Introdução

A qualidade do apego entre o bebê e quem cuida dele tem um papel fundamental no desenvolvimento infantil, influenciando o bem-estar psicológico e a capacidade de estabelecer relações seguras ao longo da vida (por exemplo, Britto et al., 2017; Groh et al., 2017). Considera-se que o apego seguro se desenvolve por meio de cuidados responsivos e sensíveis, em que a figura de cuidado funciona ao mesmo tempo como base segura para a exploração e como porto seguro nos momentos de sofrimento (Ainsworth et al., 1978; Bowlby, 1969; Deans, 2020). Várias intervenções foram desenvolvidas para aumentar a sensibilidade parental e o funcionamento reflexivo, a fim de promover a segurança do apego em bebês e crianças pequenas (ver, por exemplo, Berlin et al., 2016). Entre elas está o programa Círculo de Segurança Parental (COSP™), que busca ajudar as figuras de cuidado a compreender e atender às necessidades de apego da criança (Huber et al., 2018). O presente estudo explora qualitativamente como mães com diagnóstico de depressão pós-parto (DPP) vivenciam a participação no COSP™.

A depressão pós-parto materna como fator de risco para o apego inseguro

A DPP é um fator de risco para o apego inseguro e para um desenvolvimento socioemocional desfavorável (Rogers et al., 2020; Śliwerski et al., 2020). Considera-se que os efeitos adversos da DPP, tanto sobre a criança quanto sobre a relação de apego entre o bebê e quem cuida dele, são mediados principalmente por uma qualidade de interação comprometida (Goodman e Gotlib, 1999; Reupert et al., 2013; Stein et al., 2014); de fato, a DPP compromete a sensibilidade materna (Bernard et al., 2018) e as capacidades de mentalização (Georg et al., 2023).

Mães com diagnóstico de DPP costumam enfrentar dificuldades emocionais e psicológicas profundas, que moldam sua percepção da maternidade. Os sintomas típicos da DPP incluem sentimentos de inadequação, culpa, distanciamento e dificuldade de sentir alegria na maternidade ou de lidar com as exigências do cuidado do recém-nascido (Haga et al., 2012; Robertson et al., 2004), o que pode intensificar ainda mais o sofrimento emocional (Milgrom e Gemmill, 2020; Modak et al., 2023). Uma das consequências mais angustiantes da DPP é a maneira como ela pode minar o sentimento de conexão da mãe com o bebê, deixando-a com a sensação de ser incapaz de criar vínculo com o filho e de cuidar dele (Bernard-Bonnin et al., 2004). Uma revisão sistemática identificou esse sentimento de ser “uma mãe ruim” como uma barreira central à participação de mães com DPP em intervenções (Hadfield e Wittkowski, 2017). Uma metanálise de estudos qualitativos revelou que muitas mães com sintomas de DPP sentiam não ter correspondido aos ideais sociais do que significa ser uma “boa mãe” (Knudson-Martin e Silverstein, 2009). Além disso, revisões sistemáticas da experiência de mães com DPP destacam uma distância significativa entre suas esperanças e expectativas e a realidade do sofrimento emocional na transição para a maternidade, o que muitas vezes leva a sentimentos de impotência e desesperança. Essas mães relatam com frequência uma autopercepção de incompetência no papel parental, o que reforça ainda mais os sintomas depressivos e a crença de que são mães inadequadas (Holopainen e Hakulinen, 2019; Highet et al., 2014).

A eficácia da terapia cognitivo-comportamental (TCC) na redução de sintomas depressivos em geral está documentada, e isso também vale para mães que sofrem de depressão pós-parto (Huang et al., 2018). Uma revisão sistemática constatou que as intervenções mais eficazes para reduzir os sintomas de DPP eram as que se concentravam apenas na redução dos sintomas ou as que combinavam apoio à relação mãe-criança com estratégias para aliviar os sintomas depressivos (Kumar et al., 2023). Isso é reforçado por uma revisão sistemática com síntese temática da literatura qualitativa sobre mulheres com DPP e suas experiências com intervenções psicológicas (Hadfield e Wittkowski, 2017). A revisão constatou que as mulheres valorizavam aprender mais sobre parentalidade e receber retorno, sobretudo porque muitas vezes temiam ser vistas como “uma mãe ruim”. No entanto, a pesquisa sobre o tratamento da DPP materna mostrou que intervenções centradas apenas no alívio dos sintomas depressivos da mãe, como a medicação ou a psicoterapia tradicional, muitas vezes são insuficientes para amortecer o possível impacto negativo da DPP no desenvolvimento psicossocial da criança. Mesmo quando os sintomas depressivos melhoram, essas mudanças não se traduzem necessariamente em melhor qualidade da interação mãe-bebê nem sustentam, a longo prazo, o desenvolvimento socioemocional e cognitivo do bebê (Adouard et al., 2005; Berle et al., 2003; Boyce et al., 1993; Chaudron et al., 2010; Murray e Carothers, 1990). Da mesma forma, uma revisão recente com metanálise de intervenções parentais para mães com sintomas depressivos e seus bebês não encontrou evidências de efeito dessas intervenções na relação entre pais e filhos nem no desenvolvimento da criança (Rayce et al., 2020). Assim, ainda se sabe pouco sobre o que apoia de forma eficaz as mães com DPP em seu papel parental. Este estudo busca preencher essas lacunas explorando as experiências subjetivas de mães com diagnóstico de DPP que participaram do COSP™. Mais especificamente, procura identificar os elementos do programa que favorecem ou dificultam mudanças positivas em sua experiência parental.

O programa Círculo de Segurança Parental (COSP™)

Enraizado na teoria do apego (Bowlby, 1969), o COSP™ busca ajudar pais e mães a reconhecer as necessidades de apego da criança e a responder a elas com sensibilidade (Poulsen et al., 2024). O mecanismo central de mudança que se atribui ao COSP™ é o fortalecimento do funcionamento reflexivo (mentalização) das figuras de cuidado, que lhes permite compreender como suas próprias reações emocionais e sua história relacional moldam o cuidado que oferecem (Woodhouse et al., 2018). O modelo supõe que, à medida que as figuras de cuidado desenvolvem essa capacidade reflexiva, elas se tornam mais sensíveis, mais disponíveis emocionalmente e mais capazes de regular as próprias emoções, o que é essencial para favorecer o apego seguro (Poulsen et al., 2024).

O gráfico do “Círculo de Segurança” é um referencial visual que ilustra os princípios dos dois sistemas comportamentais do bebê, o apego e a exploração, tal como formulados por Bowlby (1969/1982). O gráfico ilustra conceitos centrais do apego e busca orientar as figuras de cuidado a atender às necessidades da criança: ser uma base segura que apoia a exploração da criança e um porto seguro ao qual a criança pode voltar em busca de conforto nos momentos de sofrimento (Cooper et al., 2009; Poulsen et al., 2024). O conceito de “mãos seguras” incentiva ainda as figuras de cuidado a serem “maiores, mais fortes, mais sábias e gentis”, enfatizando o estabelecimento de limites com gentileza e sensibilidade (Poulsen et al., 2024). Em consonância com a teoria do apego (por exemplo, Cassidy, 2008), o COSP™ propõe que as capacidades da criança de explorar, brincar e aprender se fortalecem quando as figuras de cuidado oferecem sintonia e disponibilidade emocionais, o que é descrito como “encher o copo emocional” da criança (Cooper et al., 2009). Esse princípio destaca que, embora as crianças precisem de conforto nos momentos de sofrimento, também precisam de uma conexão estável com as figuras de cuidado para manter o engajamento e a curiosidade quando exploram. O COSP™ orienta as figuras de cuidado a “estar com” as emoções da criança ao longo de todo o Círculo, num processo de corregulação que promove a autorregulação emocional da criança e o apego seguro (Poulsen et al., 2024). O funcionamento reflexivo é reforçado ainda pelo conceito de “música de tubarão”, metáfora que representa as ansiedades e os desconfortos inconscientes enraizados na história relacional da figura de cuidado e que podem afetar seus comportamentos de cuidado atuais. Esses processos emocionais subjacentes são ativados por necessidades específicas expressas pela criança, que a figura de cuidado pode achar perturbadoras ou assustadoras, ainda que essas necessidades não sejam perigosas em si. Supõe-se que, ao trabalhar esses padrões subjacentes, as figuras de cuidado possam responder às necessidades da criança com mais empatia e autoconsciência (Poulsen et al., 2024).

