1. Introdução

1.1. A infertilidade e o uso crescente das tecnologias de reprodução assistida

Para muitos casais, conceber é algo simples; para outros, porém, as tentativas de conceber podem se prolongar e se tornar emocionalmente exigentes. A maioria dos casais jovens e saudáveis (85–90%) concebe nos primeiros 12 meses [1]. Quando a concepção não ocorre após um ano de tentativas regulares, os casais podem estar diante de infertilidade [2]. A infertilidade é comumente definida como a incapacidade de conceber ou de levar uma gravidez a termo de forma natural [3]. Estimativas recentes sugerem que a infertilidade afeta cerca de 17% da população adulta mundial, o que faz dela um importante problema de saúde pública [4].

Para além de sua definição biomédica, a infertilidade é uma experiência de vida complexa, que pode afetar o bem-estar psicológico, a identidade social e a dinâmica relacional das pessoas [5,6]. A incapacidade de conceber pode questionar expectativas sociais profundamente enraizadas em torno da parentalidade, da formação da família e dos papéis de gênero. Em muitas sociedades, tornar-se mãe ou pai é considerado um marco importante da vida, e as dificuldades para engravidar podem, por isso, estar associadas a sentimentos de inadequação, estigma e sofrimento emocional [7].

Para enfrentar a infertilidade, muitos casais recorrem à reprodução medicamente assistida (RMA), sendo a fertilização in vitro (FIV) o procedimento mais comum [8]. A FIV busca aumentar a fertilidade ou prevenir doenças genéticas [9,10] e, embora tenha altas taxas de sucesso [11], também envolve desafios emocionais, econômicos e sociais de longo prazo [12,13]. O sucesso da FIV depende de fatores como a idade materna, a história reprodutiva, as causas da infertilidade, o estilo de vida e vários fatores clínicos [14,15,16,17]. Essas incertezas podem contribuir para a tensão emocional de pessoas e casais em tratamento de fertilidade.

1.2. Dimensões psicossociais da infertilidade e da FIV

Um conjunto crescente de pesquisas tem examinado as consequências psicológicas e sociais da infertilidade e do tratamento de fertilidade. Em estudos quantitativos, a pesquisa tem documentado de forma consistente níveis elevados de estresse, ansiedade e depressão [18,19]. No plano individual, as mulheres carregam um peso psicológico maior [20], mais falta de apoio e sentimentos de isolamento [21], em parte por causa das exigências físicas do tratamento e das expectativas sociais em torno da maternidade [22]. Os homens, embora estudados com menos frequência, também podem viver sofrimento emocional ligado ao diagnóstico de infertilidade, às pressões financeiras e à insegurança [23].

Para além dos efeitos psicológicos individuais, a infertilidade e a FIV podem influenciar as relações dos casais e suas interações sociais. Os casais precisam lidar com reações sociais negativas à infertilidade e com o estigma associado a ela [24], o que afeta seu bem-estar emocional e suas interações sociais [25], ao passo que as gestações obtidas por tecnologias de reprodução assistida (TRA) põem à prova os vínculos sociais e relacionais dos casais [26].

Estudos anteriores também destacaram a questão do acesso ao tratamento e da equidade no cuidado em saúde reprodutiva [27]. Os custos financeiros da FIV podem ser consideráveis, o que levanta questões de acesso, equidade e apoio [28,29] e evidencia a necessidade de melhor cobertura de seguro e de apoio financeiro [30,31].

1.3. Perspectivas qualitativas sobre a experiência da infertilidade

Na pesquisa qualitativa, a infertilidade tem sido descrita como uma forma de ruptura biográfica, que abala o senso de identidade e a trajetória de vida das pessoas [7], e a complexidade emocional do tratamento de FIV tem sido destacada, muitas vezes caracterizada como uma “montanha-russa emocional” [32]. Além disso, estudos qualitativos realizados em diferentes contextos culturais mostraram que a experiência da infertilidade é moldada por normas sociais relativas a gênero, família e reprodução [7] e que os casais negociam diferentes aspectos do procedimento de FIV, como decisões de tratamento, reações emocionais e apoio social [33,34].

1.4. Referencial teórico e metodológico: a análise fenomenológica interpretativa

Para explorar em profundidade as experiências de FIV dos casais, adotamos no presente estudo a análise fenomenológica interpretativa (IPA), uma metodologia de pesquisa qualitativa voltada a examinar como as pessoas dão sentido a experiências de vida significativas [35,36,37]. A IPA foi escolhida porque permite uma exploração aprofundada de como as pessoas participantes dão sentido a experiências emocionalmente complexas e inseridas em relações, como a FIV [38]. A IPA era especialmente adequada ao nosso objetivo de captar a profundidade, a nuance e a subjetividade das experiências vividas dos casais. Sua ênfase idiográfica nos permitiu explorar a construção de sentido tanto individual quanto diádica, ao passo que sua dimensão interpretativa reconhecia a coconstrução de sentido entre participantes e pesquisa.

