Introdução

O período perinatal é especialmente propício para trabalhar em terapia os padrões relacionais intergeracionais (Lieberman et al., 2020; Narayan et al., 2018; Slade e Sadler, 2019). Ele oferece perspectivas valiosas para modificar a transmissão de adversidades intergeracionais entre mulheres no período perinatal que viveram experiências adversas na infância (EAI), como violência, abuso, trauma e negligência. Ainda assim, a pesquisa sobre a experiência de terapeutas em psicoterapia com essas mulheres continua escassa. Pelo menos três gerações estão psiquicamente em jogo quando se forma um estado mental materno. O triângulo psíquico bebê–mãe–avó está, de fato, no centro do processo de formação de uma “constelação da maternidade” (Stern, 1995), definida por Stern como “uma organização singular da vida mental, apropriada e adaptada à realidade de ter um bebê para cuidar” (Stern, 1995, p. 3). Para a nova mãe, as preocupações com a sobrevivência e o bem-estar do bebê coexistem com representações emergentes de si como mãe e com a formação de uma matriz relacional de apoio (Stern, 1995). Essas preocupações vêm acompanhadas de um interesse maior pela própria mãe durante a gestação e o pós-parto (Ammaniti et al., 2013; Lieberman et al., 2020; Schechter, 2017; Slade e Sadler, 2019; Stern, 1995). As experiências da nova mãe de ter sido cuidada na infância são reativadas (Hoffman, 2004; Schechter, 2017), e as figuras maternas do passado são psiquicamente revisitadas em busca de modelos parentais (Brodén, 2004; Stern et al., 1998). Perguntas como “Quem foi minha mãe?”, “Ela me amava?”, “Em que ela me decepcionou?” e “Em que eu quero ser parecida com ela, ou diferente dela, como mãe?” são muito relevantes para construir a própria maternidade (Brodén, 2004).

É possível aprender tanto com bons quanto com maus modelos maternos (Stern, 1995). Revisitar experiências infantis de violência, abuso, trauma e negligência, porém, pode ser assustador e avassalador e desencadear estratégias defensivas (Brodén, 2004; Busch e Lieberman, 2010; Fraiberg et al., 1975), o que torna difícil, sem apoio, aprender com essas experiências e usá-las; por isso o trabalho terapêutico com o triângulo bebê–mãe–avó pode ser particularmente importante. Além disso, ao lado do retorno ao passado, renegociar a relação atual mãe–avó é uma tarefa de desenvolvimento essencial da gestação (Stern, 1995). A relação atual mãe–avó pode ter efeitos na vida da geração que está chegando, por meio de sua influência sobre a nova mãe (Dugmore, 2013; Stern, 1995). As avós podem oferecer um apoio muito necessário, associado a benefícios para a saúde mental da futura mãe (Knorr e Fox, 2023), mas também podem representar um fator de risco para a criança, por exemplo por meio de conflitos verbais com a mãe que prejudicam a parentalidade dela (Barnett et al., 2012). Como lidar com a relação atual com a própria mãe pode ser uma questão premente para muitas gestantes com EAI. Uma pergunta pertinente é se é melhor se distanciar e se proteger, a si mesma e ao bebê, da futura avó, ou se aproximar dela, tentar reatar, talvez se reconciliar e construir uma nova forma de relação (Busch e Lieberman, 2010). Em conjunto, a relação passada e presente entre a futura mãe e a futura avó pode influenciar o comportamento materno com o bebê (Stern, 1995).

No entanto, apesar de um forte desejo de mudança entre muitas novas mães com EAI, elas podem ter dificuldade para romper com o legado geracional e dar aos filhos algo diferente do que receberam. O desejo de se tornar diferente da própria mãe, ou até o oposto dela, pode ser assim uma forte motivação para iniciar uma psicoterapia perinatal (Baradon, 2009b; Brodén, 2004; Lieberman et al., 2020; Steele et al., 2009). A psicoterapia perinatal foi desenvolvida para responder às dificuldades da gestação e da primeira infância e para prevenir o surgimento de psicopatologias mais graves. Trata-se de um campo, e não de um método, inspirado em um conjunto de teorias e pesquisas sobre apego, trauma, psicoterapia pais–bebê, serviço social e terapia psicodinâmica, com múltiplas portas de entrada e equipes multidisciplinares (Lieberman et al., 2020; Sadler et al., 2013). Até onde sabemos, porém, os complexos processos terapêuticos envolvidos na negociação do triângulo bebê–mãe–avó em famílias com EAI intergeracionais receberam pouca atenção. A experiência clínica mostra, contudo, a importância desse tema no período perinatal e as dificuldades de abordá-lo, tanto para as mulheres que estão se tornando mães quanto para suas terapeutas (Brodén, 2004; Busch e Lieberman, 2010; Dugmore, 2013; Lieberman et al., 2020; Matheson, 2011; Schechter, 2017).

A capacidade empática e reflexiva de terapeutas que trabalham com famílias marcadas por adversidades intergeracionais é considerada um componente-chave do trabalho terapêutico (Slade et al., 2023), o que torna muito relevante explorar o que pode comprometer essa capacidade na terapia perinatal. Temas como trauma familiar, privação e perda foram descritos como capazes de afetar a capacidade reflexiva de terapeutas, por causa de reações emocionais fortes como medo, raiva, impotência e a sensação de sobrecarga (Dalley, 2009; Emanuel, 2002; Slade et al., 2016). Assim, o presente estudo teve como objetivo explorar a experiência de terapeutas que trabalham com o triângulo bebê–mãe–avó com mulheres no período perinatal que viveram EAI. Em especial, buscamos explorar o que pode pôr à prova a capacidade das terapeutas de manter uma postura empática e reflexiva e como isso pode influenciar a terapia em momentos críticos.

Método

Realizamos um estudo qualitativo com entrevistas individuais com sete terapeutas do campo perinatal e um grupo focal (GF) de acompanhamento com as mesmas participantes. Essa abordagem foi escolhida para favorecer diálogos exploratórios que pudessem depois ser aprofundados em reflexões em grupo. Optamos por um desenho qualitativo que nos aproximasse dos fenômenos que se desenrolam quando gestantes abordam em terapia as adversidades intergeracionais. As entrevistas com as terapeutas forneceram informações detalhadas e ricas sobre o tema.

