Introduction

Presque chaque année, le nombre d’applications spécialisées de l’approche orientée vers les solutions s’accroît. Depuis mes débuts de thérapeute dans l’approche orientée vers les solutions, au début des années 1990, j’ai cherché à appliquer les principes, les présupposés, les outils et les techniques de notre approche merveilleusement libératrice à la thérapie, au coaching et au conseil. Au cours des dix dernières années surtout, j’ai concentré mon travail sur mes deux applications spécialisées en santé mentale : la prévention du suicide et le rétablissement après traumatisme sévère. La seconde, née de la formation que j’ai longuement dispensée aux équipes de travail social des armées britanniques, a donné lieu à la publication de mon premier ouvrage, Beating Combat Stress: 101 techniques for recovery (Henden, 2011). C’était à la fois un livre de référence pour le travail social et un livre d’auto-assistance pour le personnel militaire, ancien ou en activité, susceptible d’avoir subi une blessure de stress opérationnel de combat (COSI) ou une blessure de stress opérationnel (OSI). (J’évite délibérément le terme orienté vers le problème de « TSPT ».)

Sitôt le livre publié, des demandes sont venues de divers horizons pour une version civile. Elle a paru en décembre 2017 sous le titre What it takes to Thrive: techniques for severe trauma recovery (Henden, 2017). Dans cet article, j’examinerai certains aspects de mon approche orientée vers les solutions du rétablissement après traumatisme sévère, avant de m’attarder sur les instruments récemment conçus mentionnés plus haut.

Dans mon travail psychothérapeutique de plus de vingt ans, auprès d’adultes ayant survécu à des maltraitances et à des négligences dans l’enfance comme auprès d’adultes ayant vécu des traumatismes sévères, j’ai trouvé utile de fournir à la clientèle une part de psychoéducation, pour l’aider à comprendre comment ce qui lui est arrivé a produit ses symptômes et ses expériences actuels ; mais surtout ce qu’elle peut y faire, afin de mener une vie pleine et satisfaisante. Il est important que les personnes puissent raconter leur histoire au début de la thérapie. « Pouvoir dire à un autre être humain… est le signe que la guérison peut commencer » (Van der Kolk, 2014).

Contexte

J’ai une profonde dette de gratitude envers Yvonne Dolan (1998), qui a élaboré sa notion de victime – survivant – vivre la vie authentique (Thriver, la personne épanouie). Pour donner un peu de contexte : après de nombreuses années de travail avec des victimes de traumatismes, Dolan a remarqué que ces personnes, si elles pouvaient reconnaître avoir survécu et fonctionner mieux qu’auparavant, restaient sujettes à des périodes de moral très bas. Sa conviction était qu’il devait exister un troisième stade auquel la clientèle pouvait aspirer – et qu’elle pouvait atteindre. Elle l’a décrit comme « l’identité de soi authentique » ou « vivre la vie que vous voulez vraiment et que vous méritez ». (Le terme Thriver m’a été suggéré il y a une quinzaine d’années par Roger Meeson (2006), collègue de l’orientation solutions exerçant la psychothérapie en libéral dans le sud-ouest de l’Angleterre.) Dans son livre Beyond Survival: Living well is the best revenge, Dolan expose de nombreux outils et techniques nouveaux et puissants que la clientèle peut essayer, au moment opportun.

Avant d’examiner les trois stades du rétablissement selon Dolan, il peut être utile de dire un mot des approches d’autres spécialistes de l’orientation solutions dans le champ du rétablissement après traumatisme sévère.

Des spécialistes contemporains du rétablissement après traumatisme

Jackie von Cziffra-Bergs

Installée et exerçant principalement à Johannesburg, en Afrique du Sud, von Cziffra-Bergs (Froerer et al., 2018) constate qu’une grande part de son travail de rétablissement concerne des vols de voiture avec violence et des cambriolages avec agression, impliquant souvent des armes à feu. Elle insiste fortement sur le fait qu’elle est passée de « victimologue » à « résiliencologue », en ce qu’elle pose aux personnes qui ont survécu des questions de résilience : « Comment avez-vous fait face ? » et « Comment avez-vous réagi sur le moment ? » On sait bien que les gens font des choses incroyables dans une situation traumatique, de sorte qu’il est très utile de poser des questions à ce sujet. Fidèle à cet accent orienté vers les solutions mis sur la résilience, au lieu d’un debriefing de ces personnes, elle se concentre sur un re-briefing de leurs forces. Les questions à présupposé sur la résilience de la personne, et celles qui mènent au rétablissement, sont une pierre angulaire du travail de von Cziffra-Bergs.

