Die Familienpflege kann als vorübergehende Maßnahme betrachtet werden, die die Entwicklung, das Wohlergehen und die Erziehung von Kindern in einem stabilen und sicheren familiären Umfeld (d. h. der Pflegefamilie) schützen und fördern soll, während die Herkunftsfamilie daran arbeitet, die nötigen Voraussetzungen für die Rückkehr des Kindes zu schaffen (Moro et al., 2007). So berechtigt dieser Ansatz ist, er bedeutet häufig, das Kind aus seinem natürlichen Umfeld herauszunehmen, zu dem seine Familie, seine Freundschaften und seine Schule gehören. Zudem erfordert er meist, das Kind in ein völlig neues Umfeld mit neuen Bezugspersonen zu bringen, und oft kennt oder versteht das Kind die Umstände nicht, die der Unterbringung vorausgingen. Die Reaktionen des Kindes wie auch der Herkunftseltern auf die Herausnahme können von negativ bis positiv reichen, und die Anpassung an diese neue Realität hängt weitgehend von der Kommunikation zwischen den Familien ab (Tribuna & Relvas, 2002). Bertão et al. (2015) zufolge bringt der Aufbau und Erhalt einer guten Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern mehrere Vorteile mit sich, etwa den Umgang mit Erwartungen, die Entwicklung eines gemeinsamen Erziehungsprojekts, an dem alle beteiligt sind, den Austausch von Erziehungsmethoden und -strategien sowie die Möglichkeit für Kinder, ihren Pflegeeltern Zuneigung zu zeigen, ohne zu fürchten, ihren Herkunftseltern gegenüber illoyal zu sein. Darüber hinaus erleichtert eine positive Beziehung die soziale Integration der Kinder und ihr Sicherheitsgefühl im neuen Umfeld, was Risikoverhalten und das Weglaufen aus der Pflegefamilie verringert, insbesondere bei älteren Kindern und Jugendlichen (Andersson 2009; Holtan 2008; Linares et al. 2006a, b a). Sen und Broadhurst (2011) legen nahe, dass eine ungeplante, qualitativ schlechte oder jeder fachlichen Unterstützung entbehrende Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern dem Kind schaden kann, vor allem wenn eine Vorgeschichte von Misshandlung besteht. Die rechtlichen Gründe und die damit verbundenen Sorgen, die zur Herausnahme des Kindes führten, sollten nicht übersehen werden, da sie die Beziehungsdynamik zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern erheblich beeinflussen können (Corser & Furnell, 1992).

Die Forschung verweist somit auf die Bedeutung der Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern, selbst wenn Kinder adoptiert werden und nicht in ihre Herkunftsfamilie zurückkehren (Collings et al., 2020). Einerseits kann ein positiver Kontakt zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern dem Kind helfen, um die „alte“ Familie zu trauern, seine Lebenssituation anzunehmen, die Bindungen an die „neue“ Familie zu festigen und gute Beziehungen zu allen aufrechtzuerhalten. Andererseits kann ein nicht positiver Kontakt das Sicherheitsgefühl der Kinder und die Stabilität ihrer Unterbringung in der „neuen“ Familie schwächen und zu Gefühlen von Verwirrung, Misstrauen, Verlassenheit und Not führen (Boyle, 2017).

Es wurde darauf hingewiesen, dass es entscheidend ist, diesen Familien Informationen, Unterstützung, Ressourcen und Werkzeuge an die Hand zu geben, die ihnen helfen, miteinander in Verbindung zu treten (Carvalho et al., 2019; Delgado et al., 2014; Sen & McCormack, 2011). Die Forschung hat jedoch noch nicht eingehend dokumentiert, wie Herkunfts- und Pflegeeltern zueinander in Beziehung treten, was zur Qualität dieser Beziehung beiträgt oder wie sie die Faktoren sehen, die Beginn, Fortbestand oder Ende der Beziehung beeinflussen (Chateauneuf et al., 2018; Järvinen & Luckow, 2020). Frühere systematische Literaturübersichten zur Familienpflege haben sich beispielsweise mit folgenden Themen befasst: der Beziehung zwischen Herkunftseltern und ihren Kindern vor, während und nach der Unterbringung (z. B. Havlicek, 2021; Poitras et al., 2022); der Anpassung des Kindes an die Unterbringung (z. B. Saarnik, 2021); der Absicht, Pflegeeltern zu werden und zu bleiben (z. B. Gouveia et al., 2021); den Verhaltens- und emotionalen Problemen sowie den Bedürfnissen von Pflegekindern (z. B. Engler et al., 2020; Hegar & Rosenthal, 2009); Interventionen und Schulungen für Pflegeeltern (z. B. Kaasbøll et al., 2019; Kinsey & Schlösser, 2012) sowie der Bindung zwischen Kind und Pflegefamilie (z. B. West et al., 2020). Unseres Wissens hat sich noch keine systematische Übersichtsarbeit gezielt mit der Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern befasst. Ziel dieser systematischen Literaturübersicht ist es daher, die empirische Forschung zu unserer zentralen Forschungsfrage zu untersuchen: Welche Faktoren beeinflussen die Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern? Darüber hinaus kann diese Übersicht eine Grundlage für künftige Forschung bieten und zugleich das Wissen erweitern, das nötig ist, um hochwertige Interventionen und Schulungsprogramme zu entwickeln und zu verbreiten, die positive Beziehungsmuster zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern fördern.

Methode

Strategien der Datenerhebung

Zur Entwicklung einer Strategie der Datenerhebung wurde die Forschungsfrage nach der SPIDER-Methode formuliert (Sample, Phenomenon of Interest, Design, Evaluation and Research Design; Cooke et al., 2012): (a) Stichprobe – Herkunftseltern von Kindern in Pflegefamilien sowie Pflegeeltern; (b) interessierendes Phänomen – Familienpflege; (c) Design – alle Designs und empirischen Methoden außer Literaturübersichten und Einzelfallstudien; (d) Evaluation – spezifische Informationen über die Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern (z. B. Informationen zu Häufigkeit, Kontext, Inhalt und Qualität der Beziehung); und (e) Forschungsdesign – qualitative, quantitative oder Mixed-Methods-Ansätze.

