1. Einleitung

Dieser Artikel befasst sich damit, wie junge Mütter mit einem psychosozial belastenden Hintergrund, die mit der Kinder- und Jugendhilfe in Kontakt standen, ihren Übergang ins Erwachsenenalter und in die Mutterschaft sowie ihre Interaktion mit der Kinder- und Jugendhilfe erzählten.

In Familien mit Schwierigkeiten im Zusammenhang mit Armut und sozialen Problemen aufgewachsen zu sein, die mitunter auch in einen späteren Kontakt mit dem Kinderschutzsystem und eine Vorgeschichte der Fremdunterbringung münden, kann mit weiteren Schwierigkeiten sowohl beim Übergang ins Erwachsenenalter als auch im späteren Leben einhergehen. Das Risiko einer Marginalisierung ist in vielen wichtigen Lebensbereichen hoch, etwa bei psychischer Gesundheit, Beschäftigung und Bildung (DeVito 2010; Green 2006; Mollborn 2017; Osgood et al. 2010; Vinnerljung et al. 2007; Weed et al. 2015).

Neben dem besonderen Risiko schulischen Scheiterns scheint die Rate von Geburten im Teenageralter bei jungen Frauen, die in irgendeiner Form mit dem Kinderschutzsystem zu tun hatten, höher zu sein als bei Gleichaltrigen mit ähnlichem sozioökonomischem und demografischem Hintergrund (Brännström et al. 2015; Brännström et al. 2016; Vinnerljung et al. 2007).

Auch frühe Mutterschaft an sich wurde als soziales Problem konzeptualisiert (Duncan 2004). Die Forschung zu früher Mutterschaft zeigt relativ eindeutig, dass dieser Status ein erhöhtes Risiko birgt, auf einem niedrigeren Bildungsniveau zu verbleiben, eine lockerere oder fehlende Anbindung an den Arbeitsmarkt, mehr gesundheitliche Probleme, ein geringeres Einkommen und eine größere Abhängigkeit von öffentlicher Unterstützung zu haben (z. B. Angelini und Mierau 2018; Oxford et al. 2010; Vinnerljung et al. 2007).

Auch die Kinder junger Mütter sind gefährdet. Sie haben tendenziell mehr soziale und emotionale Probleme sowie mehr Probleme in Bezug auf Gesundheit, Verhalten und Bildung als Kinder älterer Eltern (z. B. Morinis et al. 2013; Rafferty et al. 2011).

Obwohl es in vieler Hinsicht eine neue und positive Chance darstellen kann, früh im Leben Eltern zu werden, selbst für junge Menschen mit nicht den besten Ausgangsbedingungen (Duncan 2007), ist das Risiko eines verschlechterten Wohlbefindens und eines Verbleibs in einer benachteiligten Position also hoch. Wenn diese jungen Eltern, und insbesondere die Mütter, sich jedoch in marginalisierten Positionen befinden und Kinder haben, die auf die eine oder andere Weise Probleme zeigen, kann ihre Fähigkeit, die Bedürfnisse ihrer Kinder zu verstehen und darauf einzugehen, infrage gestellt werden (Borkowski et al. 2007; Breheny und Stephens 2010; Weed et al. 2015).

Forschung zu den Komplexitäten und Nuancen der gelebten Erfahrung von Eltern im Kontakt mit der Kinder- und Jugendhilfe ist gefragt. Häufig werden strukturelle Fragen sowie die eigenen Ressourcen der Eltern und ihre Sicht auf ihre Elternschaft nicht berücksichtigt (Macvarish 2010; Bunting et al. 2015; Fauske et al. 2018; Dunkerley 2017). Es scheint ein besonderer Bedarf an mehr Wissen über jene Nuancen und Komplexitäten zu bestehen, die Benachteiligung tendenziell aufrechterhalten und reproduzieren und die ganze Familien betreffen, nicht nur den jungen Vater oder die junge Mutter

Zudem erfordert es ein tieferes Verständnis der historischen Zeit, die das Erzählen rahmt, die Komplexität und die Nuancen der Lebenssituation junger Mütter herauszuarbeiten und zu diskutieren. In jeder historischen Periode formen die mit Elternschaft verbundenen Erwartungen ein feinmaschiges Netz formeller und informeller Regeln und sozialer Praktiken (Fauske 1996). Die heutigen Erwartungen an Elternschaft scheinen eng mit dem viel diskutierten Konstrukt zum Übergang ins Erwachsenenalter verbunden zu sein, das als „Emerging Adulthood“ bezeichnet wird (Arnett 2004, 2007). Dieses Konstrukt beruht auf der Annahme, dass sich der Übergang ins Erwachsenenalter sowohl verzögert als auch verlängert hat und dass der Eintritt in Hochschulbildung, Beschäftigung, Ehe, Elternschaft und selbstständiges Wohnen in einer sequenziellen und vorhersehbaren Reihenfolge über einen langen Zeitraum erfolgt. Für viele junge Menschen bietet der Übergang ins Erwachsenenalter heute laut Arnett (2007) somit die Möglichkeit, das eigene Selbstwertgefühl zu entwickeln, die eigene Freiheit zu genießen und sich selbst zu verwirklichen, bevor sie erwachsene Positionen einnehmen und die Verpflichtungen übernehmen, die mit der Elternschaft verbunden sind.

Eine vorherrschende Erwartung, die mit der Sicht auf das Erwachsenenalter als „emerging“ verbunden ist, betrifft Ordnung und das „richtige Timing“ (Holgate 2012; Schwiter 2011). Dies könnte die langfristige Folge der wirtschaftlichen Instabilität nach dem Zweiten Weltkrieg sein, in der sich die jüngere Generation bemühte, soziales, ökonomisches und kulturelles Kapital zu sichern, bevor sie sich niederließ (Fauske 1996). Im Einklang mit diesem Befund ist die Verschiebung von Geburten seit den 1960er- und 1970er-Jahren in westlichen Ländern, einschließlich Norwegens, der allgemeine Trend geblieben (Part et al. 2013; Sedgh et al. 2015). Die Geburtenrate bei Teenagern in Norwegen ist 2019 auf unter ein Prozent gesunken (Statistics Norway 2019). Eine ungeplante Schwangerschaft kann die Belastung junger Menschen erhöhen, wenn sie auch in anderen relevanten Lebensbereichen Schwierigkeiten haben.

Das Konstrukt der „Emerging Adulthood“ wurde für seinen Status als universell gültige Beschreibung des Übergangs ins Erwachsenenalter kritisiert (Blatterer 2007) – eine Kritik, die auf die unvollkommene Anpassung des Konstrukts an bestimmte Veränderungen jener kulturellen und sozialen Bedingungen verweist, die in jüngerer Zeit, zumindest in westlichen Ländern, einen Übergang ins Erwachsenenalter ausmachen (Settersten et al. 2005; Blatterer 2007; Furlong et al. 2011). Es gibt strukturelle und soziale Unterschiede, etwa in Bezug auf Klasse, Geschlecht und Behinderung, die dem Grenzen setzen, wie Einzelne ihre eigenen Übergangsprozesse und ihr erwachsenes Selbst planen und hervorbringen können (Dawson 2012). Der Übergangsprozess und die Übergangserfahrungen können sich daher zwischen Gruppen „aufstrebender Erwachsener“ erheblich unterscheiden (Berzin 2010; Berzin und De Marco 2009; SmithBattle und Leonard 2012; DeVito 2010; Mollborn 2017; Weed et al. 2015).

Es erscheint daher entscheidend, dass die Kinder- und Jugendhilfe und andere Dienste sich auf die Erzählungen junger Mütter über ihren Übergang ins Erwachsenenalter konzentrieren. Die norwegische Kinder- und Jugendhilfe stellt ein familienorientiertes Wohlfahrtssystem dar, das Frühintervention und Prävention mit nicht eingreifenden Methoden und die Zusammenarbeit mit Eltern und Kindern betont (Kinder- und Jugendhilfegesetz, 1992). Diese zugrunde liegenden Ideen und Prinzipien, die auch den Kontext der Eltern berücksichtigen, verweisen auf ein Kinderschutzsystem, das oft als bedarfsorientiert im Gegensatz zu risikoorientiert beschrieben wird, was eine vorrangige Ausrichtung auf den Erhalt der Familie und den Einsatz unterstützender Maßnahmen impliziert (Khoo 2004; Gilbert et al. 2011).

