Emotionsfokussierte Therapie

Die EFT (Johnson, 2019; Johnson & Greenberg, 1985) ist eine empirisch gestützte Behandlung bei Paarbeziehungsproblemen (Spengler et al., 2024). Die EFT geht davon aus, dass Beziehungsprobleme aus starren, negativen Interaktionsmustern entstehen, die verhindern, dass die Partnerinnen und Partner einander in ihren Bindungsbedürfnissen gerecht werden (Johnson, 2019). Der Veränderungsprozess der EFT (siehe Johnson, 2019) fördert eine zunehmend sichere Bindung, indem er beiden Seiten hilft, Bindungsemotionen und -bedürfnisse zu erkennen, zu erleben, auszudrücken und darauf zu antworten. Veränderung vollzieht sich in der EFT in einem Prozess aus drei Stufen und neun Schritten. Die erste Stufe, Deeskalation und Stabilisierung des Zyklus, umfasst den Aufbau der Allianz und die Diagnostik (Schritt eins), das Erkennen des negativen Interaktionszyklus (Schritt zwei), den Zugang zu den bislang nicht anerkannten Bindungsemotionen, die die Position jeder Person im negativen Zyklus prägen, und deren Ausdruck (Schritt drei) sowie das Reframing des Problems als Zyklus, als die zugrunde liegenden Bindungsemotionen, die den negativen Zyklus antreiben, und als die unerfüllten Bindungsbedürfnisse jeder Person (Schritt vier). Die zweite Stufe, die Umstrukturierung, umfasst die Förderung der Identifikation mit verleugneten Bedürfnissen, Selbstanteilen und Bindungsemotionen (Schritt fünf), die Förderung der Akzeptanz des Erlebens der jeweils anderen Person (Schritt sechs) und die Unterstützung beim Ausdruck relationaler Wünsche, Bedürfnisse und Bindungssehnsüchte (Schritt sieben). Die dritte Stufe, die Konsolidierung, unterstützt das Finden neuer Lösungen für alte Probleme (Schritt acht) und festigt neue Interaktionsmuster (Schritt neun; Johnson, 2019).

Beziehungen gleichen Geschlechts bzw. gleicher Geschlechtsidentität

Gleichgeschlechtliche Beziehungen bestehen in einem umfassenderen heterozentrischen soziokulturellen Kontext, der LGBTQ+-Beziehungen abwertet (Frost & Meyer, 2023). Daraus entsteht Minderheitenstress, der durch körperliche, affektive, interpersonale und intrapersonale Schwierigkeiten gekennzeichnet ist (Frost & Meyer, 2023). Minderheitenstress korreliert stark mit mangelnder Bindung an die und mangelndem Engagement in der Beziehung (Oren, 2021) sowie mit Aggression zwischen den Partnerinnen und Partnern (Lewis et al., 2014). Dies deutet darauf hin, dass das Funktionieren gleichgeschlechtlicher Beziehungen durch Unterdrückung beeinträchtigt wird. Genauer gesagt wird es durch internalisierte Homophobie negativ beeinflusst; bei männlichen gleichgeschlechtlichen Paaren geht ein höheres Maß an internalisierter Homophobie mit negativeren Interaktionen in der Beziehung, Depression und Alkoholkonsum einher (Feinstein et al., 2019). Das Funktionieren gleichgeschlechtlicher Beziehungen wird zudem davon beeinflusst, wie weit jede der beiden Personen geoutet ist. So fanden Totenhagen et al. (2018), dass ein geringerer Grad des Geoutetseins mit mehr Stress und geringerem Beziehungscommitment einherging. Darüber hinaus erreichen Personen, die sich LGBTQ+-Communitys zugehörig fühlen, beziehungsbezogene Meilensteine, etwa die Vorstellung der Partnerin oder des Partners bei den eigenen Eltern, später (Macapagal et al., 2015).

Nicht nur wirkt sich Minderheitenstress stark auf gleichgeschlechtliche Beziehungen aus; diese sind auch mit weiteren besonderen Umständen konfrontiert. So etablieren gleichgeschlechtliche Beziehungen häufig Beziehungsrollen jenseits traditioneller Geschlechterrollen, die sowohl die Verteilung der Arbeit als auch der finanziellen Verantwortung beeinflussen und Herausforderungen bei der Familienplanung mit sich bringen (Scott et al., 2019). Trotz der Folgen von Minderheitenstress zeigen gleichgeschlechtliche Beziehungen zudem eine bemerkenswerte Resilienz, die sich durch Respekt und Wertschätzung von Unterschieden, positive Emotionen und wirksame Kommunikation auszeichnet (Rostosky & Riggle, 2017). Gleichgeschlechtliche Beziehungen sind außerdem durch tiefe emotionale Intimität und sexuelle Zufriedenheit gekennzeichnet (Joyner et al., 2019). Sie werden oft von anderen Dynamiken bestimmt als verschiedengeschlechtliche Beziehungen, etwa von flexibleren Geschlechterrollen (Horne et al., 2014), konstruktiveren Konflikten (Gottman et al., 2003; Kurdek, 2004) und einer egalitären, sich gegenseitig unterstützenden Elternschaft (Dunne, 2013).

Bindungstheorie und gleichgeschlechtliche Beziehungen

Die Bindungstheorie (Ainsworth et al., 1978; Bowlby, 1969), auf der die EFT beruht, wurde auf verschiedene Beziehungsformen angewandt, darunter Eltern-Kind-Beziehungen (Mills‐Koonce et al., 2018, Liebesbeziehungen (Feeney & Fitzgerald, 2018) und Freundschaften (Doherty & Feeney, 2004), was die Bedeutung der Bindung für alle Arten von Beziehungen unterstreicht. Frühere Forschung deutet darauf hin, dass Bindungsprozesse in verschiedengeschlechtlichen und gleichgeschlechtlichen Beziehungen ähnlich ablaufen (Mohr et al., 2013). Zwei neuere Scoping-Reviews (Allan & Westhaver, 2018; Edwards, Allan, et al., n.d.) haben jedoch festgestellt, dass Bindungsprozesse in gleichgeschlechtlichen Beziehungen sich qualitativ von denen in verschiedengeschlechtlichen Beziehungen unterscheiden. So können manche Bindungserfahrungen in lesbischen Beziehungen stärker von den in der Adoleszenz geknüpften Freundschaften als von den Beziehungen zu den Eltern geprägt sein (Edwards, Allan, et al., n.d.), und lesbische Frauen berichten über ein höheres Maß an vermeidender Bindung (Ridge & Feeney, 1998).

Paarinterventionen für gleichgeschlechtliche Beziehungen

Trotz der besonderen Lebenserfahrungen von Angehörigen der LGBTQ+-Communitys sind gleichgeschlechtliche Beziehungen in der Psychotherapie-Ergebnisforschung weitgehend unterrepräsentiert (Spengler et al., 2020). Erfreulicherweise bietet die konzeptuelle Literatur Ressourcen für die Arbeit mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen. So stellen Pentel et al. (2021) einen klinischen Rahmen für die Arbeit mit Beziehungen sexueller Minderheiten vor, der die besonderen Lebenserfahrungen gleichgeschlechtlicher Beziehungen berücksichtigt, während Addison und Coolhart (2015) die Arbeit mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen aus einer intersektionalen Perspektive beschreiben. Curtis (2013) beschreibt die Gestalt-Paartherapie mit lesbischen Frauen, und Singer (2013) gibt einen Überblick über die Gestalt-Paartherapie mit schwulen Männern. Darüber hinaus wurden zwei Paarinterventionen, die Gottman-Paartherapie (Garanzini et al., 2017) und das Our Relationship Program (Hatch et al., 2016), ohne Anpassung an gleichgeschlechtlichen Stichproben erprobt.