O COSP™ é uma intervenção em grupo manualizada, geralmente oferecida em 8 a 10 sessões e voltada a pais e mães de crianças de até seis anos (Poulsen et al., 2024). O programa combina conteúdos em vídeo pré-gravados com discussões em grupo orientadas, para apresentar conceitos da teoria do apego e aprimorar as capacidades de observação e de inferência das figuras de cuidado. Ao combinar elementos educativos e terapêuticos, o COSP™ busca estimular a reflexão, incentivando as figuras de cuidado a compartilhar experiências pessoais e a se debruçar sobre suas próprias perspectivas parentais (Marvin et al., 2002; Woodhouse et al., 2018).

Estudos quantitativos sobre o COSP™

Apesar da ampla difusão do programa COSP™, a pesquisa quantitativa sobre ele trouxe resultados mistos, que evidenciam tanto efeitos positivos quanto limites de sua eficácia (ver Wright et al., 2023, para uma revisão recente). Ensaios clínicos randomizados (ECR) não encontraram evidências da eficácia do COSP™ para melhorar a segurança do apego entre criança e figura de cuidado, a sensibilidade parental ou o funcionamento reflexivo (Cassidy et al., 2017; Risholm Mothander et al., 2018; Zimmer-Gembeck et al., 2022). Assim como os ECR anteriores, também não encontramos efeitos significativos do COSP™ sobre o apego bebê-mãe, a sensibilidade materna ou o funcionamento reflexivo, em comparação com o cuidado habitual, em mães de bebês com diagnóstico de DPP (Stuart et al., 2025). Tanto a equipe de Zimmer-Gembeck et al. (2022) quanto nossa avaliação por ECR (Stuart et al., 2025) interpretaram os resultados nulos como sinal de que o COSP™ não atende suficientemente às necessidades de pais e mães em situação de risco. A investigação qualitativa é particularmente valiosa na avaliação de intervenções psicológicas, pois permite captar as formas complexas e singulares pelas quais intervenções como o COSP™ podem, ou não, beneficiar quem participa delas (Maxwell e Levitt, 2023). Um estudo qualitativo oferece uma compreensão aprofundada do que as pessoas participantes vivenciam como fatores do programa que ajudam ou atrapalham a mudança positiva, e pode orientar a adaptação das intervenções às diversas necessidades de quem é atendido (Moore et al., 2015; Yardley et al., 2021).

Estudos qualitativos sobre o COSP™

Na Austrália, Maxwell et al. (2021) realizaram um estudo qualitativo com as perspectivas tanto de pais e mães quanto das pessoas que conduzem o COSP™. Participaram catorze pais e mães que haviam concluído o COSP™ nos dois anos anteriores e que eram a principal figura de cuidado de pelo menos uma criança. As crianças tinham entre 6 meses e 6 anos. A análise indicou que o programa transformou positivamente a percepção dessas pessoas sobre a relação com o filho ou a filha, sobre a própria criança e sobre seu papel parental. Esses pais e mães identificaram o gráfico do Círculo de Segurança e a “música de tubarão” como os principais componentes dessas mudanças, que levaram a maior confiança parental e a mais compaixão e empatia em relação à criança. Ao mesmo tempo, algumas características do programa foram vistas como obstáculos: várias pessoas pediram apoio adicional depois do término, e os componentes de introspecção e de reflexão sobre a infância foram vistos por parte do grupo como barreiras importantes. Esses achados são corroborados por um estudo de métodos mistos conduzido por Sadowski et al. (2022), no qual três pais e mães participaram do COSP™ por meio de uma organização comunitária local na Austrália, por causa de dificuldades nas relações familiares. Embora essas pessoas tenham descrito o COSP™, de modo geral, como “positivamente desafiador”, o que favoreceu um crescimento percebido em suas estratégias e habilidades parentais, também consideraram limitantes a estrutura e o conteúdo fixos do programa. Algumas manifestaram o desejo de materiais e estratégias parentais mais adequados à idade e às necessidades individuais dos filhos.

Muddle et al. (2022) exploraram as experiências de mães de crianças de 5 a 14 anos com dificuldades de aprendizagem que participaram do COSP™. As mães consideraram o programa pertinente para crianças com dificuldades de aprendizagem e valorizaram a ênfase numa postura reflexiva e no fortalecimento da relação entre mãe e filho. Enquanto algumas mães se identificaram com conceitos específicos do COSP™, como a “música de tubarão”, outras os acharam menos aplicáveis por causa dos desafios particulares de criar crianças com dificuldades de aprendizagem. A exigência de refletir sobre as interações com os filhos foi vivida como difícil e dolorosa, pois ressaltava o desenvolvimento atípico da própria criança. Os desafios adicionais de criar crianças com dificuldades de aprendizagem, incluindo a diversidade das responsabilidades de cuidado e a sensação de sobrecarga, não eram devidamente contemplados nos materiais do COSP™. Os relatos reunidos por Muddle et al. destacam a importância de uma implementação do COSP™ sensível ao público-alvo e adaptável, e a necessidade de adaptar o conteúdo da intervenção a públicos diversos para favorecer sua aceitabilidade e eficácia.

Por fim, um estudo recente investigou as experiências de 12 mães norueguesas com diagnóstico de transtornos alimentares, de personalidade, de humor ou de ansiedade (Helle et al., 2023). As mães relataram, em geral, que o COSP™ influenciou positivamente sua percepção de competência materna e ampliou sua autoconsciência e suas capacidades de regulação emocional. Algumas mães observaram que deixaram de ver o comportamento dos filhos como “difícil” e passaram a reconhecê-lo como expressão de necessidades legítimas de apego. Além disso, conceitos centrais do COSP™, como a “música de tubarão”, foram usados como ferramentas úteis para orientar padrões de comportamento e ações, e percebidos como eficazes para melhorar a comunicação e atender às necessidades da criança. É importante observar, porém, que os benefícios do COSP™ nesse estudo podem ter sido influenciados por tratamentos psicológicos simultâneos, já que todas as mães também faziam psicoterapia, incluindo terapia cognitivo-comportamental (TCC), psicoterapia focada no trauma e terapia psicodinâmica. A equipe de pesquisa discute que essa dupla intervenção provavelmente teve um papel significativo nas mudanças positivas relatadas por algumas mães. Embora os achados sugiram que o COSP™ pode ser um complemento eficaz a outras intervenções psicológicas, é difícil separar as mudanças atribuíveis ao COSP™ das devidas às outras intervenções.

O presente estudo

Embora os estudos qualitativos sobre o COSP™ tenham se mostrado promissores em algumas populações, seu impacto específico em mães com DPP, um grupo particularmente vulnerável a dificuldades parentais e de apego, não foi, até onde sabemos, explorado qualitativamente. Este estudo busca preencher essa lacuna, trazendo compreensões sobre as experiências e as mudanças percebidas por mães com DPP que participaram do COSP™ como parte de um ECR mais amplo que avaliou os efeitos do programa (Stuart et al., 2025). Exploramos as barreiras à mudança que essas mulheres podem ter encontrado na participação. Isso permite compreender melhor se, e como, elas se beneficiam do COSP™ em suas práticas parentais e nas relações com os filhos. Ao explorar a perspectiva das mães, este estudo não apenas avalia a eficácia percebida do programa, mas também contribui para compreender os mecanismos de mudança tal como vividos, ou sua ausência, bem como possíveis caminhos para aprimorar intervenções voltadas a esse grupo vulnerável. Assim, nossa pergunta de pesquisa foi: quais são as experiências de mães com diagnóstico de DPP que participam do COSP™, especialmente em relação às mudanças ligadas à intervenção e aos mecanismos de mudança?

