Die emotionsfokussierte Paartherapie (EFT; Johnson, 2004, 2020) ist eine erlebensorientierte und systemische Therapie, die sich auf die bindungsbezogenen emotionalen Erfahrungen beider Partnerpersonen in einem Paar konzentriert. Sie zielt darauf ab, in der Sitzung für jede Partnerperson ein tiefes emotionales Erleben zu schaffen und so Veränderung sowie das Teilen von Erfahrungen durch Enactments zu ermöglichen, um die Interaktion des Paares und das Gefühl einer sicheren emotionalen Bindung zwischen beiden zu fördern (Palmer & Johnson, 2002). Obwohl das somatische Erleben von Emotionen ein zentraler Bestandteil des emotionalen Erlebens ist, wurde es in der EFT-Literatur bislang nur begrenzt untersucht (z. B. Allan et al., 2015). Ziel dieser Studie ist es zu erkunden, wie erfahrene EFT-Ausbildende ihre Erfahrungen und Sichtweisen zu somatischen Phänomenen in ihrer therapeutischen Arbeit beschreiben. Diese Forschung kann neue Einsichten in das somatische Erleben von Emotionen in der EFT-Paartherapie liefern und Therapierende darin unterstützen, bei den Partnerpersonen tiefere, körperlich gefühlte Emotionen zu fördern.

Somatisches Erleben von Emotionen

In erlebensorientierten Therapien gilt eine mittlere bis hohe emotionale Aktivierung als notwendig für den Veränderungsprozess. Daher zielt die therapeutische Arbeit darauf ab, emotionale Aktivierung zu fördern, allerdings nicht so stark, dass sie dysregulierend wirkt (Greenberg, 2015). Wenn Menschen in Psychotherapie Emotionen erleben, zeigen sie entsprechende physiologische Reaktionen im Körper (Jung et al., 2017). Die Wahrnehmung der eigenen inneren Körperzustände, die Interozeption, spielt beim Erleben von Emotionen eine wichtige Rolle. Die Forschung von Jung und seinem Team (2017) identifizierte für jede Emotion, etwa Angst, Wut und Traurigkeit, signifikante Muster körperlicher Empfindungen. Emotion ist demnach ein subjektiver innerer Zustand eines Menschen, begleitet von unwillkürlichen physiologischen Reaktionen.

Zugleich hat sich ein Teil der Psychotherapieforschung von einer ausschließlichen Konzentration auf sprachliche Kommunikationsformen hin zur Einbeziehung affektiver und somatischer Kommunikationsformen bewegt, auch in der Paartherapie (Laitila et al., 2018; Nyman-Salonen et al., 2020; Seikkula et al., 2018). Die Wurzeln somatisch orientierter therapeutischer Interventionen finden sich in Gendlins Forschung (Gendlin, 1961, 1964, 1969) und in seinem Konzept des „Felt Sense“, das sich auf das Erleben von Emotionen im Körper bezieht (Gendlin, 1961). Der phänomenologische Philosoph Merleau-Ponty stellte fest, dass das Verständnis unseres Lebens und der Welt als verkörperte Erfahrung beginnt, und weiter: „Durch meinen Leib verstehe ich den anderen“ (1962, S. 186). In diesem Sinne wandte eine aktuelle Studie von Sleater und Scheiner (2019) die interpretative phänomenologische Analyse auf Therapietranskripte von sechs erfahrenen klinischen Fachpersonen an, die in der Einzeltherapie arbeiteten. Ihre Ergebnisse deuteten darauf hin, dass „Verkörperung“ (embodiment) ein herausragendes Thema des therapeutischen „Einsatzes des Selbst“ war (Sleater & Scheiner, 2019). In der vorliegenden Studie interessierten uns die Sichtweisen von Paartherapierenden auf somatische Phänomene, einschließlich ihres eigenen somatischen Erlebens und des der Paare.

Therapeutische Präsenz

Greenberg et al. (1993) definierten therapeutische Präsenz nicht nur als gezeigte Empathie, sondern auch als Bewusstheit der Therapierenden für ihr eigenes Erleben dessen, was im gegenwärtigen Moment in der Sitzung geschieht. Greenberg und sein Team betonten, dass Art und Stil der Therapierenden, einschließlich Tonfall und nonverbalem Ausdruck, eine wesentliche Rolle dabei spielen, diese Präsenz zu vermitteln.

In der Paartherapieforschung wird anerkannt, dass die emotionale Präsenz der Therapierenden ein wichtiger Bestandteil der EFT für Paare ist (Furrow et al., 2012). Die Praxis der EFT, wie Johnson (2004, 2020) sie formuliert, umfasst empathische Einstimmung, Validierung, empathische Vermutungen, evokative Fragen und Antworten, die Bearbeitung deaktivierender und hyperaktivierender Strategien, Intensivierung, Umdeutung und Enactments (Johnson, 2004, 2020). Johnson (2004) hob den Zugang der Therapierenden zu ihrem eigenen emotionalen Erleben als wichtige Quelle von Empathie, empathischer Einstimmung und Responsivität hervor. Palmer und Johnson (2002) merkten jedoch an, dass Therapierende am Anfang ihrer Laufbahn die EFT für Paare mechanischer umsetzen können, bis das Modell durch den Prozess klinischer Supervision vollständig in ihre Arbeitsweise integriert ist.

In einer Studie zum Softening der verfolgenden Person, einem zentralen Veränderungsereignis in der EFT, berichteten Furrow und sein Team (2012), dass die emotionale Präsenz der Therapierenden ein höheres Niveau emotionalen Erlebens bei der Klientel vorhersagte. Das heißt: Wenn EFT-Therapierende ihre Aufmerksamkeit explizit auf das aktuelle Erleben der Partnerpersonen richteten und dabei ein Gefühl persönlicher Präsenz und Beteiligung vermittelten, zeigten diese ein tieferes emotionales Erleben (Furrow et al., 2012). Konkret: Wenn EFT-Therapierende während einer Intervention ihre Stimme weicher werden ließen, war die Wahrscheinlichkeit eines gesteigerten emotionalen Erlebens bei den Partnerpersonen 2,2-mal so hoch. Eine höhere emotionale Responsivität der Therapierenden sagte ebenfalls eine höhere Wahrscheinlichkeit gesteigerten emotionalen Erlebens bei den Partnerpersonen vorher (Furrow et al., 2012). Die Fähigkeit von Therapierenden, sich auf ihr eigenes somatisches Erleben und das der Klientel einzustimmen, kann daher eine tiefere Beteiligung und einen erlebensorientierten therapeutischen Prozess fördern.

Arbeit mit dem somatischen Erleben der Klientel

Meistens beinhalten EFT-Interventionen eine Vertiefung von Emotionen (Johnson, 2009). Diejenigen EFT-Interventionen, die eine Vertiefung von Emotionen und wahrscheinlich eine somatische Komponente beinhalten, sind mit bedeutsamen Veränderungsereignissen in der EFT verbunden, etwa dem Zugang zu bindungsbezogenen Ängsten und Sehnsüchten, ihrer Erkundung und Intensivierung, die zunächst von einer Partnerperson erlebt und dann durch ein Enactment zwischen beiden geteilt werden. Darüber hinaus wird die Erfahrung des Teilens mit jeder Partnerperson erkundet (Bradley & Furrow, 2004, 2007). Zu verstehen, wie Therapierende intensivierende und evokative Interventionen in der EFT wirksam einsetzen, kann unser Verständnis dafür verbessern, wie sich Veränderung bei Paaren fördern lässt. Ein besseres Verständnis dafür, wie Therapierende mit dem somatischen Aspekt intensivierender und evokativer Interventionen umgehen, kann ein Weg zu diesem Ziel sein.

