Introdução

Promover o bem-estar das famílias e reduzir o número crescente de crianças que entram no acolhimento tem estado no centro da prática há décadas, e diversos estudos recentes se concentraram nos resultados de intervenções familiares com jovens “à beira do acolhimento” (Asmussen et al., 2012; McPherson et al., 2018; Sanders et al., 2002). Há desafios em conceber, implementar e medir resultados de programas de intervenção familiar, pois as razões pelas quais crianças passam a ser acolhidas são multifatoriais (Cocker e Allain, 2019). Os caminhos que levam ao acolhimento, e a forma de reduzir com segurança o número de crianças acolhidas, exigem um desenho integrado dos serviços entre saúde, educação e serviço social e entre serviços para adultos e para crianças. Este estudo qualitativo exploratório reúne as perspectivas das famílias e das equipes profissionais sobre o que poderia funcionar melhor e sobre como os sistemas poderiam ser aprimorados para apoiar jovens e famílias na fase pós-intervenção.

Featherstone et al. (2014) argumentam que há “necessidade de se engajar em um projeto de apoio às famílias para o século XXI e de desenvolvê-lo” (p. 1735). Stevens et al. (2020, p. 125) têm uma visão crítica do apoio familiar contemporâneo e afirmam que “precisamos com urgência de um novo tipo de sistema de assistência social à criança que coloque em primeiro plano o apoio, os direitos, a inclusão social e a prevenção do ‘trauma’”. O foco em uma prática colaborativa e respeitosa é também um tema da atual revisão independente da assistência social à criança (Independent Review of Children’s Social Care). A autoridade nacional de serviço social para crianças e famílias na Inglaterra (Chief Social Worker, Children and Families) declarou que é preciso reconhecer mais “as forças das famílias e das comunidades…” e que o sistema atual deixa “famílias demais se sentindo perseguidas e sem apoio”, o que implica “gastos colossais e desproporcionais com o acolhimento institucional” (Community Care, 2021). Os dados mais recentes mostram que 80.080 crianças estavam sob os cuidados das autoridades locais em março de 2020, um aumento de quase 10.000 desde 2016 (Department for Education, 2020).

Este artigo se baseia em entrevistas com famílias e com integrantes de equipes profissionais que viveram uma intervenção fundamentada nos princípios da pedagogia social, com o objetivo de preservar as relações familiares. O projeto é o Family Learning Intervention Project (FLIP, projeto de intervenção por aprendizagem familiar), sustentado por um modelo colaborativo e humano. Ele segue uma tradição de promover abordagens mais solidárias e respeitosas nos serviços de trabalho social com famílias, em que se priorizam a compreensão da diversidade de normas culturais e o impacto da pobreza. As famílias que participam do programa FLIP, embora em situação de crise, são apoiadas para elaborar as próprias soluções e se concentram em um trabalho colaborativo, com o objetivo de reduzir a probabilidade de os jovens serem acolhidos ou, se já estiverem em família acolhedora, de evitar a ruptura do acolhimento.

Contexto

A autoridade local em que o FLIP foi implementado é um distrito urbano central e diverso, com população estimada em 279.665 pessoas (London Councils Directory, 2020) e perfil etário jovem (48% da população tem menos de 29 anos). A população é diversa (64% pertencem a uma minoria étnica), mas há níveis elevados de pobreza infantil: um quarto das crianças com menos de 15 anos dessa autoridade local vive em domicílios de baixa renda (Local Government Inform, 2022).

O número de notificações de proteção de crianças e jovens é significativamente maior que a média nacional (London Safeguarding Children’s Partnership, 2019), e há um número elevado de crianças acolhidas, 68 por 10.000 em 2020 (Department for Education, 2020). Dado o perfil do distrito e as necessidades das crianças e famílias, os programas de apoio e intervenção familiar são uma prioridade.

O programa é financiado pelo Children’s Social Care Innovation Programme, que favorece o desenvolvimento de abordagens de intervenção inovadoras nas autoridades locais para apoiar as famílias, incluindo projetos residenciais com todo o grupo familiar e abordagens em parceria. Esta pesquisa surgiu no âmbito da ampliação da prática colaborativa, do desenvolvimento e da formação das equipes e da pesquisa, como parte do North London Social Work Teaching Partnership.

