1 Einleitung

Der Rahmen des Person‐of‐the‐Therapist Training (POTT) soll Therapierenden helfen, ihr persönliches Selbst bewusst und kompetent in den therapeutischen Raum einzubringen. Ziel des POTT ist es, die Wirksamkeit von Therapierenden zu fördern, indem alle Aspekte des Selbst zielgerichtet und achtsam angenommen werden (Aponte and Kissil 2016). Während die meisten Programme in Paar-/Ehe- und Familientherapie (C/MFT) eine Ausbildung zur Selbstwahrnehmung in ihre Curricula integrieren, haben nur wenige systematisch strukturierte Ansätze übernommen, um im wirksamen Einsatz des Selbst auszubilden (King and Russon 2023). Das POTT-Modell hat gezeigt, dass es die klinische Ausbildung bereichern kann, insbesondere für Therapierende in Ausbildung, die neu in das Feld eintreten (Lutz and Spell Irizarry 2009). Tatsächlich führt das POTT angehende Fachkräfte zu einem tieferen Verständnis und einer besseren Beherrschung ihrer selbst und stärkt so ihre Fähigkeit, mit der Klientel in Verbindung zu treten, Einschätzungen vorzunehmen und zu intervenieren (Aponte et al. 2009). Im Kern dieser Ausbildung steht die menschzentrierte Überzeugung, dass die persönlichen Lebenserfahrungen, kulturellen Hintergründe und Weltanschauungen von Therapierenden ein integraler Bestandteil ihrer beruflichen Rolle und wesentlich für eine Praxis sind, die zugleich professionell und zutiefst persönlich ist. Eine zentrale Prämisse des POTT lautet dementsprechend, dass alle Therapierenden verwundete Heiler sind (Nouwen 1979).

1.1 Die Person des Begründers

Die Person hinter dem POTT ist Harry J. Aponte, MSW, LCSW, LMFT. Aponte, der als Kind puerto-ricanischer Eltern in New York City aufwuchs, hat eine reiche Mischung aus persönlicher Erfahrung, kulturellem Verständnis und tiefem Mitgefühl in seine Arbeit mit vielfältigen Familien und Gemeinschaften eingebracht. Das Kollegium und die Fachwelt haben ihn als klinisch tätigen Lehrer beschrieben, dessen Menschlichkeit, Demut und relationale Präsenz sowohl für seine Praxis als auch für seine Mentorentätigkeit zentral waren (Niño and Zeytinoglu‐Saydam 2023). Als zentrale Figur der C/MFT ist Aponte für seine leitende Rolle an der Philadelphia Child Guidance Clinic und für die Integration von Kultur und Spiritualität in die klinische Praxis bekannt (LaRiviere and Robertson 2019). Aponte beschreibt seine Arbeit als integrativ. Obwohl er eng mit Salvador Minuchin zusammenarbeitete, um die strukturelle Familientherapie umzusetzen und weiterzuentwickeln (Aponte and Kissil 2015; Aponte and VanDeusen 1981), ist sein beruflicher Hintergrund auch in der psychoanalytischen Tradition verankert. Folglich spiegelt der POTT-Ansatz Apontes durchdachte Integration unterschiedlicher therapeutischer Traditionen wider. Er beschreibt die Entwicklung des POTT zum Teil als Reaktion auf die puristische Anwendung sowohl der strukturellen Familientherapie als auch der traditionellen Psychoanalyse (Aponte 1992; Niño and Zeytinoglu‐Saydam 2023).

Von Anfang der 2000er- bis Anfang der 2020er-Jahre war Aponte Clinical Associate Professor im C/MFT-Programm der Drexel University; zugleich führte er eine Privatpraxis und bot in Philadelphia klinische Supervision und Beratung an. Obwohl der POTT-Ansatz nicht in einem akademischen Umfeld entstand, war er ein fester Bestandteil der Ausbildung von Masterstudierenden an der Drexel University. In diesem Studiengang passte Aponte den POTT-Ansatz an, um Studierende im ersten Jahr des C/MFT-Programms auszubilden (Aponte et al. 2009). Auf Grundlage der Erfahrungen, die bei der Einbettung des POTT in ein akademisches Curriculum gewonnen wurden, gab er anschließend gemeinsam mit Kissil das Buch The Person of the Therapist Training Model: Mastering the Use of Self heraus (Aponte and Kissil 2016), das Studierenden, Lehrenden und Supervidierenden als Leitfaden dienen sollte. Für seine Beiträge zur Familientherapie hat Aponte zahlreiche Ehrungen und Auszeichnungen erhalten, darunter 1992 den Distinguished Contribution to Family Therapy and Practice Award der American Family Therapy Academy, 2001 den Outstanding Contribution to Marriage and Family Therapy Award der American Association for Marriage and Family Therapy, 2004 den Titel Doctor of Humane Letters der Drexel University und 2006 den Titel Doctor of Public Service der University of Maryland.

