Liebe internationale SFBT-Gemeinschaft,

ich widme diese Ausgabe des JSFP, meine letzte als Chefredakteurin, meiner Mentorin und Freundin Jan Bavelas. Für alle, die Jan und ihre Verbindung zur SFBT nicht kennen, hier eine kurze Vorgeschichte. Jan, Insoo und Steve studierten alle am MRI und hatten denselben Mentor, John Weakland. Alle drei teilten die Überzeugung, dass die Sprache und die Art, wie man sie vermittelt, von größter Bedeutung ist.

2006 stellte ich mich Jan vor und fragte, ob ich sie in Victoria, British Columbia, besuchen dürfe. Jan sagte freundlich und begeistert zu. Im Januar 2007 kam ich in Victoria an, eine Woche nachdem Insoo plötzlich verstorben war. Während meines Besuchs erzählte mir Jan, dass sie Insoo ein Versprechen gegeben hatte: den Rest ihrer Laufbahn damit zu verbringen, die Mikroanalyse – Jans Methode zur Untersuchung des Dialogs von Angesicht zu Angesicht – auf die SFBT anzuwenden. Am Ende meines Besuchs lud Jan mich ein, gemeinsam ein Projekt zu beginnen. Ich ahnte nicht, dass diese Reise mein Leben verändern würde, persönlich wie beruflich, und meine akademische Laufbahn prägen sollte.

Anfangs war ich nervös, mit Jan zu arbeiten. Sie war Mitverfasserin von Pragmatics of Human Communication, einem revolutionären Werk über Kommunikation. Sie hatte mit Gründungsfiguren der Paar- und Familientherapie gearbeitet. Sie war die Begründerin der Mikroanalyse. Sie war brillant. Ich konnte nicht glauben, dass sie bereit war, Stunden ihrer Woche darauf zu verwenden, mich in ihren Ansatz einzuarbeiten. Im Laufe der Wochen, Monate und Jahre merkte ich, dass Jan sich mehr für meine Forschungsfragen interessierte und neugieriger auf sie war, als dass sie sich mit ihren früheren Leistungen beschäftigte.

Über Monate und Jahre hinweg hielten wir an einem zweistündigen wöchentlichen Videogespräch fest. Wir arbeiteten das ganze Jahr hindurch, analysierten, schrieben und bereiteten mit unserem Team Vorträge vor. War ein Projekt abgeschlossen, begann das nächste. Ihre Bereitschaft, mit mir zu arbeiten, habe ich nie für selbstverständlich gehalten. Ich freute mich jedes Mal darauf, sie auf Tagungen zu treffen und ihr persönlich zu begegnen. Eines unserer größten Projekte war ein Themenheft zur Mikroanalyse. Der Prozess war komplizierter als erwartet, und wir schrieben denselben Artikel viele Male und schrieben ihn wieder um. Trotzdem haben wir nie aufgegeben!

Während meines Tenure-Verfahrens bat ich sie um Rat und Orientierung. Jan unterstützte mich immer, half mir immer, feuerte mich immer an und war immer da. Sie hatte stets genau die richtige Geschichte aus ihren Erfahrungen an der Universität parat, um mir den Weg zu weisen. Jan hat mich viel mehr gelehrt als die Mikroanalyse. Sie hat mich die harten Lektionen gelehrt, die es bedeutet, als Frau in der Wissenschaft zu arbeiten. Ich habe so viel aus ihren Erfahrungen als Frau in einer von Männern dominierten Institution gelernt. Sie hat mich gelehrt, meine Stimme zu erheben, wenn ich wegen meines Geschlechts auf Widerstände stieß. Sie hat mich gelehrt, die Kraft in meiner Stimme und meiner Erfahrung zu finden. Sie war meine Heldin und Vertraute, persönlich wie beruflich.

2017 verbrachte ich mein Forschungsfreisemester bei Jan in Victoria. Zwar hatte ich sie schon früher besucht, doch diese Reise war etwas Besonderes. Ich konnte ganze Tage mit ihr verbringen, lernen und ihren Ideen zuhören, während sie an ihrem neuen Buch Face-to-Face Dialogue arbeitete (erschienen im Frühjahr 2022). Wir verbrachten Stunden damit, über Kommunikationsforschung zu sprechen, gemeinsam Mikroanalysen durchzuführen und Zeit mit meiner Familie zu verbringen.

Ihr Erzählen wird mir fehlen. Ihre Geschichten haben mich immer verblüfft, weil ich mit jeder neuen Geschichte etwas Neues und Außergewöhnliches über ihre Vergangenheit erfuhr. Jan hat ein unglaubliches Leben geführt und war doch so bescheiden. Trotz ihres außergewöhnlichen Weges war sie immer mehr auf die Zukunft als auf die Vergangenheit ausgerichtet, und das macht ihr Interesse an der SFBT und ihr Engagement für sie so deutlich.

Wenn ich nun von der Redaktionsleitung zurücktrete, wird mein nächstes Kapitel von Jan geprägt sein. Ich werde ihren Rat beherzigen: „Ich bin meine eigene Chefin.“ Ich werde den Studierenden mit Neugier begegnen, die Freude am lebenslangen Lernen pflegen und großzügig mit Fürsorge und Aufmerksamkeit für diejenigen sein, mit denen ich zusammenarbeite.

Das Leben geschieht im Detail – Jan Bavelas (1940-2022)

Und die Details ihres Lebens werden nie vergessen werden!

Sara Smock Jordan