Einleitung

Nachdem Portugal zu Beginn der Krise eine pessimistische Wirtschaftsprognose erhalten hatte, gehörte das Land zu den europäischen Staaten, die am stärksten von der Großen Rezession (2007–2009) betroffen waren. Im Einklang mit den von der EU vorgeschlagenen Strategien wurde von 2011 bis 2014 ein auf Sparmaßnahmen beruhendes wirtschaftliches Anpassungsprogramm umgesetzt, das die negativen wirtschaftlichen und sozialen Folgen der Krise verstärkte (Pedroso, 2014). Portugiesische Familien erlebten steigende Arbeitslosigkeit (wobei jüngere und prekär Beschäftigte zu den am stärksten Betroffenen gehörten), Kürzungen bei Löhnen und Altersrenten sowie eine Zunahme der Armut (De Vogli, 2014; Frade & Coelho, 2015; Pedroso, 2014). Es dauerte zehn Jahre ab Beginn der Finanzkrise, bis das Land wieder in eine Phase wirtschaftlichen Wachstums eintrat (International Labour Organization [ILO], 2018). Trotz Anzeichen einer wirtschaftlichen Erholung sahen sich portugiesische Familien jedoch bis Ende der 2010er-Jahre weiterhin mit makroökonomischen Herausforderungen konfrontiert. Obwohl die Beschäftigung wieder das Vorkrisenniveau erreichte, blieben Arbeitsplatzqualität und Löhne niedrig, und stabile, sichere Stellen waren für die jüngeren Gruppen knapp, denen häufig unfreiwillig befristete Verträge mit geringem Kündigungsschutz angeboten wurden (Choudhry et al., 2012; ILO, 2018). Dementsprechend gelten die Auswirkungen einer makroökonomischen Krise als besonders hart und langanhaltend für junge Erwachsene und ihre Familien, die sich bemühen, den Übergang ihrer Kinder ins Erwachsenenalter finanziell zu unterstützen (Fonseca et al., 2016; 2020a).

Im Zuge einer neuen, durch die Coronapandemie ausgelösten Rezession, die voraussichtlich länger und tiefer ausfallen wird als die Krise von 2008, hat die Frage, wie Familien makroökonomisch schwierige Zeiten bewältigen, erheblich an Dringlichkeit gewonnen. Die vorliegende Studie untersucht, wie Familien mit Kindern im Emerging Adulthood nach der Großen Rezession mit makroökonomisch bedingten Anforderungen umgegangen sind, und legt die Prozesse offen, die ihre Anpassung im Kontext makroökonomischer Widrigkeit erleichtert haben könnten.

Literaturüberblick

Frühere Forschung zu den Reaktionen von Familien auf ökonomische Anforderungen stützte sich vor allem auf das Familienstressmodell (Family Stress Model, FSM; Conger & Conger, 2002) und belegte die nachteiligen Effekte ökonomischer Härten (d. h. der objektiven wirtschaftlichen Lage der Familie, etwa Einkommensverluste oder negative Veränderungen am Arbeitsplatz) und/oder ökonomischen Drucks (d. h. alltäglicher Frustrationen infolge solcher Härten, etwa der Notwendigkeit, Ausgaben zu kürzen) auf das psychische Funktionieren der Familienmitglieder und auf die Familiendynamik (Conger et al., 1993; Leinonen et al., 2002). Ein zweiter Forschungsstrang konzentrierte sich auf Schutzfaktoren, die diese schädlichen Effekte abmildern können (Fonseca et al., 2016). Die Qualität der partnerschaftlichen Interaktion (Liker & Elder, 1983), einschließlich partnerschaftlicher Unterstützung (Conger & Conger, 2002; Leinonen et al., 2002) und wirksamer problemlösender Kommunikation (Novak et al., 2017), sowie soziale Unterstützung (Conger & Conger, 2002; Murphy et al., 2014; Vandsburger & Biggerstaff, 2004) oder positive Elternschaft (Neppl et al., 2015) gehören zu den Faktoren, denen am häufigsten eine schützende Rolle in Zeiten ökonomischer Widrigkeit zugeschrieben wird.

Obwohl einige Studien Beobachtungsdaten (z. B. Conger et al., 1993; Neppl et al., 2016) oder Mixed-Methods-Ansätze (z. B. Mistry et al., 2008) einbezogen, um das Wissen über den familiären ökonomischen Stressprozess zu erweitern, stützt sich dieses Forschungsfeld weitgehend auf quantitative Studien (Fonseca et al., 2016). Der Schwerpunkt lag daher darauf, Zusammenhänge zwischen Angaben über schlechte wirtschaftliche Bedingungen und negativen Anpassungsergebnissen der Familienmitglieder herzustellen sowie vermittelnde (z. B. ökonomischer Druck) und moderierende (z. B. soziale Unterstützung) Mechanismen im familiären ökonomischen Stressprozess zu identifizieren. Folglich fehlt in der Literatur ein vertieftes Verständnis dafür, wie Familien und Familienmitglieder makroökonomische Anforderungen, Stress und dessen Folgen erleben. Dies ließe sich am besten mit qualitativen Methoden erfassen, die die Prozesse in den Vordergrund stellen, durch die Familien ihre eigenen familiären Wirklichkeiten erschaffen und aushandeln (Daly, 2007). Qualitative Studien sind in der Literatur zum familiären ökonomischen Stress jedoch nach wie vor überraschend selten. Zudem mangelt es an Forschung zu den Bedeutungen, die Familien ihren makroökonomischen Kontexten und Anforderungen zuschreiben, und zu den Prozessen, durch die Familien als Systeme sich in diesem Risikokontext anpassen (Fonseca et al., 2016). Eine systemische Perspektive und die Theorien zu familiärem Stress und familiärer Resilienz können daher für die Theoriebildung in der Forschung zum familiären ökonomischen Stress besonders geeignet sein.

In systemischer Perspektive werden Familien als komplexe und integrierte Ganzheiten betrachtet, deren Mitglieder voneinander abhängig sind und sich wechselseitig beeinflussen (Relvas, 2000; Cox & Paley, 1997). Krisenereignisse und anhaltende Belastungen betreffen daher die gesamte Familie und alle ihre Mitglieder und können das familiäre Funktionieren aus der Bahn werfen (Walsh, 2016). Innerhalb der Familienstresstheorien postuliert das Modell der familiären Anpassungs- und Adaptationsreaktion (family adjustment and adaptation response, FAAR) (McCubbin & Patterson, 1983; Patterson, 1988), dass Familien ein ausgeglichenes Funktionieren aufrechterhalten, indem sie ihre Fähigkeiten (materielle und psychosoziale Ressourcen sowie Bewältigungsverhalten) einsetzen, um ihren Anforderungen (normativen und nicht normativen Stressoren, familiären Belastungen und alltäglichen Unannehmlichkeiten) zu begegnen. Diese Bemühungen interagieren mit familiären Bedeutungen, d. h. damit, wie Familienmitglieder ihre Anforderungen und Fähigkeiten, ihre Identität als Familie und ihre Weltsicht definieren, um zu einem bestimmten Grad familiärer Anpassung oder Adaptation zu gelangen. Sind Familien Anforderungen ausgesetzt, die ihre Fähigkeiten ihrer Art und/oder Zahl nach übersteigen, geraten sie in einen Krisenzustand. Eine Adaptation nach der Krise können sie erreichen, indem sie neue Fähigkeiten erwerben, Anforderungen verringern und/oder die Sicht auf ihre Situation verändern. Ähnlich wie die Adaptation nach der Krise (Patterson, 2002) beschreibt familiäre Resilienz die Prozesse, durch die Familien in der Lage sind, sich nach erheblicher Widrigkeit anzupassen und kompetent zu funktionieren (Luthar et al., 2000; Patterson, 2002). Walsh (2003; 2016) betont, dass familiäre Resilienz das Potenzial für persönliche und relationale Transformation und Entwicklung umfasst, die aus der Widrigkeit hervorgehen. Die Autorin entwickelte eines der etabliertesten Rahmenmodelle familiärer Resilienz, die sie als Fähigkeit der Familie als Ganzes definiert, Widrigkeiten standzuhalten, sich davon zu erholen und gestärkt und ressourcenreicher daraus hervorzugehen (2003; 2016), und legte eine konzeptuelle Landkarte der Schlüsselprozesse vor, die familiäre Resilienz fördern. Diese sind in drei Bereiche des familiären Funktionierens gegliedert: (i) familiäre Überzeugungssysteme, darunter Krisen als bewältigbare Herausforderungen zu sehen, eine positive Grundhaltung, Hoffnung und Beharrlichkeit sowie transzendente oder spirituelle Überzeugungen; (ii) Organisationsmuster, darunter Flexibilität, Verbundenheit sowie soziale und ökonomische Ressourcen; und (iii) eine klare und offene Kommunikation sowie wirksame Problemlösungsprozesse.