Um ein breites Bild der aktuellen Lebenskontexte und Schwierigkeiten der Teilnehmerinnen zu gewinnen und eine Grundlage für eine verbesserte Praxis der Kinder- und Jugendhilfe zu schaffen, richtet der Artikel den Blick sowohl auf die Situation vor der Schwangerschaft der Teilnehmerinnen als auch auf die Zeit, nachdem sie beschlossen hatten, das Kind zu behalten, und zum ersten Mal in die Mutterrolle eingetreten waren. Der Artikel befasst sich zudem mit den Einschränkungen und Möglichkeiten der Handlungsfähigkeit unter den umfassenderen strukturellen und diskursiven Bedingungen, die ihre Mutterschaft zu rahmen scheinen.

2. Material und Methoden

2.1. Zur Studie

Die Stichprobe stammt aus einer größeren Gruppe von 715 Familien, die an einer Erhebung über Familien mit Kindern im Kontakt mit der Kinder- und Jugendhilfe teilnahmen (Clifford et al. 2015). Erfasst wurden psychosoziale und sozioökonomische Variablen, Variablen, die das Ausmaß der Marginalisierung anzeigen, sowie demografische Faktoren wie Geschlecht, Alter und ethnische Zugehörigkeit (Clifford et al. 2015). Der Abschlussbericht der Studie (Clifford et al. 2015) kam zu dem Schluss, dass die Situation vieler teilnehmender Familien an Armut grenzte. Um psychosoziale Variablen genauer zu erfassen, setzte das Forschungsteam außerdem das standardisierte Instrument CAF¹ ein, das darauf abzielte, die globale psychosoziale Belastung der Familien in mehreren Lebensbereichen abzubilden. Aus der größeren Erhebungsstichprobe wurde eine kleinere Stichprobe gezogen, in die nur Familien aufgenommen wurden, die die CAF-Kriterien für eine mittlere bis schwere psychosoziale Belastung erfüllten. Weitere Kriterien waren, dass die Familien seit mehr als zwei Jahren mit der Kinder- und Jugendhilfe in Kontakt standen und dass das Kind, das den Kontakt mit den Diensten ausgelöst hatte, funktionelle Einschränkungen aufwies. Die kleinere Stichprobe spiegelte weitgehend dieselbe Verteilung soziodemografischer Merkmale wider wie die Erhebungsstichprobe. Insgesamt wurden 70 Lebenslaufinterviews in die Studie einbezogen (Clifford et al. 2015). Die Befragten wurden von der Kinder- und Jugendhilfe nach vom Forschungsteam festgelegten Kriterien rekrutiert. Eltern, die ihre informierte Einwilligung zur Teilnahme gaben, wurden vom Forschungsteam kontaktiert. Die Interviews wurden als Lebenslaufinterviews in der Wohnung der Mütter oder an anderen von ihnen bevorzugten Orten geführt. Die Interviewenden waren angewiesen, offene Fragen zu stellen und die Erzählung der Lebensgeschichte so wenig wie möglich zu steuern. Die Studie wurde vom Norwegischen Zentrum für Forschungsdaten (NSD) genehmigt.

2.2. Unsere Stichprobe

Aus den 70 Lebenslaufinterviews, die mit Eltern mit mittleren oder hohen Werten auf der CAF-Skala geführt worden waren, wählten wir jene mit Eltern aus, die ihr erstes Kind vor dem 30. Lebensjahr bekommen hatten. Sieben Interviews erfüllten dieses Kriterium. Alle Informantinnen unserer Stichprobe bekamen ihr erstes Kind vor dem 24. Lebensjahr, und vier waren zum Zeitpunkt der Geburt 18 Jahre alt. Alle waren ethnische Norwegerinnen. Alle bis auf eine schilderten ihre Kindheitsjahre als psychosozial besonders belastend, etwa durch Alkoholprobleme der Eltern, elterliche Vernachlässigung, Parentifizierung, Mobbing durch Gleichaltrige oder fehlende gleichaltrige Freundschaften. Eine solche Belastung war der Hauptgrund dafür, dass drei von ihnen in Obhut genommen und in Pflegefamilien untergebracht wurden. Vier der Mütter lebten trotz erheblicher familiärer Probleme bis zu ihrem Übergang ins Erwachsenenalter weiterhin in ihrer Herkunftsfamilie

Zum Zeitpunkt des Interviews hatten alle Mütter mehr als ein Kind. Eine lebte allein, eine lebte mit ihrem Kind zusammen, zwei lebten mit ihrem Ehemann in einer Familie, die nach der Geburt ihres ersten Kindes gegründet worden war, und drei Mütter lebten in erweiterten Familien, in denen die Kinder verschiedene Väter hatten. Eine Mutter hatte ein Kind in einer Pflegefamilie. Zur Wahrung der Anonymität gaben wir den Teilnehmerinnen fiktive Namen und änderten das Alter der Kinder.

2.3. Narrative Analyse

Bei unserer Untersuchung der Erfahrungen und Praktiken junger Mütter wandten wir einen narrativen Rahmen an, was bedeutet, darauf zu achten, wie die Mütter in erzählter Form über ihr Leben Rechenschaft ablegen (Gergen 2004; Riessman 2008). Der Begriff Narrativ bezeichnet eine Reihe von Ansätzen, die unterschiedliche theoretische und methodologische Ausrichtungen widerspiegeln (Riessman 2008). Im Allgemeinen richten diese Ansätze ihre Aufmerksamkeit darauf, wie Menschen ihrem vergangenen und gegenwärtigen Leben Bedeutung verleihen, oft dargestellt in einer zeitlichen Abfolge von Ereignissen und Handlungen (Riessman 2008). Das Erzählen des eigenen Lebens oder eines Aspekts davon im Rahmen von Interviews kann auch weniger strukturierte Erzählungen von Episoden oder kleinen Geschichten umfassen (Riessman 2008; Polkinghorne 1988). Da sich das eigene Selbst und die über Lebenserfahrungen erzählten Geschichten in Abhängigkeit von Zeit, Raum, Ort und Publikum verändern (Gergen 2004; Polkinghorne 1988; Riessman 2008), können Narrative als situierte Geschichten „an der Schnittstelle mehrerer noch nicht abgeschlossener Geschichten“ verstanden werden (Polkinghorne 1988, S. 11). Beim Erzählen von Lebenserfahrungen werden Menschen in Überlegungen darüber verwoben, welche Geschichten sie erzählen und wie sie sie erzählen, was bedeutet, dass die erzählten Geschichten als transformierte, ausgehandelte und von Bedeutung bestimmte Erfahrungen zu verstehen sind (Polkinghorne 1988; Riessman 2008). Das Erzählen des eigenen Lebens stellt somit einen aktiven Produktionsprozess von Lebens- und Selbstdarstellungen dar (Gergen 2004), beeinflusst vom Kontext dominanter Diskurse und gesellschaftlicher Kontexte, einschließlich kulturell relevanter Perspektiven, Auffassungen und Einstellungen (Gergen 2004; Riessman 2008).

Unsere Analyse der von den Müttern erzählten Geschichten ist in erster Linie von der von Riessman (2008) beschriebenen thematischen Analyse inspiriert, bei der traditionell der Inhalt der Schilderungen der Informantinnen im Mittelpunkt steht. Der thematische Ansatz kann zu eng geraten, wenn er sich auf den Inhalt des Erzählten beschränkt. Bezieht man die Offenheit für die Kombination von Ansätzen und das Finden einer eigenen forschenden „Stimme“ ein (Riessman 2008), lässt sich unsere Analyse auch als von Merkmalen der anderen von ihr beschriebenen narrativen Ansätze inspiriert betrachten.

Die Analyse zielte darauf ab zu erfassen, wie die individuellen Erfahrungen junger Mütter im Kontakt mit der Kinder- und Jugendhilfe mit den kontextuellen Ebenen und Themen verbunden waren, die sich in ihren Erzählungen zeigten, und wie diese Erfahrungen ihren mütterlichen Alltag zu beeinflussen schienen. Der Analyseprozess begann damit, dass die Verfassenden jedes Interview daraufhin lasen, was es über das Leben jeder Mutter als junger Mensch im Übergang ins Erwachsenenalter und als junge Mutter offenbaren konnte. In der anschließenden Diskussion jeder Geschichte suchten die Verfassenden auch nach gemeinsamen Themen über die einzelnen Geschichten hinweg. Im Prozess des Hin-und-her-Reflektierens über verschiedene Themen, die in den Schilderungen über die Vergangenheit und Gegenwart der Mütter sowie über ihr zukünftiges Leben auftauchten, hielten es die Verfassenden auch für wichtig, darauf zu achten, wie die Mütter kleine und größere Ereignisse in ihrem Leben darstellten. Durch diesen Prozess wurden drei gemeinsame Lebensthemen identifiziert und vorläufig als „Teenager-Selbst“, „Mutter-Selbst“ und „Elternschaftskontext“ der Mütter definiert. In der weiteren Analyse untersuchten die Verfassenden, wie diese Lebensthemen um Ereignisse, Handlungen und Beziehungen herum strukturiert waren (Riessman 2008). In diesem Teil der Analyse achteten wir auch besonders darauf, wie die Mütter sich selbst und andere als Teil der beschriebenen Ereignisse, Handlungen und Beziehungen darzustellen scheinen. Genauer gesagt schienen zwei durchgängige Positionen die Erzählungen der Mütter über ihr Leben als Teenager und als Mütter voranzutreiben, nämlich „Kämpfen“ und „Sich-Abmühen“. Mit der Identifizierung dieser Dimensionen der Selbstpositionierung im erzählten Leben der Mütter gewannen ihre Narrative Bedeutung und Kohärenz, und zwar so, dass Kämpfen und Sich-Abmühen die Stellung der Haupthandlungsstränge ihrer Narrative erhielten. Im letzten Schritt der Analyse wurde die Verbindung zwischen den drei Lebensthemen und dem Kämpfen und Sich-Abmühen als zentralen Selbstpositionierungen bewertet, und es zeigte sich, dass sie das dominante Muster der Narrative der Mütter sichtbar macht. Die endgültige Benennung der drei Lebensthemen lautet „Der Übergang ins Erwachsenenalter“, „Mutterschaft und die Beziehung zur Kinder- und Jugendhilfe“ sowie „Sich um den Alltag abmühen – die erweiterte mütterliche Verantwortung“.

