Einleitung

Fast von Jahr zu Jahr wächst die Zahl der spezialisierten Anwendungen des SF-Ansatzes. Seit ich Anfang der 1990er-Jahre SF-Therapeut wurde, habe ich mich bemüht, die Prinzipien, Grundannahmen, Werkzeuge und Techniken unseres wunderbar befreienden Ansatzes in Therapie, Coaching und Beratung anzuwenden. Vor allem in den letzten zehn Jahren habe ich mich auf meine beiden spezialisierten Anwendungen im Bereich der psychischen Gesundheit konzentriert: Suizidprävention und Erholung von schwerem Trauma. Die zweite, entstanden aus meiner umfangreichen Schulung von Fachkräften der Truppenbetreuung in allen britischen Streitkräften, führte zur Veröffentlichung meines ersten Werks: Beating Combat Stress: 101 techniques for recovery (Henden, 2011). Es war zugleich ein Nachschlagewerk für diese Fachkräfte und ein Selbsthilfebuch für ehemalige und aktive Armeeangehörige, die möglicherweise eine einsatzbedingte Kampfstressverletzung (COSI) oder eine einsatzbedingte Stressverletzung (OSI) erlitten hatten. (Den problemorientierten Begriff PTBS vermeide ich bewusst.)

Unmittelbar nach Erscheinen des Buches kamen von verschiedenen Seiten Anfragen nach einer zivilen Fassung. Sie erschien im Dezember 2017 unter dem Titel What it takes to Thrive: techniques for severe trauma recovery (Henden, 2017). In diesem Artikel werde ich einige Aspekte meines SF-Ansatzes zur Erholung von schwerem Trauma betrachten und mich später auf die oben erwähnten, kürzlich entwickelten Instrumente konzentrieren.

In meiner über zwanzigjährigen psychotherapeutischen Arbeit sowohl mit Erwachsenen, die als Kinder Missbrauch und Vernachlässigung überlebt haben, als auch mit Erwachsenen mit schweren Traumaerfahrungen habe ich es als hilfreich empfunden, der Klientel ein gewisses Maß an Psychoedukation zu bieten: um ihr zu helfen zu verstehen, wie das Erlebte ihre gegenwärtigen Symptome und Erfahrungen verursacht hat, vor allem aber, was sie dagegen tun kann, um ein erfülltes und zufriedenes Leben zu führen. Wichtig ist, dass die Person zu Beginn der Therapie ihre Geschichte erzählen darf. „Es einem anderen Menschen sagen zu können … ist ein Zeichen dafür, dass die Heilung beginnen kann“ (Van der Kolk, 2014).

Hintergrund

Tiefen Dank schulde ich Yvonne Dolan (1998), die ihre Vorstellung von Opfer–Überleben–Leben des authentischen Lebens (Aufblühen) entwickelt hat. Zum Hintergrund: Nach vielen Jahren der Arbeit mit Traumaopfern bemerkte Dolan, dass diese Menschen zwar anerkennen konnten, Überlebende zu sein, und besser funktionierten als bisher, aber dennoch zu Phasen sehr gedrückter Stimmung neigten. Sie war überzeugt, dass es eine dritte Phase geben müsse, die sie anstreben – und erreichen – könnten. Diese beschrieb sie als „Die authentische Selbstidentität“ oder „Das Leben leben, das man wirklich will und verdient“. (Den Begriff „Thriver“, hier mit „Aufblühen“ wiedergegeben, hat mir vor etwa fünfzehn Jahren Roger Meeson (2006) vorgeschlagen, eine lösungsfokussiert arbeitende Fachperson mit eigener psychotherapeutischer Praxis im Südwesten Englands.) In ihrem Buch Beyond Survival: Living well is the best revenge stellte Dolan viele neuartige und wirkungsvolle Werkzeuge und Techniken vor, die Betroffene ausprobieren können, wann immer es angebracht ist.

Bevor wir Dolans drei Phasen der Erholung betrachten, kann es hilfreich sein, etwas über die Ansätze anderer SF-Fachpersonen auf dem Gebiet der Erholung von schwerem Trauma zu sagen.

