A interação familiar oferece um contexto fundamental para o desenvolvimento precoce da criança. Pais e mães têm um papel crucial na interação com a criança (Bretherton, 2010), e cada relação genitor-criança tem padrões interacionais próprios e distintos (Bowlby, 1982; Grossmann et al., 2002; Kochanska e Kim, 2013). Nas interações cotidianas das famílias biparentais, as crianças são expostas a situações triádicas, além das interações diádicas genitor-criança. Segundo a perspectiva dos sistemas familiares, cada pessoa da família é membro de vários subsistemas familiares, como os subsistemas pai-criança, mãe-criança, conjugal e coparental (Cox e Paley, 1997, 2003; Minuchin, 1985). Esses subsistemas interacionais estão inter-relacionados e se afetam mutuamente (Cox e Paley, 1997; McHale e Rasmussen, 1998).

Uma extensa pesquisa sobre famílias tem se dedicado aos subsistemas conjugal e coparental e às suas associações com outros sistemas familiares. No que diz respeito à interação familiar, parece haver inter-relações. A satisfação conjugal da mãe, mas não a do pai, durante a gravidez e no pós-parto está ligada a uma interação familiar que funciona bem (Korja et al., 2016). O declínio da qualidade conjugal pode interferir na relação coparental e, por extensão, na interação da família inteira (Christopher et al., 2015). Sabemos consideravelmente menos, porém, sobre como outros subsistemas, como as díades genitor-criança, se relacionam com a interação familiar triádica. Para preencher essa lacuna, o presente estudo examina como a qualidade das interações pai-criança e mãe-criança contribui, cada uma por si, para a qualidade da interação familiar triádica em famílias heterossexuais biparentais.

No presente estudo, a interação familiar triádica é conceituada como aliança familiar e coordenação, com base no modelo da aliança familiar (Favez et al., 2017; Fivaz-Depeursinge e Corboz-Warnery, 1999). A interação familiar triádica pode ser examinada no dispositivo do Jogo Trilógico de Lausanne (Lausanne Trilogue Play, LTP; Fivaz-Depeursinge e Corboz-Warnery, 1999), que permite avaliar os recursos da família para lidar de forma eficaz e se coordenar enquanto realiza uma tarefa em conjunto (Fivaz-Depeursinge e Corboz-Warnery, 1999). Alcançar uma aliança familiar com alto nível de coordenação requer o cumprimento de quatro funções interativas hierárquicas (Favez et al., 2017). Uma interação bem-sucedida exige que todas as pessoas participantes estejam ativamente envolvidas e disponíveis, que os papéis sejam definidos e mantidos de forma adequada e que os membros da família compartilhem atenção conjunta e afeto positivo. Quanto mais essas funções são cumpridas, maior o nível de coordenação e, consequentemente, a qualidade da aliança familiar (Frascarolo et al., 2004; Tissot et al., 2014). Os tipos de aliança familiar podem ser classificados como cooperativos, conflituosos ou desordenados, representando diferentes níveis de coordenação familiar (Favez et al., 2017). Nas famílias cooperativas com alta coesão, a família inteira participa e a autonomia de cada membro é respeitada (Feldman, 2007). A interação nas famílias conflituosas se caracteriza por interferência e competição, ao passo que, nas famílias desordenadas, um membro da família é sistematicamente excluído da interação (Favez et al., 2017).

A aliança familiar começa a se desenvolver durante a gravidez e mostra estabilidade nos primeiros anos de vida da criança (Favez, Frascarolo e Fivaz-Depeursinge, 2006; Tissot et al., 2015). Além disso, a qualidade da interação familiar triádica tem consequências para o desenvolvimento emocional e cognitivo das crianças (Favez, Frascarolo, Carneiro et al., 2006; Feldman e Masalha, 2010; McHale e Rasmussen, 1998). Ela oferece, portanto, um contexto relacional estável no qual a criança aprende habilidades sociais e regulação emocional e desenvolve a compreensão dos estados internos (por exemplo, Favez et al., 2012). A aliança familiar cooperativa foi associada a melhores resultados na criança entre 18 meses e 5 anos em termos de habilidades sociais, teoria da mente e compreensão dos estados internos (Favez, Frascarolo, Carneiro et al., 2006, 2012). Problemas na unidade parental, porém, parecem estar relacionados a desfechos adversos na criança (Jacobvitz et al., 2004; McHale, 1997), e as alianças familiares conflituosas e desordenadas têm sido consideradas problemáticas (Carone, 2022). Como a aliança familiar parece se estabilizar muito cedo (Favez, Frascarolo e Fivaz-Depeursinge, 2006; Tissot et al., 2015) e é importante para o desenvolvimento posterior da criança (por exemplo, Favez et al., 2012; Feldman e Masalha, 2010), é crucial identificar os antecedentes de uma interação familiar que funcione bem.

A interação triádica pai-mãe-criança tem uma constituição singular e dinâmicas próprias, e o comportamento dos membros da família em uma tríade pode não refletir seu comportamento na díade (Bureau et al., 2021). O comportamento e a expressão de afeto de pais e mães parecem diferir entre situações diádicas e triádicas (Kwon et al., 2012), e o sofrimento conjugal pode intensificar essa tendência (Lauretti e McHale, 1997). Assim, a simples presença do outro genitor afeta o comportamento de cada membro da díade e a qualidade da troca emocional (Clarke-Stewart, 1978). Por exemplo, pais e mães mostram mais sensibilidade ao brincar com a criança na presença do outro genitor, sobretudo quando a coordenação familiar é alta (Udry-Jørgensen et al., 2016). Além disso, em relações com sofrimento, a sensibilidade das mães em relação à criança pequena e o envolvimento dos pais apresentam uma queda maior no contexto triádico do que no diádico (Lauretti e McHale, 2009). Apesar dessas associações observadas, há um número limitado de estudos que investigam a relação entre os subsistemas genitor-criança e a interação familiar triádica.