Contexto do estudo, recrutamento e participantes

O estudo foi realizado em uma equipe de saúde mental do bebê que avalia e trata famílias da gestação aos primeiros anos da infância, ligada aos Serviços de Saúde Mental da Criança e do Adolescente (CAMHS) da Região Sudeste da Noruega. As famílias atendidas pela clínica são encaminhadas por clínicos gerais, serviços de proteção à criança, centros de saúde locais e hospitais. O tratamento oferecido é uma intervenção flexível quanto aos contextos, voltada para as adversidades intergeracionais por diferentes portas de entrada: psicoeducação, assistência prática e médica, intervenções em crise, intervenções de casal, interações pais–criança e trabalho individual com os pais. O “paciente” é entendido como todo o sistema de cuidado, e o trabalho terapêutico é feito com o adulto ou os adultos em favor da criança. A equipe perinatal se apoia em diversos referenciais teóricos: intervenções baseadas no apego, métodos informados pelo trauma, psicoterapia pais–bebê, serviço social, terapia familiar e teorias psicodinâmicas (Baradon et al., 2016; Lieberman et al., 2020; Slade et al., 2023). A equipe de tratamento foi escolhida como informante por sua ampla experiência com esse público e pela diversidade de formações profissionais, preferências metodológicas e experiência clínica prévia em áreas vizinhas. Ela era composta por sete clínicas de 31 a 42 anos, entre elas uma pedagoga, uma médica e cinco psicólogas, com 1,5 a 11 anos de experiência no campo perinatal, o que permitiu explorar tanto vozes novas quanto vozes mais experientes. As terapeutas tinham orientações metodológicas diferentes: terapia familiar, psicoterapia intersubjetiva, terapia psicodinâmica e psicoterapia informada pelo trauma. Todas tinham formação como terapeutas de crianças e adolescentes, e uma delas também como terapeuta de adultos. Todas as terapeutas eram mães. Todas foram convidadas a participar das entrevistas individuais do estudo e do GF de acompanhamento, e consentiram.

Coleta de dados e material

As entrevistas individuais semiestruturadas foram conduzidas presencialmente pela primeira autora e pela pessoa que assina em quarto lugar, de maio a junho de 2020, em horário escolhido por cada informante (a terapeuta), em seu próprio consultório. As entrevistas duraram em média 90 minutos (de 70 a 100 minutos), foram gravadas digitalmente e transcritas literalmente pela primeira autora. Foi elaborado para as entrevistas individuais um roteiro com cinco temas: 1) experiências com psicoterapia perinatal com famílias com múltiplas EAI, 2) o programa de tratamento perinatal, 3) fatores ligados às terapeutas, 4) trabalho de aliança e 5) sugestões para o desenvolvimento do tratamento perinatal de famílias com muitas EAI. Perguntas de seguimento foram usadas para aprofundar os temas. As perguntas tratavam de terapias passadas ou em andamento com famílias atendidas no ambulatório que tinham múltiplas EAI. O convite aberto a refletir sobre uma ampla gama de experiências terapêuticas, em vez de escolher um grupo específico de pacientes, como pessoas com um diagnóstico psiquiátrico particular ou com um perfil socioeconômico determinado, foi adotado para não limitar o estudo a uma trajetória de desenvolvimento específica da adversidade na infância.

À medida que as entrevistas avançavam, procuramos conscientemente manter abertura e curiosidade diante de novos temas, que complementassem ou contrastassem com nosso interesse de pesquisa inicial, para garantir uma perspectiva de baixo para cima e não limitar a pesquisa às perguntas preestabelecidas (Levitt et al., 2018). Em uma das primeiras entrevistas individuais, mudanças radicais no triângulo atual bebê–mãe–avó surgiram como um tema que provocava uma série de desafios terapêuticos. A equipe de pesquisa percebeu o tema como uma contribuição nova ao campo do trabalho intergeracional; ele foi incorporado ao roteiro das entrevistas seguintes e apresentado como um dos temas principais do GF de acompanhamento, o que permitiu uma discussão aprofundada entre todas as informantes. Isso possibilitou uma coleta de dados por etapas, em que a análise inicial orientava a coleta seguinte (Levitt et al., 2018; Malterud, 2017). A entrevista do GF foi realizada na clínica em outubro de 2020. Todas as terapeutas participaram, duas delas on-line por causa das restrições do coronavírus. O GF durou duas horas e foi conduzido, gravado e transcrito literalmente pela primeira autora. Os temas escolhidos para aprofundamento no GF foram identificados por uma análise inicial das entrevistas individuais. Dos dez temas identificados e apresentados ao GF, três foram escolhidos pela equipe de pesquisa e dois pelas terapeutas do GF; assim, a entrevista do GF combinou temas de cima para baixo e de baixo para cima. A Figura 1 apresenta uma visão geral das fases 1 e 2 da coleta de dados.

A codificação inicial das entrevistas individuais, marcada aqui em azul, constituiu a primeira fase da coleta de dados. A segunda fase, formada pelos dois temas escolhidos pelas terapeutas, marcados em amarelo, e pelos três temas escolhidos pela equipe de pesquisa, marcados em laranja, foi aprofundada no GF.

Análise dos dados

As transcrições das gravações das entrevistas individuais e do GF constituíram os dados do estudo. Elas foram tratadas como um conjunto agregado de dados e analisadas em conjunto por meio de uma abordagem temática reflexiva, que envolve familiarização, codificação, geração de temas iniciais, revisão e desenvolvimento dos temas, refinamento, definição e nomeação dos temas, e escrita (Braun e Clarke, 2021). Em um artigo anterior baseado no mesmo material, exploramos temas gerais da psicoterapia perinatal com famílias marcadas por adversidades intergeracionais, como as portas de entrada na terapia, a importância de uma aliança terapêutica segura o suficiente para viver relações emocionais corretivas e o funcionamento reflexivo das terapeutas (Fjeldheim et al., 2024). Restringimos o escopo do presente artigo à relação bebê–mãe–avó e a seus efeitos sobre as terapeutas e os processos terapêuticos. Pela novidade percebida do tema e por sua relevância para o trabalho terapêutico geracional com famílias marcadas por adversidades intergeracionais, a equipe de pesquisa decidiu fazer uma análise secundária dos dados já usados no artigo mencionado, com a seguinte pergunta de pesquisa: o que, nas mudanças radicais da relação mãe–avó em famílias com adversidades intergeracionais, provoca reações emocionais e ações tão fortes nas terapeutas? Como elas compreendem esse fenômeno?

Os trechos de dados foram organizados em subtemas e compartilhados com a equipe de pesquisa. Citações foram escolhidas para ilustrar cada subtema. Como a análise temática (AT) reflexiva é um processo de codificação orgânico e recursivo, a revisão e o desenvolvimento dos temas foram repetidos várias vezes, em busca dos conceitos subjacentes aos dados (Braun e Clarke, 2021). Um processo de escrita reflexiva foi iniciado pela primeira autora, que redigiu uma primeira versão do manuscrito para receber comentários da equipe de pesquisa; seguiram-se várias rodadas de comentários, e a primeira autora revisou e refinou as versões até a submissão do manuscrito final.