Heutige SF-Fachpersonen für die Erholung von Traumata

Jackie von Cziffra-Bergs

Da sie hauptsächlich in Johannesburg, Südafrika, lebt und praktiziert, stellt von Cziffra-Bergs (Froerer et al., 2018) fest, dass ein Großteil ihrer Arbeit zur Traumaerholung mit Carjackings und Wohnungsüberfällen zu tun hat, oft unter Einsatz von Schusswaffen. Sie betont nachdrücklich, dass sie sich von einer „Viktimologin“ zu einer „Resilientologin“ gewandelt hat, insofern sie Überlebenden Fragen zur Resilienz stellt: „Wie haben Sie das bewältigt?“ und „Wie haben Sie damals reagiert?“ Bekanntlich leisten Menschen in einer traumatischen Situation Unglaubliches, daher ist es sehr hilfreich, danach zu fragen. Im Einklang mit dieser SF-Betonung der Resilienz führt sie mit diesen Menschen kein „Debriefing“ durch, sondern konzentriert sich auf ein „Re-Briefing“ ihrer Stärken. Präsuppositionale Fragen zur Resilienz der Betroffenen und solche, die zur Erholung hinführen, sind ein Eckpfeiler der Arbeit von von Cziffra-Bergs.

Steve Flatt

Flatt (persönliche Mitteilung, 2020), einer der erfahrensten SF-Therapeuten für schwere Traumata, denen ich begegnet bin, hat in den letzten zwanzig Jahren über 2.000 Menschen begleitet, darunter Überlebende des Kreuzfahrtschiffs Costa Concordia, das 2012 vor der italienischen Küste in seichtem Wasser kenterte. Er arbeitet ressourcenorientiert, typischerweise in einer Folge von 4–6 Sitzungen über etwa 10 Wochen. In voller Kenntnis der neurowissenschaftlichen Arbeiten von Joseph LeDoux (2011) ist er fest davon überzeugt, dass nicht die Therapierenden das Gehirn der Klientel zum Besseren verändern: Die Menschen verändern ihr Gehirn selbst. Flatt (persönliche Mitteilung 2020) ist der Ansicht, dass Hilfesuchende in den ersten Millisekunden der ersten Begegnung wissen, ob sie mit der möglichen therapeutischen Fachkraft zurechtkommen werden oder nicht. In dieser ersten Begegnung spricht er ressourcenorientiert darüber, was ihnen widerfahren ist und wie sie es damals geschafft haben, damit umzugehen. Wie bei so vielen von uns ist Resilienz ein zentraler Bestandteil von Flatts Arbeit. Er hat eine elegante Art, zu Beginn der ersten Sitzung die besten Hoffnungen der Person für die gemeinsame Arbeit einzuführen: „Angenommen, Sie könnten mit mir arbeiten; und angenommen, wir würden gemeinsam etwas tun, das Ihnen nützt – wenn Sie am Ende dieser Arbeit stehen: Was würden Sie an sich bemerken, das Ihnen sagt, dass sie hilfreich war?“

Frederike Bannink

Die in Amsterdam (Niederlande) tätige klinische Psychologin Bannink (2014) schrieb ihr erstes Buch über Trauma, in dem Theorie und Praxis der Positiven Psychologie und der lösungsfokussierten Kurzzeittherapie mit traditionellen Ansätzen verbunden werden. Ihr Konzept wendet sich ab vom Blick auf die Pathologie der Betroffenen und darauf, wie das Schlimmste zu reparieren sei, hin zu dem, was an ihnen gut ist, und dazu, wie das Beste geschaffen werden kann. In ihrem Buch Posttraumatic Success (Bannink, 2014) nennt sie die drei R des posttraumatischen Erfolgs:

1. Erholung
2. Resilienz
3. Bereicherung (posttraumatisches Wachstum)

Bannink (2014) betont mit Nachdruck, dass es an der Zeit sei, in der Traumabehandlung das Ruder herumzureißen und den Fokus von der Verringerung der Belastung und dem bloßen Überleben auf den Aufbau von Erfolg und ein positives Aufblühen zu verlagern.

Ben Furman

Furman (2020), der zu der wachsenden Zahl von Fachleuten der Psychiatrie gehört, die die Folgen des biomedizinischen Ansatzes infrage stellen, hat die SF-Praxis in den unterschiedlichsten Kontexten sowohl mitbegründet als auch gefördert.