O modelo FLIP

O FLIP acontece em uma casa de família adaptada, em uma área rural inglesa, um local deliberadamente diferente das moradias urbanas das famílias. Os encaminhamentos são feitos internamente quando há preocupações de tipo “à beira do acolhimento”. A ida para a casa só ocorre depois que as famílias passam por uma avaliação profissional que garante que o serviço é adequado às suas necessidades. Na prática, as famílias participam diretamente da decisão de aderir à intervenção FLIP e depois trabalham com as equipes para coproduzir e planejar com antecedência o foco e o propósito do trabalho. Seguindo os princípios da pedagogia social, o foco na casa é que as famílias passem tempo juntas fazendo atividades e se conectando como família, construindo a compreensão das perspectivas de cada integrante. Quando a família se muda para a casa, a pessoa responsável pelo serviço social ou pelo trabalho familiar, ou a pessoa pedagoga social, vai morar com ela durante os 3 a 7 dias da intervenção. O modelo de intervenção familiar tem uma etapa de encaminhamento e preparação, uma fase de intervenção e uma fase pós-intervenção. As famílias se comprometem a experimentar essa abordagem, e a maioria vai para a casa quando todos os métodos anteriores não funcionaram.

Um componente singular da iniciativa é o recurso a pedagogas e pedagogos sociais, contratados para trabalhar ao lado das equipes de serviço social a fim de estimular a mudança nas famílias. A pedagogia social traz experiência em prática centrada na criança e um conhecimento aprofundado do desenvolvimento infantil. Seus profissionais têm competências no trabalho relacional com toda a família e na promoção de mudanças organizacionais em torno do trabalho colaborativo e de valores compartilhados, a partir de uma perspectiva educativa. O modelo usa princípios da pedagogia social e da prática sistêmica para criar uma forma adaptada de trabalho familiar terapêutico. É uma abordagem que reúne famílias e equipes profissionais para morar juntas na casa por um curto período.

Os dados da autoridade local apresentados nas Tabelas 1 e 2 descrevem as famílias que passaram pela intervenção FLIP e o número de encaminhamentos feitos ao longo dos dezoito meses desta pesquisa. A Tabela 3 resume o plano em vigor para cada jovem envolvido no FLIP antes da intervenção.

Apoio familiar e pedagogia social

A pedagogia social tem uma longa história na Europa como abordagem de apoio a crianças e jovens por meio da educação, da assistência e dos serviços sociais. Pode ser um conceito fugidio e difícil de transpor diretamente para os sistemas existentes de cada país, o que levou a múltiplas definições e experiências de sua prática no continente e em diferentes disciplinas (Hildago e Martinez, 2020). No Reino Unido, a pedagogia social foi testada em um número limitado de autoridades locais, sobretudo com crianças em acolhimento institucional. As avaliações mostraram benefícios modestos, em parte pela falta de uma definição clara da pedagogia social e de seu uso no contexto britânico (Kirkwood et al., 2019). Ela não é prática comum nem abordagem exigida no serviço social com crianças e famílias e em geral não é ensinada na formação inicial. Em vez disso, argumenta-se que a prática da pedagogia social deveria ser incorporada à prática existente do serviço social, por meio da formação continuada, para aproveitar ao máximo seu referencial no apoio a crianças e jovens no sistema de acolhimento (Chavaudra et al., 2014). Um pequeno estudo qualitativo (Bain e Evans, 2017, p. 2119) revelou que alguns pedagogos sociais formados na Europa tiveram dificuldade de adaptar seu trabalho ao contexto britânico do serviço social de proteção à infância, gerando “uma tensão entre suas expectativas de prática, especialmente trabalhar diretamente com as famílias para promover mudanças, e a realidade de trabalhar em um sistema hierárquico construído em torno de procedimentos e controle”. Há otimismo, porém, quanto ao potencial de um desenvolvimento fecundo da pedagogia social para enriquecer a prática do serviço social no Reino Unido (Cousee et al., 2010), e o modelo FLIP é um exemplo disso.

No centro da prática da pedagogia social estão os conceitos de “cabeça-coração-mãos” e de “terceiro comum” (Eichstellar e Holthoff, 2012). “Cabeça-coração-mãos” refere-se à necessidade de a pedagogia social se engajar com crianças e jovens por meio do pensar, do sentir e do fazer, com igual importância para cada dimensão. A pedagogia social se ocupa antes de tudo de desenvolver relações genuínas, facilitadoras e de confiança, centradas na criança e baseadas em forças (Petrie, 2011). Exige-se de quem pratica autoconsciência e autorreflexão ao longo de todo o processo. O terceiro comum diz respeito a atividades compartilhadas que criam um senso de interesse comum e de apropriação conjunta entre quem intervém e a criança ou a família (Kirkwood et al., 2019). Ressalta-se, contudo, que a pedagogia social não deve ser vista apenas como uma técnica, mas como a base fundamental de uma prática ética (Petrie, 2011).