Frühere Forschung (z. B. Benzies & Mychasiuk, 2009; Black & Lobo, 2008; Lietz, 2007; Walsh, 2016) hat versucht, die Prozesse aufzudecken, die familiäre Resilienz in vielfältigen Kontexten der Widrigkeit fördern (z. B. chronische Krankheit in der Familie, Großkatastrophen, Armut). Dieses Forschungsfeld ist für die Entwicklung klinischer Interventionen, Programme und politischer Maßnahmen zur Stärkung familiärer Resilienz von zentraler Bedeutung. Studien, die sich mit familiärer Anpassung und Resilienz im Kontext makroökonomischer Widrigkeit befassen, sind jedoch rar. Diese Lücke zu schließen, gewinnt angesichts der Komplexität der heutigen Finanzwelt an Bedeutung. In makroökonomisch schwierigen Zeiten können Einzelne und Familien negative Ereignisse im Zusammenhang mit makroökonomischen Entwicklungen befürchten, antizipieren und/oder erleben (Fonseca et al., 2016) – z. B. Arbeitslosigkeit, Arbeitsplatzunsicherheit, nicht über die Runden zu kommen, Unsicherheit über die eigene wirtschaftliche Zukunft –, was die wahrgenommene oder tatsächliche Fähigkeit von Familien in Bezug auf eine ihrer Hauptfunktionen bedrohen kann: den Familienmitgliedern die grundlegenden Mittel zum Lebensunterhalt bereitzustellen (Voydanoff, 1990). Einige Studien (z. B. Fonseca et al., 2023; Leininger & Kalil, 2014) legen nahe, dass die psychischen Auswirkungen ökonomischen Stresses eher mit subjektiven Einschätzungen der eigenen finanziellen Lage zusammenhängen als mit konkreten Indikatoren der wirtschaftlichen Bedingungen (z. B. Einkommen). Daher ist es nicht nur relevant, die Auswirkungen negativer wirtschaftlicher Ereignisse auf Familien zu untersuchen, sondern auch, wie sie wahrgenommene finanzielle Unzulänglichkeit und Sorgen im heutigen makroökonomischen Kontext erleben.

Die vorliegende Studie

Ziel dieser Forschung war es, ein umfassendes Verständnis dafür zu gewinnen, wie familiäre Resilienz in Kontexten makroökonomischer Widrigkeit gefördert werden kann. Wir führten eine qualitative Studie durch, die untersuchte, wie Familien mit Kindern im Emerging Adulthood nach der Großen Rezession mit makroökonomisch bedingten Anforderungen umgegangen sind, und versuchten, die Prozesse aufzudecken, die ihre Anpassung in diesem Kontext erleichtert haben könnten. Junge Erwachsene sind in makroökonomisch schwierigen Zeiten wahrscheinlich mit einem komplexen Gefüge von Anforderungen konfrontiert, da makroökonomische Entwicklungen (z. B. Jugendarbeitslosigkeit) die Bewältigung ihrer Entwicklungsaufgaben behindern können, insbesondere den Auszug aus dem Elternhaus und die finanzielle Unabhängigkeit (Arnett, 2015; McGoldrick et al., 2016). Dies dürfte nicht nur für die Kinder Stress erzeugen, sondern auch für die Eltern, die sich bemühen, sie finanziell zu unterstützen, und für das gesamte Familiensystem, das sowohl individuelle als auch familiäre Erwartungen enttäuscht sehen kann.

Ausgehend von einem systemischen Ansatz (Relvas, 2000; Cox & Paley, 1997) stützte sich diese Studie auf die Theorien zu familiärem Stress und familiärer Resilienz. Insbesondere wurde das FAAR-Modell herangezogen, um die Identifikation familiärer Anforderungen, Bedeutungen und Fähigkeiten im Kontext makroökonomischer Widrigkeit zu erleichtern und eine umfassendere Sicht auf ihr Zusammenspiel zu ermöglichen. Walshs (2003; 2016) Landkarte der Schlüsselprozesse familiärer Resilienz war besonders wertvoll, um die Prozesse zu identifizieren, die in diesem Kontext positive Ergebnisse begünstigten.

Methode

In dieser Studie wurde eine qualitative Forschungsmethodik gewählt, um durch die Stimmen der Familienmitglieder ein vertieftes Verständnis familiärer Erfahrungen mit ökonomischem Stress und der Reaktionen auf makroökonomische Anforderungen zu gewinnen. Wir führten halbstrukturierte Interviews durch, die sich auf verschiedene Zeitpunkte bezogen, um die Erfahrungen der Familien im Kontext makroökonomischer Widrigkeit zu verstehen, (i) auf dem Höhepunkt der letzten Rezession in Portugal (Anfang der 2010er-Jahre; retrospektiv) und (ii) in den darauffolgenden Jahren, insbesondere im makroökonomischen Szenario zum Zeitpunkt der Studie (2018–2019). Darüber hinaus untersuchten wir, wie die Familien ihr Leben in den künftigen makroökonomischen Szenarien wahrnahmen, die sie damals vorhersahen. Es wurden vierzehn gemeinsame Familieninterviews geführt, jeweils mit den jungen Erwachsenen und ihren Eltern zugleich. Diese Entscheidung wurde getroffen, um die Entstehung eines gemeinsamen Gruppenberichts zu ermöglichen, in dem in der Interviewsituation eine kollaborative, ko-konstruierte und ausgehandelte familiäre Wirklichkeit entstand (Reczek, 2014), was der sozialkonstruktionistischen erkenntnistheoretischen Ausrichtung dieser Studie entspricht.

Teilnehmende und Rekrutierung

Die teilnehmenden Familien mussten aus Elternpaaren mit mindestens einem Kind im Emerging Adulthood (18–30 Jahre) bestehen, das sich im letzten Jahr des Hochschulstudiums befand oder dieses innerhalb der vorangegangenen zwei Jahre abgeschlossen hatte. Diese Einschlusskriterien sollten eine homogenere Gruppe von Teilnehmenden schaffen, und zwar hinsichtlich der Familienstruktur, die als einflussreich für die ökonomischen Erfahrungen der Familie gilt, insbesondere für den Umgang mit Geld und den intergenerationalen Austausch von Unterstützung, sowie hinsichtlich des Zeitpunkts der Herausforderungen im Lebenslauf, sodass der Übergang der Kinder vom Hochschulstudium in den Arbeitsmarkt ein Ereignis war, das die teilnehmenden Familien zum Zeitpunkt der Studie erwarteten oder vor Kurzem erlebt hatten. Die Rekrutierung erfolgte über eine Kombination zweier Strategien. Zunächst wurden Familienmitglieder kontaktiert, die an einer früheren quantitativen Phase einer größeren Studie teilgenommen und ihre Bereitschaft zu weiterer Mitwirkung angegeben hatten. Nach Ausschluss der Fälle, die die Einschlusskriterien nicht erfüllten, wurden auf diese Weise 5 Familien rekrutiert. Die übrigen Familien wurden über persönliche Kontakte von Studierenden der Universität des Forschungsteams gewonnen. Bei beiden Strategien kontaktierten wir die Familienmitglieder telefonisch, erläuterten die wichtigsten Ziele und Abläufe der Studie und luden sie ein, gemeinsam mit ihren Angehörigen an den halbstrukturierten Interviews teilzunehmen.

