1 Einleitung

Intergenerationales Coparenting bezeichnet die Aufteilung der Betreuungsverantwortung für Kinder zwischen Eltern und Großeltern (Xiao and Loke 2022). Zwei grundlegende Formen intergenerationalen Coparentings lassen sich unterscheiden. In intakten Familien leisten Großeltern ergänzende Unterstützung bei der Kinderbetreuung, wenn die Eltern Hilfe benötigen. Diese Konstellation wird auch als Betreuung in Drei-Generationen-Haushalten, ergänzende Betreuung oder nicht sorgeberechtigte Betreuung beschrieben (Guo et al. 2023). Sie ist in vielen asiatischen Gesellschaften sowie in Teilen Afrikas und Ozeaniens verbreitet (Chen et al. 2022; Kaluba et al. 2024; Matsui and Sato 2018). In den letzten Jahren sind solche Familienstrukturen auch in einigen europäischen Ländern und in den Vereinigten Staaten häufiger geworden, insbesondere im Kontext wirtschaftlicher Not, familiärer Krisen oder unzureichender öffentlicher Unterstützung (Glaser et al. 2018). In nicht intakten Familien hingegen können Großeltern zu den hauptsächlichen Betreuungspersonen ihrer Enkelkinder werden, wenn die Eltern aufgrund von Umständen wie Schwangerschaft im Jugendalter, Substanzmissbrauch, Alkoholmissbrauch oder Inhaftierung nicht für sie sorgen können (Wang et al. 2019). Für diese Konstellation werden häufig Begriffe wie „hauptsächliche Betreuungspersonen“ und „sorgeberechtigte Großeltern“ verwendet (Wang et al. 2019). Diese Familienstruktur wurde häufiger in Regionen wie den Vereinigten Staaten und einigen afrikanischen Ländern beschrieben (Wang et al. 2019; Bai et al. 2023).

Intergenerationales Coparenting ist weltweit ein verbreitetes Betreuungsmodell. Die China Health and Retirement Longitudinal Study von 2018 zeigte, dass 46,39 % der Großeltern ab 45 Jahren an der Erziehung ihrer Enkelkinder beteiligt waren, wobei 59,52 % dieser Fälle in Drei-Generationen-Haushalten auftraten (Chen et al. 2022). In Europa und den Vereinigten Staaten ziehen weniger als 11,3 % der Erwachsenen ab 40 Jahren ihre Enkelkinder groß; unter diesen betreuenden Großeltern leben jedoch mindestens 47% in Drei-Generationen-Haushalten (Glaser et al. 2018). Trotz der Verbreitung geteilter Betreuung durch Großeltern hat sich die bisherige Familienforschung vor allem auf sorgeberechtigte Großeltern konzentriert und nicht sorgeberechtigten Großeltern oder Drei-Generationen-Haushalten weniger Aufmerksamkeit geschenkt (Danielsbacka et al. 2022).

2 Hintergrund

In China haben die wirtschaftliche Entwicklung und die steigenden Kosten der Kinderbetreuung den Bedarf an Doppelverdienerfamilien erhöht, um die finanzielle Stabilität des Haushalts zu sichern. Obwohl öffentliche Betreuungsangebote für Kinder unter drei Jahren politisch wieder mehr Beachtung finden, ist das öffentliche Betreuungssystem nach wie vor unterentwickelt (Xu and Bi 2022). Infolgedessen sind Großeltern zu einer wichtigen Quelle der Unterstützung bei der Kinderbetreuung für junge Eltern geworden.

Triadische Interaktionen zwischen Großeltern, Eltern und Enkelkindern prägen die Familiendynamik und beeinflussen das psychische Wohlbefinden aller Familienmitglieder (Xiao and Loke 2022). Dyadische Interaktionen zwischen Großeltern und Eltern prägen die intergenerationalen Coparenting-Beziehungen, die wiederum die Erziehungspraktiken prägen (Chen et al. 2024). Solche Interaktionen können zu Elternstress beitragen, die Eltern-Kind-Beziehungen beeinträchtigen und letztlich die Entwicklung der Enkelkinder beeinflussen (Zou et al. 2020). Die Beteiligung der Großeltern am Coparenting kann eine doppelte Wirkung haben. Sie kann die Betreuungs-, Finanz- und Zeitlast der Eltern verringern, aber auch Familienkonflikte auslösen, den Erziehungsstress der Eltern erhöhen und die psychische Belastung der Großeltern verschärfen (Xiao and Loke 2022). Diese Konflikte können die Entstehung eines förderlichen familiären Umfelds für Kinder untergraben (Chen et al. 2024). Die Beteiligung der Großeltern kann zudem wichtige kurz- und langfristige Folgen für die Entwicklung der Kinder haben (He and Wang 2021). Trotz der wichtigen Rolle der Großeltern im Coparenting-Team sind ihre Erfahrungen mit dem Coparenting gemeinsam mit ihren erwachsenen Kindern und ihr Verständnis der Interaktionen im Familiensystem noch unzureichend erforscht (Xiao and Loke 2022).

Das Wochenbett ist eine kritische Phase, in der Familienmitglieder ihre Rollen neu bestimmen und eine stabile Coparenting-Beziehung aufbauen (Xiao and Loke 2022). In chinesischen Familien ist es üblich, dass Großmütter in dieser Zeit die Wöchnerin und das Neugeborene versorgen (Xiao and Loke 2021a). 2019 führte der Staatsrat Chinas Maßnahmen zur Verbesserung der Betreuungsangebote für Kinder unter 3 Jahren ein und betonte die Notwendigkeit, Unterstützung und Anleitung für die familiäre Säuglingsversorgung zu stärken (Xu and Bi 2022). Vor diesem Hintergrund untersuchte die vorliegende Studie die Erfahrungen und Sichtweisen von Großmüttern auf intergenerationales Coparenting im Wochenbett. Die Ergebnisse liefern empirische Evidenz für die Entwicklung familienzentrierter Interventionen, die die Coparenting-Erfahrungen von Großmüttern und ihren erwachsenen Kindern verbessern sollen.

3 Methoden

3.1 Studiendesign

Diese Studie folgte einem deskriptiven qualitativen Design auf konstruktivistischer Grundlage. Der Konstruktivismus untersucht, wie Teilnehmende über soziale Interaktionen und Kontext Bedeutungen konstruieren, statt von einer einzigen objektiven Wirklichkeit auszugehen (Appleton and King 2002). Dieser Ansatz wurde gewählt, weil die Studie verstehen wollte, wie Großmütter ihre Betreuungsrollen deuteten, die Erziehungsverantwortung mit ihren erwachsenen Kindern aushandelten und ihrer Position in den Coparenting-Beziehungen nach der Geburt in chinesischen Familien Sinn gaben.

3.2 Studienumfeld

Die Studie wurde in einem Mutter-Kind-Krankenhaus der Maximalversorgung in Shenzhen, China, durchgeführt. Shenzhen ist eine stark urbanisierte Zuwanderungsstadt, in der Doppelverdienerfamilien verbreitet sind und viele junge Eltern bei der Wochenbett- und Säuglingsversorgung auf Großmütter angewiesen sind (Xiao and Loke 2021a). Das Krankenhaus bietet eine routinemäßige postnatale Nachsorge nach etwa 30 Tagen, 42 Tagen und 12 Wochen nach der Geburt an und eignet sich daher, um Familien zu identifizieren, in denen Großmütter an der Betreuung beteiligt waren.

3.3 Stichprobe und Rekrutierung

Als potenzielle Teilnehmerinnen wurden Großmütter ausgewählt, die am intergenerationalen Coparenting mit einer Wöchnerin beteiligt waren, die zwischen dem 20. Mai und dem 30. Juni 2019 aus dem Studienkrankenhaus entlassen worden war. Großmütter waren teilnahmeberechtigt, wenn sie folgende Kriterien erfüllten: (1) ihr erwachsenes Kind war verheiratet und mit seiner Partnerin oder seinem Partner in Shenzhen gemeldet; (2) ihre Tochter oder Schwiegertochter hatte während der Schwangerschaft und des Wochenbetts keine Komplikationen; (3) ihr neugeborenes Enkelkind war ein gesundes, termingerecht geborenes Einlingskind mit einem Geburtsgewicht von mindestens 2500 g und (4) mindestens eine Großmutter war an der Wochenbett- und Säuglingsversorgung beteiligt. Teilnahmeberechtigte Großmütter mussten sich auf Mandarin verständigen können und bereit sein, an einem Interview teilzunehmen. Familien wurden ausgeschlossen, wenn ein Familienmitglied an einer psychischen Erkrankung litt.