No modelo FLIP, a pedagogia social é usada para facilitar o fortalecimento das relações dentro das famílias por meio de diversas atividades escolhidas pelos integrantes da família e conduzidas por pedagogos sociais qualificados. Os princípios da pedagogia social orientam as interações entre crianças, pais ou responsáveis e equipes de serviço social para desenvolver a comunicação e a compreensão e avançar na resolução das questões que geram conflito familiar.

Método

Os objetivos da pesquisa eram (1) explorar as experiências de jovens e de pais ou responsáveis que receberam a intervenção familiar; (2) compreender como as famílias usaram o que aprenderam na intervenção depois de sair da casa e se isso se sustentou; (3) explorar as perspectivas das equipes profissionais sobre a intervenção em comparação com outras abordagens; (4) explorar o impacto da intervenção sobre as formas de trabalhar das equipes de modo mais amplo. A pesquisa não pretendia focar especificamente questões de pobreza, mas elas surgiram no processo e se tornaram uma parte importante da análise. O estudo seguiu as diretrizes éticas da Social Research Association e foi aprovado pelo Comitê de Ética da Universidade de Middlesex.

A amostra

Considerações éticas foram integradas ao processo de amostragem para garantir que o bem-estar dos jovens e dos pais ou responsáveis viesse em primeiro lugar. Uma subamostra foi extraída de todos os encaminhamentos ao FLIP em um período de dezoito meses (ver Tabela 1). A maioria dos jovens era negra britânica / caribenha (31%), seguida de jovens brancos britânicos (19%). Uma amostragem por conveniência, em duas etapas de recrutamento, foi usada para selecionar as pessoas entrevistadas. Na primeira etapa, a autoridade local escreveu às famílias que tinham concluído o programa entre agosto de 2017 e janeiro de 2019, convidando-as a participar do estudo. Com base nas circunstâncias pessoais das famílias e nas orientações da equipe do FLIP, 49 famílias foram consideradas adequadas para contato. Havia diversas razões pelas quais algumas famílias não foram consideradas adequadas para ser convidadas a participar da pesquisa, o que dava uma ideia da complexidade das questões em algumas delas, incluindo crises de saúde mental e violência juvenil.

Uma segunda fase de contato telefônico levou ao recrutamento de sete pais ou responsáveis e de três jovens, que foram entrevistados. Os integrantes das equipes profissionais foram recrutados de forma semelhante. Foram entrevistadas sete pessoas das equipes, entre profissionais do serviço social, da gestão e da pedagogia social. A Tabela 4 detalha a amostra final.

Coleta e análise dos dados

Os dados foram coletados por meio de entrevistas individuais em profundidade com cada participante. As entrevistas foram gravadas em áudio e transcritas. Para realizar uma análise temática dos dados, elaborou-se um quadro de codificação para cada grupo (equipes profissionais; pais ou responsáveis; jovens), a fim de ajudar a identificar os temas (Braun e Clarke, 2006). A análise dos dados foi conduzida em um processo iterativo por toda a equipe de pesquisa para extrair códigos com citações de apoio, e uma série de reuniões de equipe serviu para discutir, refinar e conectar esses códigos em temas. Nossa análise temática se concentrou nas experiências de todos os grupos, no efeito que, segundo as pessoas entrevistadas, a participação no programa FLIP tinha tido e em quaisquer impactos mais duradouros que associavam ao FLIP.

Resultados

Tema 1: o ambiente da casa FLIP

Um tema que surgiu tanto nas entrevistas com as famílias quanto com as equipes foi o ambiente da casa FLIP e o modo como ele afeta o humor, a dinâmica e as interações familiares. A maioria das famílias entrevistadas descreveu uma sensação de espaço na casa que lhes permitia dar uma pausa, aprender novas habilidades e criar memórias juntas. Uma pessoa da equipe profissional descreveu a sensação de espaço criada na casa FLIP, descrevendo o FLIP como:

… um jeito pedagógico de mostrar às famílias como elas podem fazer as coisas de outro modo, porque muitas vezes elas sabem como fazer, mas às vezes só precisam do espaço e do apoio dos profissionais para fazer. (PROF.)