Um die Rolle von EFT-Interventionen, die somatisches Erleben einbeziehen, besser zu verstehen, untersuchten Kailanko und ihr Team (2020a; 2020b) Interventionen, die sich in EFT-Paarsitzungen auf das somatische Erleben der Klientel konzentrierten. Sie stellten fest, dass erfahrene EFT-Ausbildende Interventionen einsetzten, die auf das somatische Erleben der Partnerpersonen fokussierten, und dass somatisch fokussierte Interventionen signifikant mit einer größeren Tiefe des emotionalen Erlebens der Paare verbunden waren.

In der vorliegenden qualitativen Studie mit interpretativ-phänomenologischer Methodik untersuchten wir, wie erfahrene EFT-Ausbildende selbst somatische Phänomene und ihr Erleben sehen, ob und wie sie nach eigenen Angaben darauf achten und wie sie ihre Erfahrungen in der Arbeit mit ihrem eigenen somatischen Erleben und dem der Partnerpersonen beschreiben. Die Sichtweisen von EFT-Therapierenden auf somatische Phänomene zu verstehen, ist aus zwei Gründen wichtig. Erstens kann diese Art von Wissen dazu beitragen, ein fehlendes Forschungsstück im Rahmen der EFT zu ergänzen – mit dem Ziel, besser zu verstehen, wie der somatische Aspekt des Erlebens in EFT-Sitzungen emotionale Veränderung bei den Partnerpersonen fördert. Zweitens kann dieses Wissen zur Entwicklung einer Landkarte beitragen, die Therapierende anleitet, sich auf gefühlte, somatische Erfahrungen zu konzentrieren, um während der EFT den Fokus auf dem emotionalen Erleben zu halten.

METHODE

Teilnehmende

Wir rekrutierten acht von 56 zertifizierten EFT-Ausbildenden, die im Oktober 2018 auf der Website des International Centre for Excellence in Emotionally Focused Therapy (ICEEFT) verzeichnet waren. Zwölf von ihnen kontaktierten wir direkt per E-Mail, und acht bekundeten ihr Interesse an einer Teilnahme. Vor dem Interview wurden die Therapierenden über den Ablauf der Studie informiert und erhielten eine Datenschutzerklärung; sie gaben ihre informierte Einwilligung zur Teilnahme. Die Interviews fanden zwischen Juli und November 2019 statt.

Die acht Teilnehmenden, sieben Frauen und ein Mann, stammten von drei verschiedenen Kontinenten und verfügten im Durchschnitt über mehr als 25 Jahre (18–40) klinische Erfahrung im Bereich der Paartherapie. Alle waren weiß und zwischen 50 und 70 Jahre alt. Erfahrene EFT-Ausbildende wurden als Stichprobe ausgewählt, um möglichst breit und tief das kollektive Wissen darüber zu erfassen, wie EFT prototypisch oder idealerweise praktiziert wird, also die vertretene Theorie (espoused theory) der EFT-Praxis. Die Auswahl von Ausbildenden erfolgte somit, um zu sehen, ob sie somatische Phänomene in ihrer Arbeit erkannten und, falls ja, wie sie deren Nutzung beschrieben. Alle Therapierenden gaben an, in ihrer Praxis ausschließlich den EFT-Ansatz zu verwenden, und sie waren lokal wie international aktiv in der Ausbildung und Supervision neuer EFT-Therapierender tätig.

Vorgehen

Wir erhoben die Daten in persönlichen halbstrukturierten Interviews. Ziel des Interviews war es, ein reichhaltiges, vertieftes Verständnis der Erfahrungen der Teilnehmenden mit somatischen Phänomenen in der Paartherapie zu gewinnen. Themen des halbstrukturierten Interviews waren: (a) die Sichtweisen der Teilnehmenden auf die Relevanz oder Bedeutung somatischer Phänomene für ihre eigene klinische Arbeit, (b) ihre Erfahrungen damit, während der Therapie auf den somatischen Aspekt zu achten, (c) ihre Erfahrungen mit dem Einsatz somatischen Erlebens, sofern vorhanden, (d) Beispiele für den Einsatz somatischen Erlebens aus ihrer eigenen klinischen Arbeit und (e) ihre bewusste Wahrnehmung des Einsatzes somatischen Erlebens in der klinischen Arbeit. Wir verwendeten offene Fragen wie: Wie sehen Sie die somatischen Phänomene in der EFT? Wie nutzen Sie sie in Ihrer Arbeit mit Paaren? Könnten Sie mir bitte ein Beispiel geben? Wie bewusst nutzen Sie sie? Welche Bedeutung hat der somatische Aspekt in Ihrer Arbeit? Hätten Sie weitere Beispiele dafür, wie Sie ihn nutzen? So wollten wir die verbal geäußerten Sichtweisen und Erfahrungen der Therapierenden zu somatischen Phänomenen erkunden. Die Interviewenden stellten zusätzliche Nachfragen wie „wie?“, damit die Teilnehmenden ihre Sichtweisen, Erfahrungen und Beispiele ausführen konnten, während die Interviewenden versuchten, deren Erleben tiefer zu verstehen und ihm Sinn zu verleihen.

Analysemethode

Die Interviews dauerten 40 bis 90 Min. Mit jeder therapeutischen Fachperson wurde ein Interview geführt. Die transkribierten Interviews wurden mithilfe der interpretativen phänomenologischen Analyse (IPA; Smith, 1996; Smith et al., 2009, 1999; Smith & Osborn, 2008) ausgewertet. Die IPA ist eine qualitative Analysemethode, die zur Erkundung subjektiver Erfahrung in der Phänomenologie wurzelt und darauf abzielt, das persönlich gelebte Erleben detailliert zu untersuchen. Wir wandten eine Methode der doppelten Hermeneutik an (Smith & Osborn, 2015). Sie bezeichnet eine Arbeitsweise, bei der wir als Forschende nachzuvollziehen versuchen, wie die erfahrenen EFT-Ausbildenden somatische Phänomene in ihrer klinischen Arbeit mit Paaren sahen und ihnen Sinn verliehen. Wir wählten die IPA, weil sie einen Rahmen bietet, um neue Forschungsfelder zu erkunden – wie in dieser Studie zu somatischen Phänomenen in der EFT-Paartherapie – und die persönlichen Erfahrungen der Teilnehmenden zu verstehen.

In dieser Studie verwendeten wir eine gezielte homogene Stichprobe (Smith & Osborn, 2008). Die Teilnehmenden ähnelten einander, da alle erfahrene EFT-Ausbildende für Paare waren; dennoch hatte jede Person ihre eigenen Erfahrungen mit somatischen Phänomenen in der klinischen Arbeit mit Paaren. Wir waren bestrebt, das detaillierte Erleben jeder einzelnen therapeutischen Fachperson zu erkunden und zugleich das gemeinsame Erleben zu erfassen. Die IPA ist ein dynamischer Prozess, der die eigenen Vorannahmen der forschenden Person anerkennt, während diese dem, was in der Analyse zutage tritt, Sinn verleiht. Zwei der Autorinnen (Kailanko & Wiebe) führten die Interviews und kodierten die Daten. Sie sind Psychologinnen mit einer EFT-Grundausbildung sowie einer Ausbildung in somatischer Psychotherapie. Sie führten ein Notizbuch, um ihre eigenen Vorannahmen und die Entwicklung der Themen im Verlauf der Studie festzuhalten, wie von Giorgi (1985) vorgeschlagen. Der Analyseprozess dieser Studie folgte einem ähnlichen Vorgehen wie dem von Smith und seinem Team (2009) beschriebenen, also einer Reihe von Analyseschritten, in denen emergente Themen zunächst identifiziert und dann zu Themengruppen zusammengefasst wurden. Anschließend wurde als Ergebnis eine Kernthemenstruktur bzw. Thementabelle erstellt, die das gemeinsame Erleben der Teilnehmenden erfasst und beschreibt. Die Beschreibung des Analyseverfahrens dieser Studie findet sich im Anhang.