Mithilfe einer gezielten Stichprobenstrategie wurden die Zielfamilien im postnatalen Frauengesundheitszentrum des Studienkrankenhauses rekrutiert, in das die Frauen 1 Monat, 42 Tage und 3 Monate nach der Geburt zu Nachuntersuchungen zurückkehrten. Bei diesen Terminen wurden die Frauen meist von ihrem Ehemann oder von der Großmutter des Säuglings begleitet. Das Forschungsteam arbeitete bei der Rekrutierung mit den Pflegefachpersonen des Stationsstützpunkts zusammen. Zunächst wurde den Wöchnerinnen und Großmüttern der Zweck der Studie erläutert. Anwesende Großmütter, die Interesse an einer Teilnahme bekundeten, wurden auf ihre Eignung geprüft. Waren geeignete Großmütter nicht anwesend, wurden die Wöchnerinnen gebeten, die Studieninformationen an die Großmütter weiterzugeben oder dem Forschungsteam zu erlauben, sie zu kontaktieren. In diesen Fällen wurden Eignungsprüfung, informierte Einwilligung und Terminvereinbarung direkt mit den Großmüttern vorgenommen. Aufgenommen wurden nur Großmütter, die ihre Beteiligung an der Betreuung und ihre Teilnahmebereitschaft persönlich bestätigten.

Um reichhaltige qualitative Daten zu gewinnen, wählte das Team gezielt Großmütter mit unterschiedlichem Hintergrund aus, etwa hinsichtlich des Verwandtschaftsverhältnisses, der Zahl erwachsener Kinder, des Bildungshintergrunds und des Haushaltseinkommens. Jede Familie erhielt nach dem Interview eine Einkaufskarte im Wert von 100 RMB.

Die Stichprobengröße wurde durch Datensättigung bestimmt. Die Sättigung wurde parallel zur Datenerhebung und vorläufigen Analyse beurteilt. Nach jedem Interview prüfte das Forschungsteam Transkripte, Feldnotizen und neu entstehende Codes. Die Sättigung galt als erreicht, wenn weitere Interviews keine neuen Codes, Kategorien oder substanziellen Variationen mehr hervorbrachten. Beim vierzehnten Interview hatte sich das Kodierschema stabilisiert. Zur Bestätigung der Sättigung wurden zwei weitere Interviews geführt. Diese letzten Interviews stützten die bestehenden Themen und fügten keine neuen konzeptuellen Erkenntnisse hinzu. Die Datenerhebung endete daher nach 16 Interviews.

Die Großmütter waren zwischen 40 und 72 Jahre alt, mit einem Durchschnittsalter von 56.75 Jahren (SD = 7.16). Acht (50,00 %) waren Großmütter mütterlicherseits und weitere acht (50,00 %) Großmütter väterlicherseits. Elf (68,75 %) hatten höchstens einen Mittelschulabschluss, vier (25,00 %) hatten die höhere Schule abgeschlossen und eine (6,25 %) hatte ein Kurzstudium (Junior College) abgeschlossen. Sechs (37,50 %) hatten drei oder mehr erwachsene Kinder, fünf (31,25 %) zwei und weitere fünf (31,25 %) eines (Tabelle 1).

3.4 Forschungsteam und Reflexivität

Das Forschungsteam bestand aus fünf Forscherinnen mit pflegerischem Hintergrund und Erfahrung in der perinatalen Versorgung. Die korrespondierende Autorin war Pflegemanagerin in der Geburtshilfe mit den Abschlüssen PhD, MSN und RN. Eine zweite erfahrene Forscherin war promovierte assoziierte Wissenschaftlerin am Krankenhaus. Beide verfügten über Ausbildung und Erfahrung in qualitativem Forschungsdesign, Datenanalyse, Forschungsethik und Forschung zur Mutter-Kind-Gesundheit. Die übrigen drei Teammitglieder waren Masterstudentinnen der Pflegewissenschaft, die eine Ausbildung auf Graduiertenniveau in qualitativen Methoden, Transkription, Kodierung und Forschungsethik erhalten hatten. Alle Teammitglieder beherrschten Chinesisch und Englisch. Die korrespondierende Autorin führte sämtliche Interviews.

Das Forschungsteam war sich bewusst, dass sein pflegerischer Hintergrund und seine Berufserfahrung im Bereich der Mutter-Kind-Gesundheit die Formulierung der Interviewfragen, die Interpretation der Daten und die Interaktionen mit den Teilnehmerinnen beeinflussen konnten. Zur Stärkung der Reflexivität erörterten die Forscherinnen ihre Vorannahmen in Teamsitzungen, verglichen Interpretationen mit den Originaltranskripten und Feldnotizen und achteten auf die Bedeutungen, die die Teilnehmerinnen in ihren eigenen Worten ausdrückten.

3.5 Interviewleitfaden

Ein Interviewleitfaden wurde in Gesprächen mit mehreren Fachpersonen der Geburtshilfe und einer Expertin für Familienpflege auf Grundlage der Forschungsziele und einer Literaturübersicht entwickelt. Das Interview konzentrierte sich auf die Gefühle, Gedanken und Sorgen der Großmütter in Bezug auf ihre Rolle bei der Versorgung der Wöchnerin und des Neugeborenen sowie auf ihre Interaktionen mit ihren erwachsenen Kindern.

Zunächst wurde die Interviewfrage „Sind Sie von sich aus gekommen, oder hat Ihr Kind Sie um Hilfe bei der Kinderbetreuung gebeten?“ verwendet. Nach zwei Probeinterviews mit Großmüttern wurde diese Frage zu „Warum, glauben Sie, sind Sie an der Versorgung von Mutter und Baby beteiligt?“ umformuliert, um reichhaltigere Schilderungen der Beweggründe und Bedeutungen der Großmütter zu erhalten.

Die endgültigen Interviewfragen lauteten: (1) Wie erleben Sie es, Großmutter zu sein? (2) Warum, glauben Sie, sind Sie an der Versorgung von Mutter und Baby beteiligt? (3) Können Sie beschreiben, wie die Versorgung von Mutter und Neugeborenem abläuft? (4) Wie würden Sie Ihre Rolle bei der Versorgung der jungen Mutter und des Neugeborenen beschreiben? (5) Sind Sie bei der Versorgung von Mutter und Neugeborenem auf abweichende Meinungen anderer Familienmitglieder gestoßen? Wenn ja, nennen Sie bitte einige Beispiele. (6) Wie sind Sie mit diesen Konflikten umgegangen, und wie haben sie sich auf Sie und Ihre Familienbeziehungen ausgewirkt? (7) Gibt es noch etwas, worüber Sie sprechen möchten?

3.6 Datenerhebung

Die Interviewerin hatte vor der Rekrutierung keine persönliche Beziehung zu den Teilnehmerinnen und leistete ihnen keine direkte pflegerische Versorgung. Die Teilnehmerinnen wurden darüber informiert, dass die Interviewerin Pflegemanagerin in der Geburtshilfe und Studienleiterin des Forschungsteams war. Ein erstes Vertrauensverhältnis wurde während der Rekrutierung und der Vorstellung der Studie vor den eigentlichen Interviews aufgebaut. Den Teilnehmerinnen wurde zugesichert, dass ihre Entscheidung zur Teilnahme oder zum Rückzug sowie ihre Antworten im Interview keinen Einfluss auf die Gesundheitsversorgung haben würden, die sie oder ihre Angehörigen erhielten.

Zeit und Ort des Interviews wurden vorab telefonisch vereinbart. Die persönlichen halbstrukturierten Interviews fanden meist bei Hausbesuchen in einem separaten Raum ohne Anwesenheit anderer Familienmitglieder statt. Vor jedem Interview erläuterte die Forscherin der interviewten Person erneut Zweck, Inhalt und Ablauf der Studie. Den Teilnehmerinnen wurde zugesichert, dass das Interviewmaterial vertraulich bleiben, nur dem Forschungsteam zugänglich sein und nicht an andere Familienmitglieder weitergegeben werden würde.

Nach ihrer schriftlichen informierten Einwilligung füllten die Teilnehmerinnen einen Fragebogen zu soziodemografischen Angaben aus. Jedes Interview dauerte etwa 30–55 min und wurde als Audio aufgezeichnet. Feldnotizen hielten die nonverbalen Ausdrucksformen der Teilnehmerinnen und relevante Kontextinformationen zur Interviewsituation fest. Es wurden keine Wiederholungsinterviews geführt. Nach der Transkription wurden den Teilnehmerinnen Zusammenfassungen der Transkripte und vorläufige Interpretationen zur Kommentierung und Korrektur zurückgegeben, um die Genauigkeit der Interviewinhalte zu bestätigen. Keine Teilnehmerin verlangte wesentliche Änderungen an den Transkripten oder Interpretationen.