Zudem beschreibt eine neuere systematische Übersichtsarbeit (de Brito Silva et al., 2022) systemische Interventionen für lesbische, schwule und bisexuelle (LGB) Klientinnen und Klienten, darunter kulturell angepasste Interventionen. So wurde der Relationship Checkup (RC; Cordova et al., 2014) angepasst, um LGBTQ+-Klientel eine affirmative Versorgung zu bieten: Die Eingangsfragen wurden verändert, die Rückmeldungen überarbeitet, damit sie die Erfahrungen von LGBTQ+-Personen angemessen erfassen, und das Manual wurde angepasst, indem (a) heterosexistische Sprache entfernt wurde, (b) Gelegenheiten geschaffen wurden, über Identität und ihre positiven Auswirkungen zu sprechen, (c) die Auswirkungen des Lebens in einem cis-heterozentrischen kulturellen Kontext besprochen wurden, (d) nach Unterstützungssystemen gefragt wurde und (e) ein Gespräch über Sex und Sexualität aufgenommen wurde (Gray et al., 2023). Außerdem wurde das Beziehungsbildungsprogramm Better Together eigens für gleichgeschlechtliche Beziehungen entwickelt (Whitton et al., 2018). Zur Entwicklung dieses Programms befragte das Forschungsteam Fachkräfte, die mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen arbeiteten (Scott et al., 2019), und führte Fokusgruppen mit gleichgeschlechtlichen Paaren durch (Scott & Rhoades, 2014). Diese Studien flossen gemeinsam mit der vorhandenen Literatur in eine angepasste kognitiv-behaviorale Paartherapie (CBCT) für belastete weibliche gleichgeschlechtliche Paare ein, die eine hohe Durchführbarkeit und Akzeptanz aufweist (Pentel et al., 2021).

Bislang wurde jedoch nur ein einziges evidenzbasiertes Therapiemodell für Belastungen in Liebesbeziehungen, die CBCT, so angepasst, dass es die besonderen Lebenserfahrungen weiblicher gleichgeschlechtlicher Paare berücksichtigt (Pentel et al., 2021). Das ist von großer Bedeutung, denn Forschung, die kulturell angepasste und nicht angepasste Interventionen für bestimmte Bevölkerungsgruppen verglich, ergab, dass kulturell angepasste therapeutische Interventionen wirksamer sind als nicht angepasste (Nagayama‐Hall et al., 2016; Soto et al., 2018). Kulturelle Anpassung umfasst die systematische, von einem Rahmenmodell der kulturellen Anpassung geleitete Veränderung einer Intervention (z. B. Bernal & Sáez‐Santiago, 2006) sowie eine individuelle Abstimmung auf Hintergrund und Bedürfnisse der Klientel (Collado et al., 2013). Die systematische Veränderung von Interventionen, damit sie besser zu den Werten, Überzeugungen, Zielen und Bedürfnissen der Zielgruppe passen, verbessert Engagement und klinische Ergebnisse (Rathod et al., 2018; Steinka‐Fry et al., 2017). Daher kann eine Therapie, die auf die besonderen Erfahrungen und Lebensumstände gleichgeschlechtlicher Beziehungen zugeschnitten ist, wirksamer sein und besser angenommen werden als eine Therapie, die für heterosexuelle, cisgeschlechtliche (d. h. verschiedengeschlechtliche) Beziehungen entwickelt wurde (Pepping et al., 2017; Scott & Rhoades, 2014).

Die EFT wurde bei einer Vielzahl von Anliegen angewandt (siehe Wiebe & Johnson, 2016). Darüber hinaus wurde sie konzeptuell auf verschiedene Gruppen übertragen, darunter Klientel mit spirituellen Anliegen (Furrow et al., 2011), lesbische Paare (Hardtke et al., 2010) und heterosexuelle afroamerikanische Paare (Nightingale et al., 2019). Bislang wurde jedoch nur eine einzige empirische Anpassung der EFT durchgeführt, und zwar für japanische Paare (Hattori, 2014), was eine erhebliche Lücke in der EFT-Forschung hinterlässt. Es braucht daher systematische Forschung, die die EFT an die besonderen Lebenserfahrungen gleichgeschlechtlicher Beziehungen anpasst.

Die vorliegende Studie

Geleitet von einem Rahmenmodell der kulturellen Anpassung (z. B. Bernal & Sáez‐Santiago, 2006) zielte diese Studie darauf ab, auf der Grundlage eines Konsenses von Fachleuten erste Leitlinien für die Anpassung der EFT an gleichgeschlechtliche Beziehungen zu erstellen. Mit der Delphi-Methode befragten wir in der EFT erfahrene Therapierende, die mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen arbeiten, um einen Konsens darüber zu gewinnen, wie die EFT verändert werden sollte, damit sie den besonderen Bedürfnissen und Lebenserfahrungen gleichgeschlechtlicher Beziehungen gerecht wird. Die Delphi-Methode ist eine verbreitete Forschungsmethode, wenn zu einem bestimmten Thema kaum oder keine Daten vorliegen (Keeney et al., 2011). Delphi-Studien sammeln Empfehlungen von Fachleuten, um einen Konsens zu bisher nicht untersuchten Themen zu ermitteln (Keeney et al., 2011). Konkret wollte die vorliegende Studie folgende Forschungsfrage beantworten: Worin besteht der Konsens von Fachleuten über Leitlinien zur Anpassung der EFT an die besonderen Bedürfnisse und therapeutischen Präferenzen gleichgeschlechtlicher Beziehungen?

Methode

Diese Studie (Nr. 7442) wurde vom Institutional Review Board der Michigan State University genehmigt.

Positionierung der Verfassenden

Zum Zeitpunkt der Studie befand sich die erstverfassende Person im Promotionsstudium und wurde von der Zweitautorin und vom Drittautor betreut. Zu ihren Forschungsinteressen gehören kulturelle Anpassung, LGBTQ+-Beziehungen und EFT. Sie identifiziert sich als weiße, agender, pansexuelle, polyamore, femme auftretende Person. Die Zweitautorin ist eine Wissenschaftlerin im Bereich der EFT und identifiziert sich als weiß, weiblich, cisgeschlechtlich und heterosexuell. Der Drittautor ist ein schwuler/queerer, cisgeschlechtlicher, weißer Mann, der in der Arbeiterklasse aufgewachsen und eingewandert ist; zu seinen Forschungsinteressen gehört die Untersuchung der Auswirkungen von Minderheitenstress auf queere Beziehungen.

Die erstverfassende Person und der Drittautor arbeiten derzeit in ihrer jeweiligen Praxis mit der EFT mit Angehörigen von LGBTQ+-Communitys. Beide stellten als Angehörige von LGBTQ+-Communitys fest, dass die von den Teilnehmenden vorgeschlagenen Leitlinien mit ihren eigenen Lebenserfahrungen und ihrer eigenen Art zu praktizieren übereinstimmten. Darüber hinaus bestärkten die Zweitautorin und der Drittautor die erstverfassende Person während des gesamten Forschungsprozesses regelmäßig und ausdrücklich darin, die Expertise aller Beteiligten in dieser Studie zu nutzen. Zudem wurde den jeweiligen Fähigkeiten, Erfahrungen und Beiträgen der Verfassenden regelmäßig Beachtung geschenkt, indem Lebenserfahrung als eine Form des Wissens gewürdigt wurde. Ein Konsens wurde regelmäßig in gemeinsamen Besprechungen und Diskussionen erzielt.

Design

Diese Studie folgte der Delphi-Methode (Keeney et al., 2011). Die ursprünglich von der RAND Corporation entwickelte Delphi-Methode ist ein pragmatischer Ansatz, der in vielen Disziplinen breit eingesetzt wird, um klinische Praxis, Entscheidungsfindung und Politikgestaltung zu unterstützen (siehe Keeney et al., 2011). Die Delphi-Methode wird sowohl in quantitativen als auch in qualitativen Studien verwendet (Brady, 2015) und ist nützlich, um Themen zu untersuchen, zu denen nur wenige oder keine empirischen Informationen vorliegen. Sie bietet sich an, wenn bei anderen Methoden, etwa Fokusgruppen, eine oder mehrere Fachpersonen den Konsensprozess dominieren könnten oder wenn die Fachleute über ein großes geografisches Gebiet verteilt sind (Keeney et al., 2011). Darüber hinaus ist die Delphi-Methode nützlich, um die Lebenserfahrungen marginalisierter Gruppen zu erfassen (Christie & Barela, 2005).