A importância do tempo e do espaço

Embora as entrevistas não perguntassem diretamente sobre experiências de pobreza das famílias envolvidas no FLIP, sua presença se fez sentir em muitas de nossas conversas sobre a importância do ambiente físico da casa FLIP. Elementos como pais e filhos terem cada um seu quarto, um banheiro com banheira, uma cozinha espaçosa e bem abastecida e acesso a um jardim foram mencionados espontaneamente pela maioria dos pais e filhos entrevistados. Nessas conversas, o estresse de não ter espaço suficiente na própria casa, ou, para uma família, no abrigo em que estava alojada, tornou-se um ponto central, como uma das razões de tensão e brigas na família;

… me deu, tipo, espaço para conversar com a minha filha, porque a gente estava longe da família e tal. Porque no começo ela não ia vir. Aí ela veio. Aí a gente conversou. A gente conversou bastante. Então senti que a gente estava chegando a algum lugar com ela. (PAI/MÃE)

Outros pais falaram do impacto terapêutico de ter outro adulto para ajudar a cuidar das crianças e lhes dar algum tempo sozinhos, o que não era possível no dia a dia habitual, e dos efeitos disso sobre o próprio bem-estar;

Foi incrível para mim. Eu tive, de verdade, um tempo para mim. Consegui ir me sentar no quintal e tomar uma xícara de chá sem “Mãe, mãe, mãe”. A S [serviço social] dizia: “Não, eu leio uma história para eles”, e eles estavam em cima o tempo todo. Estavam com todas as crianças o tempo todo… Qualquer pai ou mãe que não tem muito tempo para si, até cinco minutos parecem uma hora, sabe? (PAI/MÃE)

Também para os jovens, ter tempo e espaço para passar com os pais foi visto como um aspecto positivo da participação na intervenção. Quando a vida cotidiana é consumida pelo trabalho e pelas tarefas domésticas, sobra pouco tempo para atividades ou conversas em família;

Eu diria que foi o maior tempo que eu já passei com a minha mãe, porque às vezes tinha dias em que eu ficava na sala com a minha mãe, e a gente brincava e tal, e assistia filmes. Mas na maior parte do tempo eu fico tipo, e a minha mãe me deixa ficar com o tablet, é, eu fico no meu quarto e ela não me vê pelo resto do dia. Então, sinceramente, eu diria que isso me deixou mais próximo da minha mãe. (JOVEM)

As equipes profissionais também reconheciam as pressões adicionais enfrentadas pelas famílias que vivem em moradias apertadas ou em uma área de grande privação. Uma pessoa do serviço social se referiu simplesmente às limitações de trabalhar com êxito com famílias no “ambiente do distrito”, sugerindo o impacto negativo de viver em uma comunidade onde a pobreza é generalizada;

Não funcionou muito [usar as abordagens do FLIP na casa das próprias famílias]. Acho que tem algo a ver com a casa FLIP. A gente tinha essas conversas na casa. Quando alguma coisa dá errado e as pessoas ficam chateadas, em geral elas moram em uma casa pequena ou em um apartamento. Se alguém fica chateado, não há espaço para dar um tempo… Por isso a casa FLIP é meio mágica… E também tem muito espaço, então, se você precisa de um tempo, você sai e depois volta. (PROF.)

Outra manifestação dos efeitos de longo prazo de viver em uma área carente do distrito foi a desconfiança que algumas famílias sentiram inicialmente ao saber da oportunidade de ir à casa FLIP. Havia a sensação de que alguns pais esperavam pouca qualidade do que a autoridade local lhes oferecia, tanto porque experiências anteriores lhes haviam mostrado que não eram considerados merecedores de “coisas boas” quanto porque conheciam os impactos da austeridade sobre os serviços;

Acho que o legal é que é uma casa bonita. Acho que muitas famílias pensariam: “A autoridade local vai levar a gente para algum lugar. Vai ser horrível”, e não é. Elas chegam lá, são de Londres e muitas vezes moram em apartamentos pequenos… e têm essa casa com quartos grandes, uma cozinha grande e bonita e um jardim bonito. Algumas dizem: “Parece férias”. Depois faziam atividades legais. Passar um tempo bom, para elas, em família, era especial. (PROF.)

