholar e noutros lugares, pouco foi investigado ou escrito sobre este aspeto da abordagem focada nas soluções, muito provavelmente porque é difícil de estudar e o campo está em desenvolvimento. Refletimos também muito e explorámos um quadro para reunir estas considerações, apreciando o quadrante de orientação dialógica de Haesun Moon (2020) como modelo prático e concreto da prática focada nas soluções. Certamente não chegámos a conclusões; mas pensamos que é um domínio a manter aberto, tanto mais que abordagens neurobiológicas mais aplicadas deverão emergir nos próximos anos.

Por que explorar os correlatos neurobiológicos da abordagem focada nas soluções?

Um argumento chave, digno de consideração nas nossas tentativas de explorar os traços neurológicos de uma abordagem focada nas soluções, é: «e então?». Precisamos de correlatos neurológicos ou de impactos colaterais do foco nas soluções para confirmar a sua eficácia? Compreender as mudanças no cérebro de uma pessoa e no seu funcionamento neurológico global torna-a mais real? Defenderemos que é certamente interessante saber mais, compreender melhor como as mudanças poderiam ocorrer e ver o que é observável ao nível neurobiológico. É mais do que interessante quando se trata de confirmar a eficácia do foco nas soluções para uma pessoa que segue uma intervenção terapêutica ou de coaching, e em particular a durabilidade dessa eficácia, talvez devida a mudanças no funcionamento do seu sistema neurológico. Há também, nestas considerações, a realidade de que dispomos hoje de melhores meios para examinar o sistema neurológico humano, e que é razoável explorar, e talvez utilizar, essas novas técnicas.

Mas uma reserva essencial a estas considerações é o mau uso das neurociências e da ciência médica como explicação. Weisberg e colegas (2008) estudaram este domínio e descobriram que «as explicações neurocientíficas tinham um efeito particularmente marcante nos julgamentos dos não especialistas sobre más explicações, mascarando problemas de outro modo salientes dessas explicações» (p. 470). Do mesmo modo, Greenberg (2013) critica o sistema de categorização do DSM, que apresenta «sintomas» ou comportamentos como especificamente indicativos de uma perturbação como a depressão ou o TDAH, com fundamentos «neurológicos» implícitos. Além disso, ligar o sucesso relativo de uma intervenção farmacológica à hipótese de que a pessoa tinha uma «falta» neurobiológica do neurotransmissor apropriado é inverificável e ingénuo. Nem o modelo médico sugere que uma angina curada por um antibiótico o foi porque o indivíduo tinha falta desse antibiótico!

Devemos ser prudentes antes de supor que a terminologia neurobiológica torna uma terapia como a terapia focada nas soluções mais real e mais credível. O relato da própria pessoa, e as provas de mudança no seu funcionamento no seu mundo, podem ser dados mais fortes, pelo seu centramento na pessoa, do que uma suposta explicação neurobiológica.

A nossa descrição de trabalho de uma abordagem focada nas soluções

Uma abordagem focada nas soluções pode definir-se como fazer mais do que funciona e não mudar o que já funciona. O foco nas soluções é uma forma de ter conversas que ajudam uma pessoa a avançar concentrando-se no que ela quer, as bem chamadas melhores esperanças, e no que já vai bem na sua vida. Para citar a nossa definição: «Conversas que levam as pessoas a compreender o que querem. O que funciona e as faz avançar para esse futuro. E o que poderia aproximá-las dele» (D. Sing e S. Colmar, comunicação pessoal, 8 de julho de 2025).

Nas comunidades focadas nas soluções existem métodos e ferramentas aceites para alcançar este foco. Reconhecemos que o que sustenta o uso bem-sucedido da abordagem é a forma como os seus praticantes veem as pessoas, com crenças e pressupostos respeitosos sobre os seus direitos, as suas forças e as suas capacidades. Princípios constantes aplicam-se quer a abordagem seja usada com um indivíduo em terapia, com grupos ou organizações; para simplificar, usamos aqui sobretudo o modo clássico do aconselhamento terapêutico.

Numa conversa focada nas soluções, o foco incide em detalhes precisos, e na elicitação e no apoio de descrições ricas das melhores esperanças da pessoa para o que se segue. Jackson e McKergow falam da «simplicidade radical» da abordagem, pela qual se «contorna a busca muitas vezes vã das causas dos problemas. [Toma-se] o caminho direto para a frente, e usam-se pequenos passos para construir o melhor futuro, a “solução”» (2024, p. xiv).