Die Delphi-Methode besteht darin, ein Gremium von Fachleuten zusammenzustellen und in einem iterativen Prozess Daten zu erheben und auszuwerten, bis unter den Teilnehmenden ein Konsens erreicht ist (Diamond et al., 2014). In Delphi-Studien gilt ein Konsens als erreicht, wenn die Zustimmung einen vorab festgelegten Schwellenwert erreicht (Keeney et al., 2011). Wir folgten der Empfehlung von Diamond et al. (2014), einen Schwellenwert von 75% zu verwenden (d. h. 75% der Teilnehmenden bewerten eine Leitlinie als wichtig oder sehr wichtig). Das bedeutet, dass alle Aussagen, die von 75% oder mehr der Teilnehmenden als wichtig oder sehr wichtig bewertet wurden, als Empfehlungen angenommen wurden. Aussagen, die von 70%–74% der Teilnehmenden als wichtig oder sehr wichtig bewertet wurden, wurden herausgelöst, damit die Teilnehmenden erneut über ihre Aufnahme entscheiden konnten. Aussagen, die von 69% oder weniger der Teilnehmenden als wichtig oder sehr wichtig bewertet wurden, wurden aus der weiteren Analyse ausgeschlossen (Diamond et al., 2014).

Bei den Teilnehmenden von Delphi-Studien ist der Begriff Fachperson notwendigerweise weit gefasst (Niederberger & Spranger, 2020). In dieser Delphi-Studie stützten wir uns auf die Empfehlungen von Keeney et al. (2011), um festzulegen, wer als Fachperson für EFT mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen gilt. Keeney et al. (2011) weisen darauf hin, dass Fachleute in Delphi-Studien auf verschiedene Weise definiert wurden. So definieren McKenna et al. (1994) Fachleute als informierte Personen, während Lemmer (1998) und Green et al. (1999) als Fachperson jemanden bezeichnen, der über Wissen zu einem bestimmten Gegenstand verfügt. Keeney et al. (2011) halten insbesondere fest, dass Fachleute (a) über Wissen zu einem Thema verfügen, (b) relativ unparteiisch sind und (c) sich dafür einsetzen, das Wissen zu einem bestimmten Thema voranzubringen. Dementsprechend definierten wir in der EFT erfahrene Therapierende als Therapierende, die folgende Kriterien erfüllten: (a) Abschluss des EFT-Externships und der Core-Skills-Ausbildung des International Centre for Excellence in Emotionally Focused Therapy (ICEEFT) (d. h. mindestens 78 Stunden Ausbildung), (b) Anwendung der EFT bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen seit mindestens 2 Jahren, (c) Anwendung der EFT bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen zum Zeitpunkt der Studie (d. h. mindestens innerhalb der sechs Monate vor dem Screening) und (d) zum Zeitpunkt der Studie Anwendung der EFT bei mehr als einer gleichgeschlechtlichen Beziehung. Dadurch war sichergestellt, dass die Therapierenden die gezielte Praxis („deliberate practice“) betrieben hatten, die nötig ist, um die in dieser Studie von den Teilnehmenden erwartete Expertise zu entwickeln (Chow et al., 2015; Harwell & Southwick, 2021).

Bei der Entscheidung für die Delphi-Methode stützten wir uns auf eine Fülle von Artikeln, die hervorragende Beispiele für ihren Einsatz boten. Da die Delphi-Methode in der Literatur zur Paar- und Familientherapie (CFT) leider nicht häufig verwendet wird, mussten wir auf eine breitere Literatur zurückgreifen. In diesem Sinne scheint der Begriff „Fachperson“ weit ausgelegt zu werden, da viele Artikel (z. B. Meibos et al., 2019; Meredith et al., 2021; Mittnacht & Bulik, 2015; Taylor et al., 2020; Turner et al., 2020) Abschlüsse und Verbandsmitgliedschaften heranziehen, um eine Fachperson zu definieren. So legten Clark et al. (2022) für ihr Gremium folgende Kriterien fest: Mitgliedschaft in der Association of Child and Adolescent Counseling (ACAC) und mindestens 2 Jahre Erfahrung in der Beratung von Kindern; Neuer Colburn et al. (2016) rekrutierten über Mailinglisten Beratungssupervisorinnen und -supervisoren mit CACREP-Akkreditierung.

Speziell zur Verwendung von Delphi-Studien in der CFT befürworten Dawson und Brucker (2001) den Einsatz der Delphi-Methode in der CFT-Forschung und geben an, dass die Jahre klinischer Erfahrung ein Hauptkriterium für die Auswahl des Gremiums sind (ohne jedoch anzugeben, wie viele Jahre). Außerdem stützten wir uns auf die Beschreibung der Delphi-Methode von Blow und Sprenkle (2001). Blow und Sprenkle (2001) wählten ihr Gremium nach der Vertrautheit mit einer großen Bandbreite familientherapeutischer Theorien, der Tiefe der klinischen Erfahrung, der Erfahrung in der CFT und einem weiterführenden Abschluss in CFT aus. Diese Kriterien ähneln denen für das Gremium der vorliegenden Studie: Alle Mitglieder sind eingehend mit der EFT vertraut, verfügen im Median über 13,5 Jahre klinische Erfahrung mit der EFT und haben mindestens einen Masterabschluss in Psychotherapie.

Gemäß den Empfehlungen von Diamond et al. (2014) schätzten die Mitglieder des Gremiums ihre EFT-Expertise auf einer Likert-Skala von 1 (minimale Erfahrung) bis 5 (Fachperson) ein, ebenso ihre Expertise in der Arbeit mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen [1 (minimale Erfahrung) bis 5 (Fachperson)]. Teilnehmende, die ihre EFT-Expertise und/oder ihre Expertise mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen mit 1 bewerteten, wurden automatisch aus der Studie ausgeschlossen.

Vorgehen

Die Teilnehmenden wurden von Mitte April bis Mitte Mai 2022 mit den für Delphi-Studien empfohlenen Stichprobenverfahren rekrutiert, darunter die gezielte Auswahl (d. h. ein nicht zufälliges Stichprobenverfahren, bei dem Teilnehmende bewusst nach bestimmten Merkmalen ausgewählt werden) und das Schneeballverfahren (d. h. ein nicht zufälliges Stichprobenverfahren, bei dem Teilnehmende weitere mögliche Teilnehmende benennen) (Fowler, 2014). Das Anwerbeschreiben wurde an vom ICEEFT zertifizierte Ausbildende, Therapierende und Supervidierende, an die allgemeine ICEEFT-Mailingliste, an LGBTQ+-EFT-Gruppen auf Facebook, an die Mailingliste Queer EFT und an berufliche Kontakte weitergegeben. Wir baten außerdem ICEEFT-Ausbildende und -Supervidierende, das Anwerbeschreiben über lokale EFT-Mailinglisten zu verbreiten. Zudem suchten wir nach Büchern, Buchkapiteln, begutachteten Artikeln, Dissertationen und Konferenzbeiträgen zur EFT mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen und luden deren Verfassende zur Teilnahme an der Studie ein. Schließlich baten wir alle Empfängerinnen und Empfänger des Anwerbeschreibens, Fachleute vorzuschlagen, und nahmen Kontakt zu den empfohlenen möglichen Teilnehmenden auf.

Alle möglichen Teilnehmenden erhielten eine Beschreibung des Studienzwecks, des Studienablaufs, der Einschlusskriterien und der Erwartungen an die Teilnehmenden. Die möglichen Teilnehmenden (n = 56) füllten anschließend online über Qualtrics einen Screening-Fragebogen aus; Qualtrics ermittelte automatisch die Eignung jeder Person und teilte ihr das Ergebnis mit. Alle Teilnehmenden, die die Einschlusskriterien erfüllten, wurden in die Studie aufgenommen (n = 40). Die Einschlusskriterien waren erfüllt, wenn die Personen: (a) das EFT-Externship und die Core-Skills-Ausbildung (oder eine fortgeschrittene Ausbildung) des ICEEFT abgeschlossen hatten (d. h. mindestens 78 Stunden Ausbildung), (b) nach dem Externship mindestens 2 Jahre Erfahrung in der Anwendung der EFT bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen hatten, (c) die EFT aktuell bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen anwendeten (d. h. mindestens innerhalb der 6 Monate vor dem Screening), (d) bereit waren, an jeder Runde der Datenerhebung teilzunehmen, (e) über 18 Jahre alt waren und (f) Englisch lesen und schreiben konnten.