Steve Flatt

Doté de l’une des expériences les plus solides que j’aie rencontrées dans le rétablissement après traumatisme sévère orienté vers les solutions, Flatt (communication personnelle, 2020), qui a reçu plus de 2 000 personnes au cours des vingt dernières années, dont des personnes ayant survécu au naufrage du paquebot Costa Concordia, chaviré dans des eaux peu profondes au large de l’Italie en 2012, utilise une approche fondée sur les forces, composée typiquement d’un épisode de 4 à 6 séances sur une dizaine de semaines. Pleinement au fait des travaux en neurosciences de Joseph LeDoux (2011), il croit fermement que ce ne sont pas les thérapeutes qui changent en mieux le cerveau des personnes : ce sont elles qui changent leur cerveau. Flatt (communication personnelle, 2020) pense que les personnes savent dès les premières millisecondes de la première rencontre si le courant passera ou non avec la personne thérapeute envisagée. Au cours de cette première rencontre, il parle, dans une perspective fondée sur les forces, de ce qui leur est arrivé et de la manière dont elles sont parvenues à faire face sur le moment. Comme pour tant d’entre nous, la résilience est une part essentielle du travail de Flatt. Il a une manière élégante d’introduire la notion des meilleurs espoirs de la personne pour le travail, au début de la première séance : « Supposons que vous puissiez travailler avec moi ; et supposons que nous fassions ensemble un travail qui vous soit utile. En vous plaçant au bout de la ligne de ce travail, que remarqueriez-vous chez vous qui vous dirait que cela a été utile ? »

Frederike Bannink

Psychologue clinicienne à Amsterdam, aux Pays-Bas, Bannink (2014) a écrit son premier livre sur le trauma, dans lequel la théorie et la pratique de la psychologie positive et de la thérapie brève orientée vers les solutions sont combinées aux approches traditionnelles. Sa conception se détourne d’une focalisation sur la pathologie des personnes et sur la réparation du pire, pour se concentrer sur ce qui va bien chez elles et sur la façon de créer le meilleur. Dans son livre Posttraumatic Success (Bannink, 2014), elle énumère les trois R du succès post-traumatique :

1. Rétablissement (Recovery) ;
2. Résilience ;
3. Enrichissement (croissance post-traumatique).

Bannink (2014) insiste sur le fait qu’il est temps de renverser la tendance dans le traitement du trauma, en déplaçant l’attention de la réduction de la détresse et de la simple survie vers la construction du succès et un épanouissement véritable.

Ben Furman

Faisant partie du nombre croissant de psychiatres qui questionnent les conséquences de l’approche biomédicale, Furman (2020) a été à la fois pionnier et promoteur de la pratique orientée vers les solutions dans des cadres variés.

Concernant le travail de rétablissement, il invite la personne à choisir le terme qu’elle préfère pour désigner l’événement adverse, évitant ainsi le terme médical de « trauma » (Furman, 2020). Il adopte aussi une position de non-savoir avec les personnes, en leur demandant si les événements traumatiques passés ont un rapport avec les problèmes actuels. D’autres aspects clés de l’approche de Furman consistent à faire en sorte que ce soit la personne qui définisse l’objectif de la thérapie ; à faciliter son processus naturel de rétablissement ; à inviter les personnes à apprécier les éventuelles conséquences positives des événements de vie adverses ; et à considérer ces événements comme des souvenirs qui peuvent changer. Une part plus légère du travail de Furman consiste à permettre à la personne de partager un ou plusieurs détails amusants liés à l’événement adverse.

Les trois stades du rétablissement

Le stade de la victime

« Le trauma fait que les gens se sentent soit quelqu’un d’autre, soit personne » (Van der Kolk, 2014, p. 247).