Insgesamt nahmen 14 Zwei-Eltern-Familien aus der Region Centro in Portugal an der Studie teil (N = 48). Das Alter der Väter (M = 53.5; SD = 3.9) und der Mütter (M = 51.1; SD = 3.6) lag zwischen 46 und 60 Jahren. Es handelte sich durchweg um verheiratete Paare mit mindestens einem Kind im Emerging Adulthood. Die meisten hatten zwei Kinder (n = 8), 3 Paare hatten nur ein Kind, 2 drei Kinder und ein weiteres fünf Kinder. Mit zwei Ausnahmen bestanden alle Familien aus Doppelverdienerpaaren. Zum Zeitpunkt der Studie wie auch auf dem Höhepunkt der Rezession in Portugal (mit der einzigen Ausnahme eines Vaters, der 2013 seine Stelle verlor) waren alle diese Teilnehmenden erwerbstätig. Nach einem für den portugiesischen Kontext anerkannten und weit verbreiteten Klassifikationssystem (Simões, 2000), das auf Beruf und Bildungsniveau der Eltern beruht, stellten wir fest, dass die meisten Familien (n = 8) einem mittleren sozioökonomischen Status (SES) angehörten, 4 einem niedrigen und 2 einem hohen SES.

Seitens der Kinder nahmen 20 junge Erwachsene (12 weiblich) im Alter von 18 bis 28 Jahren (M = 23.1; SD = 2.4) an der Studie teil, da in fünf Familien mehr als ein Kind im Emerging Adulthood bei den Interviews anwesend war. In den meisten Familien trat das älteste Kind auf dem Höhepunkt der Rezession in die Phase des Emerging Adulthood ein. Zum Zeitpunkt der Studie standen die meisten Kinder kurz vor dem Abschluss ihres Studiums (n = 12), 3 hatten gerade ihren Abschluss gemacht und suchten Arbeit, und 5 waren bereits erwerbstätig. In Portugal lebt, wie in südeuropäischen Ländern üblich, ein großer Teil der jungen Erwachsenen bei den Eltern, und ein später Auszug aus dem Elternhaus ist ein ausgeprägtes Phänomen (Mendonça & Fontaine, 2013). Dementsprechend lebten in der vorliegenden Studie elf junge Erwachsene bei ihren Eltern, während 9 nicht mehr dort wohnten, aber die meisten Wochenenden im Elternhaus verbrachten.

Interviewablauf und Datenerhebung

Der Interviewleitfaden, der zuvor mit zwei Familien erprobt worden war, um seine Eignung sicherzustellen, umfasste thematische Blöcke zu familiären Bedeutungen (z. B. Wie nehmen die Familienmitglieder ihre makroökonomischen Kontexte wahr?), familiären Anforderungen (z. B. Vor welchen Herausforderungen, die durch ihre makroökonomischen Kontexte entstehen, stehen sie?) und Fähigkeiten (z. B. Was hatten sie getan oder was stand ihnen zur Verfügung, das ihnen bei diesen Herausforderungen half?). Die Fragen in diesen Blöcken wurden mit Bezug auf die drei in der Studie berücksichtigten Zeitpunkte gestellt (auf dem Höhepunkt der Rezession, zum Zeitpunkt der Studie und in der Zukunft).

Die Datenerhebung erstreckte sich über 4 Monate, von Oktober 2018 bis Januar 2019. Die Interviews wurden von der Erstautorin in den Wohnungen der Familien geführt (mit Ausnahme von zwei Familien, die am selben Tag an einem zuvor vereinbarten öffentlichen Ort interviewt wurden). Vor den Interviews wurden Ziele und Ablauf der Studie erläutert und Vertraulichkeit zugesichert; alle Familienmitglieder gaben ihre informierte Einwilligung. Die Interviews dauerten etwa 1.5 h und wurden nach vorheriger Zustimmung als Audiodatei aufgezeichnet. Ein zweites Mitglied des Forschungsteams war bei den Interviews anwesend und fertigte Feldnotizen an, insbesondere zu nonverbalen Signalen.

Datenanalyse

Nach der Transkription der Interviews wurden die Antworten mittels thematischer Analyse untersucht (Braun & Clarke, 2006). Es wurde ein induktiv-deduktives Vorgehen bei der Datenanalyse gewählt, da die Identifikation von Themen und Mustern zugleich datengeleitet und von den Analysierenden geleitet war – genauer gesagt von den theoretischen Landkarten des Forschungsteams, dem FAAR-Modell und Walshs Rahmenmodell familiärer Resilienz. Die Datenanalyse wurde mit der Software QSR NVivo 12 durchgeführt. Die Themen und Unterthemen wurden von der Erstautorin entwickelt und vom übrigen Forschungsteam überprüft. Zudem wurde die Kodierung von etwa 35% der Interviews von einer zweiten Autorin überprüft, um Einschränkungen durch die Subjektivität der Forschenden zu begegnen und zur methodischen Integrität beizutragen (Daly, 2007; Levitt et al., 2017). Abweichungen bei der Kodierung wurden diskutiert, bis ein Konsens erreicht war.

Ergebnisse

Die thematische Analyse ermöglichte die Identifikation von drei zentralen Hauptthemen – Bewertung, Anforderungen und Auswirkungen sowie Fähigkeiten –, die zu beiden in dieser Studie untersuchten Zeitpunkten auftraten: auf dem Höhepunkt der Rezession (Anfang der 2010er-Jahre) und danach (Ende der 2010er-Jahre). Die Ergebnisse werden entlang dieser Zeitpunkte dargestellt. Zwei weitere Themen – Spiritualität und frühere Erfolgsgeschichten – wurden unabhängig vom Zeitpunkt identifiziert. Alle Themen und Unterthemen sind im ergänzenden Material zu dieser Arbeit dargestellt.

Erfahrungen der Familien auf dem Höhepunkt der Rezession in Portugal: Anfang der 2010er-Jahre

Bewertung

Dieses erste Thema beschreibt die Wahrnehmungen der Familienmitglieder in Bezug auf die Wirtschaftskrise Anfang der 2010er-Jahre. Die Teilnehmenden betonten ihre weitreichenden Auswirkungen und erklärten, alle portugiesischen Familien seien auf irgendeine Weise von der Rezession betroffen gewesen. Sozialer Vergleich war häufig: Die Familienmitglieder grenzten sich von Familien ab, die von der Rezession härter getroffen wurden, wie das folgende Zitat veranschaulicht: „In manchen Familien haben beide Eltern ihre Arbeit verloren, zum Glück ist uns das nicht passiert“ (Vater, Familie 2). Einige Teilnehmende merkten auch an, dass es vielleicht eine Tendenz gab, die Wirtschaftskrise zu überzeichnen, „Es gab schon schlimmere Krisen“ (Vater, Familie 3), und sie als Sündenbock für andere Praktiken zu benutzen: „Vielleicht hat es die Krise nie wirklich gegeben, sie existierte nur als Vorwand, um Kürzungen durchzusetzen“ (Mutter, Familie 13). Zugleich gab es auch normalisierende Sichtweisen auf die Rezession, die als „ein natürliches Phänomen“ (Vater, Familie 5) bezeichnet wurde, das auch positive Seiten haben könne. So erwähnte Familie 7, dass der Vater in diesen Jahren mit dem Rauchen aufhörte, und Familie 4 betonte als positive Seite, dass die Menschen begannen, mehr zu teilen.

Anforderungen und Auswirkungen

Die meisten Familien nannten zwei spezifische Anforderungen: einen Anstieg ihrer Ausgaben sowie den Verlust von Einkommen und Leistungen. Einige Familienmitglieder erwähnten zudem potenziell negative Ereignisse mit Folgen für die Beschäftigung, etwa die Angst vor einer Kündigung oder die Zunahme unbezahlter Arbeitsstunden. Zusätzlich zu diesen mit der Rezession verbundenen Anforderungen mussten die meisten Familien steigende Ausgaben für die Ausbildung der Kinder bewältigen, was eine Kumulation von Anforderungen widerspiegelt: „Die Krisenzeit fiel genau mit der Zeit zusammen, in der die Ausbildungskosten stiegen“ (Vater, Familie 11), „Als sie an die Universität kam, hat das die Situation verschlimmert“ (Vater, Familie 10).