Verificações de credibilidade e reflexividade

A transparência sobre o próprio conhecimento situado é fundamental na AT reflexiva, porque o trabalho analítico e interpretativo privilegia os processos subjetivos (Braun e Clarke, 2019, 2021). Os temas e padrões de sentido que podemos descobrir dependem daquilo que somos capazes de reconhecer (Malterud, 2001). A equipe de pesquisa reunia perfis clínicos e de pesquisa, de dentro e de fora do campo da psicoterapia perinatal, o que permitia ao mesmo tempo proximidade e certa distância em relação ao fenômeno estudado. A primeira autora, que conduziu a maior parte das entrevistas, é uma especialista norueguesa em saúde mental do bebê, com longa experiência clínica no campo estudado e conhecimento prévio das terapeutas envolvidas. Isso foi considerado útil para a elaboração dos roteiros de entrevista e para o aprofundamento de temas potencialmente sensíveis. Compartilhar com as informantes uma formação teórica e clínica foi percebido como uma vantagem, graças a uma linguagem profissional comum e à experiência compartilhada do cotidiano de terapeuta. Para reduzir o risco de excessiva proximidade com o fenômeno e com as informantes, a segunda pessoa responsável pelas entrevistas não conhecia nem as terapeutas nem o campo estudado. Várias verificações metodológicas de credibilidade foram incluídas ao longo do estudo para ampliar a reflexividade e garantir confiabilidade, transparência e integridade metodológica (Levitt et al., 2017; Stiles, 2003). Para explicitar preferências e preconcepções epistemológicas, teóricas e pessoais, a primeira autora fez anotações reflexivas registrando sentimentos, associações e impressões após cada entrevista (Levitt et al., 2017). Para garantir a transparência do processo e reduzir vieses de pesquisa, a equipe participou ativamente de discussões regulares sobre todas as fases do estudo, por meio de reuniões de consenso e de triangulação entre membros da equipe (Flick, 2009; Levitt et al., 2017).

Resultados

Os resultados apresentados neste artigo ilustram a experiência das terapeutas com o triângulo relacional bebê–mãe–avó durante a psicoterapia perinatal de famílias com adversidades intergeracionais. Dois temas principais, com seus subtemas, emergiram dos dados: (1) a experiência das terapeutas com mudanças inesperadas em direção à aproximação na relação mãe–avó durante a gestação e o pós-parto e (2) as tentativas das terapeutas de compreender por que algumas mulheres, ao se tornarem mães, deixam de perceber a própria mãe como uma figura de cuidado adversa e passam a vê-la como seu principal apoio. A Figura 2 apresenta uma visão geral dos temas e subtemas. Citações ilustram os temas; para preservar o anonimato, as entrevistas individuais são identificadas pelo número da informante em vez do nome, e a sigla GF se refere ao grupo focal.

A experiência das terapeutas com mudanças inesperadas em direção à aproximação na relação mãe–avó durante a gestação e o pós-parto

Este tema reúne as reações das terapeutas às mudanças na relação mãe–avó durante a psicoterapia perinatal e suas dificuldades para abordá-las. Inclui a confusão e a preocupação iniciais das terapeutas ao tomarem conhecimento das mudanças e, depois, o impulso de agir diante da preocupação com a mãe e o bebê.

Da figura de cuidado adversa ao principal apoio: “Fui pega de surpresa e fiquei muito preocupada.”

Algumas terapeutas do estudo relataram histórias de relações mãe–avó que mudaram profundamente durante a terapia. Essas histórias envolviam mulheres com experiências infantis muito negativas e adversas em suas famílias de origem. Havia histórias de incesto, negligência, exposição à violência ao longo de anos e convivência com mães gravemente comprometidas por sintomas psiquiátricos. Os relatos predominantemente negativos sobre a futura avó nas primeiras fases da terapia e o desejo da mãe de se distanciar da própria mãe para proteger o bebê e a si mesma chamaram nossa atenção, seguidos de uma súbita virada relacional em direção à aproximação perto do parto e depois dele. A reação inicial das terapeutas a essa mudança brusca costumava ser de surpresa, confusão ou preocupação.

Atendi uma que passava muito tempo falando de como as dificuldades dela eram causadas pela mãe e pelos transtornos da mãe, e que não queria ficar como a mãe, que tinha medo da mãe, de verdade! Aí eu fui fazer algumas visitas domiciliares e, de repente, o bebê estava dormindo na casa da avó, seis semanas depois do parto. Fui pega de surpresa e fiquei muito preocupada que ela pudesse fazer isso, já que tinha pintado um quadro tão negativo da mãe antes do parto. Ela falava disso como se fosse completamente natural. Havia tão pouca reflexão, era mais assim: “Eu estive lá e verifiquei que ela (a mãe) estava bem, que não estava bebendo nem tomando comprimidos.” (6)

Oportunidades perdidas na sala de terapia: “pode parecer que não há nada com que trabalhar.”

Além da brusquidão das viradas relacionais, a falta de reflexão das mulheres sobre a mudança afetava as terapeutas. Elas falavam disso como uma ação sem reflexão, uma passagem de um extremo ao outro com naturalidade, como se não houvesse mais nada a dizer sobre o assunto.

Pode ficar imaturo ou idealizado, tipo: “Agora a gente é melhor amiga!” Sério? Como isso aconteceu? Falta nuance, e é justamente com isso que muitas delas têm dificuldade. […] É mais assim: “Está ótimo, não tem com que se preocupar! Agora ela aprendeu, ela errou muito comigo, mas agora está completamente diferente. Neto é uma coisa totalmente diferente de filho!” É como se faltasse um elo no raciocínio. (5)

Passada a surpresa inicial, as terapeutas convidavam as mães a refletir sobre a mudança relacional e sobre a necessidade de se proteger, a si mesmas e ao bebê, e a lidar com a ambivalência entre esperança e medo que elas imaginavam que essas mulheres viviam: a esperança de receber compreensão, apoio e reconhecimento da própria mãe e o medo de ser rejeitada mais uma vez. Uma experiência comum entre as terapeutas, porém, era a de que era difícil trabalhar esse tema de forma reflexiva.

Pode parecer que não há nada com que trabalhar, que não há mais nada a dizer. Você pode tentar algo como: “Ah, você vai lá (na casa da avó)?” E elas respondem: “Vou, mas isso não é problema nenhum! Porque agora ela é avó, e isso é totalmente diferente. Confio nela 100%!” E você pensa que isso é algo para conversar mais, para explorar, mas depois não há mais nada. Elas não querem falar disso. É mais: qual é o próximo assunto? […] Você fica com um bocado de nuances, reflexões ou escolhas que elas não conseguem assumir, e se torna portadora delas, e então a aliança fica muito exigente. (5)

Os dilemas das terapeutas: “não dá para ficar só sentada sem abordar isso […] precisamos agir sobre algumas das projeções!”

