Introduzione

La rottura di una relazione intima è una forma di perdita. Oltre a segnare la fine di una relazione intima, una rottura comporta anche la perdita dei legami sociali, del sostegno emotivo, dell’identità di ruolo, delle speranze per il futuro e dell’identità personale associati a quella relazione (Hebert & Popadiuk, 2008). Robak e Weitzman (1995) hanno rilevato che le esperienze di perdita dopo una rottura nelle persone giovani adulte somigliavano a quelle che seguono un lutto per morte ed erano notevolmente simili alle reazioni di cordoglio, come depressione, disagio, dolore e altre emozioni negative. Robak e Weitzman (1998) descrivono questa forma di perdita non riconosciuta e difficile da esprimere come un lutto non autorizzato (disenfranchised grief), che può non ricevere un’attenzione sufficiente. La rottura sentimentale è correlata positivamente con la rabbia (Purwoko & Fitriyah, 2018) e con i sintomi depressivi (Verhallen et al., 2019), il che interferisce con le successive relazioni intime o con la scelta del coniuge nella prima età adulta (Wu, 2001).

L’impatto della rottura di una relazione sentimentale rappresenta spesso una sfida importante per il proprio modo di vivere e può associarsi a sentimenti di confusione e di incertezza sul futuro. Tuttavia, non ogni rottura sfocia in lutto e perdita, né tutte le rotture hanno effetti negativi o traumatici. Sebbene una rottura possa comportare molteplici forme di perdita e produrre fattori di stress significativi, può anche spingere una persona a sviluppare una maggiore capacità di far fronte allo stress e ad adottare comportamenti di coping efficaci (Huang, 2003). Norona et al. (2018) hanno evidenziato in particolare come le strategie di regolazione emotiva aiutino le persone nella prima età adulta ad affrontare fattori di stress relazionali come le rotture. Inoltre, le persone capaci di costruire un senso in una rottura e di trovare spiegazioni al proprio dolore possono trasformare la rottura in occasioni di cambiamento (Huang; Neimeyer, 2001). Le persone possono anche raggiungere una crescita personale nel corso del processo di recupero, per esempio riflettendo in modo significativo sui propri tratti personali e sulle proprie relazioni intime, e ottenendo uno sviluppo positivo grazie al sostegno sociale (Tashiro & Frazier, 2003).

Secondo il lavoro di Seligman (2002) sulla psicologia positiva, le emozioni positive possono aiutare le persone a costruire risorse personali durature, tra cui risorse fisiche, intellettuali, sociali e psicologiche. Inoltre, le emozioni positive ampliano la flessibilità cognitiva e comportamentale delle persone stimolandone l’apertura a nuove informazioni e alla sperimentazione, il che conduce a cambiamenti costruttivi (Kim & Franklin, 2015). Seligman ha distinto tra emozioni positive orientate al passato, al presente e al futuro. Il perdono e la gratitudine possono aiutare una persona a provare soddisfazione e altre emozioni positive nei confronti del passato; il piacere, un’emozione relativamente facile da raggiungere, e il flow, che può portare una soddisfazione duratura, sono mezzi per suscitare emozioni positive nel presente; mentre le emozioni positive dell’ottimismo e della speranza possono infondere fiducia e sicurezza di fronte alle sfide future (Chen, 2010; Seligman).

La terapia breve centrata sulla soluzione (SFBT) è stata ampiamente applicata sotto forma di counseling individuale, counseling di gruppo, coaching e supervisione, ed è stata adattata con successo a una varietà di problematiche, popolazioni destinatarie e contesti clinici (Bavelas et al., 2013; Franklin et al., 2012; Hsu et al., 2017; Martenstyn & Grant, 2021). La ricerca basata sulle evidenze sulla SFBT indica che il modello è molto efficace in tempi brevi (Kim et al., 2019). Grazie all’elevata efficienza e all’ampia gamma di applicazioni della SFBT, risultati recenti di ricerche condotte in Asia orientale, compresa Taiwan, hanno mostrato che la SFBT si adatta facilmente a contesti culturali diversi e produce buoni esiti di counseling per le persone assistite (Chen et al., 2018; Gong & Hsu, 2017; Kim et al., 2015). Secondo Kim e Franklin, nel processo di costruzione delle soluzioni (con le sue componenti: obiettivo autodeterminato, visione del cambiamento futuro, impegno al cambiamento, piccoli passi verso il cambiamento, percezione del miglioramento e maggiore senso di resilienza per sostenere il cambiamento), i valori professionali e le tecniche della SFBT possono dare luogo a cicli di cambiamento che si rafforzano a vicenda, tra cui cambiamenti comportamentali (come lo svolgimento dei compiti, l’ampliamento delle opzioni di soluzione, la pratica di nuovi comportamenti e l’amplificazione dei comportamenti che funzionano), un aumento delle emozioni positive (come speranza, felicità, gioia, gratitudine, orgoglio e interesse) e un miglioramento del repertorio di pensiero e azione (come una maggiore apertura verso idee e comportamenti nuovi, un maggiore senso di competenza e l’inversione di pensieri ed emozioni negativi). Un punto di forza della SFBT può risiedere nel ruolo centrale che attribuisce alla scoperta di nuove possibilità nella vita. Per le persone assistite capaci di trasformare le crisi in opportunità, i cambiamenti personali suscitati dalle perdite sono spesso cambiamenti profondi e relativamente permanenti nel modo di pensare (Hsu, 2014).

