La réinstallation est un processus complexe et stratifié, qui oblige les familles réfugiées et immigrées à traverser des pertes profondes tout en saisissant des occasions de croissance et de transformation. Selon le U.S. Census Bureau, la population immigrée des États-Unis a atteint 47,8 millions de personnes en 2023, soit 14,3 % de la population (Batalova, 2025). Ces tendances migratoires ont des répercussions considérables sur tous les systèmes sociaux et appellent une attention accrue aux secteurs les plus directement en contact avec les familles, comme l’éducation de la petite enfance, les soins de santé et les services sociaux. Les familles réfugiées et immigrées accèdent aux services sociaux avec retard (Doshi et al., 2020), mais les programmes de visite à domicile fondés sur des données probantes réduisent ces retards en reliant les familles aux soins de proximité et en renforçant le sentiment d’efficacité parentale (Lewy et Casau, 2021).

Cette étude examine la complexité de l’ajustement des familles réfugiées et immigrées réinstallées ayant de jeunes enfants de 0 à 3 ans. À partir d’entretiens qualitatifs avec des parents réinstallés (n = 16) suivis par des programmes de visite à domicile du Midwest, et d’une analyse thématique, l’étude explore les besoins des familles réinstallées ayant de jeunes enfants et le rôle de la visite à domicile dans la réponse à ces besoins. Elle vise à examiner comment les programmes de visite à domicile pour la petite enfance servent de pont aux familles réinstallées, en ouvrant, pendant le processus d’ajustement, des possibilités d’avenirs et d’approches parentales réinventés, tout en examinant l’évolution des rôles parentaux ainsi que les bénéfices et les difficultés de dynamiques familiales redéfinies aux États-Unis.

Contexte

La réinstallation est un processus multidimensionnel qui touche profondément la parentalité et la vie familiale (Gillespie et al., 2022 ; Masten et Narayan, 2012). Pour les familles réinstallées ayant de jeunes enfants, les premières années représentent une période décisive, au cours de laquelle les croyances et les pratiques parentales sont renégociées en réponse à de nouveaux contextes culturels, sociaux et structurels (Deng et Marlowe, 2013). Les familles réinstallées doivent s’adapter à des systèmes inconnus, construire de nouveaux réseaux de soutien et réinventer des approches parentales qui traduisent à la fois la continuité et le changement (Betancourt et al., 2015 ; Yohani et al., 2019). Comprendre ces processus est essentiel pour concevoir des services et des politiques attentifs, qui favorisent l’équité et l’épanouissement des familles réfugiées et immigrées pendant la petite enfance et au-delà (Gillespie et al., 2022 ; Yoshikawa et al., 2016).

La parentalité réinventée comme processus développemental

Comme le processus de réinstallation, la parentalité est elle aussi un processus multidimensionnel et dynamique (Parent et Forehand, 2017 ; Skinner et al., 2005). Les comportements et les croyances parentales sont façonnés par de multiples couches de contexte, des relations familiales immédiates jusqu’aux structures sociales et aux politiques plus larges, qui évoluent, changent sans cesse et sont relationnelles (Bronfenbrenner, 1979). Le parcours migratoire des personnes réfugiées et immigrées façonne encore le contexte de la parentalité, puisque les parents réinstallés traversent le changement, la perte et l’adaptation à des environnements nouveaux (El-Khani et al., 2016 ; Stewart et al., 2015), tout en assumant leurs responsabilités de soin et en aidant leurs enfants à s’orienter dans ces nouveaux environnements (Zaidi et al., 2021). Souvent, les parents réinstallés cherchent un équilibre entre les valeurs culturelles et les réseaux de soutien familiers de leur pays d’origine et les nouvelles pratiques parentales et structures communautaires de leur pays de réinstallation (Moinolmolki et al., 2020 ; Rousou et al., 2025). La réinstallation apporte aussi des stresseurs supplémentaires aux systèmes familiaux, notamment des inégalités structurelles (par exemple la discrimination, le manque de logements abordables, les obstacles à l’emploi et la séparation familiale prolongée), qui accroissent le stress d’acculturation de tous les membres de la famille (Aichberger et al., 2015 ; Berry, 1997 ; Stewart et al., 2015 ; Westphal et al., 2025).

Ces réalités de la réinstallation peuvent entraîner des changements dans les pratiques de soin et dans la relation parent-enfant. Par exemple, les possibilités d’emploi peuvent exiger une redistribution des rôles et des responsabilités parentales traditionnels (Matthiesen, 2019). Les parents peuvent avoir le sentiment de perdre de leur autorité au sein de la famille à cause de la barrière de la langue, lorsque les enfants s’adaptent plus vite aux nouvelles langues et aux nouvelles normes et deviennent des passeurs culturels pour les adultes (Koh et al., 2013 ; Rousou et al., 2025 ; Västhagen et al., 2022). Les parents réinstallés peuvent recevoir des recommandations et des consignes différentes sur les pratiques parentales (par exemple sur le cododo, l’alimentation et la stimulation des premiers apprentissages, de la part des professionnels de la santé et de la petite enfance), qui remettent en cause des pratiques de soin transmises de génération en génération et des conceptions du développement de l’enfant (Matthiesen, 2019 ; Rosenberg et al., 2022). En outre, le trauma et le stress liés à la migration peuvent altérer la qualité des relations parent-enfant et l’expérience parentale dans son ensemble (Rao et al., 2023 ; Slim et al., 2018).

Pour les parents réinstallés ayant de jeunes enfants (de 0 à 3 ans), les premières années sont particulièrement formatrices, et ces possibilités comme ces tensions peuvent avoir des effets à plus long terme sur l’enfant en développement. Des travaux émergents appellent donc à une compréhension plus nuancée de ce que l’équipe de recherche nomme la parentalité réinventée ou les familles réinventées (voir Rousseau et al., 2004 ; Westphal et al., 2025, pour des concepts parallèles), où les familles réinstallées peuvent combiner activement les valeurs culturelles et les pratiques parentales de la culture d’origine et de la culture d’accueil, de manière à refléter authentiquement cette période singulière du récit de réinstallation de la famille, y compris un sentiment de sens et d’appartenance. Cette perspective conteste les récits déficitaires sur la parentalité en situation de réinstallation, et met au centre la capacité d’agir des parents réinstallés et les possibilités qu’ils peuvent saisir dans leur nouveau contexte social.