1.5. Justificativa para uma abordagem diádica

De modo geral, a pesquisa que toma o casal como unidade continua limitada, em especial na Grécia. No entanto, a infertilidade raramente é um fenômeno individual: ela é intrinsecamente relacional, molda e é moldada pelas experiências compartilhadas do casal, por suas decisões e por suas estratégias de enfrentamento emocional [39]. Adotar uma abordagem diádica permite captar como a FIV influencia as duas pessoas do casal e a relação, evidenciando dinâmicas como o apoio conjugal, a resiliência e a negociação da futura parentalidade [40]. Essa abordagem é especialmente pertinente em contextos culturais como o da Grécia, onde a fecundidade tem estado tradicionalmente ligada ao casamento, e os nascimentos fora do casamento continuam relativamente raros em comparação com muitos outros países europeus [41].

1.6. Objetivos do estudo

Até onde sabemos, nenhum estudo sobre as experiências vividas por casais em tratamento de FIV na Grécia foi realizado até hoje. Buscamos, portanto, preencher essa lacuna com as seguintes questões de pesquisa:

• (a) Como os casais na Grécia vivem os desafios psicológicos e emocionais da FIV?
• (b) Como a FIV afeta as relações dos casais, tanto dentro da parceria quanto com o ambiente social mais amplo?
• (c) Como os casais percebem o papel dos sistemas de saúde e de seguro na configuração de suas experiências de FIV?
• (d) Que expectativas e significados os casais atribuem ao seu futuro depois da FIV?

2. Materiais e métodos

2.1. Recrutamento e participantes

Seis casais que já haviam feito FIV, independentemente do resultado do tratamento, foram recrutados de forma intencional por meio de uma clínica privada de fertilidade em Atenas e da rede profissional do primeiro autor em Karditsa (tabela 1). Os critérios de inclusão exigiam ter 18 anos ou mais, residir na Grécia e ter feito pelo menos um ciclo de FIV. Os critérios de exclusão eram ter menos de 18 anos ou morar fora da Grécia. A participação das duas pessoas do casal era uma exigência estrita: se uma delas não quisesse participar, o casal era excluído do estudo. Assim, a elegibilidade para a pesquisa se limitou exclusivamente aos casais em que as duas pessoas aceitaram participar. Essa estratégia de recrutamento permitiu o acesso a pessoas com experiência direta do tratamento de FIV, mas pode ter introduzido um viés de seleção, favorecendo talvez participantes com maior engajamento no tratamento ou com relações relativamente estáveis com os serviços de fertilidade.

A decisão de incluir seis casais se baseou nos princípios da análise fenomenológica interpretativa (IPA) [27], que recomenda amostras pequenas e relativamente homogêneas para permitir uma exploração detalhada e idiográfica da experiência vivida. Esse tamanho de amostra é coerente com estudos de IPA anteriores, que costumam incluir entre 4 e 10 casos [35,42].

O recrutamento ocorreu por dois canais. Em Karditsa, profissionais de medicina da cidade convidaram casais elegíveis a participar e depois encaminharam seus contatos ao primeiro autor. Em Atenas, o recrutamento passou por uma pessoa da psicologia da clínica de fertilidade parceira, que encaminhava os casais interessados ao primeiro autor. Todas as pessoas participantes receberam informações completas sobre o estudo e deram consentimento por escrito antes de participar. Nenhuma se recusou a participar nem desistiu depois de ter dado o consentimento.

2.2. Coleta de dados e saturação

Os dados foram coletados por meio de entrevistas semiestruturadas presenciais com um roteiro de entrevista (documento suplementar S1) que abrangia três áreas: (1) as experiências antes da FIV, (2) o processo de FIV e (3) a vida depois da FIV. Perguntas de aprofundamento adicionais eram feitas quando necessário. As entrevistas, conduzidas pelo primeiro autor entre outubro e dezembro de 2023, foram gravadas digitalmente, anonimizadas e transcritas na íntegra pela segunda autora (mulher, economista, com mestrado). O primeiro autor revisou a exatidão das transcrições. Não foram feitas notas de campo após as entrevistas. Não havia relação prévia entre quem conduziu as entrevistas e as pessoas participantes, e nenhuma delas se recusou a participar ou desistiu em qualquer etapa do estudo. As transcrições não foram devolvidas às pessoas participantes para revisão, e não houve entrevistas de seguimento. As entrevistas duraram em média cerca de 25 minutos. Embora mais curtas do que em alguns estudos de IPA, a duração relativamente focada das entrevistas foi suficiente para obter narrativas que respondessem às questões de pesquisa.