O foco nas soluções tem muitos traços únicos: a pergunta do milagre, as escalas e o exame atento das exceções são elementos específicos da terapia focada nas soluções, embora também retomados por outros quadros terapêuticos. Por exemplo, viver com o problema gerindo-o melhor é crucial numa abordagem focada nas soluções; mas está também presente na terapia de aceitação e compromisso (ACT, por exemplo Harris, 2022). O inverso também vale claramente: os praticantes focados nas soluções podem recorrer aos princípios aceites do aconselhamento terapêutico eficaz.

Uma abordagem focada nas soluções implica que o terapeuta faça muitas perguntas, mostrando interesse e curiosidade reais em trabalhar com a pessoa para co-construir o seu futuro preferido, sendo a postura de aceitação sem julgamento importante no papel do terapeuta. Por vezes, e em particular num primeiro encontro, contar a sua história e ser ouvido é uma experiência única e poderosa. O elogio é outro elemento chave: fazer perguntas que permitam a uma pessoa elogiar-se a si própria, compreendendo o seu papel nos seus progressos. Além disso, o beneficiário de uma abordagem focada nas soluções está sempre automotivado e «ao volante», facilitando as ferramentas o que a pessoa quer e a direção que toma.

Um excelente exemplo do uso das especificidades do foco nas soluções é a natureza e a formulação da pergunta feita. Moon (2020) descreve, com exemplos, o papel das palavras na determinação da natureza da pergunta feita e ouvida. A diferença terapêutica potencial criada por uma única palavra pode ser espantosa (McKergow, 2022); mas será mensurável ao nível neurológico, embora reconhecida como crucial por terapeutas e clientes? Recentemente, numa reunião de membros da Australasian Solution Focused Association (19 de fevereiro de 2025), a discussão incidiu nas diferentes possibilidades segundo as aberturas do terapeuta com o cliente, o momento e o tipo das perguntas. O respeito pelo cliente, pela sua autonomia e pela sua escolha foram fortemente reconhecidos, a par do papel das perguntas curiosas, frequentes, mas sempre pertinentes do praticante.

Sabemos que o foco nas soluções não rotula nem diagnostica as pessoas, e não se concentra em demasia no problema ou no sentimento de estar «preso» (Durrant, 2012) que as trouxe à terapia. Mas segundo o modelo do quadrante de orientação dialógica (Moon, 2019), que compreende quatro quadrantes, futuro positivo ou preferido (Q1), passado positivo ou de recursos (Q2), passado negativo ou perturbado (Q3) e futuro negativo ou temido (Q4), o leque das dificuldades encontradas no presente não é ignorado. Moon inclui também a noção de narrativa ou história da pessoa na terapia, que pode traçar um caminho neurológico para avançar.

Considerações neurológicas

Ao explorar os fundamentos e os resultados neurológicos do trabalho focado nas soluções, vários pontos gerais e alguns pontos específicos tornaram-se claros para nós. É provável que certas práticas comuns à terapia e ao coaching, como a escuta, sobretudo a escuta manifestamente ativa, atestada por exemplo por perguntas contingentes, e uma postura respeitosa, sem julgamento, por parte de quem escuta, sejam úteis. Estas competências de «aconselhamento» são em geral muito diferentes do que uma pessoa encontra na vida quotidiana, sobretudo quando aborda uma preocupação pessoal. Estes dois elementos de uma boa terapia são certamente partes chave de uma abordagem focada nas soluções e são provavelmente úteis, talvez devido a uma mudança neurobiológica subjacente; mas estas ligações não são bem compreendidas nem bem estudadas. Tentaremos aqui argumentar, numa base neurobiológica, como e por que o foco nas soluções parece eficaz e eficiente, em parte porque os progressos para os resultados desejados ocorrem relativamente depressa em relação ao tempo passado em conversa terapêutica.

A natureza e o impacto diferencial da terapia diferem claramente segundo a idade do cliente, cronológica e de desenvolvimento. O cérebro da criança pequena muda rapidamente, tal como o cérebro e o sistema neurológico de qualquer pessoa que se desenvolve e se adapta ao envelhecer, mais lentamente. Outros elementos, como os estados patológicos e o uso de substâncias farmacológicas prescritas, de drogas legais ou ilícitas, podem somar-se ao impacto terapêutico imediato e duradouro e ao que se passa neurologicamente.

