Für uns ist der Mensch vor allem dadurch gekennzeichnet, dass er über eine Situation hinausgeht, und durch das, was er aus dem zu machen vermag, wozu man ihn gemacht hat, auch wenn er sich in seiner Objektivierung niemals wiedererkennt. JP Sartre – In Search of a Method

Das Feststecken entwirren

In der therapeutischen Arbeit mit Menschen, die an Anorexia nervosa (AN) leiden, ist das Gefühl des „Feststeckens“ häufig, das sowohl die Betroffenen und ihre Familien als auch die Therapierenden wahrnehmen. Gerade dieses Gefühl des „Feststeckens“ hat uns dazu gebracht, den Beitrag zu untersuchen, den das Werk von Michael White und Jean-Paul Sartre zur klinischen Arbeit mit Menschen mit AN und ihren Familien leistet, und dabei Selvini Palazzolis Einsicht zu vertiefen, dass die Anorexie die existenzielle Krankheit schlechthin ist (Palazzoli, 1985).

In meiner Arbeit (Erstautorschaft) bin ich diesem „Feststecken“ begegnet, als ich mit jungen Menschen mit der Diagnose Anorexie arbeitete und dabei die Technik der Externalisierung einsetzte, die in der Familientherapie der AN verbreitet ist. In meiner eigenen Praxis habe ich die Externalisierung bei den meisten Störungsbildern erfolgreich eingesetzt, nur nicht bei der AN. Die gelungenste Externalisierung habe ich mit einem achtjährigen Jungen durchgeführt, als ich in einer Abteilung für Palliativmedizin tätig war. Sein Vater wurde wegen einer Krebserkrankung behandelt, und ich sah den Jungen zusammen mit seiner Mutter, weil er extreme Angst hatte, wenn sie ihn morgens in der Schule absetzte. Wir externalisierten die Trennungsangst, die er „den Hai“ nannte, und arbeiteten den Einfluss des Hais heraus, wenn seine Mutter ging. Der Hai wurde größer, kreiste um ihn herum und brachte ihn dazu, sich elend zu fühlen, zu weinen und untröstlich zu sein. Wir entwickelten dies mit einer „doppelten Externalisierung“ weiter, indem wir herausfanden, dass Delfine keine Angst vor Haien haben und ihnen auf die Nase stoßen, wenn sie zu nahe kommen. Mit Hilfe der Mutter und der Schule wurden rund um den Schuleingang, wo sich die Mutter verabschieden musste, Bilder von Delfinen aufgeklebt. Der Junge konnte sich mächtige Delfine vorstellen, die alle Haie vertrieben, die im Eingang lauern mochten. Danach konnte er sich verabschieden, und die Haie verschwanden, während seine Angst drastisch abnahm.

In meiner Arbeit mit Menschen, die an AN leiden, war die Geschichte nicht so einfach. In unserem früheren Artikel über Sartre und die AN (Ball and Giombini, 2023) haben wir das Problem erörtert, die Externalisierung einzusetzen, wenn sich die Person stark mit der AN identifiziert und sie nicht als „Problem“, sondern als Teil ihrer selbst sieht. Diese Menschen berichten, dass sie sich durch die Diagnose AN etikettiert und damit objektiviert fühlen, und sie sind damit nicht einverstanden. Sie sagen, dass andere in allem, was sie tun, die AN sehen und dass sie sich nicht mehr als die gesehen fühlen, die sie sind. In diesem Fall könnte unser Versuch, die Technik der Externalisierung einzusetzen, das Gefühl der Objektivierung, das sie bereits erlebt haben, noch verstärken und sie mit dem Gefühl zurücklassen, missverstanden zu werden. Ein Beispiel ist eine junge Frau, mit der ich gearbeitet habe und die zuvor von einem ambulanten Team für Essstörungen (ES) betreut worden war; ich fragte sie, ob sie in ihrer früheren Behandlung schon einmal mit Externalisierung in Berührung gekommen sei. Sie bejahte, sagte aber, dass sie sie am Ende nicht mochte, und zwar wegen des Namens, der zur Externalisierung des Problems gewählt worden war (nämlich „Fräulein Stufen“, weil sie sich übermäßig bewegte, indem sie die Treppe auf und ab lief). Der Name wurde zum Anlass für Spott, als ihre Angehörigen sie „das Treppenmädchen“ nannten. Mit anderen Worten: Sie wurde erneut objektiviert, während das zentrale Ziel externalisierender Gespräche darin besteht, Objektivierungen zunächst sichtbar zu machen und ihnen dann durch Re-Authoring-Gespräche Widerstand zu leisten.

Damit sich die Externalisierung hilfreich und individuell anfühlt, ist es wichtig, dass die Person selbst den Namen wählt, der ihr am passendsten erscheint, um zu beschreiben, was sie erlebt, und dass die therapeutische Arbeit Offenheit, Zusammenarbeit und eine fortlaufende Prüfung fördert (Freedman and Combs, 1996).

Häufig wählen jedoch die Eltern oder andere Angehörige den Namen, ohne die jugendliche Person in die Suche nach einem Namen einzubeziehen, der ihr stimmiger erscheint. Sie tun dies meist, weil sie es aus Büchern, die sie gelesen, und aus Workshops, die sie besucht haben, gelernt haben – in der Hoffnung, dass es ihren Kindern hilft, den Kampf gegen die Störung aufzunehmen.

Dies veranlasste uns, Whites Werk zu Objektivierung und Externalisierung, den zentralen Konzepten der narrativen Therapie, genauer zu betrachten und zu überlegen, wie es mit dem Werk Sartres zusammenhängt, der in Sartre (2018) eine Analyse der Objektivierungen vorlegt.