Contexte de l’étude

Les familles réfugiées et immigrées réinstallées aux États-Unis font face à des difficultés variées et nuancées qui peuvent entraver leur ajustement et leur intégration, dont la barrière de la langue, des systèmes inconnus, l’isolement social et les effets durables des traumas vécus avant et après la migration (Betancourt et al., 2015 ; Hilado et al., 2025 ; Kirmayer et al., 2011). La présente étude s’appuie sur des modèles écologiques de l’intégration des personnes réfugiées (Bronfenbrenner, 1979, 1994 ; Wachter et al., 2022) pour rendre compte de la finesse de ces systèmes multiples. Dans ce cadre, l’intégration suppose une participation active des familles à la vie économique, sociale et civique, en même temps que la préservation de leur identité culturelle.

Cet article examine comment ces processus façonnent la parentalité, le fonctionnement familial et le développement des jeunes enfants dans le contexte de la réinstallation (Hilado et al., 2025 ; Park et McHugh, 2014). Il s’appuie sur plusieurs cadres complémentaires, dont les modèles de l’ajustement fondés sur les ressources (Ryan et al., 2008), qui soulignent l’importance de facteurs de protection comme les programmes de visite à domicile, mécanisme qui favorise la résilience en offrant un soutien à la parentalité, une aide pour s’orienter dans les services et des occasions de partager des connaissances. Des cadres plus larges de l’intégration des personnes immigrées (Ager et Strang, 2008) et de l’adaptation culturelle et psychologique (Betancourt et al., 2015 ; Berry, 1997) éclairent aussi l’analyse. Ensemble, ces modèles montrent comment les familles réinstallées sont prises dans des systèmes emboîtés, du foyer à la communauté et jusqu’aux politiques publiques, et comment les interactions quotidiennes, comme les relations parent-enfant et les liens avec les personnes qui viennent à domicile, jouent un rôle essentiel dans l’ajustement et le bien-être.

La recherche sur les croisements entre réinstallation, parentalité des premières années et soutiens à l’échelle des systèmes reste limitée. Pour contribuer à combler cette lacune, cette étude s’appuie sur des données qualitatives issues de programmes de visite à domicile qui accompagnent des familles réfugiées et immigrées pluriethniques et pluri-générationnelles du Midwest des États-Unis. Deux questions centrales guident l’article : (1) Comment les programmes de visite à domicile soutiennent-ils les besoins évolutifs des familles réinstallées ayant de jeunes enfants ? et (2) Quels éléments des programmes contribuent le plus à leur bien-être et à leur intégration ? Ce faisant, l’étude place au centre l’expérience vécue des familles réinstallées, qui élèvent leurs enfants, s’adaptent et construisent une vie nouvelle dans des environnements inconnus.

Méthode

La présente étude s’appuie sur une étude plus large à méthodes mixtes séquentielles, qui examine l’engagement et le maintien des familles dans des programmes de visite à domicile accompagnant des familles réfugiées et immigrées selon le modèle d’engagement familial Baby TALK (Hilado et al., 2025, en cours d’évaluation). L’étude plus large comprenait des données administratives (N = 898) et des entretiens qualitatifs avec le personnel des programmes et des parents (n = 36). Le présent article rend compte d’une analyse qualitative secondaire des entretiens avec les parents (n = 16), centrée sur l’identification des besoins des familles réinstallées et immigrées ayant de jeunes enfants, et des caractéristiques de la visite à domicile qui contribuaient le plus au bien-être et à l’intégration des familles. Cette analyse a permis d’examiner plus en profondeur le rôle de la visite à domicile dans le contexte plus large de la parentalité, de la réinstallation et de l’ajustement aux États-Unis.

Personnes participantes

Les entretiens ont été recueillis dans le cadre d’une étude plus large sur la visite à domicile dans le Midwest, menée auprès du personnel et de parents de cinq programmes de visite à domicile. Les programmes ont été choisis pour refléter la diversité des implantations géographiques, des tailles de programme et des langues parlées par les familles participantes. La représentation géographique comprenait huit programmes en zone urbaine, sept en zone périurbaine et un site en zone rurale. La taille des programmes était définie selon le nombre de familles accompagnées : les petits programmes accompagnaient moins de 100 familles, les grands 100 familles ou plus. La sélection tenait aussi compte de la diversité linguistique des sites. Ensemble, les programmes retenus accompagnaient des familles parlant plusieurs des langues les plus courantes des programmes, dont l’arabe, le dari, l’espagnol et le swahili. Toutes les personnes participantes étaient des immigrés de première génération aux États-Unis et avaient des familles de petite taille, avec deux enfants au plus : la moitié avait un enfant, l’autre moitié deux. Les réponses variaient peu selon l’implantation ou la taille du programme, la taille de la famille ou le statut migratoire.

Tous les programmes de l’échantillon mettaient en œuvre le même programme de visite à domicile agréé par l’État, le modèle d’engagement familial Baby TALK (Baby TALK, Inc., 2018). Le modèle prévoit deux visites à domicile par mois auprès de femmes enceintes et de familles ayant des enfants de la naissance à trois ans. Selon les exigences des financeurs, le personnel de visite à domicile pour la petite enfance du site étudié doit avoir au minimum un diplôme de fin d’études secondaires ou un GED, et de nombreux postes exigent de plus en plus un diplôme de premier cycle (associate’s ou bachelor’s degree) en petite enfance ou dans un domaine proche. Dans le cadre du développement de ses compétences, ce personnel prépare souvent la certification Child Development Associate (CDA) grâce aux formations continues proposées par les organismes employeurs ; elle comprend 120 h de formation théorique et 480 h d’expérience supervisée consacrées au soutien des familles de la période prénatale jusqu’à l’âge de cinq ans.