3. Ergebnisse

In diesem Abschnitt stellen wir die drei Hauptthemen vor, die sich aus der Analyse der Geschichten ergaben, die die Mütter in den Lebenslaufinterviews erzählten; wir nennen sie Molly, Mary, Jane, Jill, Juliet, Mina und Megan.

Der erste Teil befasst sich mit dem Weg der Mütter ins Erwachsenenalter, einschließlich Schwangerschaft und früher Mutterschaft. Der zweite Teil befasst sich mit ihren elterlichen Verantwortlichkeiten und ihrer Interaktion mit der Kinder- und Jugendhilfe, einschließlich der Unterstützung, die sie von ihr als Mütter erhielten. In diesem Teil machen wir ihre individuellen Geschichten auch stärker sichtbar als in den anderen Teilen, weil sich ihre Erfahrungen an diesem Punkt tendenziell deutlich voneinander unterschieden. Im dritten Teil geben wir wieder, wie sie ihr gegenwärtiges Leben und ihre familiäre Situation schilderten, mit weniger Blick auf die spezifische Geschichte jeder einzelnen Mutter.

3.1. Der Übergang ins Erwachsenenalter

Wenn die jungen Mütter unserer Stichprobe über ihre Jugend sprachen, insbesondere über ihre Jahre in der Sekundarstufe II, beschrieben alle bis auf zwei diese Zeit als turbulent. Für einige der Mütter konnte Turbulenz Rebellion gegen etwas bedeuten: „Als Teenager war ich eine Rebellin (…) ich bin in ein schlechtes Umfeld geraten und so und mit 18 von zu Hause ausgezogen“. Die meisten Teilnehmerinnen mussten mit 16 ihr Elternhaus oder ihre Pflegefamilie verlassen, um in der Nähe ihrer weiterführenden Schule zu wohnen. Das bedeutete eine neue Lebenssituation, in der sie die Hauptverantwortung für Alltagsroutinen und Schularbeit trugen – etwas, das sie als positiv und zugleich herausfordernd beschrieben. Keine Bezugsperson war täglich in ihrer Nähe, um sie anzuleiten und zu unterstützen, entgegen den Annahmen einer verlängerten Eltern-Kind-Beziehung, die dem Konstrukt der „Emerging Adulthood“ zugrunde liegt (Arnett 2004 usw.). Die drei, die während ihrer Teenagerzeit in Pflegefamilien lebten, stellten ihre Pflegeeltern allerdings als Menschen dar, an die sie sich in schweren Zeiten wenden konnten.

Alle bis auf eine der sieben Mütter erzählten, wie ihre Schularbeit von Partys überschattet wurde und wie die Schule zunehmend ihre Aufmerksamkeit verlor:

„Gegen acht Uhr abends kamen wir auf die Idee, etwas zu trinken (…) wir haben sehr oft gefeiert, meistens bei ihm (dem Freund), oder mal hier, mal da bei Freunden. Ich war nie zu Hause.“

Während übermäßiger Alkoholkonsum zum Partyleben gehörte, sprachen nur wenige von ihnen über Drogenkonsum:

„Drogen gab es nicht viele. Na ja … wir kannten Leute, die was genommen haben und so, und ich hab es selbst zweimal probiert, aber das ist etwas, was ich jedenfalls nie wieder tun werde. Das war nichts für mich (…). Obwohl ich mit einem Typen zusammen war, der Drogen nahm, habe ich keine genommen.“

Dennoch hatte das Feiern Folgen für ihre Schulnoten. Einige brachen die Schule ab, wie eine Teilnehmerin, die stattdessen zu arbeiten begann: „Als ich mit der Schule aufgehört habe … statt nichts zu tun, habe ich eine Stelle in einem Laden bekommen … und da habe ich gearbeitet (….) (Aber) ich habe keine weitere Ausbildung gemacht.“

Eine Mutter sah ihre Abwertung der Schularbeit zugunsten des Feierns als direkte Folge der Rückmeldungen, die sie in der Schule erhielt: „Ich habe meistens nur schlechte Noten bekommen und so, und dann ist es einem irgendwann egal.“

Ein zentrales Thema in den Erzählungen der Mütter über ihre Teenagerjahre ist, wie sie übermäßiges Feiern und die Teenagerschwangerschaft legitimierten, indem sie betonten, dass sie nach einer anerkannten sozialen Position suchten, die es ihnen ermöglichte, familiäre Probleme und Mobbing in der Kindheit hinter sich zu lassen:

„Weil mich niemand ausstehen konnte, bin ich in einem falschen Umfeld gelandet“. Dieser Kontakt zu dem, was sie als ‚schlechtes Umfeld‘ bezeichneten, entstand laut den Müttern häufig über Freunde, die erhebliche Probleme mit Alkohol, Drogen und dem Gesetz hatten. Beispiele dafür, was junge Mädchen in einem ‚schlechten Umfeld‘ erleben konnten, waren Vergewaltigung oder Missbrauch durch ihre Freunde.

Trotz der Nachteile eines ungesunden Umfelds verschaffte ihnen ihre neue Peergroup, im Gegensatz zu den Gleichaltrigen, die sie früher gemobbt hatten, eine neue und positive soziale Identität:

„Mit 16 habe ich mich in Bars ab 18 geschlichen; mit 18 bin ich in Bars gegangen, in die man erst ab 20 durfte. (…) Wenn man viel Zeit in einer Bar, einem Restaurant oder einem Tanzlokal verbringt, bekommt man ziemlich sicher eine VIP-Karte. Das heißt, man hat Vorteile. Man muss nicht anstehen, man muss nicht bezahlen, man umgeht alle Kontrollen und kann sich frei bewegen, eigentlich überall, wo man will. (…) Sie wussten nicht, wer ich war; ich war einfach noch so eine norwegische Blondine (…).“

Rückblickend wertet diese Mutter jedoch die Wirkung der neuen Identität und der relativen Freiheit ab, die sie in ihrer Teenagerzeit zu erlangen versucht hatte: „Ich habe versucht, ich selbst zu sein … aber das war nicht ‚ich‘“.

Dieser Alltag wurde plötzlich auf den Kopf gestellt, als sie merkten, dass sie schwanger waren. Die meisten Erzählungen über die Schwangerschaft scheinen einen Wendepunkt im prozesshaften Sinne nach Rutter (1996) zu beinhalten. Die Mütter übernahmen zunehmend Verantwortung für das kommende Kind, was bedeutete, dass sie mit dem Trinken und Feiern aufhörten. Megan beschrieb eine Veränderung mit den Worten, dass „das Trinken und all das aufhörte“. Jill, die mit ihrem Freund zusammenlebte, als sie mit 17 Jahren schwanger wurde, erklärte, wie sie mit dem Trinken und Rauchen aufhörte und „versuchte, ein normaleres Leben zu führen“. Dies scheint mit anderen Studien übereinzustimmen, die zeigen, dass frühe Elternschaft eine neue Verantwortung fördern kann (Barn und Mantovani 2007; Connolly et al. 2012). Allerdings sprachen die Mütter von der Schwangerschaft nicht als „Entscheidung“, sondern eher als unerwartetes Ergebnis ihrer Partygewohnheiten und ihrer Suche nach Anerkennung. Ein Schwangerschaftsabbruch war für sie keine echte Option, obwohl eine Mutter sagt, dass sie eine Zeit lang darüber nachdachte.