Várias famílias se referiram à estadia na casa FLIP como férias, que de outro modo não teriam podido ter. Algumas não saíam do distrito havia muitos anos, e a curta estadia na casa foi uma chance de descansar, recomeçar e aproveitar o tempo com os filhos em um ambiente confortável;

Parecia mesmo que a gente estava saindo de férias, então eles [as crianças] não viam a hora. Já estavam com as malas prontas. Sei lá. Acho que no dia foi muito emocionante para eles. (PAI/MÃE)

… um pouco animada, porque, como eu disse, eu não viajo muito, então para mim foi como ir para um hotel. Então eu mesma fiquei bem contente. Mas, como eu disse, as crianças estavam muito felizes de ir e tal. (PAI/MÃE)

Para uma família, a estadia previamente marcada na casa FLIP aconteceu dias depois de um amigo do jovem ter sido esfaqueado. Isso deu a oportunidade de levar o jovem para um lugar seguro, o que de outro modo não teria sido possível, pois a família não tinha recursos. O afastamento do ambiente e o apoio das equipes de serviço social e de pedagogia social deram tempo para reflexão e luto, que teriam sido negados à família se ela tivesse ficado em casa. A pessoa do serviço social que acompanhou a família reconheceu nisso uma intervenção importante para prevenir novas violências;

Acho que, principalmente para famílias de baixa renda ou que vivem de benefícios, elas não fazem nenhum tipo de viagem. Acho que foi muito positivo, sobretudo por causa do que… ele tinha sido esfaqueado na semana anterior. Acho que foi uma experiência muito boa para eles poderem estar em algum lugar seguro, como já estava planejado de qualquer forma. (PROF.)

O efeito terapêutico de atividades simples

Muitas famílias e integrantes das equipes descreveram o efeito terapêutico de participar de atividades “simples”. Muita gente aprendeu novas habilidades e apreciou atividades simples que as famílias antes não tinham tempo nem espaço para fazer. Por meio dessas atividades simples, novas habilidades foram aprendidas ou, em alguns casos, reavivadas, e surgiram novas reflexões e observações. Entre as atividades estavam alimentar os cordeiros, cerâmica, banhos de espuma, criação de álbuns de fotos, quadros de recompensas e planejamento de rotinas. Alguns pais aprenderam novas habilidades, como cuidar de si, escutar, ter confiança, habilidades parentais e a simples alegria do tempo em família e de criar memórias juntos;

A gente fez coisas que costumava fazer, faz sentido? A gente fazia cerâmica quando ela era menor, então ela escolheu fazer cerâmica. Depois a gente fez uma música juntas também, porque eu toco violão e ela canta, então a gente gravou uma música juntas. (PAI/MÃE)

Outra mãe mencionou o espaço da casa e sua empolgação por poder tomar um banho de banheira sem interrupções. Ela destaca também a importância de ter tido tempo para cozinhar com a filha à tarde;

Foi fantástico, eu tinha um quarto enorme só para mim, maior que a minha sala aqui. Tinha cama, tinha banheira de ferro fundido… Literalmente, porque é a única vez em que você vai conseguir passar uma ou duas horas na banheira sem nenhuma interrupção… Você acha que parece bobo, mas é uma coisa que você, como mãe ou pai em casa, bom ou ruim, nunca tem a chance de fazer, ficar na cama até mais tarde… Então é meio que um luxo, e você sente mesmo que está relaxando, e é bom, tira a tensão. (PAI/MÃE)

Outra mãe falou do impacto positivo das memórias compartilhadas do tempo juntos na casa FLIP e de como compartilhar atividades simples pode ter um efeito duradouro nas famílias;

É uma lembrança boa para ter. Principalmente quando você não sai muito com as crianças nem vai a algum lugar como um hotel, esse tipo de coisa. É uma lembrança muito boa para ter com eles, e fazer atividades com eles. Talvez alguns pais não façam tantas atividades com os filhos. Então seria um lugar bom para eles. (PAI/MÃE)

Tema 2: melhorar as relações e mudar de perspectiva

O ambiente da casa FLIP não só criou um espaço para que famílias e equipes profissionais passassem tempo juntas e aproveitassem atividades simples; um resultado importante foi que as pessoas que viveram a intervenção FLIP muitas vezes passaram a se ver sob uma luz diferente ou de uma nova perspectiva;

Acho que eles veem você como você é de verdade, sabe, a que horas você acorda, a que horas vai dormir e coisas assim. Então eles [os profissionais] viram algumas coisas de que eu estava falando [o comportamento da filha], então é tipo: “Sim, isso é normal.” Aí eles só olharam para mim e eu fiz: “Sim, isso é normal, sim, isso é bom.” Então isso abriu os olhos deles, e eles viram outro lado… (PAI/MÃE)

Algumas famílias disseram ter saído com um vínculo familiar mais forte. As equipes profissionais puderam ver como as famílias se comportavam em um ambiente neutro, e os pais pareciam se beneficiar do apoio adicional da equipe presente na casa. Observações dessa qualidade costumam ser difíceis de obter nos serviços para jovens e famílias. Uma mãe descreveu sua experiência na casa;