À l’inscription, les familles passent des dépistages développementaux qui évaluent les besoins de l’enfant et le contexte familial plus large, et des outils de dépistage standardisés sont administrés régulièrement pour suivre les progrès du développement au fil du temps. Pendant les visites, le personnel de visite à domicile transmet des informations sur le développement du jeune enfant et sur des stratégies parentales, et assure un accompagnement social de soutien pour aider les familles à répondre aux besoins supplémentaires qui peuvent apparaître au cours de l’accompagnement. Les visites à domicile suivent les priorités et les centres d’intérêt de la famille, avec pour axe central le renforcement de l’engagement parent-enfant. Les familles sont généralement inscrites pour une période de service de 12 mois et peuvent continuer à en bénéficier jusqu’à ce que l’enfant ait 36 mois. Les programmes de l’échantillon s’efforçaient aussi, autant que possible, d’apparier les familles avec du personnel de visite parlant leur langue, afin de faciliter la communication et l’ajustement culturel.

Instruments

L’équipe de recherche a élaboré une grille d’entretien semi-directif afin de comprendre l’expérience des familles réfugiées et immigrées ayant participé à un programme de visite à domicile destiné à favoriser des relations parent-enfant saines, à soutenir le développement du jeune enfant et à relier les familles aux ressources de proximité (Smith et Gibbard, 2011). Les questions d’entretien ont été conçues pour explorer l’expérience des familles avec les services de visite à domicile, y compris la manière dont les parents comprenaient le développement de l’enfant et le bien-être émotionnel des enfants comme des adultes qui en prennent soin, dans leur propre contexte culturel. Les questions invitaient aussi les parents à réfléchir aux types de ressources qui les avaient le plus aidés pendant la réinstallation et à leurs espoirs pour leurs enfants, appelés à grandir aux États-Unis. La grille d’entretien semi-directif finale comprenait 29 questions et des relances facultatives. Elle portait sur quatre grands axes, organisés en cinq domaines : (1) l’engagement de la famille dans la visite à domicile, (2) le regard des parents sur le développement et la santé émotionnelle de l’enfant, et l’effet de la visite à domicile dans ces domaines, (3) l’influence du personnel de visite à domicile sur le bien-être des parents et sur l’accès aux ressources, et (4) les croyances culturelles sur la parentalité et le développement de l’enfant (voir le tableau 1).

La grille d’entretien a été relue par des membres du personnel de visite à domicile ayant une expertise culturelle du travail avec des familles nouvellement arrivées et diverses, ainsi que par des interprètes ayant une formation, qui accompagnent régulièrement les familles en situation de réinstallation. Leurs retours ont permis de s’assurer que les questions étaient claires, culturellement adaptées et porteuses de sens dans les différents groupes linguistiques. L’équipe de recherche a aussi mené plusieurs séances d’entraînement en jeu de rôle avec les interprètes, pour ajuster le rythme, fluidifier le déroulement de l’entretien et repérer les points à clarifier. Après les trois premiers entretiens avec des parents, l’équipe a révisé la grille en intégrant les retours des interprètes et du personnel bilingue, en ajoutant des précisions et en reformulant certaines questions. Les entretiens avec les autres parents ont été menés après ces révisions. L’échantillon final comprenait neuf parents hispanophones sur les seize parents interrogés. Cette répartition reflète celle des programmes de visite à domicile participants, où l’espagnol était la langue la plus représentée parmi les familles inscrites.

Procédure

Dans l’étude initiale, des entretiens approfondis (d’environ une heure chacun) ont été menés à distance sur des plateformes Zoom conformes à la loi HIPAA. Au total, cinq responsables de programme, 15 membres du personnel de visite à domicile et 16 parents ont été interrogés (n = 36) entre mai et juin 2024. Les entretiens ont été menés en huit langues ; lorsque les personnes participantes parlaient espagnol (n = 8), des membres bilingues de l’équipe de recherche menaient les entretiens en espagnol à l’aide de documents traduits. Dans tous les autres cas (n = 8), l’équipe de recherche a fait appel à des interprètes, qui rejoignaient l’appel Zoom et disposaient des documents en anglais comme référence pendant l’entretien.

Les personnes qui menaient les entretiens ont passé en revue le formulaire de consentement éclairé oral avec toutes les personnes participantes. L’entretien, enregistré, commençait une fois le consentement obtenu et les pseudonymes choisis. Toutes les personnes participantes ont reçu une carte-cadeau de 30 dollars pour leur participation. L’étude initiale et l’analyse secondaire ont été examinées et approuvées par le comité d’éthique (IRB) de [l’université de Chicago]. Pour les besoins de cette analyse secondaire, seules les données d’entretien des parents ont été utilisées.

Analyse des données

Dans l’étude principale, les données d’entretien ont été transcrites par Zoom, leur exactitude a été vérifiée par l’équipe d’assistance de recherche, puis elles ont été importées dans Dedoose, version 9.0.107, un logiciel d’analyse qualitative. Les données ont été analysées selon la théorisation ancrée, une approche qui vise à dégager de nouvelles théories centrées sur les processus dans des contextes peu étudiés, comme la mise en œuvre de la visite à domicile pour la petite enfance auprès de familles réfugiées. Pour faciliter le codage qualitatif dans l’étude principale, l’équipe de codage a produit un livre de codes initial, composé de codes parents a priori fondés sur les questions d’entretien (Saldaña, 2021). Ce codage large visait à saisir toute la gamme des thèmes présents dans les données, tout en laissant émerger des éclairages inductifs à mesure que l’équipe se familiarisait avec les données. Les codes représentaient les principaux thèmes d’intérêt, comme les perceptions du développement de l’enfant, le recours des familles aux ressources de proximité, les croyances culturelles sur la parentalité, l’effet perçu de la visite à domicile et les enseignements marquants tirés des visites.

Dans l’étude principale, quatre personnes assistantes de recherche ont été formées à partir du livre de codes préliminaire. Elles ont codé indépendamment chacune un sous-ensemble de six transcriptions dans Dedoose, et la fidélité inter-codeurs a été évaluée à l’aide du kappa de Cohen (1960), toutes atteignant un accord satisfaisant (k > 0,81 ; Landis et Koch, 1977). Les divergences de codage ont été discutées jusqu’à parvenir à un accord, ce qui a abouti à un cadre de codage affiné, appliqué ensuite à l’ensemble des données. Le codage a été régulièrement revu par une personne experte du codage (R.K., initiales anonymisées), et le consensus a été atteint de manière itérative par la discussion en équipe. Un codage théorique a ensuite servi à organiser les thèmes et leurs relations afin d’élaborer une théorie ancrée. Cette description donne un aperçu général des procédures d’analyse de l’étude principale ; ces procédures ne sont toutefois pas l’objet principal des analyses présentées dans cet article.