Die Recherche wurde im Januar 2023 in den Online-Datenbanken Web of Science und Scopus mit folgender Begriffskombination durchgeführt: (relation* OR contact* OR communicati* OR interacti* OR connecti* OR collaborati* OR cooperati* OR conflict* OR difficult* OR negotiat*) AND (“Biological famil*” OR “birth famil*” OR “origin famil*” OR “biological parent*” OR “birth parent*” OR “origin parent*” OR “birth mother*” OR “natural parent*”) AND (“Foster famil*” OR “foster parent*” OR “foster care*”). Als spezifische Einschränkungen galt, dass die Artikel in begutachteten wissenschaftlichen Zeitschriften erschienen und auf Englisch, Portugiesisch oder Spanisch verfasst sein mussten. Das Erscheinungsdatum wurde nicht eingeschränkt. Doppelte Studien wurden geprüft und entfernt. Es erfolgte keine Protokollregistrierung. In der Literatur werden verschiedene Begriffe für die Eltern von Pflegekindern verwendet; die Autorinnen haben sich entschieden, in diesem Artikel durchgehend die Begriffe birth parents (Herkunftseltern) und foster parents (Pflegeeltern) zu verwenden.

Kriterien für den Ein- und Ausschluss von Studien

Einschlusskriterien waren: (1) qualitative, quantitative oder Mixed-Methods-Studien; (2) Studien, die (ausschließlich oder nicht) die Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern oder ihre gegenseitige Wahrnehmung untersuchten; (3) Studien mit Herkunfts- und/oder Pflegeeltern; (4) Studien mit nicht verwandten Pflegeeltern oder gemischte Studien (verwandte und nicht verwandte in derselben Studie); (5) Studien, die eine Rückführung in die Familie vorsahen oder den Ausgang nicht spezifizierten; und (6) Studien, die die Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern untersuchten. Ausschlusskriterien waren: (1) Einzelfallstudien, Literaturübersichten oder Studien, die die Ergebnisse therapeutischer Interventionen oder psychoedukativer Programme evaluierten; (2) Studien, die die Beziehungen zwischen Pflegeeltern und Kindern, Pflegeeltern und fallführenden Fachkräften, Herkunftseltern und Kindern, Herkunftseltern und fallführenden Fachkräften, Kindern und fallführenden Fachkräften, die Wahrnehmung der Kinder, die Wahrnehmung der fallführenden Fachkräfte oder die Wahrnehmung anderer, nicht an diesen Beziehungen beteiligter Personen untersuchten; (3) Studien, die sich auf Pflegekinder, auf fallführende Fachkräfte oder auf Familienmitglieder beschränkten, die nicht die Eltern waren; (4) Studien (ausschließlich) zu Verwandtenpflege; (5) Studien mit Schwerpunkt auf Adoption, Heimerziehung oder Verselbstständigung junger Menschen; und (6) Studien, die die Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern nicht spezifisch untersuchten.

Auswahlprozess der Artikel und Datenextraktion

Die erste Datenerhebung aus den Datenbanken führten wir mit Mendeley Desktop durch; den gesamten Review-Prozess führten wir manuell durch. Jede von uns fungierte als Kodiererin, unterstützt durch ein Flussdiagramm, das die Zahl der identifizierten Studien gemäß den Leitlinien Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA; Page et al., 2021) wiedergibt. Abbildung 1 zeigt das Flussdiagramm des Studienauswahlprozesses.

Die Recherche ergab zunächst 904 Artikel, die in Mendeley importiert wurden. Eine Handsuche nach weiteren Artikeln führten wir nicht durch. Nach dem Entfernen der Duplikate begannen die Kodiererinnen damit, Artikel auszuschließen oder beizubehalten. Diese Analyse erfolgte unabhängig voneinander: Die Erstautorin sichtete alle Artikel, die Zweit- und die Drittautorin jeweils die Hälfte. So wurde jeder Artikel von zwei Kodiererinnen gesichtet, um die strikte Einhaltung der Einschlusskriterien sicherzustellen und das Risiko einer Verzerrung durch Subjektivität zu minimieren (wie von Haddaway et al., 2015, empfohlen). Allein auf Grundlage von Titeln und Abstracts behielten wir insgesamt 571 Artikel bei. In dieser Phase gab es keine Uneinigkeit darüber, welche Artikel beizubehalten und welche auszuschließen waren. Nach dem ersten Screening schlossen wir 530 Artikel aus und wählten 41 für die Volltextanalyse aus. Die Übereinstimmung zwischen den Beurteilerinnen lag bei 90%, da wir uns über den Ein- bzw. Ausschluss von 37 Artikeln einig waren und bei den übrigen vier nicht. Unstimmigkeiten und Unsicherheiten wurden in einer Diskussion der drei Kodiererinnen über die Besonderheiten der Artikel und die Anwendung der Ein- und Ausschlusskriterien geklärt. Infolgedessen wurden 19 Artikel ausgeschlossen und 22 in diese Übersicht aufgenommen. Wir verwendeten ein Extraktionsblatt, um die relevanten Daten zu erfassen: Verfassende, Erscheinungsjahr, Land der Durchführung, Titel, Forschungsziel, eingesetzte Methoden, Teilnehmende und zentrale Ergebnisse (Tabelle 1). Die Datenanalyse folgte den Phasen der thematischen Synthese nach Thomas und Harden (2008). Zunächst wurden die Ergebnisteile der Studien Zeile für Zeile kodiert, um induktive Codes zu erzeugen. Diese Codes wurden anschließend verglichen, um Gemeinsamkeiten und Unterschiede zu ermitteln, aus denen deskriptive Themen gebildet wurden. In der letzten Phase wurden die deskriptiven Themen interpretiert, um analytische Themen zu generieren, die die Forschungsfrage beantworteten.

Ergebnisse

Merkmale der Studien

Von den 22 in die endgültige Übersicht aufgenommenen Artikeln (Tabelle 1) verwendeten fünf quantitative Methoden (z. B. Skalen, Fragebögen, Befragungen), 16 qualitative Methoden (z. B. Interviews, Fokusgruppen, Konversationsanalyse) und einer einen gemischten Ansatz (multiple Fallstudien). Das Interview war unter den qualitativen Ansätzen die am häufigsten genutzte Erhebungsmethode (12 Artikel). Die Artikel erschienen zwischen 1992 und 2022, die Mehrheit nach 2009. An den Studien nahmen insgesamt 2.736 Personen teil; die Stichprobengrößen reichten von 63 bis 950 Teilnehmenden in den quantitativen Studien und von 10 bis 141 in den qualitativen Studien, in der Mixed-Methods-Studie lag sie bei 58.