Método

Contexto

Este estudo fez parte de um projeto de pesquisa mais amplo, o Copenhagen Infant Mental Health Project (CIMHP; Væver et al., 2016), que incluiu um ensaio clínico randomizado (ECR) comparando o COSP™ associado ao cuidado habitual (CH) com apenas o cuidado habitual no município de Copenhague. O COSP™ + CH e o CH foram oferecidos como intervenções preventivas a famílias em que a mãe sofria de DPP e/ou o bebê apresentava retraimento social (para mais detalhes, ver Væver et al., 2016, e Stuart et al., 2025). O CIMHP foi aprovado pelo comitê de ética da universidade (2015–10), e todas as participantes deram consentimento informado por escrito antes da inclusão. O ECR foi realizado entre 2015 e 2020, com 196 mães alocadas no braço de intervenção COSP™, das quais foram recrutadas as entrevistadas do presente estudo. Os critérios de exclusão eram: mãe com menos de 18 anos, falta de fluência em dinamarquês, condições médicas graves ou atraso precoce de desenvolvimento do bebê, nascimento prematuro (<28 semanas), diagnóstico materno de transtorno bipolar ou psicótico ou de deficiência intelectual grave, tentativa de suicídio antes ou depois do parto, abuso de álcool ou de substâncias e plano da família de se mudar de Copenhague durante o ECR.

Participantes e estratégia de amostragem

Seguindo as recomendações de Cooper e McLeod (2015) para a amostragem em pesquisas qualitativas sobre a percepção de mudança de pessoas atendidas em aconselhamento e psicoterapia, nossa estratégia de amostragem buscou garantir a representatividade, levando em conta fatores que poderiam influenciar a experiência das participantes. Como nossa pergunta de pesquisa se centrava nas experiências de mudança das mães depois da participação no COSP™ no contexto da DPP, incluímos apenas as mães que entraram no ECR com base num diagnóstico de DPP. Para obter uma amostra representativa, convidamos todas as mães que participaram de grupos COSP™ concluídos entre fevereiro de 2018 e abril de 2019. Esse período abrangeu seis grupos COSP™, conduzidos por nove pessoas diferentes que trabalhavam em duplas, o que nos permitiu considerar possíveis influências de dinâmicas de grupo e estilos de condução variados na experiência das participantes. O recrutamento coincidiu com as avaliações de seguimento do ECR, e orientamos as mães que se sentiam sobrecarregadas a priorizar essas avaliações em vez da entrevista qualitativa. Ao final, das 26 mães convidadas, 20 participaram e seis recusaram: duas por terem se mudado para outra região do país, o que inviabilizava a entrevista, e quatro que foram orientadas a priorizar as avaliações de seguimento do ECR por se sentirem estressadas e sobrecarregadas. Quatro entrevistas foram ainda excluídas porque essas mães haviam sido incluídas no estudo com base no retraimento social do bebê, e outras duas por causa de gravações de áudio incompletas. O conjunto final de dados reuniu catorze mães, de 24 a 42 anos (M = 31,1), com bebês (9 meninas, 5 meninos) de 2 a 10 meses (M = 3,1) antes do COSP™ (T1) e de 7 a 28 meses (M = 10,1) no momento das entrevistas (T2). Doze participantes tinham um relacionamento, duas eram solteiras, 85,7% tinham concluído o ensino superior, seis eram mães pela primeira vez e seis participaram com o parceiro ou a parceira. As características da amostra deste estudo qualitativo são apresentadas na Tabela 1.

Abordagem de entrevista

Usamos a Client Change Interview (CCI), uma abordagem semiestruturada e exploratória desenvolvida para captar a perspectiva das pessoas sobre intervenções psicossociais (Elliott et al., 2001; Elliott, 2011). A CCI explora a experiência geral com a intervenção, as mudanças percebidas e as atribuições dessas mudanças. As pessoas entrevistadas avaliam a importância dessas mudanças e a probabilidade de que tivessem ocorrido sem o COSP™, o que favorece uma compreensão reflexiva e pessoal de suas experiências. A CCI inclui também perguntas sobre possíveis limites ou barreiras, oferecendo uma visão abrangente do impacto da intervenção (Elliott et al., 2001; Elliott, 2011). As entrevistas foram conduzidas por uma pessoa assistente de pesquisa capacitada, com mestrado em etnologia. Foram gravadas em áudio, transcritas literalmente e anonimizadas para garantir a confidencialidade. As transcrições preservaram as nuances linguísticas, incluindo hesitações e erros. A pergunta principal foi transcrita em negrito e sublinhada, refletindo a forma como foi formulada durante as entrevistas.

Análise dos dados e reflexividade

Os dados das entrevistas foram analisados pela análise temática (AT) reflexiva de Braun et al. (2019), escolhida por sua capacidade de identificar, analisar e interpretar padrões de sentido compartilhados no conjunto dos dados. A AT reflexiva enfatiza o papel subjetivo de quem pesquisa e reconhece sua influência na interpretação dos dados (Braun et al., 2019). O objetivo era produzir uma interpretação coerente e convincente, fundamentada nos dados. A AT é um processo recursivo com seis fases: (1) familiarização com os dados; (2) geração de códigos; (3) construção de temas iniciais; (4) desenvolvimento e revisão dos temas; (5) refinamento, definição e nomeação dos temas; e (6) produção do relatório (Braun e Clarke, 2013). A análise avançou de forma iterativa entre os dados, a codificação e o desenvolvimento dos temas (Braun e Clarke, 2013). A flexibilidade da AT permitiu a geração de temas tanto indutiva quanto dedutiva. Embora a codificação inicial tenha sido feita de forma indutiva, as etapas posteriores incorporaram conceitos e teorias ligados ao COSP™, permitindo uma interpretação teoricamente informada (Braun et al., 2019; Braun e Clarke, 2013). KH, sem experiência prévia com o COSP™, realizou a codificação indutiva inicial para favorecer uma interpretação imparcial dos dados. Nas etapas seguintes, os temas foram refinados em discussões com NML e AF, ambas com experiência no COSP™. Essas discussões ajudaram a integrar contribuições teóricas, fortalecendo a plausibilidade da interpretação num enquadre mais dedutivo. A codificação e a organização foram feitas no NVivo 14. Ao longo de todo o processo, KH considerou de forma reflexiva como sua posição, suas crenças e suas experiências anteriores podem ter influenciado sua interpretação. A codificação foi feita num nível semântico e explícito (Braun et al., 2019; Braun e Clarke, 2013). Este estudo adotou uma epistemologia experiencial e realista crítica, reconhecendo as experiências da realidade vividas pelas participantes como significativas, ainda que moldadas por fatores culturais e contextuais. Os relatos das participantes ofereciam compreensões de experiências vividas, e não representações diretas de uma realidade objetiva, o que exigia interpretá-los em contextos mais amplos (Braun et al., 2019; Braun e Clarke, 2013).