Como os estudos mencionados acima, a maioria das pesquisas afins se concentrou na sensibilidade parental e em suas associações com a interação familiar triádica. Mostrou-se que uma alta sensibilidade materna e paterna está relacionada à coesão familiar e a uma aliança familiar cooperativa, sobretudo nos primeiros meses de vida da criança (Feldman, 2007; Tissot et al., 2015). Poucos estudos, no entanto, examinaram como outros aspectos da relação diádica genitor-criança se relacionam com a interação familiar triádica. Um desses estudos mostrou que, em famílias com alta coesão, as interações diádicas genitor-criança são mais recíprocas e sincrônicas (Feldman, 2007). Por outro lado, a intrusividade parental, que representa um comportamento parental restritivo, dominador e diretivo na interação, esteve associada a um estilo familiar rígido, caracterizado por competição e interrupção (Feldman, 2007). Nessas famílias, os bebês também mostravam maior emocionalidade negativa durante a interação diádica (Feldman, 2007). Outro estudo, com delineamento longitudinal, mostrou que os pais que tinham interações diádicas de maior qualidade (isto é, mutualidade, comunicação fluida e atmosfera emocionalmente positiva) com a criança de 18 meses tinham interações de maior qualidade com a cônjuge na situação de interação triádica quando a criança tinha 6 anos (Bernier et al., 2023). Esses achados estão em sintonia com a perspectiva dos sistemas familiares, sugerindo que os subsistemas diádicos afetam processos familiares de ordem superior. Em suma, a literatura existente se concentrou sobretudo em vários aspectos da interação familiar (por exemplo, coparentalidade, coesão familiar, aliança familiar), na relação entre os genitores que não envolve a criança e nas relações genitor-criança (por exemplo, apego criança-genitor, sensibilidade parental). Para compreender mais a fundo o ambiente social precoce da criança, deveríamos estender o exame à interação entre as relações familiares triádicas e as relações diádicas. A contribuição ativa de cada membro da família deveria ser incluída na avaliação quando se examinam as relações familiares no nível diádico ou triádico.

Assim como as relações familiares triádicas, a interação diádica genitor-criança é um processo complexo e dinâmico que envolve a interação entre o comportamento parental, o comportamento da criança e a coordenação diádica (Beebe et al., 2010; Tronick, 2007), e todas essas dimensões devem ser consideradas simultaneamente. Além disso, é essencial reconhecer que as crianças têm capacidade de se engajar em interações diádicas e triádicas desde o início da vida (Fivaz-Depeursinge et al., 2005; McHale et al., 2008; Rochat et al., 2002). Por isso, a pesquisa deve envolver a criança como parceira de interação significativa, em vez de se concentrar apenas nos comportamentos parentais, pois a criança e os genitores se influenciam fortemente. O presente estudo vai além da avaliação da sensibilidade parental no cuidado e adota uma perspectiva mais aprofundada para avaliar a qualidade da relação genitor-criança. Ao utilizar uma estratégia de análise centrada na pessoa (isto é, a análise de perfis latentes), o estudo examina simultaneamente diferentes dimensões da interação diádica genitor-criança. Importante: o comportamento interativo da criança é considerado na avaliação tanto das interações diádicas quanto das triádicas, o que representa um claro avanço no delineamento do estudo. Ao empregar medidas observacionais e uma abordagem dos sistemas familiares, o presente estudo responde aos desafios do campo da pesquisa sobre famílias e oferece uma compreensão mais matizada da parentalidade e das relações familiares.

O presente estudo examina a relação entre a interação diádica genitor-criança e a interação familiar triádica na primeira infância. Nosso primeiro objetivo é identificar, por meio da análise de perfis latentes, subgrupos de díades genitor-criança com perfis de interação semelhantes. Examinamos a interação diádica genitor-criança em dois momentos: quando a criança tem 4 meses e 18 meses. Em segundo lugar, buscamos examinar se e como esses padrões de interação diádica contribuem, cada um por si, para a qualidade da interação familiar triádica quando a criança tem 18 meses. Até onde sabemos, essa abordagem, com análise de perfis latentes, não havia sido usada para explorar a relação entre interação diádica genitor-criança e interação familiar triádica. As abordagens tradicionais centradas em variáveis costumam focar dimensões isoladas da interação genitor-criança, raramente examinadas em conjunto. Por isso, falta-nos compreender como essas qualidades se combinam de modo singular em diferentes grupos de díades genitor-criança. Com uma abordagem exploratória, a análise de perfis latentes, podemos obter informações mais matizadas que complementam os achados baseados em abordagens mais tradicionais.