As duas pessoas de cada casal foram entrevistadas juntas, já que a infertilidade e a FIV são experiências intrinsecamente relacionais e nosso objetivo era captar os processos de construção de sentido compartilhados pelos casais enquanto negociavam juntos o tratamento e a parentalidade. Ainda assim, as entrevistas conjuntas também podem moldar as narrativas produzidas. Com as duas pessoas presentes, a construção de relatos colaborativos pode ser incentivada, enquanto a expressão de conflitos, discordâncias ou experiências sensíveis pode ser contida. Quem conduzia as entrevistas intervinha quando necessário para atenuar essa limitação, lidar com divergências de experiência dentro da díade e enfrentar possíveis assimetrias de poder na narração conjunta. As experiências divergentes foram tratadas na análise representando as perspectivas das duas pessoas. As dinâmicas relacionais foram preservadas e não diluídas em temas generalizados.

A coleta de dados continuou até que as narrativas oferecessem profundidade analítica suficiente para responder às questões de pesquisa. Em consonância com a crítica de Braun e Clarke (2019) à “saturação de dados” formal [43], o objetivo não era esgotar as perspectivas, mas desenvolver uma compreensão rica da construção de sentido dos casais. O conjunto de dados foi, portanto, considerado adequado para ilustrar as experiências vividas pelas pessoas participantes.

As entrevistas foram realizadas num espaço privado da clínica, em cafés ou nas casas, para garantir um ambiente confortável e seguro para que os casais compartilhassem suas experiências. Nos casos em que os casais pediram explicitamente um café como local da entrevista, por se sentirem ali mais à vontade e menos intimidados, as entrevistas foram feitas em áreas tranquilas e reservadas, para reduzir o risco de que a conversa fosse ouvida.

Os casais receberam informações completas sobre o estudo e deram consentimento por escrito para participar. Antes das entrevistas, uma conversa informal permitia construir o vínculo; nela, quem conduzia a entrevista explicava os objetivos do estudo, o processo da entrevista e os direitos das pessoas participantes, inclusive o direito de desistir a qualquer momento. As pessoas participantes podiam fazer perguntas antes de assinar o termo de consentimento. Não deram nenhum retorno sobre os resultados.

2.3. Reflexividade da equipe de pesquisa

O primeiro autor, psicólogo da saúde com experiência em pesquisa qualitativa em saúde e em IPA, supervisionou o desenho e a execução do estudo. Sua formação profissional orientou tanto o roteiro das entrevistas quanto a abordagem interpretativa das narrativas das pessoas participantes. A segunda autora, economista com pós-graduação em pesquisa em saúde pública, conduziu as entrevistas. Seu interesse pela infertilidade, pela FIV e pelas questões de política de saúde relacionadas orientou sua relação com as pessoas participantes. Durante as entrevistas, ela adotou uma postura respeitosa e empática, permanecendo atenta à possível influência de suas próprias perspectivas no processo de pesquisa. O processo analítico envolveu discussões regulares entre o primeiro autor e a segunda autora, nas quais as interpretações eram examinadas criticamente e refinadas. Essa reflexão colaborativa ajudou a questionar pressupostos individuais e aumentou a credibilidade da análise.

2.4. Considerações éticas

A aprovação ética foi concedida pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade da Ática Ocidental (aprovação nº 72553-28/07/2023) e pelo Comitê de Bioética da clínica parceira (aprovação nº 203–27/7/2023).

2.5. Análise

As entrevistas transcritas foram pseudonimizadas para garantir a confidencialidade e analisadas por meio da análise fenomenológica interpretativa (IPA) [36,37]. A segunda autora realizou a análise, sem uso de software, em três etapas iterativas [44]. Cada transcrição foi lida repetidamente para permitir a imersão nos dados e gerar notas descritivas, linguísticas e conceituais. Os temas emergentes foram então desenvolvidos examinando como as pessoas participantes davam sentido às suas experiências. Os temas de cada caso foram examinados em busca de conexões conceituais, agrupados em temas subordinados e organizados em temas superordenados, em coerência com o compromisso idiográfico da IPA. O relato de cada casal foi analisado em profundidade antes das comparações entre casos. Ao longo de todo o processo, as interpretações foram constantemente confrontadas com as transcrições originais, para garantir que os temas permanecessem ancorados nos relatos das pessoas participantes.