Bei der Arbeit zur Traumaerholung lädt er die Person ein, selbst den Begriff zu wählen, mit dem sie das belastende Ereignis bezeichnen möchte, und vermeidet so den medizinischen Begriff „Trauma“ (Furman, 2020). Außerdem nimmt er eine Haltung des Nichtwissens ein und fragt, ob vergangene traumatische Ereignisse mit den aktuellen Problemen zusammenhängen. Weitere zentrale Aspekte von Furmans Ansatz sind: sicherzustellen, dass die Person das Ziel der Therapie festlegt; ihren natürlichen Erholungsprozess zu unterstützen; sie einzuladen, mögliche positive Folgen der belastenden Lebensereignisse wertzuschätzen; und diese belastenden Lebensereignisse als Erinnerungen zu betrachten, die sich verändern können. Ein heiterer Teil von Furmans Arbeit besteht darin, der Person zu erlauben, ein oder mehrere amüsante Details im Zusammenhang mit dem belastenden Ereignis zu erzählen.

Die drei Phasen der Erholung

Opferphase

„Trauma lässt Menschen sich entweder wie jemand anderes oder wie niemand fühlen“ (Van der Kolk, 2014. p247).

Die Anerkennung der Opferphase ist der wichtigste erste Schritt der Heilung: Es ist wichtig, dass die betroffene, überlebende Person sich der Realität des Schlimmen oder Unglücklichen stellt, das ihr widerfahren ist oder das sie erlebt hat. Eine genaue Benennung ist wichtig, ohne zu verharmlosen oder irgendetwas zu beschönigen. Ein Beispiel aus meiner eigenen früheren Praxis war der deutliche Wandel einer Person von „Meine Kindheit war nicht gerade rosig“ zu „Ich wurde in meiner Kindheit von den Menschen, die für mich sorgen sollten, schwer und anhaltend emotional und körperlich misshandelt.“

Den Mut zu finden, jemand anderem zu offenbaren, was geschehen ist, durchbricht die Isolation und ist entscheidend. In den letzten fünfundzwanzig Jahren hatte ich zahlreiche Fälle, in denen das offenbarte Ereignis in der Regel zehn bis einundfünfzig Jahre zurücklag. Ein denkwürdiger Fall, den ich in zweitägigen Workshops oft anführe, ist der einer 70-jährigen Frau, die mit 19 Jahren in einem Kriegsgebiet von Soldaten in einem Lager gefangen gehalten worden war. Eine junge Mutter dort war beunruhigt über das verzweifelte Schreien ihres hungrigen Babys. In jener Nacht schlich sich meine Klientin im Schutz der Dunkelheit hinaus, über das Lagergelände zu einem Viehstall, wo sie eine der Kühe molk. Die Mutter des Babys war ihr für diese gute Tat, die dringend benötigte Milch zu beschaffen, sehr dankbar. Leider entdeckten die Wachen am Morgen, was sie getan hatte, und töteten das Baby zur Strafe. Nach dem Krieg hatte sie niemandem von diesem Vorfall erzählt und die falsche Schuld am Tod des Babys die ganzen einundfünfzig Jahre mit sich getragen. Nach allem, was wir heute über „Depression“ wissen, die aus unausgedrückten negativen Gefühlen und/oder aus nicht offenbarten oder ungelösten Geheimnissen der Vergangenheit entsteht (Griffin & Terrell, 2000), passte diese Klientin in beide Kategorien; folglich erlebte sie – zur Verwunderung und Bestürzung ihrer Familie – viele Phasen äußerst gedrückter Stimmung.

Eine typische Frage in dieser Phase ist die oben erwähnte: „Was ist Ihnen widerfahren?“ (Langdon, 2013)

Das ist eine äußerst wichtige Frage, denn sie erlaubt der Person, in eigenen Worten zu benennen, was sie erlebt hat. Sie ersetzt das „Was fehlt Ihnen?“ des medizinischen Modells vergangener Tage.