Infolgedessen beschrieben einige Teilnehmende die Jahre auf dem Höhepunkt der Rezession als besonders schwierige Zeit, „Es war nicht leicht für uns“ (Vater, Familie 2), „Wir hatten große Schwierigkeiten“ (Vater, Familie 10); als Zeit der Sorge und der Zurückhaltung, „Natürlich macht sich jeder Sorgen“ (Mutter, Familie 14), „Alles musste eingeschränkter sein“ (Vater, Familie 12); und als Zeit des Stillstands, „Wir konnten uns nicht weiterentwickeln, wir konnten keine neuen Sachen oder neuen Güter kaufen, es war, als ob das Leben der Menschen stehen geblieben wäre“ (Mutter, Familie 2). Zugleich bezeichneten die Teilnehmenden ihre Anforderungen als bewältigbar und erklärten, die Auswirkungen seien nicht so drastisch gewesen, wie die folgenden Zitate veranschaulichen: „Wenn Sie uns fragen würden, ob wir unsere Lebensweise radikal verändert haben – nein. Natürlich musste manches anders sein, aber ich würde nicht sagen, dass es gravierend war“ (Vater, Familie 9), „Nicht dass wir es nicht gespürt hätten, aber es gab keine großen Auswirkungen“ (Mutter, Familie 6). Die Familienmitglieder betonten auch, dass sie unabhängig vom Ausmaß der individuellen Härte ihre täglichen Bedürfnisse decken konnten.

Schließlich zeigten sich Unterschiede zwischen den Generationen. Die Teilnehmenden erwähnten häufig, dass die Kinder die Auswirkungen der Rezession nicht spürten, da es Sache der Eltern war, die Familienfinanzen zu verwalten: „Wenn die Eltern gut wirtschaften, merken die Kinder gar nichts“ (Tochter, 26 Jahre, Familie 2), „Damals [Anfang der 2010er-Jahre] habe ich nicht gearbeitet, und meine Eltern gaben mir ein Taschengeld, das immer gleich blieb, also habe ich es so eingeteilt wie vorher. Ich wusste, was los war, aber persönlich habe ich die Auswirkungen nicht gespürt“ (Sohn, 25 Jahre, Familie 12). Manche Eltern schienen als Schutzschild zu fungieren und versuchten, finanzielle Sorgen von den Kindern fernzuhalten: „Wir haben immer versucht, die Situation irgendwie zu verschleiern“ (Mutter, Familie 4), „Meine Eltern sagten mir, ich solle mir keine Sorgen machen, weil das ihre Verantwortung sei“ (Sohn, 26 Jahre, Familie 13); das allgemeine Wohlergehen der Kinder hat Vorrang: „Sie [die Tochter] ist mein Mercedes der Oberklasse“ (Vater, Familie 7).

Fähigkeiten

Dieses Thema umfasst Bewältigungsverhalten, d. h. das, was die Familien taten, um ihre Anforderungen zu bewältigen, und Ressourcen, d. h. das, was ihnen zur Verfügung stand und diesen Prozess erleichterte. Zu den Bewältigungsverhaltensweisen gehörten Anpassungen im Umgang mit Geld, „Wir haben alles neu organisiert, damit die Ausgaben so niedrig wie möglich waren“ (Vater, Familie 1), darunter festzulegen, was wirklich Vorrang hatte (z. B. Rechnungen bezahlen, Ausbildungskosten der Kinder), neue Strategien im Umgang mit Geld zu entwickeln (z. B. immer mit Einkaufszettel in den Supermarkt gehen, Ausgaben wöchentlich planen), mehr zu sparen oder Ersparnisse zur Bewältigung aktueller Anforderungen einzusetzen, sowie finanzielle Einschnitte. Die häufigsten betrafen gesellige Aktivitäten und Freizeit, „Essen gehen kam nicht infrage“ (Vater, Familie 4), „Wir sind nicht mehr ins Kino gegangen“ (Mutter, Familie 2), gefolgt von Kürzungen bei den täglichen Ausgaben, beim Kleiderkauf sowie bei Urlaubs- und Autokosten.

Die Ressourcen spiegelten die positive Grundhaltung der Familien sowie ihre Organisations-, Kommunikations- und Problemlösungsprozesse wider und umfassten diese. Die positive Grundhaltung profitierte von einer klar optimistischen Sichtweise, „wir haben immer die positive Seite gesehen“ (Tochter, 23 Jahre, Familie 14), und von Beharrlichkeit, „Unser Motto war, nicht aufzugeben“ (Mutter, Familie 2), sowie von einem Sinn dafür, das Mögliche zu meistern, und von Akzeptanz, „Wir arbeiten mit dem, was wir haben“ (Sohn, 22 Jahre, Familie 4).

Hinsichtlich der Organisationsprozesse hoben die Familien die Bedeutung der erweiterten Verwandtschaft und sozialer Unterstützung hervor – sie berichteten, erhebliche Hilfe von Freundinnen und Freunden und vor allem von ihren Herkunftsfamilien erhalten zu haben – sowie materieller Ressourcen, darunter der Anbau eigener Lebensmittel zu Hause. Frühere Strategien und Gewohnheiten im Umgang mit Geld wurden stark betont: Die Familien unterstrichen, wie wichtig es war, mit dem auszukommen, was sie hatten, „Wir haben immer versucht, die Gewohnheit zu vermitteln, nur das Nötigste auszugeben“ (Vater, Familie 5), „Großen Luxus konnten wir uns nie leisten“ (Mutter, Familie 9); zu sparen, „Ich bin es gewohnt, immer etwas Geld zurückzulegen, das hat uns geholfen, die Krisenzeit zu überstehen. Ohne unsere Ersparnisse hätten wir mit anderen Problemen zu kämpfen gehabt“ (Vater, Familie 1); und die finanzielle Sozialisation der Kinder in der Familie. In diesem Zusammenhang erwähnten die Teilnehmenden häufig die Werte und Verhaltensweisen im Umgang mit Geld, die die Kinder von ihren Eltern gelernt hatten: „Es gibt Werte, die sie mir vermittelt haben und die ihnen ihre Aufgabe in der Krisenzeit auch erleichtert haben, die sie mir schon vor langer Zeit vermittelt hatten, und ich glaube, das ist Erziehung, und die hat sich als entscheidend erwiesen. Wenn sie sagten, dass ich etwas in diesem Monat nicht haben könne, war ich nicht verärgert und habe nicht darauf bestanden“ (Sohn, 25 Jahre, Familie 11); „Ich erinnere mich immer daran, wie sie mir beigebracht haben zu sparen und mir sagten, ich solle kein Geld für unnötige Dinge ausgeben“ (Tochter, 26 Jahre, Familie 10). Auch Zusammenhalt gehörte zu den von den Familien am häufigsten genannten Organisationsprozessen und spiegelte Verbundenheit, gegenseitige Unterstützung und Teamarbeit wider. Einige Teilnehmende betonten zudem die Bedeutung von Flexibilität und erklärten, sie hätten neue Strategien gesucht, sobald die bisherigen nicht mehr funktionierten.

Schließlich gehörte Kommunikation zu den von den Familien am häufigsten genannten Ressourcen: „Das Wichtigste war die Kommunikation, offen über unsere Schwierigkeiten sprechen zu können“ (Tochter, 25 Jahre, Familie 3). Problemlösungsprozesse umfassten die Fähigkeit, Probleme gemeinsam anzugehen, „Wir hatten hier eine Art ‚Staatsrat‘, in dem alles zu viert besprochen wurde“ (Vater, Familie 8), sich an die zuvor festgelegten Pläne zu halten und tolerant zu sein: „Respekt war wichtig; ohne Respekt hielt sich niemand an den Plan“ (Tochter, 26 Jahre, Familie 2).

Nach dem Sturm: Ende der 2010er-Jahre

Bewertung

Dieses Thema spiegelt die familiären Überzeugungen über den makroökonomischen Kontext sowohl zum Zeitpunkt der Studie als auch zu dem erwarteten künftigen Zeitpunkt wider. Obwohl einige Teilnehmende einräumten, dass es damals durchaus Positives und gute Aussichten gab, „Wir sind in einer guten Wirtschaftsphase“ (Sohn, 23 Jahre, Familie 14), betonte die große Mehrheit, dass die Tage makroökonomischer Widrigkeit nicht vorüber seien. Auch wenn es „offiziell besser läuft“ (Sohn, 25 Jahre, Familie 11), bestanden die Probleme aus Sicht der Teilnehmenden fort: „Hat sich die gesamtwirtschaftliche Lage im Land verbessert? Ja, die Arbeitslosigkeit ist niedriger, sie haben sich um das Defizit gekümmert, aber bis das bei uns, bei den Familien, ankommt, ist noch viel zu tun, denn wir sind mit Steuern belastet“ (Vater, Familie 1). Zugleich nahmen einige Teilnehmende diese Verbesserungen als trügerisch wahr, „Wir erleben eine falsche Illusion von Wohlstand“ (Mutter, Familie 12), als „übertriebenen Optimismus“ (Vater, Familie 4), wobei die Regierung versuche, eine positive Botschaft über die wirtschaftliche Erholung zu vermitteln und Schwierigkeiten zu verschleiern. Der makroökonomische Kontext wurde daher weiterhin als sehr instabil wahrgenommen, und die Familienmitglieder erklärten, Portugal sei noch nicht aus der Wirtschaftskrise herausgekommen: „Die Krise ist nicht vorbei, die Krise wird noch härter zuschlagen“ (Mutter, Familie 3). Dementsprechend betonten die Teilnehmenden, dass Krisen zyklisch auftreten, und erwarteten neue Phasen wirtschaftlicher Rezession: „Die Geschichte wird sich wiederholen. Ich meine nicht morgen, aber in einiger Zeit werden wir wieder in derselben Situation sein“ (Vater, Familie 11), „Ich habe keinen Zweifel, dass es wieder bergab geht und dass die Dinge schlimmer werden“ (Mutter, Familie 4).