Algumas terapeutas descreveram a fase inicial da terapia como um tempo de escuta e de empatia diante de lembranças dolorosas da infância e das dificuldades relacionais, muitas vezes ainda atuais, que as gestantes tinham com a mãe. Quando algumas dessas mulheres, mais tarde, comunicavam com naturalidade que tinham se acertado com a mãe, que tinham ido morar com ela ou que tinham deixado o bebê lá para passar a noite, isso afetava as terapeutas. Elas ficavam com as projeções dos sentimentos dessas mulheres e com suas próprias preocupações quanto à segurança e ao bem-estar dos bebês e das mães.

Se a mãe ou o pai nega muita coisa, você precisa, como terapeuta, assumir o problema, porque eu acho que é um problema, e de repente você é a dona do problema, e não a outra pessoa. Isso pode despertar emoções fortes em você como terapeuta, você fica com raiva e sente todo tipo de coisa que o outro se recusa a sentir. (GF)

Duas das dificuldades que as terapeutas encontravam diante de mudanças relacionais bruscas nas relações mais próximas das mulheres eram a vontade de evitar aprofundar o tema e a atração pela ação.

Muitas vezes é um pouco difícil, porque muitas delas são vulneráveis e autocríticas, então levantar as questões, querer explorar o que elas pensam disso… “Agora você disse isso e aí manda a criança para a pessoa de quem você mais tem medo!” Acho difícil realmente absorver isso e abordar do jeito certo. Às vezes me pego pensando: isso não é bom, mas ela responde de um jeito tão evitativo, e sinto que preciso preservar a aliança e retomar o assunto depois. Medo de magoar e medo de que elas se sintam maus pais. (6)

Não dá para ficar só sentada ouvindo sem abordar isso, mas aí vem de novo a pergunta: o que fazer com isso? Às vezes a gente pode agir. Há algo de refletir sobre como isso nos afeta (as terapeutas). Esse é o dilema aqui: não estamos em uma terapia dinâmica individual em que você pode se recostar e não agir sobre as projeções; precisamos agir sobre algumas das projeções! Mas é preciso ter consciência de quando eu ajo porque acredito que devo e de quando estou agindo por preocupação ou provocação. (GF)

As tentativas das terapeutas de compreender por que algumas mulheres, ao se tornarem mães, deixam de perceber a mãe como uma figura de cuidado adversa e passam a vê-la como seu principal apoio

As terapeutas fizeram um esforço considerável para dar sentido às viradas súbitas nas relações mãe–avó e às próprias reações emocionais. Elas refletiram sobre diferentes explicações para o fenômeno, tanto nas entrevistas individuais quanto no GF de acompanhamento, incluindo ideias sobre processos de desenvolvimento normais e esperados e sobre processos mais patológicos.

Esperança renovada e renegociação: “e se minha mãe pudesse virar uma avó razoável?”

As terapeutas falaram da renegociação da relação mãe–avó como uma tarefa de desenvolvimento esperada e desejável durante a gestação. Isso inclui olhar mais de perto para a própria criação e refletir sobre como foi ser cuidada pelos pais, sobre a relação atual e sobre a esperança de mudança.

Às vezes é importante considerar a fase da vida em que elas estão, quando se trata de retomar relações que a gente tem dificuldade de entender como foram reparadas. Também não houve necessariamente uma reparação, mas elas estão numa fase da vida em que despertou muita esperança, de que relações rompidas, traições ou rejeição possam virar outra coisa. Tenho várias, mas elas conseguem pôr isso em palavras. Elas conseguem dizer: “Eu sei que é muito improvável, fiz terapia e decidi que isso não é saudável para mim, mas e se… sabe? E se minha mãe pudesse virar uma avó decente? E se a gente pudesse ter algum contato?” Há muita esperança numa relação assim, e muita coisa acontece com ela nessa fase. (GF)

Necessidade de uma matriz de apoio e falta de opções: “a aldeia talvez não seja maior que isso.”

A falta de outras fontes de apoio, por ser mãe sozinha ou ter uma rede reduzida, era vista como um dos motivos pelos quais algumas mulheres se voltavam para os próprios pais apesar dos custos envolvidos. A necessidade de uma matriz de apoio diante das mudanças da gestação e do parto, e das questões práticas da vida com um recém-nascido, era percebida pelas terapeutas como uma explicação provável.

É uma fase em que você fica muito dependente de ter alguém por perto. (GF)

A aldeia talvez não seja maior que isso, então você tem que usar o que tem nela. (GF)

Dificuldades de individuação e separação: “por um lado, ela tenta criar mais distância dela; mas, por outro, elas se encontram todos os dias no terraço da mãe dela.”

Algumas terapeutas entendiam a virada súbita como consequência de dificuldades persistentes nos processos de individuação e separação em relação à própria mãe. Renegociar autonomia e proximidade numa relação já difícil parecia muito mais árduo do que as dificuldades de outras mulheres que tentam encontrar seu lugar de mãe entre as mães. Uma série de temas psicológicos e relacionais era considerada mais difícil para mulheres com muitas EAI, por causa de experiências passadas e atuais de emaranhamento, de falta de independência emocional e de reatividade emocional em relação à própria mãe. Temas como autoproteção e luta por independência pareciam se reapresentar durante a gestação e o pós-parto. Uma das terapeutas disse:

Ela a descrevia (a mãe) como narcisista, muito egoísta, incapaz de perceber as necessidades dos outros. Sentia que nunca tinha sido levada a sério. Nunca vista, nunca ouvida. Tinha muitos exemplos, passados e atuais. […] Ela tenta criar alguma distância da mãe, de quem diz depender, mas aí eu recebo informações bem contraditórias, porque por um lado ela tenta criar mais distância dela, mas por outro elas se encontram todos os dias no terraço da mãe dela… Acho que ela tenta não ir lá com tanta frequência, ao mesmo tempo que é ambivalente quanto a isso, porque é a mãe dela e é aquilo a que ela está acostumada. (4)

Trauma e mecanismos de defesa: “como falar de algo que você não teve chance de elaborar?”

Uma terapeuta apresentou as experiências traumáticas da infância, e a falta de integração posterior dessas lembranças, como uma explicação plausível para as viradas não elaboradas.

Acho que às vezes quem tem dificuldades intergeracionais tem dificuldade para se relacionar com o processo normal de desenvolvimento psicológico, ou porque isso não foi elaborado, ou, se você adota uma perspectiva do trauma, porque o que aconteceu na relação com os próprios pais não está totalmente integrado à identidade dela. Ou então isso é mantido a distância, afastado de forma mais ou menos consciente, porque é avassalador demais entrar nisso. Acho muito preocupante quando esse processo não pode acontecer, ou quando faltam pensamentos, sentimentos e palavras. Como falar de algo que você não teve chance de elaborar? (5)

Outro tema que surgiu, mas ficou em grande parte inexplorado, foi a possibilidade de diferentes mecanismos de defesa estarem em jogo nas viradas relacionais bruscas, como projeção, idealização, negação e cisão.