Então, quando eu fui para lá [a casa FLIP], eu realmente a vi [a assistente social] sob outra luz, e foi muito assim: “Ok, a gente vai tentar passar por isso e tal.” É, então eu a vi sob outra luz e pensei: “Ah, tá, ela não é tão ruim assim, afinal.” Então isso mudou. E ela também pôde me ver simplesmente fazendo o que eu faço. (PAI/MÃE)

Uma mãe descreveu como a casa FLIP cria um ambiente familiar;

Mesmo não sendo de fato família, [os profissionais] parecia uma unidade familiar. Não estou acostumada a ter mais de um adulto em casa. Como eu tinha mais de um, sentia que tinha retaguarda. Para mim, parecia simplesmente uma unidade. Então isso foi gratificante para mim. (PAI/MÃE)

Essa mãe valorizava a organização da casa FLIP porque sentia (como a maioria das pessoas que criam os filhos sozinhas) que carregava sozinha a responsabilidade pela parentalidade, e essa intervenção lhe deu aquele pouco de apoio adicional que em geral não se encontra em outro lugar.

Os pais também falaram das tensões de estar com equipes profissionais em uma casa de família, na prática morando com elas e dividindo o espaço, com alguns retornos positivos e outros mais negativos. Levou tempo para negociar o “território” e as expectativas sobre o que significava estar junto nesse ambiente.

Um pai ou mãe considerou que a pessoa do serviço social que acompanhou a família à casa tinha o foco errado no trabalho, com ênfase demais no ponto de vista da filha e pouca preocupação com a perspectiva da família:

… nada era centrado na família, tudo era centrado só na minha filha. Era tipo: “Como é que vocês esperam que tudo se ajeite se estão centrando tudo só na criança e em tudo o que ela precisa, e não estão pensando na família?” (PAI/MÃE)

Outra pessoa criticou o número de profissionais do serviço social na casa, achando difícil quando faziam perguntas, mas aceitando que isso era necessário para conhecerem a família, para “ver você como você é de verdade”. As habilidades interpessoais da equipe foram valorizadas por outro pai ou mãe, que descreveu a equipe do FLIP como “animada”, “cheia de vida” e “extrovertida”;

… não era como se fossem profissionais, era como se a gente os conhecesse. A gente se sentiu à vontade na hora.

Outra pessoa disse:

Eles eram bem interessados. Eu nem diria enxeridos, não era nada disso. Não achei ofensivo de forma alguma. Achei bem tocante, porque acho que sem eles eu não saberia para onde estava indo no meu caminho, sabe? (PAI/MÃE)

Os jovens contaram que foram levados a passeios e que brincaram com a equipe. Um adolescente descreveu como importante para ele a relação com um profissional do FLIP. Eles se aproximaram inicialmente pelo futebol;

Aí a gente estava falando de futebol, é; ele disse que gostava do Chelsea, e eu disse: “Ah, eu gosto do Arsenal.” E aí a gente ficou debatendo qual era o melhor. (JOVEM)

Mais adiante, esse jovem conta uma história em que se sentiu notado pelo profissional e envolvido em jogar um jogo de computador juntos. Ele leva tempo para lembrar a sequência dos acontecimentos, como se fosse significativa, com o profissional talvez servindo de modelo para ele;

E aí a gente estava jogando junto, e o negócio, é, é que eu e ele, a gente ficou jogando o dia inteiro até a minha mãe me perguntar se a gente queria jogar, aí eu disse: “Tá bom”, aí a gente jogou um pouco de Banco Imobiliário e foi aí que ele jogou com a gente. (JOVEM)

Depois do FLIP: sustentar as mudanças positivas em casa

Dada a importância do ambiente físico para reduzir o estresse, dar às famílias tempo para desfrutar de atividades juntas e ter o próprio espaço, não surpreende que algumas famílias tenham tido dificuldade de manter esses impactos positivos ao voltar para casa sem o apoio contínuo das equipes de serviço social ou de pedagogia social. Muitas famílias afirmaram ter de fato aprendido formas novas e mais eficazes de se comunicar e sentiam que o tempo na casa tinha criado um vínculo mais forte entre pais e filhos. No entanto, para algumas, a realidade física de uma moradia temporária e desconfortável tornava isso ainda mais difícil;