Método

Participantes

O presente estudo faz parte de um estudo de coorte longitudinal multidisciplinar, Passos para o Desenvolvimento Saudável e o Bem-Estar das Crianças (Steps to the Healthy Development and Well-being of Children, o estudo STEPS; Lagström et al., 2013). O procedimento do estudo foi aprovado pelo Ministério de Assuntos Sociais e Saúde e pelo Comitê de Ética do Distrito Hospitalar do Sudoeste da Finlândia em 27 de fevereiro de 2007. Da população total da coorte (N = 9.811), ou seja, todas as famílias que esperavam um bebê entre 2007 e 2009 no Distrito de Saúde do Sudoeste da Finlândia, 1.387 mães e 1.325 pais participaram do estudo de acompanhamento original. Os genitores deram consentimento por escrito após a primeira consulta de pré-natal e preencheram vários questionários sobre características da família e bem-estar psicológico. Entre eles estava a satisfação conjugal autorrelatada, medida pela Escala de Ajustamento Diádico Revisada (Revised Dyadic Adjustment Scale, RDAS; Busby et al., 1995). Com base nos escores individuais na RDAS dos futuros genitores com 20 semanas de gestação, 435 casais foram convidados a participar do subestudo sobre relações familiares. Os casais foram divididos em dois grupos de acordo com a satisfação conjugal relatada. O primeiro grupo incluiu casais em que um ou ambos os genitores tiveram escore de 36 ou mais na RDAS, indicando sofrimento na relação. O outro grupo foi composto por casais em que ambos os membros tiveram escore abaixo de 36, indicando ausência de sofrimento na relação conjugal. O ponto de corte se baseou na distribuição dos dados existentes de toda a coorte e foi igual ao proposto por Crane et al. (2000). Por fim, 153 famílias concordaram em participar (72 casais com sofrimento e 81 sem sofrimento). A análise de desistência comparando famílias participantes e não participantes não revelou diferenças significativas, exceto que as famílias não participantes tinham com mais frequência menor escolaridade e viviam com mais frequência em uniões não matrimoniais (Korja et al., 2016).

Procedimento

As famílias (n = 153) foram contatadas novamente após o nascimento da criança, e a interação diádica genitor-criança foi filmada em visitas domiciliares quando a criança tinha 4 meses (n = 134 díades pai-criança; n = 125 díades mãe-criança). Depois, quando a criança tinha 18 meses, as famílias foram a um laboratório de pesquisa, onde a interação diádica foi filmada novamente (n = 104 díades pai-criança; n = 121 díades mãe-criança), e as famílias também participaram juntas de uma situação de interação triádica (n = 120).

Nas situações diádicas, pais e crianças interagiram durante uma tarefa estruturada que consistia em uma troca de fralda e uma breve sessão de brincadeira (aos 4 meses) e em brincadeira e ensino com um material específico (aos 18 meses). Mães e crianças interagiram durante uma situação de alimentação nos dois momentos. As duas díades genitor-criança foram filmadas na mesma visita de pesquisa, e a ordem das situações de interação seguiu a preferência da família. Tarefas diferentes para os genitores, assim como a ordem das situações de interação definida pela família, foram escolhidas para apoiar o interesse da criança e sua motivação para interagir. Além disso, as tríades pai-mãe-criança foram filmadas interagindo juntas no dispositivo semiestruturado do Jogo Trilógico de Lausanne (LTP; Fivaz-Depeursinge e Corboz-Warnery, 1999).

Uma análise de desistência realizada entre as famílias que participaram do LTP (n = 120) e as que não participaram (n = 33) mostrou que, nas famílias não participantes, a satisfação conjugal pré-natal dos pais era menor (U = 858,00, p = 0,009) e as mães eram com menos frequência primíparas, χ²(1) = 4,22, p = 0,04. Quando a satisfação conjugal pré-natal do pai era menor, pais (U = 1.380,50, p = 0,034) e mães (U = 671,50, p = 0,023) tinham menor probabilidade de participar das duas avaliações diádicas. Outras características familiares, como nível socioeconômico, estado civil, situação de emprego dos genitores, renda familiar ou sexo da criança, não estiveram associadas de forma estatisticamente significativa à participação dos genitores nas situações de interação diádica ou triádica. Em um estudo anterior com a mesma amostra, não foram encontradas diferenças entre casais com e sem sofrimento quanto à aliança familiar e à coordenação familiar (Korja et al., 2016). Por isso, os casais foram tratados como um único grupo de estudo, mas a satisfação conjugal foi examinada em relação às demais variáveis do estudo. As características descritivas das crianças e das famílias do presente estudo são apresentadas na Tabela 1.

Medidas

A qualidade da interação genitor-criança

Utilizamos a Avaliação Relacional Precoce Genitor-Criança (PCERA; Clark, 1985) para explorar pontos fortes e pontos de preocupação na interação genitor-criança. A avaliação foi feita a partir de um vídeo de 5 minutos e compreendia 65 itens (29 do genitor, 28 da criança e oito da díade) pontuados em uma escala Likert de 5 pontos. Esses itens descrevem áreas de preocupação (escores 1 e 2), áreas de alguma preocupação (escore 3) e áreas de força (escores 4 e 5). As pontuações foram feitas em blocos de 10 itens por vez, considerando-se, para cada item, fatores como frequência, duração e intensidade dos comportamentos (Clark, 1985). Os dados foram pontuados de forma independente para mães e pais por duas pessoas com experiência na codificação, sem acesso a qualquer informação contextual. Além disso, 20% das gravações de cada momento foram pontuadas duas vezes. Para manter a concordância entre avaliações, foram realizadas sessões de controle de desvio ao longo de todo o processo. Os cálculos de fidedignidade se basearam nas diferenças categóricas entre as duas pontuações e representam a porcentagem de concordância. Na avaliação dos 4 meses, a concordância entre avaliações foi de 79% para os pais e 80% para as mães; na avaliação dos 18 meses, de 85% para os pais e 80% para as mães.