Uma distinção importante é descrita e avaliada por Dierolf e McKergow (2009), que precisam que as pessoas interagem com o seu mundo e se comportam nele, e que o cérebro ou os sistemas neurobiológicos estão de facto ao serviço da pessoa. «As gramáticas diferentes das neurociências (gramática molecular) e da prática FS (gramática das pessoas) não são transponíveis e, segundo Wittgenstein, uma não pode ser reduzida à outra» (p. 42). Uma abordagem focada nas soluções diz respeito primeiro às pessoas e à mudança positiva observável nas suas interações com o seu mundo, não a mudanças neurobiológicas hipotéticas e em larga medida não mensuráveis no seu cérebro.

Ao longo deste artigo, esforçar-nos-emos por explicar o que «poderia» estar a passar-se ao nível do sistema neurobiológico. Insistimos em «poderia», porque as provas são muito limitadas, e nenhum de nós é especialista deste domínio: somos observadores atentos dele. A nossa esperança é que, ao sublinhar estas ligações, abramos caminho a outras explorações e discussões. Quando falamos de aspetos neurobiológicos de uma pessoa, não sugerimos que o cérebro age sozinho, mas como parte de um ser humano complexo e inteiro, em interação com o seu mundo, que inclui de forma crucial outras pessoas. Usaremos o termo neurobiológico para cobrir os muitos traços do funcionamento humano, reconhecendo o papel do ambiente ou do contexto no nosso funcionamento. Confirmamos também que os elementos neurobiológicos e neuropsicológicos têm sentidos algo diferentes, cuja exploração ultrapassa o âmbito deste artigo.

Como uma abordagem focada nas soluções muda o nosso funcionamento neurobiológico

A neuroplasticidade é um conceito chave que tem certamente a sua pertinência no exame da abordagem focada nas soluções. A mudança, e a mudança cheia de esperança virada para o futuro, é possível com uma abordagem focada nas soluções e manifesta-se provavelmente ao nível neurológico, apoiando-se em particular nos trabalhos sobre a neuroplasticidade. Esta é hoje amplamente aceite como a capacidade do cérebro de mudar e de se reorganizar a partir da experiência. É crucial na criança pequena, sobretudo nos primeiros trinta e seis meses; mas continua significativa à medida que a pessoa se desenvolve, envelhece e se expõe a muitas experiências no contexto da sua vida. Evidentemente, uma terapia cheia de esperança e virada para a frente tem mais probabilidades de conduzir a mudanças no futuro da pessoa que sejam da sua escolha e positivas. Quando a pessoa vem a uma sessão focada nas soluções e recebe o reconhecimento respeitoso de que se conhece melhor do que ninguém, com perícia e agência, pode construir sobre um caminho ou uma estrada já existente (Sing, 2023). Isto contrasta com ter de navegar em terreno desconhecido, ou pior, construir uma nova estrada ou um novo caminho neurológico à escolha do terapeuta.

Mas se a neuroplasticidade é quase universalmente aceite, a compreensão da forma como o nosso cérebro e o nosso sistema nervoso se reorganizam permanece aberta a muita especulação. Existem algumas influências comummente admitidas sobre esta reorganização e esta predisposição para a mudança neurológica e fisiológica (Fuchs & Flügge, 2014). Dado que podemos talvez desencadear a libertação de neuroquímicos e de neuromoduladores orientando uma conversa numa direção particular, defendemos que esta é uma das razões pelas quais o foco nas soluções é mais poderoso do que, por exemplo, a exploração do passado, ou o foco principal na positividade e na gratidão. Defenderíamos que a capacidade de uma conversa focada nas soluções de fazer crescer a esperança e de desenvolver uma imagem detalhada de um futuro preferido firmemente ancorado na realidade da pessoa é o que a distingue como a via mais eficiente e mais eficaz para uma mudança positiva num mínimo de tempo, e talvez de esforço.