A metodologia e o relato dos resultados seguem as diretrizes COREQ [45] (tabela suplementar S1).

2.6. Confiabilidade

A qualidade do estudo foi avaliada com base nos princípios de Yardley (2017) [46] para a avaliação da pesquisa qualitativa. Para que a análise permanecesse ancorada nos relatos das pessoas participantes, a segunda autora fez leituras repetidas e detalhadas de cada transcrição antes de desenvolver interpretações de nível mais alto. Os temas emergentes foram desenvolvidos de forma indutiva e confrontados sistematicamente com trechos literais, para garantir um alinhamento estreito com as narrativas. Discussões reflexivas entre o primeiro autor e a segunda autora ocorreram ao longo de todo o processo analítico para revisar as interpretações e refinar o agrupamento dos temas. Em coerência com o compromisso idiográfico da IPA, o relato de cada casal foi analisado em profundidade como um caso em si antes das comparações entre casos, o que permitiu que surgissem tanto padrões de experiência compartilhados quanto divergências importantes entre os casais. A transparência foi reforçada ainda por uma apresentação clara do processo analítico e por citações ilustrativas das pessoas participantes.

3. Resultados

Surgiram cinco temas superordenados inter-relacionados, com seus temas subordinados: (1) dar sentido à infertilidade e à FIV, (2) negociar as relações sob a pressão da FIV, (3) a FIV como um percurso emocionalmente exigente, (4) lidar com barreiras institucionais e sistêmicas e (5) projetar o futuro a partir da experiência da FIV (tabela suplementar S2).

3.1. Dar sentido à infertilidade e à FIV

Este tema reflete como as pessoas participantes interpretam a infertilidade e a FIV e se posicionam diante delas, por meio de suas atitudes e experiências ao longo do percurso de busca de ajuda médica e de consulta aos profissionais de saúde adequados.

3.1.1. Viver a infertilidade

A infertilidade foi vivida como um acontecimento profundamente desestabilizador, que abalava as expectativas dos casais de se tornarem pais. O percurso dos casais começava com o diagnóstico médico. Os casais descreveram sentimentos de impotência enquanto tentavam dar sentido a ele e aceitar a infertilidade.

Disseram que nós não éramos capazes de ter filhos. … que os óvulos da minha mulher não eram bons e que o meu esperma também não era nada bom.

(Menelaos)

3.1.2. Buscar ajuda para fazer FIV

A decisão de fazer FIV era apresentada como um passo necessário para restabelecer a possibilidade da parentalidade, representando o esforço ativo dos casais para retomar o controle sobre a infertilidade.

A gente precisava de ajuda. E aí decidimos fazer FIV.

(Julia)

Dá para fazer, tudo isso, e começamos o processo aqui com o meu ginecologista. Ele me mandou para [ela cita uma cidade grande], para uma clínica particular, para um médico fantástico — sério, não posso dizer outra coisa. Era um dos poucos médicos em quem a gente confiava, e decidimos que sim, tínhamos de fazer.

(Thetis)

3.1.3. Dar sentido à FIV

Alguns casais sentiam que as percepções das pessoas eram influenciadas por suas próprias experiências, o que moldava opiniões positivas ou negativas, mas observavam uma mudança de atitude em relação à FIV, do estigma social para uma visão da FIV como caminho para a parentalidade.

Agora está melhor…. Hoje em dia as pessoas dizem: ‘Ah, vocês vão fazer FIV. Parabéns’.

(Thetis)

“Hoje em dia… como tem tanta infertilidade, as pessoas te perguntam o que é a FIV para poderem fazer também.”

(Hercules)

3.2. Negociar as relações sob a pressão da FIV

Este tema explora como a FIV remodela as relações conjugais e sociais dos casais, incluindo as reações de pessoas próximas à decisão de fazer FIV.

3.2.1. Fortalecer o vínculo conjugal e o vínculo parental

Para muitos casais, a FIV fortaleceu a solidariedade emocional dentro da relação. As pessoas participantes relataram um vínculo conjugal forte, marcado por amor, apoio e serenidade, e não por conflito. Quando o tratamento resultava no nascimento de uma criança, o vínculo forte entre pais e filho era muitas vezes vivido como especialmente significativo.

Nos meus momentos difíceis, meu marido estava lá para me apoiar.

(Julia)

Temos um vínculo forte com a nossa filha. Eu me sinto uma mãe normal, não superprotetora, criando ela como a minha mãe me criou.