Reconnaître le stade de la victime est le premier pas de la guérison, et le plus important : il est important que la personne concernée regarde en face la réalité de la ou des choses mauvaises ou malheureuses qui lui sont arrivées, ou qu’elle a vécues. Nommer avec exactitude est important, sans minimiser ni enjoliver d’aucune façon. L’exemple d’une personne suivie par le passé : son passage marqué de « Mon enfance n’a pas été particulièrement rose » à « J’ai été victime de maltraitances émotionnelles et physiques sévères et durables de la part des personnes qui prenaient soin de moi ».

Trouver le courage de révéler à quelqu’un d’autre ce qui s’est passé brise l’isolement et se révèle crucial. Au cours des vingt-cinq dernières années, j’ai eu de nombreux cas où, le plus souvent, l’incident révélé remontait à dix à cinquante et un ans. Un cas mémorable, que je cite souvent dans mes ateliers de deux jours, est celui d’une femme de 70 ans qui, à 19 ans, avait été emprisonnée par des soldats dans un camp, en zone de guerre. Une jeune mère, là, s’inquiétait des cris de détresse de son bébé affamé. Cette nuit-là, à la faveur de l’obscurité, ma cliente s’est glissée à travers le camp jusqu’à une étable où elle a trait une des vaches. La mère du bébé lui a été très reconnaissante de ce geste de bonté, qui fournissait le lait dont il y avait un besoin urgent. Malheureusement, au matin, les gardes ont découvert ce qu’elle avait fait et ont tué le bébé, en guise de punition. Elle n’avait parlé de cet incident à personne après la guerre, et avait porté la fausse culpabilité de la mort du bébé pendant les cinquante et une années écoulées. Sachant ce que nous savons aujourd’hui de la « dépression » résultant soit d’émotions négatives non exprimées, soit de secrets du passé non révélés ou non résolus (Griffin & Terrell, 2000), cette cliente relevait des deux catégories ; et par conséquent, elle avait connu de nombreuses périodes de moral extrêmement bas, à la perplexité et au désarroi de sa famille.

Une question typique à ce stade est celle évoquée plus haut : « Que vous est-il arrivé ? » (Langdon, 2013).

C’est une question d’une importance vitale, car elle permet à la personne de nommer, avec ses propres mots, ce qu’elle a vécu. Elle remplace le « Qu’est-ce qui ne va pas chez vous ? » du modèle médical d’autrefois.

Nommer l’événement, la maltraitance, l’expérience avec exactitude est une part particulièrement importante du stade de la victime ; et il n’est pas nécessaire, sauf si la personne le souhaite, d’entrer dans les détails. D’autres questions utiles à ce stade :

Pour les personnes accompagnées, se sentir écoutées et comprises change leur physiologie. « Pouvoir articuler un sentiment complexe, et voir nos sentiments reconnus, allume notre cerveau limbique et crée un moment de “Aha” » (Van der Kolk, 2014). Les techniques simples de l’approche orientée vers les solutions que sont la reconnaissance et la validation facilitent ce processus.

Une fois la condition de victime pleinement reconnue, toutes les émotions négatives qui pourraient être présentes peuvent être exprimées en sécurité de plusieurs manières. Ces émotions négatives sont le plus souvent : le chagrin, la frustration, la colère, la culpabilité, la honte, la déception, le désespoir et l’impuissance. Les exprimer en sécurité est une part vitale de la guérison au stade de la victime.

Souvent, un défi, en thérapie, est d’aider la personne à comprendre que ce qui est arrivé n’était pas de sa faute. Les personnes qui ont survécu à des maltraitances dans l’enfance ont souvent le sentiment d’être, d’une manière ou d’une autre, responsables de ce qui leur est arrivé. Bien des personnes qui commettent ces violences sont particulièrement habiles à inculquer cette croyance à leurs victimes. Tout mal fait à des enfants relève de la responsabilité des adultes responsables (parents ou autres personnes en charge, équipes enseignantes, etc.) présents à l’époque, qui étaient censés veiller à ce qu’il ne leur arrive rien. Un énoncé psychoéducatif utile ici : « D’après ce que nous savons en faisant ce travail, ce n’est jamais la faute de l’enfant. »