Whites Einsatz externalisierender Gespräche beruht auf der Annahme, dass unsere Identitäten sozial konstruiert werden, und zwar durch eine Reihe von Objektivierungen, die sich innerhalb unserer kulturellen und politischen Beziehungen vollziehen und von Macht- und Wissensdynamiken geprägt sind (White, 2007). Bei Sartre heißt dies „Unaufrichtigkeit“ (mauvaise foi). Wenn die Person das Gefühl hat, dass die Externalisierung sie in einer anderen festgelegten Identität darstellt, wiederholen wir diese Objektivierung. Damit würde es misslingen, die Person vom Problem zu trennen, was das Hauptziel der Externalisierung ist.

In diesem Artikel erörtern wir, wie hilfreich die klinische Anwendung einiger zentraler Konzepte ist, die sich aus Whites Arbeit zur Externalisierung und aus Sartres Begriff des Entwurfs ergeben, und führen damit unseren früheren Beitrag weiter. Wir betrachten die Position des sozialen Konstruktionismus, aus dem Whites Werk hervorgeht. Der soziale Konstruktionismus vertritt im Kern die These, dass unsere Identität nichts damit zu tun hat, eine innere Persönlichkeit oder feste Natur zu besitzen, sondern dass wir uns nur so erleben, „als ob“ unsere Eigenschaften eine konkrete Existenz in der Welt hätten. Die Identität, die wir uns zuschreiben, hängt eher mit unseren Zwecken zusammen als mit einer a priori festgelegten Natur (Burr, 2015).

Die These dieses Beitrags lautet: Wenn die Externalisierung als Technik von einem sozialkonstruktionistischen Ansatz abgekoppelt wird, genau dann versagt sie, weil sie ihre Verankerung in einem kollaborativen Vorgehen verliert.

Der Beitrag von Whites Arbeit zur Externalisierung

Externalisierende Gespräche und Re-Authoring-Gespräche

Häufig hat die Vergabe einer medizinischen Diagnose die Macht, die Identität von Menschen in einem bestimmten Etikett zu objektivieren. Das zentrale Ziel der Externalisierung ist es, diese Objektivierung infrage zu stellen (White, 2007). Wenn einer Person ein Etikett wie „magersüchtig“ verliehen wird, läuft sie Gefahr, nur noch zu diesem Etikett zu werden und als dieses zu existieren, statt eine Person zu sein, die unter anderem auch Schwierigkeiten mit dem Essen und dem Körperbild hat und typischerweise viele weitere damit verbundene Belastungen und Herausforderungen in ihrem Leben. Wie mir eine jugendliche Person sagte: „Vielleicht will ich magersüchtig sein, weil ich nicht weiß, wer ich bin.“ Im Kern wird ihre Identität geraubt oder auf ein diagnostisches Etikett und eine Reihe kultureller Diskurse reduziert, in die sie eingebettet ist. Dies zu verstehen, verbindet die Technik der Externalisierung wieder mit der sozialkonstruktionistischen Tradition therapeutischen Arbeitens.

Externalisierende und Re-Authoring-Gespräche zielen darauf, die Vorstellung infrage zu stellen, die eigene Identität habe eine feste Natur. Mehrere bekannte Techniken der narrativen Therapie veranschaulichen dies. So ermöglichen etwa Fragen nach dem relativen Einfluss, bei denen die therapeutische Fachkraft die Geschichte des Problems erkundet und die Zeiten, in denen das Problem stärker oder schwächer war, numerisch einschätzen lässt, „andere Geschichten über das Problem zu eröffnen“, sodass das Problem „weniger statisch und festgelegt“ ist (Morgan, 2000). Eine weitere Technik sind die „einzigartigen Ergebnisse“ (unique outcomes), die darauf abzielen, die dominante Erzählung des Problems infrage zu stellen. Wie Morgan schreibt: „Es wird davon ausgegangen, dass es einem Problem niemals zu 100% gelingen wird, das Leben einer Person zu beherrschen“ (Morgan, 2000). White stützt sich auf Foucaults Analyse der Macht, um zu zeigen, wie unsere Identitäten von unterdrückenden kulturellen und politischen Kräften geformt werden (White, 2007; White and Epston, 1990).

Ich möchte mich auf Whites Gebrauch der Metapher der „Landkarten“ oder der „Reise“ zur Leitung therapeutischer Gespräche konzentrieren, da sie Sartres Begriff oder Metapher des „Entwurfs“ nahekommt; dieser greift Whites Einladung auf, wenn er schreibt: „Ich begrüße Bemühungen, die in diesem Buch beschriebenen Praktiken in Begriffe zu übersetzen, die mit alternativen Metaphern verbunden sind“ (White, 2007).

White verwendet die Konzepte der „Landschaft des Handelns“ und der „Landschaft der Identität“ als zentrale Elemente von Re-Authoring-Gesprächen. Die „Landschaft des Handelns“ ist in der narrativen Therapie das Material der Geschichte der Klientin oder des Klienten: die Abfolge der Ereignisse, die Handlung, die Figuren, alles in der Zeit verortet (White, 2007). Dies ist größtenteils die Welt der Kontingenz. Die „Landschaft der Identität“ umfasst das Verständnis, das die Person von alldem hat, ihre Gründe, Motive, Gefühle und Überlegungen. Kurz gesagt ist es ihre Darstellung dessen, was geschehen ist, und – ganz entscheidend – sie schließt ihre Pläne, Absichten und Zwecke innerhalb dieses narrativen Rahmens ein. Das therapeutische Ziel besteht darin, den Therapierenden den Kontext zu geben, um Menschen darin zu unterstützen, neue Schlüsse zu ziehen und neue Entscheidungen über ihr Leben zu treffen, statt diese dominanten Geschichten zu wiederholen. White bezeichnet diesen Prozess als „sinnstiftende Aktivitäten“ und als Hilfe, „eine stärkere Stimme der Autorschaft“ zu ermöglichen. Die Annahme ist, dass dabei ein klares Thema oder ein roter Faden die Geschichte der Person zusammenführt, was in Sartres Begriffen einen „Entwurf“ zutage fördert.