(Marcella)

Ainda assim, o discurso de uma participante refletia o medo de desgastar o vínculo conjugal e a vulnerabilidade que a FIV pode desencadear na dinâmica do casal.

Eu tinha medo de que, se a gente não tivesse filhos, fôssemos direto para o divórcio.

(Marcella)

3.2.2. Negociar a revelação e as reações sociais à FIV

Os casais negociavam com cuidado a revelação do percurso de FIV. Alguns compartilhavam abertamente a decisão de fazer FIV, outros se abriam apenas com pessoas de confiança, e alguns mantinham a decisão em sigilo. As reações do entorno incluíram apoio, compreensão, críticas e medos.

A gente não escondeu a decisão de fazer FIV…. Algumas pessoas deram muito apoio e entenderam o nosso desejo de ser mãe e pai.

(Marcella)

Ele tinha um colega… e a mulher dele disse na frente de todo mundo: ‘Vocês não vão conseguir engravidar… vão ter de fazer FIV.’ Não é educado dizer uma coisa dessas na frente de alguém.

(Hyacinth)

3.3. A FIV como um percurso emocionalmente exigente

Este tema abrange as experiências de FIV dos casais, incluindo desafios como abortos espontâneos, injeções, anestesia e coleta de óvulos, impactos emocionais como sofrimento e ansiedade, e dimensões existenciais do procedimento.

3.3.1. Suportar os desafios emocionais e físicos da FIV

As pessoas participantes descreveram o procedimento de FIV como emocional e fisicamente exigente. A fase de preparação, a medicação e a coleta de óvulos com anestesia eram especialmente angustiantes para as mulheres e as submetiam a uma tensão mental considerável. Os abortos espontâneos e as tentativas malsucedidas eram vividos como fontes de perda, tristeza e colapso emocional.

… A gente viveu aquela gravidez até a sexta semana… Para mim era melhor saber que não havia bebê, 12 dias depois da nossa tentativa de FIV, do que viver de novo essa experiência ruim…

(Calliope)

Quando a concepção do embrião por FIV fracassava, as narrativas dos casais revelavam uma divergência nas reações emocionais, o que sugere diferenças de expectativas e de formas de enfrentamento dentro da díade.

Na nossa primeira tentativa de FIV malsucedida, o Archelaus ficou arrasado emocionalmente, eu não. Antes dessa experiência, eu acreditava firmemente que, se um centro de FIV experiente assumisse a responsabilidade pela FIV… Eu achava que a FIV era um procedimento mais fácil. Na verdade, a FIV foi mais difícil do que eu pensava…

(Hyacinth)

As mulheres viviam com mais intensidade as exigências físicas do tratamento, enquanto os homens enfrentavam estresse, medo e ansiedade quanto à saúde da parceira e ao resultado. Às vezes, as mulheres precisavam apoiar os maridos ao longo do processo.

Minha principal ansiedade era ver a minha Hyacinth sair completamente bem da cirurgia. Essa era a minha primeira e principal ansiedade.

(Archelaus)

3.3.2. Resiliência e síndrome do impostor

A resiliência surgiu como uma estratégia de enfrentamento importante, nascida de uma mentalidade de “nunca desistir”, do pensamento positivo e da aceitação dos desafios da vida. Alguns casais precisaram de uma pausa pela saúde mental para fortalecer a resiliência, enquanto outros lutavam contra a decepção e a vontade de desistir do caminho rumo à parentalidade.

Bom. Como pessoa, eu costumo olhar o lado bom da vida… o lado bom da nossa tentativa de ser mãe e pai. Eu pensava que a gente era capaz de fazer isso — havia uma possibilidade.

(Marcella)

Sim, a gente quis dois anos de pausa… A gente precisava disso, para se acalmar… mentalmente…

(Calliope)

3.3.3. Dar sentido à vida por meio da criança

Ter um filho por meio da FIV dava sentido à vida dos casais, enquanto quem não tinha filhos encontrava propósito no dia a dia. No entanto, o fracasso da FIV levou algumas pessoas a se sentirem sem propósito, o que causou depressão e solidão.

Como ponto de partida, é preciso querer filhos. Agora, a gente gostaria de ter filhos.

(Menelaos)

A nossa relação com a criança! O quanto eu queria essa criança! Agora, a nossa vida inteira gira em torno dela. A gente não é daqueles pais que nunca deixam ninguém cuidar da criança e ficam com ela o dia todo — não! Mas todos os nossos pensamentos giram em torno dela.