Das Ereignis, den Missbrauch oder die Erfahrung genau zu benennen, ist ein besonders wichtiger Teil der Opferphase; dabei ist es nicht nötig, ins Detail zu gehen, es sei denn, die Person wünscht es. Weitere hilfreiche Fragen in dieser Phase sind:

Wer sich angehört und verstanden fühlt, erlebt eine Veränderung der eigenen Physiologie. „Ein komplexes Gefühl ausdrücken zu können und unsere Gefühle anerkannt zu sehen, bringt unser limbisches Gehirn zum Aufleuchten und erzeugt einen ‚Aha‘-Moment.“ (Van der Kolk, 2014) Die einfachen SF-Techniken der Anerkennung und Validierung erleichtern diesen Prozess.

Sobald die Opferrolle vollständig anerkannt ist, können etwa vorhandene negative Gefühle auf verschiedene Weise sicher ausgedrückt werden. Am häufigsten sind dies: Trauer, Frustration, Wut, Schuld, Scham, Enttäuschung, Hoffnungslosigkeit und Hilflosigkeit. Sie sicher auszudrücken, ist ein wesentlicher Teil der Heilung in der Opferphase.

Eine Herausforderung für die therapeutische Fachkraft besteht oft darin, der Person begreiflich zu machen, dass das Geschehene nicht ihre Schuld war. Überlebende von Kindesmissbrauch haben oft das Gefühl, in irgendeiner Weise selbst schuld an dem zu sein, was ihnen widerfahren ist. Viele Tatpersonen sind besonders geschickt darin, ihren Opfern diese Überzeugung einzupflanzen. Für jeden Schaden, den ein Kind erleidet, tragen die verantwortlichen Erwachsenen die Verantwortung, die zu jener Zeit da waren (Eltern oder andere Bezugspersonen, Lehrkräfte usw.) und hätten sicherstellen sollen, dass ihm nichts geschieht. Eine hilfreiche psychoedukative Aussage ist hier: „Nach allem, was wir aus dieser Arbeit wissen, ist es nie die Schuld des Kindes.“

Auch viele Menschen, die als Erwachsene traumatische Ereignisse überlebt haben, fühlen sich ganz oder teilweise verantwortlich für das, was geschehen ist oder was sie mit ansehen mussten. Über zwanzig Jahre lang trug ich selbst die Schuld an einem Verkehrsunfall mit mir, den ich mit 18 Jahren miterlebt hatte: Ein Motorradfahrer ohne Helm prallte frontal auf einen Lastwagen. Die Aufprallgeschwindigkeit betrug etwa 50 Meilen pro Stunde; der Motorradfahrer landete kopfüber auf der Straße, nachdem er wie eine Rakete ein ganzes Stück durch die Luft geschleudert worden war. Er verblutete innerhalb von drei Minuten an einer schweren Kopfwunde, und es bildete sich eine Blutlache von zwei Fuß Durchmesser. Erst zwei Wochen zuvor hatte ich ein Erste-Hilfe-Zertifikat der höchsten Stufe erhalten und tat nichts, um zu helfen, sondern sah nur unter Schock zu. Meine therapeutische Begleitung erklärte mir, dass er höchstwahrscheinlich schon beim Aufprall auf den entgegenkommenden Lastwagen tot war und beim Aufprall auf die Straße mit Sicherheit. Ich hätte nichts tun können; was ich erlebte, war eine Art „Überlebensschuld“: eine ganz normale Reaktion. Danach konnte ich die Schuld loslassen.

Es gibt Fälle traumatischer Erfahrungen im Erwachsenenalter, in denen ein Teil der Schuld berechtigterweise bei der überlebenden Person liegen kann. Doch selten sind es die „100 %“, von denen Überlebende oft sprechen. Durch einen Prozess, in dem anderen Faktoren und anderen Personen Prozentanteile zugewiesen werden, können diese Menschen dazu gelangen, den angemessenen Anteil an Schuld zu tragen. Mit geeigneten SF-Techniken lässt sich dann konstruktiv mit dieser verbleibenden Schuld umgehen. Tiefes Bedauern, Reue und Vergebung – sei es durch das Opfer persönlich oder über die Übung der heilenden Briefe (Dolan, 1998) – können zu einer Befreiung führen.

Weitere wertvolle SF-Fragen und -Aussagen, um die Klientel durch diese Phase zu begleiten, sind:

Sobald die Opferphase verstanden und anerkannt ist, kann die Person zur nächsten Phase übergehen – dem Überleben.