Es ist wichtig, die Ausfallquote in Delphi-Studien gering zu halten, da Ausfälle die Vertrauenswürdigkeit der Ergebnisse mindern können. Wir strebten daher für jede Phase der Datenerhebung eine Rücklaufquote von mindestens 70% an (Keeney et al., 2011). Wir versuchten, die Rücklaufquote durch Erinnerungen und eine Aufwandsentschädigung zu erhöhen. Konkret wurden in jeder Phase zwei Erinnerungen im Abstand von 2 Wochen verschickt, um zum Ausfüllen des Fragebogens zu ermutigen. Wegen der geringer als erwarteten Beteiligung in der zweiten Phase wurde den Teilnehmenden eine Woche vor Ablauf der Frist für den Fragebogen der zweiten Phase eine zusätzliche Erinnerung geschickt. Die Teilnehmenden erhielten für ihre Teilnahme einen Gutschein im Wert von 100 US-Dollar.

Teilnehmende

Vierzig Teilnehmende wurden in die Studie aufgenommen. Das Durchschnittsalter der Teilnehmenden lag bei 48,72 Jahren (SD = 8.76). Sie waren überwiegend weiß (90%) und nicht hispanischer Herkunft (92,5 %). Sie gaben an, in den Vereinigten Staaten (76,1 %), in Australien (15,2 %), in Kanada (8,7 %) oder an anderen Orten (2,2 %) zu leben. Genau 70% waren bei der Geburt dem weiblichen Geschlecht zugeordnet worden, 30% dem männlichen. Die Teilnehmenden wurden gebeten, alle auf sie zutreffenden Geschlechtsidentitäten und sexuellen Identitäten anzugeben. Zu den Geschlechtsidentitäten gehörten Frau (49%), cisgeschlechtlich (36,7 %), Mann (14,3 %), trans Mann (4,0 %), nichtbinär (4,0 %), queer (2,0 %), genderfluid (2,0 %), keine Angabe (2,0 %), und eine Person trug selbst „trans Mann/genderqueer“ ein. Ihre sexuelle Orientierung gaben die Teilnehmenden an als heterosexuell/auf ein anderes Geschlecht ausgerichtet (45%), schwul (20%), bisexuell (12,5 %), queer (7,5 %), demisexuell (2,5 %), lesbisch (5%), pansexuell (2,5 %), „same gender loving“ (2,5 %) und keine Angabe (2,5 %).

Die meisten Teilnehmenden (53,2 %) hatten einen Masterabschluss, 42,6 % einen Doktortitel, und 4,3 % wählten eine eigene Beschreibung (z. B. Master of Divinity). Die Teilnehmenden waren 3–39 Jahre lang als Psychotherapeutin oder Psychotherapeut tätig gewesen (Median = 13,5 Jahre), und alle Mitglieder des Gremiums bis auf vier praktizierten in Vollzeit. Als Fachgebiet ihres höchsten Abschlusses wurden angegeben: Psychologie (32,5 %), Paar- und Familientherapie (20%), Soziale Arbeit (17,5 %), Beratung (15%), Sozialpsychologie (2,5 %), klinische Psychologie (2,5 %), Psychotherapie (2,5 %), klinische psychische Gesundheit (2,5 %), angewandte Linguistik (2,5 %) und interdisziplinär (2,5 %).

Auf der fünfstufigen Likert-Skala [d. h. 1 (minimale Erfahrung) bis 5 (Fachperson)] bewerteten die Teilnehmenden ihre EFT-Expertise mit drei (30%), vier (50%) oder fünf (20%). Auf derselben Likert-Skala bewerteten sie ihre Expertise mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen mit zwei (2,5 %), drei (50%), vier (37,5 %) und fünf (7,5 %). Zudem gaben 39 der 40 Teilnehmenden an, welchen prozentualen Anteil gleichgeschlechtliche Beziehungen zum Zeitpunkt der Studie an ihren Fällen ausmachten (Tabelle 1).

Datenerhebung

In Delphi-Studien werden die Daten in mehreren Fragebogenphasen erhoben, die sich vor allem auf die Antworten der Teilnehmenden im vorangegangenen Fragebogen stützen. In dieser Studie wurden die Daten 2022 in drei Phasen erhoben: Phase eins vom 14. April bis 25. Mai, Phase zwei vom 3. August bis 23. September und Phase drei vom 11. November bis 13. Dezember. In Phase eins (n = 40) wurden die Teilnehmenden gebeten, ausführlich auf 13 Fragen zu antworten, in denen um Empfehlungen gebeten wurde, wie jeder Schritt und jede Aufgabe der EFT bei der Arbeit mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen verändert, erweitert und/oder angepasst werden sollte. Beispiele für Fragen sind: (a) Welche Leitlinien sollten EFT-Therapierende befolgen, wenn sie in der EFT negative Interaktionsmuster bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen erfassen und identifizieren? und (b) Welche Leitlinien sollten EFT-Therapierende befolgen, wenn sie in der EFT bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen den Ausdruck von Bedürfnissen und Wünschen unterstützen (d. h. emotionales Engagement herstellen)? In Phase eins formulierten die Teilnehmenden 215 Empfehlungen für die Anwendung der EFT bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen.

Von den ursprünglich 40 Teilnehmenden nahmen 27 an Phase zwei teil. Die 215 Leitlinien wurden von den Verfassenden mittels thematischer Analyse (TA; Braun & Clarke, 2006, 2019) ausgewertet, um Wiederholungen zu verringern und Prägnanz und Klarheit zu verbessern; daraus ergaben sich 117 Leitlinien. Diese 117 Leitlinien wurden den Teilnehmenden in Phase zwei vorgelegt. Die Teilnehmenden wurden dann gebeten, auf einer fünfstufigen Likert-Skala [d. h. 1 (sehr wichtig) bis 5 (sehr unwichtig)] zu bewerten, für wie wichtig sie jede klinische Leitlinie hielten. Sie hatten außerdem Gelegenheit, weitere klinische Leitlinien vorzuschlagen, die ihrer Meinung nach aufgenommen werden sollten. Von den ursprünglich 117 Leitlinien erreichten 106 Aussagen einen Konsens von mindestens 75% und wurden beibehalten. Vier Aussagen erreichten ein Konsensniveau zwischen 70% und 74%; diese vier Aussagen wurden in Qualtrics zusammengestellt und den Teilnehmenden in Phase drei zur erneuten Bewertung zugeschickt. Sieben Aussagen erreichten einen Konsens von höchstens 69% und wurden aus der weiteren Analyse ausgeschlossen (siehe Tabelle 1). Zudem wurden drei neue Leitlinien vorgeschlagen.

Von den ursprünglich 40 Teilnehmenden nahmen 29 an Phase drei teil. In Phase drei erhielten die Teilnehmenden die vier Leitlinien, die den Schwellenwert knapp verfehlt hatten (d. h. in Phase zwei von 70% bis 74% des Gremiums als wichtig oder sehr wichtig bewertet worden waren), sowie die drei in Phase zwei vorgeschlagenen neuen Leitlinien. Sie erhielten außerdem die Bewertung auf der Likert-Skala, die sie in Phase zwei gewählt hatten, sowie die mittlere Antwort der gesamten Stichprobe für jede Leitlinie. Anschließend wurden sie gebeten, jede Leitlinie auf der fünfstufigen Likert-Skala von 1 (sehr wichtig) bis 5 (sehr unwichtig) erneut zu bewerten. Teilnehmende, die den Fragebogen der Phase zwei nicht ausgefüllt hatten, durften dennoch an Phase drei teilnehmen; da sie die Empfehlungen in Phase zwei jedoch nicht bewertet hatten, enthielt der Fragebogen der Phase drei, den sie erhielten, keine eigenen Bewertungen.

Ein Beispiel für die Anweisungen an die Teilnehmenden: „Im Durchschnitt haben die Teilnehmenden diese Empfehlung als wichtig bewertet; Sie haben diesen Punkt als sehr wichtig bewertet. Bitte bewerten Sie auf Grundlage dieser Information die folgende Empfehlung auf der fünfstufigen Skala: LGBTQ+-Modelle der Identitätsentwicklung und die Verbindungen zwischen den Stufen der Identitätsentwicklung und der Bindungstheorie im Erwachsenenalter verstehen.“ Teilnehmende, die den Fragebogen der Phase zwei nicht ausgefüllt hatten, erhielten folgende Frage: „Im Durchschnitt haben die Teilnehmenden diese Empfehlung als wichtig bewertet; Sie haben diesen Punkt nicht bewertet. Bitte bewerten Sie auf Grundlage dieser Information die folgende Empfehlung auf der fünfstufigen Skala.“ Ein Konsens galt, wie von Diamond et al. (2014) empfohlen, bei einem Richtwert von 75% als erreicht (d. h. 75% der Teilnehmenden stimmten zu, dass eine Leitlinie wichtig oder sehr wichtig ist).