(Marcella)

3.3.4. Reorientar-se para o futuro após uma FIV bem-sucedida

A concepção bem-sucedida por FIV trouxe aos casais uma mistura de alegria e ansiedade. A felicidade com o resultado positivo os ajudou a superar as dificuldades passadas, enquanto algumas mulheres viviam sentimentos de expectativa em relação à gravidez antes mesmo de confirmá-la.

A verdadeira felicidade… O que mais?… Eu estava ansioso para ter certeza de que estava tudo bem… Eu estava esperando o positivo chegar.

(Hercules)

Quando o médico nos disse que o teste tinha dado positivo… eu fiquei profundamente emocionada… Fiquei transbordando e me perguntava o tempo todo como o bebê finalmente ia nascer.

(Marcella)

3.3.5. Esperança mercantilizada: a FIV entre o cuidado e a lógica de mercado

Os casais viam a FIV como financeiramente exigente, às vezes associada a interesses comerciais. Também relataram dificuldade para encontrar o médico e o centro de FIV adequados para aumentar as chances de se tornarem pais.

Um negócio inteiro… Quando o tratamento de FIV tem aspectos comerciais, você não tem certeza das intenções puras e do trabalho dos profissionais…

(Marcella)

3.3.6. Viver com a incerteza e os riscos percebidos durante a FIV

O tratamento de FIV despertava medos ligados a doenças genéticas, à falta de informação e a riscos externos como a COVID-19.

Havia 25% de chance de ter talassemia, 25% de chance de ser portador do traço, 25% de chance de não ter nada… e mais 25% de chance de ser portador do outro traço. … A gente não ia levar adiante. Eu não ia levar adiante. Talassemia — não tem um caminho reto. Significa uma criança doente de quem a gente cuidaria pelo resto da vida dela. Não tem cura!

(Markella)

Sim, a gente não se vacinou porque tinha medo da vacina… para ser sincera… e aí a gente pegou COVID… mas não no [ela cita o centro de fertilidade]… a gente pegou no dentista.

(Hyacinth)

3.3.7. Reconsiderar os caminhos para a parentalidade

Após repetidas tentativas malsucedidas, alguns casais começaram a considerar outras vias para a parentalidade, como a adoção.

Chegamos a um ponto — o ponto mais extremo — em que dissemos que, mesmo que não pudéssemos ter um filho, adotaríamos um.

(Isokrates)

Recentemente, entramos com o nosso pedido para adotar uma criança.

(Calliope)

3.4. Lidar com barreiras institucionais e sistêmicas

Este tema capta as percepções dos casais sobre os sistemas de saúde e de seguro e seus esforços para navegar por eles, incluindo a escolha do centro de FIV, a falta de informação completa sobre RMA e FIV e os encaminhamentos para outros métodos de reprodução assistida.

3.4.1. Negociar o acesso à FIV sob restrições econômicas e sistêmicas

Os casais escolhiam um centro de FIV com base em recomendações de pessoas queridas ou de ginecologistas. Suas reflexões críticas sobre o sistema de saúde eram marcadas por barreiras econômicas e pelo acesso limitado à FIV, com o seguro de saúde oferecendo cobertura mínima.

Era um hospital público com um excelente setor de FIV, recomendado pelo nosso ginecologista…. O sistema público de saúde e de seguro não cobria o tratamento de FIV, e era preciso pagar tudo do próprio bolso.

(Marcella)

3.4.2. Buscar conhecimento confiável na ausência de informação adequada

Os casais destacaram a falta de informação completa sobre RMA e FIV e consideravam que instituições como escolas, universidades, órgãos públicos e profissionais de saúde deveriam ter um papel maior na informação sobre a FIV.

Hoje há mais informação sobre FIV do que nos anos anteriores, mas isso depende em grande parte de esforço pessoal, com muita informação disponível na internet.

(Marcella)

3.4.3. Entre o cuidado acolhedor e as ideias equivocadas sobre a FIV

De modo geral, os casais tiveram uma experiência positiva nos centros de FIV e elogiaram o profissionalismo da equipe, embora tenham apontado ideias equivocadas e preconceitos em relação aos casais inférteis e à sua decisão de fazer FIV.

Existiam preconceitos: as pessoas supunham que o meu esperma não era saudável e consideravam a gente um casal inútil, infértil.

(Menelaos)

3.4.4. Negociar posições morais diante das diferentes tecnologias de RMA

Os casais também refletiram sobre outras tecnologias de RMA, como o diagnóstico pré-implantacional, a fertilização post mortem, a criopreservação e a doação de óvulos, expressando atitudes ambivalentes, que iam do apoio à hesitação ética.

O que eu queria fazer, mas não fiz! Eu queria fazer o diagnóstico pré-implantacional, para examinar ou corrigir um problema do embrião antes da concepção.