Outros domínios a considerar são os chamados fatores de estilo de vida, sono, alimentação, exercício. Podem estar fora do campo do foco nas soluções tal como se pratica correntemente, embora as ligações corpo-mente sejam hoje reconhecidas como pertinentes para o funcionamento psicológico. As complexidades do que é mente e pessoa, e do que é cérebro e neurobiologia, não são irrelevantes, mas ultrapassam o âmbito deste artigo. Enquanto humanos, funcionamos no nosso próprio mundo, e é a nossa gestão das nossas interações com os nossos ambientes, em particular as outras pessoas, que é observável e que define essencialmente quem somos e quem parecemos ser. Há ligações que pensamos poder explorar mais, com base na teoria de que o uso bem-sucedido de conversas focadas nas soluções favorece provavelmente uma mudança positiva na infraestrutura física cérebro-corpo da pessoa e no seu bem-estar físico e psicológico. Mas uma vez que um fundamento chave do foco nas soluções é a agência e a escolha do cliente, cabe-lhe escolher integrar estes elementos no seu futuro preferido em vez de lhos ver impostos.

Por outro lado, acumulam-se provas sobre o impacto das intervenções farmacológicas no cérebro e no sistema neurológico, e importa tentar alargar esses dados a outras intervenções terapêuticas. Num artigo deste domínio, Karlsson (2011) examinou como a psicoterapia poderia mudar o cérebro em comparação com os medicamentos prescritos com base no diagnóstico, com algumas provas de mudanças cerebrais observadas com a terapia, mas resultados inconclusivos.

Outro possível fator chave da neuroplasticidade e da memória é a modificação das conexões sinápticas entre neurônios, que predispõe conjuntos de neurônios a disparar. Contar uma história ou ensinar uma competência a outrem é assim uma forma eficaz de a ancorar na nossa memória, organizando um conjunto de neurônios para disparar mais facilmente do que os seus vizinhos. É um argumento válido para sugerir que construir descrições ricas do futuro preferido de uma pessoa predispõe bem a sua memória a reconhecer e a localizar essa memória mais facilmente, o que dá ao futuro preferido uma maior probabilidade de ocorrer. O conceito de Moon de passado de recursos (Q2) liga-se também à ideia de que por vezes gerimos bem a nossa vida no passado e podemos esperar geri-la bem de novo no futuro preferido. Mais uma vez, o ponto chave aplica-se: fazer mais do que funciona é definidor de uma abordagem focada nas soluções.

Re-lembrar o futuro

A memória pode também ser vista como um construto neurocognitivo chave, onde as exceções existentes podem ser discutidas e tornar-se o trampolim para outras exceções e formas de gerir a questão. É quase certo que passar tempo a discutir um futuro preferido (quadrante 1 do modelo de Moon) fortemente ligado à realidade desenvolve um caminho neuronal ou predispõe um conjunto de neurônios a disparar de novo no futuro. A única diferença definidora entre a experiência de uma descrição rica do futuro e as memórias de acontecimentos passados é o momento que associamos a essa memória. Por defeito, ambas devem criar mudanças físicas no nosso cérebro «plástico» e, quando nos lembramos de acontecimentos passados ou futuros, recorremos a essa memória criada, re-lembramo-la. Quando construímos juntos uma descrição completa e complexa do que alguém quer, ligada à sua realidade, aumentamos as suas hipóteses de alcançar esse futuro, sinalizando a direção e os comportamentos suscetíveis de lá conduzir. Uma reserva importante aqui é a competência do praticante para apoiar a conversa da pessoa rumo ao seu futuro preferido. É possível que repetir velhas histórias, traumas incluídos, as enraíze e sobrestime a sua importância, levando a repetir o problema em vez de avançar para uma solução ou um futuro portador de esperança. Clarke (2012) disse-o talvez da melhor forma: «Os seres humanos têm uma capacidade espantosa de imaginar coisas que (ainda) não aconteceram. A magia da pergunta do milagre está na forma como recorre a essa capacidade, de modo que o cliente experimenta, no olho da sua mente e no seu corpo, como seriam as coisas na ausência do problema. Não só isso fornece pistas sensoriais sobre como poderiam ser as coisas num mundo melhor, como alarga o sentido do possível do cliente e fornece uma memória muscular que poderá ser recordada mais tarde. Assim a imaginação transforma-se em memória, um re-lembrar. A busca de exceções, de exemplos do resultado desejado ocorrido no passado, engrossa esse fio de memória» (p. 7).

Dopamina e motivação

Ir um passo mais além e descobrir aspetos ou instâncias desse futuro preferido que já estão a ocorrer desencadeia quase certamente uma libertação de dopamina, que não só proporciona uma experiência emocional positiva, como equilibra a resposta do sistema nervoso simpático. Isso permite à pessoa permanecer motivada por níveis mais elevados de adrenalina sem sobrecarregar o sistema. Cada vez que a pessoa vê um sinal do progresso visado, a dopamina aumenta de novo, o que a mantém motivada (Huberman, 2020-). O ciclo que consiste em notar a mudança, experimentar o sucesso e construir sobre ele não é apenas psicologicamente eficaz, é provavelmente reforçador ao nível neurobiológico.