Acho que algumas talvez estejam um pouco em contato com isso, mas projetam mais na forma de vergonha ou não suportam explorar, enquanto outras talvez tenham vivido coisas que nunca foram elaboradas nem postas em palavras. Então elas não entendem muito bem por que a gente estranha. Como no exemplo a seguir: “Agora, de repente, tenho uma relação muito boa com meus pais, e eles são avós”, e você diz: “O quê? O que aconteceu?” E elas respondem: “Por que você está perguntando isso?” E você entende que aquilo não ressoa nelas. (GF)

Talvez seja isso que preocupa tanto, se a paciente também fica muito preto no branco. “Agora ela (a avó) é completamente horrível, ou agora de repente está tudo bem, tudo bom ou tudo ruim, porque aí não é coerente.” (GF)

Discussão

O presente estudo se concentrou na experiência de terapeutas que trabalham com o triângulo bebê–mãe–avó com mulheres no período perinatal que viveram EAI. Exploramos, em especial, o que pode pôr à prova a capacidade das terapeutas de manter uma postura empática e reflexiva. Até onde sabemos, poucos estudos qualitativos examinaram esses temas. Há, porém, um rico conjunto de estudos de caso que retratam a complexidade da psicoterapia perinatal (Baradon e Broughton, 2016; Biseo, 2016; Busch e Lieberman, 2010; Dugmore, 2013; Fraiberg et al., 1975; Jones, 2006, 2009; Joyce, 2009; Matheson, 2011; Slade et al., 2023; Woodhead, 2004).

Algumas terapeutas falaram de mudanças súbitas na relação mãe–avó. Compartilharam suas reações emocionais às viradas, suas reflexões sobre as possíveis causas e suas próprias dificuldades no trabalho terapêutico. Em conjunto, esses resultados oferecem um material rico para aprofundar os processos envolvidos na abordagem das adversidades intergeracionais durante a gestação e o pós-parto. Os principais resultados sobre a experiência das terapeutas com mudanças inesperadas na relação mãe–avó e suas tentativas de compreendê-las são discutidos a seguir.

A experiência das terapeutas com mudanças inesperadas em direção à aproximação na relação mãe–avó durante a gestação e o pós-parto

As terapeutas do estudo relataram surpresa e confusão iniciais quando as mulheres anunciaram sua “volta” para a mãe perto do parto e depois dele. Não conhecemos, na literatura mais ampla, resultados semelhantes que confirmem nossas observações sobre as reações das terapeutas. Ao discutir nossos resultados, uma pergunta pertinente é por que as terapeutas do estudo ficaram surpresas.

Apoiar-se mais na esperança do que na ambivalência

Uma linha de raciocínio é que algumas terapeutas talvez tenham priorizado a esperança de mudança e se apoiado demais nela, em vez de atentar para uma possível ambivalência “oculta” das mulheres em relação à mãe. Ficar do lado da esperança pode ter deixado as terapeutas vulneráveis ao golpe posterior, quando as mulheres de repente se reaproximaram da mãe perto do parto e depois dele. Essa interpretação decorre do relato de algumas terapeutas sobre as primeiras fases da terapia, quando algumas mulheres compartilhavam lembranças dolorosas da infância envolvendo os pais e sua intenção de proteger a si mesmas e aos bebês de novos sofrimentos. A capacidade de refletir sobre as próprias experiências da infância e de se identificar emocionalmente consigo mesma quando criança é considerada decisiva para romper as adversidades intergeracionais e pode, por isso, ser percebida pelas terapeutas como um sinal promissor de uma mudança geracional em curso (Fraiberg et al., 1975; Lieberman et al., 2020; Narayan et al., 2020). A urgência de romper com o legado geracional pode dificultar, para as terapeutas e para as mulheres, a exploração da ambivalência entre, de um lado, o anseio e a esperança de apoio e cuidado e, de outro, a necessidade de se proteger da própria mãe.

Como poderia ser uma abordagem diferente da ambivalência? Um caso clínico de Busch e Lieberman (2010), que retrata o trabalho com a ambivalência de uma jovem em relação à mãe usuária de drogas no momento em que ela mesma se tornava mãe, pode oferecer uma alternativa. A futura mãe expressava um forte desejo de se distanciar do abuso emocional e da negligência persistentes da mãe, ao mesmo tempo que se voltava para ela e mantinha a esperança de mudança (Busch e Lieberman, 2010). A pessoa terapeuta respondeu abordando seus sentimentos mistos de querer a mãe e precisar dela como modelo, ao mesmo tempo que se decepcionava continuamente porque nada havia mudado. Com isso, a terapia reconheceu a dualidade entre a lucidez psíquica da mãe e seu anseio por apoio e por uma mudança relacional.

A dificuldade de abordar terapeuticamente as mudanças bruscas

Passada a surpresa inicial, as terapeutas do nosso estudo queriam ajudar as mulheres a refletir sobre as emoções mistas da individuação e da separação e a renegociar a relação com a mãe. Isso, porém, mostrou-se difícil para algumas mulheres, o que por sua vez aumentou a preocupação das terapeutas com um possível perigo para elas e seus bebês. As terapeutas destacaram especialmente a dificuldade de envolver as mulheres numa reflexão sobre as mudanças relacionais bruscas. As dificuldades de envolver famílias com muitas EAI em um trabalho terapêutico reflexivo foram descritas em outros trabalhos (Dalley, 2009; Jones, 2009; Slade et al., 2016; Tomas-Merrills e Chakraborty, 2009), que dialogam com os resultados deste estudo e podem explicar em parte essa dificuldade. Perguntamo-nos, no entanto, se o fato de algumas terapeutas não terem abordado a ambivalência no início da terapia também não pode ter contribuído para encerrar prematuramente o tema, sinalizando que é doloroso ou difícil demais entender como alguém pode ansiar e ter esperança por algo que foi vivido como ameaçador ou prejudicial. Elas teriam tido uma experiência diferente se tivessem acolhido a ambivalência desde o início? E, se sim, por que não o fizeram?

Transferência e contratransferência de boa avó

Quando Daniel Stern propôs um referencial para o trabalho terapêutico com gestantes, ele defendeu que esse trabalho exigia uma pessoa terapeuta cuidadosa, sensível, calorosa e engajada, em vez de um papel terapêutico mais tradicional (Stern, 1995). Isso abriu caminho para uma abordagem terapêutica mais ativa, com visitas domiciliares, conselhos, demonstrações de afeto e foco nas capacidades e nos pontos fortes, e não nos conflitos e na patologia (Hoffman, 2004; Imber, 2010; Stern, 1995). Stern argumentava que a pessoa terapeuta que encarna a “transferência de boa avó” era mais adequada à necessidade das futuras mães de se sentirem valorizadas, apoiadas e ajudadas por uma figura materna mais velha (Stern, 1995). As terapeutas do nosso estudo aderiam às ideias de Stern sobre terapeutas ativas e emocionalmente investidas. Elas fazem visitas domiciliares, dão conselhos sobre autocuidado e sobre as necessidades do bebê, ajudam as famílias a entrar em contato com outros serviços capazes de atender às suas necessidades socioeconômicas e oferecem tratamento psicológico perinatal.