Datenauswertung

Phase¹

Zur Auswertung der Daten aus der ersten Phase der Studie wurde die thematische Analyse (TA; Braun & Clarke, 2006, 2019) verwendet. Die TA ist eine qualitative Methode zur Identifizierung, Analyse und Darstellung von Mustern (d. h. Themen), die für Delphi-Studien empfohlen wird (Brady, 2015). Die TA umfasst sechs Phasen: (a) sich mit den Daten vertraut machen, (b) erste Codes generieren, (c) nach Themen suchen, (d) Themen überprüfen, (e) Themen definieren und benennen und (f) den Bericht erstellen. In Phase eins teilten die Teilnehmenden 215 Leitlinien mit. Die Leitlinien wurden zur Auswertung aus Qualtrics heruntergeladen und in einer Tabelle nach EFT-Schritten geordnet. Alle Verfassenden machten sich mit den Leitlinien vertraut, indem sie jede Aussage mehrmals lasen. Anschließend trafen sich die Verfassenden, um die Daten zu besprechen, und stellten übereinstimmend fest, dass sich die 215 in Phase eins mitgeteilten Leitlinien in erheblichem Maß wiederholten. Danach prüften alle Verfassenden unabhängig voneinander die 215 Leitlinien in der Tabelle und generierten erste Codes, um die Wiederholungen in den Antworten der Teilnehmenden zu verringern und Prägnanz und Klarheit zu verbessern. Die Verfassenden trafen sich über mehrere Wochen hinweg wiederholt, um die hervorstechendsten Punkte bzw. möglichen Themen zu besprechen. In einem iterativen Vorgehen wurden die Themen besprochen und verfeinert, bis ein Konsens erreicht war. Dieser Prozess führte dazu, dass die 215 Leitlinien zu 117 Leitlinien zusammengefasst wurden, geordnet nach folgenden Themen: Grundlagenwissen und Entwicklung der Therapierenden, Einrichtung und Ausrichtung der Praxis, Diagnostik sowie Anpassungen an jedem Schritt und jeder Stufe der EFT. Die 117 Leitlinien wurden dann zusammengestellt, in Qualtrics eingegeben und den Teilnehmenden zugeschickt, damit diese in Phase zwei ihre Wichtigkeit bewerten konnten.

Phase²

Die Antworten auf den zweiten Fragebogen wurden aus Qualtrics in IBM SPSS Statistics (Version 28.0; IBM Corporation, 2022) übertragen. Jede Aussage wurde als eigene Variable in SPSS eingegeben. Anschließend wurden für jede Aussage Häufigkeiten berechnet. Alle Aussagen, die einen Konsens von mindestens 75% erreichten (d. h. von mindestens 75% der Teilnehmenden als wichtig oder sehr wichtig bewertet wurden), wurden sofort angenommen (Diamond et al., 2014). Daraus ergaben sich insgesamt 106 beibehaltene Leitlinien. Die vier Aussagen, deren Konsensniveau knapp unter dem Schwellenwert lag (d. h. 70%–74% der Teilnehmenden bewerteten die Aussagen als wichtig oder sehr wichtig), wurden herausgelöst, um in Phase drei erneut bewertet zu werden. Aussagen, die von 69% oder weniger der Teilnehmenden als wichtig oder sehr wichtig bewertet wurden, wurden ausgeschlossen (Diamond et al., 2014). Dadurch entfielen sieben Leitlinien. Zudem schlugen die Teilnehmenden in Phase zwei drei neue Aussagen vor. In Phase drei bewerteten die Teilnehmenden somit die vier knapp unter dem Konsensrichtwert liegenden Aussagen erneut und bewerteten erstmals die drei neuen, in Phase zwei von Teilnehmenden vorgeschlagenen Aussagen.

Phase³

Alle Aussagen wurden aus Qualtrics heruntergeladen. Wie in der vorangegangenen Phase wurde mittels deskriptiver Statistik und anhand des Konsensrichtwerts von 75% ermittelt, welche Empfehlungen beibehalten werden sollten. Die vier Leitlinien, die die Teilnehmenden erneut bewerten sollten, und die drei neuen Leitlinien, die ihnen in Phase drei vorgelegt wurden, wurden alle von 75% des Gremiums als wichtig oder sehr wichtig bestätigt. Zusammen mit den 106 in Phase zwei beibehaltenen Aussagen ergaben sich insgesamt 113 Leitlinien. Nach dem in Phase eins beschriebenen TA-Verfahren wurden die 113 Leitlinien dann von allen Verfassenden geprüft, um Wiederholungen zu verringern und Prägnanz und Klarheit zu verbessern. Auch dies war ein iterativer Prozess: Die Aussagen wurden geprüft, Themen in Treffen besprochen, Wiederholungen identifiziert, klärungsbedürftige Aussagen bestimmt, Aussagen nach Themen geordnet und die endgültige Liste der Empfehlungen erstellt. Eine zentrale Priorität dieses Prozesses bestand darin sicherzustellen, dass die endgültigen Aussagen die Empfehlungen der Teilnehmenden vollständig und angemessen wiedergaben. Dieser iterative Prozess führte zu 49 endgültigen Leitlinien, geordnet nach folgenden Kategorien: Grundlagenwissen und Entwicklung der Therapierenden, Einrichtung und Ausrichtung der Praxis, Diagnostik sowie jede Stufe und jeder Schritt der EFT.

Ergebnisse

Phase¹

In Phase eins formulierten die Teilnehmenden 215 Aussagen, die im Zuge der TA zu 117 Aussagen zusammengefasst wurden. Die Aussagen der Teilnehmenden bezogen sich auf folgende Themen: Grundlagenwissen und Entwicklung der Therapierenden, Einrichtung und Ausrichtung der Praxis, Diagnostik sowie Anpassungen an jedem Schritt und jeder Stufe der EFT. Die Teilnehmenden gaben an, dass EFT-Therapierende, die mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen arbeiten, zusätzliches Wissen und zusätzliche Fähigkeiten erwerben sollten, bevor sie ihre Leistungen anbieten. So empfahl eine befragte Person, dass alle Therapierenden:

[ihre] eigenen Voreingenommenheiten in Bezug auf Beziehungen und Sexualität prüfen sollten: was eine „gesunde Beziehung“ ausmacht; welche Struktur[en] eine Beziehung Ihrer Meinung nach haben sollte, wie sich die Beteiligten verhalten sollten, welche Vereinbarungen nötig sind, um Sicherheit zu fördern (insbesondere in Bezug auf Monogamie, sexuelle Exklusivität und Safer Sex), und darüber nachdenken, ob Sie Ihre eigenen Voreingenommenheiten erkennen können, wenn sie im Therapieprozess auftauchen, und flexibel reagieren können, um von [Ihren] eigenen Vorstellungen zurückzutreten und sich ganz auf die Beziehung und die Menschen einzulassen, mit denen Sie arbeiten, und sie zu würdigen. Übernehmen Sie Verantwortung dafür, sich über Beziehungen und Geschlechtsausdrucksformen zu informieren, die sich von Ihren eigenen unterscheiden und außerhalb Ihres Erfahrungsbereichs liegen, damit Sie nicht der Klientel die Last aufbürden, Sie zu „schulen“.