Relações terapêuticas e ocitocina

Outro aspeto neuroquímico talvez pertinente de uma relação focada nas soluções e dos seus impactos positivos é o papel da ocitocina. Reconhecendo embora que uma substância nunca age sozinha, chamamos a atenção para o seu papel potencial. É provável que a construção de uma relação terapêutica (incluindo no contexto de um workshop, de uma supervisão de coaching ou de qualquer atividade focada nas soluções) eleve os níveis de ocitocina e os seus benefícios (sentimentos de confiança, de cuidado, promoção do comportamento pró-social). Um estudo com um spray nasal de ocitocina descobriu que os participantes eram mais confiantes em jogos económicos (Kosfeld et al., 2005), o que sugere que a ocitocina desempenha um papel direto na promoção de relações cooperativas. Sugerimos que o foco nas soluções, pelo seu foco não patológico na pessoa, chama a atenção para os seus próprios recursos e esperanças, e reafirma as relações positivas. Embora muitas outras abordagens usem uma relação terapêutica, a capacidade do foco nas soluções de reforçar essa relação e de conservar o seu equilíbrio autêntico dá-lhe provavelmente uma vantagem.

Respostas ao estresse

A investigação sobre a reavaliação da ativação ligada ao estresse (stress arousal reappraisal, SAR) está a desenvolver-se. A ativação ligada ao estresse é o nível acrescido de vigilância devido a níveis elevados de adrenalina e a um ritmo cardíaco acelerado. A reavaliação consiste em vê-la de outra forma: como vemos e vivemos essa forte ativação. Os investigadores distinguem uma resposta de desafio (bom estresse, útil) e uma resposta de ameaça (mau estresse). Uma das indicações da investigação é que o sentimento de falta de recursos nos faz ver essa ativação como uma experiência negativa (ameaça). Inversamente, observar os nossos recursos e perceber que os temos pode permitir-nos usar os níveis elevados de ativação sem os impactos negativos frequentemente associados ao estresse (desafio). «Embora ambas as respostas se acompanhem de ativação simpática, o desafio caracteriza-se por uma melhor eficiência cardíaca e uma dilatação dos vasos periféricos, ao passo que a ameaça reduz a eficiência cardíaca e contrai os vasos em antecipação do dano ou da derrota» (Jamieson et al., 2013, p. 1-2). As perguntas focadas nas soluções, como as perguntas de enfrentamento, «então, como lidou com isso?», ou as escalas, que pedem uma simples classificação do que já funciona, chamam a atenção para os recursos de enfrentamento existentes do indivíduo. Estas técnicas têm provavelmente um impacto semelhante, se não mais poderoso, do que as intervenções SAR estudadas, centradas na educação, ao passo que uma abordagem focada nas soluções chama a atenção para o que já se passa na realidade da pessoa e confirma o que ajuda.

Medidas por EEG

Gillibrand et al. (2022) conceberam vários estudos observacionais metodologicamente sólidos da terapia focada nas soluções em ação, medindo fatores como a atividade cerebral por EEG como dados de resultado. Um resultado fascinante é que deixar ao cliente tempo para responder, esperando o terapeuta em silêncio, era crítico, sobretudo quando o cliente declarava não ter resposta ou não saber. Durante esse tempo, a atividade cerebral confirmava que a reflexão continuava, e uma resposta acabava por vir. Isto confirma a afirmação de Insoo Kim Berg de que é preciso deixar cinco a sete segundos de silêncio (citada em Thomas, 2013). Além disso, a investigação de Colmar (2011, 2014), que encorajava crianças pequenas com dificuldades de linguagem a falar, integrava também a pausa como componente chave. Tipicamente, um adulto de cultura ocidental preenche rapidamente qualquer vazio na conversa e toma muitas vezes o controlo. Deixar à criança tempo para falar, pela pausa, levava-a a usar mais a linguagem, mais frequentemente, e a tornar-se um falante mais competente. Por extrapolação, a pausa permite à outra pessoa da interação usar a sua própria linguagem (e o seu pensamento), ao seu próprio ritmo, e dizer o que quer dizer, sem ser antecipada pelas suposições do terapeuta. A pausa é uma componente chave mensurável de um modelo eficaz de qualquer comunicação humana, e contudo um aspeto frequentemente violado ou negligenciado.