Überlebensphase

Sie beginnt, wenn die traumatisierte Person versteht, dass sie über die traumatische oder hochbelastende Erfahrung hinaus weitergelebt hat. Die Überlebensphase bekräftigt die Tatsache, dass diese Erfahrung oder Erfahrungen in der Vergangenheit stattgefunden haben. Hier bietet sich der therapeutischen Fachkraft eine wunderbare Gelegenheit, die folgenden SF-Fragen zu stellen:

Zur Anerkennung des Überlebens gehört auch, eine Bestandsaufnahme innerer Stärken und positiver Persönlichkeitsmerkmale zu erstellen. Die Liste kann einige der folgenden enthalten: Kreativität; Neugier; Entschlossenheit; Ehrlichkeit; klare Werte; und Einfallsreichtum. Das ist wichtig, weil Opfer jeglicher Art von Trauma infolge des Geschehenen sowohl ein geringes Selbstwertgefühl als auch wenig Selbstvertrauen haben können. Oft habe ich erlebt, dass es Menschen mit schweren Traumata sehr schwerfällt, überhaupt positive Eigenschaften aufzuzählen. Der Rückgriff auf Dritte (z. B. die beste Freundschaft, die Mutter, die Schulleitung) kann diese dringend benötigte Liste oft mithilfe der bekannten gestalttherapeutischen Technik des leeren Stuhls entstehen lassen: „Stellen Sie sich vor, auf dem Stuhl dort drüben sitzt der Mensch, der Ihnen freundschaftlich am nächsten steht. Was würde dieser Mensch als Ihre positiven Eigenschaften nennen?“

Darüber hinaus kann die Person gebeten werden, weitere innere Stärken und Qualitäten auszuführen, etwa verborgenes Wissen, Mut, Spiritualität, persönliche Überzeugungen und andere positive Seiten ihrer selbst, die sie auf ihrem Weg bis hierher gebracht haben. Hier wirkt ein kraftvoller Prozess: Durch diese Linie lösungsfokussierter Fragen erkennen die Betroffenen, dass nicht alles schlecht ist; und dass beim Antworten positive Gefühle hervorgerufen werden können. Dies ist ein wichtiger Aspekt der Lösungskonstruktion. (Kim & Franklin, 2015).

Es lohnt sich auch, nach äußeren Ressourcen zu fragen, die der Person zur Zeit des Missbrauchs oder Traumas oder kurz danach zur Verfügung standen. Dazu können ein Großelternteil oder jemand aus der Nachbarschaft gehören (bei Kindesmissbrauch oder Vernachlässigung); Menschen aus dem Freundeskreis; eine Person aus der Seelsorge oder der Sozialarbeit.

Dann können etwa folgende Fragen gestellt werden:

In dieser Phase gewinnen Überlebende allmählich eine bessere Funktionsfähigkeit im Alltag zurück – sowohl im Familien- und Sozialleben als auch bei der Arbeit. Mehr Durchsetzungsvermögen und die Entschlossenheit, sich nicht mehr herumschubsen, schikanieren oder missbrauchen zu lassen, zeigen sich oft, wenn die Betroffenen ihr Überleben vollständiger annehmen. Eine Person bemerkte einmal: „Ich habe beschlossen, dass ich mich von manchen Leuten aus meinem sogenannten Freundeskreis nicht mehr ausnutzen lasse!“ Es zeigt sich eine größere Bereitschaft, Aufgaben im Haushalt zu übernehmen, sich mit anderen zu treffen und sich an Aktivitäten in der Gemeinschaft zu beteiligen. Sobald das Überleben vollständig anerkannt ist und alle Fähigkeiten, Ressourcen, Stärken und Qualitäten gewürdigt sind, ist die Person bereit, zum Aufblühen überzugehen. Psychoedukation in Form einer einfachen Erklärung, wie das Geschehene sich sowohl darauf ausgewirkt hat, wie die Person heute zu sich selbst steht, als auch darauf, wie sie bisher gelebt hat, kann zugleich informativ, befreiend und stärkend sein. Es kann auch hilfreich sein, dies durch schriftliche Informationen zu untermauern.