3.7 Datenanalyse

Jedes aufgezeichnete Interview wurde innerhalb einer Woche von der Interviewerin wörtlich transkribiert. Transkripte und Feldnotizen wurden in Excel importiert und mit anonymen Codes versehen. Die Datei war nur den Mitgliedern des Forschungsteams zugänglich und wurde während der Analyse regelmäßig gesichert. Transkription und Datenmanagement wurden von zwei Forscherinnen überprüft.

Zur Identifizierung von Themen in den Interviewdaten wurde eine induktive qualitative Inhaltsanalyse eingesetzt (Kyngäs et al. 2020). Die Analyse folgte einem iterativen Prozess. Zunächst wurden alle Transkripte und Feldnotizen wiederholt gelesen, um in die Daten einzutauchen. Dies half den Forscherinnen, ein Gesamtverständnis der Betreuungserfahrungen der Großmütter im Wochenbett zu gewinnen. Zweitens wurden Bedeutungseinheiten identifiziert, die sich auf Wochenbettversorgung, Säuglingspflege, intergenerationales Coparenting, Rollenaushandlung, Meinungsverschiedenheiten über die Erziehung, gesundheitliche Auswirkungen und Unterstützungsbedarf bezogen. Diese Bedeutungseinheiten wurden unter Wahrung ihres ursprünglichen Sinns verdichtet. Drittens wurden die verdichteten Bedeutungseinheiten mit offenen Codes versehen, die nah an den Worten der Teilnehmerinnen blieben. Ähnliche Codes wurden verglichen und nach inhaltlichen Gemeinsamkeiten und Unterschieden zu Unterkategorien gruppiert. Diese Unterkategorien wurden anschließend weiter zu Unterthemen und übergeordneten Themen abstrahiert.

Kodierung und Themenentwicklung erfolgten in iterativen Teamdiskussionen. Erste Codes, Unterkategorien, Unterthemen und Themen wurden mit den Originaltranskripten und Feldnotizen verglichen, um sicherzustellen, dass die Interpretationen in den Daten verankert blieben. Uneinigkeiten über die Kodierung, Kategoriengrenzen oder Themenbezeichnungen wurden im Forschungsteam diskutiert, bis Konsens erreicht war. Das Team bewegte sich zwischen Transkripten, Codes, Unterthemen und Themen hin und her, bis die endgültige thematische Struktur feststand.

3.8 Ethische Aspekte

Diese Studie wurde am 16. Mai 2019 von der Forschungsethikkommission des Studienkrankenhauses genehmigt (Genehmigungsnr. SFYLS [2019]23). Von allen Teilnehmerinnen wurde eine schriftliche informierte Einwilligung eingeholt.

3.9 Methodische Strenge

Die methodische Strenge dieser Studie wurde anhand der Kriterien Glaubwürdigkeit, Verlässlichkeit, Bestätigbarkeit und Übertragbarkeit gestärkt. Die Glaubwürdigkeit wurde durch gezielte Stichprobenziehung, Aufbau eines Vertrauensverhältnisses, Audioaufzeichnung, wörtliche Transkription, Feldnotizen, kommunikative Validierung durch die Teilnehmerinnen und repräsentative Zitate gestützt. Die Interviewerin bewahrte eine neutrale Haltung, vermied Suggestivfragen und nutzte Nachfragen und Klärungen, um die Bedeutungen der Teilnehmerinnen zu überprüfen. Die Verlässlichkeit wurde gestärkt, indem ein halbstrukturierter Interviewleitfaden befolgt, Rekrutierung, Datenerhebung, Transkription, Kodierung und Teamdiskussionen dokumentiert und Datenerhebung und Analyse parallel durchgeführt wurden. Die Bestätigbarkeit wurde durch Reflexivität, Teamdiskussion und den wiederholten Abgleich von Codes, Unterthemen und Themen mit Transkripten und Feldnotizen gestärkt. Die Interviewerin leistete den Teilnehmerinnen keine direkte pflegerische Versorgung und reflektierte ihren beruflichen Hintergrund in der perinatalen Versorgung, um mögliche Verzerrungen zu verringern. Der Übertragbarkeit wurde durch die Beschreibung des Studienumfelds, der Merkmale der Teilnehmerinnen, der Rekrutierungsverfahren und des soziokulturellen Kontexts Rechnung getragen. Diese Beschreibungen ermöglichen es Lesenden, die Anwendbarkeit der Ergebnisse auf ähnliche Coparenting-Kontexte im Wochenbett zu beurteilen. Um die Genauigkeit der Übersetzung zu sichern, wurden die chinesischen Zitate vom Forschungsteam ins Englische übersetzt, von der korrespondierenden Autorin geprüft und von einer Person mit Englisch als Muttersprache lektoriert.

4 Ergebnisse

Von den 28 rekrutierten Familien schlossen 16 Großmütter das Interview ab (Tabelle 1). Die übrigen 12 Großmütter zogen sich vor dem eigentlichen Interview aus Zeitgründen oder ohne Angabe eines bestimmten Grundes zurück. Aus den Daten wurden sechs Themen und 16 Unterthemen identifiziert (Tabelle 2).

4.1 Beweggründe, die Erziehungsverantwortung zu teilen

Die meisten Großmütter beschrieben die Betreuung als familiäre Verpflichtung (n = 11/16), während eine ihr Engagement ausdrücklich als intergenerationale Gegenseitigkeit verstand. Ihre Schilderungen legten nahe, dass Wochenbett- und Säuglingsversorgung nicht nur als praktische Unterstützung der erwachsenen Kinder verstanden wurden, sondern auch als Teil der Wahrung familiärer Kontinuität und gegenseitiger Unterstützung über die Generationen hinweg.

4.1.1 Wahrgenommene familiäre Verpflichtungen

Die Erzählungen der Teilnehmerinnen zeigten, dass viele Großmütter die Hilfe für ihre erwachsenen Kinder als natürliche Fortsetzung elterlicher Verantwortung betrachteten. Sie sahen sich als ältere Familienmitglieder, von denen erwartet wurde, zum Funktionieren des Haushalts und zur familiären Harmonie beizutragen. Auch die Liebe als Eltern bewog sie, zu einer Betreuungsressource für ihre erwachsenen Kinder zu werden und den Druck auf die jüngere Generation zu verringern.

(Haha) Ich hatte selbst die Idee, herzukommen und mich um meine Enkelin zu kümmern. Als Mutter weiß man einfach, dass man ihnen helfen muss, wenn sie einen brauchen, auch wenn sie jetzt erwachsen sind. (P1, Großmutter mütterlicherseits)

Auch wenn ich meinen Sohn finanziell nicht unterstützen konnte, habe ich mein Bestes getan, um seine finanzielle Last zu verringern, indem ich ihm bei der Kindererziehung zur Hand gehe. Weil ich hier bin und helfe, muss mein Sohn kein Kindermädchen einstellen. (P4, Großmutter väterlicherseits)

Die Versorgung eines Neugeborenen erforderte viel Kraft. Großmütter mütterlicher- und väterlicherseits übernahmen bei der Aufteilung der Säuglingsversorgung mitunter austauschbare Rollen. Wenn die Großeltern auf einer Seite der Familie wegen schlechter Gesundheit, räumlicher Entfernung oder anderer familiärer Verpflichtungen nicht betreuen konnten, sprangen häufig die Großeltern der anderen Seite ein.

Die Mutter meines Schwiegersohns ist über 70. Sie kann sich nicht um meine Enkelin kümmern. Ich bin ein bisschen jünger als sie, also bin ich hier, um zu helfen. (P1, Großmutter mütterlicherseits)

4.1.2 Prinzip der Gegenseitigkeit

Ein Beweggrund, Erziehungsverantwortung zu übernehmen, beruhte auf der Erwartung langfristiger Gegenseitigkeit. Solange sie körperlich dazu in der Lage waren, halfen manche Großmütter ihren erwachsenen Kindern in der Erwartung, später im Leben selbst Unterstützung zu erhalten.