(Marcella)

3.5. Projetar o futuro a partir da experiência da FIV

Este tema trata da visão dos casais sobre o futuro com filhos, marcada por estresse e ansiedade quanto à segurança e à criação dos filhos, além das expectativas para o futuro próximo e distante.

3.5.1. A parentalidade à sombra da idade e da responsabilidade

As pessoas participantes levantaram novas preocupações parentais sobre a criação dos filhos e uma ansiedade ligada à idade quanto à capacidade de garantir o bem-estar deles.

Agora, sim, a gente se preocupa com como criar bem os nossos filhos.

(Calliope)

Bom… que os meus filhos tenham terminado os estudos, que tudo esteja indo bem… e que a vida deles comece a se construir… não sei… os sonhos de sempre que toda mãe tem para os filhos.

(Thetis)

3.5.2. Voltar-se para o futuro dos filhos

As expectativas dos casais para o futuro próximo estavam fortemente voltadas para a saúde, a educação e as necessidades dos filhos. No futuro distante, as expectativas parentais se concentravam no desenvolvimento dos filhos e na liberdade de levar uma vida de bondade e integridade.

Espero antes de tudo que a minha criança tenha boa saúde. Nos próximos cinco anos, vai começar a ir à escola.

(Marcella)

3.5.3. Ligar a experiência pessoal da FIV às lacunas das políticas públicas e às desigualdades estruturais

Os casais situavam criticamente seus relatos no debate público mais amplo sobre o declínio populacional na Grécia e pediam um apoio mais forte do Estado aos serviços de reprodução assistida e políticas voltadas para essa questão.

O nosso país tem uma população envelhecida. Nos próximos 20 anos, a população da Grécia vai cair para 8 milhões… O Estado deveria incentivar os casais a ter filhos.

(Hercules)

O Estado deveria cobrir 100% do tratamento de FIV, pelo sistema de saúde e de seguro. … [o Estado] deveria dar apoio financeiro aos casais em FIV.

(Calliope)

4. Discussão

Os achados aqui apresentados refletem a análise interpretativa de uma amostra pequena da Grécia, examinada de forma idiográfica, e buscam ilustrar como os casais deram sentido à infertilidade e à FIV. Nossos achados revelaram que os casais consideraram a FIV emocionalmente desafiadora, em consonância com os resultados de estudos anteriores. Os casais buscaram ajuda médica e encontraram, no ambiente social, comportamentos de apoio e de falta de apoio. A escolha do centro de FIV influenciou os resultados, e vários casais perceberam que o sistema de saúde e de seguro oferecia apoio financeiro limitado ao tratamento de FIV. Além disso, as pessoas participantes frequentemente ligavam suas experiências a preocupações sociais mais amplas, entre elas a mudança demográfica e o acesso ao tratamento de fertilidade, e sugeriam que um apoio mais forte do Estado à FIV poderia ajudar a enfrentar esses desafios.

O tipo e a qualidade da relação tiveram papel central: os casais com forte apoio conjugal descreveram a FIV como uma experiência que os uniu, enquanto outros expressaram medo de separação ou de ruptura da relação. Esses achados são coerentes com estudos que associam a infertilidade e a FIV a conflitos e isolamento [12,47]. A infertilidade e a FIV têm sido associadas a esses fatores [47], além de transições emocionais, mudanças psicossociais [48], barreiras [49] e emoções como tristeza e impotência [50]. Há uma forte necessidade de apoio médico e de saúde mental durante a FIV [51]. As pessoas participantes descreveram a FIV como um processo emocionalmente exigente, marcado pela alternância de esperança, incerteza e sofrimento [26,52].

Como em estudos anteriores, constatamos que os casais temiam o divórcio, enfrentavam barreiras econômicas e buscavam preservar o bem-estar mental e a estabilidade conjugal durante a FIV [53,54]. Essas preocupações estavam estreitamente ligadas aos resultados do tratamento: a FIV bem-sucedida trazia felicidade e um vínculo forte entre pais e filho [55], enquanto os resultados negativos causavam tensão emocional [56]. Nesse contexto emocional, as escolhas de tratamento em FIV eram influenciadas por fatores psicológicos, socioeconômicos e temporais [57].

Nossos achados sugerem ainda que o gênero, a condição socioeconômica e a dinâmica relacional moldaram a forma como a FIV foi vivida. Nas narrativas de vários casais, as mulheres descreveram maior tensão emocional e física durante o tratamento, sobretudo por causa dos procedimentos médicos, enquanto os homens formularam suas preocupações em termos de pressões financeiras ou do bem-estar da parceira, o que ecoa pesquisas anteriores sobre experiências de FIV marcadas pelo gênero [20,21,58,59]. Além disso, a experiência da FIV afetou o bem-estar emocional e as relações, e a autonomia dos casais e o apoio psicológico foram fundamentais [60].