O Círculo de Segurança Parental

O COSP™ foi oferecido em grupos de 6 a 10 pessoas, em 10 sessões semanais de 90 minutos. Tanto as mães quanto as pessoas parceiras receberam convite, e cada grupo reunia 5 a 7 mães, com ou sem a pessoa parceira. Havia cuidado infantil no local, e as sessões aconteciam numa sala reservada do centro de pesquisa, equipada para atividades em grupo e exibição de vídeos. Para garantir uma boa frequência, pais e mães que previam mais de duas faltas eram incentivados a entrar num grupo posterior. Quem faltava a uma sessão recebia uma breve “revisão” de 15 minutos antes da sessão seguinte. Ao longo da intervenção, o grupo assistia a vinhetas em vídeo pré-gravadas que mostravam interações entre pais e filhos e serviam de ponto de partida para as discussões. Também havia “histórias do círculo”, em que cada participante refletia sobre os comportamentos da criança ligados à busca de proximidade, à regulação emocional e à exploração, bem como sobre as próprias respostas. Pais e mães identificavam momentos de dificuldade ou de sucesso em atender às necessidades da criança, o que ajudava a equipe de condução a ajustar a discussão.

As pessoas que conduziam o COSP™ eram certificadas após uma formação, na qual recebiam um manual que resumia os principais temas de discussão de cada capítulo e o conteúdo dos vídeos. Este estudo usou a versão dinamarquesa do manual do COSP™ (Cooper et al., 2009), traduzida e adaptada culturalmente em colaboração com a equipe que criou o programa. Embora os materiais tenham sido produzidos originalmente nos Estados Unidos, com pais, mães e crianças de língua inglesa, a versão dinamarquesa incluía narração em dinamarquês, legendas para as interações entre pais e filhos e recursos complementares em dinamarquês. As pessoas certificadas responsáveis pela condução, supervisionadas por D. Quinlan e JSN (respectivamente coach de fidelidade e responsável pela formação COSP™ na Dinamarca), preenchiam diários de fidelidade após cada sessão. Esses diários, desenvolvidos pela Circle of Security International, incluíam perguntas de reflexão e de fidelidade que avaliavam a adesão aos objetivos do programa, o manejo de desafios relacionais, o engajamento em discussões reflexivas e a capacidade de criar um “ambiente de sustentação” (holding environment). As sessões de supervisão incorporavam os diários de fidelidade e as gravações das sessões de grupo.

Resultados

A Figura 1 apresenta nossos achados da análise temática reflexiva dos relatos das mães sobre sua participação no programa COSP™. Em vez de retratar a intervenção como uniformemente benéfica, os resultados destacam o caráter emocionalmente complexo e, por vezes, angustiante da experiência. Embora muitas participantes tenham descrito maior consciência de suas práticas parentais e novos insights sobre elas, essas mudanças muitas vezes surgiram junto com momentos de sobrecarga emocional, ambivalência e uma sensação de dissonância entre o conteúdo do programa e a experiência vivida. Cinco temas inter-relacionados captam essa complexidade. O tema 1 explora como o programa fez emergir histórias pessoais dolorosas. O tema 2 examina uma sintonia maior com a criança, acompanhada de mais dúvidas sobre si mesma. O tema 3 trata da vulnerabilidade no formato em grupo, o tema 4 capta os benefícios de participar com a pessoa parceira, e o tema 5 examina as restrições contextuais e relacionais à aplicação dos aprendizados do programa. Juntos, esses temas apontam para a natureza exigente e emocionalmente complexa do trabalho reflexivo que o COSP™ suscitou.

Tema 1. Identificar lentes negativas e conexões com a própria infância levou à experiência de mudanças na relação

Este tema explorou como muitas mães reconheceram a influência das próprias experiências de infância em suas reações emocionais atuais diante das necessidades dos filhos, o que as levou a vivenciar mudanças na dinâmica relacional com eles. Para algumas mães, porém, esse processo foi difícil, pois implicava confrontar padrões e lembranças do próprio passado, o que podia despertar sentimentos mistos de progresso e sobrecarga emocional:

Consigo ver que muitas das coisas que me fazem sentir mal comigo mesma vêm diretamente [dos meus pais]. E isso é difícil pra mim… Que eles tenham podido agir assim comigo quando eu era pequena me dá a sensação de que, sinceramente, eles nunca deveriam ter tido filhos, porque eu não fui acolhida em nada. Era eu que tinha que contê-los, e não o contrário, e achei isso bem difícil. (Nora)

Por meio da reflexão, as mães foram tomando cada vez mais consciência da sua “música de tubarão” e contaram ter compreendido de um jeito novo como sua própria história de cuidado, e os sentimentos associados a ela, às vezes eram ativados pela dinâmica relacional do presente. Esse reconhecimento aprofundou a compreensão de como esses padrões podiam influenciar suas reações emocionais às necessidades dos bebês. Por exemplo, uma mãe refletiu que a frustração da criança não vinha de maldade, mas era expressão do estado interno e das necessidades reais da criança. Marie observou especificamente que passou a entender o choro do bebê como uma forma de comunicação, e não como uma perturbação intencional. Na mesma linha, Isabella comentou: “Isso é só música de tubarão, tipo, não tem nenhum perigo de verdade aqui.”

Explorar padrões comportamentais e cognitivos resultantes da própria história relacional e da própria criação foi considerado valioso por várias participantes. Rosa explicou:

O principal motivo dessas mudanças é que ganhei compreensão tanto dos meus próprios padrões de comportamento quanto, principalmente, da minha história, de como fui tratada quando criança. Porque essa é a bagagem que carrego comigo, e essas coisas naturalmente viraram padrões de comportamento meus. Entender meus próprios padrões de comportamento, e como eles podem afetar meu bebê, com certeza foi o motivo das mudanças.

Algumas mães relataram que também desenvolveram sua capacidade de regulação emocional e sentiram que isso influenciou positivamente suas interações com os filhos:

Acho que toda a ideia do círculo, tipo, se meu filho fica chateado, triste, inquieto ou algo assim, agora consigo nos ajudar a chegar a um lugar em que fica mais fácil lidar com isso. Posso usar o conceito em relação ao meu filho, mas também posso virar ao contrário e dizer: tá, por que eu ajo assim? Ah, é porque carrego certas coisas do meu passado… então, nesse sentido, é como colocar legendas para mim mesma, para entender o que está acontecendo na situação. (Anna)

Esse processo reflexivo permitiu que algumas mães se sentissem capazes de fazer uma pausa, reavaliar e inibir reações automáticas, chegando a respostas mais sensíveis, guiadas pelas necessidades emocionais da criança, em vez de deixar que as próprias emoções (a “música de tubarão”) determinassem a interação. Ellen descreveu como usava o conceito de “música de tubarão” como um lembrete para fazer uma “pausa mental” em momentos emocionalmente carregados, reajustando suas respostas para se concentrar nas necessidades da filha: “Acho que consigo refletir mais. Antes eu entrava em pânico, tipo, quando ela começava a chorar. Mas agora acho que consigo melhor respirar fundo e simplesmente dizer: ‘Tá bom.’”