Die Familienmitglieder äußerten sich auch dazu, wie der makroökonomische Kontext sich negativ auswirkt: auf die Beschäftigung, „Arbeitsstellen sind heute etwas komplizierter“ (Vater, Familie 5); auf die Fähigkeit der Familien, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, „Wir gehen einkaufen und geben viel mehr aus und kaufen viel weniger“ (Mutter, Familie 8); und auf die Entwicklungsaufgaben der jungen Erwachsenen, „Die jungen Leute, die heute die Uni verlassen, haben es so schwer, das ist die Wahrheit“ (Tochter, 26 Jahre, Familie 2), „Jetzt denken wir an die Zukunft dieser jungen Leute, die gerade ihren Abschluss gemacht haben und keine Arbeit haben“ (Mutter, Familie 3), „Ich glaube, die meisten jungen Leute würden gern Kinder haben, und ich glaube, unsere Generation ist dafür nicht bereit“ (Sohn, 26 Jahre, Familie 11).

Anforderungen und Auswirkungen

Zu den von den Teilnehmenden am häufigsten genannten aktuellen und erwarteten Anforderungen gehörten jene, die mit der Beschäftigung zusammenhingen. Die größte Sorge, die Eltern und Kinder teilten, war, ob die jungen Erwachsenen eine Arbeit finden würden: „Keine Stelle in meinem Fachgebiet zu haben, das wird mir, glaube ich, große Sorgen machen“ (Tochter, 26 Jahre, Familie 10), „Das ist eine Sorge: Werden sie eine Arbeit haben? Wie wird das werden?“ (Vater, Familie 8). Darauf folgten allgemeine Sorgen um Beschäftigung und Arbeitsbedingungen, da Arbeitsstellen heute anspruchsvoller sind, „Es gibt keine Begrenzung der Stundenzahl“ (Mutter, Familie 2), und weniger sicher: „Was mich jetzt am meisten beschäftigt, ist, ob meine Stelle sicher ist, ob sie nicht gefährdet ist“ (Vater, Familie 5). Die Familienmitglieder erlebten auch Herausforderungen und Sorgen im Zusammenhang mit dem Lebensunterhalt: „Ich brauche im Laufe des Monats Hilfe von meinen Eltern, um öfter nach Hause kommen zu können, sonst würde es nicht fürs Benzin reichen“ (Sohn, 26 Jahre, Familie 11). Die Eltern äußerten außerdem Sorgen darüber, ob sie ihre Kinder weiterhin finanziell unterstützen können, nicht mehr für sie tun zu können, künftig eine Last zu sein, sowie um ihre Altersrenten: „Ich fürchte, dass es später für mich keine Rente geben wird“ (Vater, Familie 12).

Insgesamt beschrieben Eltern und Kinder diese Phase als eine Zeit der Sorgen, der Besorgnis und der Frustration: „Ich war ständig besorgt, weil ich sah, wie frustriert sie bei der Arbeitssuche war“ (Mutter, Familie 1), „Es ist völlig ungewiss, deshalb weiß ich es nicht, deshalb mache ich mir so viele Sorgen“ (Tochter, 20 Jahre, Familie 12). Zudem schien dies für die jungen Erwachsenen eine Zeit der Möglichkeiten und der Unbestimmtheit zu sein: „Ich bin 22, ich schließe gerade meinen Master ab, aber ehrlich gesagt weiß ich es noch nicht, ich bin mir noch nicht sicher, was ich ab jetzt machen will“ (Sohn, 22 Jahre, Familie 8), „Seit wir die Schule verlassen haben, wissen wir, dass wir an die Uni gehen, dann denkt man: Ich mache einen Master, zwei weitere ausgefüllte Jahre. Jetzt, am Ende des Masters: Was mache ich? So geht es mir gerade“ (Tochter, 22 Jahre, Familie 4), „Es wäre toll, mit meinem Betreuer zu arbeiten, aber ich würde auch gern zuerst in einem anderen europäischen Land arbeiten“ (Sohn, 23 Jahre, Familie 14). Erneut zeigten sich Unterschiede zwischen den Generationen, da die Teilnehmenden übereinstimmend meinten, die Zukunft sei für die Kinder viel ungewisser als für die Eltern: „Ich glaube, es [die makroökonomischen Entwicklungen] trifft mich mehr als sie. Sie haben ihr Leben geregelt, ich nicht“ (Tochter, 22 Jahre, Familie 7).

Fähigkeiten

Beim Nachdenken darüber, was den Familien helfen könnte, mit den zuvor genannten Anforderungen und ihren Folgen umzugehen, nannten sie einige spezifische Bewältigungsverhaltensweisen (z. B. die zuvor eingeführten Strategien im Umgang mit Geld beibehalten, an Ersparnissen festhalten), betonten aber vor allem die Bedeutung ihrer Ressourcen als förderliche Faktoren in diesem Prozess. Die Teilnehmenden hoben erneut die Vorteile einer positiven Grundhaltung hervor, die vor allem durch Beharrlichkeit getragen wurde, „Es gibt nichts, was man nicht erreichen kann. Wenn wir fallen, stehen wir wieder auf“ (Mutter, Familie 4), verbunden mit Hoffnung und positivem Denken, Akzeptanz und dem Leben von einem Tag zum nächsten sowie mit Zuversicht, Herausforderungen zu meistern.

Hinsichtlich der Organisationsprozesse unterstrichen die Familien die zentrale Rolle der Eltern als unterstützendes System für die jungen Erwachsenen, nicht nur finanziell, sondern auch emotional. Die Eltern gaben den jungen Erwachsenen Rat und Orientierung, „Sie fragt immer ihren Vater nach seiner Meinung, was er denkt. Ein anderes Mal kommt sie zu mir, bei den Dingen, in denen ich besser bin“ (Mutter, Familie 1), und fungierten als sicherer Hafen: „Ich bin noch sehr abhängig von meinen Eltern, wenn sie da sind, fühle ich mich sicher“ (Tochter, 20 Jahre, Familie 6). Das Zusammenleben im Elternhaus war eine weitere Form der Unterstützung, die den Kindern nach Aussage der Eltern immer offenstehen wird: „Sie werden ausziehen, aber sie können kommen und gehen, und das ist in Ordnung“ (Mutter, Familie 4).

Erneut nannten die Familien die erweiterte Verwandtschaft und soziale Unterstützung als positive Ressourcen in ihrem Leben, „Wir haben ein sehr großes Unterstützungsnetz, sodass sich unsere Sorgen letztlich stärker verteilen“ (Sohn, 28 Jahre, Familie 12), ebenso die finanzielle Sozialisation der Kinder. Wie zuvor gehörte der Zusammenhalt, der Verbundenheit, gegenseitige Unterstützung und Teamarbeit umfasst, zu den von den Teilnehmenden am häufigsten genannten Organisationsprozessen: „Auch heute noch, wenn wir zu viert zusammen sind, gehen wir gemeinsam einkaufen“ (Tochter, 23 Jahre, Familie 14), „Wir sind drei Seeleute, die auf derselben Seite rudern“ (Tochter, 26 Jahre, Familie 10). Auch Flexibilität wurde in dieser Phase als Ressource genannt.