Die Betroffenen fühlen sich nicht nur besser über die Folgen des Geschehenen informiert, sondern können auch einige praktische Schritte lernen, um ihre Erholung zu fördern – in Form nützlicher Werkzeuge und Techniken –, und fühlen sich dadurch handlungsfähiger und haben ihren eigenen Erholungsprozess stärker selbst in der Hand. Traumaopfer haben sechs Problemfelder: Trigger; Flashbacks; aufdringliche Gedanken; „die Tiefs“; Schlafstörungen; und das Leben in vollen Zügen leben (Henden, 2017). Eine einfache, aber hochwirksame Technik im Umgang mit Triggern lautet: „Lass es los … Lass es los … Lass es los …“

Die Person lernt, den Satz in der Sitzung zu wiederholen, damit sichergestellt ist, dass sie ihn langsam und bewusst ausspricht – für künftige Situationen, in denen der Trigger auftritt. Offenbar ist kein überlebender Mensch zu alt, um mit dieser Technik die Reaktion des eigenen Gehirns zu verändern und einem Trigger den Stachel zu nehmen, sofern die Motivation dazu vorhanden ist. In den letzten rund zwei Jahrzehnten wurde in diesem Bereich der Neurowissenschaft sehr viel geforscht. „Die Forschung zur Neuroplastizität hat gezeigt, dass das erwachsene Gehirn als Reaktion auf Training weiterhin neue neuronale Verbindungen bilden kann …“ (Garland & Howard, 2009)

In den frühen Jahren wussten SF-Praktizierende, dass im Gehirn der Klientel etwas Erstaunliches geschah – ausgelöst durch scheinbar nur sorgfältig formulierte SF-Fragen und einige einfache Techniken. Die neuere neurowissenschaftliche Forschung kann als die Theorie gelten, die dem hier Geschehenden zugrunde liegt, und erklärt, wie sich Menschen mit dem SF-Ansatz im Lauf der Zeit von einem Trauma erholen. Auch Joseph LeDoux (2011), ebenfalls aus der Neurowissenschaft, spricht von „traumatischem Lernen“ und „Gedächtnisrekonsolidierung“ und legt nahe, dass die Synapsen im Gehirn rund um die traumatische Erinnerung feststecken – was die Reaktion der Amygdala auf Trigger erklärt (LeDoux, 2011).

Bei der Anwendung der SF-Technik „Lass es los … Lass es los … Lass es los …“ scheint Folgendes zu geschehen: Diese Synapsen werden wieder beweglich, indem das Trauma beim Auftreten des Triggers erneut vergegenwärtigt wird, und durch die Anwendung der Technik werden sie dann auf gesündere Weise neu eingestellt, sodass die Person auf künftige Trigger anders reagiert. Die klinische Erfahrung legt nahe, dass etwa 30–40-maliges Üben das gewünschte Ergebnis bringt.

Wenden wir uns nun der überaus wichtigen Phase des Aufblühens innerhalb von Dolans Kontinuum Opfer–Überleben–Aufblühen zu.

Phase des Aufblühens

In meinen frühen Jahren der Arbeit sowohl mit Erwachsenen, die als Kinder Missbrauch und Vernachlässigung überlebt hatten, als auch mit Menschen, die als Erwachsene ein Trauma erlebt hatten, erstellte ich ein einseitiges Handout, das Dolans Kernpunkte zu jeder Phase zusammenfasste, mit dem Titel „Die drei Phasen des Überlebens“.

Hilfreiche Fragen in dieser Phase sind:

Das Handout war für viele, soweit es reichte, hilfreich, um den Prozess zu erklären, doch ich beobachtete, dass manche Betroffene weiterhin Mühe hatten zu erfassen, wie wichtig es ist, jeden Schritt zu verstehen und zu würdigen. Daher die Notwendigkeit von etwas Ausführlicherem in Form eines dreiseitigen Dokuments: „Wie Aufblühen sich anfühlt“ (Abbildung 1), das im Licht der praktischen Erfahrung mit meiner Klientel über viele Jahre entwickelt wurde.