Sowohl die schulische Situation, sofern sie noch zur Schule gingen, als auch die allgemeine Lebenssituation der jungen Frauen verschlechterte sich für die meisten von ihnen mit der Schwangerschaft. Mit Ausnahme einer Mutter, die nicht wusste, dass sie schwanger war, bis die Geburt bereits im Gange war, sagten alle anderen, sie seien nur wenig auf die Entbindung vorbereitet gewesen und hätten nicht verstanden, was es bedeutet, sich um ein Neugeborenes zu kümmern. Interessant für diesen Abschnitt ist jedoch, dass die drei Mütter, die sich in Obhut der Kinder- und Jugendhilfe befanden, als sie ihr erstes Kind bekamen, alle sehr positiv über die Hilfe sprachen, die sie von ihren Pflegeeltern beim Umgang mit ihrem Kind erhalten hatten. In allen Fällen hatten sich die Pflegeeltern weiter um die Mütter gekümmert, die altersbedingt aus der Jugendhilfe herausgefallen waren. Sie schildern ihre Pflegeeltern als wertvolle Vorbilder, die sie teilweise entlasteten und es ihnen ermöglichten, sich zumindest gelegentlich auch nach der Geburt wie alle anderen jungen Menschen zu verhalten.

Insgesamt ist es eine verbreitete Tendenz in unserem Material, die eigenen Teenagerjahre als eine Art eigene Realität zu betrachten, unterstrichen durch Kommentare wie „Das ist etwas, das ich die Vergangenheit nenne“, und „Das ist etwas, das ich hinter mir gelassen habe“. Diese Unterscheidung zwischen damals und heute scheint als kontextueller Rahmen für ihre Erzählungen über Schwangerschaft und Mutterschaft zu fungieren.

3.2. Mutterschaft und die Beziehung zur Kinder- und Jugendhilfe

Gestützt auf die sieben Interviews gibt dieser Abschnitt Einblick, wie die Mütter ihre mütterlichen Praktiken schilderten, also die Entscheidungen, Tätigkeiten und Handlungen, die sie im Rahmen der nie endenden Verantwortung für die Pflege und Erziehung von Kindern zu bewältigen versuchten. Der Abschnitt gibt auch Einblick, wie sich die Zusammenarbeit mit der Kinder- und Jugendhilfe für jene Mütter gestaltete, die um Unterstützung baten, nachdem sie bereits eine Zeit lang Eltern gewesen waren. Im Einklang mit Studien, die zeigen, dass die Realität hart und mitunter überwältigend fordernd sein kann, wenn man in jungen Jahren ein Kind bekommt (Maxwell et al. 2011), empfanden die in diese Studie einbezogenen Mütter ihre neue Situation als herausfordernd. Sie mussten die Elternschaft überwiegend allein bewältigen, unabhängig davon, ob sie mit dem Vater des Kindes zusammenlebten oder nicht. Laut ihren Erzählungen hatte keine der Mütter in der Praxis ein familiäres Netzwerk, auf das sie sich stützen konnte, und nur drei von ihnen hatten um die Zeit der Geburt fürsorgliche Pflegeeltern im Hintergrund. Sie erwähnen die Verantwortung des Vaters für die Elternschaft nicht ausdrücklich und scheinen daher als selbstverständlich anzunehmen, dass die Verantwortung bei ihnen selbst lag.

Obwohl sie verschiedene Arten von Unterstützung benötigten, erweckten alle Mütter bis auf zwei den Eindruck, dass sie nicht zögerten, in die Mutterschaft einzutreten. Ihre Erzählungen darüber, wie sie junge Erstmütter wurden, zeigen, dass sie Verantwortung für die Situation übernahmen, wenn auch auf unterschiedliche Weise.

Als Erstmütter wandten sich einige Teilnehmerinnen unmittelbar nach der Geburt des Kindes hilfesuchend an die Kinder- und Jugendhilfe, während andere aus anderen Gründen und zu späteren Zeitpunkten mit ihr in Kontakt kamen. Alle Mütter erlebten die anfängliche Unterstützung der Kinder- und Jugendhilfe als hilfreich, mit Ausnahme einer Mutter, deren Antrag auf einen Aufenthalt in einer Mutter-Kind-Einrichtung nach der Entbindung von der Kinder- und Jugendhilfe abgelehnt worden war.

Eine gemeinsame Erfahrung der meisten Mütter war jedoch ein deutlicher Wandel in ihrem Kontakt mit der Kinder- und Jugendhilfe: von Zusammenarbeit und Unterstützung hin zu einer ernsthaften Infragestellung ihrer mütterlichen Fähigkeiten. Die Erzählungen der Mütter über diesen Kontakt zeigen unterschiedliche Wege und unterschiedliche Arten, mit der Situation umzugehen. Einige zeigten Anpassung, indem sie mütterliche Praktiken im Einklang mit den Anforderungen der Kinder- und Jugendhilfe schilderten, während andere sich diesen Anforderungen widersetzten, indem sie ihre eigene Sicht auf eine „genügend gute“ Mutterschaft zum Ausdruck brachten.

Molly ist eine Mutter, die geradezu fassungslos war, als die Kinder- und Jugendhilfe ihre mütterlichen Fähigkeiten infrage stellte, nachdem sie zuvor eine lange, unproblematische Beziehung zu ihr gehabt und gute Unterstützung erhalten hatte: „Ich habe selbst viel Kontakt aufgenommen, ich habe angerufen, wenn ich unsicher war, und um Termine gebeten.“ Sie betont ihr großes Vertrauen in die Beziehung zur Kinder- und Jugendhilfe zu Beginn und ihr späteres Gefühl, verraten worden zu sein. Dies zeigte sich in einem unerwarteten Treffen allein mit einer Fachkraft der Sozialen Arbeit, die eine geplante Fremdunterbringung ankündigte. Von der Situation überwältigt, stimmte sie dem Vorschlag zunächst zu. Als sie sich jedoch von dem Schock erholt hatte, änderte sie ihre Meinung: „Es ging mir ein bisschen besser (…) und ich habe gemerkt, dass das völlig falsch sein würde (…) und dann habe ich mir einen Anwalt genommen.“ Die geplante Unterbringung wurde daraufhin fallen gelassen, doch in Mollys Augen hat sich die Sorge der Kinder- und Jugendhilfe um das Kind und um ihre Fürsorgefähigkeiten in verschiedenen Formen der Überwachung fortgesetzt, etwa indem andere über ihre Situation befragt werden, statt sie selbst zu fragen. Sie meint, „sie glauben nicht an mich … ich fühle mich irgendwie misstrauisch beäugt“. Besonders beschäftigt sie die Auflage, ihr Kind zu einer bestimmten Uhrzeit in die Kita zu bringen, da sie Schwierigkeiten hat, die morgendlichen Abläufe zu organisieren. Folglich wurde die Sorge der Kinder- und Jugendhilfe um die Erziehungssituation allmählich zu einer Bedrohung ihrer Position als Mutter: „Es kommt mir so vor, als warteten sie nur darauf, dass ich es nicht mehr schaffe.“ Mollys Geschichte zeigt eine Kommunikation mit Behörden, die von starken Forderungen nach regelkonformem Verhalten geprägt ist (Wells 2011) und dazu führt, dass sie die kritischen Botschaften als ungerecht erlebt (Lieggohio und Caragata 2015). Diese Situation scheint eine Verschiebung in ihrem Selbstgefühl hervorzurufen. Statt weiter nach einer geschätzten mütterlichen Position zu streben, hat Molly ein passiveres und unentschlosseneres Selbst angenommen, das von der Angst beherrscht wird, das Sorgerecht zu verlieren.

Mary gehörte zu den Müttern, die sich gleich nach der Geburt an die Kinder- und Jugendhilfe wandten, da sie die Versorgung ihres ungeplanten und zu früh geborenen Kindes allein bewältigen musste. Zunächst erhielt sie gute und passende Unterstützung, um die neue Lebenssituation zu meistern. Die Qualität der Beziehung hat sich jedoch verändert, teilweise weil die Kinder- und Jugendhilfe allmählich begann, ihre mütterliche Kompetenz infrage zu stellen. Mary schilderte ihre aktuelle Beziehung zur Kinder- und Jugendhilfe als geprägt von einem starken Fokus auf die „problematische Interaktion“ zwischen ihr und ihrem erstgeborenen Kind. Sie weiß, dass ihre chronische Schmerzerkrankung und ihre psychosozialen Probleme zu Erschöpfung führen, an manchen Tagen mit geringer Lärmtoleranz. Wenn sie jedoch über die Interaktion zwischen sich und dem Kind spricht, bezieht sie sich vor allem darauf, wie die Fachkräfte der Sozialen Arbeit eine problematische, zwischen gut und schlecht wechselnde Beziehung in Abhängigkeit von Veränderungen ihres Gesundheitszustands definiert haben. Indem sie betont, dass diese Einschätzung auf die Sicht der Fachkräfte zurückgeht, scheint die Mutter sich von der Erfahrung zu distanzieren, als verantwortlich für die Beziehungsschwierigkeiten mit ihrem Kind wahrgenommen zu werden. Sie weiß, dass die Kinder- und Jugendhilfe weiterhin über die Mutter-Kind-Beziehung besorgt ist, und empfindet diese Situation als frustrierend: „Egal, was ich mache, für sie ist nichts richtig.“ So wie sie es sieht, wurde ihr Engagement für das Wohlergehen ihres Kindes von der Kinder- und Jugendhilfe missbilligt, und stattdessen wird sie für die Probleme verantwortlich gemacht. Marys Geschichte zeigt, wie Mütter und Kinder von der Kinder- und Jugendhilfe tendenziell aus einer Perspektive betrachtet werden, die der Mutter die Schuld gibt (z. B. Gillingham und Bromfield 2008; Jackson und Mannix 2004).