Beaucoup de personnes ayant survécu à des événements traumatiques vécus à l’âge adulte ont elles aussi le sentiment d’être en tout ou en partie responsables de ce qui est arrivé, ou de ce dont elles ont été témoins. Pendant plus de vingt ans, personnellement, j’ai porté la culpabilité d’un accident de la route dont j’avais été témoin à 18 ans, où un motocycliste sans casque a percuté l’avant d’un camion. La vitesse d’impact était d’environ 80 km/h, et le motocycliste a atterri sur la route tête la première, après avoir été projeté en l’air sur une certaine distance, comme une fusée. Il s’est vidé de son sang en trois minutes, par une grave blessure à la tête, formant une mare de sang de soixante centimètres de diamètre. J’avais obtenu un brevet de secourisme de haut niveau deux semaines plus tôt seulement, et je n’ai rien fait pour aider, me contentant de regarder, en état de choc. La personne qui me suivait en thérapie m’a expliqué que, très probablement, il était mort à l’impact avec le camion venant en face, et qu’il était certainement mort à l’impact avec la route. Il n’y avait rien que j’aurais pu faire ; et ce que je vivais était une forme de « culpabilité du survivant » : une réaction tout à fait normale. Après cela, j’ai pu lâcher cette culpabilité.

Il existe des cas, pour des expériences traumatiques vécues à l’âge adulte, où une part de la culpabilité peut être légitimement assumée par la personne qui a survécu. Elle est toutefois rarement de « 100 % », comme on l’entend souvent dire. Ces personnes, par un processus d’attribution de pourcentages aux autres facteurs et aux autres personnes, peuvent en venir à porter la juste proportion du blâme. Des techniques orientées vers les solutions appropriées peuvent alors servir à traiter de manière constructive cette culpabilité résiduelle. Un profond regret, le repentir et le pardon, obtenus de la victime en personne ou par l’exercice des lettres de guérison (Dolan, 1998), peuvent conduire à une libération.

D’autres questions et énoncés précieux, pour aider les personnes à traverser ce stade :

Une fois le stade de la victime compris et reconnu, la personne peut passer au stade suivant : celui du survivant.

Le stade du survivant

Il commence quand la personne traumatisée comprend qu’elle a vécu au-delà de l’expérience traumatique ou hautement stressante qui s’est produite. Le stade du survivant renforce le fait que cette ou ces expériences appartiennent au passé. S’ouvre alors en thérapie une merveilleuse occasion de poser les questions orientées vers les solutions suivantes :

Reconnaître que l’on a survécu implique aussi de dresser un inventaire de ses forces internes et de ses traits de personnalité positifs. La liste peut comprendre : la créativité, la curiosité, la détermination, l’honnêteté, des valeurs claires, l’ingéniosité. C’est important, parce que les victimes de tout type de trauma peuvent éprouver à la fois une faible estime d’elles-mêmes et une faible confiance en elles, du fait de ce qui leur est arrivé. J’ai souvent vu des personnes traumatisées bien en peine d’énumérer la moindre caractéristique positive. Le recours à des tiers (la personne amie la plus proche, la mère, la direction de l’école, par exemple) permet souvent de bâtir cette liste si nécessaire, grâce à la technique bien connue de la Gestalt, la chaise vide : « Supposons simplement que la personne qui vous est la plus proche soit assise sur cette chaise, là-bas. Que dirait-elle de vos caractéristiques positives ? »

On peut en outre demander aux personnes de développer d’autres forces et qualités internes, comme des savoirs cachés, le courage, la spiritualité, les convictions personnelles et d’autres aspects positifs d’elles-mêmes qui les ont menées jusqu’ici dans leur parcours. Un processus puissant est à l’œuvre : par cette ligne de questionnement orienté vers les solutions, les personnes se rendent compte que tout n’est pas mauvais ; et qu’en répondant, des émotions positives peuvent être suscitées. C’est un aspect important de la construction de solutions (Kim & Franklin, 2015).