Kommunikation wurde von den Familienmitgliedern sehr geschätzt, „Der Dialog zwischen Eltern und Kindern gehört zum Wichtigsten, sie öffnen sich uns gegenüber“ (Vater, Familie 9); sie teilten negative Gefühle miteinander, „Das ist für sie eine Möglichkeit, herauszulassen, was sie in sich zurückhält. Sie steht unter großem Druck, also kommt sie nach Hause und fühlt sich wohl dabei, mit uns zu reden“ (Vater, Familie 4), ebenso positive Interaktionen, insbesondere mit Humor: „Manchmal ist das unsere Art, die Witze und so, um die Dinge leichter zu machen“ (Mutter, Familie 14). Darüber hinaus waren die in dieser Phase auftretenden Problemlösungsprozesse vor allem durch eine Haltung der Planung und Vorbereitung gekennzeichnet, wobei die Teilnehmenden betonten, wie wichtig es sei, Dinge vor jeder Entscheidung gründlich zu durchdenken, durch aktives Meistern, „Es gibt ein Problem, dann lösen wir es hier und jetzt, so schnell wie möglich“ (Tochter, 26 Jahre, Familie 2), und erneut durch gemeinsame Entscheidungsfindung.

Auch Zukunftserwartungen wurden in dieses Thema aufgenommen. Die Teilnehmenden äußerten verschiedene Hoffnungen und Träume für ihre Zukunft, die sich überwiegend auf die Autonomie und Stabilität der Kinder sowie auf Arbeit und Beruf bezogen. Darauf folgten Hoffnungen in Bezug auf Freizeit und Reisen, Familie und Ehe, finanzielle Mittel, Bildung und Wohneigentum.

Spiritualität

Die Zugänge zu Religion und Spiritualität unterschieden sich innerhalb der Familien und zwischen ihnen. In den meisten Familien gab es jedoch mindestens ein Familienmitglied, das offen spirituelle Überzeugungen und Praktiken bekundete. Für diese Teilnehmenden wurde der Glaube als Auftrieb beschrieben und als etwas, woran sie sich festhalten, um Kraft zu schöpfen und Herausforderungen zu bewältigen: „An etwas zu glauben hilft, auch wenn das Endergebnis nicht das ist, was wir erwartet haben, es ermutigt mich, in eine Richtung zu gehen“ (Vater, Familie 9), „Ich sehe Gott als eine Instanz, die immer da ist und mir Kraft gibt“ (Tochter, Familie 1). Unabhängig von ihren persönlichen Überzeugungen waren sich die meisten Familienmitglieder einig, dass Spiritualität (mit oder ohne religiösen Bezug) für den einzelnen Menschen positiv ist und hilft, Schwierigkeiten zu bewältigen, auch makroökonomische Anforderungen. Die Vorstellung von Spiritualität als Ressource auf Familienebene untermauernd, erklärte zudem der Sohn aus Familie 8: „Sagen wir, es ist in gewisser Weise ansteckend. Es ist letztlich etwas Positives, das meine Eltern haben, weil sie daran glauben und es uns am Ende weitergeben, also ist es etwas Gutes.“

Frühere Erfolgsgeschichten

Ähnlich wie die Spiritualität betrachteten die meisten Familien ihre früheren Geschichten erfolgreicher Bewältigung von Widrigkeiten als Ressource, um makroökonomisch schwierige Zeiten zu bewältigen. Die Familienmitglieder waren sich einig, dass die Bewältigung von Widrigkeiten in der Vergangenheit (ob mit makroökonomischen Anforderungen verbunden oder nicht) ihnen hilft, neue Krisenphasen zu vermeiden oder darauf vorbereitet zu sein. Diese Erfahrungen haben die Familie viel gelehrt und sie als Einzelne und als Familieneinheit gestärkt. Dies veranschaulichen die folgenden Zitate: „Es gibt Erfahrungen, die wir niemandem wünschen, aber sie stärken uns, sie erweitern unseren Wissenshorizont“ (Vater, Familie 1), „Ich bin als Mutter gestärkt daraus hervorgegangen“ (Mutter, Familie 13), „Es war für uns alle eine Lernerfahrung“ (Tochter, Familie 7). Auf Grundlage der Befunde dieser Studie stellt Abb. 1 die familiären Schlüsselprozesse dar, die familiäre Anpassung und Resilienz in makroökonomisch schwierigen Zeiten potenziell fördern können.

Diskussion

Diese neuartige qualitative Studie untersuchte, wie Familien mit Kindern im Emerging Adulthood seit der Großen Rezession mit makroökonomisch bedingten Anforderungen umgegangen sind. Wir wollten das Wissen über familiäre Resilienz im Kontext makroökonomischer Widrigkeit erweitern, indem wir die Erfahrungen der Teilnehmenden in ihren eigenen Worten aufgriffen. Zunächst lag der Fokus auf den Erfahrungen der Familien während der schwierigsten Jahre der Rezession in Portugal. Anschließend befassten wir uns mit den Erfahrungen der Familien in den folgenden Jahren, einschließlich des Zeitraums, in dem die Studie durchgeführt wurde, und der damals erwarteten Zukunft.

Makroökonomische Anforderungen: Bleiben die Kinder verschont?

Anfang der 2010er-Jahre scheinen die Familien verstärkte ökonomische Härten und verstärkten ökonomischen Druck ertragen zu haben, da sie von Einkommensverlusten, negativen Ereignissen mit Folgen für die Beschäftigung und der Notwendigkeit von Ausgabenkürzungen berichteten (Conger et al., 1993). Im Einklang mit der Annahme, dass sich familiäre Anforderungen anhäufen und miteinander interagieren (Patterson, 1988), erlebten die meisten Familien negative Veränderungen ihrer wirtschaftlichen Lage in einer Lebensphase, in der finanzielle Ressourcen aufgrund steigender Ausbildungskosten der Kinder besonders notwendig wurden. Aus Sicht des FAAR-Modells (Patterson, 1988; 2002) könnten diese Familien angesichts ihrer verstärkten Anforderungen in jenen Jahren zeitweise eine Phase der Krise und des Ungleichgewichts durchlaufen haben. Dafür spricht, dass die Teilnehmenden diese Zeit als schwierig, als Zeit des Stillstands und der Sorge beschrieben. Dennoch legen unsere Befunde nahe, dass Eltern und Kinder diese Phase unterschiedlich erlebten. Dies stimmt mit einer früheren portugiesischen Studie (Relvas et al., 2020) überein, die eine gewisse Variabilität in den Angaben dieser Familienmitglieder zum ökonomischen Druck zeigte. Im Vergleich zu ihren Kindern im Emerging Adulthood empfanden es die Eltern als schwieriger, über die Runden zu kommen, und berichteten von mehr finanziellen Einschnitten als Reaktion auf wirtschaftliche Schwierigkeiten. Da die Eltern die Verantwortung für den Lebensunterhalt der Familie tragen, ist zu erwarten, dass der ökonomische Stress auf dem Höhepunkt der Rezession für dieses familiäre Subsystem ausgeprägter sein konnte (Relvas et al., 2020). Die in dieser Studie befragten Eltern erklärten, es sei tatsächlich ihre Aufgabe, die Familienfinanzen zu verwalten und für die Bedürfnisse ihrer Kinder zu sorgen. Dies lässt sich mit globalen Trends anhaltender elterlicher finanzieller Unterstützung während des verlängerten Übergangs der Kinder ins Erwachsenenalter in Verbindung bringen (Swartz et al., 2011), einer Realität, die in der portugiesischen Gesellschaft weithin akzeptiert und befürwortet wird. Wie in anderen südeuropäischen Ländern mit schwach ausgebauten Sozialstaatspolitiken trägt in Portugal die Familie die finanzielle Hauptverantwortung für ihre erwachsenen Kinder (Mendonça & Fontaine, 2013).

Familiäre Prozesse zur Überwindung der Krise: Was macht den Unterschied?