Nell’affrontare questioni legate alla perdita, l’approccio centrato sulla soluzione non concepisce la terapia come un semplice processo di racconto di storie o come la fornitura di spiegazioni alla persona assistita, bensì come uno sforzo collaborativo che comprende narrazione, ascolto attivo e aiuto alla persona assistita nell’esplorare parti sconosciute, per guidarla nella costruzione di narrazioni terapeutiche volte a produrre significati positivi, nuove realtà e nuove narrazioni (Simon, 2010). Oltre a essere segnali del fatto che la persona assistita spera di ottenere di più dalla vita, le emozioni possono anche aiutare a rivelare ciò che desidera (Hsu, 2014). Gli obiettivi della persona assistita dovrebbero fungere da bussola per il processo terapeutico, e il lavoro collaborativo dovrebbe procedere secondo il metodo e il ritmo che essa desidera, senza imporle un quadro predeterminato o una teoria della perdita (De Jong & Berg, 2012; Hsu). Nella SFBT si ritiene che le persone possano attraversare simultaneamente i processi del lutto e della guarigione. Si pone quindi l’accento sulla cura di sé nei momenti di perdita e sul considerare le ricadute come parti prevedibili dell’apprendimento di nuove esperienze. La SFBT lavora sulla percezione della persona assistita, spostandola affinché includa nuove interazioni tra le sue emozioni, la sua cognizione e le sue azioni nei contesti sociali. Le risposte trasformative alla perdita vengono attivamente incoraggiate e, con percezioni trasformate, le persone assistite possono arrivare a comprendere che il futuro offre ancora possibilità di adattamento e che il vero problema non è la perdita in sé, ma come affrontare la vita dopo la perdita con prospettive e azioni diverse (de Shazer & Miller, 2000; Simon). Huang (2012) ha rilevato che le perdite vengono spesso riformulate come occasioni di cambiamento. Nel suo studio, l’effetto positivo della SFBT sulla crescita delle persone assistite alle prese con una rottura le ha aiutate a gestire la frustrazione e il dolore per la fine della loro relazione. Le persone seguite in SFBT hanno rafforzato la loro capacità di riorganizzare le proprie esperienze sviluppando forme nuove e più stabili di consapevolezza di sé.

Come tutti gli approcci centrati sulla soluzione, il counseling di gruppo centrato sulla soluzione (SFGC) mette l’accento sui cambiamenti e sulle possibilità di chi fa parte del gruppo. L’SFGC utilizza gli stessi strumenti della SFBT, ma li applica al contesto di gruppo (Cooley, 2009; Sharry, 2007). Oltre all’integrazione dello spirito dell’approccio centrato sulla soluzione, altre caratteristiche chiave dell’SFGC sono: a) la rapida costruzione della coesione di gruppo e la facilitazione attiva dell’interazione tra le persone partecipanti, in modo che la conduzione del gruppo non domini le conversazioni; b) le persone partecipanti possono imparare meglio le une dalle altre e sviluppare soluzioni da sé, soprattutto quando hanno problemi, obiettivi ed esperienze di vita relativamente omogenei; e c) la regola del «lavorare su ciò che funziona» può ridurre in modo significativo le lotte, i conflitti e l’ansia che i gruppi tradizionali incontrano spesso nella fase di transizione (Hsu, 2003; Sharry, 2007). Quanto alle fasi specifiche del processo di SFGC, Pichot e Dolan (2003) hanno proposto un modello in 13 fasi che comprende porre domande di presentazione, esplorare e individuare temi comuni, collegare i temi comuni ai temi di ciascuna persona partecipante, chiedere alle persone partecipanti il permesso di concentrarsi su un tema comune, porre la domanda del miracolo, raccogliere il maggior numero possibile di dettagli relativi alla domanda del miracolo, prestare attenzione alle eccezioni e ai dettagli pertinenti, porre domande di scala per valutare i progressi di ciascuna persona verso i propri obiettivi, aiutare le persone partecipanti a scoprire ciò che hanno fatto per mantenere la loro situazione attuale, porre domande relazionali, invitare le persone partecipanti ad assegnarsi dei compiti e dare un riscontro a chi fa parte del gruppo.

Negli ultimi anni l’SFGC ha cominciato a essere applicato in contesti diversi e con persone di provenienze differenti, e una quantità considerevole di ricerche ne sostiene l’efficacia (Smock et al., 2008), anche a Taiwan (Gong & Hsu, 2017). Quick e Gizzo (2007) hanno studiato l’efficacia e i fattori promotori del cambiamento di un SFGC «Fare ciò che funziona», con un totale di 108 persone partecipanti. Hanno rilevato che, all’ultima seduta di gruppo, le persone partecipanti avevano acquisito un senso di controllo significativamente maggiore sui propri problemi personali, e che chi aveva frequentato più sedute registrava cambiamenti maggiori. Lo studio suggeriva inoltre che quanto più il focus è specifico, tanto meglio è. Inoltre, Gray et al. (2000) e Whitehead et al. (2018) hanno applicato la SFBT a gruppi di elaborazione del lutto e hanno rilevato che un programma centrato sulla soluzione aveva un impatto positivo su giovani che avevano subito una perdita in termini di senso di connessione con gli altri, senso di padronanza, competenza sociale ed emotiva e pensiero ottimista.

Sebbene esista un ampio corpus di ricerche sull’efficacia dell’SFGC per una vasta gamma di popolazioni e problematiche, mancano studi sull’efficacia specifica dell’SFGC per le questioni legate alla rottura. Lo scopo di questo studio è quindi indagare l’efficacia dell’SFGC sull’adattamento dopo una rottura di donne adulte nubili a Taiwan. Le domande di ricerca sono:

1. Per le donne taiwanesi nubili, l’SFGC ha un effetto terapeutico immediato e al follow-up sulle dimensioni del recupero dopo la rottura, ossia perdono, gratitudine, piacere, flow, ottimismo, speranza e crescita personale?
2. Quali cambiamenti si osservano, dopo la partecipazione all’SFGC, nella percezione che le donne taiwanesi nubili hanno della propria capacità e fiducia di adattarsi dopo la rottura?
3. Quali sono le esperienze delle donne taiwanesi nubili nell’SFGC?