Darin geht es um die Anerkennung der eigenen Überlebensfähigkeiten; die Zurückweisung des Etiketts „beschädigte Ware“; bessere zwischenmenschliche Beziehungen; persönliche Fähigkeiten, Eigenschaften, Stärken und Kompetenzen; die vielen und vielfältigen Techniken, die für die Erholung zur Verfügung stehen; und die Erfahrung echter Freude und Erfüllung, sobald die dritte Phase, das Aufblühen, erreicht ist. Die Opferrolle und das Überleben scheinen für die Klientel leichter zu erfassen zu sein, doch gerade diese wichtigste Phase des Aufblühens braucht eine umfassendere Würdigung und ein tieferes Verständnis. Interessanterweise habe ich bei vielen Betroffenen festgestellt, dass sie in den frühen Phasen der Arbeit weder glauben, dass es möglich ist, noch das Gefühl haben, das Aufblühen zu verdienen! Sobald ihnen dieses dreiseitige Dokument erklärt wurde, sie es als Aufgabe zwischen den Sitzungen noch einmal gelesen und innerlich verarbeitet haben, folgt der „Fragebogen zur Messung des Fortschritts im Aufblühen“ (Abbildung 2) ganz natürlich. Auch er wurde im Licht der praktischen Erfahrung mit einem breiten Spektrum von Menschen entwickelt. Mit der zehnstufigen Likert-Skala (siehe unten) für jede der dreiunddreißig Fragen des Fragebogens sind selbst die kleinsten Fortschritte messbar, da die Punktzahl der Person zwischen 33 und 330 Punkten liegt. Um die Wirkkraft dieses Messinstruments verständlich zu machen und zu würdigen, werde ich einige der Fragen näher betrachten.

Zunächst betrifft Frage 2 das Thema Durchsetzungsvermögen, das für Erwachsene, die als Kinder Missbrauch und Vernachlässigung überlebt haben, ausnahmslos ein Thema ist: Möglicherweise wurden ihnen Schuld und Scham zugeschoben, und ihr Selbstwertgefühl wurde angegriffen. Passivität (fehlende Selbstbehauptung) kann dazu führen, dass andere sie für selbstverständlich nehmen, schikanieren und/oder missbrauchen. Sobald die Person die drei wichtigsten zwischenmenschlichen Kommunikationsstile (Passivität – Aggression – Selbstbehauptung) vollständig verstanden hat, kann sie ermutigt werden, ihre Fähigkeit zur Selbstbehauptung in der Familie, im Freundeskreis und ganz allgemein im Umgang mit anderen zu entwickeln und einzuüben. (Die Person kann sich selbst einschätzen, und/oder die therapeutische Fachkraft kann den Fragebogen gemeinsam mit ihr in der Sitzung ausfüllen.) In einem frühen Stadium der Therapie wäre ein Wert von 1 oder 2 auf dieser Skala von 1 bis 10 nicht überraschend; typischerweise steigt er bis zum Abschluss der Arbeit auf 7 oder 8. Frage 13 misst die Bereitschaft, Risiken einzugehen, um persönliches Wachstum und Lebenszufriedenheit zu fördern. Menschen in der Opferphase bewegen sich in der Regel in einer äußerst kleinen Welt, scheuen oft Veränderungen und schätzen die Sicherheit des Vertrauten. Wenn sie in die Überlebensphase übergehen, erweitern sie mit größerer Wahrscheinlichkeit die Grenzen ihrer Komfortzone, indem sie Risiken eingehen. Aufblühende wünschen sich mehr Erfüllung und sind daher eher bereit, sich selbst herauszufordern. Nicht selten erreichen Aufblühende am Ende bei dieser Frage 8 oder 9 Punkte.

Eine Verbesserung von Schlafmenge und Schlafqualität ist ein wichtiges Barometer für den Fortschritt hin zum Aufblühen. Frage 17 befasst sich damit. Nachdem ich in der ersten Sitzung die üblichen Schlafmuster der Person erfasst habe, frage ich in der dritten oder vierten Sitzung erneut danach. Dass sich der Schlaf verbessert, ist insofern verständlich, als die Person durch den SF-Prozess der Erholung von schwerem Trauma beginnt, die Dinge im Bewusstsein zu verarbeiten und zu ordnen, sodass die Traumarbeit im REM-Schlaf nicht mehr versuchen muss, Konflikte des Wachlebens zu lösen. Einige typische Antworten in der dritten oder vierten Sitzung lauten: „Seit unserem letzten Termin hatte ich drei Nächte, in denen ich viereinhalb Stunden am Stück geschlafen habe. Das ist seit Monaten nicht mehr passiert!“ und „Ich wache mitten in der Nacht seltener schweißgebadet auf als vor Beginn dieser Arbeit.“