Validität und Reliabilität

Die Vertrauenswürdigkeit und Validität der Ergebnisse der vorliegenden Studie wurden anhand der Validitätskriterien von Smith (2011b) beurteilt, etwa Kohärenz und Transparenz. Die am Interview beteiligten EFT-Therapierenden hatten die Möglichkeit, eine Kopie des transkribierten Interviews zu erhalten, und konnten das Transkript nach eigenem Ermessen ändern. Darüber hinaus führten die beiden Autorinnen (Kailanko & Wiebe) die Interviews durch und analysierten sie in einem Prozess konsensueller Validierung. In dieser Studie wandten wir die theoretischen Aspekte der IPA (phänomenologisch, idiografisch und hermeneutisch) an, wie im Abschnitt zur Analysemethode beschrieben. Die Validitätskriterien zur Stichprobe besagen für eine Studie mit acht Interviews, dass für jedes Thema Auszüge von mindestens drei Teilnehmenden vorliegen sollten (Smith, 2011b). Diese Studie erfüllt dieses Kriterium mit mindestens drei und bis zu sechs Zitaten für jedes emergente Thema unter jedem Kernthema. Zusätzlich wurden negative Aussagen zum somatischen Aspekt des emotionalen Erlebens, etwa „Ich nutze oder mache nicht …“, auch wenn sie nur von einer einzigen teilnehmenden Person stammten, bewusst gesondert markiert, um ihnen ausdrücklich Beachtung zu schenken. Damit Lesende transparent nachvollziehen können, wie wir die Analyse durchgeführt haben, geben wir in Tabelle 1 ein Beispiel: einen Teil der Kompositionsstruktur von Kernthema 2 mit einigen direkten Zitaten aus den Daten für die emergenten Themen, die die Bausteine von Kernthema 2 bilden. Für die Auszüge werden Therapierende (T) und Transkriptzeilen (L) angegeben, um einen Prüfpfad (audit trail) sicherzustellen.

Die Teilnehmenden der Studie sind sehr erfahren, was interessantes und plausibles Forschungsmaterial für die Analyse lieferte. Wir nutzten eine Validierung durch Teilnehmende, indem wir einer teilnehmenden Therapeutin die Ergebnisse vorlegten, um ihre Sicht auf unsere Interpretation der Daten einzuholen (Dallos & Vetere, 2005). Das heißt, wir besprachen die Ergebnisse der vorliegenden Studie mit einer erfahrenen EFT-Ausbilderin, um die Relevanz, die Bedeutung, die interessanten Bereiche und die möglichen klinischen Auswirkungen der Ergebnisse zu verstehen.

Die Arbeit an den transkribierten Interviewtexten – vorläufige Markierungen, das Hervorheben von Themen und Interpretationen – ist eine fortlaufende reflexive Praxis, mit der Kodierende ihre eigenen Vorannahmen festhalten (Smith et al., 2009). Allerdings sind einem die eigenen Haltungen und Sichtweisen nicht unbedingt bewusst (Smith et al., 2009). Um konsensuelle Validität zu erreichen, wurde daher das gesamte Interviewmaterial von beiden Kodiererinnen durchgesehen, um zu überprüfen, was als interessant oder wichtig markiert worden war. Unter dem Gesichtspunkt der reflexiven Validität halten die beiden Autorinnen, die die Interviews führten und kodierten, fest, dass sich ihr eigenes Verständnis des somatischen Erlebens in der EFT zwischen der Zeit vor und nach den Interviews verändert hat.

ERGEBNISSE

Die Analyse der Interviewtranskripte ergab drei Kernthemen: (1) die Bedeutung und Relevanz somatischer Erfahrungen, (2) der Einsatz des eigenen somatischen Erlebens durch die Therapierenden und (3) die Arbeit mit dem somatischen Erleben der Klientel. Die Ergebnisse dieser Studie, die Kern- und übergeordneten Themen, werden in Tabelle 2 im Überblick dargestellt; anschließend wird jedes Kernthema in einem eigenen Abschnitt erörtert. Smith (2011a) empfiehlt, für jedes Thema Auszüge aus der Hälfte der Stichprobe heranzuziehen. In dieser Studie wird jedes der übergeordneten Themen durch wörtliche Zitate von mindestens der Hälfte der Teilnehmenden gestützt. Im folgenden Text zeigen wir den Prüfpfad der Zitate, indem wir für jeden Auszug auf die Transkripte mit der Nummer der therapeutischen Fachperson (T1) und den Transkriptzeilen (L111) verweisen.

Kernthema I: Bedeutung und Relevanz somatischer Erfahrungen

Dieses Kernthema spiegelt die Bedeutung und Relevanz wider, die die Teilnehmenden dem somatischen Erleben von Emotionen in ihrer klinischen Arbeit mit Paaren beimaßen. Alle acht Therapierenden hielten den somatischen Aspekt für wichtig für ihre therapeutische Arbeit. Wörtliche Beschreibungen zu diesem Thema waren etwa: „Absolut. Ja. Ich könnte nicht ohne“ (T4, L 458); „Total, 100 Prozent“ (T5, L418); „Auf jeden Fall“ (T1, L 484); „Ich kann mir nicht vorstellen, in der EFT nicht somatisch zu arbeiten“. Eine Therapeutin sagte: „Ich glaube, Emotionen zeigen sich somatisch. Ich glaube, der Körper lügt nicht. Man kann sagen, dass man etwas fühlt, aber der Körper, glaube ich, bringt die Emotionen wirklich zum Ausdruck“ (T2, L 386). Darüber hinaus erklärten die Teilnehmenden, dass der somatische Aspekt innerhalb der EFT ausdrücklich anerkannt werden müsse, wie diese wörtlichen Aussagen zeigen: „Ich finde, eines der S im Akronym RISSSC (d. h. repeat-images-soft-slow-simple-client's words: wiederholen, Bilder, sanft, langsam, einfach, Worte der Klientel) … sollte meiner Meinung nach für somatisch oder Empfindungen stehen“ (T5, L 418); „Ich finde es interessant und großartig, dass Sie sich in Ihrer Studie darauf (das somatische Erleben) konzentrieren, denn ich glaube, wir nutzen in der EFT ziemlich viel den somatischen Aspekt, sind dabei aber nicht unbedingt immer explizit“ (T3, L 250).