Metodi

Partecipanti

Componenti del gruppo. Le partecipanti sono state reclutate tramite internet (cioè Facebook, bacheche elettroniche, e-mail, ecc.). A causa dell’ampia variabilità dell’età e del tempo trascorso dalla rottura tra le persone reclutate, i criteri di selezione sono stati rivisti per includere donne taiwanesi nubili che: a) non si fossero mai sposate e al momento non fossero fidanzate né frequentassero qualcuno; b) fossero nella prima età adulta (tra i 20 e i 35 anni); c) avessero vissuto la rottura entro l’ultimo anno; d) ritenessero soggettivamente di non aver ancora superato l’impatto della rottura e provassero ancora dolore o confusione, ma fossero disposte a sbloccarsi e a fare qualche cambiamento; e) fossero interessate al tema della ricerca, disposte a partecipare a tutte le sedute dell’SFGC, a compilare le scale richieste e a sostenere i colloqui individuali, e disposte a essere registrate durante i colloqui.

Lo studio ha invitato le candidate idonee a un incontro individuale per informarle sullo studio. Durante l’incontro individuale è stato anche valutato lo stato attuale di ciascuna candidata. È stata effettuata una preselezione per verificare se fossero pronte a entrare nel gruppo o se dovessero essere indirizzate altrove. Per esempio, se si trovavano in uno stato ad alto rischio, si raccomandava prima un counseling individuale. Inizialmente si sono iscritte quattordici persone idonee; in seguito, sei hanno accettato di partecipare e hanno firmato il modulo di consenso allo studio.

Le sei partecipanti taiwanesi avevano 22, 23, 24, 25, 28 e 32 anni. Tutte avevano almeno una laurea quadriennale. Tre di loro avevano un lavoro a tempo pieno e tre erano studentesse a tempo pieno. Le loro rotture risalivano a un periodo compreso tra una settimana e sei mesi prima. Solo due delle partecipanti avevano preso l’iniziativa della rottura. Quanto alla durata della relazione intima prima della rottura, una era durata sei mesi, una più di due anni, tre tre anni e una dieci anni.

Conduzione del gruppo. Il gruppo è stato condotto dalla persona che figura in seconda posizione tra le firme di questo articolo, con oltre dieci anni di formazione in SFBT. La co-conduzione è stata affidata a una persona con una formazione di base in SFBT e una ricca esperienza nella conduzione di gruppi.

Protocollo di gruppo dell’SFGC

Gli adattamenti al protocollo di gruppo dell’SFGC in questo studio sono stati apportati sulla base di un gruppo pilota e dei riscontri forniti da tre persone esperte di SFBT. Il protocollo definitivo (presentato nella tabella 1) prevedeva otto sedute di gruppo, ciascuna della durata di 120 minuti. Ogni seduta si concentrava su un tema legato alla tecnica centrata sulla soluzione. Poiché il gruppo riguardava le rotture e la perdita, dopo aver compreso gli obiettivi iniziali con cui le componenti partecipavano al gruppo, il gruppo ha dapprima esplorato i loro processi di coping dopo la rottura. Ha poi esplorato possibili sguardi positivi sulla rottura per accrescerne l’energia e ha restituito a ciascuna le proprie risorse e i propri punti di forza individuali (sedute 1-3). In seguito il gruppo ha discusso la visione del futuro preferito di ciascuna componente, e poi un piccolo passo verso quella visione (sedute 4-5). Le componenti sono state invitate a condividere i loro piccoli cambiamenti all’inizio di ogni seduta e sono state anche incoraggiate a rivedere i propri progressi e a esplorare come mantenerli dopo la fine del gruppo (sedute 6-8). Tutte le sedute comprendevano inoltre una pausa di 10 minuti, seguita dal riscontro delle componenti e della conduzione, con complimenti e compiti.

Strumenti di ricerca

Inventario della resilienza e della crescita personale. Sulla base dei concetti di emozioni positive di Seligman (2002), il Resilience and Personal Growth Inventory (RPGI), elaborato da Chen (2010), ha ristrutturato la Cognitive Adaptation to Dissolution Scale (CADS) e la Coping to Dissolution Scale (CDS). La CADS e la CDS sono state sviluppate da Wang e Wang (2007), che hanno coinvolto 746 persone in studi quantitativi per l’analisi degli item, l’analisi della struttura e uno studio di validità. L’analisi fattoriale della CADS ha prodotto 34 item in quattro sottoscale, con coefficienti alfa di α = .70–.90. L’analisi fattoriale della CDS ha prodotto 115 item in quindici sottoscale, con coefficienti alfa di α = .78–.93.

L’RPGI valuta in totale sette dimensioni: a) perdono: la capacità di accettare che la relazione è finita e di fare pace con essa; b) gratitudine: la capacità di custodire ciò che di buono c’era nella relazione e di sentirsi soddisfatte degli sforzi compiuti dall’ex partner nella relazione; c) piacere: la capacità di ripristinare il proprio ritmo di vita e di provare felicità e soddisfazione nella vita attuale; d) flow: la capacità di concentrarsi sul vivere il momento e di raggiungere un senso relativamente duraturo di soddisfazione e di realizzazione nella vita; e) ottimismo: la capacità di attribuire la rottura a fattori temporanei e specifici e di confermare il proprio valore nelle relazioni future; f) speranza: la capacità di avere un atteggiamento aperto verso il futuro e fiducia nelle relazioni future; g) crescita personale: la capacità di comprendere meglio i propri partner e di gestire la relazione intima.