Darüber hinaus regten die Teilnehmenden an, dass Therapierende dafür sorgen sollten, dass ihre Formulare affirmativ sind und alle Geschlechtsidentitäten, sexuellen Identitäten und Beziehungsstrukturen einschließen (z. B. durch freie Eingabefelder und die Möglichkeit zur Selbstbeschreibung). Die Teilnehmenden empfahlen außerdem, auf den Websites der Therapierenden ausdrücklich LGBTQ+-affirmative Bilder und Botschaften zu zeigen (z. B. eine Progress-Flagge). Für die Diagnostik empfahlen viele Teilnehmende, zu erkunden, wie jede der beiden Personen ihre sexuelle Identität und Geschlechtsidentität versteht, im Rahmen einer Bindungsanamnese über Coming-out-Geschichten und „reparative Bindungserfahrungen“ zu sprechen, etwa mit der Wahlfamilie, und offen zu erkunden, wie aktuelle gesellschaftspolitische Ereignisse, die LGBTQ+-Communitys betreffen (z. B. Anti-Trans-Gesetze), auf die Beteiligten wirken.

Die Therapierenden empfahlen Änderungen für jeden Schritt der EFT. Zum Aufbau der Allianz in Schritt eins sagte eine befragte Person: „Ich versuche deutlich zu machen, dass ich ihre Sehnsucht nach Intimität, Zugehörigkeit und Liebe als … universell würdige.“ Eine andere befragte Person gab zu Schritt zwei an, dass Therapierende „nach Grundüberzeugungen über Rollen und Grundüberzeugungen über das Selbst suchen [und] … erkunden sollten, wie sehr die Person das Gefühl hat, ihre Sexualität/ihr Geschlecht in der Konfrontation und/oder bei der Lösung vertreten zu müssen“. Zu Schritt drei sprachen die Teilnehmenden darüber, nicht anerkannte Emotionen im soziokulturellen Kontext der Klientinnen und Klienten zu verorten und vollständig zu validieren. Außerdem gaben viele Teilnehmende an, dass es für Schritt vier notwendig sei, den Zyklus als das Problem umzudeuten, das sich in einem feindseligen soziokulturellen Kontext abspielt.

Zu Schritt fünf gab eine befragte Person an, es sei notwendig, „zu normalisieren, dass sie möglicherweise Aspekte ihres Selbst und ihrer Bedürfnisse abgespalten haben, weil sie nicht Teil einer heteronormativen Welt sind; das zu validieren und ihnen zu helfen, diese Anteile mit Empathie und Verständnis zu integrieren“. Darin spiegelte sich eine allgemeine Betonung, sich zusätzliche Zeit zu nehmen, um Selbstanteile wieder zu integrieren, die infolge des Lebens in einer ablehnenden Gesellschaft verleugnet wurden. So empfahl eine teilnehmende Person, zu sagen: „Sie wurden schon verlassen, als Sie früher Menschen, die Sie lieben, Ihr Herz/sich selbst geöffnet haben, und deshalb ist diese Angst natürlich jetzt hier im Raum lebendig, wenn ich Sie bitte, Ihrem Menschen mehr von Ihrem Herzen zu zeigen.“ Schritt sechs, bei dem es um die Förderung der Akzeptanz des neuen Erlebens der anderen Person geht, wurde von einer teilnehmenden Person beschrieben als eine

… komplexe Aufgabe, besonders wenn eine oder beide Personen noch unter den Folgen des Traumas leiden, das so viele Menschen, die sich zum gleichen Geschlecht hingezogen fühlen, in ihre intimen Beziehungen mitbringen. Der Aufbau dieser Empathie wird die Entstehung neuer Interaktionsmuster, die auf Vertrauen und Fürsorge beruhen, erheblich unterstützen.

Neben der Stärkung der gegenseitigen Empathie sprachen mehrere Teilnehmende davon, dass behutsam vorgegangen werden müsse, weil die andere Person das neue Erleben ihres Gegenübers von sich selbst und seiner Identität womöglich nicht akzeptiert, insbesondere wenn dieses Erleben dem widerspricht, wie sich die Person zuvor selbst verstanden hat.

Schritt sieben, die Unterstützung beim Ausdruck von Bedürfnissen und Wünschen, kann bei Klientinnen und Klienten in gleichgeschlechtlichen Beziehungen mehr Zeit beanspruchen, weil sie ihre relationalen Wünsche und Bedürfnisse möglicherweise unterdrückt haben. So empfahl eine Fachperson:

Bemerken und benennen, dass das wahrscheinlich sehr ungewohnt ist und vielleicht das erste Mal, dass sie das versuchen, und dass es natürlich beängstigend ist. Ihnen helfen, es in kleinere Schritte aufzuteilen, und darüber sprechen, dass sie das vielleicht nie tun konnten, in solchen Momenten immer auf sich allein gestellt waren und nicht wissen, wie es geht.

Neben der Verlangsamung und dem höheren Zeitbedarf in der Therapie gaben die Teilnehmenden an, dass das Finden neuer Lösungen für alte Probleme (Schritt acht) schwieriger sein, länger dauern und anders aussehen kann als die Lösungen in heterosexuellen, cisgeschlechtlichen (d. h. verschiedengeschlechtlichen) Beziehungen. Zudem gehört zum Finden dieser neuen Lösungen, „die Veränderungen hervorzuheben, die sich bei beiden in Bezug auf ihr Selbstbild und ihr Bild vom anderen als Angehörige von LGBTQ+-Communitys ergeben haben, und wie dies zuvor in ihrem Zyklus eine Rolle gespielt haben mag, sich nun aber verändert hat“. Für Schritt neun (d. h. die Konsolidierung) schließlich erklärte eine teilnehmende Person, Therapierende sollten:

Die Geschichte des Wachstums aus dem Trauma würdigen, die Hindernisse, die sie überwinden mussten, den Kampf darum, sie selbst zu sein und auf die Weise zu lieben, die für sie am bedeutsamsten ist …. Neu rahmen, wie sie sich verloren und wiedergefunden haben und wie sie nun sicherer in die Welt hinausgehen können, im Wissen, dass sie tief miteinander verbunden sind und den Herausforderungen des Lebens flexibel begegnen können.

Phase²

Von den 117 Aussagen, die die Teilnehmenden in Phase zwei bewerteten, wurden anhand des Konsensrichtwerts von 75% 106 beibehalten, sieben ausgeschlossen und drei neue Aussagen formuliert. Die ausgeschlossenen Leitlinien sind in Tabelle 2 aufgeführt.

Phase³

Die vier Leitlinien, die die Teilnehmenden erneut bewerteten, und die drei in Phase zwei formulierten neuen Leitlinien wurden anhand des Konsensrichtwerts von 75% alle beibehalten. Die sieben in Phase drei beibehaltenen Leitlinien ergaben zusammen mit den 106 in Phase zwei beibehaltenen Leitlinien 113 Leitlinien; mittels TA wurden diese zu 49 endgültigen Leitlinien zusammengefasst. Die endgültigen Leitlinien sind in Tabelle 3 aufgeführt.

Diskussion

Ziel dieser Studie war es, mithilfe der Delphi-Methode auf der Grundlage eines Konsenses von Fachleuten Leitlinien für die Anwendung der EFT bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen zu ermitteln. Zwar belegt die Forschung, dass EFT-Therapierende mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen arbeiten (Allan et al., 2022), doch war jede Anwendung der EFT bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen bislang konzeptuell (Allan & Johnson, 2017; Hardtke et al., 2010). Dieser Artikel legt daher die erste formale Dokumentation von Empfehlungen Therapierender für die Anwendung der EFT bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen vor.

Die Forschung zeigt weiterhin, dass kulturell angepasste Psychotherapie wirksamer ist als nicht angepasste Psychotherapie (Nagayama‐Hall et al., 2016; Soto et al., 2018). Kulturell angepasste Psychotherapie, die mit dem Weltbild und dem kulturellen Hintergrund der Klientel übereinstimmt, erhöht nachweislich das Engagement der Klientel, verringert Therapieabbrüche und führt zu besseren klinischen Ergebnissen (Nagayama‐Hall et al., 2016; Soto et al., 2018). Darüber hinaus bevorzugen Angehörige von LGBTQ+-Communitys eine klinische Behandlung, die ihren soziokulturellen Kontext, ihre Identität und die mit diesen Erfahrungen verbundenen Anliegen berücksichtigt (Berke et al., 2016; Goldbach & Holleran Steiker, 2011; Pentel et al., 2021; Scott & Rhoades, 2014). Es obliegt daher EFT-Therapierenden, diese Anliegen in der Arbeit mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen aufzugreifen.