Subtema 1.1. Uma tomada de consciência que tem um preço: o custo emocional da autorreflexão

Embora muitas mães tenham relatado mudanças positivas na regulação emocional e na autoconsciência, algumas também expressaram ambivalência quanto ao “custo emocional” do processo. Para uma parte das mães, o foco intenso do programa na reflexão emocional e na autoconsciência às vezes era avassalador. Revisitar as próprias relações da infância e enfrentar padrões de pensamento desadaptativos de longa data mostrou-se especialmente difícil para algumas participantes. Tomar consciência da sua “música de tubarão” e refletir sobre suas raízes na própria infância, bem como sobre sua influência nos comportamentos parentais, era muitas vezes vivido como emocionalmente exaustivo. A isso se somava a percepção de quão central era a relação com o filho ou a filha e de como deixar de enfrentar essas questões poderia prejudicar o desenvolvimento da criança:

Eu fico preocupada ou me sinto culpada com facilidade, e quando mostram que algo está errado, ou quando dizem para você fazer isso e aquilo, eu penso: “Ai, não, eu não faço isso, ou não faço o suficiente. Ai, não, meu pobre filho está sendo afetado por isso.” (Sofie)

Na mesma linha, para algumas participantes, o processo de reflexão despertou culpa e sobrecarga em relação a comportamentos parentais passados. Para Nora, isso a levou a questionar sua capacidade de ser uma mãe competente:

Foi avassalador… porque às vezes eu sentia que era porque eu era simplesmente uma mãe ruim. E esse sentimento de ser uma mãe ruim era horrível de carregar enquanto eu estava lá, porque, em alguns momentos, era o que mais pesava para mim. (Nora)

Em alguns casos, o foco nas relações passadas, em especial com os próprios pais, foi vivido como tão angustiante que ofuscava a capacidade das mães de se concentrar nas interações presentes com os filhos. Revisitar uma negligência emocional não resolvida da própria criação às vezes tensionou a relação das mães com os pais delas, e algumas participantes observaram que as sessões de grupo não ofereciam tempo nem recursos suficientes para elaborar essas experiências:

Eu nunca tinha pensado que tive uma infância ruim, e nunca tinha pensado que havia problemas na minha relação com meus pais até fazer este programa. Agora, de repente, consigo ver de onde vêm tantas coisas que eu mesma faço, e achei isso realmente muito difícil, porque gosto um pouco menos dos meus pais depois de participar… Tem sido difícil lidar com isso. (Julie)

Tema 2. Experiência de maior compreensão das necessidades da criança e de maior capacidade de atendê-las

Este tema mostrou como o programa COSP™ foi vivido como algo que levou a uma compreensão e a um reconhecimento mais profundos das necessidades emocionais das crianças. Enquanto algumas mães viam a participação no grupo COSP™ como o principal motor dessas mudanças, outras consideravam que o desenvolvimento natural da criança e a passagem do tempo também eram fatores importantes.

Várias participantes observaram mudanças positivas nas interações com os filhos. Hanna, por exemplo, reconheceu que seu comportamento anterior sinalizava à criança que não era seguro explorar. Depois de ajustar o próprio comportamento, percebeu que a criança passou a mostrar mais curiosidade e sociabilidade:

Se a gente ia ao parquinho, ela sempre ficava perto da gente, sabe? E está muito claro que era porque eu vinha mandando sinais de que era mais seguro ficar com a mamãe, porque eu precisava disso. Mas agora, como ela sabe que eu sou a base segura dela e que estou ali para ela, ela sai correndo, vai cumprimentar as pessoas, e não fica nem um pouco insegura nas interações com estranhos.

Várias mães relataram estar mais atentas a “estar com” a criança durante emoções difíceis, em vez de tentar distraí-la, outro conceito central do COSP™. Ellen, por exemplo, explicou que agora evita distrair a filha com brinquedos ou tentar mudar suas emoções, optando por se sintonizar com o que a criança vive emocionalmente. Da mesma forma, Rosa destacou a importância de validar os sentimentos negativos da criança, em vez de distraí-la, permanecendo presente até que esses sentimentos passassem. Nesse contexto, Emma destacou que a filha vem até ela “para encher o copo” quando precisa de conforto.

Emma descreveu também os benefícios de refletir as emoções da filha por meio das próprias expressões faciais e de ajudá-la a atravessar seus sentimentos: “espelhando o humor dela com a minha expressão e dizendo ‘ah, é, isso foi um pouco assustador’, ela consegue ver que eu entendo o medo dela, em vez de descartá-lo dizendo que não é nada.”

Ao mesmo tempo, as participantes variavam na forma como percebiam o que havia impulsionado essas mudanças. Enquanto algumas viam a participação no grupo COSP™ como o principal catalisador da maior consciência e do maior reconhecimento do estado emocional e das necessidades da criança, outras a viam apenas como um entre muitos fatores. Mais uma vez, várias participantes destacaram que o maior motor da mudança foi a passagem do tempo, isto é, o crescimento da criança, que tornava mais fácil conversar com ela sobre as emoções.

Subtema 2.1. Mais confiança no papel parental

A maioria das participantes destacou um aumento importante da confiança parental depois da participação no COSP™. Compreender melhor as necessidades emocionais dos filhos e aprender a responder a elas de forma eficaz levou a um sentimento maior de competência no papel parental:

Vivi muitas mudanças, principalmente na forma de entender [meu bebê]. Antes, eu achava que, quando ela explodia, era porque eu tinha feito alguma coisa errada. Agora consigo ver muito mais pela perspectiva [do meu bebê]: é o jeito dela de se comunicar, porque ainda não sabe falar. Então, quando ela fica brava, triste ou frustrada, não é porque quer me atingir, nem a ninguém, é o jeito dela de mostrar frustração… Sinto que mudei muito minha maneira de lidar com ela e fiquei muito mais calma no meu papel de mãe. (Hanna)

O gráfico do Círculo de Segurança foi destacado como uma ferramenta valiosa, que ampliou a compreensão das mães sobre as necessidades e os comportamentos dos filhos. Várias mães ressaltaram que os conhecimentos e habilidades adquiridos no programa COSP™ aumentaram sua confiança e sua calma no papel de mãe: “Eu me sinto mais segura para estar presente para [meu bebê], para entender [meu bebê] e, de modo geral, para ser mãe. Essa segurança me dá confiança… as informações me ajudaram a lidar com ela e a entender os mecanismos por trás” (Asta).

Mais uma vez, o quanto as mães atribuíam essas mudanças à participação no programa variava. Para algumas, as mudanças na confiança eram percebidas como mais ligadas à passagem do tempo e, para as mães de primeira viagem, à experiência crescente no papel parental.

Tema 3. Reflexões no grupo: uma jornada de insight e de sobrecarga emocional

Este tema se centrou em como algumas mães vivenciaram as reflexões conjuntas no grupo COSP™ como algo que ampliou suas capacidades reflexivas. As participantes observaram que ouvir as experiências de outros pais e mães favorecia insights pessoais e perspectivas mais amplas sobre a parentalidade. No entanto, embora essa dinâmica compartilhada fosse benéfica, algumas mães acharam difícil a intensidade emocional, que às vezes fazia ressurgir lembranças angustiantes.

Por exemplo, Isabella explicou como ouvir as outras pessoas do grupo estimulava seus próprios pensamentos e lhe permitia ganhar novas perspectivas sobre sua parentalidade e suas experiências emocionais:

Porque a gente também passava a se conhecer de um jeito que nunca tinha considerado: quando alguém dizia alguma coisa e você pensava “Nossa, eu também me sinto assim”, mas ainda não tinha tido a chance de refletir sobre isso sozinha. E quando outras pessoas mencionavam certas coisas, isso dava uma nova perspectiva para pensar e desenvolver. Eu gostei muito disso.

Esse aspecto da dinâmica de grupo foi vivido como essencial por várias participantes, pois oferecia exemplos e situações diversos a considerar, ampliando a compreensão de como os conceitos do COSP™ podiam ser aplicados. Ainda assim, algumas participantes acharam o formato em grupo emocionalmente desgastante. Laura descreveu a dificuldade de ouvir as histórias difíceis dos outros: “Era muito intenso com o grupo, e me frustrava um pouco ouvir as situações pesadas dos outros, porque eu não tinha espaço para isso, já que tendo a internalizar tudo.” Outra mãe expressou um sentimento semelhante, indicando que as reflexões dos outros às vezes despertavam experiências passadas das quais ela tinha tentado se distanciar.

Tema 4. Fortalecimento dos vínculos familiares por meio de uma parentalidade compartilhada

Este tema se concentrou no impacto do programa sobre a experiência de coparentalidade e a dinâmica familiar das participantes. As mães relataram que a participação conjunta com o parceiro ou a parceira melhorou a comunicação e reduziu os conflitos, levando a uma abordagem parental mais coesa. O programa COSP™ também teve um efeito cascata sobre a dinâmica familiar mais ampla, e muitas participantes relataram que o programa favoreceu melhorias na coparentalidade e na relação com a pessoa parceira, como exemplifica Emma:

Desenvolvemos uma linguagem comum, e [meu parceiro] passou a entender melhor algumas das coisas que eu digo e penso, então, nesse sentido, eu diria que nossa comunicação melhorou um pouco.