Trotz der höheren Zahl an Anforderungen, mit denen die Familien nach eigenen Angaben auf dem Höhepunkt der Krise konfrontiert waren, nahmen die Teilnehmenden wahr, dass sie diese bewältigen konnten, selbst in Familien, die für diese Zeit deutlichere Erfahrungen des Ungleichgewichts beschrieben. Die Bedeutungen, die die Familien der Rezession zuschrieben, dürften zu diesem Prozess der Adaptation nach der Krise beigetragen haben. Tatsächlich ermöglichte die Art, wie die Familienmitglieder die Wirtschaftskrise sahen, ihnen, der Widrigkeit einen Sinn abzugewinnen, was einem familiären Schlüsselprozess der Resilienz entspricht (Walsh, 2003; 2016). Sie teilten Überzeugungen über die Normativität der globalen Rezession und ihre weitreichenden Auswirkungen, kontextualisierten ihre Schwierigkeiten und erkannten sogar positive Aspekte, die aus der Krise hervorgingen. Neben der Sinngebung in der Widrigkeit sprachen die Teilnehmenden über die Bedeutung einer positiven Grundhaltung sowie von Transzendenz und Spiritualität. Weitere von den Familien genannte Ressourcen zur Bewältigung makroökonomischer Anforderungen, die Walshs Resilienzprozessen entsprachen, waren Flexibilität, Zusammenhalt, Kommunikation und Problemlösungsprozesse.

Unter den sozialen und ökonomischen Ressourcen erwiesen sich, in Übereinstimmung mit der bisherigen Literatur (Conger & Conger, 2002; Frade & Coelho, 2015; Vandsburger & Biggerstaff, 2004), die erweiterte Verwandtschaft und soziale Unterstützung als familiäre Ressourcen im Umgang mit ökonomischen Anforderungen. In diesem spezifischen Kontext der Widrigkeit hoben die Familien jedoch die Bedeutung eines soliden familiären Umgangs mit Geld bereits vor der Rezession hervor. Aus Sicht der Teilnehmenden gehörten ihre früheren Strategien im Umgang mit den Familienfinanzen – mit dem auszukommen, was man hat, „Extravaganzen“ zu begrenzen und Geld zu sparen – zu den wichtigsten Gründen, warum die Familien während der Rezession eine gravierendere und länger andauernde Widrigkeit vermeiden konnten. Diese Ergebnisse scheinen einigen öffentlichen Narrativen jener Jahre zu widersprechen, die portugiesische Familien so darstellten, als lebten sie über ihre Verhältnisse, und damit Sparmaßnahmen legitimierten (Reis et al., 2013). Darüber hinaus erwies sich in dieser Studie auch die finanzielle Sozialisation – verstanden als Erwerb und Entwicklung von Werten, Einstellungen, Normen, Wissen und Verhaltensweisen, die zur finanziellen Tragfähigkeit und zum finanziellen Wohlergehen einer Person beitragen (Danes, 1994) –, die Eltern ihren Kindern im Laufe der Zeit vermittelt haben, als Ressource, die den Familien den Umgang mit makroökonomischen Anforderungen erleichtert. Die jungen Erwachsenen schilderten beispielsweise, wie ihre Eltern ihnen einige der zuvor genannten Strategien im Umgang mit Geld beigebracht hatten, die von diesen Familienmitgliedern sehr geschätzt wurden. Dieser Prozess wurde vermutlich durch die familiäre Kommunikation begünstigt, die die Teilnehmenden als offen, positiv und als wichtiges Gut der Familie beschrieben. Entsprechend haben neuere Befunde (Lanz et al., 2019) gezeigt, dass die Qualität der Eltern-Kind-Kommunikation positiv beeinflusst, in welchem Maß junge Erwachsene ihre Eltern nachahmen und sie als finanzielles Vorbild übernehmen.

Zu den Bewältigungsverhaltensweisen, die die Familien in den schwierigsten Jahren der Krise einführten, gehörten finanzielle Anpassungen und Einschnitte. Einerseits können diese Verhaltensweisen als integraler Bestandteil der Erfahrung ökonomischen Drucks betrachtet werden (Conger et al., 1993). Frühere Befunde (Relvas et al., 2020; Stein et al., 2011) haben gezeigt, dass die Notwendigkeit finanzieller Anpassungen, einschließlich Ausgabenkürzungen, mit höheren Stress-, Angst- und Depressionswerten bei jungen Erwachsenen einherging. Es lässt sich die Hypothese aufstellen, dass diese Familienmitglieder die Auswirkungen der Rezession Anfang der 2010er-Jahre gerade in dieser spezifischen Dimension (d. h. konkreter Veränderungen im Familienleben) indirekt spürten, da unsere Befunde nahelegen, dass die meisten Eltern versuchten, als Schutzschild zu fungieren, ihre finanziellen Sorgen nicht offen mit ihren Kindern teilten und ihnen weiterhin dieselbe finanzielle Unterstützung wie zuvor gewährten. Andererseits können diese Veränderungen, da sie zur Bewältigung makroökonomischer Anforderungen eingeführt wurden, als Bewältigungsverhalten gelten, das zur familiären Anpassung und Adaptation beiträgt. In Übereinstimmung mit der bisherigen Literatur (Relvas et al., 2020; Frade & Coelho, 2015; Zvonkovic et al., 2014) zeigten unsere Befunde, dass Anpassungen bei Ausgaben für gesellige Aktivitäten und Freizeit (z. B. Essen gehen) zu den von den Familien am häufigsten umgesetzten gehörten.

Langanhaltende Auswirkungen der Krise und Ungewissheit über die Zukunft

Die Befunde zu den Erfahrungen der Familien im makroökonomischen Kontext zum Zeitpunkt der Studie belegen, dass die makroökonomische Krise langanhaltende Auswirkungen hatte. Entsprechend berichteten die Teilnehmenden, dass die wirtschaftliche Widrigkeit über den Höhepunkt der Wirtschaftskrise Anfang der 2010er-Jahre hinaus fortbestand. Sie stellten die wirtschaftliche Erholung des Landes infrage und fragten sich, wann sich deren Effekte im Leben der Familien bemerkbar machen würden. Die Teilnehmenden nahmen ihren makroökonomischen Kontext daher weiterhin als instabil und herausfordernd wahr, was für die Mehrheit der Familien Schwierigkeiten bei der Sicherung des Lebensunterhalts mit sich brachte, insbesondere für junge Menschen. Den heutigen jungen Erwachsenen, die besser ausgebildet sind als frühere Generationen, wurden Schwierigkeiten beim Einstieg in den Arbeitsmarkt und folglich beim Aufbau eines eigenständigen Lebens zugeschrieben. Diese Überzeugungen der Familien stehen im Einklang mit Belegen dafür, dass junge Menschen von Wirtschaftsrezessionen am härtesten getroffen werden und dass deren Auswirkungen (z. B. Jugendarbeitslosigkeit) noch lange anhalten, nachdem die Wirtschaft wieder zu wachsen begonnen hat (Choudhry et al., 2012; Verick, 2009).

Was die Ende der 2010er-Jahre erlebten und die für die Zukunft erwarteten Anforderungen betrifft, erwies sich die Frage, ob die jungen Erwachsenen eine Arbeit finden würden, als eine Hauptsorge sowohl der Kinder als auch der Eltern. Dies bestätigt frühere Befunde zur Vorrangstellung arbeits- und berufsbezogener Sorgen im Zukunftsdenken junger Erwachsener (Fonseca et al., 2019; Ranta et al., 2014) und ist wahrscheinlich ein Spiegel des damaligen makroökonomischen Kontexts der Teilnehmenden, in dem die Jugendarbeitslosenquote noch hoch war (ILO, 2018). Vermutlich als Ausdruck eines anhaltenden Kontexts finanzieller Instabilität, geringer Arbeitsplatzqualität und niedriger Löhne (ILO, 2018) äußerten die Teilnehmenden auch weitere beschäftigungsbezogene Sorgen und reflektierten darüber, wie heutige Arbeitsstellen anspruchsvoller und instabiler sein können. Bedeutsam ist, dass diese Befunde die Auffassung stützen, ökonomische Anforderungen und ökonomischer Stress seien nicht nur das Ergebnis objektiver wirtschaftlicher Veränderungen (z. B. Arbeitsplatz- oder Einkommensverlust), sondern könnten auch aus subjektiven Einschätzungen der eigenen makroökonomischen Kontexte entstehen, zu denen finanzielle Sorgen und Befürchtungen gehören (Fonseca et al., 2016; Falconier & Epstein, 2011).