Les analyses qualitatives secondaires permettent d’approfondir des données d’une étude principale qui paraissent importantes, mais n’étaient pas au centre de l’analyse initiale (Ruggiano et Perry, 2019). En outre, l’analyse secondaire de données qualitatives convient particulièrement aux données d’entretien issues de populations difficiles à atteindre (Andrews et al., 2012), comme les familles plurilingues, réinstallées et immigrées. Cela tient en partie au fait que le recueil de données primaires auprès de ces groupes peut être difficile sur les plans logistique et éthique, d’où l’importance de tirer pleinement parti des entretiens existants et de prolonger ce qu’ils ont appris. Dans le cas présent, l’analyse qualitative principale cherchait à comprendre les facteurs qui maintenaient l’engagement des familles dans les programmes de visite à domicile.

L’analyse secondaire a eu recours à l’analyse thématique pour permettre des démarches à la fois déductives (par exemple le recours au livre de codes de l’étude principale) et inductives (par exemple une nouvelle familiarisation avec le texte des entretiens), afin de saisir des expériences récurrentes tirées de données qualitatives comme des transcriptions d’entretiens (Braun et Clark, 2022). Les analyses ont été menées par trois membres de l’équipe ayant une expertise méthodologique en analyse qualitative : une personne psychologue clinicienne agréée, spécialiste de la santé mentale et des interventions auprès des familles immigrées ; une personne titulaire d’un master, spécialiste de l’éducation et de l’élaboration de programmes ; et une personne diplômée en travail social et agréée, spécialiste de la santé mentale des personnes réfugiées et de l’intervention précoce.

L’analyse secondaire a comporté trois étapes. D’abord, les questions de recherche portant sur l’expérience des parents réinstallés et immigrés, les données ont été filtrées pour ne garder que les transcriptions des parents (Cheong et al., 2023). Ensuite, comme le recommandent Cheong et ses collègues (2023), l’équipe de codage s’est de nouveau familiarisée avec les données d’entretien en relisant les transcriptions, le contenu codé et les mémos de l’étude qualitative principale, sous la conduite d’une personne de l’équipe qui n’avait pas recueilli les données (C.P., initiales anonymisées), afin de limiter l’influence possible d’un contact antérieur avec les données des personnes participantes sur le processus d’analyse. Cette deuxième étape, centrée sur la relecture des transcriptions, des codes et des mémos de l’étude plus large, a servi de base à la troisième : un premier cycle de codage ouvert inductif pour dégager les thèmes propres à la question de recherche secondaire. Tous les membres de l’équipe ont participé au codage ouvert itératif, à la rédaction de mémos et au choix de citations exemplaires centrées sur la manière dont les parents comprenaient ce que la visite à domicile avait apporté à leur famille (voir So et al., 2024, pour une démarche d’analyse secondaire semblable).

À l’aide d’un codage axial ciblé et de la comparaison constante, l’équipe a procédé à une cartographie thématique de 15 thèmes initiaux. Ses membres se sont réunis à cinq reprises pour réviser les cartes thématiques (Braun et Clark, 2022), par exemple en séparant la préparation à l’école du thème plus large de l’orientation dans les services, et en fusionnant les thèmes le personnel de visite offre un soin mutuel et un témoignage soutenant et le personnel de visite répond aux besoins émotionnels en un seul thème : le personnel de visite comble un vide social, avant de parvenir à une concordance et de finaliser le livre de codes. La carte thématique finale comprenait deux thèmes principaux, centrés sur les effets de la visite à domicile sur la parentalité et sur l’intégration dans la communauté, et six sous-thèmes, présentés dans la section des résultats. La fiabilité et la rigueur de l’analyse ont été renforcées par la rédaction de mémos par toutes les personnes chargées du codage, la tenue d’une piste d’audit, la discussion explicite des données d’entretien qui avaient surpris l’équipe, et la participation des personnes ayant mené l’étude principale à la présente étude secondaire (Ruggiano et Perry, 2019).

Résultats

Cette analyse qualitative secondaire visait à décrire les manières dont les programmes de visite à domicile soutiennent les besoins évolutifs des familles réinstallées ayant de jeunes enfants, ainsi que les éléments précis des programmes jugés les plus liés au bien-être des familles. Les données narratives ont éclairé les manières dont la visite à domicile pour la petite enfance a aidé les familles à différentes étapes de leur intégration dans un nouveau contexte culturel aux États-Unis. Nous présentons ci-dessous deux thèmes et six sous-thèmes, fondés sur le regard de parents réfugiés sur Baby TALK, un programme de visite à domicile pour la petite enfance.

L’analyse thématique a fait apparaître deux thèmes : la transformation de la parentalité dans un nouveau contexte culturel et l’intégration dans la communauté. La transformation de la parentalité dans un nouveau contexte culturel désigne le processus par lequel le personnel de visite à domicile a favorisé une manière réinventée d’être parent chez des parents immigrés et réfugiés de jeunes enfants ; elle comprend trois sous-thèmes : le personnel de visite comble un vide social pour les parents, acquérir une vision plus large de la parentalité et se représenter l’avenir des enfants. L’intégration dans la communauté désigne le processus par lequel les familles ont commencé à s’adapter à la vie aux États-Unis, en développant un sentiment d’efficacité accru en tant que membres de leur nouvelle communauté ; elle comprend trois sous-thèmes : s’orienter dans les services et la vie quotidienne, la préparation à l’école et construire l’autonomie, les liens et l’appartenance.