Die Teilnehmenden sprachen über den Nutzen der Arbeit mit dem somatischen Erleben, wie diese wörtlichen Aussagen zeigen: „Ich weiß, dass es ein fruchtbarer Weg ist, um zu erkunden“ (T3, L 57); „Ich glaube wirklich, dass der nonverbale Ausdruck von Emotionen oft der Einstiegspunkt ist“ (T2, L 77); „Es ist der Kanal für dauerhafte Veränderung“ (T1 L 485); „Die Körperempfindungen helfen vielen Menschen, sich einzustimmen, und anderen einfach, das zu vertiefen, was gerade passiert“ (T1, L437). Die Therapierenden berichteten, dass sie den somatischen Aspekt bewusst einsetzen: „Ich bin mir dessen sehr bewusst, und es ist etwas, dem ich vertraue. Es ist wahrscheinlich meine größte Ressource“ (T1, L 190); „Durch diese Art der Fokussierung sind meine Augen noch stärker auf ihren sensomotorischen Prozess gerichtet. Ich bin also präziser, mir ist alles bewusster, und ich habe viel mehr Informationen“ (T6, L 56). Die EFT-Therapierenden hielten den somatischen Aspekt während des gesamten Therapieprozesses für hoch relevant. So bemerkte eine Teilnehmerin: „Ich würde mich während des gesamten Prozesses auf den Körper konzentrieren und mich selbst im Verlauf des Prozesses ebenfalls so einsetzen“ (T3 L 138). Einige Therapierende empfanden die Arbeit mit somatischem Erleben als bereichernd und berichteten, dass sie ihnen und der Klientel ermögliche, auf einer tieferen Ebene zu arbeiten: „Das ist es, was die Arbeit bedeutsam und tief macht, sonst ist sie eine intellektuelle Übung“ (T1, L 485).

Die Teilnehmenden sprachen auch über die Gründe und Bedürfnisse hinter ihrem Interesse am somatischen Erleben. Alle Therapierenden erwähnten, wie schwierig die Arbeit mit sich zurückziehenden Partnerpersonen ist: „Bei jemandem, der sich zurückzieht, wenn die Person im Kopf ist und von dort aus gern spricht, … will ich erlebensorientiert arbeiten, und dann mache ich EFT-Interventionen und komme nicht sehr weit… es kommt eigentlich nichts dabei heraus. Und ich sage dann: ‚Wie ist es für (Sie, dass ich) nach Ihrer inneren Welt (frage), und können Sie mir helfen zu verstehen, welche Empfindungen lebendig werden, wenn ich versuche, mich auf Ihre innere Welt zu konzentrieren?‘ Oft berichten die Leute von Unbehagen oder Anspannung, also verweile ich dort, denn diese Anspannung, dieses Unbehagen ist etwas, das ich dann erlebensorientiert lebendig machen möchte“ (T5 L 93); „Ich hatte das Gefühl, keinen Zugang zu haben, weil es keine Worte gab, keine Emotionen. In den Sitzungen passierte in ihnen eigentlich gar nichts…, also hatte ich das Gefühl, einen anderen Weg finden zu müssen, um zu verstehen, was vor sich geht, und in die Verbindung zu kommen“ (T6 L 26).

Die Teilnehmenden hatten unterschiedliche Erfahrungen mit der Arbeit am somatischen Erleben verfolgender Partnerpersonen. Einige berichteten: „Die Verfolgenden sind meist viel verbaler und haben trotzdem ebenfalls Mühe, mit dem in Kontakt zu kommen, was somatisch passiert, … weil sie vielleicht gerade eine Menge reaktiver Emotionen mitteilen“ (T5 L 113). Daher meinten einige Therapierende, dass somatisches Erleben der verfolgenden Person helfen kann, langsamer zu werden und ihre Aufmerksamkeit nach innen statt nach außen zu richten: „Eine der wichtigsten Möglichkeiten, die wir kennen, um Verfolgende zu verlangsamen, besteht darin, ihnen zu helfen, so weit zur Ruhe zu kommen, dass sie mit ihrem somatischen Erleben in Kontakt kommen, damit sie nicht nur emotional reagieren und sich dann in ihrer eigenen Reaktivität verfangen, die dadurch größer wird und sie noch weiter von ihrem intrapsychischen Erleben entfernt“ (T5 L 118). Eine Fachperson berichtete, dass sie zu verfolgenden Personen etwa sagt: „Helfen Sie mir zu verstehen, was Sie innerlich fühlen, welche Empfindungen Sie wahrnehmen. Ich sehe, wie Ihre Hand eine Faust macht, oder ich sehe, wie Ihre Beine zittern – was fühlen Sie also innerlich?“ (T5 L 115). Eine andere Fachperson sah die Arbeit mit Verfolgenden jedoch anders: „Ich würde nicht sagen wollen: ‚Wo spüren Sie das in Ihrem Körper?‘, vor allem nicht, wenn es sich um eine dysregulierte verfolgende Person handelt, denn sie spürt es bereits im Körper, und wir wollen die Aufmerksamkeit nicht darauf lenken. Es ist schon heiß, und wir wollen eher zur Ruhe kommen, so weit reguliert, dass die Person still werden und etwas fühlen kann, worüber sie sprechen kann – darüber, was sie fühlt und wie diese andere Person (die Partnerperson) sie dazu bringt, so zu fühlen“ (T4 L 645).

Die Teilnehmenden erklärten, dass das somatische Erleben von Emotionen aus dem Bedürfnis entstand, mit einem bestimmten Teil der Klientel arbeiten zu können, etwa mit sich Zurückziehenden, oder aus dem Bedürfnis, tiefer in das gefühlte Erleben zu gehen. Sie sprachen über ihre eigenen Entwicklungswege hin zum Einsatz somatischen Erlebens in der therapeutischen Rolle, die mehrere Jahre gedauert haben könnten, da ihre Ausbildung in Beratung oder Familientherapie keinen Schwerpunkt auf das somatische oder emotionale Erleben der Therapierenden gelegt hatte. Einige berichteten, die traditionelle therapeutische Rolle habe darin bestanden, ein „unbeschriebenes Blatt“ zu sein. Daher wurde der Einsatz des somatischen Erlebens von Emotionen dadurch erlernt, dass man andere Fachkräfte kopierte oder nachahmte, oder durch externe Fortbildungen mit Schwerpunkt auf somatischem Erleben.

Kernthema II: Einsatz des eigenen somatischen Erlebens durch die Therapierenden

Dieses Kernthema – Therapierende nutzen ihren eigenen Körper als Werkzeug in therapeutischen Begegnungen – wies die höchste Zahl an Zitaten der Teilnehmenden auf. Zudem sprachen alle Therapierenden diesen Aspekt an: „Ja. Ich bemerke, wenn mein Körper auf den Prozess mit den Partnerpersonen reagiert, und ich achte auf meine somatischen Reaktionen, mein somatisches Erleben“ (T5 L 53).

Die Therapierenden gaben an, dass ihre eigenen somatischen Signale sie in ihrer Arbeit und bei ihren Interventionen leiteten: „Es hat eine Weile gedauert, bis ich meinen eigenen emotionalen Erfahrungen vertraut habe und der Art, wie ich sie somatisch erleben kann … Wenn ich mich auf mich selbst einstimmte und wirklich bemerkte, … was in mir vorging, dann war das ein echter Wegweiser zu dem, was dort drüben mit meinem Gegenüber vorging“ (T1 L 91); „Ich nutze meine eigene Erfahrung als Barometer, das mich bei klinischen Entscheidungen und Interventionen leitet … Ich frage bei der Partnerperson nach, um ihr zu helfen, ihre Emotion zusammenzusetzen und zu vertiefen. Und dann helfe ich ihr, diese Emotion zu nutzen. Das ist sehr eng mit ihrem somatischen Erleben verbunden, um korrigierende emotionale Erfahrungen zu schaffen, die ihr ermöglichen weiterzukommen …“ (T3 L 31).