Il vaut la peine de s’enquérir aussi des ressources externes dont la personne disposait, au moment de la maltraitance ou du trauma ou peu après. Ce peut être un grand-parent ou quelqu’un du voisinage (dans le cas de maltraitances ou de négligences dans l’enfance), des camarades, une figure religieuse ou une personne du travail social.

On peut alors poser des questions comme :

À ce stade, les personnes commencent à retrouver un meilleur fonctionnement dans leur vie quotidienne : dans la vie familiale et sociale comme au travail. Une affirmation de soi accrue et la détermination à ne plus se laisser bousculer, harceler ou maltraiter sont souvent manifestes à mesure que les personnes s’approprient pleinement le stade du survivant. Quelqu’un a un jour fait remarquer : « J’ai décidé que certaines personnes de mon entourage ne m’exploiteront plus ! » On observe une plus grande disposition à s’engager dans les tâches ménagères, à renouer avec ses proches et à participer à des activités communautaires. Une fois la condition de survivant pleinement reconnue, avec toutes les compétences, ressources, forces et qualités appréciées à leur juste valeur, les personnes sont prêtes à passer à l’épanouissement. Une psychoéducation, sous la forme d’une explication simple de la façon dont ce qui s’est passé a affecté à la fois ce que la personne ressent envers elle-même aujourd’hui et la façon dont elle a vécu, peut être à la fois instructive, libératrice et émancipatrice. L’appuyer d’informations écrites peut aussi être utile.

Outre une meilleure information sur les conséquences de ce qui leur est arrivé, les personnes peuvent apprendre quelques démarches pratiques pour favoriser leur rétablissement, sous la forme d’outils et de techniques utiles, et gagner ainsi en capacité et en maîtrise de leur propre processus de rétablissement. Les victimes de traumatismes ont six champs de préoccupation : les déclencheurs ; les flashbacks ; les pensées intrusives ; « les creux » ; les troubles du sommeil ; et vivre pleinement sa vie (Henden, 2017). Une technique simple, mais très efficace, pour traiter les déclencheurs : « Laisse aller… Laisse aller… Laisse aller… »

On apprend aux personnes à la répéter en séance, pour s’assurer qu’elles la disent lentement et délibérément en vue des occasions futures où elles rencontreront le déclencheur. Il semble que l’âge n’empêche aucune personne ayant survécu de changer la réponse de son cerveau et d’ôter son dard à un déclencheur par cette technique, pourvu qu’elle en ait la motivation. Ce domaine des neurosciences a fait l’objet de très nombreuses recherches au cours des deux dernières décennies environ. « La recherche en neuroplasticité a démontré que le cerveau adulte peut continuer de former de nouvelles connexions neuronales en réponse à un entraînement… » (Garland & Howard, 2009).

Dans les premières années, la pratique orientée vers les solutions savait que quelque chose d’étonnant se produisait dans le cerveau des personnes accompagnées, à partir de ce qui semblait n’être que des questions soigneusement construites et quelques techniques simples. La recherche neuroscientifique la plus récente peut être tenue pour la théorie de ce qui se passe ici ; elle explique comment l’approche orientée vers les solutions voit les personnes se rétablir du trauma avec le temps. Autre figure des neurosciences, Joseph LeDoux (2011) parle d’« apprentissage traumatique » et de « reconsolidation de la mémoire », suggérant que les synapses du cerveau restent bloquées autour du souvenir traumatique, ce qui explique la réponse de l’amygdale aux déclencheurs (LeDoux, 2011).

En recourant à la technique orientée vers les solutions « Laisse aller… Laisse aller… Laisse aller… », ce qui semble se produire, c’est que ces synapses redeviennent fluides, par la ré-imagination du trauma au moment où le déclencheur survient, puis, par l’application de la technique, se réinitialisent d’une manière plus saine, de sorte que la personne réagit différemment aux déclencheurs futurs. L’expérience clinique suggère que la pratiquer une trentaine ou une quarantaine de fois produit le résultat souhaité.

Venons-en maintenant au stade capital de l’épanouissement, au sein du continuum victime – survivant – épanoui de Dolan.