Eu vou tentar, mas agora, neste momento, não dá para tentar, porque estou numa situação, neste lugar, entende? … Sim, eu tento. Eu tento fazer tudo como a gente fazia lá, mas às vezes é difícil. (PAI/MÃE)

Para outras famílias, as prioridades do trabalho e a manutenção de uma renda estável podiam impedir que aproveitassem o que a casa FLIP tinha a oferecer. Para esta mãe, o pai dos filhos não pôde ir, pois isso significaria tirar folga do trabalho; para os pais que não podem ir fisicamente à casa, seja qual for o motivo, não há atualmente nenhuma intervenção comparável disponível;

Sim, por mais que ele quisesse, mas com os compromissos de trabalho também naquela época, e obviamente tendo… sabe, como eu não estava recebendo benefícios na época, a gente precisava de dinheiro e isso era mais importante naquele momento, pelo bem das crianças. A gente precisava de uma casa totalmente nova, basicamente. Camas novas, sofá novo, piso novo, a gente precisava basicamente de tudo novo, então, sim, o dinheiro estava meio apertado. Então foi isso que a gente teve que fazer. (PAI/MÃE)

Alguns pais criticaram o acompanhamento na saída da casa FLIP. Sobretudo nas famílias que tinham ido à casa nas fases iniciais da intervenção, havia a sensação de que esse aspecto da estadia tinha sido mal planejado, e algumas sentiram que não receberam apoio para continuar o trabalho iniciado durante a estadia na casa;

Sim, esse foi o momento emocionalmente mais difícil, e aí no dia seguinte eu perguntei: “O que vai acontecer? Qual é o acompanhamento?”, porque a gente ia embora naquele dia e um motorista vinha buscar todo mundo. A gente perguntou: “Existe um plano?” (FAMÍLIA ACOLHEDORA)

As famílias que sentiram que a casa FLIP não melhorou suas relações familiares relataram longas esperas pelo acompanhamento de outros serviços, ou, em alguns casos, nenhum acompanhamento, e que não havia outro apoio disponível para elas;

Além disso, o acompanhamento da terapeuta familiar veio semanas depois, e ela basicamente disse: “Sinto muito que não tenha funcionado, e não sei o que mais sugerir.” Depois disso, nunca mais tivemos notícias dela. (FAMÍLIA ACOLHEDORA)

As equipes profissionais também expressaram frustração com a dificuldade de transferir essas formas de trabalhar e de interagir com as famílias para a prática cotidiana habitual, muitas vezes limitada pela falta de espaço adequado, de tempo e pela pouca compreensão da abordagem da pedagogia social por parte de colegas. Algumas pessoas do serviço social também manifestaram cautela quanto ao potencial do FLIP para produzir mudanças duradouras nas famílias, considerando que ele não é capaz de alterar desafios preexistentes ligados às circunstâncias ou ao ambiente de uma família;

Mas também tem… quase que estar… na casa FLIP naquela semana dá uma falsa expectativa sobre o que pode ser diferente. Porque, na verdade, você ainda vai voltar para uma situação que era problemática antes, e que vai ser problemática no futuro, e que vai ter as mesmas limitações e os mesmos desafios. (PROF.)

No entanto, essa visão não era compartilhada por todas as pessoas do serviço social que tinham passado pela casa FLIP; por exemplo, a pessoa citada abaixo não tinha uma visão muito positiva da abordagem até ter vivido a experiência da casa e visto o impacto sobre as famílias envolvidas;

Antes de ir ao FLIP, o meu preconceito, se você quiser, era que eu não gostava muito da ideia. Eu achava que tirar uma família da realidade de [distrito] para uma espécie de ambiente de fantasia, e tentar produzir mudanças em poucos dias intensivos, provavelmente não seria muito eficaz, e que seria mais útil trabalhar por um período mais longo com as pessoas no próprio local. Depois de ter passado por lá, acho que penso diferente. Acho… que ajudou muito a desenvolver as relações com a família, o que fez com que, quando voltamos, conseguíssemos trabalhar muito melhor em conjunto, com muito mais confiança e compreensão. (PROF.)

Várias famílias também relataram impactos positivos de longo prazo da estadia na casa FLIP e falaram de mais confiança nas próprias habilidades parentais, melhor comunicação entre os membros da família e um senso maior de vínculo familiar que perdurou além da curta estadia no FLIP;

O que você aprendeu durante o tempo que passou na casa?