Para as análises, mantivemos a escala original de 5 pontos e agrupamos os itens em seis subescalas, conforme o manual da PCERA (Clark, 1985). As subescalas incluíram duas escalas parentais (envolvimento afetivo positivo, sensibilidade e responsividade do genitor; afeto e comportamento negativos do genitor), duas escalas da criança (afeto positivo, habilidades comunicativas e sociais da criança; desregulação e irritabilidade da criança) e duas escalas diádicas (mutualidade e reciprocidade diádicas; tensão diádica). Os cálculos de consistência interna, os itens das escalas e as estatísticas descritivas estão na Tabela S1 (ver material suplementar). Escores mais altos indicam uma qualidade de interação mais favorável. Em algumas escalas, escores altos indicam ausência de afeto ou comportamento negativo.

A qualidade da interação familiar triádica

A interação familiar triádica foi avaliada no dispositivo do LTP (Fivaz-Depeursinge e Corboz-Warnery, 1999), que avalia em que medida os membros da família coordenam suas interações e funcionam como equipe. No LTP, os genitores e a criança ficam posicionados em triângulo, e sua interação é registrada por duas câmeras sincronizadas. A família recebe a instrução de brincar espontaneamente, com uma seleção de brinquedos disponível. O LTP inclui quatro fases distintas que seguem as configurações da interação familiar triádica cotidiana. Primeiro, um dos genitores interage e brinca com a criança enquanto o outro observa. Depois, os papéis se invertem, e segue-se uma fase em que os três membros da família participam de uma brincadeira conjunta. Na fase final, os genitores conversam entre si enquanto a criança ocupa a posição de terceiro. Em média, o procedimento do LTP dura cerca de 12 minutos. A ordem de quem começava foi equilibrada durante a coleta de dados.

A qualidade da interação familiar triádica durante o LTP foi pontuada com a Escala de Avaliação da Aliança Familiar (Family Alliance Assessment Scale; Favez et al., 2011), que inclui a avaliação da aliança familiar e da coordenação familiar. Primeiro, a coordenação familiar foi avaliada em cinco dimensões organizadas hierarquicamente: (a) participação, (b) organização, (c) focalização, (d) compartilhamento afetivo e (e) sincronização. Essas dimensões somavam 11 itens, cada um pontuado em uma escala qualitativa de 3 pontos (0 = inadequado, 1 = moderado, 2 = adequado). Calculou-se um escore global (chamado “familyscore”), de 0 a 22, em que escores mais altos indicam uma coordenação familiar mais positiva. Essa análise descreve os aspectos qualitativos da coordenação familiar e orienta, em seguida, a categorização da aliança. Depois, as famílias foram classificadas em três categorias de aliança, conforme diferentes padrões de coordenação: aliança cooperativa, conflituosa ou desordenada. Em uma aliança cooperativa, os membros da família conseguem coordenar sua interação de forma eficaz e funcionar como equipe. O papel de cada membro é reconhecido e valorizado pelos demais. Uma aliança conflituosa se caracteriza por competição e conflito subjacente ou manifesto. Os genitores não conseguem dividir papéis, negociar atividades e cooperar. Nas famílias desordenadas, um membro da família é sistematicamente excluído da interação, por exemplo, por ausência emocional ou porque a díade não deixa espaço para o terceiro membro.

As pontuações foram feitas por duas pessoas da equipe de pesquisa com formação no instrumento, sem acesso a qualquer informação sobre as famílias participantes. A pessoa responsável pela pontuação principal analisou todos os vídeos, 20% dos quais foram pontuados duas vezes. A concordância entre avaliações foi de 0,96 (coeficiente de correlação intraclasse), com intervalo de confiança de 95% de 0,89 a 0,98, para a coordenação familiar, e de 0,83 (kappa ponderado) para a aliança familiar.

Análise dos dados

As análises foram realizadas com os programas Mplus (versão 8; Muthén e Muthén, 2017) e IBM SPSS Statistics (versão 25.0). Primeiro, foram examinadas as características descritivas da amostra. Em seguida, realizamos várias análises de perfis latentes (APL) para identificar subgrupos de díades genitor-criança com padrões de interação distintos nas dimensões parental, da criança e diádica da interação. A APL é uma abordagem estatística avançada centrada na pessoa, que foca semelhanças e diferenças entre indivíduos, e não relações entre variáveis (Mathew e Doorenbos, 2022). A APL divide uma população heterogênea em subgrupos, nos quais os indivíduos se assemelham entre si, mas diferem dos indivíduos de outros subgrupos. O pertencimento a um subgrupo (perfil) é inferido a partir dos dados obtidos em um conjunto de itens medidos (Wang e Bodner, 2007). Cada subgrupo tem um conjunto único de características que o distingue dos demais (Muthén e Muthén, 2017). Supondo dados ausentes de forma aleatória (MAR), os parâmetros dos modelos foram estimados por máxima verossimilhança com informação completa, com erros-padrão robustos a distribuições não normais (Muthén e Muthén, 2017).

Por causa do tamanho limitado da amostra, rodamos modelos separados para as díades pai-criança e mãe-criança nos dois momentos do estudo. A escolha da solução ótima da APL se baseou (a) no valor da log-verossimilhança (log L; valores mais altos indicam melhor ajuste); (b) no ajuste do modelo, isto é, critério de informação de Akaike (AIC) e critério de informação bayesiano (BIC; Akaike, 1987; valores menores de AIC e BIC indicam melhor ajuste); (c) na distinção entre os perfis (valores de entropia e probabilidades posteriores médias de pertencimento às classes latentes, que devem ser superiores a 0,80; Wang e Bodner, 2007); (d) nas proporções das classes latentes; e (e) na justificativa teórica e na interpretabilidade dos perfis latentes. Essa abordagem estatística descreve padrões de interação diádica a partir dos dados e tem natureza exploratória.