Die Merkmale der Teilnehmenden waren unterschiedlich. Die Studien umfassten nur Herkunftseltern (n = 4); nur Pflegeeltern (n = 10); Herkunfts- und Pflegeeltern (n = 4); Pflegeeltern und Fachkräfte der Sozialen Arbeit (n = 1); Herkunfts- und Pflegeeltern sowie Fachkräfte der Sozialen Arbeit (n = 2); sowie Pflegeeltern, Fachkräfte der Sozialen Arbeit und Kinder (n = 1). Dreizehn Publikationen mit Schwerpunkt auf Herkunfts- und Pflegeeltern gaben die Zahl der Mütter, Väter und/oder Paare (Mutter und Vater) an, die an der Forschung teilnahmen. Die übrigen neun Artikel nannten diese Zahl nicht oder machten keine Angaben zu den soziodemografischen Merkmalen der Teilnehmenden. In den Artikeln mit diesen demografischen Angaben nahmen mehr Paare (n = 189) teil als Mütter allein (n = 185) oder Väter allein (n = 52), sodass insgesamt mehr Frauen (n = 374) als Männer (n = 241) an den Studien beteiligt waren.

Dreizehn Studien wurden in Europa durchgeführt (überwiegend in nordeuropäischen Ländern), vier in Nordamerika, eine in Asien, drei in Australien, und eine war interkontinental (Amerika und Europa). Alle Artikel waren auf Englisch verfasst.

Herausgearbeitete Themen

Die thematische Synthese brachte Bereiche zutage, die die Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern beeinflussen, und führte zu vier Themen: (1) Absichten und Bemühungen zur Zusammenarbeit, (2) Qualität von Kontakt und Kommunikation, (3) Rollenerwartungen und (4) Wahrnehmung fachlicher Unterstützung.

Absichten und Bemühungen zur Zusammenarbeit

Sieben der ausgewerteten Studien untersuchten die Beziehungen im Hinblick auf die Absichten und Bemühungen von Herkunfts- und Pflegeeltern, zusammenzuarbeiten und positive, gesunde Bindungen zueinander aufzubauen. Diese Absichten und Bemühungen scheinen vor allem davon beeinflusst zu werden, wie die jeweiligen Eltern „das Wohl des Kindes“ wahrnehmen (Bengtsson & Karmsteen, 2020; Järvinen & Luckow, 2020; Jones et al., 2016), von den Merkmalen der Herkunfts- und Pflegeeltern (Basiaga et al., 2018; Erera, 1997; Riggs, 2014) sowie von den Umständen der Herausnahme des Kindes (Corser & Furnell, 1992).

Hinsichtlich der Wahrnehmung des Kindeswohls untersuchten Bengtsson und Karmsteen (2020) die Erfahrungen von Herkunftseltern in der Zusammenarbeit mit Pflegeeltern und stellten fest, dass die Herkunftseltern zwar wollten, dass ihre Liebe zu ihrem Kind und ihre Elternschaft anerkannt werden, die meisten jedoch überhaupt nicht mit den Pflegeeltern kooperierten (n = 8); die übrigen zeigten durchgängig wenig Kooperation (n = 4) oder kooperierten nur manchmal (n = 6). Järvinen und Luckow (2020) stellten fest, dass sich sowohl Herkunfts- als auch Pflegeeltern in einem Ringen darum sahen, was für das Kind gut oder schlecht wäre. Das Forschungsteam legte dar, dass die Herkunftseltern (n = 15) wollten, dass die Pflegeeltern gut für ihre Kinder sorgen, sich aber zugleich in ihrer Elternrolle bedroht fühlten, weil sie fürchteten, die Pflegeeltern könnten ihren Platz einnehmen und die Kinder könnten die Pflegeeltern vorziehen. Dasselbe Team stellte außerdem fest, dass die Pflegeeltern (n = 16) eine enge Beziehung zwischen den Kindern und ihren Herkunftseltern aufrechterhalten wollten, aber erlebten, dass die Gefühle und das Verhalten der Kinder durch die Probleme und Unbeständigkeiten der Herkunftseltern negativ beeinflusst wurden. Jones et al. (2016) stellten fest, dass die Pflegeeltern, obwohl die Beziehung zu den Herkunftseltern für sie eine Herausforderung sein konnte, sich dennoch bemühten, die Herkunftsfamilien zu respektieren, sich mit ihnen einzulassen und sie zu unterstützen, weil sie wussten, wie wichtig dies war, um den Kindern eine gelingende Anpassung an die Unterbringung zu ermöglichen.

Zu den Wahrnehmungen von Herkunfts- und Pflegeeltern stellten Basiaga et al. (2018) fest, dass trotz der gesetzlichen Verpflichtungen zum Kontakt während der Familienpflege, des vorübergehenden Charakters der Pflege und der erwarteten Rückkehr des Kindes in seine Familie 65,5 % der Pflegeeltern eine negative Einstellung gegenüber den Herkunftseltern und dem Rückführungsprozess hatten. Dies führte zu geringen oder fehlenden Absichten und Bemühungen, mit den Herkunftseltern zu kommunizieren. Die Pflegeeltern begründeten diese negative Haltung damit, dass sie die mangelnden Erziehungskompetenzen der Herkunftseltern beobachtet hätten und es keine Gelegenheit gegeben habe, ihnen diese Kompetenzen zu vermitteln. Erera (1997) kam zu dem Schluss, dass die meisten Pflegeeltern keine Beziehung zu den Herkunftseltern hatten, vor allem weil sie nur minimalen oder gar keinen Kontakt zu ihnen hatten (sie lebten räumlich weit voneinander entfernt). Zudem hielten die Pflegeeltern die Interaktion mit den Herkunftseltern für unnötig, unproduktiv oder unangemessen. Riggs (2014) stellte fest, dass viele Pflegeeltern die intime Präsenz der Herkunftseltern in ihrem Leben ablehnten und auf Distanz gehen wollten. Eine kleine Minderheit gab an, Beziehungen zu den Herkunftseltern aufrechterhalten zu können, unabhängig von ihrer Meinung über deren Leben und Erziehungskompetenzen.