In diesem Sinne berichteten die Familien, Ende der 2010er-Jahre Sorgen, Besorgnis und Frustration erlebt zu haben. Dennoch beschrieben die Teilnehmenden diese Lebensphase auch als Zeit der Erkundung und großer Möglichkeiten für die jungen Erwachsenen. Nach Schwartz (2016) kann Emerging Adulthood eine Entwicklungsphase mit zwei Gesichtern darstellen, da sie tatsächlich das Alter der Möglichkeiten ist (Arnett, 2015), aber oft mit Sorgen um die eigene Zukunft einhergeht. Unsere Befunde scheinen darauf hinzudeuten, dass diese unterschiedlichen Gefühle nicht nur bei den jungen Erwachsenen, sondern auch bei ihren Eltern nebeneinander bestehen. Unseres Erachtens kann dieses Paradox in Kontexten finanzieller Instabilität noch ausgeprägter sein und spiegelt letztlich die Komplexität des heutigen Übergangs ins Erwachsenenalter wider.

Weitere Sorgen der Eltern betrafen ihre Fähigkeit, ihre Kinder auch künftig finanziell zu unterstützen; dies zeigt, dass eine verlängerte finanzielle Unterstützung der Kinder in diesen Familien eine erwartete Realität ist, im Einklang mit der portugiesischen Kultur intergenerationaler Solidarität (Frade & Coelho, 2015; Mendonça & Fontaine, 2013). Auch die Befunde zum Zusammenleben im Elternhaus – Eltern zeigten sich hinsichtlich der Wohnsituation ihrer Kinder flexibel und waren völlig offen für eine etwaige Rückkehr erwachsener Kinder ins Elternhaus, wenn nötig – lassen sich vor diesem Hintergrund lesen.

Was kann jetzt den Unterschied machen? Elterliche Unterstützung als Anker

Was die familiären Ressourcen betrifft, betonten die Familien über die bereits für den Höhepunkt der letzten Krise genannten hinaus (z. B. positive Grundhaltung, Zusammenhalt, Kommunikation) die Bedeutung elterlicher Unterstützung für die Bewältigung makroökonomischer Anforderungen Ende der 2010er-Jahre. In Bestätigung der bisherigen Literatur (Aquilino, 2006; Fingerman et al., 2016) zeigten die Ergebnisse dieser Studie, dass elterliche Unterstützung verschiedene Formen annehmen kann, darunter emotionale Begleitung und Rat, die Übernahme von Ausgaben, Geldzuwendungen und das Zusammenleben im Elternhaus.

Die Befunde dieser Studie stimmen mit der Auffassung überein, dass Eltern als unterstützende Systeme für junge Erwachsene fungieren, ihre Erkundungsprozesse in dieser Entwicklungsphase fördern und zu einem gelingenden Übergang ihrer Kinder ins Erwachsenenalter beitragen (Aquilino, 2006; Oliveira et al., 2020; Swartz et al., 2011). Für die Kinder in diesen Lebensjahren da zu sein, schien in diesen Familien ein Gefühl von Sicherheit und Zusammengehörigkeit zu vermitteln. Dies spricht dafür, dass der Übergang ins Erwachsenenalter ein Prozess der gesamten Familie ist, an dem Eltern und Kinder gleichermaßen aktiv beteiligt sind. Die teilnehmenden Familien schienen Ende der 2010er-Jahre in dieses „gemeinsame Entwicklungsunternehmen“ (Scabini et al., 2006) eingebunden zu sein, in dem makroökonomische Anforderungen und Sorgen, einschließlich jener um die Zukunft der Kinder, von der ganzen Familie getragen wurden. Ebenso wurden Ressourcen auf Familienebene als wichtige Stärken im Umgang mit aktuellen und erwarteten makroökonomischen Anforderungen identifiziert. Dies entspricht unserem systemischen Ansatz familiärer Resilienz, demzufolge Krisen und Lebensherausforderungen die gesamte Familie betreffen, wobei familiäre Schlüsselprozesse ihrerseits die Anpassung aller einzelnen Mitglieder, ihrer Beziehungen und der Familieneinheit vermitteln (Walsh, 2016).

Grenzen, Stärken und Implikationen der vorliegenden Studie

Diese Studie weist Grenzen auf, die bei der Interpretation ihrer Befunde zu berücksichtigen sind. Die Daten betreffen nur Zwei-Eltern-Familien mit jungen Erwachsenen, die studierten. Die meisten Familien gehörten einem mittleren/hohen SES an und erlebten in den letzten Jahren keinen bedeutenden oder anhaltenden Arbeitsplatzverlust. Diese Homogenität hinderte uns daran, Konstellationen zu erfassen, die für andere portugiesische Familien mit Kindern im Emerging Adulthood relevant sein können. Künftige Studien mit größeren und vielfältigeren Stichproben sind erforderlich und könnten wichtige Unterschiede in der familiären Reaktion auf makroökonomische Anforderungen je nach Familienstruktur, SES sowie Bildungs- und Berufsweg der Kinder aufdecken. In diesem Sinne sollte die Stichprobenauswahl in künftiger Forschung sorgfältig geplant werden (z. B. erwägen, zunächst andere Familienmitglieder statt der jungen Erwachsenen anzusprechen), um die Zusammenstellung heterogenerer Stichproben zu erleichtern. Solche Bemühungen dürften zur externen Validität von Studien zum familiären ökonomischen Stress im Emerging Adulthood beitragen.

Trotz ihrer Grenzen leistet diese Studie einen bedeutenden Beitrag zur Forschung über familiären ökonomischen Stress, indem sie familiäre Schlüsselprozesse benennt, die mit positiver Anpassung in Kontexten makroökonomischer Widrigkeit verbunden sind. Eine ihrer Stärken liegt in der Identifikation dieser Prozesse aus der Perspektive der Familie als Ganzes, was durch unseren methodischen Ansatz der Interviews mit mehreren Familienmitgliedern begünstigt wurde. Dieses Wissen kann die klinische Praxis und die Entwicklung multisystemischer Interventionen informieren, die Familien in makroökonomisch schwierigen Zeiten helfen sollen. Mit einem breiteren Verständnis familiärer Anpassung an makroökonomische Anforderungen können klinische Fachkräfte den Umgang von Familien mit ökonomischen Anforderungen besser einschätzen und verstehen und ihr Resilienzpotenzial in diesem Kontext maximieren, insbesondere durch die Stärkung familiärer Schlüsselprozesse.

Darüber hinaus hat diese Studie zum Wissen über Emerging Adulthood und über Familiendynamiken in dieser zentralen Entwicklungsphase in Portugal beigetragen. Indem sie die relationale Natur des Übergangs ins Erwachsenenalter unterstreichen (Oliveira et al., 2020), werfen unsere Befunde Licht auf die Sorgen der Familienmitglieder hinsichtlich des Eintritts der jungen Erwachsenen in den Arbeitsmarkt und ihrer beruflichen Entwicklung in einem Kontext makroökonomischer Instabilität. Nach den Theorien des Familienlebenszyklus (z. B. Relvas, 2000; McGoldrick et al., 2016) sind die Etablierung des Selbst in Bezug auf Arbeit und finanzielle Unabhängigkeit zentrale Aufgaben sowohl für individuelle als auch für familiäre Entwicklungswege. Die Ergebnisse dieser Studie stützen die Auffassung, dass die Bewältigung solcher Aufgaben zweiter Ordnung durch junge Erwachsene in einem Kontext makroökonomischer Instabilität noch herausfordernder wird. Zu verstehen, wie junge Erwachsene und ihre Familien mit dieser erneuerten Komplexität umgehen, ist für klinische Fachkräfte, die heute und künftig mit dieser Population arbeiten, von erheblicher Bedeutung. Entsprechend gewinnen Befunde aus einer früheren Krise noch an Relevanz, wenn man bedenkt, dass das 21. Jahrhundert höchstwahrscheinlich weiterhin von globaler und zyklischer makroökonomischer Instabilität geprägt sein wird. Schließlich lenkt diese Studie die Aufmerksamkeit besonders auf die potenziell langanhaltenden Auswirkungen einer makroökonomischen Krise. Portugiesische Familien mit jungen Erwachsenen könnten sich noch immer von den Folgen der Wirtschaftskrise von 2008 erholen, während die Kinder ein Jahrzehnt später weiterhin darum ringen, eine sichere und stabile Beschäftigung zu finden. Letztlich ruft diese Studie zu einer verstärkten Diskussion politischer Ansätze auf, die darauf abzielen, diese Menschen und Familien in makroökonomisch schwierigen Zeiten zu unterstützen.