1.2 Überblick über den Ansatz

Im Laufe der Zeit hat Aponte das Konzept des verwundeten Heilers in eine systematische Ausbildungsstrategie übersetzt, die Therapierenden hilft, Zugang zu ihrer gelebten Erfahrung zu finden und sie so einzusetzen, dass eine besser abgestimmte und wirksamere klinische Praxis möglich wird. Getreu seiner Überzeugung, dass Therapie eine Erfahrung sein sollte, hat Aponte Therapierende durch seine Veröffentlichungen, seine Lehre und seine Supervision ermutigt zu überlegen, wie sie selbst – zusätzlich zu der gewählten Theorie oder dem gewählten Modell – zu den therapeutischen Kernelementen beitragen können: Beziehungsaufbau, Einschätzung und Intervention (Aponte and Kissil 2016). Die Kernkomponenten des POTT helfen Therapierenden, präsent zu bleiben, indem sie Selbstwahrnehmung kultivieren, in der Sitzung Zugang zum Selbst finden und lernen, durch Selbststeuerung gezielt mit der Klientel zu arbeiten. Beim Training dieser drei Komponenten steht in therapeutischen Begegnungen die fortlaufende Praxis von Identifikation und Differenzierung im Mittelpunkt (Aponte and Ingram 2018). Tatsächlich betont das POTT, dass Identifikation (das Erleben mit der Klientel und aus ihrer Perspektive) und Differenzierung (das Erkennen der Unterschiede zwischen sich selbst und der Klientel) zusammenwirken müssen (Aponte and Ingram 2018). Als einer der wenigen Rahmen, die einen strukturierten Weg zur bewussten Integration des persönlichen Selbst von Therapierenden in die klinische Arbeit bieten (Aponte and Carlsen 2009), wurden das POTT und seine Komponenten in die postgraduale Ausbildung und die klinische Supervision aufgenommen. Neuere Arbeiten haben das Modell zudem in breitere Diskussionen über therapeutenbezogene Faktoren und die Entwicklung von Therapierenden eingeordnet (z. B. Middleton et al. 2024). Bislang hat jedoch kein Review die empirische POTT-Literatur, ihre historische Entwicklung und sich abzeichnende künftige Richtungen zusammengeführt. Das vorliegende narrative Review schließt diese Lücke, indem es die Entwicklung des POTT über drei unterschiedliche Phasen nachzeichnet, thematische Muster der Literatur synthetisiert und Implikationen für Ausbildung, Supervision, Ethik und zeitgenössische klinische Praxis herausarbeitet.

2 Methoden

Um die Entwicklung des POTT-Rahmens zu untersuchen, wurde in dieser Arbeit ein narratives Reviewdesign (Green et al. 2006; Sukhera 2022) mit strukturierter Literaturrecherche und thematischer Synthese gewählt. Der narrative Ansatz ermöglichte eine historische Kartierung, eine konzeptuelle Integration und eine interpretative Synthese einer Literatur, die theoretisch reichhaltig, methodisch vielfältig und überwiegend qualitativ ist.

2.1 Suchstrategie und Auswahlkriterien

Es wurde eine umfassende Literaturrecherche in PsycINFO und Family and Society Studies Worldwide durchgeführt, ergänzt durch die Zitationsverfolgung grundlegender POTT-Veröffentlichungen. Auf die ersten Datenbankrecherchen folgten iterative Durchsichten der Literaturverzeichnisse und Vorwärtszitationssuchen, um weitere relevante Quellen zu ermitteln. Die vollständige Liste der in den Datenbankrecherchen verwendeten Suchbegriffe, die in unterschiedlichen Kombinationen eingesetzt wurden, lautete: person of the therapist, self of the therapist, use of self, therapist self, therapist personhood, therapist development, therapist training, training, supervision, clinical supervision und Harry Aponte. Mithilfe der Zitationsverfolgung wurden einflussreiche Arbeiten ermittelt, die allein über die Datenbankindexierung möglicherweise nicht erfasst worden wären, insbesondere frühe konzeptuelle Beiträge und Beiträge in Buchform. Die Ermittlung, Sichtung und Aufnahme der Quellen wurden während des gesamten Reviewprozesses von den beiden Erstverfassenden gemeinsam erörtert.

Für die Aufnahme mussten die Quellen folgende Kriterien erfüllen: (a) Sie definieren, wenden an, theoretisieren oder untersuchen empirisch ausdrücklich den von Harry Aponte entwickelten POTT-Ansatz; (b) sie konzentrieren sich auf Prozesse der Ausbildung, der Supervision oder der Entwicklung von Therapierenden; und (c) sie wurden zwischen 1987 und 2024 veröffentlicht, was den Zeitraum von den frühesten Konzeptualisierungen des Modells bis zu seinen jüngsten globalen Adaptationen abdeckt. Der endgültige Korpus umfasste 30 Quellen (siehe Abbildung A1), darunter 15 begutachtete theoretische oder konzeptuelle Artikel, 10 begutachtete empirische Studien sowie fünf Bücher oder Buchkapitel.