Le stade de l’épanouissement

Dans mes premières années de travail avec des adultes ayant survécu à des maltraitances et à des négligences dans l’enfance, et avec des personnes ayant vécu un traumatisme à l’âge adulte, j’avais produit une fiche d’une page résumant les points clés de Dolan pour chaque stade, intitulée « Les trois stades de la survie ».

Des questions utiles à ce stade :

Si elle était utile à beaucoup, dans les limites de ce qu’elle expliquait du processus, j’ai observé que certaines personnes peinaient encore à saisir l’importance de comprendre et d’apprécier chaque étape. D’où le besoin de quelque chose de plus détaillé, sous la forme de la fiche en trois pages « Ce à quoi ressemble l’épanouissement » (figure 1), élaborée à la lumière de l’expérience pratique, avec les personnes que j’accompagnais, au fil de nombreuses années.

On y trouve la reconnaissance des compétences de survie ; le rejet de l’étiquette de « marchandise abîmée » ; l’amélioration des relations interpersonnelles ; les compétences, attributs, forces et capacités personnels ; les nombreuses et diverses techniques disponibles pour le rétablissement ; et l’expérience d’une joie et d’un accomplissement réels une fois le troisième stade, l’épanouissement, atteint. La condition de victime et celle de survivant, semble-t-il, sont plus faciles à saisir pour la clientèle, mais c’est le stade de l’épanouissement, le plus important, qui demande cette appréciation et cette compréhension plus complètes. Fait intéressant, j’ai constaté que beaucoup de personnes, au début du travail, ne croient pas que ce soit possible, et n’ont pas non plus le sentiment de mériter de s’épanouir ! Une fois que la fiche en trois pages leur a été expliquée, qu’elles l’ont relue en tâche entre les séances et intérieurement digérée, le « Questionnaire de mesure de la progression vers l’épanouissement » (figure 2) vient naturellement à sa suite. Lui aussi a été élaboré à la lumière de l’expérience pratique, avec une clientèle très variée. Grâce à l’échelle de Likert en dix points (ci-dessous) associée à chacune des trente-trois questions, même les plus petits pas de progrès sont mesurables, la fourchette de scores de la personne allant de 33 à 330 points. Pour aider à comprendre et à apprécier la puissance de cet outil de mesure, j’examinerai quelques-unes des questions.

D’abord, la question 2 traite de l’affirmation de soi, qui est invariablement un enjeu pour les adultes ayant survécu à des maltraitances et à des négligences dans l’enfance, qui ont pu subir blâme et humiliation, ainsi que des atteintes à leur estime de soi. La passivité (le défaut d’affirmation de soi) peut exposer ces personnes à être tenues pour acquises, harcelées ou maltraitées par autrui. Une fois que les personnes ont pleinement compris les trois grands styles de communication interpersonnelle (passivité – agressivité – affirmation de soi), on peut les encourager à développer et à pratiquer leurs compétences d’affirmation de soi en famille, avec leurs proches et dans leurs interactions en général. (Les personnes peuvent choisir de s’auto-évaluer, et/ou le questionnaire peut être rempli en séance de manière collaborative.) À un stade précoce de la thérapie, un score de 1 ou 2 sur cette échelle de 1 à 10 n’aurait rien de surprenant ; il monte typiquement à 7 ou 8 à la fin du travail. La question 13 mesure la disposition à prendre des risques pour favoriser sa croissance personnelle et sa satisfaction de vivre. Les personnes au stade de la victime évoluent généralement dans un monde extrêmement étroit, fuyant souvent le changement et prisant la sécurité du familier. À mesure qu’elles entrent dans le stade du survivant, elles sont plus enclines à repousser les limites de leur zone de confort en prenant des risques. Les personnes épanouies veulent plus d’accomplissement et sont donc plus disposées à se lancer des défis. Il n’est pas rare qu’elles obtiennent 8 ou 9 à cette question à la fin.