Hoffman (2004), Imber (2010) e Dugmore (2013), entre outros, defenderam que pode haver risco em se identificar demais com a “transferência de boa avó”. Embora a “transferência de boa avó” tivesse o objetivo de oferecer às mães modelos alternativos, opostos às EAI, e de amortecer o medo de ser inadequada (Stern, 1995), ela também pode “mascarar sentimentos e fantasias negativos aos quais precisamos permanecer atentos” (Imber, 2010, p. 489) ou minar aspectos importantes do trabalho de ajudar as mães a aceitar a ambivalência em relação a si mesmas, às próprias mães e aos filhos (Hoffman, 2004). Conter relações ambivalentes e dolorosas pode ser difícil para as mães e para as terapeutas; no entanto, como Dugmore nos lembra com eloquência, “a nova mãe precisa se identificar com a própria mãe e permanecer em contato consigo mesma quando criança para ser uma mãe compreensiva e amorosa com seu bebê” (Dugmore, 2013, p. 61). A maioria das terapeutas do estudo tinha experiência no campo perinatal e, mesmo assim, relatou reações emocionais às mudanças bruscas na relação mãe–avó. Uma forma de compreender isso é que a “transferência de boa avó” estava em jogo, enfatizando demais os aspectos protetores e cuidadores do papel de terapeuta e, com isso, arriscando restringir a atenção à ambivalência. Outro aspecto da “transferência de boa avó” é a relação com a avó real na vida da mulher. Esse tema não foi explorado pelas terapeutas. No entanto, suas reações emocionais quando a “avó terapeuta” foi “substituída” pela avó real como quem apoia e cuida da mãe, apesar da história de negligência, abuso e trauma, merecem ser exploradas em pesquisas futuras, sobretudo no quadro da contratransferência (Hayes et al., 2018). Pode-se levantar a hipótese de que o retorno da avó materna pode questionar o papel da terapeuta como cuidadora, protetora e nutridora e, possivelmente, ativar uma série de reações contratransferenciais em que podem emergir os próprios temas relacionais e vulnerabilidades da terapeuta (Hayes et al., 2018). Como seres humanos, todas elas têm histórias pessoais, com necessidades atendidas e não atendidas como bebês dependentes e como filhas de suas mães. No presente estudo, todas as terapeutas também eram mães e tinham vivido e negociado a própria passagem para a maternidade, com as complexidades que ela envolve em relação a si mesmas e às avós. As duas seções anteriores, “apoiar-se mais na esperança do que na ambivalência” e “a dificuldade de abordar terapeuticamente as mudanças bruscas”, tocam na possibilidade de que reações contratransferenciais tenham estado em jogo para a terapeuta, por exemplo um medo primário de falhar em proteger uma criança dependente e vulnerável, seja o recém-nascido real, a criança dentro da mãe ou lembranças ocultas da própria terapeuta quando criança. São muitos os focos e camadas que podem ser despertados em terapeutas que trabalham com terapia perinatal, por causa de seus temas emocional e relacionalmente intensos. De diversas formas, as dinâmicas de desenvolvimento e a vida atual das terapeutas podem se ligar às suas reações e reflexões no trabalho terapêutico e potencialmente influenciá-las, o que exige consciência e manejo quando elas atuam na contratransferência (Hayes et al., 2018). Quais são suas identificações e superidentificações? Quais são seus conflitos não resolvidos e pontos cegos? Como o fenômeno da contratransferência não foi descrito pelas terapeutas do presente estudo, não temos dados sobre as formas específicas pelas quais ele pode ter atuado em sua experiência das mudanças bruscas na relação mãe–avó. Sua presença, porém, é inevitável (Masterson, 1988) e precisa de mais pesquisas em psicoterapia perinatal.

Contínuo de risco e limiar de ação

Outro aspecto importante para compreender as preocupações das terapeutas é o medo de um perigo real para a mãe e o bebê por causa da aproximação com a avó. Exemplos como o da mãe que deixou o recém-nascido com a avó apesar de ela mesma ter medo dela, ou o risco de uso contínuo de drogas pela avó enquanto cuida do bebê, são exemplos de preocupação real. Em todos os métodos de tratamento perinatal, o impulso de agir das terapeutas e as dificuldades de manter uma postura reflexiva no trabalho com famílias vulneráveis são amplamente reconhecidos (Dalley, 2009; Lieberman et al., 2020; Slade et al., 2016, 2023; Tomas-Merrills e Chakraborty, 2009).

As terapeutas do estudo reagiram de formas diferentes ao medo em relação à segurança. Algumas evitavam abordar diretamente as mudanças bruscas, esperando que isso acalmasse a situação e não causasse uma ruptura da aliança, enquanto outras descreviam um impulso e um dever de agir diante das preocupações, por causa do perigo potencial envolvido. Encontrar um equilíbrio entre conter, refletir, esperar e agir pode ser extremamente difícil. As expressões “contínuo de risco” e “limiar de ação” permitem nomear a complexidade dessas avaliações de risco (Baradon e Broughton, 2016). Muitas vezes o impulso de agir é um chamado legítimo à ação. Matheson (2011) chama nossa atenção para a interação entre a vida interior da paciente e o mundo externo com seus possíveis riscos, com as seguintes palavras: “Embora o foco da psicoterapia psicodinâmica esteja no mundo interno, psíquico, quem trabalha como terapeuta com gestantes e mães recentes também pode precisar lidar com problemas sérios no mundo físico externo” (Matheson, 2011, p. 272). Usando o exemplo de uma jovem que dá tapas no bebê de 10 meses enquanto luta contra a raiva pelo abandono da própria mãe, Matheson aborda a necessidade de avaliar e manejar o risco no trabalho psicoterapêutico perinatal. Isso está de acordo com os relatos de outros trabalhos do campo, que enfatizam o impulso de intervir em nome da mãe e da criança para garantir sua segurança e seu bem-estar (Baradon, 2009a; Baradon e Broughton, 2016; Slade et al., 2016), em sintonia com as terapeutas do presente estudo.