Die Teilnehmenden beschrieben, dass sie sich schon in der ersten Sitzung zum Ziel setzen zu spüren, wie es ist, in der jeweiligen Paarbeziehung die eine oder die andere Person zu sein. Die Therapierenden berichteten, es helfe ihnen, die Partnerpersonen und ihre Bewältigungsstrategien zu verstehen und zu validieren, wenn sie sich in deren Lage versetzen und ihren eigenen Körper und ihre eigenen Reaktionen scannen, während eine Partnerperson spricht. Wenn Partnerpersonen von ihrem eigenen emotionalen Erleben abgeschnitten sind, versuchen die Therapierenden, deren Erleben in sich selbst zu spüren, um jede Partnerperson zum Fühlen einladen oder ihr dabei helfen zu können. So schilderte eine Therapeutin, sie könnte zu einer Person etwa sagen: „… während Sie sprechen, bekomme ich in meinem eigenen Körper ein Gefühl, als würde ich absinken, und ich frage mich, ob Sie damit etwas anfangen können oder wie es für Sie ist oder …“ (T2 L 225). Es ist jedoch wichtig festzuhalten, dass eine Therapeutin einen anderen Ansatz verfolgte und ausdrücklich angab, ihr eigenes somatisches Erleben nicht mit den Partnerpersonen zu teilen; vielmehr nehme sie die Bedeutung ihres eigenen somatischen Erlebens für die Steuerung ihrer Interventionen eher still zur Kenntnis.

Die Teilnehmenden beschrieben, dass sie ihren Körper und ihre somatischen Reaktionen einsetzen können – etwa indem sie ihre eigenen Tränen sichtbar werden lassen –, um die Emotion bei einer Partnerperson zu vertiefen. So schilderte eine Therapeutin ein solches Ereignis in einer Paartherapiesitzung: „Ich bemerkte eine Träne in seinem Auge. Ich kann darauf achten und fragen: ‚Wenn Ihre Augen sprechen könnten, was würden sie sagen?‘, und während ich das tue, bin ich sanft und langsam, lasse meine eigene Emotion aufsteigen und nutze meine eigenen Augen, um sie (die Emotion) mit den Augen dieser Person zu vertiefen“ (T3 L 87).

Die Teilnehmenden berichteten auch, dass sie ihren Körper nutzen, um durch Einstimmung auf ihre eigenen Empfindungen zu prüfen, was im Raum zwischen den beiden Partnerpersonen vor sich geht. Ihre eigenen somatischen Signale wie Herzfrequenz oder ein Hitzegefühl könnten ihnen anzeigen, dass im Raum zwischen dem Paar gerade etwas Destruktives geschieht. Wenn ein Paar sehr schnell in einem reaktiven Modus hin und her geht, kann sich die therapeutische Fachkraft auf ihr eigenes Gefühl der Verwirrung einstimmen und es dem Paar gegenüber aussprechen: „Ich bin gerade angespannt. Ich frage mich, ob es das ist, was Sie fühlen“ (T1 L350). Die Therapierenden berichteten auch, dass sie ihre Körperhaltung gezielt veränderten, etwa sich vorbeugten, um eine energetische Verschiebung im Raum zu erzeugen oder mehr Verbindung herzustellen. Manchmal war das eigene Herz ein Signal dafür, dass das Geschehen in den Interaktionen des Paares sie emotional triggerte.

Die Therapierenden erwähnten häufig, dass sie sich ihres eigenen emotionalen Zustands über somatisches Erleben bewusst sind und versuchen, ihre eigenen somatischen Empfindungen zu regulieren, um ihr professionelles Gleichgewicht und ihre professionelle Haltung zu wahren. Manchmal wurden sie durch das Geschehen in der Sitzung getriggert oder überwältigt: „Ich muss meine eigenen Reaktionen verfolgen. Wenn ich mich nicht sicher fühle, gehe ich in den Kopf, aber ich weiß, dass ich keine gute EFT mache, wenn ich in den Kopf gehe“ (T5 L 231); oder „Es ist einfach explodiert, und ich saß einen Moment lang wie erstarrt da und sah ihnen beim Streiten zu wie in einem Film. Aber dann habe ich mich zurückgeholt und gesagt: ‚Okay, was passiert hier?‘, ich habe mich mit einem langen Atemzug geerdet und gesagt: ‚Okay, lassen Sie uns aufhören‘, und bin ins Handeln gekommen“ (T6 L 329).

Kernthema III: Arbeit mit dem somatischen Erleben der Klientel

Das dritte Kernthema spiegelt die Bedeutung wider, die die Therapierenden der Arbeit mit dem somatischen Erleben der Paare beimessen. So beschrieben sie etwa, wie sie sich auf die somatischen Signale und das somatische Erleben der Partnerpersonen in ihrer Interaktion konzentrieren: „Der Großteil dessen, was ich in einer Sitzung tue, ist, sie (die Partnerpersonen) zu beobachten … Ich konzentriere mich sehr auf ihren Körper und darauf, was sie tun und wie sie sich einander zuwenden oder nicht zuwenden oder ob sie zuhören oder nicht zuhören“ (T4 L 86); „Weil ich in jedem möglichen Moment erlebensorientiert arbeiten will, achte ich, wenn sich etwas im Körper, in der Stimme oder im Gesichtsausdruck verändert, auf diese Veränderungen, werde langsamer und verstärke, oder werde langsamer und arbeite evokativ, um diese Momente zu verstärken und mehr darüber zu erfahren, was gerade begonnen hat, was sich verändert hat oder welche Verschiebung in der Person stattgefunden hat. (T5 L 88); „Ich bin sehr auf das Nonverbale der Person eingestimmt und sehe das oft als Einstiegspunkt, also spiegle ich, was ich bemerke. Etwa wenn jemand die Augen weit aufreißt, … oder vielleicht wie die Person auf ihrem Stuhl sitzt, zum Beispiel … irgendwie in sich zusammengesunken, oder sogar eine Geste, die sie macht, eine Faust, die sich ballt. Ich stimme mich also auf dieses Nonverbale ein und nutze es als Einstiegspunkt, um die Emotion hervorzuholen“ (T2 L 80).

Die Therapierenden berichteten, dass sie die somatischen Signale der Partnerpersonen spiegeln und bearbeiten. Sie beschrieben zum Beispiel: „Ich spiegle, was ich sehe, etwa eine Träne im Auge, und bitte die Person, einfach dabei zu bleiben, wenn sie kann; ich lade sie ein, bei diesem Gefühl zu bleiben, wenn sie kann. Ich mache eine Art Pause und gebe ihr den Raum dafür, und dann stelle ich ihr eine evokative Frage wie ‚Was nehmen Sie in sich wahr, während diese Tränen aufsteigen?‘, ‚Worum geht es bei diesen Tränen?‘, ‚Können Sie bei diesen Tränen bleiben, um zu sehen, worum es bei ihnen geht?‘“ (T2 L 89); „Und dann ist natürlich alles in Ordnung, was die Person sagt. Ich glaube, das ist ein wichtiger Teil davon: Ich nehme an, was immer die Person sagt, und helfe ihr, es mit ihren Lebenserfahrungen zu verbinden … mit welcher Beziehungserfahrung diese Emotion zusammenhängt“ (T2 L 96). Eine weitere Fachperson beschrieb, dass der Körper helfen kann, Zugang zu Angst und verletzlichen Bereichen zu finden: „Ich glaube, der Körper zeigt uns die subtilen Signale der Angst … den angstvollen Blick in den Augen oder … den Klang … der Stimme, oder all diese Dinge können uns, glaube ich, helfen, an diesen verletzlicheren Ort zu gehen“ (T7 L 161).