Hinsichtlich der Gründe für die Herausnahme von Kindern aus ihrem Zuhause wegen Misshandlung stellten Corser und Furnell (1992) fest, dass die Beziehung zu den Herkunftseltern für Pflegeeltern eher akzeptabel war, wenn es sich um Vernachlässigung und nicht um körperliche und/oder sexuelle Gewalt handelte, wobei Letztere am wenigsten akzeptabel war.

Qualität von Kontakt und Kommunikation

Sechs Studien beschrieben besondere Merkmale von Kontakt und Kommunikation zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern, die anzeigen, ob die Beziehungen von höherer oder geringerer Qualität waren. Zu diesen Merkmalen gehörten das Verständnis und die Akzeptanz der Familienpflege durch die Eltern (Berrick & Skivenes, 2012; Chateauneuf et al., 2018; Hedin, 2015), verhaltensbezogene und sozio-emotionale Kompetenzen (Collings & Wright, 2022; Wilson et al., 2000) sowie Nutzung und Häufigkeit verschiedener Kommunikationsformen (Sliedrecht et al., 2022).

Was das Verständnis und die Akzeptanz der Familienpflege durch die Pflegeeltern betrifft, legten Berrick und Skivenes (2012) nahe, dass die Beziehung zu den Herkunftseltern für die meisten Pflegeeltern dann von höherer Qualität war, wenn die Integration des Kindes, Empathie, Respekt und der Wert der Verbindung zwischen Kind, Herkunfts- und Pflegeeltern Vorrang hatten. In ihrer Studie stellten Chateauneuf et al. (2018) fest, dass 15 von 29 Pflegepersonen, die sich zur Qualität der Beziehung äußerten, eine positive Beziehung zu den Herkunftseltern hatten, die von Respekt, Vertrauen und Anerkennung der Rolle jeder Seite geprägt war. Fünf Pflegepersonen hatten eine mittelmäßige Beziehung, drei eine schwierige, gekennzeichnet durch schlechte Interaktionen mit einem oder beiden Elternteilen, Spannungen, Enttäuschung, extreme Konkurrenz und mangelndes gegenseitiges Vertrauen. Die übrigen sechs Pflegepersonen hatten wenig oder gar keinen Kontakt, weil die Herkunftseltern den Kontakt abgebrochen hatten oder das Kind nur selten besuchten. Laut dem Forschungsteam sind daher das Verständnis und die Akzeptanz der Unterbringung ihres Kindes durch die Herkunftseltern ein Schlüsselelement für die Entwicklung einer positiven Beziehung. In der Studie von Hedin (2015) berichteten Herkunfts- und Pflegeeltern, dass ein gegenseitiges Kennenlernen vor der Unterbringung des Kindes zu einer guten Beziehung führte, da es die Entwicklung positiver Einstellungen und Erwartungen zueinander ermöglichte und Vertrauen sowie eine bessere Zusammenarbeit bei kleinen und großen Ereignissen im Alltag des Kindes erleichterte.

Hinsichtlich verhaltensbezogener und sozio-emotionaler Kompetenzen stellten Collings und Wright (2022) fest, dass Dyaden aus leiblicher Mutter und Pflegemutter, die mehr emotionale Kompetenz (z. B. Empathie und emotionale Intelligenz, Fürsorge und Zuwendung), Beziehungskompetenzen (z. B. Respekt und Konfliktlösung vorleben), positive Überzeugungen zum Kontakt (z. B. Elternschaft ausüben und Begleitung durch den Träger) und ein Verständnis von Machtfragen (z. B. rechtliche Unklarheiten auflösen, Identitätsunklarheiten auflösen und Grenzfragen angehen) zeigten, über bessere Beziehungen berichteten. Demgegenüber berichtete ein Viertel der Pflegeeltern in der Studie von Wilson et al. (2000) von schwierigen Beziehungen zu den Herkunftseltern infolge aggressiven oder gewalttätigen Verhaltens aufseiten der Herkunftseltern (etwa Drohungen oder falsche Anschuldigungen gegen die Pflegefamilie). Eine solche schlechte Beziehung führte in der Regel zu störendem Verhalten der Kinder, wodurch die Unterbringung schwieriger oder sogar unmöglich aufrechtzuerhalten wurde.

Hinsichtlich Nutzung und Häufigkeit verschiedener Kommunikationsformen stellten Sliedrecht et al. (2022) fest, dass regelmäßige Kommunikation zwischen beiden Seiten über Telefonate, Textnachrichten oder Bilder geschätzt wurde. Dies ermöglichte es Herkunfts- und Pflegeeltern, Neuigkeiten und Verantwortlichkeiten in Bezug auf das Kind zu teilen.

Rollenerwartungen

In vier Studien erwies sich die Deutung durch Herkunfts- und Pflegeeltern, was im Hinblick auf das Pflegekind von ihnen erwartet wurde (und was nicht) – d. h. welche Rolle jede Seite im Leben des Kindes spielen würde und welche individuellen Verantwortlichkeiten sie hätte –, als wichtiger Faktor für die Gestaltung und Aufrechterhaltung ihrer Beziehung (Höjer, 2009; Pinto & Luke, 2022; Salem & Wilde, 2022; Weitz & Karlsson, 2021). In einer Studie von Höjer (2009) räumten die meisten Herkunftseltern ein, sich den Pflegeeltern in ihren Erziehungskompetenzen unterlegen zu fühlen, nachdem es ihnen nicht gelungen war, angemessen für ihr Kind zu sorgen, was zur Unterbringung geführt hatte. Diese Gefühle erzeugten wiederum ein asymmetrisches Muster in der Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern: Je mehr sich die Herkunftseltern bemühten, ihre Lebensbedingungen und Erziehungskompetenzen zu verbessern, desto schlechter wurde ihre Beziehung zu den Pflegeeltern. Sie nahmen wahr, dass die Pflegeeltern von ihnen erwarteten, in der unterlegenen Rolle zu bleiben – als schlechte Eltern oder zumindest als weniger informiert oder fähig als die Pflegeeltern. Diese Hierarchie schien den Interaktionen eine gewisse Stabilität zu verleihen, war aber unvereinbar mit den verbesserten Kompetenzen der Herkunftseltern und dem Beginn des Rückführungsprozesses. Deshalb betonten diese Herkunftseltern, dass Pflegeeltern gut über ihre Pflegeaufgaben informiert sein (was zu tun ist und was nicht) sowie positiv mit den Herkunftsfamilien interagieren und kooperieren müssten. Sie nannten einige Voraussetzungen für eine gute Zusammenarbeit bei der Erfüllung dieser Aufgaben, etwa Offenheit, Klarheit, Respekt und guten Willen.