Ich habe Angst, dass, wenn mein Sohn und meine Schwiegertochter mir sagen würden, dass sie meine Hilfe bei den Enkelkindern nicht brauchen, sie dann auch nicht bereit wären, mich im Alter zu versorgen. Dann habe ich niemanden, auf den ich mich verlassen kann, wenn ich es brauche. (P8, Großmutter väterlicherseits)

4.2 Umgang mit Unterschieden in der Erziehung

Obwohl nur wenige Großmütter ausdrücklich Erziehungsunterschiede zu ihren erwachsenen Kindern beschrieben (n = 4/16), zeigten die meisten Schilderungen, dass die Großmütter verschiedene Kommunikationsstrategien nutzten, um intergenerationale Meinungsverschiedenheiten über die Säuglingsversorgung zu bewältigen (n = 11/16). Diese Vorgehensweisen schienen von Unterschieden in der familiären Autorität, im Bildungshintergrund und in individuellen Kommunikationsvorlieben geprägt zu sein.

4.2.1 Unterschiede in den Erziehungsvorstellungen

Manche Großmütter nahmen eine Kluft wahr zwischen ihrer früheren Erfahrung mit der Kinderbetreuung und dem Wissen über Säuglingspflege, das die jüngeren Eltern nutzten. Diese Kluft gab ihnen das Gefühl, dass traditionelle Erziehungspraktiken zunehmend als überholt galten, während jüngere Eltern über Smartphones und andere Medien besseren Zugang zu modernem Erziehungswissen hatten. Dieser Wandel schmälerte die Autorität, die manche Großmütter sich in der Säuglingsversorgung zuschrieben, und machte sie abhängiger von den Anweisungen jüngerer Familienmitglieder.

Unsere Erfahrung stammt vor allem von der älteren Generation auf dem Land. Die jungen Mütter dagegen lernen wissenschaftliches Erziehungswissen oft über ihr Smartphone, und wir haben nicht so viel Erfahrung wie sie. (P1, Großmutter mütterlicherseits)

4.2.2 Strategien zur Lösung von Meinungsverschiedenheiten

Die Großmütter begegneten Erziehungsunterschieden mit verschiedenen Kommunikationsstrategien. Zur positiven Kommunikation gehörten Zuhören, Konsenssuche, das Heranziehen von Belegen und das Unterbreiten von Vorschlägen. Zu den negativen Strategien gehörte äußerliche Zustimmung verbunden mit verdecktem Widerstand.

Manche Großmütter unterstützten das Vorgehen der Eltern uneingeschränkt. Sie erkannten an, dass die Eltern die Hauptverantwortung und Entscheidungsbefugnis trugen, und meinten, dass wissenschaftliche Erziehung dem Enkelkind mehr nützen könne als traditionelle Methoden.

Man hört einfach auf sie (die erwachsenen Kinder) und macht, was sie sagen. Die jungen Leute können ihre eigenen Entscheidungen treffen, aber wir gehen trotzdem mit ihren Vorstellungen mit. Schließlich wollen alle nur das Beste für das Enkelkind. Wir kennen nur die Erziehungsmethoden von früher und verstehen die modernen wissenschaftlichen Ansätze nicht wirklich. Wenn also die Mutter des Kindes uns anleitet, folgen wir ihr ganz selbstverständlich. (P4, Großmutter väterlicherseits)

In manchen Familien bevorzugten die Großmütter den offenen Dialog und das Aushandeln mit den Eltern, um zu einem Konsens über die Säuglingspflege zu gelangen.

Wir sollten die junge Generation respektieren, sie ihre Meinung äußern lassen und auf ihre vernünftigen Ratschläge hören. Dann wäre der Generationenunterschied zwischen uns kleiner. (P6, Großmutter mütterlicherseits)

Manche Großmütter hielten klare Generationengrenzen zu ihren erwachsenen Kindern ein. Sie vertraten ihre eigenen Ansichten, vermieden es aber, sich in Entscheidungen zur Säuglingsversorgung einzumischen. Ließ sich kein Konsens erzielen, entschieden sie sich mitunter für einen Kompromiss, um Familienkonflikte zu verringern.

Ich habe nur meine Meinung gesagt, wenn ich gefragt wurde. Ich versuche, ihre Entscheidung zu respektieren und mich nicht zu sehr einzumischen. (P14, Großmutter mütterlicherseits)

Großmütter mit höherem Bildungsniveau wählten mitunter einen stärker evidenzbasierten Ansatz und zogen maßgebliche Quellen heran, um Erziehungsstreitigkeiten zu klären.

Wenn die Eltern des Kindes und ich unterschiedlicher Meinung waren, haben wir nicht darüber gestritten, wer recht hat. Stattdessen haben wir nach Belegen oder einer maßgeblichen Quelle gesucht, um den besten Weg zu finden. (P16, Großmutter mütterlicherseits)

Wenn keine Einigung zustande kam und die Großmütter nicht zu Kompromissen bereit waren, setzten sie mitunter ohne Wissen der Eltern ihre eigenen Methoden um, was verdeckte Spannungen in der Familie erzeugen konnte.

Einmal hat das Baby geweint, und ich habe vorgeschlagen, ihm etwas Wasser zu geben, aber die Mama hat gesagt, im Krankenhaus werde ausschließliches Stillen empfohlen, also brauche es kein Wasser. Ich dachte mir: „Na ja, Erwachsene trinken nach dem Essen ja auch Wasser.“ Als die Mama nicht da war, haben die Großeltern väterlicherseits und ich dem Baby heimlich zusammen etwas Wasser gegeben. (P13, Großmutter mütterlicherseits)

4.3 Rollen der Großmütter in der Kinderbetreuung

Die Großmütter sahen sich am häufigsten als unterstützende Betreuungspersonen, die bei der Kinderbetreuung und im Haushalt halfen (n = 9/16). Eine Teilnehmerin beschrieb darüber hinaus, dass sie bei Familienkonflikten eine vermittelnde Rolle übernahm. Ihre Schilderungen legten nahe, dass sie Entscheidungen zur Wochenbett- und Säuglingsversorgung eher unterstützten als lenkten.

4.3.1 Unterstützende Kinderbetreuung leisten

Während sich die Mütter im Wochenbett erholten und die Väter einer Erwerbsarbeit nachgingen, um die Familie finanziell zu versorgen, übernahmen die Großmütter einen erheblichen Teil der häuslichen Aufgaben. Da manche Großmütter jedoch das Gefühl hatten, dass ihnen aktuelles wissenschaftliches Erziehungswissen fehlte, versorgten sie das Neugeborene nicht immer direkt. In Familien mit mehr als einem Kind kümmerten sich die Großmütter oft vor allem um die älteren Enkelkinder oder übernahmen Haushaltsaufgaben.

Ich bin fürs Putzen, Kochen und Wäschewaschen für die Familie zuständig. Mein Mann hat die Aufgabe, die älteren Enkelkinder zum Kindergarten zu bringen und wieder abzuholen. (P3, Großmutter väterlicherseits)

Meine Schwiegertochter kümmert sich jeden Tag um meine jüngere Enkelin, und ich kümmere mich mit meinem Mann um die ältere. (P9, Großmutter väterlicherseits)

4.3.2 Familiendynamiken vermitteln

Die Geburt eines Babys verschärfte mitunter Paarkonflikte, während sich die Eltern an ihre neuen Rollen gewöhnten. Manche Großmütter wirkten als Vermittlerinnen und halfen, Spannungen abzubauen und die familiäre Harmonie zu wahren.

Ich schimpfe immer mit meiner Tochter, wenn sie und ihr Mann sich streiten. Ich finde, meine Tochter redet manchmal zu viel. Ich stelle mich in die Mitte und spiele die Richterin, um zu vermitteln. Als Mutter muss ich gerecht sein. Jetzt hat sich ihre Beziehung sehr verbessert. (P15, Großmutter mütterlicherseits)

4.4 Positive gesundheitliche Auswirkungen für die Großmütter

Die Großmütter berichteten von mehreren positiven Erfahrungen im Zusammenhang mit der Betreuung, darunter emotionale Bereicherung durch die Enkelkinder (n = 8/16), Unterstützung durch Gleichgesinnte aus der Nachbarschaft oder durch Kindermädchen (n = 5/16) und wahrgenommene körperliche Vorteile durch betreuungsbezogene Aktivität (n = 1/16).

4.4.1 Eine glückliche Großmutter werden

Manche Großmütter beschrieben emotionale Zufriedenheit und ein Gefühl der Erfüllung im Umgang mit ihren Enkelkindern. Diese positiven Erfahrungen schienen ihre Bindung an das Enkelkind und ihr Zugehörigkeitsgefühl in der Familie zu stärken.