Die in dieser Studie erhobenen Daten ergaben erste Leitlinien für die Anpassung der drei Stufen und neun Schritte des EFT-Modells und benannten zugleich die zusätzliche Vorbereitung, die vor Beginn einer Therapie nötig ist, darunter Leitlinien zum Grundlagenwissen und zur Entwicklung der Therapierenden, zur Einrichtung und Ausrichtung der Praxis und zur Diagnostik. Zum Grundlagenwissen der Therapierenden betonten die Teilnehmenden, wie wichtig es ist, Minderheitenstress und seine Auswirkungen auf gleichgeschlechtlich liebende Menschen und ihre Beziehungen zu verstehen. Die Mitglieder des Gremiums gaben an, dass sowohl distale als auch proximale Stressoren die inneren Arbeitsmodelle der Klientinnen und Klienten von sich selbst und von anderen beeinflussen können, ebenso wie die Art, wie sie intime Beziehungen eingehen und erleben, was eine Anpassung der EFT erforderlich macht. Das Gremium wies außerdem auf die Bedeutung einer Ausbildung in Sexualtherapie und des Wissens um vielfältige Beziehungsstrukturen hin (z. B. Monogamie nicht als Ideal oder als gewünscht vorauszusetzen).

Ein zweiter als wichtig benannter Bereich war die Entwicklung der Therapierenden. Wie bei allen wirksamen therapeutischen Praktiken (z. B. Zhang et al., 2021) wurde empfohlen, kulturelle Demut zu zeigen und bei weniger vertrauten Themen oder Gruppen kollegiale Beratung einzuholen. Die Mitglieder des Gremiums gaben zudem an, dass in der Arbeit mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen ein Verständnis dafür, wie Marginalisierung als traumatisch erlebt werden kann, sowie traumainformierte Praktiken notwendig sein können. Der dritte benannte Bereich war die Einrichtung und Ausrichtung der Praxis. Die Teilnehmenden beschrieben, wie wichtig es ist, ausdrücklich zu bekräftigen, dass Klientinnen und Klienten ihre Identitäten und Erfahrungen zeigen und erkunden dürfen. Darüber hinaus stellte das Gremium fest, dass die herkömmliche Diagnostik in der EFT erweitert werden sollte, um unter anderem sexuelle, geschlechtliche und rassifizierte bzw. ethnische Identitäten zu erkunden; dazu kann das Gespräch darüber gehören, wie die Klientinnen und Klienten ihre Identitäten erkundet haben und wo und mit wem sie sich sicher genug fühlen, um ihre Identität zu erkunden.

Die Teilnehmenden gaben auch Empfehlungen für jede Stufe der EFT. Für Stufe eins wurde empfohlen, ein Bewusstsein für die Auswirkungen von Diskriminierung und Stigmatisierung bzw. Minderheitenstress zu integrieren und diese Auswirkungen zu erkunden. Dies steht im Einklang mit der vorhandenen Literatur, nach der expressive Flexibilität eine wichtige Ressource im Umgang mit Stigmatisierung ist (Wang et al., 2022). Zudem gab das Gremium an, dass die Auswirkungen von Stigmatisierung, Diskriminierung und Minderheitenstress in den negativen Interaktionszyklus einbezogen werden sollten, um zu erkunden, wie diese Erfahrungen Beziehungsprobleme aufrechterhalten. Die Teilnehmenden empfahlen außerdem, die Auswirkungen distaler und proximaler Stressoren und der Identitätsentwicklung auf das innere Arbeitsmodell bzw. die inneren Arbeitsmodelle von sich selbst und von anderen zu erkunden. Schließlich sollten Therapierende die Abwehrhaltungen, die zur Bewältigung von Stigmatisierung und Diskriminierung nötig sind, als wichtige Überlebensmechanismen erkennen, die Menschen in gleichgeschlechtlichen Beziehungen brauchen, und anerkennen, dass sie diese weiterhin einsetzen müssen, um sich ihr Leben lang zu schützen. Mit anderen Worten: Sie sind keine therapeutischen Blockaden oder Abwehrmechanismen, sondern wichtige Anpassungsstrategien, die zum Überleben notwendig sind.

Die Teilnehmenden merkten an, dass die Arbeit in Stufe zwei der EFT emotional tiefer und expressiver ist und kontinuierliche Sorgfalt erfordert, um verleugnete Aspekte der Identität sowie die in der EFT benannten verletzlichen Aspekte des negativen Interaktionszyklus zu integrieren. Die eigene wahre Identität zu verbergen, ist für manche Menschen in gleichgeschlechtlichen Beziehungen eine wichtige Überlebensstrategie, und die Auswirkungen dieses Verbergens in Stufe zwei zu integrieren, gehört zu den vorgeschlagenen Anpassungen. Dazu kann gehören, eine Identitätsentwicklung zu unterstützen, in der Klientinnen und Klienten von Scham über ihre Identitäten zu Stolz auf sie gelangen. Eine weitere Empfehlung für Stufe zwei lautete, zu erkennen, dass es für manche neu sein kann, um eine affirmative Antwort auf die eigenen emotionalen Bedürfnisse zu bitten und sie zu erwarten, und dass es wichtig ist zu bekräftigen, dass ihre Bedürfnisse und Wünsche berechtigt sind und ohne Angst oder Scham ausgedrückt werden dürfen.

Für Stufe drei schließlich hielt das Gremium fest, dass die Beziehung für Menschen in gleichgeschlechtlichen Beziehungen eine wichtige Quelle der Resilienz sein kann. Dies deckt sich mit früherer Literatur, nach der Liebesbeziehungen untrennbar mit dem individuellen Wohlbefinden und der allgemeinen Gesundheit verbunden sind (MacIntosh & Butters, 2014). In Stufe drei braucht es ein zusätzliches, ausdrücklicheres Gespräch über Ressourcen und Verbindungen, um gleichgeschlechtliche Liebesbeziehungen zu unterstützen, was mit der Literatur zur kulturellen Anpassung übereinstimmt (z. B. Nagayama‐Hall et al., 2019). Dazu können Ressourcen der Community oder eine (Wahl-)Familie gehören, die ihre Beziehungen anerkennen und bestätigen.

Auch wenn die erarbeiteten Leitlinien allgemein die Anpassungen behandeln, die für die Arbeit mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen notwendig sind, erfordert jede einzelne Beziehungsstruktur (z. B. lesbische Paare, trans/nichtbinäre Paare) spezifische Anpassungen, um ihren besonderen Bedürfnissen und Lebenserfahrungen gerecht zu werden. So brauchen trans und geschlechtsnonkonforme (TGNC) Paare möglicherweise eine Therapie, die Minderheitenstress aufgrund der Geschlechtsidentität offen anspricht (Testa et al., 2015) und die Vorstellungen davon erweitert, wie emotionale Vermeidung und Unterdrückung im Kontext des Geschlechteressenzialismus zu verstehen sind (siehe Edwards, Wittenborn, et al., n.d.). In der EFT mit schwulen männlichen Paaren kann es nötig sein, relationale Ambiguität offen anzusprechen (Green & Mitchell, 2015), während Therapierende in der EFT mit lesbischen Paaren möglicherweise thematisieren müssen, wie und wann die Klientinnen ihre Bindungsemotionen, -bedürfnisse und -sehnsüchte mitteilen (Hardtke et al., 2010; Scott & Rhoades, 2014). Weitere Forschung ist nötig, um zu untersuchen, wie die EFT an jede einzelne Beziehungsstruktur angepasst werden sollte.

Implikationen

Aus diesen Ergebnissen ergeben sich mehrere Implikationen für die EFT-Praxis. Dazu gehört die Notwendigkeit, zusätzliche Fortbildungen und fortlaufende Supervision bzw. kollegiale Beratung in Anspruch zu nehmen, die eigene sexuelle Identität und Geschlechtsidentität zu erkunden und ein Bewusstsein und Verständnis für die Auswirkungen von Minderheitenstress zu entwickeln. Das schließt die Fähigkeit ein, sowohl die intrapsychischen als auch die interpersonalen Folgen von Minderheitenstress nachzuverfolgen, proximale und distale Stressoren mit den inneren Arbeitsmodellen von sich selbst und von anderen zu verknüpfen und zu verstehen, wie Erfahrungen von Stigmatisierung und Diskriminierung Strategien des emotionalen Ausdrucks und der emotionalen Unterdrückung beeinflussen. Die Entwicklung dieser Fähigkeiten kann gezielte Praxis erfordern, während die Therapierenden das Wissen und Bewusstsein erwerben, um die EFT so anzubieten, dass sie den Bedürfnissen gleichgeschlechtlicher Beziehungen entspricht. Diese Empfehlungen stimmen mit den Befunden von Chow et al. (2015) zur gezielten Praxis und mit den Leitlinien der SAMHSA (2016) für die Arbeit mit marginalisierten Gruppen überein.