Experimentar no mundo real

Ligada à neuroplasticidade, uma componente chave de uma abordagem focada nas soluções é que o cliente age conduzindo experiências nos seus contextos reais (Sherwin, 2024), sendo a noção de experiência comportamental também usada noutras abordagens (como a TCC e as abordagens de análise do comportamento com exposição, por exemplo Hudson & McKinnon, 2024). As experiências incluem testar algo difícil, ou participar numa situação ou num evento que a pessoa talvez evitasse, explorando assim um novo caminho neurológico com apoio terapêutico, ou retomando um caminho bem estabelecido. Uma ligação com os estados de ativação e a reavaliação do estresse sugere que, em vez de ter medo do estresse, a pessoa o aceita, se apoia nele por uma resposta de desafio, em vez de tentar evitá-lo e viver uma resposta de ameaça. A prática e a repetição do novo comportamento ou da nova competência experimentada são também importantes para reforçar os novos caminhos neuronais.

Medir os impactos neurobiológicos de uma interação focada nas soluções

Correlatos neurológicos potenciais das intervenções psicológicas e terapêuticas em domínios como o bem-estar, a atenção e a memória existem provavelmente, e esses elementos são potencialmente mensuráveis por instrumentos escritos ou orais. Mas a precisão desses instrumentos psicológicos é limitada pelos limites de qualquer medida psicológica: vieses de questionamento e de registo, validade fraca, fidelidade fraca ou incompleta, sinceridade das pessoas, etc. As medidas fisiológicas e neurobiológicas são, contudo, também imperfeitas, sendo o limite mais evidente o que escolhemos olhar e depois medir. A história das ciências, aos níveis teórico e aplicado, confirma que o pensamento e, em última análise, as realidades aceites mudam e continuam a mudar, o que é saudável e necessário (por exemplo Daston, 2017).

Devemos também reconhecer a existência de falsas informações, e evidentemente de falsas conclusões ou de interpretações incorretas dos dados. Passar a exames aparentemente mais robustos cientificamente do funcionamento psicológico humano, pelos correlatos neurobiológicos, não garante a «verdade». Talvez o simples retorno e a opinião da pessoa que recebe a interação focada nas soluções sejam uma medida mais exata e mais real do seu sucesso, tal como atestada pelas mudanças percebidas pela pessoa e por quem a rodeia.

Uma abordagem interativa

Reconhecer que a terapia (ou o aconselhamento, ou o coaching, usamos a palavra terapia para englobar todas estas opções) é um contexto interativo é crucial; a pessoa que fornece a terapia ou o coaching conta portanto tanto como o beneficiário do apoio. Czeszumski et al. (2020) examinaram o hyperscanning, que cobre em geral a medição dos fundamentos neuronais inter-cérebros da interação social, reconhecendo que as interações entre pessoas, como nos contextos terapêuticos e conversacionais, devem ser consideradas. Em termos simples, a neurobiologia, como os comportamentos observáveis, é afetada pelas interações sociais. Examinaram as provas de medição da «atividade neuronal» quando os cérebros das duas pessoas são monitorizados por ressonância magnética funcional e espectroscopia funcional de infravermelho próximo. De forma crucial, as dificuldades de medição e a artificialidade relativa da criação de um contexto para este trabalho experimental são notadas como limites chave.

O artigo de Choi (2023) notava que «o discurso focado nas soluções do cliente era mais o produto de uma interação dinâmica do que a consequência linear de uma única intervenção terapêutica» (p. 115). Assim, em termos focados nas soluções, a abordagem por microanálise (Simon & Taylor, 2023) pode fornecer detalhes que poderiam ser ligados às respostas neurológicas do terapeuta como da pessoa que recebe e co-cria a solução terapêutica. Isto não é de modo algum simples ou fácil de estudar. E sim, temos de continuar a lembrá-lo!