La scala completa comprende 42 item, e ciascuna sottoscala ne comprende sei. Le risposte erano espresse su una scala Likert a sei punti. Un punteggio più alto in una sottoscala indica una tendenza positiva più alta in quella dimensione. La coerenza interna dell’RPGI è stata valutata con le risposte di 361 persone (136 uomini e 225 donne) che avevano vissuto di recente una rottura e avevano tra i 19 e i 33 anni. L’α di Cronbach delle sottoscale variava da .77 a .89, indicando una buona coerenza interna. Le sette dimensioni dell’RPGI sono state ottenute dopo un’analisi degli item e un’analisi fattoriale confermativa. In base ai criteri di adattamento preliminare, all’adattamento complessivo del modello e all’adattamento della sua struttura interna, l’RPGI mostra una buona validità di costrutto.

Le componenti di questo SFGC hanno compilato l’RPGI una settimana prima dell’inizio del gruppo, entro una settimana dalla sua conclusione e quattro settimane dopo la sua conclusione.

Autovalutazione della capacità e della fiducia di adattarsi dopo la rottura. A ciascuna partecipante è stato chiesto di valutare su una scala la propria fiducia e la propria capacità percepita di adattarsi alla rottura una settimana prima dell’inizio del gruppo, entro una settimana dalla sua conclusione e quattro settimane dopo la sua conclusione. Le componenti sceglievano il numero, su una scala da 1 a 10, che corrispondeva meglio al loro stato attuale percepito: 1 indicava nessuna capacità o fiducia e 10 una capacità o fiducia complete.

Modulo di riscontro. Dopo ogni seduta di gruppo, le componenti compilavano un modulo di riscontro che valutava la loro percezione della seduta della settimana. Il modulo era composto da tre item che chiedevano alle partecipanti il loro grado di coinvolgimento, di soddisfazione e di utilità della seduta del giorno (per esempio, «Oggi mi sono sentita pienamente coinvolta nella seduta di gruppo»). Le risposte erano espresse su una scala Likert a cinque punti, in cui 1 indicava «per niente d’accordo» e 5 «del tutto d’accordo».

Colloquio sull’esperienza complessiva del gruppo. Al termine del gruppo, ciascuna componente è stata invitata a partecipare a un colloquio individuale di un’ora. Lo scopo dei colloqui era comprendere le esperienze complessive delle componenti, i loro risultati personali e le impressioni più forti lasciate dal gruppo.

Analisi dei dati

Lo studio ha utilizzato un’analisi statistica descrittiva per presentare i dati del modulo di riscontro, comprese le valutazioni soggettive della capacità, della fiducia, della resilienza e della crescita personale delle componenti.

Per l’analisi sono state utilizzate statistiche non parametriche. Data la dimensione del campione, non si presume che i dati provengano da modelli prestabiliti determinati da un piccolo numero di parametri (Hollander et al., 2013). In particolare, è stato utilizzato il test dei ranghi con segno di Wilcoxon per valutare le differenze tra i punteggi di resilienza e crescita personale delle componenti al pre-test, al post-test e al follow-up, così da valutare l’efficacia terapeutica immediata e al follow-up dell’SFGC (Laerd Statistics, 2022).

I dati dei colloqui sono stati analizzati mediante codifica aperta, come suggerito da Kao (2008). Ogni frase di ciascun colloquio è stata scomposta nelle più piccole unità di significato possibili. Ogni trasformazione di significato, di evento o di prospettiva è stata segnata come una nuova sezione ed etichettata. Attraverso confronti e induzioni ripetuti, queste sezioni etichettate sono state ulteriormente raggruppate in sottotemi. Infine, i dati sono stati compilati trasversalmente all’insieme delle intervistate.

Risultati

L’efficacia del counseling di gruppo centrato sulla soluzione nel potenziare la resilienza e la crescita personale dopo una rottura

Le statistiche delle risposte delle componenti all’RPGI sono presentate nella tabella 2. Per i punteggi complessivi, le medie erano più basse al pre-test e più alte al post-test. I punteggi al follow-up erano leggermente inferiori a quelli del post-test, ma comunque superiori a quelli del pre-test. Abbiamo quindi utilizzato il test dei ranghi con segno di Wilcoxon per dati appaiati per valutare la significatività statistica di queste differenze.

Quanto all’efficacia immediata dell’intervento SFGC sull’adattamento dopo la rottura, il confronto dei punteggi RPGI delle componenti tra pre-test e post-test è riportato nella tabella 3. I punteggi complessivi delle componenti erano significativamente diversi tra pre-test e post-test (z = -1.89, p = .047), così come i punteggi delle sottoscale piacere (z = -2.21, p = .016), flow (z = -2.02, p = .031) e speranza (z = -2.23, p = .016), ma non quelli delle sottoscale perdono, gratitudine, ottimismo e crescita personale.

Quanto all’efficacia al follow-up dell’intervento SFGC sull’adattamento dopo la rottura, la tabella 4 indica che i punteggi complessivi delle componenti erano significativamente diversi tra pre-test e follow-up (z = -1.99, p = .031), così come i punteggi delle sottoscale piacere (z = -2.02, p = .031), flow (z = -2.20, p = .016), ottimismo (z = -2.21, p = .016), speranza (z = -1.89, p = .047) e crescita personale (z = -2.03, p = .031). Non sono state riscontrate differenze significative per le sottoscale perdono e gratitudine.