Während ein Teil der Literatur (z. B. Gottman et al., 2003; Kurdek, 2004) gleichgeschlechtliche Beziehungen und heterosexuelle, cisgeschlechtliche (z. B. verschiedengeschlechtliche) Beziehungen als ähnlich behandelt, haben mehrere Leitlinien (z. B. American Psychological Association (APA) Task Force on Psychological Practice with Sexual and Gender Minority Persons, 2021; Goldberg & Allen, 2013) die Notwendigkeit von Interventionen beschrieben, die auf die besonderen Bedürfnisse gleichgeschlechtlicher Beziehungen zugeschnitten sind. Viele dieser Empfehlungen stimmen mit den vom Gremium vorgeschlagenen Leitlinien zur Anpassung der EFT überein. So erörtern sowohl Scott und Rhoades (2014) als auch Green und Mitchell (2015), dass Therapierende Minderheitenstress wahrnehmen und direkt ansprechen und Klientinnen und Klienten dabei helfen sollten, Unterstützung durch die Community zu erkunden und in Anspruch zu nehmen. Darüber hinaus beschrieben Pentel et al. (2021) in der einzigen Studie, die eine evidenzbasierte Behandlung (d. h. die kognitiv-behaviorale Paartherapie) systematisch für weibliche gleichgeschlechtliche Paare angepasst hat, Module wie Diskriminierung, Geoutetsein und Offenlegung sowie Herkunftsfamilie, die alle mit den in der vorliegenden Studie erarbeiteten EFT-Leitlinien übereinstimmen. Außerdem formulierten Whitton et al. (2018) Leitlinien für Beziehungsbildungsprogramme für gleichgeschlechtliche Paare; diese Empfehlungen umfassen die Beseitigung heterosexistischer Verzerrungen, die Ausrichtung der Kerninhalte auf häufige Erfahrungen gleichgeschlechtlicher Paare, das Angebot relevanter neuer Inhalte und die Auseinandersetzung mit Voreingenommenheiten der Fachkräfte. Die APA-Leitlinien zur Arbeit mit sexuellen und geschlechtlichen Minderheiten empfehlen eine traumainformierte Versorgung, und Brown (2013) erörtert in der Beziehungstherapie mit schwulen Männern die Arbeit sowohl mit nicht monogamen Beziehungen als auch mit internalisierter Scham.

Grenzen

Die Psychotherapieliteratur zu gleichgeschlechtlichen Beziehungen vernachlässigt häufig Fragen rassifizierter Zugehörigkeit, der Klasse und des Geschlechts (Addison & Coolhart, 2015), und dies spiegelt sich teilweise in unseren Befunden wider. Das Gremium befasste sich damit, wie Geschlecht den emotionalen Ausdruck und den negativen Interaktionszyklus beeinflusst; rassifizierte Zugehörigkeit und Klasse wurden jedoch nur wenig erörtert. Gleichgeschlechtliche Beziehungen sind häufiger interethnisch und bestehen häufiger aus Personen unterschiedlicher sozialer Klassen (Gates, 2014). Dies sind daher wichtige Aspekte, die künftige Forschung zur EFT mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen aufgreifen sollte.

Wie in anderen Studien (z. B. Mohr et al., 2013) wurde eine Vielfalt von Identitäten und Beziehungsstrukturen unter der Bezeichnung „gleichgeschlechtliche Beziehung“ zusammengefasst, was unsere Möglichkeiten einschränkte, eingehend zu untersuchen, wie Therapierende die EFT in der Arbeit mit Menschen in Beziehungen anpassen, die unterschiedliche Geschlechtsidentitäten und sexuelle Orientierungen haben. Darüber hinaus gewährleistet laut Literatur zur Delphi-Methode eine Rücklaufquote von mindestens 70% die Vertrauenswürdigkeit. Unsere durchschnittliche Rücklaufquote über alle Phasen der Studie lag zwar bei 70%, fiel in Phase zwei jedoch auf 67,5 %.

Zudem gaben zwar alle Teilnehmenden an, die Einschlusskriterien zu erfüllen, doch viele befragte Personen (46,15 %) berichteten, dass ihre Arbeit mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen nur 5%–10% ihrer Fälle ausmachte. Die Ergebnisse hätten möglicherweise verbessert werden können, wenn wir mehr Teilnehmende mit einem größeren Anteil gleichgeschlechtlicher Beziehungen an ihren Fällen und mit eigener Lebenserfahrung in gleichgeschlechtlichen Beziehungen gefunden und einbezogen hätten, da die Forschung nahelegt, dass Klientinnen und Klienten, die sich als LGBTQ+ identifizieren, von Therapierenden profitieren, deren Identität ihrer eigenen entspricht (Jones et al., 2003).

Die Selbsteinschätzungen sowohl der EFT-Expertise als auch der Expertise mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen fielen niedriger aus als erwartet. Möglicherweise haben die Teilnehmenden, weil die EFT ein schwer zu erlernendes Modell ist (Allan et al., 2016), nicht das Gefühl, das Modell vollständig zu beherrschen. Zudem ist es möglich, dass dieses Gremium zwar über spezifische Expertise mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen verfügt, seine Mitglieder sich aber aus kultureller Demut nicht als Fachleute bezeichnen und/oder weiterhin glauben, noch viel lernen zu müssen, da die Literatur zu gleichgeschlechtlichen Beziehungen spärlich ist. Diese Ergebnisse sollten daher als vorläufig betrachtet werden, und weitere Forschung ist nötig, um bewährte Vorgehensweisen zur Anpassung der EFT an gleichgeschlechtliche Beziehungen weiter zu ermitteln und sicherzustellen, dass schädliche Stereotype und Mythen nicht fortgeschrieben werden.

Schlussfolgerung und künftige Forschung

Die EFT wurzelt in der Bindungsforschung, die auf verschiedene Beziehungen und Kulturen angewandt wurde. Die Forschung zeigt jedoch, dass Bindungserfahrungen je nach soziokulturellem Kontext verschieden sein können, was die Anpassung evidenzbasierter Modelle erforderlich macht, wenn sie bei marginalisierten Gruppen angewandt werden. Als Beitrag zur Literatur über kulturelle Anpassung hat dieser Artikel die erste systematische Studie zu Anpassungen der EFT an gleichgeschlechtliche Beziehungen durch in der EFT erfahrene Therapierende vorgestellt. Diese Leitlinien zeigen, dass EFT-Therapierende, die mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen arbeiten, zusätzliche Schritte unternehmen sollten, etwa zusätzliche Fortbildungen und Supervision, und weitere Arbeitsweisen integrieren sollten, um erfolgreich mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen zu arbeiten. Darüber hinaus zeigen diese Leitlinien, dass Therapierende, die mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen arbeiten, der Auffassung sind, dass Änderungen an der EFT im gesamten Therapieprozess erfolgen sollten, von der Anpassung der diagnostischen Fragen bis zur Einbeziehung der Identität und des soziokulturellen Kontexts der Klientel in Stufe zwei der EFT. Indem sie die EFT so verändern, dass sie sowohl die Identität als auch den soziokulturellen Kontext der Klientel berücksichtigt, können EFT-Therapierende Klientinnen und Klienten in gleichgeschlechtlichen Beziehungen, die Marginalisierung und Minderheitenstress ausgesetzt sind, eine kultursensible Versorgung bieten. Künftige Forschung sollte sich auf eingehende qualitative Analysen der Anwendung der EFT bei gleichgeschlechtlichen Beziehungen und allgemeiner bei LGBTQ+-Beziehungen konzentrieren, denn ein sich fortentwickelndes Verständnis dieses Themas und weitere Forschungsdurchgänge werden das Verständnis der EFT mit marginalisierten Gruppen sowohl vertiefen als auch erweitern.