As comparações entre grupos latentes quanto à aliança familiar, à coordenação familiar e às variáveis de contexto (sexo da criança, paridade, satisfação conjugal, nível socioeconômico e renda da família) foram feitas com a função auxiliar do Mplus e o método BCH/du3step (Asparouhov e Muthén, 2014). A função auxiliar permite examinar diferenças entre grupos latentes sem afetar a solução final de grupos latentes. A comparação entre grupos se baseou em um teste qui-quadrado de Wald para significância estatística, com correção de Bonferroni para testes múltiplos.

Resultados

Estatísticas descritivas

As principais estatísticas descritivas das variáveis do estudo estão na Tabela S2, e as correlações entre as variáveis, na Tabela S3 (ver material suplementar). A assimetria e a curtose das subescalas da PCERA ficaram dentro de limites aceitáveis (Curran et al., 1996), exceto para desregulação e irritabilidade da criança nas duas avaliações da interação pai-criança. Na amostra, 49,2% (n = 59) das alianças familiares foram classificadas como cooperativas, 34,2% (n = 41) como conflituosas e 16,7% (n = 20) como desordenadas. As variáveis de contexto (sexo da criança, paridade, estado civil, renda familiar) não estiveram relacionadas à aliança familiar triádica nem à coordenação familiar. No entanto, a coordenação familiar foi maior nas famílias em que o nível socioeconômico da mãe (U = 949,50, p = 0,030) ou do pai (U = 839,50, p = 0,019) era mais alto.

Perfis latentes da interação genitor-criança e associações com a interação familiar triádica

Realizamos quatro APL para examinar padrões distintos de interação diádica pai-criança e mãe-criança nas subescalas parentais, da criança e diádicas da PCERA, escolhendo soluções de quatro classes em cada análise. A escolha da solução ótima foi orientada pelos índices de ajuste dos modelos (Tabela S4 do material suplementar). As soluções escolhidas apresentaram valores altos de entropia, de 0,89 a 0,96, e probabilidades de classe elevadas (> 0,91). Os valores de AIC e BIC indicaram melhora da solução quando o número de perfis passou de três para quatro. Além disso, a interpretabilidade dos perfis latentes sustentou a escolha da solução de quatro classes para as duas díades genitor-criança nos dois momentos. Para facilitar a interpretação dos resultados seguintes, nomes descritivos semelhantes foram atribuídos aos perfis em cada análise. Cada perfil de interação genitor-criança tem uma qualidade de interação única e distinta, descrita nas seções seguintes junto com os principais achados sobre as associações entre os perfis e a interação familiar triádica. Para levar em conta as múltiplas comparações par a par, aplicamos uma correção de Bonferroni e ajustamos o nível alfa (isto é, p < 0,008).

Perfis latentes da interação pai-criança aos 4 meses

Os escores padronizados das subescalas da PCERA para os quatro perfis de interação pai-criança são apresentados na Figura 1. No perfil 1 (n = 12; 9,0%), todos os escores das subescalas ficaram abaixo da média, indicando tensão diádica afetiva e comportamental. Essas díades pai-criança mostraram níveis muito baixos de interação positiva e níveis muito altos de afeto negativo. O perfil 2, falta de reciprocidade (n = 58; 43,3%), foi o maior e representou uma falta substancial de envolvimento afetivo positivo do pai, de reciprocidade e de compartilhamento mútuo. No perfil 3, funcionamento moderado (n = 18; 13,4%), todos os escores das subescalas da interação pai-criança ficaram ligeiramente acima ou abaixo da média. No perfil 4 (n = 46; 34,3%), conexão diádica recíproca, todos os escores das subescalas ficaram acima da média e representaram uma interação pai-criança que funciona bem. Os perfis de interação pai-criança na avaliação dos 4 meses não estiveram associados às variáveis de contexto.

Em seguida, examinamos com a função auxiliar a relação entre esses perfis diádicos e a aliança familiar e a coordenação familiar. Primeiro, não foram encontradas diferenças estatisticamente significativas quanto à categoria de aliança familiar. Segundo, quanto à coordenação familiar, encontramos diferenças estatisticamente significativas entre os perfis, χ²(3) = 11,86, p = 0,008. As díades do perfil conexão diádica recíproca tiveram escores significativamente mais altos do que as do perfil falta de reciprocidade, χ²(1) = 9,15, p = 0,002 (Tabela 2).

Perfis latentes da interação pai-criança aos 18 meses

Os escores padronizados das subescalas da PCERA para os quatro perfis de interação pai-criança são mostrados na Figura 1. O perfil 1 (n = 11; 10,6%), tensão diádica afetiva e comportamental, reuniu um pequeno grupo de díades pai-criança com escores entre um e dois desvios-padrão abaixo da média em todas as subescalas da PCERA. Essas díades apresentam níveis extremamente baixos de afeto positivo e níveis altos de afeto negativo. O perfil 2 (n = 9; 8,7%), falta de reciprocidade, caracterizou-se pela ausência de aspectos positivos da interação diádica, como a reciprocidade e o compartilhamento mútuo de emoções positivas. Esse perfil também apresentou baixos níveis de afeto negativo. No perfil 3 (n = 27; 26,0%), funcionamento moderado, as díades pai-criança tiveram escores ligeiramente abaixo da média em todas as subescalas. A maioria das díades pai-criança (n = 57; 54,8%) pertencia ao perfil 4, conexão diádica recíproca. Essas díades tiveram escores cerca de meio desvio-padrão acima da média em todas as subescalas, indicando uma interação que funciona bem. Os perfis de interação pai-criança na avaliação dos 18 meses não mostraram associações significativas com as variáveis de contexto.