Quanto alla differenza tra la fine del gruppo e il follow-up a quattro settimane, l’esame delle tabelle 2 e 5 mostra che i punteggi delle componenti sulla scala complessiva e sulle sottoscale perdono, gratitudine e speranza erano leggermente più bassi al follow-up che al post-test, ma queste differenze non erano statisticamente significative. Sulle sottoscale piacere, flow, ottimismo e crescita personale, i punteggi al follow-up erano leggermente più alti di quelli al post-test, ma anche questa differenza non era statisticamente significativa.

Cambiamenti nella percezione della capacità e della fiducia di adattarsi dopo la rottura

I cambiamenti nelle autovalutazioni delle componenti sulla propria capacità e fiducia di adattarsi dopo la rottura sono riportati nella tabella 6. Le risposte sono state misurate su una scala Likert a 10 punti.

Al pre-test, la media delle autovalutazioni della capacità di adattamento percepita delle componenti era di 6.00. Questi punteggi sono saliti a 7.58 e 7.87 rispettivamente al post-test e al follow-up. Risultati simili sono stati riscontrati per la fiducia percepita delle componenti nella propria capacità di adattarsi. I punteggi medi erano di 5.92 al pre-test e sono saliti a 7.25 e 8.00 rispettivamente al post-test e al follow-up. I punteggi più alti dopo la conclusione del gruppo suggeriscono che la partecipazione all’SFGC ha portato le componenti a una maggiore capacità e fiducia percepite di adattarsi alla rottura, rimaste elevate anche dopo la fine del gruppo.

Riscontri dopo le sedute

La tabella 7 riporta il numero di presenze a ciascuna delle otto sedute di gruppo, oltre alle medie e alle deviazioni standard dei punteggi delle componenti per ciascuno dei tre item di riscontro. Le risposte erano espresse su una scala Likert a cinque punti.

Ad eccezione della sesta seduta (M = 3.80), i punteggi medi di coinvolgimento erano tutti superiori a 4. I punteggi medi di soddisfazione erano superiori a 4 in tutte le sedute di gruppo ed erano particolarmente alti nella quarta (M = 4.75) e nell’ottava (M = 4.83). Per l’utilità, i punteggi medi di tutte le sedute erano anch’essi almeno pari a 4, e l’ottava seduta ha ottenuto un punteggio medio di 4.5. Questi risultati indicano che le componenti concordavano in generale sul fatto che la partecipazione al gruppo di ciascun giorno era stata coinvolgente, soddisfacente e utile.

Le esperienze complessive delle componenti nel gruppo

L’analisi dei dati dei colloqui individuali condotti dopo la conclusione del gruppo ha mostrato che la percezione delle componenti riguardo agli effetti di questo SFGC può essere ricondotta a tre fattori principali.

Il primo fattore è stato il clima caldo, sicuro e affidabile del gruppo. Le componenti sono state toccate dal calore del gruppo, dal sostegno sincero delle altre componenti e dall’accoglienza e dalla capacità empatica della conduzione. Inoltre, le componenti hanno riferito di essersi sentite a proprio agio nel processo di gruppo. Tra le ragioni figuravano l’accento posto dal gruppo sugli aspetti positivi e sui lati possibili della vita che erano stati trascurati, e l’importanza attribuita a un focus tematico chiaro e a regole di gruppo per dare riscontri.

Il secondo fattore è stato il sostegno e l’apprendimento reciproci tra le componenti e il sentimento condiviso di universalità. Condividere le questioni legate alla rottura e affrontare le emozioni associate ha aiutato le componenti a sentirsi confortate e meno sole, rafforzando la loro capacità di accettare le proprie emozioni. Il dialogo e la condivisione nel gruppo hanno aiutato le componenti a riflettere sulle loro esperienze relazionali, sui loro sentimenti e sui loro pensieri riguardo a sé stesse e a tutti gli aspetti della loro vita, e a chiarirli. Oltre a stringere nuove amicizie e ad ampliare il proprio apprendimento interpersonale, le componenti hanno anche imparato dall’incontro con le esperienze e i modi di affrontare le difficoltà delle altre. Comprendere gli stati positivi e negativi delle altre componenti ha favorito il loro autoesame e le ha aiutate a sentirsi più preparate per il futuro. Le componenti hanno anche avvertito che i tratti positivi e i cambiamenti costruttivi delle altre avevano una qualità contagiosa. Per le componenti, questi fattori facevano della partecipazione al gruppo un’occasione per stabilire nuove relazioni e riesaminare il processo di rottura. Ricevere riscontri diretti ha aiutato le componenti a convalidarsi e ad adattare i propri obiettivi e modi di pensare precedenti.

Il terzo fattore sono stati gli effetti benefici del disegno del gruppo e della partecipazione alle attività di gruppo. Le componenti sono rimaste colpite dalle attività in cui condividevano o discutevano le immagini del loro miracolo, i complimenti, le azioni di coping, i compiti e la valutazione in scala dei propri miglioramenti. Durante le attività e i compiti di gruppo, le domande guida della conduzione e le discussioni tra componenti sono state molto incoraggianti e hanno ampiamente convalidato le loro risorse, i loro punti di forza e le loro capacità di coping, tra cui la capacità di accettare che gli alti e bassi emotivi sono inevitabili, di riflettere su diverse strategie per affrontare le rotture, di vedere chiaramente i propri cambiamenti e il proprio sviluppo nelle varie fasi, e di ricevere promemoria e strategie su come mantenere e consolidare i cambiamenti. Tutti questi benefici del gruppo hanno contribuito ad accrescere l’autoefficacia e il senso di competenza delle componenti, e a rafforzare la loro capacità di imparare a fissare e adattare obiettivi e a tracciare il profilo di un buon futuro, con cui hanno ritrovato un forte senso di potere, di speranza e di controllo sulla propria vita.

