¿De dónde viene el enfoque centrado en soluciones?

Surgió a principios de los años ochenta en el Brief Family Therapy Center de Milwaukee, cofundado por Steve de Shazer y su esposa, Insoo Kim Berg. Hunde sus raíces en los trabajos del Mental Research Institute de Palo Alto, en los de Milton Erickson y en la filosofía de Ludwig Wittgenstein.

Este enfoque se inscribe en la corriente de la cibernética de segundo orden y se basa en varias convicciones:

Con el apoyo de estas convicciones, se trata para quien interviene de crear las condiciones de un acompañamiento que permita a la persona consultante utilizar de forma creativa todas sus competencias y sus posibilidades personales de adaptación.

Una de las grandes particularidades de este enfoque es que no propone ninguna teoría sobre la persona consultante: se apoya únicamente en una teoría del acompañamiento construida a partir de la clínica.

El trabajo de quien interviene no se dedica a la evaluación, al diagnóstico ni a la elaboración de tipologías de problemas o de personas para diseñar las intervenciones que de ellas se derivarían. Busca más bien crear un espacio relacional que abra paso a la aparición de nuevos significados favorables al cambio, dando a la persona todas las oportunidades de identificar y ampliar sus recursos personales, para que siga movilizándolos en dirección a lo que desea.

Seis principios rectores orientan las intervenciones terapéuticas

1 — La realidad se coconstruye en la interacción a través de los juegos de lenguaje

El ECS considera la terapia como un proceso lingüístico: otorga a las palabras y a los juegos de lenguaje un lugar central.

Quien interviene no observa desde fuera con la misión de descubrir una realidad cuyo sentido ya estaría fijado fuera del encuentro: participa en la cocreación del sentido y de una realidad a través de los intercambios.

Lo que ocurre en la conversación no se considera determinado por leyes intrapsíquicas o por construcciones sociales, sino como un momento de creatividad en un contexto que lleva la huella de todo lo que ha ocurrido antes y de lo que puede llegar a ocurrir.

Quien practica la terapia ECS sabe, por tanto, que la pregunta que formula no viene a descubrir una realidad, sino, en parte, a cocrear una realidad: la realidad se crea al mismo tiempo que se formula la pregunta.

La terapia recurre a un nuevo lenguaje, llamado «centrado en soluciones», que permite desarrollar con la persona consultante un relato de progreso. Para ello, se le pregunta en particular por lo que desea, lo que ya funciona, sus recursos, sus aspiraciones, sus capacidades de adaptación… Se considera que los equipos terapéuticos deben buscar sus preguntas con tanto empeño como las personas consultantes buscan sus respuestas.

2 — Las intervenciones buscan crear y mantener una relación de cooperación

Varios puntos de apoyo ayudan a quien interviene a adoptar una postura propicia a la cooperación.

En primer lugar, dirige a la persona consultante una mirada positiva incondicional. Todo comportamiento, opinión o intención, incluso los considerados socialmente «inadaptados», se interroga a partir de presupuestos positivos: se ven como «soluciones» o intentos de «solución» al servicio de algo importante para la persona.

En segundo lugar, quien interviene adopta una postura de no saber respecto a la otra persona. La persona consultante se considera experta en sí misma en todos los ámbitos de su vida: el espacio de trabajo es un espacio de coexperticia. El enfoque centrado en soluciones se presenta también como un enfoque no normativo: ninguna intervención viene a indicar, explícita o implícitamente, a la persona si lo que hace está bien o mal, ni lo que debería o no debería hacer.

Por último, en tercer lugar, como la realidad interaccional se cocrea, ¡no se puede designar a la persona consultante como responsable, ni mucho menos culpable, de lo que ocurre en el espacio de trabajo! Esta visión interaccional sistémica permite a quien interviene prestar atención a la naturaleza de la relación y ajustar sus aportaciones en consecuencia, para favorecer un clima de cooperación.

3 — Las intervenciones ya no buscan diagnosticar, resolver o reparar un problema, sino crear y mantener las condiciones propicias para el movimiento

Como hemos dicho, el ECS no tiene teoría sobre la persona, y quien interviene desde el ECS es consciente de que no descubre la realidad, sino que la cocrea en la interacción, a través de los juegos de lenguaje. Su papel no consiste en ocupar una posición de «observación experta» encargada de diagnosticar, resolver o reparar un problema, sino en «facilitar»: manteniéndose continuamente en una postura de no saber respecto a la otra persona, procura desarrollar con la persona consultante un relato de progreso en el que pueda entrar en contacto con sus aspiraciones y movilizar sus propios recursos para servirlas.