La transformation de la parentalité dans un nouveau contexte culturel

Le personnel de visite comble un vide social pour les parents

Les parents décrivaient la perte de leurs réseaux de soutien social comme l’un des aspects les plus difficiles de la réinstallation. Faute de liens sociaux, beaucoup de parents disaient leur profonde gratitude pour le soutien apporté par le personnel de visite à domicile en matière de développement de l’enfant et de santé mentale maternelle. Une mère originaire de Cuba racontait :

… Et n’importe quel, n’importe quel doute, n’importe quel problème que j’ai, [ma visiteuse à domicile] me dit toujours de l’appeler à n’importe quel moment, et ainsi de suite. Et c’est comme ça que ça s’est passé. C’est pour ça que je vous dis que je suis très reconnaissante à tout le programme, et à elle en particulier. Parce qu’elle m’a été d’une grande aide. Moi, en étant [aux États-Unis] seule et sans avoir comme personne, aucun soutien, chaque fois que je ne sais pas quelque chose ou que j’ai un doute sur le bébé. Je lui demande à n’importe quel moment, et elle m’a toujours aidée. (Parent originaire de Cuba, un enfant, 3007)

De même, une mère originaire d’Ouganda évoquait les difficultés émotionnelles de l’éloignement familial :

Vous savez, c’est difficile [aux États-Unis]… Être loin, être loin de ses parents. Oui, on a des amis, mais je suis le genre de personne qui ne, vous voyez, genre, ne partage pas beaucoup. Alors ça devient dur… Vous savez, les [personnes qui font les] visites à domicile parlent aussi de [santé mentale]. Parce que, comme je l’ai dit tout à l’heure, elles ne travaillent pas seulement avec l’enfant. Alors, parfois, oui… on lui raconte [ce que] l’on traverse. Je pense qu’elle, elle est une des personnes avec qui j’ai peut-être vraiment partagé si j’ai des difficultés. (Parent originaire d’Ouganda, deux enfants, 3004)

En l’absence de famille élargie ou de réseaux de confiance, les parents disaient se sentir soutenus par le personnel de visite à domicile, d’autant qu’ils se réinstallaient dans un nouveau pays où ils n’avaient aucun lien social préexistant. Comme l’ajoutait la mère cubaine d’un enfant (3007) : « Faire face à un nouveau pays, le fait d’être mère pour la première fois toute seule… je me suis sentie très soutenue grâce aux visites. »

Acquérir une vision plus large de la parentalité

Les parents racontaient que la participation au programme de visite à domicile avait élargi leur regard sur la parentalité, en leur offrant de nouvelles manières de comprendre le comportement de l’enfant, la discipline et les rôles de soin. Pour certains, cela supposait de repenser des attentes culturellement ancrées. Un parent originaire du Mexique réfléchissait :

Dans ma culture, on attend… un enfant qui sait se tenir, qui obéit, qui ne fait pas de colères… on ne laisse pas autant de liberté aux enfants quand il s’agit des émotions… Mais je comprends que mon enfant apprend, que mon enfant apprend à s’autoréguler, et que c’est à moi de l’aider. Et parfois, je n’arrive même pas à me réguler moi-même. Alors, comment est-ce que je peux exiger de mon enfant qu’il s’autorégule ? (Parent originaire du Mexique, deux enfants, 3005)

D’autres décrivaient des changements dans les rôles familiaux, en particulier autour du soin et de l’implication des pères. Une mère originaire d’Irak, qui avait un enfant (3011), expliquait :

Chez nous, tout repose sur les femmes. La femme travaille et élève les enfants, etc. Le rôle du père, c’est seulement de travailler à l’extérieur. Mais la vie, c’est la coopération. Les papas devraient aider et coopérer pour élever leurs enfants… Je le dis toujours à [leur papa] : « Je te garde un tour avec eux. »… Je lui dis que c’est vrai qu’en tant que mère mon rôle est d’élever les enfants, mais que toi aussi tu as un rôle important. Il doit m’aider avec les enfants. Il joue avec eux. (Parent originaire d’Irak, 3011)

Les parents reconnaissaient des différences interculturelles dans les manières d’élever les enfants. Un parent originaire du Guatemala, qui avait un enfant (3003), faisait remarquer que les enseignements sur le développement de l’enfant « [étaient] un peu différents, il n’y a presque rien de semblable… c’est un peu différent, ma culture et celle d’ici ». Ces réflexions montrent comment les programmes de visite à domicile ont ouvert aux parents un espace pour interroger de façon critique leurs croyances culturelles, adopter de nouvelles stratégies et remodeler leur identité parentale d’une manière qui s’accorde à la fois avec leurs valeurs et avec leur contexte actuel.

Se représenter l’avenir des enfants

Les parents restaient portés par leurs espoirs et leurs aspirations pour l’avenir et le bien-être de leurs enfants, tout en s’adaptant à des contextes nouveaux. Avec le personnel de visite à domicile, les parents exploraient des idées sur la manière de soutenir la santé physique et émotionnelle de leurs enfants dans un nouveau pays. Une mère originaire du Mexique réfléchissait à cette vision :

Je veux que [mes enfants] soient de bonnes personnes, aussi. Je ne veux pas qu’ils soient toujours heureux, parce que… le fait de traverser des choses tristes rend les gens plus forts, alors je ne veux pas que leur chemin soit facile. Je veux qu’ils tombent pour qu’ils puissent arriver… Je ne sais pas comment l’exprimer, mais je veux qu’ils trébuchent pour devenir forts. (Parent originaire du Mexique, deux enfants, 3019)

De même, une mère originaire d’Irak soulignait l’importance de l’autonomie et de l’éducation :

Mon souhait, c’est qu’ils soient capables de tout faire par eux-mêmes, sans mon aide. Je veux qu’ils comptent sur eux-mêmes même quand ils sont petits…. Mon espoir pour eux, c’est qu’ils aillent au bout de leurs études, qu’ils comprennent et qu’ils sachent tout. (Parent originaire d’Irak, un enfant, 3011)

Les parents exprimaient aussi l’espoir que leurs enfants héritent de leurs valeurs culturelles et familiales et les fassent leurs, notamment la religion ou la foi, la langue et un sentiment de proximité. Une mère originaire du Mexique racontait :

Je veux qu’entre frères et sœurs, ils s’aiment, parce que je viens d’une grande famille et que mes frères et sœurs, mes parents, ce sont tout pour moi. Alors je leur dis : « Aimez-vous. Prenez soin les uns des autres. Votre travail, c’est de vous protéger les uns les autres. Si tu vois l’autre… » Je suis toujours en train de les gronder […] (Je veux qu’ils) aient des valeurs, et qu’ils sachent aider les autres et être compatissants. (Parent originaire du Mexique, deux enfants, 3019)

Ces réflexions montrent comment la visite à domicile offre un espace régulier où les parents peuvent non seulement se concentrer sur le développement sain de leurs enfants, mais aussi se représenter leur future résilience, leur réussite et leur lien à leur identité culturelle. Par ce processus, les familles dépassent la seule préoccupation de survivre et peuvent co-construire un avenir qui réunit leur héritage culturel, les valeurs américaines et les possibilités nouvellement ouvertes.