Jane ist eine Mutter, die von ihren Erfahrungen mit dem Verlust des Sorgerechts für ihr Kind erzählte. Ihre Geschichte lenkt den Blick darauf, wie erschüttert sie war, als ihre mütterlichen Praktiken kurz nach der Geburt infrage gestellt wurden, und wie eine Unterbringung des Kindes in einer Pflegefamilie gegen ihren Willen vollzogen wurde: „Ich war mitten in einer postpartalen Depression, also war es psychisch sehr schwer, und zweimal vor Gericht zu kämpfen, ohne etwas zu erreichen, war es auch“. Sie erlebte keinerlei Unterstützung durch den Vater des Kindes und kritisiert das Fehlen von Maßnahmen der Kinder- und Jugendhilfe im Vorfeld der Unterbringung. Sie verwies auf ihre eigene damalige Frustration über die Kinder- und Jugendhilfe: „Ich habe um eine Mutter-Kind-Einrichtung gebeten und sie nicht bekommen … es war eine glatte Ablehnung, also hatte ich nicht das Gefühl, dass sie es versucht haben“. Zum Zeitpunkt des Interviews sagte sie, sie habe die Situation und ihre Position als Mutter, die ihr Kind nur besucht, akzeptiert. Sie betonte jedoch, dass die Zeit mit ihrem Kind von großer Bedeutung für ihre gegenwärtige Beziehung und für den Erhalt einer guten Mutter-Kind-Beziehung in der Zukunft sei: „…wenn ich zur Tür hereinkomme und eine Umarmung bekomme, weiß er, wer ich bin, und das liegt daran, dass ich da war.“ Einerseits steht Janes Kampf um ihr Kind durch zwei Gerichtsverfahren für eine Geschichte des Versuchs, die „als selbstverständlich geltende Position“ der kulturell dominanten Mutter-Kind-Beziehung wiederherzustellen (Snowdon und Kotzé 2012, S. 145). Andererseits bringt sie auch zum Ausdruck, wie die Annahme der Situation einer „Mutterschaft auf Distanz“ eine gelebte moralische Entscheidung darstellt, indem sie das Wohl ihres Kindes im Einklang mit den Diskursen guter Mutterschaft verwirklicht (Smart und Neale 1999).

Auch Jill berichtete, dass die Kinder- und Jugendhilfe einige Monate nach der Geburt begann, ihre Erziehungspraktiken und die Situation des Kindes infrage zu stellen. Damals lebte sie mit dem Vater des Kindes zusammen, der als gewalttätig bekannt war. Obwohl sie in dieser schwierigen Lebenssituation lebte, die gesamte Erziehung übernehmen musste und sich „ziemlich traurig“ fühlte, hielt sie ihre Fürsorgepraktiken für gut genug. Nachdem sie jedoch der Kinder- und Jugendhilfe gemeldet worden war und an anschließenden Gesprächen teilgenommen hatte, wurde die Situation des Kindes als ernsthaft besorgniserregend eingestuft. Die Kinder- und Jugendhilfe befand, dass das Kind in einer Pflegefamilie untergebracht werden müsse, wenn Jill ihren Freund nicht verlasse. Jill sagte, es habe ihr zutiefst leidgetan, vor dieses Ultimatum gestellt zu werden. Ihren Freund zu verlassen, kam für sie damals nicht infrage, also gab sie ihren Sohn in eine vorübergehende Unterbringung, mit dem Ziel, ihn zurückzubekommen, wenn sich die Situation bessern würde. Um zu versuchen, das zu vergessen, was sie als schmerzlichen Verlust beschrieb, begann sie wieder zu trinken und zu feiern, wenn auch mit Unbehagen. Obwohl sie sich immer noch von ihrem Freund abhängig fühlte, brachten ihre Traurigkeit und ihre Angst, das Sorgerecht dauerhaft zu verlieren, sie dazu, sich für eine Veränderung zu entscheiden: „Ich musste mich zusammenreißen.“ Im Einklang mit ihrem erklärten Ziel, wieder in die Mutterrolle zurückzukehren, hörte sie mit dem Trinken auf und begann, Arbeit zu suchen. Nachdem sie eine Stelle und eine Wohnung gefunden hatte, erhielt Jill das Sorgerecht für ihr Kind zurück. Das bedeutete, dass die Kinder- und Jugendhilfe ihr anerkannte, sich an deren Vorstellung davon angepasst zu haben, was es heißt, eine gute Mutter zu sein (Herland und Helgeland 2014). Dennoch schwankt sie tendenziell zwischen der Position, Mutterschaft sei ziemlich belastend, und der Position, sie sei etwas, das sie bewusst gewählt habe, wie Kommentare zeigen wie „Vielleicht klingt es ein bisschen leichter, als es ist … es ist ganz gut gelaufen“ und „Es verlangt ziemlich viel, alleinerziehende Mutter zu sein“. Die Kommentare können allerdings auch die Inszenierung eines starken und machtvollen jungen mütterlichen Selbst zeigen (Baker 2009).

Juliets Geschichte über ihre mütterliche Praxis zeigte ein schrittweises Hineinwachsen in die volle Verantwortung. Sie wurde schwanger, während sie in einer Pflegefamilie lebte, und blieb dort etwa ein Jahr lang mit ihrem Kind. Sie erzählte, wie sie sich in vieler Hinsicht aus der Mutterrolle zurückzog, da ihre Pflegeeltern die Verantwortung übernahmen: „Sie waren mehr Eltern als ich.“ Juliet gibt dieser Situation Bedeutung, indem sie über die Rolle ihres damaligen Alters nachdenkt: „Ich war vielleicht ein bisschen zu jung“. Später wurde sie ermutigt, sich selbst aktiver um das Kind zu kümmern. Im Einklang mit Studien, die zeigen, dass das Leben in einer Pflegefamilie beim Übergang zur jungen Mutterschaft als wichtig anerkannt werden kann (z. B. Aparicio et al. 2015), schrieb Juliet ihrem mütterlichen Identitätsprozess Bedeutung zu, indem sie darauf hinwies, wie diese vorübergehende Halbabhängigkeit von ihren Pflegeeltern ihr half, verantwortungsvolle Mutterschaft zu lernen: „Ich habe gelernt, mich anderen gegenüber wirklich zu benehmen …. nicht nur Egotrips zu machen“. Sie hatte die Pflegefamilie mehrere Jahre zuvor verlassen, war verheiratet und hatte zum Zeitpunkt der Untersuchung fünf Kinder. Sie äußerte, dass verantwortungsvolle Mutterschaft ermüdend sein kann, wenn auch notwendig. In ihrem fortbestehenden Kontakt mit der Kinder- und Jugendhilfe, der auf Sorgen um ihr ältestes Kind zurückging, war Juliet weiterhin der Ansicht, dass die Fachkräfte der Sozialen Arbeit sie nicht als verantwortungsvolle Mutter anerkannten. Sie erlebte, dass ihre mütterlichen Praktiken infrage gestellt wurden und dass dieses Infragestellen durch die routinemäßigen Besuche der Fachkraft zur Kontrolle des Kindes verstärkt wurde. Juliet sagte, sie sehe die Sorge der Kinder- und Jugendhilfe als Ausdruck institutioneller Inkompetenz und als Misstrauen ihr gegenüber als ehemaligem Pflegekind.

Anders als diese fünf Mütter, deren Beziehung zur Kinder- und Jugendhilfe sich laut ihren Erzählungen zunehmend anspannte, je mehr ihre mütterlichen Praktiken infrage gestellt wurden, erlebten die beiden anderen Mütter einen positiveren Kontakt mit der Kinder- und Jugendhilfe. Obwohl sie die Erfahrung machten, dass die Kinder- und Jugendhilfe sowohl die Eltern als auch ihre Kinder unterstützte, hatten sie anfangs gezögert, Kontakt aufzunehmen.