Die Grenzen der Externalisierung als Technik

Bei dem Versuch, die Externalisierung bei AN einzusetzen, endeten viele Versuche mit dem Abbruch des Dialogs. Die jugendliche Person sagte entweder: „Das habe ich schon gemacht (d. h. mit dem ambulanten Team), und es hat nicht geholfen“, oder: „Meine Anorexie ist ein Teil von mir und nicht getrennt.“ Der Einsatz der Externalisierung wird tatsächlich dann wenig hilfreich, wenn nicht genug respektiert wird, wie eng die AN mit der Identität der Person verwachsen ist – so sehr, dass andere Aspekte ihres Lebens als die, die mit dem Problem des Essens zusammenhängen, an den Rand gedrängt werden (Dallos, 2006).

Wir begannen zu sehen, dass sich die jungen Menschen so offen mit der AN identifizierten, dass der Versuch, sie zu früh davon loszureißen, nicht anerkannte, wie sehr diese Teil ihrer Handlungsfähigkeit war. Die AN wirkte für sie als Versuch, Macht und Kontrolle über ihr Leben zu haben. Tatsächlich ist sie vielleicht der einzige Ort, an dem sie das Gefühl haben, gewinnen zu können (Ugazio, 2013). Wie mir eine jugendliche Person sagte: „Ich war glücklicher, als ich mein Essen kontrolliert habe“, oder: „Das ist das Einzige, worin ich gut bin.“

Die Gefahr, die Person vom Problem zu trennen, besteht darin, sie von sich selbst abzuschneiden und ihr die eigene Handlungsfähigkeit zu nehmen. Das heißt nicht, dass die Technik der Externalisierung nicht hilfreich ist. Ein typisches Beispiel ist der Fall von Julia. Sie entschied sich, ihre Anorexie „den Teufel“ zu nennen. Dies geschah im Beisein ihrer Eltern, und es kostete einige Mühe, ihr zu ermöglichen, den Namen selbst zu wählen. Indem wir seinen Einfluss auf ihre Beziehung zur Mutter erkundeten und wie er sie dazu brachte, mit ihrer Mutter zu streiten, ließ das Schuldgefühl nach, das sie empfand, weil sie so „schrecklich“ war. Es half auch ihrer Mutter, dasselbe zu tun, nämlich zu sehen, dass „der Teufel“ diesen Konflikt zwischen ihnen erzeugt. Die Externalisierung half, das starke Gefühl von Schuldzuweisung zu lindern, das jede von ihnen empfand, und eine Möglichkeit zu finden, über ihre sich verschlechternde Beziehung zu sprechen, was jungen Menschen oft zu schwerfällt. Das Dilemma für diese junge Frau war, dass sie es zwar anfangs hilfreich fand, eine Externalisierung vorzunehmen und ihre Anorexie „Den Teufel“ zu nennen – was half, ihr selbst und ihren Eltern die Schuld zu nehmen –, sie in einer späteren Sitzung aber dennoch sagte: „Ich habe immer noch das Gefühl, dass die Anorexie ein Teil von mir ist.“ Indem wir dies annahmen, ließen wir uns auf ein komplexes Gespräch darüber ein, wie die Magersucht ihr geholfen hatte, mit ihrer Angst zurechtzukommen und einige schwierige Lebensereignisse in ihrer Familie zu bewältigen, und schließlich zu entwirren, wie sich ihre Identität mit der Anorexie verflochten hatte. Teil davon war es, ein neues Narrativ über ihre Zukunftsentwürfe und -pläne zu schaffen. Mit anderen Worten: Es war ein therapeutischer Prozess, in dem Teile ihrer Identität erkundet und imaginiert wurden, die noch nicht existierten. Dies ermöglichte ihr, ihre Identität selbst in die Hand zu nehmen und Verantwortung für die Entscheidungen zu übernehmen, die sie treffen kann (White, 2007). Daher ist es entscheidend, dies durch ein komplexes, kollaboratives Unterfangen über längere Zeit zu erreichen, statt das Externalisierte zu benennen und loszuwerden und der Person damit dieses Gefühl der Handlungsfähigkeit zu nehmen, so schädlich seine gegenwärtige Form auch sein mag.

Der Beitrag von Sartres Philosophie: Von Objektivierungen zu einem Gefühl von Handlungsfähigkeit

Objektivierungen als Entwurf der Unaufrichtigkeit

Sartres Hauptwerk Being and Nothingness steht kaum auf der Literaturliste irgendeiner familientherapeutischen Ausbildung. Trotz seiner Komplexität zielt es darauf, eine Form der Psychotherapie zu schaffen, die Menschen hilft, sozial konstruierte Objektivierungen zu überwinden und durch den Widerstand gegen sie ein Gefühl persönlicher Handlungsfähigkeit zurückzugewinnen. Indem es betont, dass alle Objektivierungen in Interaktionen mit anderen entstehen, verankert es die therapeutische Arbeit fest im familiären Kontext.

Das gesamte Buch beschreibt, wie diese Objektivierungen entstehen. Sartre nannte sie „den Entwurf der Unaufrichtigkeit“ und zeigte damit, wie wir unter dem Einfluss unserer sozialen Bedingungen die falsche Überzeugung (d. h. die Unaufrichtigkeit) ausbilden, eine feste Natur zu haben, und all unsere Handlungen und Verhaltensweisen organisieren, indem wir sie zu einem „Entwurf“ vereinen. Unaufrichtigkeit ist eine Form der Selbsttäuschung, aber kein individueller Zustand, sondern ein kontextuelles Phänomen. Der Entwurf der Unaufrichtigkeit zwingt uns, uns selbst so zu sehen, als hätten wir eine feste Natur, und hindert uns daran, uns des Einflusses der sozialen Prägung bewusst zu werden. Hier gibt es starke Parallelen zu Whites Darstellung. Der Weg vom „Entwurf der Unaufrichtigkeit“ zum „Entwurf der Authentizität“ gelingt, indem man der Person hilft, ihre eigenen verborgenen persönlichen Entwürfe zu sehen und über sie nachzudenken, ohne sich von ihnen determiniert zu fühlen. Wie bei White handelt es sich um einen Prozess des Re-Authoring und der Revision der eigenen Entwürfe.