As tentativas das terapeutas de compreender por que algumas mulheres, ao se tornarem mães, deixam de perceber a mãe como uma figura de cuidado adversa e passam a vê-la como seu principal apoio

Ao tentar dar sentido à aproximação súbita das mulheres com a mãe no fim da gestação e no pós-parto, as terapeutas discutiram uma série de hipóteses: processos de desenvolvimento esperados durante a gestação, a necessidade de uma matriz de apoio e processos mais patológicos, como processos de separação–individuação não resolvidos, traumas e mecanismos de defesa como idealização, negação e projeção.

Ampliar a perspectiva dos processos normais de desenvolvimento

A percepção que as gestantes têm da própria mãe e a relação com ela passam por reativação e reorganização no processo de desenvolvimento e na passagem para a própria maternidade (Ammaniti et al., 2013; Dugmore, 2013; Hoffman, 2004; Schechter, 2017; Stern, 1995). O processo de aproximação entre a futura mãe e a futura avó faz parte dessa renegociação, pois buscar modelos possíveis na própria vida é decisivo para formar uma nova identidade como mãe (Stern, 1995). A experiência das terapeutas era a de que essas mudanças relacionais esperadas também ocorriam em algumas mães com EAI; para algumas delas, porém, essas mudanças eram mais bruscas e menos refletidas. Algumas mulheres com EAI também esperavam aproximação, reconhecimento e apoio da mãe. Elas se voltavam para a mãe em busca de ajuda e apoio no parto e nos cuidados com o recém-nascido, apesar das experiências anteriores. Esses processos eram mais difíceis de compartilhar e de pensar, e as mudanças relacionais, mais extremas e súbitas.

Apesar de sua possível importância para o trabalho terapêutico intergeracional, essas dificuldades relacionais receberam pouca atenção na literatura sobre psicoterapia perinatal. Exceções notáveis são Dugmore e Schechter, que retrataram com eloquência a complexa renegociação da relação mãe–avó em famílias muito adversas, e o já mencionado estudo de caso clínico de Busch e Lieberman (Busch e Lieberman, 2010; Dugmore, 2013; Schechter, 2017). Suas descrições da alternância entre esperança e decepção, entre buscar a própria mãe e se afastar dela, dialogam com os resultados do nosso estudo.

Matriz de apoio

Cuidar de uma criança exige muitos recursos, conhecimentos e habilidades, daí o famoso ditado: “É preciso uma aldeia inteira para criar uma criança.” Mas e se você não tem “uma aldeia” à disposição? E se você é mãe solo, tem um parceiro com dificuldades ou uma rede de apoio social limitada? É preciso constituir uma matriz de apoio, ou aldeia, para atender às necessidades maiores de ajuda prática, conselhos e apoio que acompanham a gestação e o nascimento de um bebê (Dugmore, 2013; Hoffman, 2004). A principal função da matriz de apoio é proteger a mãe, atender às suas necessidades, amortecer as exigências externas e oferecer apoio psicológico e educativo (Stern, 1995). As terapeutas discutiram a hipótese de que algumas mulheres se reaproximam da mãe por pura necessidade, mesmo que isso lhes custe caro. Isso dialoga com outros trabalhos segundo os quais a ajuda da matriz de apoio pode ter um preço alto demais em autoestima, autonomia e dignidade para a futura mãe (Schechter, 2017; Stern, 1995). A necessidade de apoio pode trazer a mãe da mãe de volta à vida dela, mesmo depois de uma longa ausência.

Padrões geracionais de separação e individuação

Com a gestação, ocorre uma nova forma de separação e individuação, para se diferenciar da própria mãe e estabelecer a própria maternidade (Ilicali e Fisek, 2004; Schechter, 2017; Vizziello et al., 1993). Segundo Fava Vizziello e colegas, “a criação de um espaço para a criança e para si como mãe está ligada à capacidade da mulher de avançar mais uma etapa no processo de separação-individuação em relação à própria mãe” (Vizziello et al., 1993, p. 14). Aspectos como lidar com o emaranhamento e com ameaças de rejeição da própria mãe enquanto se busca autonomia como nova mãe (Stern, 1995) são centrais no trabalho terapêutico intergeracional (Brodén, 2004; Slade e Cohen, 1996; Stern et al., 1998). Isso está de acordo com os resultados do presente estudo. Algumas terapeutas discutiram dificuldades adicionais que mulheres com dificuldades relacionais e traumas, passados ou atuais, podem enfrentar ao deixar de ser filha de alguém para se tornar mãe de alguém. Elas abordaram especificamente as dificuldades de separação e individuação depois do trauma e da adversidade. As terapeutas descreveram como esses processos podem se apresentar em famílias com adversidades intergeracionais. Falaram do desejo expresso por algumas mulheres, e de suas tentativas, de proteger a si mesmas e aos bebês distanciando-se da própria mãe, mas, ao mesmo tempo, buscando-a ou deixando que ela se aproximasse. As terapeutas descreveram esses processos como ambivalentes, contraditórios e confusos. A dinâmica que descreveram dialoga com os relatos de Dugmore sobre relações mãe–avó difíceis e desorganizadas por causa de emaranhamento, indisponibilidade, conflito ou luto (Dugmore, 2013).

Como padrões de separação e individuação podem ser transmitidos de uma geração a outra? Charles et al. (2001) examinaram os processos intersubjetivos em duas gerações de mulheres e relataram que muitas das mães de seu estudo reencenavam as atitudes negativas de suas próprias mães diante da separação. Dois padrões surgiram no estudo. As mães que não conseguiam acessar experiências passadas não percebiam como ignoravam ou infantilizavam as tentativas de autonomia das filhas, enquanto as que tinham consciência das próprias lembranças negativas de separação não enxergavam sua repetição no presente (Charles et al., 2001). Aplicando esse conhecimento à experiência das terapeutas, pode-se levantar a hipótese de que padrões geracionais de individuação e separação contribuam para as dificuldades enfrentadas por algumas das mães mencionadas no estudo. A renegociação de uma relação é um processo intersubjetivo de crescer em novos papéis e de receber permissão e espaço para isso. Ver uma filha se tornar mãe e uma mãe se tornar avó pela primeira vez é uma experiência nova para as duas partes. Essas experiências podem se alimentar mutuamente, à medida que cada uma passa a reconhecer e aceitar os novos papéis da outra, abrindo espaço para uma adaptação mútua a novos papéis complementares. Que a renegociação dos novos papéis assuma a forma de uma segunda individuação calorosa e respeitosa, ou de lutas intensas por independência, nas quais estão em jogo submissão, abandono, crítica e desvalorização, tem consequências para a passagem conceitual de filha a mãe e de mãe a avó.

Traumas infantis não integrados ou mecanismos de defesa em jogo?