Beim Vergleich von Stichproben aus zwei Ländern – England und Portugal – und unter Berücksichtigung ihrer kulturellen, historischen und rechtlichen Unterschiede stellten Pinto und Luke (2022) fest, dass einige portugiesische Pflegeeltern in ihrer Studie handelten, als wären die Kinder ihre eigenen, und dabei die Elternrolle stark betonten. Diese Pflegeeltern neigten zudem dazu, die Rolle der Herkunftseltern zu vernachlässigen und sogar Entscheidungen der Sozialdienste und des Gerichts zum Kontakt infrage zu stellen, was zu Spannungen mit den Herkunftseltern führte. Englische Pflegeeltern hingegen übernahmen nach den Befunden des Forschungsteams typischerweise eine breitere und strukturiertere Rolle, die die Elternrolle mit weiteren Aufgaben verband, die für den Erfolg der vorübergehenden Maßnahme nötig waren. Deshalb neigten sie dazu, die Herkunftseltern als Quelle der Unterstützung zu sehen.

Salem und Wilde (2022) identifizierten drei Hauptfaktoren, die prägen können, wie Herkunftseltern ihre neue Rolle sehen und ausfüllen, sobald das Kind in einer Pflegefamilie untergebracht ist: die plötzliche Unterbringung, den Pflegeprozess und das Gefühl, Mutter oder Vater zu sein. Die Herkunftseltern, die an ihrer Studie teilnahmen, entwickelten ein neues Verständnis ihrer Elternrolle, sobald sich ihr Familienleben sowie ihre täglichen Routinen und Verantwortlichkeiten erheblich verändert hatten. Eine andere Form der Elternschaft zu finden (und dennoch positiv und aktiv im Leben ihrer Kinder präsent zu bleiben), war für die Herkunftseltern entscheidend, um gute Beziehungen zu den Pflegeeltern aufbauen zu können.

Mit Blick auf die Spannungen, die mit der Konkurrenz zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern zusammenhängen, identifizierten Weitz und Karlsson (2021) in ihrer Stichprobe von 16 Herkunftseltern drei große Narrative: Die leibliche Mutter nahm sich als (a) unersetzliche, (b) missverstandene oder (c) ferne Mutter wahr und sah die Pflegemutter lediglich als Professionelle, die eine Arbeit verrichtet. Dem Forschungsteam zufolge war diese Art moralischen Diskurses über Mutterschaft ein Versuch der Herkunftseltern, der Familienpflege und der geteilten Elternschaft einen Sinn zu geben, schien jedoch ihre Zusammenarbeit zu begrenzen.

Wahrnehmung fachlicher Unterstützung

Fünf Studien untersuchten, wie Herkunfts- und/oder Pflegeeltern die Verfügbarkeit der Sozialdienste wahrnahmen, die sie während der Pflegeerfahrung anleiten und begleiten sollten. Die Wahrnehmung, ob Orientierung und Bestätigung vorhanden waren oder fehlten, schien zu beeinflussen, wie Herkunfts- und Pflegeeltern die Bedeutung ihrer Beziehung bewerteten, wie sie sich in diesen Interaktionen verhielten und sogar, ob die Beziehung gelang oder scheiterte (Broady et al., 2010; Fuentes et al., 2019; Gilligan, 1996; Sanchirico & Jablonka, 2000; Spielfogel & Leathers, 2022).

Broady et al. (2010) identifizierten fünf Bereiche der Erfahrung von Pflegeeltern (Herkunftsfamilie, Motivation, Einflüsse des Trägers, Auswirkungen auf Beziehungen und Bindung), die Schwierigkeiten mit den Schulungsverfahren und das Fehlen kontinuierlicher Unterstützung durch die Sozialdienste offenlegten. Diese Schwierigkeiten beeinflussten die Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern und wurden zugleich von ihr beeinflusst; sie galten als ausschlaggebend für die Entscheidung der Pflegeeltern, auch künftig Kinder aufzunehmen, sowie für die Qualität der Betreuung, die sie leisteten.

In der Studie von Fuentes et al. (2019) benannten die Teilnehmenden eine Reihe von Schwierigkeiten zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern, die sie auf mangelhafte Kompetenzschulung und Unterstützung durch Fachkräfte der Sozialen Arbeit zurückführten. Zu diesen Schwierigkeiten gehörten Misstrauen, Angst, Loyalitätskonflikte, schlechte Kommunikation, Ängstlichkeit, mangelnde Sicherheit angesichts mancher Verhaltensweisen der Herkunftseltern, negative Sichtweisen aufeinander, fehlende Informationen, Beschwerden, falsche Erwartungen und Belastung der Kinder.

Obwohl die meisten Pflegeeltern in der Studie von Gilligan (1996) der Ansicht waren, dass die Fachkräfte der Sozialen Arbeit sie gut auf die Familienpflege vorbereitet hatten, stellte eine erhebliche Zahl die Bedeutung des Kontakts zu den Herkunftseltern infrage – was zeigt, dass es eines Bewusstseins für den Wert der Herkunftseltern bedarf sowie Schulungen, die bessere Beziehungen und den Umgang mit Verhaltensweisen erleichtern. Sanchirico und Jablonka (2000) stellten fest, dass die den Pflegeeltern angebotene Schulung und Unterstützung in direktem Zusammenhang mit ihrer Beziehung zu den Herkunftseltern standen. Genauer gesagt führten Pflegeeltern, die Schulung und Unterstützung erhalten hatten, mehr besuchsbezogene und nicht besuchsbezogene Aktivitäten durch (z. B. Besuche organisieren, Telefonate fördern und die Herkunftsfamilie in Feiern und Entscheidungen einbeziehen). Pflegeeltern, die nur Schulung oder nur Unterstützung erhalten hatten, führten weniger Aktivitäten durch, während diejenigen, die weder Schulung noch Unterstützung erhalten hatten, die wenigsten Aktivitäten durchführten.