Darüber hinaus betont Sartre, dass die Objektivierungen in Beziehung zu anderen entstehen, da wir dazu neigen, einander zu objektivieren, weil wir meinen, auch die anderen hätten eine feste Natur. In meiner Arbeit mit jungen Menschen finden Eltern es ungemein hilfreich zu sehen, wie sie an diesen Objektivierungen des Selbst und der anderen beteiligt sind. Ein Beispiel dafür ist ein Großvater, der seine Enkelin als „stark“ beschrieb. Als diese Identität oder Objektivierung als „stark“ infrage gestellt wurde, erkannte die Familie, dass die junge Frau die Starke sein musste und dass ihre Verletzlichkeit und damit ihre Bedürfnisse übersehen wurden.

Sartres Analyse ist daher zutiefst relational. Die Bildung und Begründung des Selbst ist für Sartre keine innere Genese, sondern entwickelt sich durch „den Blick“ des Anderen. Ebenso ist die Kette der Objektivierungen in unsere zwischenmenschlichen Beziehungen eingebettet.

Der Blick als Mechanismus der Objektivierung

Das Selbst ist keine abgetrennte Einheit, die dem Anderen begegnet, sondern wird in einer Begegnung mit dem Anderen mitgestaltet. Sartre beschreibt diesen Prozess mit dem Begriff des „Blicks“. Dieser Begriff geht Foucaults Panoptikum voraus. Der „Blick“ betont die Rolle der anderen bei der Formung unseres Selbstgefühls, das Panoptikum hingegen stellt Überwachung und Disziplin als Mittel der Kontrolle in den Mittelpunkt. Der Blick dagegen richtet sich auf zwischenmenschliche Beziehungen und darauf, wie diese dazu führen, objektiviert zu werden. Wenn ich gesehen werde, spüre ich diese Verletzlichkeit und sehe, wie zerbrechlich mein Selbst ist. Ich fühle mich beurteilt. Ich erlebe Scham und nehme mich am Ende ihres Blicks wahr: „Scham ist Scham über sich selbst, sie ist die Anerkennung, dass ich wirklich dieses Objekt bin, das vom Anderen angeblickt und beurteilt wird“ (Sartre, 2018). Ich fühle mich außer Kontrolle und merke, dass ich mich nicht mehr in der Hand habe. Ich werde objektiviert und bin in Gefahr. Im Fall von Julia ist es nicht die Wut, die ihr Schuldgefühle macht, sondern die Sorge, dass ihre Eltern sie als wütenden, schlechten Menschen sehen, dass also dies sei, wer sie ist.

Wir können sehen, wie tief sich dieser Mechanismus in das Selbstbild junger Menschen einschreibt, wenn sie gemobbt werden oder über sie geredet wird, vor allem wenn sie ohnehin empfindsam für andere sind. Sartre beschreibt zwei Weisen, wie Menschen auf diese Situation reagieren. Die erste besteht darin, den Anderen zu negieren, als gäbe es ihn nicht, was er den „sadistischen Pol“ nennt. Die zweite besteht darin, die eigene Subjektivität ganz aufzugeben und hinzunehmen, wie der Andere mich definiert, was er als „masochistischen Pol“ bezeichnet. Ein einfaches Beispiel: Wenn man in meiner Klasse denkt, ich sei ein schlechter Mensch, ziehe ich mich zurück, denke, dass ich es nicht bin, und sehe den Anderen als nichts; ich löse mich vom Anderen und isoliere mich (d. h. der sadistische Pol). Dies wird oft mit den Eltern ausagiert, wenn die jugendliche Person den Kontakt zu ihnen einschränkt. Oder ich glaube, dass ich ein schlechter Mensch bin, und werde deshalb von Selbsthass erfüllt sein und mich stets ihren Bedürfnissen und Meinungen ausgeliefert fühlen (d. h. der masochistische Pol). Bei der AN sehen wir häufig junge Menschen, die eine dieser beiden Haltungen einnehmen: sich vollständig abzulösen oder sich in den Bedürfnissen anderer zu verlieren. Wir beobachten auch, dass die Verweigerung des Essens oft mit einer Verweigerung einhergeht, sich auf andere einzulassen, sei es auf die Therapie, die Eltern oder den Freundeskreis. Dies lässt sich als Versuch deuten, Unabhängigkeit von anderen und von Veränderung zu erlangen.

Greta zum Beispiel kam stark untergewichtig ins Krankenhaus und musste mehrere Wochen im Rollstuhl sitzen. Das erzeugte ein Gefühl der Scham, und sie zog sich vollständig von ihrer Familie zurück. Sie verweigerte Essen und Trinken sowie jede Form von Einzel- oder Familientherapie.

Sie wirkte von der AN aufgezehrt, als wäre diese ihre feste Natur, und war von ihrer Welt abgeschnitten. Sartres Analyse erklärt, wie Objektivierungen bei der Person das Gefühl hinterlassen, keinerlei Kontrolle darüber zu haben, wie sie gesehen wird, und wie sie Gefahr läuft, durch sie definiert zu werden. Das wurde auch sehr deutlich, als Greta davon sprach, dass ihr Körper strengen äußeren Maßstäben genügen müsse, die von anderen vorgegeben würden.