Die Therapeutin beschrieb, wie sie aktiv darauf hinwirkt, den Prozess der Klientel zum Erleben des gegenwärtigen Moments zurückzuführen: „Ich hole es immer in die Unmittelbarkeit, selbst wenn sie mitten in einer Geschichte sind. Ich lade sie ein, sich auf die Tränen einzustimmen, die sie jetzt haben, und darüber zu sprechen, worum es bei diesen Tränen gerade geht, während sie die Geschichte erzählen“ (T2 L 158).

In der EFT ist das Enactment eine der zentralen Interventionen, bei der Therapierende eine Partnerperson ermutigen, ihr bindungsbezogenes emotionales Erleben mit der anderen zu teilen. Die Therapierenden berichteten, dass sie bei der Choreografie des Enactments auf den Körper Bezug nehmen, um den Partnerpersonen zu helfen, miteinander in Verbindung zu kommen. Ein Beispiel: „Ich bitte die Person, sich umzudrehen und diese Worte aus ihren Augen, aus ihrem Bauch, aus ihrer Brust heraus mit ihrem Gegenüber zu teilen“ (T3 L 101). „Ich frage vielleicht die andere Person: ‚Wie fühlt sich das in Ihrem Körper an, wenn er das mit Ihnen teilt, was passiert in Ihnen?‘ Wenn sie in ihre Not geht, bitte ich sie, aus dem Kopf herauszugehen und ihr Erleben aus dem Körper heraus zu teilen, damit wir uns darauf konzentrieren können, diese neue Erfahrung zwischen ihnen zu festigen“ (T3 L 226). Ein weiteres Beispiel beschrieb eine Intervention in Phase zwei der EFT, in der sich die therapeutische Arbeit auf das Softening der verfolgenden Person konzentriert (Johnson, 2004, 2020). Hier schilderte eine Therapeutin, wie sie mit der Geste einer Partnerin arbeitete: „Als sie die Hände im Schoß hielt, konnte ich sehen, dass sich die eine Hand ein wenig nach vorn bewegte. Und ich sagte: ‚Was passiert gerade, ich sehe, wie sich Ihre Hand nach vorn bewegt. Was ist da los?‘ Da ging sie in ihre Sehnsucht und sagte: ‚Ich würde ihn gern erreichen. Ich weiß, dass er da ist.‘ Und ich sagte: ‚Und was passiert mit der anderen Hand?‘, und dann kam eine Lawine, und sie sagte zu ihrem Mann: ‚Ich vertraue dir nicht.‘ Es war ein sehr kraftvoller Moment. Sie konnte mit ihrem Körper die Angst, die Hand auszustrecken, und die Sehnsucht, sie auszustrecken, erfassen“ (T6 L 170). Während die Therapeutin die Arbeit mit der einen Person beschrieb, berichtete sie auch, dass sie die somatischen Reaktionen der anderen Person verfolgte: „Er reagierte körperlich auf sie und lehnte sich irgendwie zu ihr hin, das ist also für mich (die Therapeutin) eine Botschaft: Okay, er ist da … Er ist nicht in die Scham gegangen. Er ist jetzt gerade hier … Wenn wir also an die Kraft der Verbindung denken, kann ich mich auf sie einstimmen und sage: Während Sie sehen, wie er sich zu Ihnen hinlehnt, was passiert in Ihrem Körper? … Und sie sagt vielleicht: Na ja, ich werde weniger angespannt“ (T6 L 239).

Die Therapierenden sahen ihre Aufgabe darin, den Partnerpersonen zu helfen, sich mit ihrem eigenen somatischen Erleben vertraut zu machen, wenn Emotionen lebendig werden. So helfen sie den beiden, ihre eigenen Bewältigungsstrategien kennenzulernen, ob diese nun im Verfolgen oder im Rückzug bestehen. Deshalb hielten sie es für sehr wichtig, dass sich vor dem Ende der Therapie beide mit ihrer inneren Welt anfreunden, sodass sie ihre eigenen Empfindungen aushalten und lange genug bei ihnen bleiben können, um Momente zu ertragen, die überwältigend erscheinen mögen. „Ich helfe ihnen, zu verweilen und sich auf ihre Gefühle einzustimmen, sodass sie beginnen, ihre Emotionen als Ressource zu nutzen, die ihnen wichtige Informationen darüber gibt, wie sie die Beziehung erleben oder wie sie wichtige Bereiche ihres Lebens erleben“ (T2 L 164). Die Therapierenden berichteten auch, dass sie mit dem somatischen Erleben der Klientel arbeiten, um tiefer in den Felt Sense zu gelangen, der sich auf das Erleben von Emotionen im Körper bezieht (Gendlin, 1961): „Es beginnt also mit einem Felt Sense. Zum Beispiel sagt die Person (in der Therapie) vielleicht, dass sie Schmetterlinge im Bauch hat oder Anspannung spürt oder einen Knoten oder eine Enge, und dann sage ich vielleicht: ‚Wenn Sie sich wirklich auf diese Enge konzentrieren und nah bei ihr bleiben, lassen Sie sie wachsen, lassen Sie sie stärker werden und sich ausdehnen.‘ Und oft hilft es, die Augen zu schließen, um sich zu konzentrieren, aber das muss nicht sein. Und dann frage ich: ‚Wenn dieses Gefühl sprechen könnte, was würde es sagen?‘, oder ob es ein Bild gibt, das es darstellen könnte“ (T3 L 46). Auf diese Weise, so die Therapierenden, lässt sich das Erleben der Partnerpersonen tiefer integrieren.

Die Therapierenden bezeichneten somatisch gefühlte Erfahrungen in Momenten der Bindung im Paar als Schlüsselereignisse: „Solche Momente gefühlter Emotion im Raum zu schaffen, bringt Menschen einander näher und stärkt die Bindung“ (T2 L 416); „Felt Sense heißt, die Emotion zu erleben, die da ist, man fühlt sein Gefühl, auf lebendige Weise, im Hier und Jetzt, und wenn das bei einer Person geschieht, beginnt es auch bei der anderen zu geschehen. Wir alle spüren es im Raum. Der Körper ist auf stimmige Weise am Fühlen dieser Emotion beteiligt“ (T2 L 404); „Am Ende (der Therapie) halte ich es für wirklich wichtig, wenn wir daran denken, was Bindung bedeutet, dass wir sie somatisch machen … Man kann sie also einladen, und oft … wie vor ein paar Monaten, da war diese Frau, die sagte: Ja, ich würde gern auf deinen Schoß kommen (den ihres Mannes)“ (T6 L 492). Die zahlreichen verbalen Schilderungen und Beispiele der Therapierenden beschrieben ein erlebensorientiertes Arbeiten, das somatisches Erleben nutzt, um zu verschiedenen Zeitpunkten des therapeutischen Prozesses Zugang zu schaffen, zu vertiefen und die Bindung des Paares zu stärken.