Ich verbringe gern Zeit mit meinem Enkel, während er heranwächst. Das Kind sieht so klein aus, aber es reagiert mit seinem Gesichtsausdruck, wenn man ein Geräusch macht oder mit ihm spricht. Wenn ich sein Lächeln sehe, finde ich das spannend und unterhaltsam. (P15, Großmutter mütterlicherseits)

4.4.2 Unterstützung durch Gleichgesinnte erhalten

Die Großmütter merkten an, dass die Versorgung von Wöchnerinnen und Neugeborenen anstrengend war und auch einen Lernprozess bedeutete. Die Unterstützung durch Kindermädchen und Nachbarschaft war in dieser Zeit daher wertvoll.

Das Kindermädchen, das wir eingestellt hatten, hat uns sehr geholfen. Dank ihr war ich nicht allzu müde. (P3, Großmutter väterlicherseits)

Wenn ich mit dem Baby rausgehe, ist es schön, mit der Nachbarschaft über Erziehungstipps zu plaudern und voneinander zu lernen. (P15, Großmutter mütterlicherseits)

4.4.3 Körperliche Bewegung durch die Kinderbetreuung

Wenn die Betreuungsaufgaben im Rahmen ihrer körperlichen Möglichkeiten lagen, betrachteten manche Großmütter die damit verbundene Arbeit als eine Form von Bewegung. In diesem Fall wurde die Beteiligung an der Kinderbetreuung als förderlich für die körperliche Gesundheit wahrgenommen.

Früher habe ich mich nicht viel bewegt. Seit ich mich um meinen Enkel kümmere, bin ich hauptsächlich für den Haushalt zuständig, und die körperliche Arbeit hat zugenommen. Kindererziehung ist für mich auch eine Art Sport. (P10, Großmutter väterlicherseits)

4.5 Gesundheitliche Herausforderungen für die Großmütter

Die meisten Großmütter beschrieben nicht ausdrücklich, dass die Betreuung Krankheit oder psychische Belastung verursache. Ihre Erzählungen zeigten jedoch mehrere betreuungsbezogene Herausforderungen, darunter soziale Isolation (n = 7/16), Belastung in zwischenmenschlichen Beziehungen (n = 6/16), körperliche Beanspruchung (n = 5/16) und Anpassungsschwierigkeiten in der frühen Zeit nach der Geburt (n = 2/16).

4.5.1 Belastung in zwischenmenschlichen Beziehungen

Manche Großmütter väterlicherseits beschrieben Spannungen in der Beziehung zu ihren Schwiegertöchtern, besonders wenn sie sich bei der Säuglingsversorgung beschuldigt oder nicht ausreichend respektiert fühlten.

Einmal hatte ich eine Erkältung und habe sie vielleicht an meinen Enkel weitergegeben, und meine Schwiegertochter hat mir die Schuld gegeben. Ehrlich gesagt ist es ziemlich stressig, sich um ein Kind zu kümmern – ich habe ständig Angst, dass etwas schiefgehen könnte. (P10, Großmutter väterlicherseits)

Wenn die Großeltern mehr als ein erwachsenes Kind hatten, mussten manche Großmütter getrennt von ihrem Ehemann leben. Beide Eheleute lebten jeweils im Haushalt eines anderen erwachsenen Kindes, um die Betreuungsaufgaben auf die Familien zu verteilen. Eine längere Trennung konnte die Möglichkeiten einer Großmutter einschränken, ihren Verpflichtungen gegenüber ihrem Ehemann nachzukommen, und die eheliche Beziehung beeinträchtigen.

Ich habe drei Söhne, jeder hat zwei Babys. Mein Mann muss in unserem Heimatort bleiben, um das Kind unseres zweiten Sohnes zu betreuen. Ich muss hier bleiben, um mich um das Baby des jüngsten Sohnes zu kümmern. (P11, Großmutter väterlicherseits)

4.5.2 Soziale Isolation

Mehrere Großmütter beschrieben Erfahrungen sozialer Isolation, nachdem sie in den Haushalt ihrer erwachsenen Kinder gezogen waren, um die Wochenbett- und Säuglingsversorgung zu übernehmen. Für manche Teilnehmerinnen hatte der Umzug in ein neues städtisches Umfeld ihre bisherigen sozialen Netzwerke zerrissen und die Teilnahme an vertrauten Freizeitaktivitäten erschwert. Unterschiede in örtlichen Gebräuchen, Freizeitaktivitäten und sozialen Gewohnheiten gaben ihnen das Gefühl, keinen Anschluss an die älteren Menschen in der neuen Umgebung zu haben. Zudem schränkten Betreuungs- und Haushaltspflichten die für soziale Kontakte verfügbare Zeit und Energie ein. Manche Großmütter berichteten, kaum Gelegenheit oder Lust zu haben, außer Haus aktiv zu werden. Auch wenn manche Teilnehmerinnen mit der Nachbarschaft oder Gleichaltrigen in Kontakt kamen, wenn sie mit dem Baby draußen waren, ging es in diesen Begegnungen nicht unbedingt um familiäre Schwierigkeiten oder emotionale Unterstützung. Infolgedessen blieben die sozialen Kontakte oft begrenzt und mündeten nicht immer in echte gegenseitige Unterstützung.

Die Freizeitaktivitäten, die ältere Leute hier mögen, sind anders als in meiner Heimat. Zum Beispiel sind die Mahjong-Regeln und die Tanzstile anders als bei uns. Ich fühle mich von der Gruppe ausgeschlossen. (P6, Großmutter mütterlicherseits)

Ich muss auf mein Enkelkind aufpassen. Ich habe weder die Zeit noch die Lust, zum Tanzen oder Singen auszugehen. (P7, Großmutter väterlicherseits)

Wenn ich mit dem Baby rausgehe, unterhalte ich mich schon mit anderen Leuten in meinem Alter, aber ich habe eigentlich keine Lust, über meine eigene Familie zu reden, und die Familienangelegenheiten der anderen interessieren mich auch nicht. (P7, Großmutter väterlicherseits)

4.5.3 Körperliche Belastung durch Betreuungsaufgaben

Von den befragten Großmüttern waren 15 über 50 Jahre alt und fünf über 60. Neun gaben chronische Erkrankungen an. Diese Großmütter berichteten, dass die Versorgung eines Neugeborenen im Wochenbett ihre körperliche Kraft und Energie erheblich beanspruchte. Körperliche Erschöpfung und Schlafmangel waren häufige Sorgen.

Ich hatte schon früher Hüftverletzungen. Mein Hüftgelenk schwillt an, wenn ich zu viel laufe. Wenn ich sitze, geht es mir viel besser. Wenn ich das Baby trage, gehe ich langsam. Ich habe Angst, mit dem Baby im Arm zu stürzen. Die Ärztinnen und Ärzte haben mir gesagt, ich soll mir nicht noch einmal die Hüfte brechen. (P8, Großmutter väterlicherseits)

Es ist ziemlich anstrengend, im Wochenbett eine junge Mutter und ein Neugeborenes zu versorgen. Nachts kann ich nicht gut schlafen, weil ich da sein muss, wenn die junge Mutter und das Neugeborene mich rufen. (P16, Großmutter mütterlicherseits)

4.5.4 Schwierige Anpassungsphase nach der Geburt

Die ersten 3 Monate nach der Geburt sind eine entscheidende Zeit für den Aufbau einer stabilen Coparenting-Beziehung in der Familie (Xiao and Loke 2022). In dieser Zeit müssen sich die Familienmitglieder auf das Temperament und den Tagesrhythmus des Neugeborenen einstellen, was anfängliche Schwierigkeiten mit sich bringen kann. Im weiteren Verlauf dieser Anpassungsphase können die Familienmitglieder sicherer in ihren Rollen und Betreuungsroutinen werden.

Wir wussten nicht, warum das Baby weinte. Ein weinendes Baby ließ die ganze Familie nicht zur Ruhe kommen, und alle waren erschöpft. Dann waren alle gereizt. Ich glaube, der Hauptgrund war, dass sich niemand von uns wirklich mit Babys auskannte, deshalb wurden wir leicht nervös und ängstlich. Aber jetzt ist das Baby zwei Monate alt, und wir können seine Signale lesen. (P10, Großmutter väterlicherseits)

4.6 Bedarf der Großmütter an Erziehungsberatung

Die Schilderungen der Großmütter zeigten einen deutlichen Bedarf an Erziehungsberatung. Mehr als die Hälfte äußerte die Bereitschaft, Gesundheitsbildung in Anspruch zu nehmen (n = 9/16), während mehrere ihre bevorzugten Wege beschrieben, Wissen über die Säuglingspflege zu erwerben (n = 6/16), und Verbesserungen der bestehenden Angebote im Krankenhaus oder in der Gemeinde vorschlugen (n = 5/16).