Na tentativa de compreender as mudanças bruscas, uma das terapeutas refletiu brevemente sobre o possível impacto de traumas infantis não integrados das pacientes. Essa hipótese não foi explorada pelas outras terapeutas. Ainda assim, ofereceu uma forma adicional de compreender as mudanças relacionais bruscas. A terapeuta relatou momentos da terapia em que as mulheres anunciavam ter feito o contrário do que fora decidido na sessão anterior, deixando-a a se perguntar o que tinha acontecido e a perceber que a compreensão e a decisão comunicadas antes como compartilhadas eram tudo, menos compartilhadas. Ela falou das tentativas de aprofundar o que levara a mãe a mudar completamente de ideia e da experiência de não chegar a lugar nenhum, por falta de acesso a lembranças parentais traumáticas anteriores ou por falta de integração delas. Negação, idealização e projeção também foram vistas por algumas terapeutas como explicações possíveis para as viradas relacionais bruscas, mencionadas seja em combinação com um trauma não integrado, seja como mecanismos defensivos em jogo. Isso dialoga com a literatura mais ampla sobre o complexo trabalho das defesas psicológicas (Busch e Lieberman, 2010; Fraiberg et al., 1975; Jones, 2006, 2009; Schechter, 2017; Slade et al., 2016; Tomas-Merrills e Chakraborty, 2009). A capacidade de refletir sobre a história da relação materna e reconstruí-la, como foi e como é, com suas partes boas e ruins, é considerada decisiva para desafiar o legado geracional das adversidades, ao passo que sinais persistentes de luto e a falta de resolução do trauma e da perda podem indicar risco contínuo (Steele et al., 2009). Uma forma de compreender as mudanças bruscas seria considerar o possível impacto de um trauma não resolvido sobre a capacidade de refletir sobre a complexa relação mãe–avó.

Pontos fortes e limitações

O principal ponto forte deste estudo é oferecer descrições clínicas ricas do trabalho terapêutico perinatal com famílias com EAI. O desenho qualitativo permitiu uma exploração aprofundada de temas terapêuticos complexos por meio de entrevistas individuais e de uma entrevista de GF. Há, porém, limitações a registrar. A escolha de uma única entrevista de GF, e não de várias, é uma limitação que merece menção. No entanto, o fato de os dados analisados terem sido explorados individualmente e no GF reforça a qualidade dos dados coletados.

Outra limitação é a amostra de informantes, limitada em mais de um sentido. O tamanho da amostra era relativamente pequeno, e as participantes foram recrutadas na mesma clínica. Elas tinham formações profissionais e experiências terapêuticas diversas. Havia, porém, pouca diversidade de gênero, étnica ou cultural. Sem que a equipe de pesquisa o tivesse buscado, todas as terapeutas incluídas eram mães e compartilhavam com as pacientes a experiência da passagem para a maternidade. Uma diversidade maior entre as terapeutas, incluindo diversidade cultural, étnica e de gênero, assim como terapeutas sem experiência parental e terapeutas com experiência como avós, poderia ter enriquecido os dados e talvez alterado os resultados.

Uma terceira limitação é a atenção restrita ao que as terapeutas levam para o próprio trabalho, o que pode influenciar a forma como vivem as viradas relacionais das pacientes. Uma exploração explícita da experiência das terapeutas ao se tornarem mães, de sua negociação da constelação da maternidade e de suas reflexões sobre o próprio jeito de ser mãe poderia ter trazido conhecimentos clínicos e de pesquisa valiosos. Uma ênfase nos temas que podem mobilizar as terapeutas, e em como eles se manifestam diante das dificuldades das pacientes com a mãe, também poderia ter levado a hipóteses diferentes das exploradas neste estudo.

Por fim, vale notar a falta de atenção ao papel do parceiro e/ou do avô na compreensão das mudanças na relação mãe–avó. É plausível que as relações com o parceiro e com o avô, e o nível de apoio que oferecem, influenciem a relação mãe–avó e a negociação da “constelação da maternidade”. Isso, porém, não foi explorado explicitamente pelas terapeutas deste estudo e representa, portanto, uma limitação para compreender os processos complexos envolvidos na negociação da relação mãe–avó.

Os resultados do estudo devem ser complementados, em estudos futuros, pelas perspectivas de terapeutas com experiências de maternidade e de negociação da relação mãe–avó diferentes das terapeutas incluídas aqui. Também é muito importante complementar e confrontar os resultados com estudos aprofundados que explorem os possíveis processos de transferência e contratransferência em jogo nas viradas relacionais bruscas da relação mãe–avó.

Conclusões e implicações clínicas

Os resultados deste estudo sugerem que a capacidade empática e reflexiva das terapeutas foi posta à prova por mudanças relacionais bruscas na relação mãe–avó em famílias com EAI durante a gestação e o pós-parto. Suas tentativas de dar sentido a essas aproximações súbitas iam de processos de desenvolvimento esperados e da necessidade de apoio a processos patológicos envolvendo processos de separação–individuação complicados, traumas não resolvidos e mecanismos de defesa como idealização, negação e projeção. Os resultados sugerem que as mulheres com EAI também renegociam a relação com a mãe durante a gestação; para algumas, porém, essa renegociação acontece de forma mais brusca e menos refletida. A esperança e a necessidade de apoio, compreensão e reconhecimento de uma matriz de apoio se parecem com as de outras mulheres que se tornam mães, mas podem ter um preço mais alto por causa das dificuldades de separação e individuação que se seguem a traumas e adversidades. Embora não seja surpreendente, isso pode ter implicações para o trabalho terapêutico durante a gestação e o pós-parto. As terapeutas chamam nossa atenção para o desafio de encontrar um equilíbrio entre conter, refletir e agir diante das emoções provocadas pelas mudanças relacionais bruscas na relação mãe–avó, por causa da preocupação com a segurança da mãe e do bebê. Este artigo sugere que pode ser tentador, nas primeiras fases da terapia, apoiar-se mais na esperança de mudança geracional do que na ambivalência, com o risco de enfraquecer o trabalho de conter relações ambivalentes e dolorosas. O estudo reforça a importância de dispor de um leque de explicações possíveis para as mudanças relacionais bruscas no trabalho terapêutico com mulheres no período perinatal com EAI, o que exige conhecimentos de múltiplos campos. Em termos de recomendações de formação, o estudo destaca a importância de um conhecimento amplo sobre trauma geracional, sobre os efeitos da adversidade precoce na parentalidade, sobre os padrões relacionais de individuação e apego ao longo das gerações e sobre como esses padrões reaparecem no período perinatal. Ele também enfatiza a necessidade de desenvolvimento terapêutico contínuo e de supervisão reflexiva, em consonância com outros estudos (Dalley, 2009; Fjeldheim et al., 2024; Slade et al., 2023; Tomas-Merrills e Chakraborty, 2009; Weatherston et al., 2010), para encontrar o equilíbrio entre conter, refletir e agir em momentos críticos da terapia (Baradon e Broughton, 2016), como as mudanças relacionais bruscas na relação mãe–avó.

Declaração de anonimização das pacientes

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