Der Entwurf der Authentizität: Ein Geheimnis am helllichten Tag

Der Begriff des Entwurfs ist die treibende Kraft hinter Sartres Philosophie und allen anderen Begriffen wie Freiheit und Verantwortung. Sartre ist der Auffassung, dass unsere Handlungen frei sind, weil sie Entwürfe zum Ausdruck bringen, die uns nicht binden. Unsere Entwürfe kommen dahin, uns zu definieren und zu objektivieren, und wir leben, als wären sie Wahrheiten über uns. So begegnen wir bei der AN häufig einer jugendlichen Person, die sagt – „Ich bin ein schlechter Mensch“ – und dies als grundlegende Wahrheit über ihre Identität erlebt. Sie vermengt „schlecht“ mit „Mensch“.

Ziel jeder Therapie wäre es, den grundlegenden Entwurf zu finden, der unser Leben antreibt, und ihm gegenüber ein Gefühl von Handlungsfähigkeit zu gewinnen. Sartre geht es darum, die Macht zu verstehen, mit der Entwürfe Einfluss auf unser Verhalten ausüben, oder, deutlicher gesagt, den eigentlichen Gründen nachzuspüren, warum wir tun, was wir tun.

Es ist wichtig zu bedenken, dass unsere Entwürfe darauf abzielen, etwas zu bewahren, das für uns einen positiven Wert hat (Webber, 2018). Auch die AN kann als ein tief verwurzelter oder sozial konstruierter Entwurf gesehen werden (Hepworth, 2003). Wenn wir im Fall von Julia anerkennen, dass die Anorexie ein Teil von ihr ist, helfen wir ihr zu sehen, dass sie Teil ihres Entwurfs ist; indem sie diesen und andere Entwürfe erkundet, die sie in Zukunft haben könnte, kann sie dazu kommen, diejenigen fortzuführen, die ihr wichtig sind, und hoffentlich den Entwurf der Anorexie aufzugeben. Dies im Beisein der Eltern zu tun, hilft ihnen, sich in ihre Tochter einzufühlen, und schuf eine reichhaltigere Beschreibung der fehlenden Entwürfe.

Sartre entwickelte eine „regressiv-progressive“ Methode der Therapie, die einen Blick zurück in die Vergangenheit betonte, um den eigenen Entwurf in der Kindheit und in der sozialen Prägung nachzuverfolgen, aber auch einen Blick nach vorn, um die Gründe und Bedeutungen hinter jedem Entwurf zu bestimmen, den wir wählen. Indem man die Geschichte, die Erzählungen und Ereignisse des eigenen Lebens regressiv analysiert, soll ein Hinweis auf den Entwurf des Individuums gefunden werden, der zukünftig ist, das heißt auf seine Absichten, seine Bedeutungen. Sartre schreibt: „So zeigt uns die Rückkehr zur Biografie die Lücken, die Risse und die Zufälle, während sie zugleich die Hypothese (die Hypothese des ursprünglichen Entwurfs) bestätigt, indem sie die Richtung und Kontinuität des Lebens offenlegt“ (Sartre, 1960). Sartres These ist hier, dass das Individuum durch die „Ziele, die es verfolgt“, bestimmt wird; diese Methode zielt also darauf, dieses Geheimnis des einheitlichen Entwurfs aufzudecken. Für Sartre kommt alle Bedeutung aus der Zukunft, das heißt aus unseren Zielen und Bestrebungen. Mit anderen Worten: Es ist die Zukunft in der Gegenwart und nicht die Vergangenheit in der Gegenwart, wie die Psychoanalyse oft behauptet.

Der Begriff des Entwurfs besagt nicht, dass es der Entwurf der Person ist und man ihr folglich die Schuld für ihre Entscheidungen gibt. Er hat vielmehr mit der Vorstellung zu tun, dass wir in Entwürfe eingebettet sind, derer wir uns größtenteils nicht bewusst sind, an denen wir aber als Handelnde teilhaben.

Mit seinem Leitsatz „Wir sind, was wir nicht sind, und wir sind nicht, was wir sind“ (Sartre, 2018) betont er, dass unser Charakter aus frei gewählten Entwürfen besteht. Sartres These lautet, dass wir zwar Charakterzüge haben, diese aber nicht festgelegt sind und nicht unsere Natur ausmachen. In gewissem Sinne bedeutet dies: Ich bin nicht, was ich gewesen bin. Zu behaupten, ich sei, was ich gewesen bin, heißt, wie Sartre sagt, „sich absichtlich bei einer Periode seines Lebens anzuhalten“. Bei der AN zeigt sich dies in der häufig berichteten Erfahrung, nicht erwachsen werden zu wollen, was mit der Sicht auf das Selbst als etwas von Natur aus Festgelegtes zusammenhängen kann. Er schreibt: „Wer wird entscheiden, ob jene mystische Krise mit fünfzehn Jahren ein reiner Zufall der Pubertät war oder im Gegenteil das erste Zeichen einer künftigen Bekehrung?“ (Sartre, 2018).

In Sartres Darstellung ist es die vorweggenommene Zukunft, die die Gegenwart organisiert, und nicht die Vergangenheit. Deshalb müssen wir den „Entwurf“ der Person betrachten. Wenn ich dies im Sinne von Whites Landschaft des Handelns denke und die Ereignisse im Leben der Menschen durchgehe, würde es mich interessieren, Belege für bestimmte Themen oder Hinweise auf den Entwurf einer Person zu finden oder freizulegen. Sartre betont, dass der Entwurf der Person da ist, vielleicht verborgen, und das meint er mit einem „Geheimnis am helllichten Tag“. Es so zu denken, schafft eine therapeutische Begegnung, die der sich entfaltenden Geschichte der Person in Therapie mit großem Respekt begegnet. In der Arbeit mit jungen Menschen mit der Diagnose Anorexie hilft es, ihnen ein stärkeres Gefühl von Kontrolle über ihr Narrativ zu geben. Es fördert ein gefestigteres Identitätsgefühl. White wählt den Begriff Identität, um das therapeutische Ziel hervorzuheben, dass „jede Neuverhandlung der Geschichten des Lebens von Menschen auch eine Neuverhandlung von Identität ist“ (White, 2004).