La posición «antiteórica» se ilustra en este relato de progreso por el hecho de que quien interviene no tiene la misión de dar su opinión, sino más bien de permitir a la persona entrar en un proceso de elucidación acerca de lo que le funciona. Este proceso de elucidación, en el sentido en que lo entiende Wittgenstein, no consiste en explicar ni en encontrar causas subyacentes a lo que es funcional, sino más bien en aclararlo y describirlo. Durante este trabajo de descripción y aclaración, lo que la persona vea, comprenda y retenga como útil le pertenece, por tanto, solo a ella.

4 — Las intervenciones se orientan según los cambios que desea la persona consultante

Cuando la persona consultante solicita la ayuda de un o una profesional por un problema, es muy probablemente porque desea que ese trabajo le permita acceder a un futuro más satisfactorio. La dinámica de trabajo está, por tanto, al servicio de lo que la persona desea y determina por sí sola.

Quien interviene desde el ECS alberga dos intenciones:

• Permitir a la persona consultante determinar los cambios a los que aspira y hacerle describir con todo detalle el paisaje de ese futuro preferido, trabajo que se considera en sí mismo uno de los medios para alcanzarlo.
• Permitir a la persona consultante explorar sus avances, por pequeños que sean, hacia su futuro preferido. ¡La única orientación del trabajo serán sus avances! Así, la persona puede reforzar su sentimiento de competencia y seguir adentrándose en una autobiografía positiva.

5 — La persona consultante posee las soluciones-medios para avanzar hacia el cambio deseado

Este quinto principio es bastante contraintuitivo: ¿¡cómo pensar que una persona que pide ayuda por un problema posee en realidad ya sus propias soluciones!? Conviene recordar aquí que el ECS considera que la persona posee sus propias soluciones para avanzar hacia los cambios que desea.

El ECS parte de la constatación de que el conjunto de factores que contribuyen a la formación de un problema es distinto del conjunto de factores que ayudarán a la persona a avanzar hacia lo que desea. Advertir que las soluciones-medios para alcanzar ese futuro preferido no tienen, la mayoría de las veces, nada que ver con las soluciones al problema libera a la persona y a quien interviene del pensamiento «encerrante» según el cual habría que encontrar imperativamente las causas del problema para resolverlo.

Como quien interviene no desea dar ninguna solución ni consejo a la persona, debe saber dónde pueden encontrarse las soluciones propias de esta. Podrán explorarse en las excepciones al problema y en los ejemplos del futuro preferido, porque contienen los esbozos de soluciones-medios; y luego, evidentemente, en todos los progresos realizados por la persona en dirección a su futuro preferido.

6 — Quien interviene adopta una visión interaccional y trabaja desde una perspectiva sistémica

La dinámica de trabajo no se orienta hacia lo que ocurre en el interior de la persona, sino hacia una consideración más amplia, inclusiva y ecosistémica.

Los problemas, las mejores esperanzas, los futuros preferidos y las soluciones-medios eficaces se consideran en su contexto relacional, social y cultural.

Por otra parte, siempre desde esta perspectiva sistémica, como un pequeño cambio en una parte del sistema puede provocar cambios en otras partes del sistema y reforzar la esperanza de cambio, lo único que se busca es la posibilidad de una puesta en movimiento, por pequeña que sea.

A modo de conclusión

En síntesis, puede decirse que la terapia centrada en soluciones es una terapia:

• basada en la idea de que el cambio resulta de la negociación de las representaciones a través de los juegos de lenguaje en el sistema terapeuta-persona consultante;
• basada en la idea de que la persona consultante desea ver surgir del trabajo un futuro diferente y preferido, que marcará la dirección del acompañamiento;
• basada en una relación de coexperticia y de cooperación;
• basada en las competencias, los comportamientos y los modos de pensamiento de los que la persona consultante ya dispone cuando las cosas funcionan en su vida;
• basada en las capacidades creativas de la persona consultante para construir sus propias soluciones.

Aunque los principios de este enfoque parezcan sencillos, requiere disposiciones particulares en vista de los cambios de paradigma, de postura y de juegos de lenguaje que propone. Esta postura descansa, por otra parte, sobre una base que detallo en un artículo dedicado a los nueve postulados del enfoque centrado en soluciones.

Bibliografía y recursos

Modalités d’entretien de l’approche centrée solution, Marie-Christine Cabié, Jean-Paul Durand, Marion Detell, Jean-François Croissant (acceso abierto).

Algunos sitios para profundizar: ifaacs.com, alternatives-acs.fr, ebta.eu, pegase-processus.fr.

Este episodio se realizó en colaboración con Jean-Paul Durand en todo lo relativo al guion: un inmenso agradecimiento por el esmero puesto en este trabajo de escritura preciso, minucioso y riguroso. Enfermero diplomado de formación inicial, Jean-Paul Durand es hoy formador en el enfoque centrado en soluciones (Solution Focused Approach — Steve de Shazer e Insoo Kim Berg) y posee un diploma universitario de psicología positiva de la Université Grenoble Alpes. Más información.

La presentación completa puede verse en el vídeo que figura a continuación.