Discussione

Sebbene l’SFGC si sia riunito solo otto volte, il gruppo ha mostrato un impatto positivo sulle sue componenti, sia nell’immediato sia al follow-up successivo. Le donne taiwanesi nubili che hanno partecipato al gruppo hanno riferito capacità di adattamento migliori e una fiducia maggiore rispetto a prima della partecipazione. Nel complesso, le partecipanti hanno vissuto un’esperienza molto positiva, in gran parte grazie al sostegno interpersonale offerto dal gruppo.

L’SFGC ha favorito le emozioni positive e la trasformazione delle emozioni negative durante il processo di costruzione delle soluzioni, con un effetto sia immediato sia al follow-up

Sono state riscontrate differenze significative tra i punteggi medi al pre-test e al post-test per il punteggio complessivo dell’RPGI e per le sottoscale piacere, flow e speranza, il che indica che questo intervento SFGC ha mostrato un’efficacia terapeutica immediata. L’analisi delle differenze tra i punteggi medi al pre-test e al follow-up ha riscontrato differenze significative per il punteggio complessivo dell’RPGI e per le sottoscale piacere, flow, ottimismo, speranza e crescita personale, il che indica un’efficacia terapeutica al follow-up. Non sono state riscontrate differenze significative nei cambiamenti delle quattro settimane successive alla conclusione del gruppo, il che suggerisce che le otto sedute di gruppo spiegano la maggior parte dell’efficacia del gruppo.

I risultati di questo studio suggeriscono che gli interventi SFGC hanno un impatto limitato sulle emozioni positive relative al passato (per es. perdono e gratitudine), ma possono contribuire a un aumento significativo delle emozioni positive delle componenti orientate al presente (per es. piacere e flow) e al futuro (per es. ottimismo e speranza), sia al post-test sia al follow-up. Questi risultati sono prevedibili, poiché i principi della SFBT su cui si basa l’SFGC privilegiano un pensiero orientato al presente e al futuro e l’attenzione agli obiettivi desiderati dalla persona assistita, piuttosto che al passato (Bavelas et al., 2013). Inoltre, come hanno sostenuto Kim e Franklin (2015), l’approccio centrato sulla soluzione ha aiutato le persone assistite a produrre emozioni positive e a generare cambiamenti.

Le attività di questo intervento SFGC sono state particolarmente utili per suscitare sentimenti positivi. Il piano di gruppo SFGC si fondava sull’approccio della costruzione delle soluzioni e sulla convinzione che le persone assistite possiedano già in sé le capacità e le risorse necessarie per costruirsi una vita migliore. Per questo molte attività di gruppo miravano ad aiutare le componenti a scoprire e ampliare le soluzioni che ritenevano efficaci per affrontare la situazione (in particolare nella prima, nella seconda e nella quinta seduta), a concentrarsi sugli obiettivi concreti e sui piccoli passi possibili nella loro vita attuale (quarta e sesta seduta), e a rivedere e incoraggiare i progressi (all’inizio di ogni seduta e soprattutto dalla quinta all’ottava). I concetti e le strategie di un approccio centrato sulla soluzione possono generare sentimenti di speranza (Reiter, 2010) e mettono l’accento sulla speranza che può nascere dopo una perdita, non sull’impatto della perdita sulle persone assistite. Inoltre, l’effetto dell’SFGC sull’ottimismo e sull’empowerment delle componenti derivava da un senso ragionevole di potere e di controllo, che rafforza la loro speranza e le loro aspettative di cambiamento. Come hanno suggerito Steinbrecher et al. (2021), la domanda del miracolo è una domanda orientata al futuro che co-costruisce un futuro preferito e offre speranza alle persone che vivono perdite e traumi di vario tipo. La discussione della domanda del miracolo nella quarta seduta e l’attività «accogliere il futuro» nell’ottava sono state molto apprezzate dalle partecipanti come particolarmente capaci di rafforzare il loro senso di speranza.

Quanto ai progressi delle componenti nel recupero e nella crescita dopo la rottura, esse comprendono meglio come adattarsi alle sfide presenti e future fissando obiettivi, rafforzando le proprie risorse e i propri punti di forza personali ed esplorando le eccezioni in cui hanno affrontato situazioni difficili (Sharry, 2007). Grazie ad attività come il cambiamento precedente alla seduta (prima seduta), i complimenti e i compiti (alla fine di ogni seduta) e le eccezioni e il coping (seconda e quinta seduta), le componenti hanno acquisito un senso di competenza più forte vedendo altre persone in situazioni simili affrontare difficoltà simili. Questo cameratismo ha aiutato a esternalizzare i problemi e a far crescere la fiducia delle componenti e la loro capacità di affrontare la rottura. Le componenti hanno potuto adattare continuamente i propri obiettivi ascoltando complimenti, rafforzando i comportamenti originari e provando nuove prospettive e azioni. Poiché l’efficacia dei gruppi SFGC non deriva dall’imposizione di conoscenze o tecniche, quando le componenti riescono a trovare la propria forza, il proprio obiettivo e il proprio futuro preferito, possono impegnarsi continuamente in ogni momento della vita che desiderano. Ciò riflette anche l’enfasi della SFBT sulle capacità proprie della persona assistita e la convinzione che il compito più importante del gruppo sia aiutare le componenti ad avviare il processo di cambiamento, il che permette loro di comprendere i metodi e i mezzi di cambiamento più adatti a sé e di fare un’esperienza personale diretta del cambiamento.