In der Studie von Spielfogel und Leathers (2022) überließen die fallführenden Fachkräfte die Entscheidung, ob und wie mit den Herkunftseltern kommuniziert werden sollte, häufig den Pflegeeltern. Für die Pflegeeltern bedeutete dies, dass es weder ein Erwartungsmanagement noch Leitlinien für die Zusammenarbeit mit den Herkunftseltern gab. Herkunfts- und Pflegeeltern waren nicht angemessen darauf vorbereitet, positiv und gut abgestimmt miteinander umzugehen, was unterschiedliche Folgen hatte – manche Eltern arbeiteten zusammen, manche verweigerten die Zusammenarbeit, andere standen im Konflikt. Der Ausgang hing von Initiative, Bereitschaft, Erfahrung und Haltung der Herkunfts- und Pflegeeltern ab.

Diskussion

Ziel dieser Studie war es, eine systematische Übersicht über die empirische Literatur zu den Beziehungen zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern vorzulegen. Insgesamt wurden 22 Artikel identifiziert und hinsichtlich Stichprobe, Kontext und zentraler Ergebnisse zusammengefasst, was uns erlaubte, vier Hauptbereiche zu bestimmen, die diese Interaktionen offenbar prägen. Unseres Wissens ist dies die erste systematische Literaturübersicht zu den Faktoren, die zum Zustandekommen und zur Aufrechterhaltung dieser Beziehung beitragen. Die Ergebnisse legen nahe, dass die Beziehungen zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern von den Absichten und Bemühungen beider Seiten zur Zusammenarbeit, der Qualität von Kontakt und Kommunikation, den erwarteten und unerwarteten Rollen jeder Seite sowie der Wahrnehmung fachlicher Unterstützung durch die Eltern geprägt werden.

Hinsichtlich der Absichten und Bemühungen von Herkunfts- und Pflegeeltern zur Zusammenarbeit stellten sieben Artikel (d. h. Basiaga et al., 2018; Bengtsson & Karmsteen, 2020; Corser & Furnell, 1992; Erera, 1997; Järvinen & Luckow, 2020; Jones et al., 2016; Riggs, 2014) fest, dass das Zustandekommen der Beziehungen von der Bereitschaft der Herkunfts- und Pflegeeltern abhängt, miteinander zu sprechen, sich zu besuchen und einander zu helfen. Drei dieser Publikationen wiesen auf die Mehrdeutigkeit bei der Bestimmung dessen hin, was das Beste für das Kind ist – also der Einstellungen, Handlungen und Ergebnisse, die dem Kind zu einer gesunden und sicheren Entwicklung verhelfen würden. Angesichts dieser Subjektivität, die auf der Realität der jeweiligen Eltern beruht, können die Meinungen und Einstellungen von Herkunfts- und Pflegeeltern sich selbst oder einander gegenüber mitunter widersprüchlich sein. Diese Befunde legen nahe, dass es schwerer ist, Zusammenarbeit und folglich eine gute Beziehung zu erreichen, wenn Herkunfts- und Pflegeeltern in dieser Frage uneins sind. Drei weitere der ausgewerteten Studien hoben hervor, wie Herkunfts- und Pflegeeltern die persönlichen Merkmale der jeweils anderen Seite hinsichtlich Erziehungskompetenzen und Lebensgeschichte bewerten. Auch wenn der Kontakt zwischen den Seiten mitunter gesetzlich vorgeschrieben ist, sind Absichten und Bemühungen meist gering oder gar nicht vorhanden, wenn negative Überzeugungen über die persönliche Kompetenz, die Erziehungskompetenzen und die gesamte Lebenserfahrung der anderen Seite bestehen. Ein Artikel konzentrierte sich auf Unterschiede in den Reaktionen je nach Grund der Herausnahme des Kindes (körperliche Misshandlung, Vernachlässigung oder sexueller Missbrauch).

Diese Studien legen nahe, dass Pflegeeltern dazu neigen, kritische Urteile zu bilden, wenn sie Zugang zur Geschichte des Kindes und seiner Herkunftsfamilie haben. Diese Urteile beruhen auf ihrer eigenen Wahrnehmung dessen, was das Kind erlebt hat. Je ernster sie die Situation einschätzen, desto geringer sind ihre Absichten und Bemühungen, mit den Herkunftseltern zusammenzuarbeiten. Diese Frage der Absichten und Bemühungen könnte in Pflegekindersystemen schon früh auftreten, da nach Skivenes (2010) die gesetzlichen Kinderschutzdienste häufig wegen ihrer oft willkürlichen und subjektiven Entscheidungen kritisiert wurden. Dies deckt sich zudem mit den Befunden der qualitativen Studie von Ankersmit (2016) über gelingende Kooperationen zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern. Insbesondere ist es wichtig, Vertrauen in das Pflegekindersystem und Akzeptanz für dieses System, für alle daran beteiligten Personen und deren Fähigkeiten zu entwickeln; ebenso müssen Herkunfts- und Pflegeeltern ausreichend voneinander wissen und sich über den Plan für das Pflegekind einig sein.

Zur Qualität von Kontakt und Kommunikation zeigten sechs Artikel (Berrick & Skivenes, 2012; Chateauneuf et al., 2018; Collings & Wright, 2022; Hedin, 2015; Sliedrecht et al., 2022; Wilson et al., 2000), dass die Beziehungen zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern je nach Vorhandensein und Besonderheiten ihrer Interaktionen zwischen negativ und positiv schwanken können. Diese Interaktionen werden vom Wissen, der Haltung, dem Grad emotionaler Stabilität sowie dem Grad des Verständnisses und der Akzeptanz der Situation jeder Seite beeinflusst. Besserer Kontakt und bessere Kommunikation scheinen mit höherer emotionaler Intelligenz, Vertrauen in sich selbst und in andere, sozialen Kompetenzen, Freundlichkeit, Respekt, Empathie sowie einem konsistenten und überlegten Einsatz von Kommunikationstechnologien zusammenzuhängen. Eine Implikation ist daher, dass Herkunfts- und Pflegeeltern von einem Training sozial-behavioraler Kompetenzen profitieren dürften. Dies stimmt mit einer Schlussfolgerung überein, die Saarnik (2021) aus ihrer systematischen Literaturübersicht zog: Pflegeeltern müssen kommunikativ und im Hinblick auf ihre Verhaltenskompetenzen gut auf die Interaktionen sowohl mit dem Kind als auch mit den Herkunftseltern vorbereitet sein. Zudem passt dies zu dem Befund von Noordegraaf und Nijnatten (2022), wonach regelmäßige Kommunikation, etwa über Sofortnachrichten, wichtig ist, weil sie Herkunfts- und Pflegeeltern helfen kann, den Dialog aufeinander abzustimmen, Informationen auszutauschen und letztlich eine kooperative Beziehung aufzubauen und zu erhalten.