Mina ist eine dieser Mütter. Zum Zeitpunkt der Untersuchung erlebte sie ihre Fürsorgesituation als belastend. Erstens musste sie den Alltag mit zwei Kindern bewältigen, die viel Begleitung sowohl durch beide Eltern als auch durch den Kindergarten brauchten. Zweitens musste sie zwischen ihrer eigenen Teilzeitarbeit und finanziellen Schwierigkeiten lavieren, während ihr Mann oft auswärts arbeitete. Mina fand, dass der Kindergarten zu wenig für ihre Kinder tat, was Unterstützung und Begleitung betraf, „also habe ich mich an die Kinder- und Jugendhilfe gewandt“. Sie bat darum, sie zu Gesprächen mit dem Kindergarten zu begleiten, und erlebte, dass diese Zusammenarbeit mit der Kinder- und Jugendhilfe die Situation der Kinder verbesserte. Für sie war die Kinder- und Jugendhilfe eine Anlaufstelle, wenn sie Unterstützung und Orientierung brauchte. Mina betonte, dass sie und ihr Mann sehr bereit waren, Hilfe zu suchen, einschließlich Familienberatung.

Auch Megan, Mutter von fünf Kindern, erlebte eine belastende Elternsituation. Sie entwickelte früh eine besondere Sorge um ihr ältestes Kind und hatte mit mehreren Fachpersonen des Gesundheitssystems Kontakt gehabt, ohne Hilfe zu erhalten. Ihr wurde immer gesagt, sie solle abwarten: „Sie haben viel zu spät reagiert; wenn sie die Dinge ein bisschen früher angegangen wären, wären manche Probleme vielleicht leichter gewesen, für uns und für das Kind.“ Um diese anspruchsvolle Fürsorgesituation zu bewältigen, wurde den Eltern geraten, sich an die Kinder- und Jugendhilfe zu wenden. Die Mutter hatte Zweifel, aufgrund ihres Kontakts mit der Kinder- und Jugendhilfe in ihrer Jugend, doch in jüngerer Zeit hatte sie Gelegenheit gehabt, andere Angebote der Kinder- und Jugendhilfe in Anspruch zu nehmen: „Wir haben alles mit der Kinder- und Jugendhilfe abgesprochen“. Sie fügte hinzu: „Wenn ich mir bei etwas unsicher bin, kann ich sie anrufen.“ Die Familie hat verschiedene Unterstützung erhalten, in Form von Elternkursen, Beratung, Entlastungsmaßnahmen und finanzieller Hilfe. Sie machte deutlich, dass die Kinder- und Jugendhilfe sah, wie sehr sie zu kämpfen hatten, und dass die erhaltenen Maßnahmen der ganzen Familie ein besseres Leben ermöglichten.

Beide Mütter sehen ihre Beziehung zur Kinder- und Jugendhilfe als freiwilligen Vertrag, der jederzeit beendet werden kann, wenn sie es wollen. Megan formulierte dies, indem sie darauf verwies, wie sie den Kontakt aufgenommen hatten: „Wir haben selbst um Hilfe gebeten und so … und wir können es selbst beenden, wenn wir wollen … also bestimmen wir sozusagen das ganze Arrangement selbst“. Daher positionieren sowohl Mina als auch Megan ihre mütterlichen Praktiken aus Sicht der Kinder- und Jugendhilfe als „gut genug“.

Die beiden Mütter, die eine kooperative Beziehung zur Kinder- und Jugendhilfe erlebten, achten sehr darauf, wie sie verschiedene Formen von Hilfe angestoßen haben, um eine schwierige familiäre Situation zu bewältigen, und handeln insofern im Einklang mit verantwortungsvoller Mutterschaft (Hays 1996).

Allgemein ist die Position von Eltern in der Zusammenarbeit mit der Kinder- und Jugendhilfe ambivalenter, da sie als Teil der Schwierigkeiten des Kindes definiert werden können. Die Eltern werden dann sowohl als wichtige Kooperationspartnerinnen und -partner anerkannt als auch dem Risiko ausgesetzt, als solche abgewertet zu werden, wenn die Kinder- und Jugendhilfe ihre Elternschaft beurteilt (Midjo 2017).

3.3. Sich um den Alltag abmühen – die erweiterte mütterliche Verantwortung

Die Narrative der Mütter widmeten der tatsächlichen Lebenssituation der Familien viel Aufmerksamkeit und zeigten, wie ihre Verantwortung als junge Mütter viele Tätigkeiten und Handlungen umfasste, die weit über die bloße Kinderbetreuung hinausgingen. Dieser Abschnitt bringt die Erzählungen der Mütter über ihre Sorgen angesichts der Situation ein, über ihre Erfahrungen mit Hindernissen für eine Veränderung und über ihr Engagement, die schädlichen Auswirkungen geringer Bildung, gesundheitlicher Probleme, einer schwachen Anbindung an den Arbeitsmarkt und finanzieller Probleme mit Folgen für ihre Wohnsituation zu verringern.

Fünf der sieben Mütter schlossen die Sekundarstufe II nicht ab, und alle sieben sprachen von ihrem Erwerbsleben als wenig stabil. Ein niedriges Bildungsniveau und eine aufgrund von Kinderbetreuung oder gesundheitlichen Problemen verminderte Arbeitsfähigkeit wurden als Hindernisse dafür erlebt, zur Verbesserung der finanziellen Lage ihrer Familien beizutragen. Die meisten Mütter äußerten die Absicht, ihre Ausbildung abzuschließen oder sich weiterzubilden, um ihre Chancen auf dem Arbeitsmarkt zu verbessern. Doch sie erlebten ihre elterlichen Pflichten als Hindernis für die Verwirklichung ihrer Ambitionen. Julia etwa sah ihre eigene Teilzeitarbeit und vor allem die Arbeit ihres Partners als wichtigen Grund, mit ihren eigenen Bildungsplänen zu warten. „… er arbeitet auswärts, um mehr Geld zu verdienen … damit wir nicht noch mehr Schulden machen“.

Die Erzählungen der Mütter über Hindernisse bei der Verwirklichung ihrer eigenen Lebenspläne in Bezug auf Bildung und Erwerbsleben umfassten Erfahrungen körperlicher Schmerzen und psychosozialer Belastung, im Einklang mit der oben genannten CAF-Messung. Ein Beispiel ist Mary, die eine schwere Erkrankung und „eine leichte Depression“ hat, die manche Tage schwer zu bewältigen machen. Auch Megan hat aufgrund ihrer Angst- und Depressionsprobleme Schwierigkeiten im Erwerbsleben. Diese Situation wird als Grund für ihre Hoffnung geschildert, wieder eine Erwerbsminderungsrente zu erhalten, denn „dann weiß ich, dass ich jeden Monat Geld habe …. und nicht darüber nachdenken muss.“²

Die meisten an dieser Studie beteiligten Familien haben, wie die Mütter schilderten, wirtschaftliche Schwierigkeiten, die ihren Alltag mit Sorgen belasten. Drei Mütter beziehen aufgrund schwerer gesundheitlicher Probleme eine Erwerbsminderungsrente. Die anderen vier Mütter arbeiten in Teilzeit, waren aber zeitweise auch ohne Arbeit, aufgrund elterlicher Verpflichtungen, eigener gesundheitlicher Probleme oder Schwierigkeiten, eine Stelle zu finden. Mina, die wegen der Probleme ihrer Kinder aufhören musste zu arbeiten, sagte: „Ich musste einfach zu Hause bleiben, wir haben viel Geld verloren, und es war wie ein Teufelskreis … ja, das war eine schwierige Zeit.“ Vier Mütter leben mit einem Partner zusammen, von denen drei eine feste Stelle haben. Allerdings beschrieb nur eine der Mütter die finanzielle Lage der Familie als gut, während die anderen drei auf ernsthafte finanzielle Probleme durch hohe Schulden aus einem Hauskauf verwiesen. Megan ist eine von ihnen:

„Wir haben dort ein Haus gekauft … aber wir hatten Probleme mit dem Geld und allem … also mussten wir verkaufen …. wir regeln alles selbst … ein freiwilliger Verkauf …. jetzt mieten wir ein Haus, aber wir müssen bald woanders hinziehen.“

Eine andere Mutter, die eine ganze Reihe finanzieller Sorgen hat, sagte: „Ich glaube … wir sind pleite … wir müssen jetzt versuchen, Hilfe von einer privaten Kreditfirma zu bekommen.“

Die Erzählungen der Mütter offenbarten auch finanziellen Druck im Zusammenhang mit Kita-Kosten und anderen kinderbezogenen Ausgaben.