A participação conjunta no programa COSP™ foi identificada como um fator crucial para promover melhor comunicação entre os pais e reduzir conflitos. Várias mães explicaram como, como casal, levaram os conceitos do COSP™ para casa, o que ajudou a alinhar as abordagens parentais com as da pessoa parceira. Emma, por exemplo, descreveu a participação do parceiro como de “imensa importância”, argumentando que o COSP™ deveria ser oferecido aos dois membros do casal para ser eficaz: “Não adianta nada se um aprende e o outro não.”

Em contrapartida, as mães cujos parceiros não participaram enfrentaram dificuldades, frustradas com o desequilíbrio de conhecimento na relação. Nikoline expressou frustração com o desequilíbrio criado pelo fato de o parceiro não ter o conhecimento que ela havia adquirido ao participar do grupo COSP™: “Fica muito desequilibrado, como se eu tivesse um conhecimento que quero compartilhar com ele, mas é como se eu estivesse falando chinês com ele… não importa o quanto eu tente.” Julie observou da mesma forma que “para a nossa relação, não ajudou; pelo contrário, deixou as coisas muito difíceis o fato de eu ter muito conhecimento e não conseguir compartilhar com ele, porque ele sente que estou dando sermão ou algo assim”. Ela acrescentou ainda que esse nível desigual de conhecimento levou a conflitos e fez com que ela aplicasse sozinha os aprendizados do programa. De modo geral, as mães que participaram do COSP™ sem a pessoa parceira acharam difícil transmitir de forma eficaz o conteúdo do programa.

Tema 5. Desalinhamento entre o conteúdo do programa e a realidade vivida pelas participantes: barreiras de desenvolvimento, emocionais e culturais

Este tema destacou como várias mães perceberam que aspectos centrais do programa COSP™ não se alinhavam bem com sua experiência parental naquele momento. Além disso, manter o uso dos aprendizados do COSP™ depois do programa também foi difícil, o que evidencia a necessidade de algum apoio de acompanhamento. Uma dificuldade relatada com frequência foi aplicar os conceitos do COSP™ a bebês. Muitas participantes observaram que a maior parte do conteúdo, especialmente os vídeos, era pensada para crianças mais velhas, o que dificultava “transferir” os aprendizados para as práticas parentais com bebês. As mães muitas vezes sentiam que os conceitos de exploração, centrais no COSP™, eram menos aplicáveis quando a criança tinha habilidades motoras limitadas, em comparação com as crianças mais velhas mostradas nos vídeos. Como contou Isabella: “[é] um pouco difícil aplicar esse [conceito] de sair para explorar quando você tem uma criança pequena, em comparação com quando tem uma criança um pouco maior”.

Além do desalinhamento de desenvolvimento, algumas participantes relataram ter se sentido emocionalmente sobrecarregadas pelos vídeos, sobretudo as que se descreviam como lutando contra sintomas moderados ou graves de DPP. A representação de como é uma parentalidade segura provocou fortes reações emocionais, levando a sentimentos de culpa e de incompetência, em especial entre as mães de primeira viagem:

Foi [um programa] difícil de atravessar, ter de enfrentar essa ideia de parentalidade e ver todas as coisas que a gente pode fazer de errado… Achei que [era] apresentado de uma forma bem explícita… porque eram coisas com que a gente já estava lutando. (Isabella)

Marie mostrou ainda como, para algumas mães, os vídeos ressoavam com inseguranças preexistentes no papel de mãe e podem ter confirmado, sem querer, essas crenças negativas:

Sei que algumas pessoas do grupo reagiram fortemente a alguns vídeos. Quando você está sentada com um grupo de mães que já estão lutando e talvez sendo um pouco duras consigo mesmas sobre como são como mães, alguns vídeos podem ter despertado culpa (…) foi dito algumas vezes que algumas não entendiam muito bem por que precisavam ver aquilo.

Várias mães também acharam os vídeos culturalmente desconectados, o que as afastava ainda mais do conteúdo. Muitas descreveram os vídeos como “muito americanos” e ultrapassados, o que limitava sua pertinência no contexto dinamarquês. Sofie comentou:

Eram meio anos 80, aqueles vídeos. Tinham alguns pontos, mas também eram meio americanizados… Acho que, se eles pudessem fazer algo um pouco mais moderno, escandinavo ou culturalmente relevante para nós, seria mais fácil se identificar.

Essas dificuldades evidenciaram que algumas mães percebiam o conteúdo do programa como carente de sensibilidade cultural, de desenvolvimento ou emocional, o que, em certos casos, era visto como uma barreira a uma mudança significativa.

Discussão

Este estudo explorou as experiências de mães com diagnóstico de DPP que participaram do programa parental em grupo COSP™, com foco nos elementos do programa que ajudam ou dificultam a mudança. A análise temática identificou cinco temas: (1) identificar lentes negativas e conexões com a própria infância levou à experiência de mudanças na relação; (2) experiência de maior compreensão das necessidades da criança e de maior capacidade de atendê-las; (3) reflexões no grupo: uma jornada de insight e de sobrecarga emocional; (4) fortalecimento dos vínculos familiares por meio de uma parentalidade compartilhada; e (5) desalinhamento entre o conteúdo do programa e a realidade vivida pelas participantes, com barreiras de desenvolvimento, emocionais e culturais. Esses achados evidenciam tanto os benefícios percebidos quanto os limites do COSP™ para mães com DPP. Enquanto algumas participantes relataram mais autoconsciência, mais confiança e melhora na relação com o bebê, outras sentiram que o programa não refletia os desafios emocionais e práticos de exercer a parentalidade em depressão. Essa tensão ressalta a necessidade de adaptar as intervenções reflexivas às realidades psicológicas de populações clinicamente vulneráveis. As seções a seguir situam esses achados na pesquisa existente sobre parentalidade e saúde mental materna.

Tema 1. Identificar lentes negativas e conexões com a própria infância levou à experiência de mudanças na relação

O COSP™ enfatiza o desenvolvimento do funcionamento reflexivo, incentivando as figuras de cuidado a relacionar experiências passadas com comportamentos parentais atuais (Poulsen et al., 2024; Woodhouse et al., 2018). Em consonância com pesquisas qualitativas anteriores (por exemplo, Helle et al., 2023; Maxwell et al., 2021), várias mães da nossa amostra descreveram esse foco introspectivo, especialmente ferramentas como a “música de tubarão”, como significativo para identificar padrões intergeracionais e manter uma postura de mentalização em interações emocionalmente carregadas com os bebês.

No entanto, o engajamento reflexivo também pareceu ter custos psicológicos. Para algumas mães, revisitar material doloroso da infância despertou sofrimento emocional, autoculpabilização e tensões na relação com os próprios pais. Essas reações sugerem uma tensão central no desenho do programa: embora favorecer a consciência emocional seja um objetivo central, o processo pode, sem querer, agravar sintomas comuns na DPP, como a culpa e a autopercepção negativa (por exemplo, Milgrom e Gemmill, 2020). Em consonância com preocupações levantadas na pesquisa em psicoterapia de modo mais amplo, intervenções orientadas para o insight podem ser avassaladoras quando oferecidas sem uma continência terapêutica suficiente (Berg e Jools, 2017).