Vier Artikel befassten sich mit den erwarteten und unerwarteten Rollen von Herkunfts- und Pflegeeltern (Höjer, 2009; Pinto & Luke, 2022; Salem & Wilde, 2022; Weitz & Karlsson, 2021). Diese Studien zeigten, dass die Bestimmung des Inhalts der Beziehung – also Herkunfts- und Pflegeeltern klarzumachen, was sie während der Familienpflege tun und lassen sollen – für den Erhalt und das Gelingen ihrer Beziehung wesentlich ist. Daraus ergab sich für uns, dass gelingende Beziehungen offenbar damit zusammenhängen, dass beide Seiten genau wissen, wie sie ihre Rollen respektieren und richtig ausfüllen. Folglich sollten Herkunfts- wie Pflegeeltern gut über ihre Rollen informiert sein, darüber, was von ihnen erwartet wird und was nicht. Sie sollten zudem die Rolle der anderen Seite verstehen, respektieren und unterstützen, um zugrunde liegende Machtungleichgewichte abzumildern, die die geteilte Elternschaft untergraben, wie Cannaert und Wilde (2024) festhalten. Auf diese Notwendigkeit der Rollenklärung wiesen auch Blythe et al. (2014) in ihrer integrativen Übersicht über die Erfahrungen von Pflegeeltern hin. Das Forschungsteam stellte fest, dass Pflegeeltern unterschiedliche Sichtweisen auf ihre Rolle hatten, was offenbar zu einer Vielzahl emotionaler und verhaltensbezogener Schwierigkeiten führte. Die Sozialdienste sollten daher sowohl Herkunfts- als auch Pflegeeltern Schulungen in Kommunikation und Zusammenarbeit anbieten und so frühzeitig in der Familienpflege ein echtes Gefühl gemeinsamer Elternschaft fördern.

Schließlich zeigten fünf Artikel (Broady et al., 2010; Fuentes et al., 2019; Gilligan, 1996; Sanchirico & Jablonka, 2000; Spielfogel & Leathers, 2022), dass die Schulung und Unterstützung, die Herkunfts- und Pflegeeltern nach eigener Wahrnehmung von den Sozialdiensten erhalten haben, beeinflussen kann, inwieweit sie die Bedeutung ihrer Beziehung anerkennen. Wenn Herkunfts- und Pflegeeltern beispielsweise wenig oder keine Unterstützung durch die Sozialdienste wahrnehmen, neigen sie dazu, sich auf ihre ganz eigene Weise zu verhalten und miteinander umzugehen, ohne die angemessenen Leitlinien zu kennen oder zu befolgen, was oft zu schlechten Beziehungen zwischen ihnen führt. Je besser die Schulung und Unterstützung, die diese Eltern nach eigener Wahrnehmung erhalten haben, desto bewusster sind ihnen die positiven Effekte, miteinander in Beziehung zu treten. Infolgedessen beteiligen sie sich an mehr gemeinsamen Aktivitäten beider Elternseiten. Diese Befunde stimmen mit den Ergebnissen einer qualitativen Studie von Healy et al. (2023) überein, die zeigte, dass die Beziehungen zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern tendenziell schlecht oder gar nicht vorhanden waren, was offenbar auf mangelnde Schulung und Unterstützung zurückging. Wie eine qualitative Studie von Nesmith et al. (2017) festhielt, kann die Unterstützung durch Fachkräfte der Sozialen Arbeit die Interaktionen zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern während der Besuche vermehren und verbessern. Ebenso wiesen Gouveia et al. (2021) darauf hin, dass Fachkräfte der Sozialen Arbeit verfügbar sein sollten, um die Beziehung der Eltern zu unterstützen und Missverständnisse oder Konflikte zu klären, die in jeder Phase des Pflegeprozesses auftreten können. Sie sollten zudem deutlich machen, dass niemand gegen jemand anderen steht, auch wenn die Unterbringung in der Pflegefamilie gesetzlich angeordnet wurde, und dass alle Beteiligten mit ihren Meinungen und Gefühlen gleich wichtig sind und berücksichtigt werden müssen.

Grenzen und künftige Forschungsrichtungen

Diese Studie hat relevante Befunde aus einer Reihe von Studien herausgearbeitet. Dennoch müssen wir mehrere Einschränkungen berücksichtigen, insbesondere hinsichtlich der Zahl vorhandener Studien zu den Beziehungen zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern sowie hinsichtlich Methodik, geografischer Verteilung, Stichproben und Ziel oder Inhalt dieser Studien.

Nur 22 Studien erfüllten die Ein- und Ausschlusskriterien. Die meisten Studien waren qualitativ (n = 16) und wurden in europäischen Ländern durchgeführt (n = 13), und eine erhebliche Zahl (n = 10) bezog ausschließlich Pflegeeltern als Teilnehmende ein. Zudem fehlten in den ausgewerteten Studien häufig deskriptive und soziodemografische Angaben zu den Stichproben. Die Studien, die klare Angaben zur Zahl der Mütter, Väter und Paare machten, zeigten eine Tendenz zu mehr weiblichen (n = 374) als männlichen (n = 241) Teilnehmenden. Im Verlauf unserer Recherche und unseres Screenings stellten wir fest, dass die Forschung zu diesem Thema begrenzt ist und der Schwerpunkt von Studien zur Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern häufig auf der körperlichen und psychischen Gesundheit des Kindes liegt. Keine der einbezogenen Studien verglich beispielsweise, wie beide Seiten desselben Pflegeverhältnisses die Besonderheiten ihrer Beziehung im Hinblick auf deren Zustandekommen und Aufrechterhaltung wahrnahmen. Ebenso fanden wir keine Forschung, die sich mit Auswirkung, Qualität oder Bedeutung der Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern für das Wohlbefinden der Herkunfts- und Pflegeeltern (oder umgekehrt) befasste.