Ein Beispiel ist Emilia, die die Zwecke ihrer AN erkundete, etwa anderen zu gefallen, von der AN abhängig zu sein, und die sagte, sie sei „langweilig“. Wir verfolgten den Einfluss des Langweiligseins auf ihr Leben. Man könnte sagen, dass langweilig zu sein ihr Entwurf ist. Ihr zu versichern, dass sie nicht langweilig ist, ist sinnlos. Stattdessen können wir das Langweiligsein als einen Entwurf, ein Ziel oder einen Zweck auffassen. Dieser Ansatz erzeugt eine neue Reihe von Fragen wie: „Wie ist Langweiligsein in deinem Leben hilfreich, welchen Wert hat es, welche Pläne hat es, welchen Zweck, wer stimmt zu usw.?“ Ihr Entwurf, über eine nasogastrale Sonde ernährt zu werden, ist ein kleinerer Entwurf, ebenso wie das Einschränken und das Sporttreiben, die alle in den Entwurf der AN eingebettet sind. Was jedoch hervortritt, ist der Entwurf, langweilig zu sein.

Wenn also Emilias Entwurf darin besteht, langweilig zu sein, müssen wir den Grund dafür herausfinden, indem wir verstehen, wie die Zukunft die Gegenwart beeinflusst. Sartre schreibt: „Selbst Feststellungen wie ‚Ich bin hässlich‘, ‚Ich bin dumm‘ (usw.) sind im Wesentlichen Vorwegnahmen. Es geht nicht darum, meine Hässlichkeit bloß festzustellen, sondern ‚den Widrigkeitskoeffizienten zu erfassen, den die Frauen oder die Gesellschaft meinen Unternehmungen entgegensetzen‘“ (Webber, 2018). Auch hier hilft es, darüber im Beisein der Familie zu sprechen, um sie für Entwürfe und Zwecke außerhalb des AN-Narrativs zu gewinnen.

Dies erfordert eine genauere, differenziertere Analyse der Geschichte dieses Entwurfs und der Art, wie er zu den zukunftsgerichteten Entwürfen der Person passt. White schlägt einen ähnlichen Ton an, wenn er sagt, dass wir bewerten und erkunden müssen, wie eine Externalisierung zu den Werten und Lebensplänen einer Person passt. Dies ist die dritte Kategorie der Erkundung, die „Kartierung der Auswirkungen des Problems“ genannt wird (White, 2007). Beiden gemeinsam ist eine entschiedene Ablehnung des Determinismus. Sartres Begriff der Freiheit kann Whites Externalisierung weiterentwickeln und ihre Verbindung mit Handlungsfähigkeit, Verantwortung und Handlungsfreiheit stärken. Es handelt sich nicht um eine vollständige Trennung vom Selbst, sondern um eine Metamorphose des Selbst hin zu anderen, konstruktiveren Entwürfen. Freiheit ist für Sartre kein gleichgültiges, libertäres Aufgeben moralischer Werte, sondern die Freiheit, meine Entwürfe zu verändern: „Unsere Handlungen sind frei, weil sie letztlich in unseren Entwürfen wurzeln, die ihrerseits frei gewählt und aufrechterhalten werden“ (Webber, 2018). Was Sartre betont, hilft der Person, den Teil ihrer Identität zu erkunden, der noch nicht ins Dasein getreten ist, und in ihren zukünftigen Absichten Sinn zu finden, das heißt: „Ich bin, was ich (noch) nicht bin.“

Emilia revidierte ihren Entwurf, langweilig zu sein, machte sich weniger Gedanken über die anderen Personen auf der Station und interessierte sich mehr für ihren Entwurf, sich dem zu widersetzen und ihre Stärke und den Wert der Unabhängigkeit zu zeigen. Dies gelang, indem wir ihr Ziel erkundeten, wie ihr Onkel Ärztin zu werden, und wie sehr sie seine Entschlossenheit und Unabhängigkeit schätzte. Sie begann darauf hinzuarbeiten, das Krankenhaus zu verlassen, ihre Mahlzeitenaufgaben zu erfüllen und neue, wertvollere Freundschaften zu finden.

Die Verbindung von Whites und Sartres Werk: Ein Vorschlag

Whites externalisierende Gespräche und Sartres existenzielle Therapie teilen das Ziel, Objektivierungen aufzubrechen, indem sie die festgelegte Identität einer Person infrage stellen, also die Art, wie andere sie definieren oder objektivieren.

Für White lautet die Gleichung: „Ich bin nicht mein Problem.“ Seine bekannte Formel dafür lautet: „Die Person ist nicht das Problem, das Problem ist das Problem“ (White, 2007). Mit anderen Worten: Das Problem sind die sedimentierten kulturellen Objektivierungen und nicht das Subjekt dieser Objektivierungen.

Ebenso lautet Sartres Formel: „Ich bin nicht, was ich bin, und ich bin, was ich nicht bin.“ Mit anderen Worten: Ich bin nicht die Geschichten, die über mich erzählt werden, sondern die Geschichten, die ich mitgestalten kann, die noch nicht sind, sich aber gerade entfalten.

White entwickelt ein neues Narrativ des Selbst, ein neues Gefühl von Handlungsfähigkeit, das „ein neues Spektrum an Möglichkeiten eröffnet, diese Beziehung zu revidieren“ (White, 2007).