I risultati di questo studio forniscono prove del fatto che nel lavoro di gruppo non è necessario concentrarsi sull’esplorazione delle esperienze passate di rottura, in linea con l’indicazione di Eads e Lee (2019) secondo cui i benefici di un approccio centrato sulla soluzione per le persone assistite non dipendono dall’attenzione al trauma passato. Questo gruppo SFGC non ha dedicato molto tempo alle questioni irrisolte delle componenti, ma quando queste sono riuscite a trovare nella propria vita piccoli tesori già esistenti, la loro fiducia nel mantenere o persino migliorare la propria vita è ulteriormente cresciuta. Come indica l’attività di riformulazione della terza seduta, le risposte trasformative delle persone assistite di fronte alla perdita possono essere facilitate quando si rispetta la varietà di informazioni contenute nelle loro risposte alla perdita e quando la conduzione aiuta a esplorare e porta le persone assistite a vedere le cose da nuove prospettive (Li, 2006). Anche se le componenti non avevano del tutto risolto la loro percezione della rottura alla fine del gruppo, hanno comunque riferito più gioia e passione nella loro vita presente (cioè riuscivano a concentrarsi su ciò che per loro è importante nel presente e a impegnarsi pienamente, con le azioni, nella vita attuale). In altre parole, l’approccio centrato sulla soluzione aiuta le persone a trasformare le emozioni negative adottando nuove prospettive e provando nuovi comportamenti (Kim & Franklin, 2015).

La riflessione e lo sviluppo del senso di «chi sono» e delle relazioni sentimentali sono progressi importanti verso una narrazione coerente nell’SFGC

Sebbene la perdita dovuta a una rottura possa incidere in modo significativo sul rispetto di sé e sul senso del proprio valore (Kaczmarek & Backlund, 1991), questo risultato riflette il principio secondo cui l’accento posto dall’SFGC sull’esplorazione dei punti di forza e sulla convalida può accrescere l’autostima delle componenti, un cambiamento che può richiedere di mettere in pratica con successo le soluzioni elaborate nel gruppo. Questo risultato concorda con quelli di Martenstyn e Grant (2021), secondo cui le domande centrate sulla soluzione aumentavano le aspettative di successo, la progressione percepita verso gli obiettivi e l’autoefficacia. Anche Grant e Gerrard (2020) hanno rilevato che le domande centrate sulla soluzione sono più efficaci di quelle centrate sul problema nell’aumentare l’autoefficacia e nell’attenuare l’impatto negativo degli atteggiamenti disfunzionali. Questo processo corrisponde alla convinzione della SFBT secondo cui la capacità propria della persona assistita di generare significati efficaci dalla propria esperienza di perdita è molto più importante dell’accettazione della realtà della perdita (Simon, 2010). Tashiro e Frazier (2003) hanno parimenti rilevato che le persone possono riferire cambiamenti positivi dopo una rottura, come sentirsi più sicure di sé, più indipendenti e più forti.

Neimeyer (2001) ha osservato che aiutare le persone assistite a creare cambiamenti e nuovi sensi di identità, e costruire ponti tra le perdite del passato e le incognite del futuro, sono parti importanti del processo di counseling del lutto. In questo studio, le attività di disegno della quinta e della settima seduta hanno aiutato le componenti a scoprire nuovi aspetti di sé, e l’intero processo di gruppo le ha aiutate a darsi riscontri a vicenda e a vedere riflessi di sé nelle altre. I riscontri ricevuti hanno stimolato le componenti a sviluppare nuove comprensioni di sé. Nella terza seduta, riflettendo su «chi sono?» durante il processo di ristrutturazione dei propri quadri personali di significato, hanno compreso che per guarire da una perdita non è necessario dipendere completamente dagli altri o dal mondo esterno. Al contrario, le persone assistite possono prendere decisioni per sé e costruirsi nuove identità man mano che imparano di nuovo a conoscersi, il che porta un senso di autoempowerment, come hanno sottolineato De Jong e Berg (2012). Un simile processo di cambiamento somiglia a quanto Hebert e Popadiuk (2008) hanno descritto nel loro «Theoretical model of change and personal growth following breakups»: il processo successivo alla rottura ruota attorno al tema del «sé», e il «far avanzare il sé» era un aspetto chiave del processo di crescita.

Questi risultati sostengono ulteriormente l’affermazione secondo cui i processi del lutto e della guarigione possono coesistere (Simon, 2010) e corrispondono all’enfasi degli approcci centrati sulla soluzione sulla cura di sé delle persone assistite mentre affrontano il problema (Hsu, 2014). Lavorando nell’SFGC, le componenti si sono vissute come persone in cambiamento, che non solo possiedono la capacità e la volontà di riscrivere la storia della propria vita, ma che plasmano e rimodellano, negoziano e cambiano anche le loro relazioni in corso. Questi risultati mettono in luce il ruolo importante che la creazione di una narrazione coerente dopo una rottura sentimentale svolge in questi dialoghi terapeutici. Come hanno sostenuto Berg e Dolan (2001) e Kansky e Allen (2018), le rotture al di fuori del matrimonio offrono alle persone nella prima età adulta il tempo per riflettere sui successi e sui fallimenti delle relazioni passate, il che può aumentare la possibilità di imparare e crescere dalle esperienze relazionali precedenti e condurre in futuro a relazioni sentimentali più soddisfacenti, stabili e appaganti.