Essa questão não é exclusiva do COSP™, mas reflete desafios mais amplos dos modelos centrados na reflexão. McPherson et al. (2020) observaram que intervenções que enfatizam a exploração do passado podem não corresponder às necessidades das pessoas quando não levam em conta suas preferências terapêuticas. Algumas pessoas se beneficiam mais de abordagens focadas no presente e em habilidades, que enfatizam a regulação e a ativação comportamental em vez da introspecção. Quando essas preferências são ignoradas, a intervenção pode ser vivida como emocionalmente desgastante ou desmobilizadora. Embora não seja uma forma de psicoterapia, o COSP™ compartilha características centrais com esses modelos, por seu conteúdo reflexivo estruturado e seu foco nas dinâmicas emocionais internas. Para algumas mães com DPP, esses elementos podem ativar padrões cognitivos depressivos em vez de aliviá-los. Embora as mães deste estudo tivessem acesso a apoio psicológico externo, muitas ainda assim acharam o COSP™ emocionalmente exigente. Para algumas, o foco do programa em traumas relacionais precoces amplificou narrativas de inadequação pessoal. Esses achados destacam a necessidade de adaptação clínica ao implementar o COSP™ com grupos de alto risco. Oferecer sessões individuais, integrar o COSP™ a um apoio psicológico simultâneo ou permitir mais flexibilidade na profundidade da reflexão pode ajudar a amortecer os riscos emocionais e a ampliar a acessibilidade.

Tema 2. Experiência de maior compreensão das necessidades da criança e de maior capacidade de atendê-las

Muitas participantes relataram uma compreensão maior das necessidades emocionais dos bebês. No entanto, a ausência de melhora mensurável na sensibilidade, no funcionamento reflexivo ou na segurança do apego, tanto no nosso próprio ECR (Stuart et al., 2025) quanto em outros (por exemplo, Cassidy et al., 2017; Zimmer-Gembeck et al., 2022), levanta dúvidas sobre até que ponto o COSP™ sustenta uma mudança real de comportamento em populações clinicamente vulneráveis, como as mães com DPP. Essa discrepância entre o insight percebido e os resultados observados reflete uma tensão mais ampla no desenho teórico do COSP™. Como observou a equipe de Maxwell et al. (2021), o programa se concentra sobretudo em aprimorar a observação e a reflexão, e não no desenvolvimento de comportamentos de cuidado específicos. Embora a capacidade reflexiva seja importante, ela pode não bastar para sustentar a mudança em pessoas que já lutam com a dúvida sobre si mesmas ou com a sobrecarga emocional (Hadfield e Wittkowski, 2017; Holopainen e Hakulinen, 2019). Nesses casos, a introspecção pode agravar as cognições depressivas em vez de aliviá-las. Pesquisas recentes sugerem que abordagens de orientação comportamental, como o feedback baseado em vídeo, podem oferecer caminhos de mudança mais claros e mais concretos (Hackley et al., 2023; Wright et al., 2023). Essas intervenções ligam a consciência reflexiva a comportamentos parentais específicos e observáveis e podem ser especialmente úteis para mães que lidam ao mesmo tempo com sintomas depressivos e com as exigências dos primeiros cuidados.

Além disso, várias participantes do presente estudo atribuíram as melhoras percebidas na parentalidade a fatores contextuais, como o amadurecimento do bebê ou a experiência de cuidado acumulada ao longo do tempo. Esses relatos destacam a importância de distinguir a mudança subjetiva dos efeitos específicos da intervenção. Embora a percepção das participantes de mais compreensão e mais confiança possa refletir experiências subjetivas significativas, ela deve ser interpretada com cautela à luz de fatores de desenvolvimento, relacionais e contextuais mais amplos. Sem uma compreensão mais clara de quais elementos do COSP™ contribuem para a mudança percebida ou real, e para quem, torna-se difícil determinar sua pertinência ou eficácia para populações de alto risco.

De modo mais amplo, esses achados levantam preocupações sobre a generalização de programas parentais desenvolvidos para populações não clínicas. Sem adaptação contextual ou clínica, essas intervenções podem não atender às necessidades das mães com DPP (Nguyen e Pengpid, 2025). Mães com DPP podem precisar de mais do que estímulos à reflexão para sustentar uma mudança significativa. As intervenções para esse grupo poderiam se beneficiar da integração de apoios estruturados e graduais, que sustentem explicitamente a passagem do insight à ação. Sem essa adaptação, modelos reflexivos como o COSP™ correm o risco de sobrecarregar pessoas que não dispõem dos recursos internos ou do apoio externo necessários para se engajar na intervenção como previsto.

Tema 3. Reflexões no grupo: uma jornada de insight e de sobrecarga emocional

O formato em grupo do COSP™ foi descrito por algumas participantes como promotor de conexão e ressonância emocional, o que é coerente com pesquisas anteriores que destacam o valor do apoio em grupo nas intervenções parentais (Maxwell et al., 2021; Muddle et al., 2022). No entanto, nossos achados também apontam para consequências não intencionais para as mães que lutam contra a DPP, em especial o fato de que ouvir as dificuldades dos outros pode, sem querer, agravar os sintomas depressivos.

Essas preocupações ecoam a literatura mais ampla de psicoterapia sobre possíveis efeitos terapêuticos negativos (Rozental et al., 2018). Embora os formatos em grupo possam ser eficazes para muita gente, também trazem o potencial de dano não intencional. Estudos recentes destacam que nem todas as pessoas se beneficiam igualmente de abordagens em grupo e que algumas relatam sobrecarga emocional quando expostas ao sofrimento alheio ou quando convidadas a se engajar em técnicas emocionalmente intensas (McPherson et al., 2020). Embora algum grau de desafio seja inerente à maioria dos contextos terapêuticos, reconhece-se cada vez mais que certas características da terapia de grupo podem precipitar efeitos adversos ou gerar sofrimento em pessoas vulneráveis, sobretudo quando o grupo ainda não se tornou uma unidade coesa ou acolhedora (McPherson et al., 2020). Esses achados ressaltam a importância de uma atenção cuidadosa às dinâmicas de grupo, especialmente no trabalho com populações clinicamente vulneráveis, como as mães com DPP.

Tema 4. Fortalecimento dos vínculos familiares por meio de uma parentalidade compartilhada

Várias mães do presente estudo relataram que fazer o COSP™ com o parceiro ou a parceira levou a melhor comunicação, menos conflitos e uma abordagem mais coordenada do cuidado. Embora não sejam um objetivo explícito do programa, esses efeitos relacionais podem ser especialmente relevantes no contexto da DPP, frequentemente marcada por um sentimento reduzido de competência no papel parental (Holopainen e Hakulinen, 2019; Highet et al., 2014). Para algumas mães, participar ao lado da pessoa parceira pareceu atenuar essas percepções internalizadas, externalizando as responsabilidades de cuidado e promovendo um modelo mental compartilhado da parentalidade. Isso se alinha aos achados de Glavin et al. (2023), em que pais e mães relataram sentir mais união na abordagem parental graças a uma comunicação melhor. Além disso, sentir-se “na mesma sintonia” que a pessoa parceira pode funcionar como uma forma de validação relacional que, embora não esteja formalmente incorporada ao currículo do COSP™, poderia agir como mecanismo de proteção contra os padrões cognitivos negativos comuns na DPP.

Em contrapartida, as mães que fizeram o COSP™ sozinhas relataram com frequência dificuldade em transmitir os conceitos centrais do programa à pessoa parceira, o que às vezes levava a frustração, conflitos ou a sensação de carregar a responsabilidade parental de forma desigual. Esses relatos espelham evidências de uma revisão sistemática qualitativa de intervenções para depressão pós-parto que incluem a pessoa parceira. A revisão constatou que a participação conjunta sustenta não só a saúde mental materna, mas também o desenvolvimento de capacidades diádicas, como a regulação emocional e a resolução colaborativa de problemas na relação do casal, segundo o relato de mulheres com DPP (Alves et al., 2018). Isso sugere que a estrutura do COSP™, quando oferecido como intervenção para o casal, pode responder sem querer a certas vulnerabilidades clínicas associadas à depressão, embora também levante a questão de se esses efeitos poderiam ser mais bem aproveitados por meio de um desenho intencional.