O tempo como fator

Outro elemento chave do foco nas soluções, e o que o torna diferente, é que é frequentemente breve em número de sessões, e contudo eficaz (Pakrosnis & Żak, 2024; Vermeulen-Oskam et al., 2024), afastando-se da ideia de que sessões prolongadas seriam necessárias para progredir, ou ingenuamente para «curar», ou, em termos neurológicos, para estabelecer uma nova conexão. O nome de «breve» nasceu por contraste com o longo e lento exame do passado complexo e talvez problemático de uma pessoa. Algumas outras terapias não parecem esperar sempre que a pessoa em terapia possa seguir em frente e viver bem, com sucesso e de forma autónoma, em suma florescer (Seligman, 2011). O foco nas soluções visa um bom funcionamento de vida, não a perfeição nem uma «cura».

Resumo e conclusões

Neste artigo, examinámos algumas das provas limitadas de mudanças neurobiológicas que parecem ou poderiam ocorrer quando um indivíduo vive uma interação focada nas soluções. Medir os correlatos neurobiológicos da mudança é difícil, e pode não ser nem mais fiável, nem mais válido, nem mais significativo do que listas de verificação psicológicas, um simples retorno da pessoa ou as mudanças observadas no seu funcionamento com o seu mundo. Como em qualquer investigação científica, a escolha do que se observa, e da forma como se tenta medi-lo, determina e limita os resultados e as conclusões.

Domínios específicos como a neuroplasticidade, os impactos por EEG, a medição da dopamina e da ocitocina foram explorados. Considerámos também o papel de elementos neurológicos específicos como a memória. Ao explorar os fundamentos neurobiológicos potenciais de uma abordagem focada nas soluções, devemos olhar para as interações dinâmicas e mútuas, para cada indivíduo e entre os indivíduos durante as sessões. Por exemplo, a pausa numa conversa focada nas soluções pode ser de importância crítica. Examinámos também as respostas ao estresse, em particular a sua reavaliação como desafio em vez de ameaça. O papel das experiências, o uso deliberado, no mundo real, dos comportamentos explorados em sessão, é um complemento crucial da fala em sessão. Em última análise, uma abordagem focada nas soluções visa facilitar uma mudança centrada na pessoa na sua gestão do seu mundo e nas suas interações com ele. Não visa agir sobre a sua neurobiologia, mesmo que esta pudesse ser medida de forma fiável, sobretudo em ambiente real. A eficiência do foco nas soluções em relação ao tempo passado em contexto terapêutico é outro domínio chave a estudar mais, e talvez a considerar em termos neurobiológicos.

Defendemos fortemente a simplicidade, a flexibilidade e a eficácia de uma abordagem focada nas soluções e o seu foco central no trabalho «com o cliente», como co-facilitador que faz muitas boas perguntas, curiosas e pertinentes, para reforçar as mudanças de ação e de pensamento, e talvez os fatores neurobiológicos, dos seus clientes. No entanto, elementos de boas competências de aconselhamento e de terapia são também necessários e estarão provavelmente presentes no estabelecimento de uma aliança terapêutica bem-sucedida.

Isolar o foco nas soluções exclusivamente ao nível neurológico não é fácil, mesmo que Gillibrand et al. (2022) tenham incluído estudos nessa direção. E como expusemos, acreditamos que há uma base neurobiológica sólida para a eficácia do foco nas soluções e para o que o distingue entre as outras modalidades. Numa abordagem focada nas soluções, a exploração detalhada das melhores esperanças da pessoa para o seu próprio futuro traz profundidade, com uma imagem realista do futuro, que pode estabelecer conexões neurobiológicas pertinentes, mais fortes e duradouras. Não sugerimos que conexões ou correlatos neurobiológicos validem o foco nas soluções; mas podem alargar a nossa reflexão sobre os mecanismos e os fatores da sua eficácia, e o seu exame. A abordagem focada nas soluções diz claramente respeito a pessoas em contextos conversacionais, não a mudanças neurobiológicas e cerebrais que poderiam aí ocorrer. Estas últimas não são por isso menos pertinentes, fascinantes e cruciais para a nossa humanidade.

Até hoje, as provas a favor de uma abordagem focada nas soluções são globalmente positivas; mas por que, como e se ocorrem mudanças ao nível neurobiológico é hoje menos estudado e compreendido. Na nossa opinião, como exposto neste artigo, examinar os desenvolvimentos deste domínio e entrar nesta conversa é uma tarefa que vale a pena, conservando ao mesmo tempo as nossas competências para elucidar a mudança pela observação e em conversa com a pessoa com quem trabalhamos.

Submetido a 6 de agosto de 2025, aceite a 16 de janeiro de 2026, publicado a 27 de janeiro de 2026.