Ist es Ihnen schon einmal passiert, dass Sie nicht wussten, wie Sie auf das Verhalten eines Kindes reagieren sollen? Weil es einen riesigen Wutanfall bekommt, um etwas zu erreichen, oder weil es Ihnen sagt, Sie hätten es nicht lieb, da Sie ihm gerade etwas anderes verweigert haben. Oder es ist Schulbeginn, Sie haben wieder angefangen zu arbeiten, und Ihr Kind wirft Ihnen vor, Sie würden es im Stich lassen, als Sie es am Schultor verabschieden. Wie reagieren Sie?

Eines ist sicher: Unsere Kleinen bringen uns alle aus dem Konzept, und wir tun unser Bestes, mit den Menschen, die wir sind, und dem Wissen, das wir haben – oder vielmehr zu haben glauben. Denn wenn es einen Bereich gibt, in dem wir regelmäßig unsere Urteile überdenken müssen, dann ist es die Erziehung unserer Kinder.

Manche Konzepte helfen uns dabei gerade deshalb, weil sie einfach und funktional sind. Das gilt für diese grundlegende Unterscheidung: In der Kommunikation mit einem Kind lassen sich zwei sehr unterschiedliche Ebenen erkennen.

Zwei Kommunikationsebenen

Die affektive Ebene ist die erste, die ein Kind braucht. Sie bildet sein Fundament, seine Basis, den Sockel, auf dem es sich später aufrichten kann. Sie zeigt sich in allen Zeichen der Zuneigung und in der Fürsorge, und ihre ganze Substanz gewinnt sie in der bedingungslosen Liebe, die Eltern ihrem Kind schenken können. Das scheint selbstverständlich; so selbstverständlich ist es aber nicht, denn das Bedingungslose stößt im Alltag auf Müdigkeit, Gereiztheit und auf das, was wir selbst empfangen haben.

Wenn die affektive Ebene das Fundament darstellt, lässt sich die erzieherische Ebene als Errichtung des Gebäudes vorstellen: des Gebäudes der persönlichen Entwicklung und der Identität. Auf dieser Ebene steht die Bedeutung von Rahmen und Grenzen im Vordergrund. Sie geben dem Kind Sicherheit und ermöglichen ihm später, sich in die Gesellschaft im weiteren Sinne einzufügen – und genau hier entscheidet sich zum Beispiel der ganze Unterschied zwischen Bestrafen und Sanktionieren.

Auf einem wackligen Fundament baut man nicht

Dank dieser Metapher versteht man leicht, dass man kein Haus bauen kann, wenn das Fundament wacklig oder zerrüttet ist. Anders gesagt: Ohne die affektive Basis hat der erzieherische Anspruch nichts, worauf er ruhen kann.

Das eröffnet spannende Debatten über die Begleitung junger Menschen in emotionaler Not, insbesondere im Bereich des Kinderschutzes, wo man von Jugendlichen manchmal erwartet, dass sie sich einem Rahmen fügen, obwohl ihre affektive Basis nie gefestigt wurde.

Vier große Familientypen

Indem sie die beiden Ebenen kreuzt, erlaubt diese Konzeptualisierung zudem, vier große Familienprofile zu unterscheiden, je nachdem, ob jede der beiden Ebenen stark oder schwach besetzt ist.

Keine Familie lässt sich ganz auf ein Kästchen reduzieren, und der Regler verschiebt sich mit den Lebensphasen. Doch sich zu fragen, welche der beiden Ebenen hier und jetzt fehlt, bleibt eine der einfachsten und nützlichsten Fragen, die man sich stellen kann, wenn uns das Verhalten eines Kindes ratlos lässt.