Dies deckt sich mit der von Blythe et al. (2014) festgestellten Einschränkung, dass es trotz des Einflusses von Pflegeeltern auf die Entwicklung der Kinder nur wenig Forschung zu ihren Erfahrungen und zu den Auswirkungen der Pflegetätigkeit auf sie selbst gibt. Nach Miller et al. (2019) sind die Belastungsfaktoren von Pflegeeltern – insbesondere beziehungsbezogene bzw. soziale Belastungen und solche, die mit dem Pflegekind, den Finanzen und dem Kinder- und Jugendhilfesystem zusammenhängen – entscheidend für ihre Selbstfürsorge und in der Folge für ihre Einstellungen und Verhaltensweisen gegenüber den anderen Beteiligten (z. B. den Herkunftseltern). Unseres Wissens und nach unserer Recherche gibt es keine vergleichbare Forschung zu Herkunftseltern. Wir fanden keine detaillierten Informationen etwa zu Häufigkeit, Kontext und Inhalt der Beziehungen zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern, die uns ein besseres Verständnis dieses Phänomens ermöglichen könnten.

Künftige Forschung sollte daher weitere quantitative, qualitative oder Mixed-Methods-Studien umfassen, ebenso Studien mit Herkunftseltern und mit den Herkunfts- und Pflegeeltern desselben Kindes. Solche Studien würden es ermöglichen, mehr darüber zu erfahren, wie Herkunfts- und Pflegeeltern ihre Beziehung zueinander wahrnehmen. Um mehr zu erfahren, insbesondere über die Qualität dieser Beziehungen, wäre es sinnvoll, Messinstrumente zur gemeinsamen Elternschaft zu entwickeln oder anzupassen, die für den Kontext der Familienpflege relevant sind (z. B. die Family Functioning Style Scale [FFSS], entwickelt von Dunst et al., 1988; die Coparenting Relationship Scale [CRS], entwickelt von Feinberg et al., 2012; der Coparenting Questionnaire [CQ], entwickelt von Margolin et al., 2001).

Darüber hinaus wäre es hilfreich, den Einfluss von Häufigkeit, Kontext und Inhalt darauf zu analysieren, wie Herkunfts- und Pflegeeltern ihre Beziehung zueinander als positiv oder negativ wahrnehmen. Wie oft sie kommunizieren, wo sie sich treffen und was sie miteinander teilen, beeinflusst ihre Einschätzung der Art ihrer Beziehung. All diese Faktoren können eine Schlüsselrolle bei der schrittweisen Verbesserung der psychosozialen Angebote für diese Familien spielen und so zu ihrem Wohlbefinden und ihrer Zufriedenheit beitragen. Ferner schlagen wir vor, Interventions- und Schulungsprogramme zu erforschen, zu entwickeln oder anzupassen und zu verbreiten (z. B. The Connections Project, entwickelt von Gerring et al., 2008; Incredible Years, für die Familienpflege angepasst von Linares et al. 2006a, b). Dies könnte dazu beitragen, dem Mangel an Forschung zur Schulung von Pflegeeltern abzuhelfen, den Kaasbøll et al. (2019) in ihrer systematischen Literaturübersicht aufgezeigt haben.

Außerdem unterlag diese systematische Übersichtsarbeit Einschränkungen aufgrund unserer methodischen Entscheidungen. Erstens wurden Studien ausgeschlossen, die sich speziell auf Verwandtenpflege konzentrierten; da Verwandtschaft jedoch eine vorbestehende Beziehung zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern impliziert, könnte es wichtig sein, diese Beziehungen zu untersuchen. Zweitens sind die begrenzte Zahl der genutzten Datenbanken, die ausschließliche Berücksichtigung begutachteter Zeitschriftenartikel und das Fehlen einer Handsuche nach Artikeln zu nennen, die sich aus der Primärforschung hätten ergeben können. Drittens ließen die Einschlusskriterien drei Sprachen zu (Englisch, Portugiesisch und Spanisch), die Suchbegriffe waren jedoch nur auf Englisch. Viertens besteht ein Verzerrungsrisiko durch die subjektive Auslegung der Ein- und Ausschlusskriterien, das wir durch Kodierung im Peer-Verfahren minimiert haben. Wir räumen ein, möglicherweise nicht alle für dieses Thema relevanten Studien gefunden zu haben. Wir räumen ferner ein, dass eine Registrierung des Protokolls der systematischen Übersichtsarbeit (z. B. bei PROSPERO) die methodische Strenge der Studie erhöht hätte. Schließlich haben wir in diesem heterogenen und subjektiven Feld die thematische Synthese verwendet. Auch wenn dies angesichts des Ziels dieser systematischen Übersichtsarbeit und der Merkmale der Artikel eine angemessene Methode ist, erkennen wir an, dass die Themen möglicherweise nicht völlig unabhängig voneinander sind und miteinander zusammenhängen könnten. Um diese Einschränkungen zu überwinden, sollten künftige systematische Übersichtsarbeiten die Suche auf weitere Datenbanken wie PsychINFO ausweiten, bei der Erstrecherche Begriffskombinationen in anderen Sprachen als Englisch verwenden und die Ein- und Ausschlusskriterien anpassen. Diese Entscheidungen können zu einem inklusiveren Vorgehen beitragen und verhindern, dass potenziell relevante Studien übersehen werden.

Fazit

Diese systematische Literaturübersicht hat wichtige Daten zu mehreren Faktoren geliefert, die die Beziehungen zwischen Herkunfts- und Pflegeeltern beeinflussen. Die wichtigsten herausgearbeiteten Themen waren die Absichten und Bemühungen von Herkunfts- und Pflegeeltern zur Zusammenarbeit, die Qualität von Kontakt und Kommunikation, Rollenerwartungen und die Wahrnehmung fachlicher Unterstützung. Die Übersicht hat zudem einige Grenzen der Forschung aufgezeigt. Um diesen zu begegnen, sind mehr quantitative und Mixed-Methods-Studien nötig, um die Subjektivität zu überwinden, die mit der Darstellung der Ergebnisse der meisten ausgewerteten Studien verbunden ist. Ebenso braucht es weitere qualitative Studien, um unser Wissen darüber zu erweitern, wie Herkunfts- und Pflegeeltern (idealerweise desselben Kindes) die Bedeutung und die konkrete Ausgestaltung ihrer Beziehung wahrnehmen. Die Ergebnisse dieser Studie haben erhebliche Implikationen für die Kinder- und Familienhilfe, für Gesundheitsfachkräfte und für Entscheidungsträgerinnen und -träger, da sie einen Rahmen für künftige Forschung und Interventionen bieten, der zu einem besseren psychosozialen Wohlbefinden aller an der Familienpflege Beteiligten führen kann.