4.6.1 Akzeptanz von Gesundheitsbildung

Mehr als die Hälfte der Großmütter äußerte ausdrücklich die Bereitschaft, an Angeboten der Erziehungsberatung teilzunehmen, etwa an Elternschulen oder Online-Kursen. Nur eine Großmutter gab an, ihre persönliche Erfahrung reiche für die Betreuungsaufgaben aus, und lehnte es ab, neues Erziehungswissen zu erwerben. Viele Großmütter räumten ein, dass ihre frühere Erziehungserfahrung entweder vergessen oder veraltet und daher für die heutige Säuglingsversorgung unzureichend sei. Sie äußerten den Wunsch, wissenschaftliches Wissen über die Versorgung von Mutter und Säugling zu erwerben, um sich wirksamer an der Versorgung des Neugeborenen zu beteiligen.

Wenn es die Zeit erlaubt, sollte man ein paar Kurse besuchen, wie man sich um ein Baby kümmert und wie man die Familie managt. Dann wüsste ich, wie ich mit Problemen umgehen soll, wenn sie auftauchen. (P9, Großmutter väterlicherseits)

Ich habe selbst schon zwei Kinder großgezogen, da muss ich nichts Neues lernen. Ich muss weder ins Krankenhaus (zum Geburtsvorbereitungskurs) noch Online-Kurse machen. (P15, Großmutter mütterlicherseits)

4.6.2 Bevorzugte Lernformen

Die Großmütter erwarben Erziehungswissen von Kindermädchen, von der älteren Generation und von ihren erwachsenen Kindern. Sie nutzten auch Bücher, Videos und das Internet, um sich zu informieren. Wenn Familien auf Schwierigkeiten stießen, etwa Beschwerden des Säuglings oder einen Milchstau der Mutter, konnten sie anfällig für irreführende Werbung und nutzlose Ausgaben werden. Die Teilnehmerinnen betrachteten Gesundheitsfachpersonen tendenziell als vertrauenswürdige Informationsquellen, weil die Familienmitglieder deren fachliche Kompetenz in der Versorgung von Mutter und Säugling anerkannten.

Vieles wusste ich nicht. Meistens habe ich das meiste gelernt, indem ich dem Gesundheitspersonal zugeschaut, Bücher gelesen, Videos angesehen oder Baidu benutzt habe. (P16, Großmutter mütterlicherseits)

Die Brüste meiner Tochter waren in den ersten Tagen nach der Geburt geschwollen. Wir haben zwei Stillberaterinnen geholt, die jeweils 1000 Yuan gekostet haben, damit die Milch fließt, aber es hat nicht gut funktioniert, und die Brust war immer noch gestaut und hart. Das Kindermädchen schlug vor, die Brüste mit Kartoffelscheiben zu bedecken, während die Pflegekräfte ihr sagten, Kohlblätter seien hilfreicher. Am Ende haben die Kohlblätter gewirkt. (P13, Großmutter mütterlicherseits)

4.6.3 Unzulänglichkeiten der bestehenden Angebote zur Erziehungsberatung

Den Großmüttern fiel es schwer, die bestehenden Geburtsvorbereitungskurse zu besuchen, weil die Termine feststanden und die Veranstaltungsorte weit entfernt waren. Zudem empfanden sie die Inhalte als eintönig, zu wenig individuell und überwiegend in Vorträgen und Videos vermittelt. Die Teilnehmerinnen wünschten sich eine Anleitung, die theoretische Erklärung mit praktischer Vorführung verbindet. Manche Teilnehmerinnen hielten die Gesundheitsbildung auf den Wochenbettstationen für unzureichend und für die Familien wenig hilfreich. Außerdem schwankte die Qualität der gemeindebasierten Hausbesuche nach der Entlassung von Region zu Region, und in manchen Gebieten waren die Besuche seltener.

Dort, wo meine Tochter wohnt, kam die Gemeindepflegekraft nach der Geburt einmal pro Woche vorbei. Hier ist es jetzt einmal alle zwei Wochen (die Stimme hebt sich). Ich wünschte trotzdem, sie würden uns mehr anleiten. (P1, Großmutter mütterlicherseits)

Die Lehrmethoden in den Geburtsvorbereitungskursen des Krankenhauses sind ziemlich einfach. Meistens zeigen sie ausländische Videos und erzählen kaum etwas über Erfahrungen mit der Versorgung nach der Geburt. (P3, Großmutter väterlicherseits)

Ich habe das Gefühl, dass das ärztliche und pflegerische Personal den jungen Müttern nicht wirklich gesagt haben, worauf sie achten müssen. Sie hätten es uns beibringen sollen, haben es aber nicht getan. (P10, Großmutter väterlicherseits)

5 Diskussion

Die in dieser Studie identifizierten Themen wiesen mehrere innere Zusammenhänge auf (Abbildung 1). Angetrieben von großelterlichem Verantwortungsgefühl und der Erwartung, im Alter versorgt zu werden, teilten die Großmütter die Arbeit der Enkelerziehung mit ihren erwachsenen Kindern. Generationsbedingte Unterschiede in den Erziehungsüberzeugungen erforderten jedoch häufig, dass die Großmütter Kommunikationsstrategien anwendeten, um die familiäre Harmonie zu wahren. Ihre Rollen in der Kinderbetreuung wurden von diesen Überzeugungen und von der familiären Autoritätsdynamik geprägt, die sie oft eher als periphere Unterstützerinnen denn als hauptsächliche Entscheidungsträgerinnen positionierte. Positive und negative Auswirkungen der Betreuung wirkten in einer Weise zusammen, die das allgemeine Wohlbefinden der Großmütter beeinflussen konnte. Obwohl die Großmütter Gesundheitsfachpersonen vertrauten, deckte die bestehende familienbezogene Erziehungsberatung ihren Bedarf nicht vollständig.

5.1 Beweggründe, die Verantwortung für die Kinderbetreuung zu teilen

In Übereinstimmung mit früheren Studien waren die Großmütter in dieser Studie aus familiären Verpflichtungen motiviert, die Erziehungsverantwortung mit ihren erwachsenen Kindern zu teilen (Hoang and Kirby 2020; Shorey and Ng 2022). Dieser Befund lässt sich mit der Theorie der intergenerationalen Solidarität deuten (Duflos and Giraudeau 2021). In China gilt die Beteiligung von Großmüttern an der Kinderbetreuung oft als normative Pflicht, eingebettet in kulturelle Erwartungen und familiäre Verpflichtungen, was normative Solidarität widerspiegelt. Die Betreuung der Enkelkinder ist für Großmütter zudem eine Möglichkeit, ihren erwachsenen Kindern Liebe zu zeigen und affektive Solidarität zu bekunden. Darüber hinaus übernehmen Großmütter Betreuungsverantwortung teilweise wegen unzureichender externer Betreuungsressourcen, was strukturelle Solidarität veranschaulicht. Schließlich leisten Großmütter funktionale Solidarität, indem sie bei der Kinderbetreuung helfen, um ihre erwachsenen Kinder zu entlasten. Ihre Betreuung kann auch die Hoffnung widerspiegeln, im Alter Unterstützung zu erhalten und das Wohl der Familie über die Generationen hinweg zu maximieren.

Diese Beweggründe lassen vermuten, dass Großmütter auf absehbare Zeit an der Kinderbetreuung beteiligt bleiben werden, was die Rollen der Großeltern in Coparenting-Familien zu einem wichtigen Feld künftiger Forschung macht. Frühere Forschung zeigt, dass eine größere Bereitschaft zugewanderter Großeltern, ihre Enkelkinder großzuziehen, mit einer positiveren selbst eingeschätzten Gesundheit einhergeht (Wang et al. 2022). Großmütter, die sich freiwillig an der Kinderbetreuung beteiligen, können in ihrer großelterlichen Rolle Erfüllung finden, während jene, die unfreiwillig teilnehmen, gesundheitliche Nachteile erleiden können (Chan et al. 2023). Gesundheitsfachpersonen sollten daher den Grad der Freiwilligkeit der großelterlichen Beteiligung an der Kinderbetreuung einschätzen und passgenaue Beratungs- und Unterstützungsprogramme entwickeln.