L’intégration dans la communauté

S’orienter dans les services et la vie quotidienne

Les familles réfugiées et immigrées évoquaient les difficultés persistantes à s’orienter dans des services et des systèmes inconnus, dont l’éducation, la santé, l’aide publique et les autres services sociaux. La barrière de la langue et la méconnaissance des ressources disponibles et de la manière d’y accéder freinaient la capacité des familles à recourir pleinement aux soutiens nécessaires. Les familles réinstallées parlaient de la nécessité de peser les attentes et les réalités des cultures d’accueil et d’origine. Le personnel de visite à domicile servait souvent de témoin dans ce processus, en offrant réconfort, reconnaissance et réassurance tandis que les parents négociaient entre préservation culturelle et intégration.

Une mère afghane de deux enfants (3013) désignait la barrière de la langue comme ce qui l’empêchait de se déplacer avec assurance dans sa communauté : « le principal, c’était l’anglais, mais le deuxième, c’était de [me déplacer] dans la ville ou de trouver l’épicerie ou [un] Walgreens. » De même, un autre parent confiait : « les premières années, ça a été dur pour moi de m’adapter à la langue, de ne rien savoir. Et avec ma première fille, je ne savais pas ces choses-là, pas même les endroits où emmener le bébé » (parent originaire du Mexique, deux enfants, 3019).

Plusieurs parents soulignaient le poids des priorités concurrentes indispensables à la stabilité familiale, où le personnel de visite à domicile jouait un rôle de soutien clé : « Les gens doivent gérer les finances, les vêtements, la nourriture, la garde des enfants, le transport, les traductions. Il y a beaucoup de choses [à] gérer » (parent originaire du Guatemala, un enfant, 3003). Les parents rapportaient que même des tâches simples, comme ouvrir et lire le courrier, exigeaient souvent une orientation de base et le soutien de la personne qui venait à domicile : « Ils m’[aident] aussi avec [le courrier] parce qu’on a moins d’éducation (sic), donc on ne comprend pas le courrier… ils m’aident avec… la lecture » (parent originaire de Birmanie, deux enfants, 3018). Les difficultés ne se limitaient pas non plus aux arrivées récentes : des parents installés depuis des années rapportaient les mêmes difficultés. Comme le disait un parent : « Ça fait quatre ans que je vis à [ville]… mais j’ai l’impression qu’il y a plus [de ressources] que ça… c’est dur de savoir ce dont on a besoin si on ne sait pas ce qui existe » (parent originaire du Mexique, un enfant, 3017). Dans ces situations, la personne qui venait à domicile représentait une ressource décisive pour relier concrètement les familles à leur communauté. Comme le décrivait un parent : « Je ne savais pas que [la personne qui vient à domicile] pouvait m’accompagner à… aux rendez-vous chez le médecin… Elle peut m’emmener aux groupes et venir me chercher » (parent originaire du Mexique, deux enfants, 3005).

La préparation à l’école

Beaucoup de parents évoquaient l’importance, pour leurs enfants, d’une éducation aux États-Unis, ce privilège leur ayant souvent été refusé ou difficile d’accès dans leur pays d’origine. Veiller à ce que les jeunes enfants acquièrent les compétences nécessaires pour commencer l’école prêts à apprendre était une priorité : « La première chose, c’est l’éducation des enfants… s’assurer qu’ils apprennent correctement, et ensuite tout ira bien pour eux pendant qu’ils grandissent dans [ce] pays » (parent originaire d’Haïti, deux enfants, 3015). Au milieu de leurs aspirations scolaires pour leurs enfants, les parents trouvaient que s’orienter dans des systèmes éducatifs complexes était une source importante de stress, et s’appuyaient sur le personnel de visite à domicile : « Ma fille a très envie d’aller à l’école maternelle. Alors je voudrais vraiment que quelqu’un l’aide à s’inscrire au programme de maternelle » (parent originaire d’Afghanistan, deux enfants, 3013).

Les familles exprimaient une gratitude particulière pour l’aide apportée par le personnel de visite à domicile pour s’orienter dans les structures d’accueil de la petite enfance et pour préparer leurs enfants à la scolarité formelle. Une mère hondurienne de deux enfants (3001) déclarait : « J’ai pris certaines décisions concernant [mon fils] sur lesquelles elle m’a conseillée, comme choisir Head Start pour lui ou choisir l’école de [la ville]. Elle m’a donné beaucoup de conseils. Elle m’a dit ce qui est bien ici et ce qui est bien là-bas, et elle m’a beaucoup guidée. » Fait notable, cette mère avait le sentiment d’avoir reçu des informations sur les avantages de deux types de préscolarisation, et d’avoir finalement été en mesure de prendre la décision qui lui paraissait la meilleure pour sa famille.

Les parents évoquaient en outre les manières dont le personnel de visite à domicile leur rappelait les nombreuses occasions de soutenir les apprentissages par l’exposition au langage et aux mathématiques. Les parents disaient voir les bienfaits de lire et de parler avec leurs enfants, ou de compter à voix haute. Certains rapportaient même que d’autres personnes de leur entourage avaient observé des progrès chez leurs enfants dans ces domaines après leur participation à la visite à domicile. Une mère originaire d’Ouganda expliquait :

… ils vous encouragent à lire pour votre enfant. Alors chaque fois, chaque fois que, genre, je me suis relâchée et que je ne lis plus pour mon enfant. Oh, je me souviens. Oh, la personne qui vient à domicile me dit de, genre, vous voyez. Lire pour mon enfant. Alors c’est ce que j’aime vraiment là-dedans : ça me sert, genre, de piqûre de rappel… parce que, parfois, en tant que parent, on peut se laisser absorber par ses, vous voyez, ses propres affaires quotidiennes, et en oublier l’enfant. (Parent originaire d’Ouganda, deux enfants, 3004)

Ce parent expliquait en outre que la personne qui venait à domicile avait apporté une aide concrète pour l’inscription, en repérant les écoles adaptées, en remplissant les formulaires et en facilitant la communication avec le personnel scolaire, ce qui avait rendu un processus complexe moins écrasant.