Den Entwurf neu schreiben

Sartres Begriff des „Blicks“ kann als reichhaltige Beschreibung der Externalisierung im relationalen Selbst verstanden werden. Ebenso können wir Sartres Begriff des Entwurfs als Darstellung von Re-Authoring-Gesprächen sehen, oder anders gesagt: als Beschreibung, wie ein therapeutischer Prozess zu gestalten ist, der der jugendlichen Person hilft, die externalisierten Objektivierungen zu überwinden. Wie White mit der „Landschaft der Identität“ beschreibt, besteht unser Charakter aus Entwürfen, die wir verfolgen und revidieren können; nach Sartre ziehen wir es jedoch im Allgemeinen vor, sie als feste Naturen zu betrachten, über die wir keine Kontrolle haben (Webber, 2018). Warum? Weil es leichter ist, keine Verantwortung dafür zu übernehmen, wie wir sind. Besonders in der Adoleszenz ist dieser Prozess beängstigend und überwältigend.

Unser Selbst ist mit unseren Entwürfen verbunden, die ans Tageslicht gebracht werden können, indem man diese Entwürfe über die Zeit hinweg nachverfolgt, wie in der Landschaft des Handelns und der Identität. Sartre betont, dass unsere Tendenz „ein fortwährendes Streben nach einem Ziel – kurz gesagt, ein Entwurf“ ist (Webber, 2018). Tatsächlich strukturieren Entwürfe unsere Erfahrung auf ein einziges Ziel hin, ob wir uns dessen begrifflich bewusst sind oder nicht. Wie bei White besteht das Ziel der Therapie darin, diesen Entwurf zu entschlüsseln.

Zu Beginn der Therapie ist die Haltung der Person zu ihrem Problem/Entwurf, dass sie selbst das Problem ist, und das Ziel besteht darin, diese Haltung freizulegen. Wie White argumentiert: „Viele Menschen, die eine Therapie aufsuchen, glauben, dass die Probleme in ihrem Leben ihre eigene Identität oder die Identität anderer widerspiegeln.“

Sartre will zeigen, dass es sich um eine Überzeugung handelt, um eine Haltung, die auf „nicht überzeugenden Belegen“ beruht. Der gute Glaube hingegen, das Ziel der Re-Authoring-Gespräche, stützt sich auf Belege, die in der Erkundung zutage treten. Für Emilia ist die Überzeugung, langweilig zu sein, die Überzeugung, eine feste Natur zu haben, und zwar als objektive Tatsache statt als die Art, wie sie ihre Welt sieht – womit unsere Freiheit verleugnet wird, uns zu entscheiden, dies zu revidieren. Doch wie kehren wir das um?

Sartre schreibt, dass die Unaufrichtigkeit „nicht wagt, ihren Namen auszusprechen“, und ein „vergrabener Entwurf“ ist (Webber, 2018).

Die meisten sind sich einig, dass es bei der AN nicht nur ums Essen geht. Der soziale Konstruktionismus stützt diese Aussage, und Sartres Gedanke, dass unsere Handlungen durch einen Entwurf vereint werden, hilft zu erkennen, dass jeder Aspekt der Erfahrung der behandelten Person mit der Anorexie verbunden ist, statt unabhängig davon zu bestehen. Mit anderen Worten: Unsere Beziehungen zu anderen, unser Körperbild und unsere Haltung uns selbst gegenüber hängen alle zusammen, und die Arbeit an einem Bereich ist immer mit einem anderen verbunden. Wir müssen die AN nicht direkt ansprechen, und die meisten Behandelten finden das zu schwer. Deshalb funktionieren externalisierende Gespräche und bieten einen sichereren, sanfteren Zugang. Ein Beispiel dafür ist, als ich Rebecca fragte, ob es in Ordnung sei, über ihre Selbstverletzungen zu sprechen. Sie verneinte. Als ich aber fragte, ob es in Ordnung sei, über die „Angst“ zu sprechen, die ihnen zugrunde liegen könnte, sagte sie „ja“, und wir verbrachten mit ihren Eltern eine produktive Sitzung über die verschiedenen Aspekte der Angst und die Rolle, die sie in ihrem Leben spielt. Ich musste mir nur vergegenwärtigen, dass die Angst nicht Teil ihrer festen Natur war, und der Rest entfaltete sich ganz natürlich. Innerhalb einer Woche hörte Rebecca auf, sich selbst zu verletzen, und konnte sich von der Angst lösen und eine gewisse Kontrolle über sie gewinnen.

Objektivierungen externalisieren und neu schreiben: Eine Übung

Wenn wir Objektivierungen als zentrales Element sowohl in Whites als auch in Sartres Werk betrachten, könnte eine weitere Möglichkeit, Externalisierung und Re-Authoring-Gespräche durchzuführen, in der folgenden Übung bestehen.

Was die externalisierenden Gespräche betrifft, stelle ich mir eine Zeitlinie vor, von der aus ich die behandelte Person gemeinsam mit den Eltern einlade, verschiedene Objektivierungen in ihrem Leben zu benennen. Ich denke dabei an die „social graces“, also Objektivierungen, die mit Geschlecht, Klasse, Ethnizität, Fähigkeiten, Interessen und Identität im Allgemeinen verbunden sind (Burnham, 2012). Ich versuche, das Ganze weniger ernst und spielerischer zu gestalten, indem ich sie „große Os“ und „kleine os“ nenne. Das ist wichtig, weil es der Person ermöglicht, ihre eigene Erfahrung damit zu bewerten, statt dass ich ihre Wirkung auf sie unterstelle. Im Folgenden ein Beispiel für Fragen, die ich verwendet habe oder verwenden könnte (Tabelle 1). Die Fragen können endlos sein, und eine Konzentration auf die Rollen in der Familie kann diesen Prozess erleichtern. Die Übung lässt sich auch in Supervisionsgruppen als Reflexivitätsübung einsetzen, um zu erkunden, wie die anderen in der Gruppe dich wahrnehmen, wobei der Fokus darauf liegt, wie du dich auf eine Weise objektiviert fühlen kannst, in der du dich selbst nicht siehst. Ein kurzes Beispiel dafür war eine junge, erfahrene Person in Ausbildung, die eine Sitzung schilderte, in der es einen Durchbruch gegeben hatte. Eine andere supervidierte Person sagte: „Du magst einfach Drama in der Sitzung.“ Die supervidierende Person, die erkannte, dass es sich um eine Objektivierung der supervidierten Person handelte, griff ein und sagte: „Es ist dir gut gelungen, weil du in dieser Sitzung mit der Familie ruhig geblieben bist.“ Dies ist ein Beispiel dafür, wie die Supervision die Objektivierung infrage stellte, was der supervidierten Person half, ihre Identität als therapeutische Fachkraft neu auszuhandeln.