5.2 Kommunikationsstrategien bei Meinungsverschiedenheiten über die Kinderbetreuung

Diese Studie stellte fest, dass die Großmütter mit den Eltern häufig über Überzeugungen und Praktiken der Kinderbetreuung uneins waren. Konflikte zwischen Großeltern und Eltern entstehen hauptsächlich aus Unterschieden in den Betreuungspraktiken (Hoang and Kirby 2020). In anderen Studien gingen Eltern mit diesen Unterschieden durch Aushandlung oder Vermeidung um, oft beeinflusst von kulturellen Erwartungen kindlicher Pietät (Shorey and Ng 2022). In der vorliegenden Studie respektierten und übernahmen die Großmütter dagegen im Allgemeinen die Entscheidungen der Eltern in der Kinderbetreuung. Dies könnte daran liegen, dass die Großeltern den wahrgenommenen Nutzen der wissenschaftlichen Betreuungsmethoden der Eltern anerkannten, was den neofamilialistischen Wert widerspiegelt, der das Wohl der Enkelkinder in den Vordergrund stellt (Zhao and Huang 2018; Hoang and Kirby 2020).

Die Studie zeigte außerdem, dass die Großmütter überwiegend positive Kommunikationsstrategien nutzten, etwa Fügsamkeit, Gespräch und Vorschläge. Auch wenn ihre Ansichten nicht angenommen wurden, bestanden sie in der Regel nicht darauf, den Eltern ihre Meinung aufzuzwingen. Diese Haltung zeigt, dass die Großeltern klare Familiengrenzen, Konfliktvermeidung und Einheitlichkeit bei Betreuungsentscheidungen schätzten (Xiao and Loke 2022; Hoang and Kirby 2020). Anders als die traditionelle kindliche Pietät, die den Gehorsam der jüngeren Generationen betont, spiegelt dieses Kommunikationsmuster eine neue filiale Kultur wider, in der die Älteren die Autonomie der jüngeren Familienmitglieder respektieren (Zhao and Huang 2018). Sowohl die neofamilialistischen Werte als auch diese neue filiale Kultur deuten darauf hin, dass die Autorität in der Familie zunehmend bei den Eltern liegt, die oft einen höheren wirtschaftlichen Status und einen höheren Bildungsabschluss haben (Zhao and Huang 2018; Bai et al. 2023). Den Großeltern hingegen können Autonomie und Entscheidungsmacht in der Familie fehlen (Zhao and Huang 2018; Bai et al. 2023).

Begrenzte Autorität kann Großeltern jedoch daran hindern, die Praktiken der Eltern offen infrage zu stellen, was durch passive Hinnahme zu langfristigen psychischen Folgen führen kann (Zhao and Huang 2018). Zudem brachten die Interviews keine Machtkämpfe zwischen Großmüttern und Eltern zutage, was aber teilweise auf einen Bias sozialer Erwünschtheit zurückgehen kann. Die Großmütter äußerten außerdem großes Vertrauen in Gesundheitsfachpersonen. Interventionen zur Anleitung in der Kinderbetreuung sollten daher evidenzbasierte Informationen bereitstellen, um intergenerationale Unterschiede in den Betreuungspraktiken zu verringern und den Familienmitgliedern zu helfen, wirksame Kommunikationsfähigkeiten zu entwickeln.

5.3 Machtstruktur in der Familie und Erziehungsrollen

Die Betreuungsrollen der Großeltern werden von ihrer Autorität in der Familie beeinflusst (Bai et al. 2023). Diese Autorität wird durch die wirtschaftlichen und kulturellen Unterschiede zwischen den Großeltern und ihren erwachsenen Kindern geprägt (Zhao and Huang 2018; Bai et al. 2023). Eine metaethnografische Synthese zum Coparenting in asiatischen Familien zeigt, dass sich die Betreuungsrollen von Eltern und Großeltern oft überschneiden, wobei Großeltern häufig als Erziehende und Kulturvermittelnde wirken (Hoang and Kirby 2020). Im Gegensatz dazu stellte diese Studie eine relativ klare Arbeitsteilung zwischen Großmüttern und Eltern fest. Die Eltern agierten als Steuernde und hauptsächliche Entscheidende, während die Großmütter als Assistentinnen dienten und sich bei der Übernahme wissenschaftlicher Betreuungsmethoden von den Eltern anleiten ließen.

Da die Versorgung des Neugeborenen als risikoreich galt, übernahmen die Eltern sie oft selbst oder stellten professionelle Kindermädchen ein, während den Großeltern die Betreuung älterer Kinder oder Hausarbeiten zugewiesen wurden. Diese Arbeitsteilung spiegelt Autoritätsunterschiede zwischen den Generationen innerhalb der Familie wider (Bai et al. 2023). Wie andere Studien legen unsere Ergebnisse nahe, dass Großeltern häufig die Rollen von Betreuenden und Vermittelnden übernehmen, körperlich anstrengende Betreuungsaufgaben erledigen und zur Lösung von Familienkonflikten beitragen (Hoang and Kirby 2020; Xiao and Loke 2021a).

Diese Ergebnisse zeigen, dass die Autoritätsstruktur in der Familie bei der familienbezogenen Anleitung zur Kinderbetreuung berücksichtigt werden sollte. Interventionen müssen sich möglicherweise an die Familienmitglieder mit der größeren Entscheidungsbefugnis richten und zugleich sicherstellen, dass Großmütter direkte Unterstützung und Gelegenheiten erhalten, ihre Bedürfnisse zu äußern.

5.4 Gesundheit der Großeltern und Anpassung an Erziehungsrollen

Die Forschung zu Gesundheit und Wohlbefinden von Großeltern in Mehrgenerationenfamilien hat uneinheitliche Ergebnisse erbracht. Systematische Übersichtsarbeiten zur ergänzenden Großelternbetreuung und zur großelterlichen Beteiligung in asiatischen Familien deuten auf mögliche Vorteile für die körperliche und psychische Gesundheit hin, doch die Heterogenität zwischen den Studien ist beträchtlich (Danielsbacka et al. 2022). In dieser Studie berichteten die Großmütter sowohl von Vorteilen als auch von Belastungen für ihre körperliche und psychische Gesundheit. Diese Ergebnisse lassen sich mit der Theorie der Rollenanreicherung und der Theorie der Rollenbelastung verstehen (Notter 2022). Die Theorie der Rollenanreicherung legt nahe, dass die Betreuung von Enkelkindern Einsamkeit lindern, den Selbstwert stärken und emotionale Unterstützung durch die erwachsenen Kinder bieten kann, was den Großeltern hilft, sich an ihre Betreuungsrolle anzupassen und sie zu festigen. Umgekehrt legt die Theorie der Rollenbelastung nahe, dass Großeltern, wenn die Anforderungen der Betreuung ihre Fähigkeiten und Ressourcen übersteigen, Stress sowie körperliches oder psychisches Unbehagen erleben können, das sie bei der Ausübung der Betreuungsrolle beeinträchtigt.

In Übereinstimmung mit früheren Studien berichteten manche Großmütter von Erfüllung durch die Ausübung familiärer Rollen und die Erfüllung gesellschaftlicher Erwartungen (Shorey and Ng 2022; Bai et al. 2023). Sie entwickelten zudem emotionale Bindungen durch die Interaktion mit Familienmitgliedern, was ihnen Freude, Zugehörigkeit und ein Gefühl des Gelingens vermittelte (Shorey and Ng 2022; Bai et al. 2023). Die Großmütter erlebten jedoch auch Beziehungsspannungen und Konflikte, die Gefühle mangelnder Wertschätzung, Ohnmacht und Einsamkeit hervorrufen konnten. Während manche Großmütter meinten, die Betreuungstätigkeiten täten ihrer Gesundheit gut, berichteten andere vom Wiederaufflammen chronischer Erkrankungen, körperlicher Erschöpfung und Schlafmangel.

Forschungsergebnisse zeigen, dass Großeltern, die in geringem bis mittlerem Umfang Betreuung leisten, mit größerer Wahrscheinlichkeit weniger Mobilitätseinschränkungen, weniger depressive Symptome und eine bessere kognitive Funktion aufweisen (Zeng et al. 2021). Es könnte daher ratsam sein, dass Großeltern sich in moderatem Umfang an der Kinderbetreuung beteiligen und ihre Gesundheit beobachtet wird. Angesichts der regionalen Begrenzungen der Krankenversicherung und der kommunalen Gesundheitsdienste in China sollten künftige Bemühungen erwägen, die Gesundheitsüberwachung betreuender Großeltern in kommunale Gesundheitsprogramme aufzunehmen.