[La personne qui vient à domicile] nous a donné un coup de main, vous voyez, pour trouver une autre école, et puis [elle]… a pris les formulaires et les a envoyés pour nous, et puis l’école a pris contact avec nous… Je ne pense pas qu’on aurait pu le faire [sans aide]… Et la semaine même, [l’école] nous contactait déjà. (Parent originaire d’Ouganda, deux enfants, 3004)

Construire l’autonomie, les liens et l’appartenance

Les familles souhaitaient disposer d’outils pour s’orienter de façon autonome dans leur environnement, gagner en indépendance et nouer des liens porteurs de sens dans leur nouvelle communauté. En étayant les compétences des familles pour s’orienter dans les nouveaux systèmes, le personnel de visite à domicile leur ouvrait la voie à davantage de liens avec les autres. Une mère originaire du Mexique soulignait combien il était précieux de se sentir mieux intégrée dans sa communauté : « Le programme, ils nous ont invités dans des parcs. Ils donnent des idées d’activités, ils vous disent où vous pouvez aller chercher des choses, des jouets, tout… ils m’ont dit qu’on peut emprunter des livres gratuitement… ça m’a beaucoup aidée à connaître de nouveaux endroits et à savoir où aller quand j’ai besoin de quelque chose » (parent originaire du Mexique, deux enfants, 3019). Une autre participante originaire du Mexique expliquait que les ressources découvertes grâce à la visite à domicile avaient multiplié les programmes auxquels elle participait, ce qui lui avait permis de soutenir à son tour d’autres mères confrontées aux mêmes difficultés qu’elle. Elle expliquait : « Parce qu’il y a des programmes où on est avec d’autres mamans. Par exemple, quand on vient d’avoir un bébé, parfois, émotionnellement, on est au plus bas, et j’aime beaucoup ce programme parce que la personne qui anime me dit qu’il y a un cours de massage pour bébés, et qu’on peut le partager avec d’autres mamans qui ressentent peut-être la même chose que vous… comme ça, on n’a pas à se sentir seule » (parent originaire du Mexique, un enfant, 3020). Ces propos soulignent la possibilité, pour le personnel de visite à domicile et pour les programmes, d’aider les familles réinstallées à se sentir bienvenues dans leur communauté, un élément essentiel pour favoriser l’ajustement et la construction continue de liens communautaires chez les familles immigrées, récemment arrivées ou installées de longue date.

Discussion

Cette étude visait à comprendre les besoins des familles réinstallées ayant de jeunes enfants inscrits dans un programme de visite à domicile, ainsi que les éléments du programme les plus pertinents pour leur bien-être et leur intégration aux États-Unis. Les résultats montrent que la visite à domicile pour la petite enfance agit sur l’intégration au niveau de la parentalité et de la communauté, et améliore le bien-être des parents réfugiés et immigrés ainsi que leur capacité à soutenir l’ajustement de leurs enfants. Peu d’études sur la visite à domicile ont exploré les thèmes de la perte, de la guérison et de l’appartenance, ou la manière dont la visite à domicile aide les familles réinstallées à imaginer de nouveaux avenirs pendant une période de transition profonde (Paris, 2008), thèmes explorés dans cette étude. En s’intéressant à la manière dont les services de soutien ont contribué au processus d’intégration familiale, l’étude montre comment la visite à domicile a favorisé une transition porteuse de sens et a donné aux familles les moyens de s’orienter et de redéfinir leurs rôles dans un nouveau contexte culturel et social.

Les programmes de visite à domicile pour la petite enfance sont particulièrement bien placés pour offrir une couche de soutien écologique décisive, qui favorise le développement de l’enfant et l’intégration de la famille dans les structures sociales des États-Unis. Comme le montrent les récits des parents et comme l’affirme la littérature, la visite à domicile a été pour les familles une porte d’entrée vers des systèmes plus larges ; elle a offert à des familles diverses des ressources matérielles, des repères parentaux et un soutien émotionnel, qui peuvent amortir les stresseurs de la réinstallation, favoriser l’adaptation culturelle et psychosociale et faciliter l’intégration dans des systèmes sociaux plus larges (Hilado et al., 2025 ; Sandstrom et al., 2022). Puisque la visite à domicile vise à renforcer la relation parent-enfant tout en favorisant le lien social, cette approche s’accorde avec les modèles de l’ajustement des personnes immigrées et réfugiées fondés sur les ressources.

Ces modèles soulignent le rôle des forces existantes (par exemple les capacités parentales, les réseaux sociaux et les ressources de proximité) dans le soutien au bien-être familial pendant la réinstallation (Ryan et al., 2008). Les données narratives fournies par les parents ont montré que la visite à domicile répondait à des besoins multigénérationnels, et que les familles s’en trouvaient soutenues et dotées d’une personne de confiance venant à domicile, qui pouvait jouer le rôle de passeuse culturelle. Le personnel de visite à domicile a fourni des informations pour s’orienter dans les ressources, a aidé les parents à repenser l’avenir de leur enfant dans un nouveau contexte communautaire perçu comme offrant davantage de possibilités, et a contribué à élargir leur compréhension du soin dans ce contexte. En écho à une littérature bien établie, le soutien social, le lien communautaire et le soin favorisent l’ajustement et le bien-être d’ensemble des familles chez les parents réinstallés (UNHCR, 2024).