Die letzte Frage (Nr. 33) betrifft einen der Kernaspekte des Aufblühens: Momente großer Freude und Hochstimmung. Die Opferrolle ist von chronisch gedrückter Stimmung geprägt; das Überleben von starken Schwankungen zwischen Hochs und Tiefs; und das Aufblühen bringt die Vorzüge eines in vollen Zügen gelebten Lebens. Diese Momente großer Freude und/oder Hochstimmung mögen flüchtig und vereinzelt sein, doch Aufblühende nehmen sie sehr deutlich wahr, und sie sind Anzeichen dafür, dass sie beginnen, gut zu leben.

Die Person kann ermutigt werden, den Fragebogen zwischen den Sitzungen auszufüllen und zur nächsten Sitzung mitzubringen. Wenn keine Kopiermöglichkeit vorhanden ist, können die Werte der 33 Fragen in den Fallnotizen der Fachkraft festgehalten werden. In späteren Sitzungen kann der Person bei Bedarf ein neues leeres Exemplar ausgehändigt werden. Steigende Gesamtwerte im Lauf der Zeit können für die Betroffenen auf ihrem weiteren Weg zum Aufblühen zugleich Bestätigung und große Ermutigung sein. Selbstverständlich würde dieser Fragebogen nur dann ausgegeben, wenn es angebracht ist. Ein weiterer wichtiger Punkt aus Sicht der Forschung: Dieser Fragebogen ist hinsichtlich Reliabilität und Validität noch nicht standardisiert. Jedes Exemplar verfolgt lediglich den Fortschritt der jeweiligen Person im Lauf der Zeit, während ihrer Therapie. Möglicherweise könnte dieser Fragebogen in künftigen Studien einer statistischen Validierung unterzogen werden.

Um auf das Konzept der Resilienz zurückzukommen, das bei anderen Fachpersonen auf diesem Gebiet eine große Rolle spielt und in einem früheren Teil dieses Beitrags erwähnt wurde: Der Fragebogen zum Aufblühen hebt die Stärken, Qualitäten und Fähigkeiten der Person hervor und zeigt, wie viel widerstandsfähiger sie jetzt trotz ihrer furchtbaren früheren Erfahrungen ist.

Allein durch das Ausfüllen dieses Instruments verändern die Betroffenen ihre Gefühle, Gedanken, Einstellungen und Verhaltensweisen weiter, was sie auf ihrem Weg zum Aufblühen beschleunigt und ermutigt. Schon ein paar Punkte mehr in der Gesamtpunktzahl seit dem letzten Ausfüllen wirken stark bestärkend. Auch dies lässt sich durch die oben erwähnten Forschungsbefunde untermauern.

Schlussfolgerungen

Abschließend lässt sich sagen, dass diese wertvolle Arbeit zur Erholung von schwerem Trauma zugleich herausfordernd und lohnend ist. Traumatisierte Menschen, die keine Hilfe oder von manchen Fachleuten nur unwirksame Hilfe erhalten, sind zu einem kümmerlichen Dasein verurteilt, das oft mit schlechter körperlicher und seelischer Gesundheit und eingeschränkten Lebensmöglichkeiten einhergeht. Da sie verschriebene Medikamente und/oder Selbstmedikation brauchen, um ihren Schmerz zu lindern, werden sie deutlich kürzer leben. Erreichen sie trotz allem Schlimmen, das geschehen ist, das Aufblühen, so nehmen Aufblühende das Gesundheitssystem eher seltener in Anspruch, sind eher erwerbstätig und tragen folglich über die Einkommensteuer netto zur Staatskasse bei. Darüber hinaus werden sie Beziehungen von besserer Qualität genießen und ein sinnvolleres und zielgerichteteres Leben führen. Im Licht der praxisbasierten Evidenz aus mehr als zwanzig Jahren dieser spezialisierten SF-Anwendung erreicht die Mehrheit der am schwersten geschädigten Menschen das Aufblühen in etwa 7 bis 9 Sitzungen über 8 bis 10 Monate.

Abbildung 1 — Wie Aufblühen sich anfühlt

Abbildung 2 — Fragebogen zur Messung des Fortschritts im „Aufblühen“