L’amélioration de la quantité et de la qualité du sommeil est un baromètre important de la progression vers l’épanouissement. La question 17 s’en occupe. Après avoir établi les habitudes de sommeil de la personne à la première séance, je lui redemande où elle en est à la troisième ou à la quatrième. L’amélioration du sommeil se comprend en ce sens que, par le processus de rétablissement orienté vers les solutions, la personne commence à traiter et à démêler les choses dans son esprit conscient, ce qui rend inutile le travail du rêve, durant le sommeil paradoxal, pour tenter de résoudre les conflits de la vie éveillée. Quelques réponses typiques à la troisième ou à la quatrième séance : « Depuis la dernière fois, j’ai eu trois nuits où j’ai dormi quatre heures et demie d’affilée. Ça ne m’était pas arrivé depuis des mois ! » ; et « Je me réveille moins souvent en sueurs froides au milieu de la nuit qu’avant de commencer ce travail. »

La dernière question (n° 33) porte sur l’un des aspects clés de l’épanouissement : les moments de grande joie et d’exaltation. La condition de victime se caractérise par un moral chroniquement bas ; celle de survivant connaît de grandes fluctuations entre hauts et bas ; et l’épanouissement apporte ces bienfaits d’une vie vécue pleinement. Ces moments de grande joie ou d’exaltation peuvent être fugaces et périodiques, mais les personnes épanouies les remarquent nettement, et ils sont le signe qu’elles commencent à bien vivre leur vie.

On peut encourager les personnes à remplir le questionnaire entre les séances et à l’apporter à la séance suivante. En l’absence de photocopieuse, les scores des trente-trois questions peuvent être consignés dans les notes de suivi. Un nouvel exemplaire vierge peut être remis à la personne, selon les besoins, lors des séances suivantes. L’augmentation des scores totaux au fil du temps peut être à la fois une confirmation et un grand encouragement pour les personnes qui poursuivent leur chemin vers l’épanouissement. Naturellement, ce questionnaire n’est remis qu’au moment opportun. Autre point important à mentionner, du point de vue de la recherche : ce questionnaire n’a pas encore été standardisé, en termes de fidélité et de validité. Chaque exemplaire suit simplement la progression de chaque personne au fil du temps, pendant son épisode de thérapie. Il se peut que, dans des études futures, ce questionnaire soit soumis à une validation statistique.

Pour revenir au concept de résilience, trait fort chez d’autres spécialistes du champ, et évoqué plus haut dans cet article, le questionnaire de l’épanouissement met en lumière les forces, les qualités et les capacités des personnes ; et montre combien leur résilience est plus grande encore aujourd’hui, malgré leur(s) affreuse(s) expérience(s) passée(s).

Par l’acte même de remplir cet instrument, les personnes transforment davantage leurs sentiments, leurs pensées, leur attitude et leurs comportements, ce qui les stimule et les encourage sur leur chemin d’épanouissement. Quelques points de plus au score total, depuis la dernière fois que le questionnaire a été rempli, sont très renforçants. Là encore, les données de recherche évoquées plus haut peuvent le corroborer.

Conclusions

En conclusion, ce précieux travail de rétablissement après traumatisme sévère est à la fois exigeant et gratifiant. Les personnes traumatisées qui ne reçoivent aucune aide, ou une aide inefficace, de la part de certaines pratiques sont vouées à une existence diminuée, qui implique souvent une santé physique et mentale médiocre et des choix de vie restreints. Sous médication prescrite et/ou automédication pour réduire leur douleur, elles vivront nettement moins longtemps. En atteignant l’épanouissement, malgré la ou les choses affreuses qui leur sont arrivées, les personnes épanouies ont plus de chances de recourir moins souvent aux systèmes de santé, d’avoir un emploi et d’être par conséquent contributrices nettes au budget de l’État par l’impôt sur le revenu. Elles jouiront en outre de relations personnelles de meilleure qualité, et mèneront des vies plus riches de sens et de but. À la lumière des données issues de la pratique de plus de vingt ans de cette application spécialisée de l’approche orientée vers les solutions, la majorité des personnes les plus gravement atteintes parviennent à l’épanouissement en 7 à 9 séances environ, sur 8 à 10 mois.

Figure 1 — Ce à quoi ressemble l’épanouissement

Figure 2 — Questionnaire de mesure de la progression vers l’épanouissement