Nosso estudo captou a esperança dos casais e sua mentalidade de “nunca desistir” no caminho rumo à parentalidade. A FIV é um processo cheio de estresse e ansiedade [38,49,61], mas representa a esperança e a determinação dos casais de realizar o sonho da parentalidade, como quem sobe uma montanha passo a passo [62].

Algumas pessoas participantes descreveram ter vivido ou percebido preconceito ligado à infertilidade, inclusive suposições sobre a saúde reprodutiva, até mesmo por parte da equipe das clínicas de FIV, de modo semelhante ao observado em estudos anteriores [63,64,65]. Estudos anteriores confirmaram que a concepção por FIV é moldada pela cultura [66] e que a equipe das clínicas de FIV costuma ter suas próprias perspectivas subjetivas sobre a fertilidade, vivendo emoções dinâmicas no ambiente de trabalho [67].

Por fim, as narrativas dos casais destacaram barreiras econômicas, de saúde e de seguro que intensificavam o sofrimento das pessoas participantes com menos recursos, que viviam o tratamento como financeiramente esgotante e, às vezes, explorador. Esses relatos evidenciam a necessidade de reestruturar o sistema de saúde e de seguro, combinada a políticas que abordem a infertilidade no contexto do envelhecimento populacional [68,69].

5. Pontos fortes e limitações

Enquanto os estudos qualitativos sobre FIV na Grécia examinaram as experiências das mulheres, neste estudo adotamos uma abordagem de IPA idiográfica e diádica para explorar as experiências vividas por casais em FIV, oferecendo contribuições valiosas sobre seu processo psicológico e o apoio que receberam. Do ponto de vista metodológico, a decisão deliberada de entrevistar casais e analisar conjuntamente as narrativas das duas pessoas nos permitiu explorar as dinâmicas relacionais dos casais. No entanto, como em todo estudo qualitativo, a amostra pequena e não representativa limita a generalização. Além disso, restrições de contexto na coleta de dados, como a realização de algumas entrevistas em locais semipúblicos (por exemplo, cafés), podem ter influenciado a profundidade dos relatos ou o que as pessoas participantes se dispuseram a revelar. A natureza sensível do tema, que envolvia a vida pessoal e familiar (questões de privacidade), limitou a diversidade de perspectivas. Por fim, a saturação de dados, no sentido tradicional, não foi alcançada; essa decisão, porém, foi intencional e coerente com a abordagem da IPA, que prioriza a profundidade da compreensão sobre a amplitude. Assim, em nosso estudo, os seis casais participantes forneceram narrativas suficientemente ricas e detalhadas para responder às questões de pesquisa e gerar contribuições significativas.

6. Implicações e recomendações para pesquisas futuras

Os achados deste estudo têm implicações clínicas e políticas. Primeiro, um cuidado psicológico para os casais oferecido por profissionais de psicologia com experiência e qualificação poderia apoiar a construção de sentido dos casais, reduzir o sofrimento ligado ao tratamento e fortalecer o enfrentamento diádico durante os ciclos de FIV, em consonância com as recomendações pertinentes [70]. Segundo, o pedido das pessoas participantes por apoio do Estado poderia assumir a forma de parcerias entre os setores público e privado para cofinanciar a FIV ou as TRA, um modelo usado internacionalmente [68], e responder ao declínio populacional da Grécia. Por fim, estudos futuros poderiam explorar as atitudes em relação às TRA entre casais inférteis e na população em geral, comparar as experiências de mulheres em FIV com as de mulheres que usam outros métodos de reprodução assistida e avaliar em que medida os arranjos de financiamento e um cuidado psicossocial integrado contribuem para o engajamento no tratamento e para o bem-estar.

7. Conclusões

Os achados aqui apresentados destacam os desafios emocionais, as pressões sociais e as atitudes em relação à FIV e aos métodos de reprodução assistida. Apesar de percepções mais favoráveis, lacunas de informação e estereótipos continuam a afetar os casais inférteis que buscam a parentalidade por meio da FIV.

Abreviações

As seguintes abreviações são usadas neste artigo:

• FIV: fertilização in vitro (IVF, in vitro fertilisation)
• TRA: tecnologias de reprodução assistida (ART, assisted reproductive technology)
• IPA: análise fenomenológica interpretativa (interpretative phenomenological analysis)