DISKUSSION

Ziel dieser Studie war es, die Sichtweisen erfahrener EFT-Ausbildender auf somatisches Erleben in ihrer klinischen Arbeit mit Paaren zu erkunden. Aus der IPA-Analyse der Daten gingen drei Kernthemen hervor: (1) die Bedeutung und Relevanz somatischer Erfahrungen, (2) der Einsatz des eigenen somatischen Erlebens durch die Therapierenden und (3) die Arbeit mit dem somatischen Erleben der Klientel. Die aus dieser Studie hervorgehenden Themen erfassen die eigene Erfahrung der Therapierenden und ihre Einsicht in das, was sie für tiefe emotionale, erlebensorientierte Arbeit und für Präsenz als wichtig ansehen – Bereiche, in denen somatisches Erleben eine wichtige Rolle spielt. Diese Studie legt nahe, dass somatisches Erleben in der klinischen Arbeit von Therapierenden durchgängig präsent ist und als zentraler Aspekt der klinischen Arbeit mit Paaren anerkannt werden muss.

Erlebensorientierte Interaktion zwischen Therapierenden und Klientel

In dieser Studie vertraten die Therapierenden die Auffassung, dass erlebensorientiertes Arbeiten bedeutet, sich von den Erfahrungen der Klientel somatisch berühren zu lassen, und dass dies grundlegend ist, um mit ihr in Verbindung zu treten und ihr Erleben kennenzulernen. Sie nutzten auch ihr eigenes somatisches Erleben, um wahrzunehmen, was zwischen den Partnerpersonen im Therapieraum geschieht, und handelten auf der Grundlage dieses Wissens. Sie konnten auch gezielt eine Veränderung der Atmosphäre herbeiführen, indem sie ihre eigene Haltung veränderten, etwa sich vorbeugten. Der Fokus der Therapierenden liegt nicht in erster Linie darauf, zu verstehen oder Lösungen zu finden, sondern tief zu erleben. Gendlin (1968) merkte an, dass Therapierende in der Therapie nicht nur reagieren, sondern über ihre Gefühle reflektieren und sie nutzen müssen, um die Ziele der Therapie voranzubringen, nämlich implizite Gefühle der Klientel zugänglicher zu machen. Er bezeichnete dies als erlebensorientierte Interaktion und erlebensorientiertes Antworten der Therapierenden. In früherer EFT-Forschung (Furrow et al., 2012) sagte die emotionale Präsenz der Therapierenden ein höheres Niveau emotionalen Erlebens der Klientel vorher, und das emotionale Erleben der Klientel ist ein Prädiktor für erfolgreiche Therapieergebnisse (Wiebe & Johnson, 2016). Die Forschung hat auch anerkannt, dass therapeutische Präsenz von Therapierenden verlangt, Tonfall und nonverbale Kommunikation einzusetzen, um der Klientel ihre Präsenz zu signalisieren (Furrow et al., 2012; Greenberg et al., 1993). Die vorliegende Studie vertieft unser Verständnis von Präsenz, indem sie die eigenen Schilderungen der Therapierenden zu ihrer gezielten Aufmerksamkeit für somatisches Erleben und dessen Einsatz untersucht. Die aus der IPA in dieser Studie hervorgegangenen Themen zeigen, dass das somatische Erleben der Therapierenden als Grundlage für eine tiefere erlebensorientierte klinische Arbeit mit Paaren in der EFT beschrieben wird. Die Therapierenden schilderten, dass sie, nachdem sie etwas über ihren eigenen Körper wahrgenommen und erlebt haben, diese Information nutzen, um ihre Interventionen und klinischen Entscheidungen zu steuern, was es ihnen wiederum ermöglicht, Emotionen stellvertretend für Personen zu erleben und zu spiegeln, die ihre Gefühle womöglich blockieren.

Das Erleben der Klientel

Die Analysen zeigten auch, dass die erfahrenen EFT-Ausbildenden ein Ziel betonten, das in der aktuellen EFT-Literatur bislang nicht hervorgehoben wurde: der Klientel zu helfen, sich auf ihre Emotionen einzustimmen und im vollen, somatischen Erleben dieser Emotionen zu bleiben, kann ihr ermöglichen, ihren Emotionen als Quelle wichtiger Informationen darüber zu vertrauen, wie sie die Beziehung zur Partnerperson erlebt. Anschließend können die Partnerpersonen in den Enactment-Interventionen ihre bindungsbezogenen, somatisch gefühlten Emotionen wie die Angst vor Zurückweisung und ihre Sehnsüchte ausdrücken und mit dem Gegenüber teilen. Einige der von den Therapierenden angeführten Beispiele bestanden darin, der Klientel zu helfen, somatisch gefühlte Bezugspunkte zu nutzen, um Gefühle als körperliche Empfindungen zu erkennen. Dies steht im Einklang mit der EFT-Forschung, die durchgängig gezeigt hat, dass die Tiefe des emotionalen Erlebens der Klientel ein Prädiktor für erfolgreiche Ergebnisse wie Beziehungszufriedenheit ist (Wiebe & Johnson, 2016). Darüber hinaus legte eine aktuelle Metaanalyse nahe, dass das Erleben der Klientel ein wahrscheinlicher gemeinsamer Faktor bei der Vorhersage von Behandlungsergebnissen in der Psychotherapie ist (Pascual-Leone & Yeryomenko, 2017). Einige der von den Therapierenden genannten Beispiele für die Fokussierung auf den Körper ähneln Formulierungen, die auch in anderen erlebensorientierten psychotherapeutischen Ansätzen verwendet werden (Ogden & Fisher, 2015).

In dieser Studie beschrieben die Therapierenden den Prozess der Vertiefung des somatischen Erlebens von Emotionen bei der Klientel. Typischerweise beginnt er damit, dass die Therapierenden die nonverbalen Zeichen und Reaktionen der Klientel beobachten und sich darauf einstimmen, insbesondere indem sie sich auf bindungsbezogene nonverbale Emotionsausdrücke konzentrieren, die in der Sitzung durch die Partnerperson ausgelöst werden, und diese spiegeln. Den Ergebnissen zufolge sehen Therapierende diesen Prozess oft als Einstiegspunkt in das Erleben der Klientel und als Weg, sie auf eine tiefere emotionale Ebene zu führen. Dies steht im Einklang mit Gendlin (1964) und Madison (2014), die davon ausgingen, dass der Körper das Tor zum gefühlten Selbstsinn ist, der unter Worten und Gedanken liegt. In dieser Studie wurde deutlich, dass die Therapierenden betonen, wie wichtig es ist, die Klientel zu bitten, bei dem zu bleiben, was sie gerade im Körper wahrnimmt, und dem Erleben Zeit und Raum zu geben. Die Therapierenden beschreiben, dass die Vertiefung des Erlebens durch evokative Fragen erreicht wurde, die auf das somatische Erleben Bezug nahmen. Darüber hinaus beschrieben sie, wie sie diesen Prozess mit der Beziehungserfahrung des Paares verbinden und mithilfe von Enactments zwischen den Partnerpersonen und evokativen Nachfragen noch länger bei den Emotionen blieben. Diese Beschreibung der Therapierenden steht im Einklang mit Forschungsergebnissen, wonach somatisch fokussierte Interventionen von EFT-Therapierenden mit einer größeren Tiefe des Erlebens der Klientel verbunden waren (Kailanko et al., 2020a, 2020b). Die vorliegende Studie vertieft dieses Verständnis jedoch, indem sie die Ziele und Absichten der Therapierenden, die aus der qualitativen Kodierung der Interviews hervorgingen, explizit sichtbar macht.