Il sostegno del gruppo e l’apprendimento interpersonale sono stati fattori e fondamenti terapeutici importanti

Secondo quanto le componenti hanno riferito della loro esperienza nel gruppo, integrare lo spirito dell’SFGC nella progettazione e nella conduzione di un gruppo può essere estremamente prezioso per creare un ambiente di gruppo caldo, sicuro, fiducioso e di sostegno. Quando le persone partecipanti collaborano tra loro nel processo di esplorazione e costruzione delle soluzioni, non solo aiutano le altre a trovare le proprie potenzialità, ma imparano anche dalle soluzioni altrui, e sviluppano così nuove risorse attraverso le interazioni nel gruppo (Chang, 2006; Cooley, 2009; Lin, 2011). Questo risultato suggerisce che l’SFGC può integrare diversi metodi e risorse per un coping positivo dopo la rottura, il che incoraggia le componenti a trovare i propri punti di forza, genera un maggiore senso di valore e contribuisce a livelli elevati di coinvolgimento, soddisfazione e utilità.

Già il solo fatto di accettare di partecipare al gruppo ha dato alle componenti più forza per affrontare la rottura. Come hanno suggerito Quick e Gizzo (2007), temi chiari e specifici aiutano le persone partecipanti a sentirsi più preparate prima delle sedute e a impegnarsi nel gruppo in sicurezza. I temi chiari di questo intervento di gruppo hanno aiutato le componenti a condividere esperienze simili e a entrare in empatia reciproca. Coltivare un senso di cameratismo e di risonanza nel gruppo ha fatto sentire le partecipanti meno sole e meno bloccate. Questo ambiente incoraggiante corrisponde ai fattori terapeutici dell’SFGC rappresentati dal sostegno del gruppo (Sharry, 2007) e dall’universalità.

Un altro fattore terapeutico chiave è stato l’apprendimento interpersonale tra le componenti. Ciò che percepivano delle storie delle altre era un riflesso delle proprie esperienze, e ne hanno tratto comprensione e preparazione per il futuro. Dare alle altre riscontri positivi ed efficaci ha anche accresciuto la loro autostima. Rosa e Riva (2021) hanno sottolineato l’importanza degli aspetti sociali e relazionali della psicoterapia di gruppo nel processo di recupero, e partecipare al gruppo è stato per le componenti un’occasione per stringere nuove amicizie in questo ambiente sicuro di interazione interpersonale. Questo nuovo sostegno sociale ha offerto loro l’opportunità di sperimentare nuovi modi di interagire e di liberarsi dai propri schemi relazionali rigidi. Le persone che partecipano a un SFGC ricevono inoltre la convalida della conduzione e delle altre componenti man mano che cambiano, il che rafforza la loro determinazione a cambiare (Cooley, 2009; Lin, 2011). Inoltre, gli obiettivi specifici e gli ambiti di progresso delle altre componenti, emersi nel corso delle discussioni del gruppo, sono serviti anche da punti di riferimento perché ciascuna adattasse i propri obiettivi e progressi.

In sintesi, questi risultati convalidano quanto discusso da Quick e Gizzo (2007) sugli effetti del processo di gruppo. Tra i fattori terapeutici importanti di questo gruppo figuravano l’apprendimento di gruppo, l’aiuto agli altri (Sharry, 2007), la trasmissione di informazioni, l’apprendimento interpersonale, lo sviluppo di tecniche di socializzazione, il comportamento imitativo, l’infusione di speranza e l’altruismo (Yalom, 1995).

Limiti e suggerimenti

Questo studio ha indagato le esperienze di donne che stavano ancora affrontando la perdita dovuta a una rottura e ha confermato che gli interventi efficaci dell’SFGC comportano un’attenzione a obiettivi, punti di forza, coping, passi e azioni orientati al futuro e al presente. Lo studio ha mostrato che l’SFGC può aiutare le componenti a ritrovare un senso di soddisfazione e di ordine nella vita, contribuendo così al loro recupero e alla loro crescita dopo la rottura.

A causa della scarsità di possibili partecipanti, non abbiamo potuto fissare limiti rigorosi sulle caratteristiche sociodemografiche delle componenti, e quindi non abbiamo potuto includere dati più diversificati. Ne sono derivate inevitabili carenze nelle caratteristiche delle partecipanti, tra cui un’ampia variabilità nella durata delle relazioni concluse, in chi aveva preso l’iniziativa della rottura, nel grado di adattamento dopo la rottura, nelle occasioni di interazione continuativa con l’ex partner e in altre caratteristiche sociodemografiche. Suggeriamo quindi che le ricerche future indaghino in profondità l’influenza delle variabili di contesto delle persone partecipanti sull’adattamento dopo la rottura.

Inoltre, in assenza di un gruppo di controllo, non abbiamo potuto escludere la possibilità che influenze esterne al gruppo di counseling spieghino in parte o del tutto i cambiamenti delle componenti; la capacità di spiegare gli effetti riscontrati è quindi limitata. Le ricerche future potrebbero condurre simultaneamente due gruppi di orientamenti terapeutici diversi o utilizzare un disegno con gruppo sperimentale e gruppo di controllo, allo scopo di confrontarne l’efficacia sull’adattamento delle persone partecipanti alle rotture. Inoltre, nel reclutare in futuro le persone partecipanti, si potrà utilizzare una scala di screening adeguata.

Infine, in questo studio non è stata riscontrata un’efficacia terapeutica significativa per le sottoscale perdono e gratitudine dell’RPGI. Le ricerche e le progettazioni di gruppo SFGC future potranno approfondire le questioni di perdita legate alla rottura, in particolare come accrescere ulteriormente le emozioni positive e come utilizzare il quadro della SFBT per sviluppare misure delle variabili pertinenti. Per esempio, la ricerca futura sull’SFGC potrà affrontare il modo migliore per produrre effetti immediati e duraturi sulle emozioni di piacere, flow e speranza, e cercare di sviluppare metodi di conduzione dei gruppi in cui la conduzione possa servirsi del potere del linguaggio in modo più strutturato, per esempio per trasmettere con maggiore chiarezza informazioni che aiutino le componenti a percepirne le intenzioni.