Em seguida, examinamos com a função auxiliar a relação entre esses perfis diádicos e a aliança familiar e a coordenação familiar. Encontramos uma diferença na distribuição das categorias de aliança entre os perfis, χ²(6) = 17,15, p = 0,009. Nas famílias cooperativas, as díades pertenciam com mais frequência ao perfil conexão diádica recíproca do que nas famílias conflituosas, nas quais as díades pertenciam com mais frequência aos perfis tensão diádica afetiva e comportamental, χ²(2) = 11,63, p = 0,003, ou funcionamento moderado, χ²(2) = 11,63, p = 0,003 (Tabela 2). Quanto à coordenação familiar, encontramos diferenças estatisticamente significativas entre os perfis, χ²(3) = 17,66, p = 0,001. As díades pai-criança do perfil conexão diádica recíproca tiveram escores mais altos do que as díades dos perfis tensão diádica afetiva e comportamental, χ²(1) = 10,35, p = 0,001, e funcionamento moderado, χ²(1) = 7,87, p = 0,005 (Tabela 2).

Perfis latentes da interação mãe-criança aos 4 meses

Os escores padronizados das subescalas da PCERA para os quatro perfis de interação mãe-criança são apresentados na Figura 2. O perfil 1 (n = 58; 46,4%), tensão diádica afetiva e comportamental, incluiu quase metade das díades mãe-criança. Essas díades tiveram escores cerca de um desvio-padrão abaixo da média em todas as subescalas da PCERA, indicando uma interação caracterizada por baixos níveis de afeto positivo e altos níveis de afeto negativo. O perfil 2 (n = 20; 16%), falta de reciprocidade, mostrou uma clara falta de comportamento interativo materno positivo e de reciprocidade e mutualidade diádicas. O perfil 3 (n = 32; 25,6%), funcionamento moderado, incluiu díades mãe-criança com escores ligeiramente acima da média em todas as subescalas. O perfil 4 (n = 15; 12%), conexão diádica recíproca, foi composto por díades mãe-criança com escores bem acima da média em todas as subescalas, indicando uma interação que funciona bem. Os perfis de interação mãe-criança na avaliação dos 4 meses não mostraram associações significativas com as variáveis de contexto.

Em seguida, examinamos com a função auxiliar a relação entre esses perfis diádicos e a aliança familiar e a coordenação familiar. A distribuição das categorias de aliança familiar foi semelhante em todos os perfis mãe-criança. Assim, a qualidade da interação mãe-criança aos 4 meses não se mostrou associada à aliança familiar triádica quando a criança tinha 18 meses. Quanto à coordenação familiar, porém, encontrou-se uma diferença estatisticamente significativa entre os perfis, χ²(3) = 8,46, p = 0,037. As díades do perfil falta de reciprocidade tiveram escores significativamente mais altos do que as do perfil tensão diádica afetiva e comportamental, χ²(1) = 7,83, p = 0,005 (Tabela 2).

Perfis latentes da interação mãe-criança aos 18 meses

Os escores padronizados das subescalas da PCERA para os quatro perfis de interação mãe-criança são mostrados na Figura 2. No perfil 1 (n = 22; 18,2%), tensão diádica afetiva e comportamental, as díades mãe-criança tiveram escores entre meio e 1,5 desvio-padrão abaixo da média em todas as subescalas da PCERA. Essas díades mostraram em suas interações baixa relação positiva e baixa mutualidade diádica, além de alta negatividade e alta tensão diádica. O perfil 2 (n = 4; 3,3%), conexão afetiva e comportamental materna, caracterizou-se por níveis excepcionalmente altos de envolvimento afetivo positivo, sensibilidade e responsividade maternos (dois desvios-padrão acima da média) e baixos níveis de comportamento e afeto maternos negativos. O perfil 3 (n = 53; 43,8%), funcionamento moderado, incluiu um número substancial de díades com escores próximos da média em todas as subescalas. No perfil 4 (n = 42; 34,7%), conexão diádica recíproca, as díades mãe-criança tiveram escores acima da média em todas as subescalas. Não encontramos associações significativas entre os perfis mãe-criança e as variáveis de contexto na avaliação dos 18 meses.

Ao examinar a aliança familiar com a função auxiliar, encontramos uma diferença estatisticamente significativa entre os perfis, χ²(6) = 31,25, p < 0,000. Nas famílias cooperativas, as díades mãe-criança pertenciam com mais frequência ao perfil conexão afetiva e comportamental materna do que ao perfil funcionamento moderado, χ²(2) = 13,79, p = 0,001 (Tabela 2). Quanto à coordenação familiar, não encontramos diferenças estatisticamente significativas entre os perfis.

Discussão

O presente estudo teve dois objetivos principais. Primeiro, examinar os padrões de interação diádica genitor-criança quando a criança tinha 4 e 18 meses. Segundo, examinar como a qualidade das interações pai-criança e mãe-criança contribuía, cada uma por si, para a qualidade da interação familiar triádica quando a criança tinha 18 meses. Neste estudo, identificamos quatro perfis distintos de interação pai-criança e mãe-criança, que representam diferentes níveis de funcionamento diádico na presente amostra. Em consonância com a teoria dos sistemas familiares, a qualidade da interação genitor-criança tanto aos 4 quanto aos 18 meses esteve relacionada à qualidade da interação familiar triádica aos 18 meses. O funcionamento da díade pai-criança mostrou associações mais robustas.