Was die soziale Unterstützung betrifft, können Großmütter Hilfe von Nachbarschaft, Freundeskreis und Kindermädchen erhalten. Es ist belegt, dass soziale Unterstützung sich positiv auf das subjektive Wohlbefinden von Großeltern auswirkt (Guo et al. 2023). Diese Studie stellte jedoch auch fest, dass manche Großmütter von sozialer Isolation bedroht waren. Die hohen Anforderungen der Kinderbetreuung beanspruchen einen Großteil ihrer persönlichen Zeit, verringern die Gelegenheiten zu angenehmen Aktivitäten und schränken soziale Kontakte ein. Ihre Zurückhaltung, mit Außenstehenden über familiäre Schwierigkeiten zu sprechen, lässt sich im Zusammenhang mit den kulturellen Erwartungen verstehen, in chinesischen Familien Privatsphäre und Harmonie zu wahren. Solche Überzeugungen machen es weniger wahrscheinlich, dass Großmütter mit anderen über Schwierigkeiten sprechen, besonders wenn diese Konflikte mit Familienmitgliedern betreffen. Es ist belegt, dass größere soziale Teilhabe die psychische Gesundheit verbessert (Notter 2022). Soziale Isolation kann daher den Zugang der Großmütter zu Unterstützung einschränken und zu negativen psychischen Folgen beitragen. Künftige Interventionen sollten prüfen, wie sich in diesem kulturellen Kontext ein Unterstützungssystem Krankenhaus–Gemeinde–Familie für Großeltern aufbauen lässt.

Die befragten Großmütter erwähnten, dass die ersten 1–2 Monate nach der Geburt eine schwierige Anpassungsphase darstellten, in der die Familienmitglieder lernten, mit den Beschwerden des Neugeborenen umzugehen und Betreuungsroutinen zu entwickeln. Die ersten 3 Monate nach der Entbindung sind entscheidend dafür, dass die Familie eine stabile und kooperative Betreuungsbeziehung aufbaut und Eltern wie Großeltern reibungslos in ihre neuen Rollen hineinfinden (Xiao and Loke 2022). Frühere Forschung zeigt, dass Coparenting-Interventionen meist 6 Wochen bis 6 Monate dauern und das Wochenbett abdecken (Xiao and Loke 2021b). Die Zeit nach der Geburt ist ein optimaler Zeitpunkt für Interventionen, da Familien oft das Wissen und die Fertigkeiten fehlen, um Beschwerden von Mutter und Säugling zu bewältigen. Obwohl bestehende, für Großeltern entwickelte Interventionen zur Kinderbetreuung den Familienmitgliedern nützen können, werden sie den spezifischen Bedürfnissen der Großeltern oft nicht ausreichend gerecht (Sherr et al. 2018). Künftige Forschung sollte familiäre Betreuungsinterventionen entwickeln, die auf die Bedürfnisse der Großeltern zugeschnitten sind, und ihre Wirkung aus der Perspektive der Großeltern bewerten.

5.5 Interventionsbedarf von Großmüttern im Coparenting nach der Geburt

Beim Verständnis des organisatorischen Unterstützungsbedarfs nicht sorgeberechtigter Großeltern besteht nach wie vor eine erhebliche Lücke (Shorey and Ng 2022). Diese Studie untersuchte den Bedarf der Großmütter eingehend und stellte fest, dass viele bereit waren, sich aktiv neues Wissen anzueignen. Dies deutet darauf hin, dass die Großmütter nicht nur eine positive Haltung zu ihren Betreuungsrollen hatten, sondern auch in einer sich wandelnden Familienstruktur relevant und einflussreich bleiben wollten. Auf Großmütter zugeschnittene Schulungs- und Bildungsprogramme könnten daher auf große Akzeptanz stoßen.

Die Großmütter brachten Gesundheitsfachpersonen im Allgemeinen Vertrauen entgegen und schätzten die Autorität fachlicher Einschätzungen. Dieses Vertrauen bietet eine wichtige Grundlage dafür, dass Gesundheitsfachpersonen bei der Konzeption und Umsetzung von Interventionen eine entscheidende Rolle spielen. Gestützt auf fachliche Glaubwürdigkeit und Expertise könnten Familieninterventionen wissenschaftliches Wissen zur Kinderbetreuung wirksamer vermitteln und den Großmüttern helfen, die Herausforderungen der Betreuung zu bewältigen.

Trotz dieses Vertrauens in Gesundheitsfachpersonen deckten die bestehende Unterstützung und Bildung den Bedarf der Großmütter nicht vollständig. Die aktuellen Inhalte und Vermittlungsformen der Gesundheitsbildung werden ihren individuellen Bedürfnissen möglicherweise nicht ausreichend gerecht. Künftige Bemühungen sollten flexible, individuelle und vielfältige Schulungsprogramme entwickeln, die Theorie und Praxis verbinden und sowohl online als auch in Präsenz angeboten werden. Die Gesundheitsbildung auf Wochenbettstationen sollte standardisiert, individualisiert und konsequent umgesetzt werden. In der kommunalen Gesundheitsversorgung kann fehlende einheitliche Standardisierung zu ungleicher Servicequalität führen. Künftige Bemühungen sollten Standardisierung und Chancengleichheit in der kommunalen Gesundheitsversorgung fördern und sicherstellen, dass die Anleitung zur familiären Wochenbett- und Säuglingsversorgung durchgängig angeboten wird.

6 Limitationen

Mehrere Limitationen sind anzuerkennen. Obwohl alle Teilnehmerinnen vorab ausgewählt wurden, repräsentiert die Stichprobe möglicherweise nicht alle am intergenerationalen Coparenting beteiligten Großmütter, da die Rekrutierung in einem einzigen Gesundheitszentrum einer wirtschaftlich entwickelten Stadt stattfand. Der Rückzug von 12 Großmüttern vor dem eigentlichen Interview könnte einen Non-Response-Bias eingeführt haben. Obwohl die Interviewerin die Großmütter ermutigte, sich frei und offen zu äußern, könnten die Ergebnisse von der kulturellen Norm beeinflusst worden sein, „Familienangelegenheiten nicht mit Außenstehenden zu besprechen“. Unsere Studie konzentrierte sich ausschließlich auf Großmütter; künftige Forschung sollte daher auch die Erfahrungen von Großvätern in Familien mit intergenerationalem Coparenting untersuchen. Da die Studie in Shenzhen durchgeführt wurde, lassen sich die Ergebnisse schließlich möglicherweise nicht auf ländliche Gebiete oder Regionen mit anderen sozioökonomischen und gesundheitlichen Rahmenbedingungen übertragen.

7 Künftige Forschung

Die in dieser Studie identifizierten Themen liefern wichtige Hinweise auf veränderbare Faktoren, die Gesundheit und Wohlbefinden von Großeltern im intergenerationalen Coparenting beeinflussen können. Künftige Forschung sollte quantitative Studien umfassen, die Faktoren untersuchen, die mit gesundheitlichen Outcomes der Großeltern zusammenhängen. Zu diesen Variablen könnten soziale Unterstützung, körperliche Aktivität, körperliche Erschöpfung, chronische Erkrankungen, Generationenbeziehungen, Paarbeziehung und Betreuungsintensität gehören.

Darüber hinaus sollten künftige Studien familienzentrierte Interventionsprogramme entwickeln und evaluieren, die auf die Bedürfnisse von Großmüttern und anderen betreuenden Großeltern zugeschnitten sind. Solche Programme könnten darauf abzielen, das Vertrauen in die eigene Betreuungskompetenz zu stärken, die intergenerationale Kommunikation zu verbessern, die Betreuungslast zu verringern und das körperliche und psychische Wohlbefinden der Großeltern in der Wochenbett- und Säuglingsversorgung zu fördern.

8 Schlussfolgerungen

Chinesische Großmütter bemühen sich, im Wochenbett die von ihnen erwarteten familiären Rollen zu erfüllen und die familiäre Harmonie zu wahren. Da sich die familiäre Autorität jedoch zunehmend auf die jüngere Generation verlagert, kann die traditionelle elterliche Autorität der Großmütter geschwächt werden, was ihre Betreuungsrollen und die intergenerationale Kommunikation beeinflusst. Bei der Unterstützung von Wöchnerinnen und Säuglingen erleben Großmütter in Bezug auf ihr körperliches und psychisches Wohlbefinden sowohl Bereicherung als auch Opfer.

Gesundheitsfachpersonen sollten Großmütter als wichtige Mitglieder des Coparenting-Systems nach der Geburt anerkennen und ihren Betreuungserfahrungen, ihren gesundheitlichen Bedürfnissen und ihren Unterstützungspräferenzen große Aufmerksamkeit schenken. Eine umfassende, familienzentrierte Anleitung sollte angeboten werden, um Großmütter dabei zu unterstützen, das Coparenting zu gestalten, die Kommunikation mit ihren erwachsenen Kindern zu stärken und ihr eigenes Wohlbefinden zu schützen. Die Ergebnisse können für Regionen mit ähnlichen kulturellen, familiären und wirtschaftlichen Kontexten nützlich sein.