Ein zentrales Thema im Zusammenhang mit den wirtschaftlichen Schwierigkeiten, von denen die Mütter sprachen, ist ihre Wohnsituation. Megans Geschichte zeigt, wie die Familie das gekaufte Haus aus finanziellen Gründen verkaufen musste, und alle Mütter bis auf eine hatten die Schwierigkeiten erlebt, die mit dem Mieten verbunden sind und die oft kurzfristige Verträge, häufige Wohnungswechsel und das Umziehen von Wohnung zu Wohnung mit Kindern bedeuten.

Nur wenige Mütter können auf Unterstützung ihrer Herkunftsfamilien zurückgreifen, doch die meisten ihrer Partner haben Familien, die die Mütter als wichtige Hilfe sowohl bei Schulden als auch bei Wohnproblemen bezeichnen. Die meisten Mütter erhielten Leistungen der Kinder- und Jugendhilfe zur Deckung der Kosten für Kita und Freizeitaktivitäten. Einige erhielten auch finanzielle Unterstützung von der Sozialhilfe, wenn sie nicht alle laufenden Ausgaben bezahlen konnten. Allerdings erhielten nicht alle die beantragte Hilfe, was dazu führte, dass sie die Beurteilung ihrer finanziellen Situation als ungerecht empfanden. Dies ist der Fall bei Mina, der die finanzielle Unterstützung verweigert wurde, die ihre Familie brauchte: „Sie sagten, ich könne nicht mehr bekommen, weil ich zu viel verdiene“.

Alle finanziellen Hilfen sind jedoch vorübergehender Art, was bedeutet, dass Familien mit langfristigen wirtschaftlichen Problemen geringere Möglichkeiten haben werden, Lebensentscheidungen zu treffen (Dawson 2012, S. 313). Ein Leben mit den wirtschaftlichen Schwierigkeiten und dem Bedarf an finanzieller Unterstützung, auf die sich die Mütter beziehen, scheint, in Übereinstimmung mit Andelic et al. (2019), als stigmatisierend erlebt zu werden, einschließlich Fragen der moralischen Verantwortlichkeit.

Die Narrative der sieben Mütter über die komplexe Lebenssituation der Familie zeigen einen mühevollen und belastenden Alltag mit Problemen auf verschiedenen Ebenen. Armut ist Teil des täglichen Kampfes der Familien, doch es werden auch strukturelle Fragen genannt, die über die Lösungskapazität der Dienste hinausgehen (siehe Kojan und Fauske 2011). Beides ist typisch für die Fürsorgesituation, für die sie die Hauptverantwortung tragen. Die Mütter können insofern als Mütter beschrieben werden, die verantwortungsvolle Mutterschaft praktizieren, indem sie sich nicht nur um ihre Kinder, sondern um die ganze Familie kümmern.

Wenn man jedoch kontextuellen und situativen Faktoren und ihrem Einfluss auf mütterliche Praktiken keine Beachtung schenkt, kann das Scheitern an idealisierten Elternschaftsstandards als bloßes individuelles Unvermögen verstanden und behandelt werden und stereotype Vorstellungen von defizitärer Elternschaft und Othering befördern (Fauske et al. 2018).

4. Diskussion

Ziel dieses Artikels war es herauszuarbeiten und zu diskutieren, wie junge Mütter im Kontakt mit der Kinder- und Jugendhilfe in Norwegen ihre Herausforderungen in verschiedenen Phasen des Übergangs ins Erwachsenenalter und in die Mutterschaft schilderten. Der Artikel zielte zudem darauf ab herauszuarbeiten und zu diskutieren, wie die Mütter ihre Interaktion mit der Kinder- und Jugendhilfe schilderten.

Auch wenn sich die Geschichten der Mütter unterscheiden, stehen sie im Kontrast zu den dominanten gesellschaftlichen Bewertungen einer aufgeschobenen und geplanten Elternschaft (Schwiter 2011; Webb 2006), und ihr Eintritt in Erwachsenenrollen kann daher als zugleich abweichend und beschleunigt verstanden werden (Lee 2014).

Ihre Kindheit und Jugend etwa waren in große Herausforderungen und Probleme eingebettet, einschließlich ihrer komplizierten Jahre in der Sekundarstufe II. Diese Jahre waren von Partys und Alkoholexzessen geprägt, aber auch von der Suche nach sozialer Anerkennung.

Mit Ausnahme von drei unserer Informantinnen, die in ihren Erzählungen die Unterstützung durch ihre Pflegefamilien während der Schwangerschaft und auch danach, selbst als sie formal bereits aus der Jugendhilfe ausgeschieden waren, sehr positiv bewerteten, hatten sie als Mütter im Allgemeinen erlebt, auf sich allein gestellt zu sein, ohne die generationenübergreifende Unterstützung, die im Begriff der Interdependenz enthalten ist – was in scharfem Kontrast zu den vorherrschenden Vorstellungen von Unabhängigkeit und Selbstverwirklichung steht (Boddy et al. 2020). Hier stoßen wir auf eine gewisse Diskrepanz zwischen unseren Ergebnissen und dem Ideal des nordischen Kinderschutzmodells, zu verhindern, dass Kinder, die mit psychosozialen Risiken aufwachsen, später im Leben Probleme mit Wohlergehen und Wohlbefinden entwickeln. Um die an unserer Studie teilnehmenden Mütter herum gab es trotz ihrer schwierigen Aufwachs- und Übergangsjahre kein reguläres System.

Ziel des Artikels war es nur zum Teil, die Interaktion der Mütter mit der Kinder- und Jugendhilfe zu untersuchen. Dennoch machen die Geschichten der Mütter über ihre Jahre als Mütter im Kontakt mit der Kinder- und Jugendhilfe die Komplexität einer mütterlichen Praxis sichtbar, die von langwierigen Bemühungen geprägt ist, relevante, sinnvolle und wirksame Hilfe für ihre Kinder zu erhalten, insbesondere für die Erstgeborenen. In ihrem Kampf um angemessene Hilfe und Unterstützung und um Anerkennung als „genügend gute“ Mütter schienen einige der Teilnehmerinnen die Kinder- und Jugendhilfe als potenziell gefährliche und stigmatisierende Institution zu betrachten, was eine Zurückhaltung bei der Kontaktaufnahme mit sich brachte.

Junge Mütter mit benachteiligtem Hintergrund, frühen Schwangerschaften und Kontakt zur Kinder- und Jugendhilfe laufen Gefahr, als nicht befähigt angesehen zu werden, die Bedürfnisse ihrer Kinder einzuschätzen. Vielmehr werden sie tendenziell als hilfsbedürftig im Hinblick auf elterliche Anleitung durch professionelle Wissensregime betrachtet (Hays 1996; Lee 2014). Gemessen an der binären Unterscheidung zwischen „guter“ und „schlechter“ Mutterschaft laufen sie sogar Gefahr, als schlechte Mütter bezeichnet zu werden (Hays 1996; May 2008) und damit Teil des Problems zu werden (Gillies 2005; Fletcher et al. 2008; Gaudie et al. 2010; Brännström et al. 2015). Tatsächlich gaben zwei der Mütter in unserer Stichprobe an, dass die erhaltene Anleitung hilfreich war, da sie ihnen einige Werkzeuge an die Hand gab, um schwierige Fürsorge- und Erziehungssituationen zu bewältigen. Die übrigen fünf hingegen schienen in fortgesetzten Niederlagen gefangen zu sein. Ihre Versuche, eine Fürsorgepraxis im Einklang mit den normativen Erwartungen zu entwickeln, die die Fachkräfte der Sozialen Arbeit vermitteln, wurden von der Kinder- und Jugendhilfe oft missbilligt. Daher ist die Kinder- und Jugendhilfe möglicherweise nicht sensibel für unterschiedliche Kontexte und die prozesshaften und praktischen Aspekte von Elternschaft (Juhl 2017). Ein Seitenblick der Kinderschutzbehörden auf den sozialen, materiellen und politischen Kontext der Mutter scheint in den Erzählungen zu fehlen, was das Risiko birgt, dass die langfristigen Komplexitäten des Alltags und das Geflecht teilweise unlösbarer Probleme, in das die Mütter verwoben sind, als persönliche Unfähigkeiten konzeptualisiert werden, insbesondere als Unfähigkeiten im Zusammenhang mit Mutterschaft. Andere Forschung zu Eltern im Kontakt mit der Kinder- und Jugendhilfe legt nahe, dass die dominanten Diskurse, die die Praktiken und Mühen anleiten, dekontextualisiert sind und aus einer Mittelschichtperspektive auf gute Mutterschaft verstanden werden (Hays 1996). Mit anderen Worten: Die von Dawson (2012, S. 313) eingeführte Unterscheidung zwischen „entbetteter“ und „eingebetteter“ Individualisierung wird tendenziell ignoriert. „Entbettete“ Individualisierung ist laut Dawson das Ergebnis individueller Entscheidungen, während „eingebettete“ Individualisierung mit strukturellen Merkmalen wie Klasse und sozialem Kapital verknüpft ist, die die Möglichkeiten beeinflussen, Lebensentscheidungen zu treffen (Dawson 2012, S. 313)