Ein Beispiel ist Rebecca, die erzählte, dass sie in der Schule „grüner Riese“ genannt wurde; ich maß dem nicht viel Bedeutung bei und nahm an, es sei ein „kleines o“, aber sie sagte, es sei ein „großes O“. Das weckte weitere Neugier darauf, warum das so war.

Ich eröffne neue Fragen zu der Person, die das zu ihr gesagt hat, und lade dazu ein, darüber nachzudenken. Dann denke ich auch an eine Zeitlinie des Re-Authoring, mit „großen Rs“ und „kleinen rs“, die die Widerstände gegen die Objektivierungen hervorhebt. Ich habe das mit Fragen wie „Wie möchtest du definiert werden?“ getan. Rebecca antwortete: „Als jemand, dem Umweltfragen bewusst sind.“ Im Beisein der Eltern erkundeten wir, wie wir Rebecca helfen könnten, Formen des Widerstands zu entwickeln, etwa indem sie sich mit Unterstützung ihres Vaters Umweltgruppen anschließt. Auf diese einfache Weise bewege ich mich ähnlich wie White zwischen externalisierenden Fragen, also „großen Os“ und „kleinen os“, und Re-Authoring-Fragen, also „großen Rs“ und „kleinen rs“. Folgt man Sartres Betonung des Entwurfs, der in die Zukunft oder auf den eigenen Zweck blickt, kann sich diese Zeitlinie der „kleinen rs“ und „großen Rs“ mit Fragen wie „Welche Art von Widerstand würdest du in Zukunft gern äußern oder leisten?“ in die Zukunft erstrecken. Das kann zu reichhaltigen Beschreibungen dessen führen, wie die jungen Menschen in Zukunft von anderen gesehen werden möchten. Bei der AN sind sich alle jungen Menschen sehr bewusst, was sie sagen oder tun sollen, wenn sie entlassen werden. Unter diesem Blickwinkel des Entwurfs kann ich große und kleine Entwürfe hinzufügen und mir vorstellen, welchen Entwurf sie als Alternative zur AN verfolgen möchten. Mit diesem Blickwinkel im Kopf kann ich eine vollständigere Beschreibung von ihren Eltern erhalten, die dies unterstützen können. Es kann auch besonders befreiend für die jugendliche Person sein, die nicht in der Vergangenheit feststecken und nach Ursachen oder nach dem Warum ihrer Anorexie suchen muss, sondern nach vorn auf eine neue Zukunft blicken kann.

Ich stelle oft fest, dass junge Menschen diese Art des Fragens mögen, weil sie die Last außerhalb ihrer selbst verortet. Objektivierungen über die Lebensspanne hinweg nachzuverfolgen, erzielt ein ähnliches Ergebnis wie die Externalisierung, nämlich die Person vom Problem zu trennen und diese imaginären Konstruktionen von dem abzulösen, wer sie ist. Es fördert die Handlungsfähigkeit in ihrem Leben und bezieht sie in den authentischen Entwurf des Werdens ein. Dies ist ein endloses Streben und hinterlässt bei ihr eine neue Haltung. Die Analyse endet mit der eigenen Erhellung oder Intuition der Person, die als endgültig respektiert wird, und nicht mit der Deutung der therapeutischen Fachkraft. Dies, so argumentiert White, ist eine ethische Haltung (White, 2007).

Schlussfolgerungen

In diesem Artikel geht es um den Wert, Sartre und den Existenzialismus als Theorie zur Unterstützung der Familientherapie hinzuzuziehen, weil er hervorhebt, dass Probleme durch konkrete Beziehungen zu anderen entstehen, über den Mechanismus, den Sartre den „Blick“ nennt. Der soziale Konstruktionismus, in dem Foucaults Philosophie weithin als postphänomenologischer Strukturalismus bekannt ist, die sich als „Zurückweisung der Philosophie des Subjekts“ versteht, konzentriert sich auf die Zwangskraft der Macht in der Entwicklung der Person, und zwar „in eine Richtung“. Das heißt nicht, dass dies unzutreffend wäre, sondern dass es die „wechselseitige Anerkennung der Subjekte“ in der Sozialisation und die Fähigkeit des Subjekts, in diesem Prozess – wie verzerrt er auch sein mag – stark handelnd zu sein, nicht ausreichend berücksichtigt (Dews, 2007). Ebenso stellt Burr (2015) in ihrer Erörterung der Handlungsfähigkeit im sozialen Konstruktionismus fest, ohne Sartre ausdrücklich zu nennen, dass der soziale Konstruktionismus mit der Phänomenologie die Ablehnung des Essenzialismus teilt und verkörperte Erfahrung ernst nimmt und dass die Phänomenologie hier eine Ressource sein kann. Sartres These, dass der Körper relational und intersubjektiv ist, bietet familientherapeutischen Fachkräften eine wirkungsvolle Ressource, um die AN theoretisch zu fassen. Sartres Werk vertieft den relationalen Begriff des Selbst und den emanzipatorischen Wert des Widerstands gegen Objektivierungen, der das zentrale Ziel externalisierender Gespräche ist. Er fügt eine weitere Möglichkeit hinzu, starren, sedimentierten Objektivierungen zu begegnen, die Eltern und junge Menschen auf dynamische Weise einbeziehen kann, wobei sich ein systemisches, generatives Gespräch entwickeln lässt, man überall ansetzen kann und die AN nicht direkt angesprochen werden muss.