Os perfis de interação diádica genitor-criança mostraram semelhanças em cada análise, embora as proporções de díades em cada perfil variassem. A maioria das díades pai-criança pertencia ao perfil falta de reciprocidade no primeiro ano de vida. No segundo ano, porém, apenas uma minoria das díades pertencia a esse perfil. Isso pode refletir as mudanças típicas do desenvolvimento na interação precoce pai-criança (Genesoni e Tallandini, 2009; Lindstedt et al., 2021; Vreeswijk et al., 2014). Já no caso das díades mãe-criança, na avaliação do primeiro ano, a maioria pertencia ao perfil tensão diádica afetiva e comportamental. Também é importante notar que a qualidade da interação mãe-criança no segundo ano mostrou menor variância geral e que as diferenças entre os perfis não foram muito acentuadas. Além disso, os perfis de interação diádica evidenciaram a variabilidade dos estilos afetivos e comportamentais das crianças, bem como de seus níveis de regulação. Consequentemente, os resultados mostram como a contribuição da criança também está relacionada à qualidade da interação familiar triádica.

Com base em nossos principais achados, sugerimos que a interação familiar triádica pode se beneficiar de uma interação pai-criança que funcione bem desde o início da primeira infância. O envolvimento precoce do pai na vida familiar e nas atividades de criação da criança favorece não apenas a continuidade desse envolvimento no futuro, mas também reforça as competências interativas da família em situações de brincadeira triádica (Simonelli et al., 2016). Uma interação bem-sucedida, em geral, exige a participação ativa de cada parceiro de interação, contingência entre os comportamentos, respeito à alternância de turnos, ausência de competição e capacidade de se ajustar a interações flutuantes e mutáveis (Favez et al., 2011, 2017). Consequentemente, uma relação diádica de alta qualidade exige o envolvimento ativo de ambas as partes da interação. De fato, em muitos dos perfis, o estilo interativo da criança se assemelhava muito ao estilo interativo do genitor. Em uma díade pai-criança que funciona bem, como as díades do perfil conexão diádica recíproca, o bebê também expressa afeto positivo e comportamentos comunicativos em relação ao pai, o que resulta em uma interação mútua e recíproca. Esse tipo de interação entre pai e bebê aos 4 meses esteve associado a maior coordenação familiar quando a criança tinha 18 meses. Esses achados estão em sintonia com pesquisas anteriores que relatam associações entre uma interação pai-bebê de alta qualidade e a qualidade da coparentalidade (Bernier et al., 2023; Brown et al., 2010; Bureau et al., 2021). Fatores como uma interação pai-criança que funciona bem, a sensibilidade paterna no primeiro ano e a segurança do apego entre pai e criança têm sido associados a um melhor funcionamento da relação coparental (Brown et al., 2010; Bureau et al., 2021). Além disso, um estudo anterior constatou que as sincronias interacionais diádicas pai-criança e mãe-criança estavam associadas à sincronia interacional familiar triádica quando a criança tinha 3 anos, com associações mais fortes para a interação pai-criança (de Mendonça et al., 2019).

Em nosso estudo, observamos que a distância emocional precoce e a falta de envolvimento afetivo positivo do pai e de compartilhamento mútuo na relação pai-bebê estiveram associadas a menor coordenação familiar aos 18 meses. Curiosamente, uma associação semelhante não foi encontrada no segundo ano. Essa diferença pode ser atribuída a mudanças do desenvolvimento na relação pai-criança. À medida que a criança se desenvolve e adquire novas capacidades, a regulação diádica entre genitor e criança também muda (Bornstein et al., 2008). Os padrões de interação parecem abertos à mudança, e a qualidade da relação pai-criança costuma melhorar do primeiro para o segundo ano, como já demonstramos (Lindstedt et al., 2021). Algumas das díades pai-criança classificadas como falta de reciprocidade aos 4 meses passaram para outros perfis pai-criança, como indica o fato de a proporção de díades pai-criança no perfil falta de reciprocidade ter caído de 43,3% na avaliação dos 4 meses para apenas 8,7% na avaliação dos 18 meses. Essa mudança também pode refletir o aumento da experiência paterna de cuidado do primeiro para o segundo ano. Para alguns pais, pode levar mais tempo estabelecer uma relação sólida com a criança (Genesoni e Tallandini, 2009; Vreeswijk et al., 2014). Além disso, os pais têm com mais frequência, no período pré-natal, representações desengajadas da criança, caracterizadas pela distância emocional, que por sua vez estão associadas a níveis mais baixos de envolvimento afetivo positivo, sensibilidade e reciprocidade nas primeiras interações com o bebê (Lindstedt et al., 2021; Vreeswijk et al., 2015). Consequentemente, a falta precoce de reciprocidade e a distância emocional observadas nas díades pai-criança aos 4 meses podem ser consideradas um risco potencial para a interação familiar triádica posterior.

No segundo ano, era mais comum encontrar díades pai-criança dos perfis tensão diádica afetiva e comportamental ou funcionamento moderado em famílias com alianças conflituosas. Nossos resultados sugerem que, quando os pais não conseguem estabelecer uma relação que funcione bem com a criança, isso pode contribuir para a competição e o conflito na interação familiar triádica. Baixos níveis de afeto positivo e altos níveis de afeto negativo na interação pai-criança, junto com mutualidade e reciprocidade diádicas extremamente baixas, estiveram associados à competição e ao conflito na interação familiar triádica e a dificuldades de cooperação entre os membros da família. Esse achado é coerente com a perspectiva dos sistemas familiares, segundo a qual as famílias são sistemas complexos em que relações inter-relacionadas podem se afetar significativamente (Cox e Paley, 1997). Portanto, dificuldades em um subsistema, como a relação diádica entre um dos genitores e a criança, podem de fato repercutir em outros sistemas da família, inclusive nas dinâmicas familiares triádicas.