Die kontextfreie elterliche Anleitung und Unterstützung, die die Mütter erhalten, kann sie insofern ihrer Lebenssituation und ihrem eigenen Verständnis von Fürsorge entfremden (Fauske et al. 2018; Andrews 2002). Interessanterweise schenkten die Mütter, wenn sie darüber sprachen, wie sie sowohl mit ihren Kindern als auch mit ihrer Elternschaft zu kämpfen haben, den sozioökonomischen und materiellen Bedingungen der Familie als Teil der Erklärung ihrer Schwierigkeiten dennoch wenig oder keine Aufmerksamkeit. Die Tendenz, sich dem dominanten diskursiven Regime anzupassen, das Mutterschaft als eine auf der einzelnen Person beruhende, ihres sozialen Kontexts beraubte Verantwortung versteht (Gillies 2008), kann somit sowohl Mütter als auch Fachkräfte der Kinder- und Jugendhilfe betreffen.

Alle an der Studie teilnehmenden Mütter positionierten sich im Einklang mit Diskursen der „guten Mutter“, wenn sie über ihre Strategien sprachen, trotz verschiedener Hindernisse nicht aufzugeben und Hilfe für die Probleme ihrer Kinder zu suchen (Gillies 2005). Die Narrative der Mütter über ihre Interaktion mit der Kinder- und Jugendhilfe als entweder gut oder schwierig entsprachen dem, wie die Fachkräfte der Sozialen Arbeit laut diesen Narrativen Respekt oder Respektlosigkeit vermittelten. Wie den Herausforderungen und Problemen, die Eltern erleben, Bedeutung zugeschrieben wird, betrifft nicht nur das Gefühl von Respekt oder Respektlosigkeit, sondern kann laut den Erzählungen entscheidend dafür sein, relevante und wirksame Unterstützung zu erhalten. Mit dem früheren Leben zu brechen und sich in eine Mutteridentität zu verwandeln, war nicht für alle eine einfache Entscheidung. Einige Mütter erlebten anfangs tendenziell eine Situation, in der sie zwischen zwei verschiedenen Welten gefangen waren (DeVito 2010) und verschiedene Betreuungsarrangements als Lösungen für ihre Kinder akzeptierten. Indem sie das Sorgerecht für ihr Kind zurückerlangten und eine normative Mutterschaft im Einklang mit den dominanten Erwartungen an eine verantwortungsvolle Mutter verwirklichten, zeigten sie zudem eine „moralische Karriere“ (Goffman 1963).

Doch wenn sie die Herausforderungen während der Adoleszenz und in ihrem Leben als junge Mütter hervorhoben, erzählten sie sich selbst als Kämpferinnen und Überlebende im Umgang mit einem komplizierten und fordernden Alltag. So betrachtet besteht ein möglicher Widerspruch zwischen den Erwartungen an hilfesuchendes Verhalten, das „die gute Mutter“ kennzeichnet, und der Art, wie sie Begegnungen mit Diensten erlebt haben, wenn sie selbstbewusst um Hilfe und Unterstützung baten.

Die Erfahrungen, die die Mütter im allerersten Abschnitt des Übergangs machten, gaben Anlass zu drastischen Veränderungen im Lebensstil der jungen Frauen, indem sie ihren Alkoholkonsum reduzierten und sich von einem riskanten Netzwerk distanzierten – eine Veränderung, die als „Wendepunkt“ bezeichnet werden kann (Rutter 1996). Obwohl ungeplant, sprachen sie von der Schwangerschaft als einer Zeit wachsender Verantwortung für das kommende Kind, was mit anderen Studien übereinzustimmen scheint, die zeigen, dass frühe Elternschaft neue Verantwortung fördern kann (Duncan 2007; Connolly et al. 2012). Die Erzählungen über die Versorgung ihres Neugeborenen, wenn auch mit wenig oder keiner Unterstützung durch Familie oder Kinder- und Jugendhilfe, lassen sich als selbstverständliche und rasche Anpassung an die normativ regulierten moralischen Erwartungen verantwortungsvoller Mutterschaft verstehen (May 2008). Während die meisten Mütter jedoch stärker darauf achteten, wie ihre Probleme von Gefühlen der Wut, Traurigkeit und Resignation begleitet wurden, erlebten sie auch Zufriedenheit, wenn ihr Kampf dazu führte, gute Hilfe zu erhalten. Die Erziehungspraktiken erschienen dann als mit anderen Praktiken verbunden und von ihnen beeinflusst (Finch 2007; Juhl 2017), insbesondere von Praktiken der Kinder- und Jugendhilfe, aber auch von Bildung, Erwerbsleben und anderen Wohlfahrtsregelungen.

Letztlich machen die Mütter damit auch eine Tendenz zur Selbsthilfe sichtbar. Die Mütter in den Lebenslaufinterviews konzentrierten sich auf die Mutterrolle und mütterliche Praktiken und zeichneten einen Transformationsprozess nach, der bei einem unsicheren und abhängigen Selbst beginnt und sich über eine allmähliche Anhäufung von Erfahrungen zu einem Selbst fortsetzt, das das Leben der gesamten Familie in die Hand nimmt (Miller 2007). Hier scheint sich eine wachsende handlungsmächtige Position zu zeigen.

5. Stärken und Grenzen

Es ist einzuräumen, dass diese Forschung nur sieben Mütter umfasst. Obwohl die Mütter in verschiedenen Kommunen lebten und daher mit verschiedenen Diensten der Kinder- und Jugendhilfe in Kontakt standen, erlauben die Befunde keine Verallgemeinerung auf die Grundgesamtheit, können aber dazu dienen, frühere Forschung zu ergänzen. Weitere Grenzen könnten damit zusammenhängen, dass die Geschichten rückblickend erzählt werden. Die Interviewenden waren angewiesen, die Erzählungen nicht zu steuern, um die Stimme der Mütter zur Geltung kommen zu lassen. Doch bei einem Thema mit stark diskursivem Charakter könnte dies illusorisch sein. Die Befunde sind dennoch interessant, da sie die Komplexität des Übergangs ins Erwachsenenalter junger Frauen stärker beleuchten als das herkömmliche Interview. Alle diese Frauen bis auf eine hatten einen schwierigen Hintergrund und wurden ungeplant schwanger. Eine Stärke des Artikels ist zudem, dass er eine narrative Reichweite hat, die den allerersten Beginn ihres Übergangs ins Erwachsenenalter umfasst. Ganz unerwartet bildete sich ein Kontrast zwischen Turbulenz und Richtungslosigkeit einerseits und relativer Selbstbestimmung andererseits heraus, der in der Terminologie der narrativen Theorie als „Plot“ dienen kann.

6. Schlussfolgerungen

Etwas abhängig davon, wie die Mütter in unserer Studie die Kontaktaufnahme mit der Kinder- und Jugendhilfe und den Erhalt angemessener Hilfe und Unterstützung durch sie erlebten, handeln ihre Geschichten von einem langwierigen Streben nach einem anständigen Leben und von einem Kampf um Hilfe. Dazu gehören Erfahrungen mit verschiedenen Hilfeeinrichtungen und mit ihren eigenen gesundheitlichen Problemen. Insofern legen die Narrative nahe, dass kumulative Benachteiligungen in Bezug auf Faktoren wie Elternschaft, Bildung, Erwerbsleben, Wohnen und soziale Netzwerke wahrscheinlich zunahmen, selbst nachdem die Mütter beschlossen hatten, die Mutterrolle auf gesellschaftlich akzeptierte Weise zu übernehmen. Maßnahmen, die diese Tendenz verhindern oder abmildern könnten, wären unter anderem eine Verlängerung der Betreuungszeit für junge Menschen im Übergang (Putnam-Holstein et al. 2016). Die Kinder- und Jugendhilfe kann zudem einen großen Beitrag leisten, indem sie sowohl die Komplexität der vergangenen und aktuellen Erfahrungen der Frauen als auch ihr Risiko kumulierter Benachteiligung und ihre Stärken anerkennt und bei der Beurteilung „genügend guter“ mütterlicher Praktiken den weiteren Lebenskontext der Mütter berücksichtigt. Darüber hinaus könnten Initiativen wertvoll sein, die den Abschluss einer Ausbildung erleichtern und die Schwierigkeiten mindern, denen die Mütter und ihre Partner auf dem Arbeitsmarkt begegnen.