A não duvidar de mim mesma. Que estou indo bem com eles. E que, mesmo que eu não veja o que ensinei, isso ficou gravado neles. Porque eu não vejo muito, já que eles estão comigo 24 horas por dia, 7 dias por semana. Aí eles fazem coisas erradas e é tipo: “Ah, eu já te ensinei isso. Como é que você não…?” Para mim, sinto que, como eles estão comigo, eu não vejo. Mas quando outras pessoas estão por perto, talvez, e eles dormem fora ou algo assim, outras pessoas veem. Eu é que não consigo ver isso. (PAI/MÃE)

Discussão e conclusão

Muitas famílias atendidas pelo apoio e pelas intervenções do serviço social com crianças e famílias vivem um “sofrimento social” (Frost e Hoggett, 2008): a sensação de estar sem poder e de ter de lutar para proteger o bem-estar, a identidade e o orgulho da família. Famílias e equipes profissionais podem ter sentido, de início, ambivalência e incerteza em relação ao projeto FLIP, mas os resultados mostram, na maioria dos casos, mudanças pequenas mas importantes na conexão familiar e mudanças de perspectiva nas equipes. Os jovens viram seus pais e responsáveis interagindo e se conectando com as equipes profissionais, e houve evidências de compromissos emocionais fortalecidos para tentar fazer as coisas funcionarem dentro das famílias. A intervenção contribui para os debates atuais que pedem práticas de proteção à infância humanas e colaborativas, em comunidades mais pobres e além delas (Stevens et al., 2020).

Entre outras questões levantadas, um aspecto-chave dizia respeito à pobreza e à exclusão social. Os dados deste estudo não pretendiam focar a pobreza, mas o impacto do ambiente doméstico das pessoas participantes e de questões sistêmicas mais amplas, fora da casa FLIP, se sobrepôs aos temas construídos. Por exemplo, uma família vivia em um abrigo e, apesar de ter aprendido novas habilidades e aproveitado o tempo na casa FLIP, as más condições de moradia impediram a mãe de pôr em prática qualquer coisa que tinha aprendido. As circunstâncias em que viviam reduziram a eficácia da intervenção FLIP. Outras famílias eram monoparentais, sem cuidado infantil adicional nem apoio familiar, o que fazia com que o esforço de manter as mudanças positivas fosse muitas vezes interrompido pelos desafios diários da parentalidade. Isso evidenciou a importância do apoio contínuo da autoridade local para enfrentar as questões sistêmicas mais amplas que afetavam as famílias, como necessidades básicas de moradia e arranjos de cuidado infantil. Mostra também que, embora a abordagem FLIP possa beneficiar famílias cujas crianças estão “à beira do acolhimento”, ela não é de modo algum uma panaceia para as desvantagens estruturais que essas famílias muitas vezes enfrentam.

No conjunto, os resultados mostraram desafios logísticos significativos na organização antes e depois do FLIP e que o acompanhamento comunitário posterior não estava plenamente desenvolvido e implementado, o que afetou o apoio às famílias após a intervenção. O acompanhamento que as famílias receberam depois de deixar a casa FLIP foi limitado, embora seja fundamental para gerar uma mudança duradoura. Como observou uma família acolhedora, o FLIP é uma pequena parte do processo, “uma gota no oceano”, e, para que uma abordagem de pedagogia social seja eficaz, ela precisa continuar no acompanhamento posterior para permitir uma mudança sustentada.

Uma pessoa da equipe profissional descreveu como as expectativas da família podem mudar de fato em comparação com os serviços que costumam lhe ser oferecidos. Há uma percepção implícita de que algumas famílias com experiência dos serviços sociais não esperam que se dedique tanto cuidado e consideração à sua acomodação, e que isso é uma surpresa agradável. Isso ecoa o apelo por uma prática humana no serviço social com crianças e famílias (Stevens et al., 2020), e uma prática cocriada pode ajudar a dissipar a negatividade que as famílias sentem em relação ao serviço social e a reduzir algumas das barreiras que muitas vezes dificultam um trabalho conjunto bem-sucedido.

O FLIP é uma intervenção que exige muito tempo e recursos e, embora tenhamos encontrado benefícios modestos da participação para as famílias incluídas nesta pesquisa, ele requer avaliações adicionais de seus impactos de longo prazo. A inclusão de pedagogos sociais incumbidos de se dedicar exclusivamente aos desafios de uma única família, em um espaço dedicado, ao longo de vários dias, provavelmente não é viável em muitas autoridades locais que enfrentam escassez de pessoal e de orçamento. Ainda assim, ele oferece uma abordagem alternativa para prevenir a separação das famílias e é um estudo de caso de como confiar nas famílias para melhorar ativamente suas relações pode trazer resultados positivos.