Tema 5. Desalinhamento entre o conteúdo do programa e a realidade vivida pelas participantes: barreiras de desenvolvimento, emocionais e culturais

Muitas mães do presente estudo descreveram um desalinhamento entre o conteúdo do COSP™ e suas experiências parentais vividas, especialmente entre as mães de primeira viagem. Isso levanta questões importantes sobre a adequação do programa ao desenvolvimento e à cultura de mães dinamarquesas que cuidam de bebês. As participantes relataram com frequência que os materiais do COSP™, especialmente as vinhetas em vídeo, focavam principalmente crianças mais velhas, que já falam, envolvidas em exploração, separação ou correção de comportamento. Já os bebês das mães do presente estudo tinham entre dois e dez meses, e as preocupações imediatas de cuidado incluíam a regulação do sono, o choro do bebê, o acalento emocional e o manejo da exaustão. Embora o COSP™ inclua um capítulo dedicado à primeira infância, as participantes o consideraram limitado demais. Ele não oferecia orientações contínuas e específicas para a fase de desenvolvimento que refletissem a realidade da parentalidade no início do pós-parto.

Para mães clinicamente vulneráveis, a ausência de estratégias concretas para responder aos sinais do bebê pode não apenas reduzir o engajamento, mas também intensificar sentimentos de inadequação. Mães com DPP muitas vezes lutam com autoavaliações distorcidas e culpa acentuada, que podem se reforçar quando não conseguem traduzir os conceitos abstratos do programa em práticas concretas de cuidado (Holopainen e Hakulinen, 2019; Highet et al., 2014). Sem conteúdos adequados à idade, que confirmem e instrumentalizem sua parentalidade, essas mães podem interpretar desafios de desenvolvimento como fracassos pessoais, e não como necessidades típicas do bebê.

As participantes também relataram dificuldade em manter o uso das ferramentas do COSP™ após o término do programa. Essa preocupação se alinha a pesquisas anteriores que destacam a necessidade de apoio contínuo para garantir a integração a longo prazo das intervenções parentais (Maxwell et al., 2021). Esse desafio pode ser especialmente agudo para mães com DPP, que muitas vezes enfrentam sintomas cognitivos da depressão (Kircanski et al., 2012). Esses sintomas podem limitar a capacidade de reter e aplicar material psicoeducativo sem um acompanhamento estruturado.

Desencontros culturais também moldaram a forma como as participantes se engajaram no COSP™. Várias mães relataram que os vídeos produzidos nos Estados Unidos, mesmo com legendas em dinamarquês, pareciam emocionalmente exagerados, estilisticamente ultrapassados e incoerentes com os valores parentais dinamarqueses. A cultura parental na Dinamarca, como em outros países nórdicos, privilegia interações calmas, igualitárias e que apoiam a autonomia (Hansen et al., 2020; Bornstein et al., 2011). Nos países nórdicos, as figuras de cuidado costumam ver a criança como parceira relacional ativa e atribuem o sucesso do cuidado à responsividade mútua, e não ao controle parental. Em contraste, o estilo pedagógico do COSP™, fundamentado em normas culturais norte-americanas, costuma refletir uma abordagem mais expressiva do ponto de vista emocional e baseada na responsabilidade individual, que pode soar dissonante para famílias dinamarquesas (Bornstein et al., 2011). Essa incongruência cultural pode ter minado a confiança de algumas participantes na pertinência do programa, especialmente entre mães que já tinham uma autoeficácia reduzida.

Essas questões culturais também precisam ser compreendidas em relação ao sistema de saúde pós-parto da Dinamarca. A maioria das famílias, cerca de 98%, recebe de quatro a seis visitas domiciliares de profissionais de enfermagem em saúde pública durante o primeiro ano do bebê, com orientação individualizada sobre desenvolvimento, parentalidade e bem-estar materno (Holstein et al., 2021). Por isso, nesse contexto, pais e mães podem esperar um apoio personalizado e prático. Programas em grupo como o COSP™, que privilegiam a reflexão emocional em vez de orientações práticas de cuidado, podem parecer menos alinhados a essas expectativas, sobretudo quando combinados com uma especificidade de desenvolvimento insuficiente. Para mães com depressão pós-parto, a ausência de apoio sob medida e de integração com os serviços municipais existentes pode limitar ainda mais a acessibilidade e a utilidade percebida do programa.

Como enfatiza Lansford (2022), uma adaptação cultural eficaz de intervenções parentais exige tanto mudanças de superfície, como exemplos e linguagem atualizados, quanto um alinhamento mais profundo com os valores de cuidado e as normas relacionais locais. No presente estudo, a ausência dos dois tipos de adaptação pode ter contribuído para a ambivalência emocional das participantes, para a aplicabilidade percebida limitada das ferramentas do COSP™ e para a dificuldade de manter seu uso ao longo do tempo. Vale notar que uma adaptação contextual limitada tem sido associada a menor eficácia das intervenções (Benish et al., 2011), o que também pode ser relevante para os achados relatados aqui.

Pontos fortes e limitações

O estudo tem algumas limitações que devem ser consideradas na interpretação dos resultados. Embora este seja um estudo da experiência das mães com o COSP™, é importante observar que o ECR consistiu em COSP™ associado ao cuidado habitual. Nossos achados sugerem que o objetivo do COSP™ de favorecer o insight emocional talvez não funcione isoladamente, mas em conjunto com outros fatores pessoais e externos. Isso ressalta a complexidade de atribuir as mudanças percebidas a uma única intervenção, em especial quando as participantes também estavam em terapias ou tratamentos medicamentosos simultâneos, como nesta amostra. A interação entre o COSP™ e outras influências terapêuticas provavelmente contribuiu para as mudanças positivas, o que dificulta isolar o COSP™ como único mecanismo de mudança, como descreveram várias mães. Na mesma linha, não fizemos entrevistas com mães que receberam apenas o cuidado habitual, o que limita a possibilidade de atribuir as mudanças positivas percebidas somente ao COSP™. Por fim, 15,6% das mães do grupo COSP™ abandonaram o estudo entre a linha de base e o seguimento, e pedia-se às mães que se sentiam sobrecarregadas que priorizassem as avaliações quantitativas de seguimento. Assim, não podemos descartar alguma forma de viés de seleção entre as que decidiram participar das entrevistas qualitativas. No entanto, o fato de os temas analisados estarem em linha com estudos qualitativos anteriores sobre o COSP™ aponta para algumas experiências universais da intervenção.

Conclusão

Este estudo oferece uma visão matizada de como mães com depressão pós-parto vivenciam o programa COSP™, destacando tanto benefícios percebidos quanto limites importantes. Enquanto algumas relataram mais consciência emocional, outras acharam o programa emocionalmente avassalador, desajustado à fase de desenvolvimento ou carente de apoio suficiente. Esses achados questionam a suposição de aplicabilidade universal e sugerem que o COSP™ pode precisar de adaptação quando oferecido a populações clinicamente vulneráveis.

Modificações como conteúdos específicos para a primeira infância, materiais culturalmente sintonizados e apoio terapêutico integrado são essenciais para garantir pertinência e segurança. No plano das políticas públicas, a ampliação de escala das intervenções precisa vir acompanhada de adequação clínica e contextual.

Pesquisas futuras devem examinar como os programas parentais são compreendidos e usados em contextos de sofrimento psicológico, com atenção aos componentes que sustentam um engajamento e uma mudança significativos. Esse trabalho é fundamental para fazer avançar intervenções que sejam não apenas baseadas em evidências, mas também clinicamente responsivas e eticamente fundamentadas.