Por outro lado, a aliança familiar parece estar particularmente relacionada à satisfação conjugal da mãe. Resultados anteriores do mesmo projeto mostraram que uma maior satisfação conjugal materna estava relacionada a uma interação familiar triádica de maior qualidade (Korja et al., 2016). Quando uma mãe está satisfeita com a relação conjugal, ela pode estar mais disposta a apoiar a relação pai-criança e a reduzir comportamentos de controle do acesso à criança (gatekeeping; Allen e Hawkins, 1999). Além disso, segundo a hipótese da vulnerabilidade paterna (Cummings et al., 2004), os pais e sua parentalidade podem ser particularmente sensíveis ao conflito entre os genitores. Como nossos achados sugerem, a qualidade da relação pai-criança contribui, por sua vez, para a qualidade geral da interação familiar triádica. Por isso, o possível efeito moderador da qualidade da relação conjugal sobre o funcionamento familiar triádico deve ser examinado em pesquisas futuras.

As associações observadas entre a interação mãe-criança e a interação familiar triádica foram limitadas. Pesquisas anteriores indicaram que a sensibilidade de ambos os genitores no início da primeira infância está ligada a maior qualidade da aliança e da coesão familiares (Feldman, 2007; Tissot et al., 2015). Em nosso estudo, porém, a qualidade da interação mãe-criança aos 4 meses não esteve relacionada à aliança familiar posterior. Em vez disso, aos 18 meses, encontramos menor coordenação familiar nas famílias em que a interação mãe-bebê havia sido muito negativa no primeiro ano. Inversamente, maior coordenação familiar e aliança familiar cooperativa foram encontradas em famílias com interação afetiva e comportamental materna que funcionava bem aos 18 meses. Esses achados, porém, devem ser interpretados com cautela por causa do pequeno tamanho do perfil. Ainda assim, esse grupo interessante de mães oferece um possível tema para pesquisas futuras. Já se sugeriu que as mães talvez sejam mais capazes de manter fronteiras entre suas diferentes relações familiares, e que essas relações sejam menos afetadas por fatores externos (Belsky et al., 1991). Isso poderia explicar em parte as associações limitadas observadas em nosso estudo. É preciso destacar que pais e mães interagiram com a criança em situações diferentes, o que torna nossos resultados difíceis de interpretar. Além disso, os perfis de interação mãe-criança mostraram diferenças qualitativas em comparação com os perfis pai-criança.

O presente estudo tem pontos fortes e limitações. Ele ampliou a compreensão da interação genitor-criança ao destacar o papel ativo da criança e empregar a APL para identificar perfis de interação específicos na amostra. Os dados são únicos por abrangerem as interações de ambos os genitores com a criança no primeiro e no segundo ano, bem como a interação triádica no segundo ano. Este estudo se concentrou nas contribuições individuais das interações pai-criança e mãe-criança para a qualidade da interação familiar triádica. No entanto, não pudemos explorar as associações no nível da família nem as mudanças longitudinais dos perfis, por causa do tamanho limitado da amostra. Essas interações no nível da família devem ser mais investigadas com delineamentos específicos. Estudos futuros também devem considerar incluir avaliações do temperamento da criança, que sabidamente influencia a interação genitor-criança (Wilson e Durbin, 2012). A amostra deste estudo foi composta por famílias não clínicas, principalmente de classe média, o que limita a generalização dos achados. Por razões práticas, as crianças foram filmadas com os genitores em situações de interação diferentes, o que pode ter afetado os resultados. Levamos em conta, no entanto, a validade ecológica (Bronfenbrenner, 1977) ao escolher as situações de alimentação e troca de fralda para a avaliação dos 4 meses, pois elas refletem experiências cotidianas de cuidado para as díades genitor-bebê. As duas situações exigem do genitor estruturação, mediação e regulação, ao mesmo tempo em que facilitam a interação social e o compartilhamento mútuo. A escala de avaliação era a mesma nas duas situações, o que permite compreender como genitores e crianças vivenciaram um ao outro durante a interação (Clark, 1985). Tem-se relatado estabilidade moderada dos comportamentos parentais positivos em diferentes contextos, ao menos no caso das mães (Goodman et al., 2022; Maas et al., 2013; Masur e Turner, 2001). Ainda assim, tarefas de interação diferentes podem enfatizar aspectos diferentes da interação.

Conclusões

Este estudo longitudinal enfatiza o papel crucial da relação pai-criança na formação da interação familiar. Interações que funcionam bem entre os pais e as crianças, caracterizadas por conexões diádicas recíprocas já aos 4 meses, parecem ter um impacto positivo na qualidade da interação familiar triádica. São necessárias mais pesquisas para examinar e compreender as associações no nível da família, inclusive como as relações pai-criança e mãe-criança interagem e se complementam, bem como os possíveis efeitos moderadores de outras variáveis, como a satisfação conjugal.

Implicações

Os resultados deste estudo justificam ampliar a conscientização de famílias e profissionais sobre o impacto significativo que relações pai-criança que funcionam bem podem ter. Essa conscientização pode favorecer atitudes e comportamentos de abertura do acesso à criança (gate-opening) por parte das mães, e o engajamento dos pais nos cuidados precoces, apoiando ainda mais o desenvolvimento das relações pai-criança e da interação familiar triádica. Além disso, o papel dos pais poderia ser considerado na elaboração de políticas práticas de cuidado perinatal e de intervenções voltadas a apoiar a interação familiar triádica. De modo geral, nossos achados ressaltam a importância de apoiar as relações precoces genitor-criança para promover uma interação familiar triádica que funcione bem e seja coordenada, e de incluir os pais nas intervenções que visam melhorar as dinâmicas familiares.