Bedeutung und Relevanz somatischen Erlebens

Es wurde deutlich, dass die Therapierenden beschrieben, sich des somatischen Erlebens bewusst zu sein und es als relevant und wichtig für ihre klinische Arbeit mit Paaren anzuerkennen. Ihre Beschreibungen zeigten aus erster Hand die vielfältigen Vorteile, auf das eigene somatische Erleben und das der Klientel zu achten und es bewusst einzusetzen. Darüber hinaus berichteten die Therapierenden, dass sie diese Arbeitsweise als bereichernd und sinnstiftend erleben.

Das Interesse der Therapierenden am somatischen Erleben von Emotionen entstand aus dem Bedürfnis, Zugang zu den Emotionen der Klientel zu finden und das emotionale Erleben zu vertiefen, was insbesondere bei Partnerpersonen, die sich stärker zurückziehen, als schwierig beschrieben wurde. Furrow et al. (2012) wiesen auf die Notwendigkeit hin, die Fähigkeit von EFT-Therapierenden zu stärken, tief empfundene bindungsbezogene Affekte zugänglich zu machen, zu intensivieren und zu verarbeiten, und schlugen vor, dass sich ein Teil der EFT-Ausbildung besonders darauf konzentrieren sollte. In dieser Studie wurde deutlich, dass es für die erfahrenen EFT-Ausbildenden mehrere Jahre dauerte, zu lernen, auf das somatische Erleben und den somatischen Prozess zu achten, sie zu nutzen und ihnen zu vertrauen, und dass dies außerhalb eines formalen Ausbildungsprogramms geschah. Zudem gibt es keinen definierten Ausbildungsweg, wie man sich des somatischen Erlebens innerhalb des EFT-Rahmens bewusst wird und es nutzt. Daher erfolgte das Lernen durch den Austausch mit anderen Fachkräften oder durch externe Fortbildungen außerhalb des EFT-Rahmens. Das Erkennen dieser Lücke würde auf einen möglichen Bedarf an einer expliziten Ausbildung im Einsatz des somatischen Erlebens von Emotionen innerhalb des EFT-Rahmens hindeuten.

Stärken, Grenzen und künftige Forschung

Obwohl dies die erste Studie ist, die die Schilderungen und Beschreibungen von Therapierenden zum somatischen Erleben von Emotionen in der EFT für Paare explizit untersucht, weist sie einige Grenzen auf. Der Fokus auf erfahrene EFT-Ausbildende kann die Übertragbarkeit der Ergebnisse auf die alltägliche Praxis einschränken. Zugleich sehen wir darin jedoch die Stärke der Studie. Die Ergebnisse spiegeln die Sichtweisen, die Erfahrung und das Wissen guter Praxis wider, gestützt durch reichhaltige Beispiele erfahrener EFT-Ausbildender. Daher könnten die Ergebnisse auf eine prototypische oder ideale Arbeitsweise hinweisen und als Grundlage für die Entwicklung einer somatisch fokussierten Ausbildung in EFT für Paare dienen, was ein Feld für weitere Untersuchungen sein könnte. Als künftige Forschung könnte die Untersuchung der unterschiedlichen Arten, mit somatischem Erleben zu arbeiten – idealerweise anhand aufgezeichneter Paartherapiesitzungen derselben erfahrenen EFT-Ausbildenden und mit intensiver qualitativer Mikroanalyse –, das praktische Verständnis weiter stützen und eine reichhaltigere Perspektive auf die handlungsleitende Theorie (theory in action) statt bloß auf die vertretene Theorie eröffnen. Eine weitere künftige Studie könnte Therapierende mit unterschiedlich viel klinischer Erfahrung einbeziehen, um zu erweitern und zu vergleichen, inwiefern die dabei hervortretenden Themen von den aktuellen Ergebnissen abweichen. Diese qualitative Studie kann auch künftige quantitative Forschung anregen, die sich auf somatisches Erleben und somatisch fokussierte Interventionen konzentriert, etwa mithilfe von Stimulated-Recall- oder videogestützten Recall-Interviews sowohl mit der Klientel als auch mit den Therapierenden.

Einige Grenzen der Studie könnten mit der Datenerhebung zusammenhängen. Die beiden Autorinnen, die die Interviews führten und kodierten, räumten ein, dass ihr Hintergrund und ihr Interesse am somatischen Aspekt emotionalen Erlebens das Risiko einer Verzerrung beim Interviewen oder Kodieren erhöhten – zugunsten der Wahrnehmung des somatischen Aspekts oder zulasten anderer Aspekte –, weshalb alle negativen Sichtweisen besonders hervorgehoben wurden. Ihr Verständnis der EFT ermöglichte es ihnen jedoch auch, die Sichtweisen der Therapierenden in den Interviews und bei der Kodierung tiefer zu erfassen.

IMPLIKATIONEN UND SCHLUSSFOLGERUNGEN

Diese Forschung könnte sich auf den theoretischen Rahmen der EFT auswirken, da sie nahelegt, wie wichtig es ist, dass Therapierende explizit mit dem somatischen Erleben von Emotionen arbeiten, um die Arbeit innerhalb der EFT zu vertiefen. Die Ergebnisse weisen auf einen Ausbildungsbedarf in der Arbeit mit somatischem Erleben hin. Darüber hinaus kann diese Studie zur Entwicklung einer Landkarte beitragen, die Therapierende anleitet, sich auf gefühlte, somatische Erfahrungen zu konzentrieren, um im therapeutischen Prozess der EFT den Schwerpunkt auf dem emotionalen Erleben zu halten. Diese Studie und die Themen, die aus den Interviews mit erfahrenen EFT-Ausbildenden hervorgingen, legen nahe, die Ausbildung von EFT-Therapierenden um Module zu ergänzen. Diese Module könnten sich explizit darauf konzentrieren, die Fähigkeit der Therapierenden zu entwickeln, ihr eigenes somatisch gefühltes Erleben von Emotionen zu erkennen und zu reflektieren, diese Erfahrungen zu nutzen, um ihre Klientel besser zu verstehen, auf diesen Erfahrungen und Einsichten beruhende Interventionen zu entwickeln und Interventionen auf die spezifischen Phasen der EFT sowie auf verfolgende und sich zurückziehende Partnerpersonen zuzuschneiden und zeitlich abzustimmen.

Die vorliegende Forschung vermittelte ein Verständnis der Erfahrungen und Sichtweisen erfahrener EFT-Ausbildender zu somatischen Phänomenen in der klinischen Arbeit mit Paaren. Die Therapierenden brachten in den Interviews zum Ausdruck, dass sie somatisches Erleben für einen wichtigen Teil ihrer therapeutischen Arbeit mit Paaren halten. Sie gaben zudem an, dass ihre eigenen somatischen Reaktionen auf die Partnerpersonen ihnen ein tieferes Verständnis ihrer Klientel ermöglichten. Die Therapierenden nannten einige Schwierigkeiten bei der Konzentration auf ihr eigenes somatisches Erleben, hielten einen Fokus auf somatisches Erleben jedoch für notwendig, um Interventionen zeitlich abzustimmen und gezielt auf bestimmte Partnerpersonen oder Bindungsereignisse auszurichten und so gute Ergebnisse für die Paare zu erzielen. Die erfahrenen EFT-Ausbildenden erklärten, dass ihre Aufmerksamkeit für den somatischen Aspekt von Emotionen aus dem Bedürfnis entstand, mit bestimmten Teilen der Klientel – etwa sich zurückziehenden und verfolgenden Partnerpersonen – arbeiten zu können, um tiefer in deren gefühltes Erleben zu gelangen.