L’un des résultats les plus frappants tient au caractère évolutif de la parentalité dans les familles réinstallées. Beaucoup de parents décrivaient comment, au fil du temps, ils avaient pu adapter certaines pratiques et attentes culturellement situées, en adoptant de nouvelles approches parentales qui n’auraient peut-être pas été possibles dans leur pays d’origine. Si composer avec les différences entre le contexte culturel d’origine et celui des États-Unis suscitait parfois des tensions (Moinolmolki et al., 2020), les parents accueillaient largement l’occasion de repenser et de remodeler leur style parental. L’exposition aux notions de développement de l’enfant et un meilleur accès aux ressources de proximité ont joué un rôle clé dans cette transformation (Hilado et al., 2025 ; Matthiesen, 2019). Par exemple, les parents évoquaient l’importance, pour les enfants, de développer leur résilience à travers les épreuves, une perspective façonnée par leur propre expérience migratoire. La difficulté d’apprendre une nouvelle langue pouvait ainsi être repensée comme une expérience formatrice, essentielle pour cultiver la force et l’autonomie de leur enfant. Dans le même temps, des mères pouvaient s’ouvrir à des expériences comme recevoir de l’aide de leur mari pour élever les enfants, ou s’engager plus délibérément dans la lecture et le jeu avec leurs enfants, des expériences qui apportaient davantage de joie et de légèreté, mais qui n’avaient pas été culturellement admises dans leur pays d’origine. Cette prise de conscience a aidé les familles à donner sens à leur parcours de réinstallation : la douleur et les épreuves du parcours migratoire étaient comprises comme allant de pair avec l’espoir nouveau qu’elles s’efforçaient activement de transmettre à la génération suivante.

Les familles réinstallées ne se définissent pas uniquement par l’expérience du trauma ou du déplacement, comme le montre la présente étude. Elles apportent aussi avec elles un espoir considérable, de la résilience et le désir de construire une vie stable et porteuse de sens dans leur nouvelle communauté. Les familles de la présente étude recherchaient activement des ressources susceptibles de soutenir leur autonomie et leur indépendance. Les programmes de visite à domicile ont été mobilisés dans ce contexte comme un mécanisme de soutien à court terme, pendant une phase précoce de la réinstallation, décisif pour s’orienter dans des systèmes nouveaux et nouer de nouveaux liens dans la communauté d’accueil. Ces services ont aidé à poser les bases qui permettent aux familles d’établir leur stabilité à leurs propres conditions.

Limites et implications

La présente étude était centrée sur le regard de parents immigrés et réfugiés venus de pays d’origine divers, représentant huit langues. Cette diversité est une force, car la plupart des travaux sur l’expérience de la parentalité dans les communautés immigrées portent principalement sur des familles d’Amérique latine et d’Afrique subsaharienne (Merry et al., 2017). Dans le même temps, la diversité linguistique de l’échantillon a introduit des difficultés méthodologiques. Les personnes participantes non anglophones ont été interrogées soit par une personne de l’équipe parlant leur langue, soit avec l’aide d’un service d’interprétariat non certifié. En outre, toutes les transcriptions ont été traduites en anglais avant le codage. Malgré les efforts pour préserver l’exactitude des données narratives d’une langue à l’autre, l’interprétariat comme la traduction sont des processus intrinsèquement interprétatifs (van Nes et al., 2010). Les transcriptions non anglophones ont donc pu être plus exposées à l’influence de l’équipe de recherche. Les futures études qui chercheront à inclure des personnes participantes plurilingues pourraient prévoir dans leur budget des services d’interprétariat et de traduction certifiés (Squires, 2009), afin de renforcer la rigueur et la fiabilité des données dans toutes les langues représentées.

Enfin, la présente étude était une analyse secondaire. La constance des thèmes d’une personne participante à l’autre donne à penser que la saturation des données a probablement été atteinte. Toutefois, comme cette analyse secondaire a eu lieu après la fin du recueil des données, l’équipe n’a pas eu la possibilité de recueillir des données supplémentaires de manière itérative, et ne peut garantir que la saturation a été atteinte (Cheong et al., 2023). Les familles de l’échantillon de parents avaient participé à la visite à domicile pendant 2,4 ans en moyenne, d’après les données de 15 des 16 parents. Le recours à des entretiens structurés, et le fait que les personnes participantes avaient bénéficié de la visite à domicile pendant de longues périodes et apportaient donc une expérience substantielle à leurs récits, atténuent encore les inquiétudes sur la saturation (Squire et al., 2024). Malgré ces limites, cette étude apporte des éclairages précieux sur l’expérience des parents réfugiés et immigrés face à la réinstallation. Les résultats suggèrent que les programmes de visite à domicile peuvent être pour les parents un espace sûr et soutenant, où explorer activement et élargir leur regard sur la parentalité et redéfinir leur identité parentale, mettant les familles sur la voie de la stabilité, de la croissance et du bien-être.

Conclusion

Des programmes de visite à domicile pour la petite enfance attentifs aux besoins restent une approche prometteuse pour soutenir la réinstallation et l’intégration. La visite à domicile réduit les obstacles d’accès en apportant les services au domicile, en favorisant la confiance et en diminuant le stress lié à l’orientation dans des systèmes inconnus (Hilado et al., 2025). Elle offre aussi plusieurs composantes essentielles à l’intégration réciproque des familles réinstallées (Ager et Strang, 2008), en particulier des soins culturellement adaptés et la sécurité relationnelle qu’apporte le personnel de visite à domicile, qui, ensemble, donnent aux familles les moyens d’améliorer leur santé, leur situation d’emploi et leur parcours éducatif. Ce cadre intégré fait de la visite à domicile un outil relationnel et systémique bidirectionnel, qui favorise l’ajustement, la résilience et l’intégration à plusieurs niveaux écologiques d’influence. Il fait de la visite à domicile un pont entre le monde intime du soin familial et les systèmes communautaires de soutien plus larges, décisifs pour réussir sa réinstallation et s’épanouir dans un nouveau contexte culturel. Les familles réinstallées mettent en balance la perte des réseaux sociaux et des repères culturels pendant la migration et des occasions d’élargir leurs perspectives et d’apprendre dans des domaines qui leur étaient inaccessibles dans leur pays d’origine. Les présents résultats montrent que le personnel de visite à domicile influe sur l’intégration parentale et communautaire en prenant en compte le développement de l’enfant, la parentalité et le soutien social dans des communautés culturellement diverses.