Die in das Review aufgenommenen empirischen Studien verwendeten ausschließlich qualitative Methoden, darunter Grounded Theory, reflexive thematische Analyse, phänomenologische Ansätze und Autoethnografie. Es wurden keine quantitativen Evaluationen der Ergebnisse von POTT-Ausbildungen gefunden. Dieses Fehlen verweist auf eine wichtige Einschränkung der derzeitigen Evidenzbasis und unterstreicht die Notwendigkeit eines künftigen methodischen Pluralismus bei der Evaluation von POTT-Prozessen und -Ergebnissen. Bemerkenswert ist, dass ein Großteil der vorhandenen empirischen Literatur von Forschenden stammt, die im C/MFT-Programm der Drexel University ausgebildet wurden, wo das POTT-Modell ursprünglich entwickelt und umgesetzt wurde, oder die eng mit diesem Programm verbunden sind. Viele, die zu diesem Korpus beigetragen haben, absolvierten ihre postgraduale Ausbildung in diesem Kontext und/oder nahmen direkt an der POTT-Ausbildung teil (z. B. Kissil, Niño, Zeytinoglu‐Saydam, Russon, Pennant, Apolinar Claudio) und arbeiteten eng mit Aponte zusammen. Infolgedessen spiegelt die empirische Literatur weitgehend Arbeiten wider, die aus der Ausbildungsgemeinschaft hervorgegangen sind, in der das Modell entstand – ein Muster, das nicht auf das POTT beschränkt ist und auch bei der Entwicklung anderer Psychotherapiemodelle beobachtet wurde. Diese Faktoren gaben den Ausschlag für ein narratives Review anstelle eines systematischen oder metaanalytischen Designs.

2.2 Analytisches Vorgehen

Um die Entwicklung des POTT-Modells nachzuzeichnen, wurden die Quellen nach Erscheinungsjahr und Art des Beitrags (theoretisch/konzeptuell oder empirisch) gruppiert. Diese zeitliche und thematische Ordnung ließ drei unterschiedliche Phasen erkennen, die durch den sich wandelnden Fokus und die Anwendungen des Modells geprägt waren. Diese Phasen waren weder vorab festgelegt noch der Literatur inhärent. Vielmehr wurden sie durch unsere analytische Auseinandersetzung mit den Quellen konstruiert. In einem iterativen Prozess des Lesens, Vergleichens und Interpretierens identifizierten wir Verschiebungen in Fokus, Sprache, kulturellem Kontext und Anwendung des Modells. Während dieses Prozesses verfasste die erstgenannte Person analytische Notizen, um wiederkehrende Konzepte, Veröffentlichungsmuster, methodische Merkmale und Veränderungen in der Konzeptualisierung des POTT in der Literatur festzuhalten. Diese Notizen wurden mit der zweitgenannten Person besprochen und dienten dazu, die Gruppierung der Quellen in Entwicklungsphasen und Unterthemen zu verfeinern. Die Zwischenüberschriften entstanden durch eine iterative Auseinandersetzung mit der Literatur und nicht durch eine formale Inhaltsanalyse oder ein vorab festgelegtes Kodierschema. Insgesamt wurden diese Überlegungen in drei analytisch und chronologisch bedeutsame Phasen gegliedert (siehe Abbildung A2).

Innerhalb der drei Zeiträume und über sie hinweg wurde eine thematische narrative Synthese durchgeführt, die vier wiederkehrende Bereiche berücksichtigte: konzeptuelle Beiträge, Struktur und Didaktik der Ausbildung, zentrale Prozesse aufseiten der Therapierenden und berichtete Wirkungen auf die Ausbildungsteilnehmenden. Diese Bereiche ergaben sich induktiv als ordnende Muster über die gesichteten Quellen hinweg. Statt Befunde zu aggregieren, betonte diese Synthese die Entwicklung von Ideen, Annahmen und Anwendungen im Zeitverlauf und ermöglichte so Vergleiche zwischen den Phasen sowie das Erkennen von Entwicklungskontinuitäten und konzeptuellen Wendepunkten.

3 Drei Phasen der Entwicklung des POTT

3.1 Phase 1: Grundlegung und Konzeptualisierung (1987–2009)

Die Gründungsphase des POTT-Ansatzes war vom Entstehen einer relationalen Philosophie geprägt, die die Person der Therapierenden als unverzichtbares klinisches Werkzeug in den Mittelpunkt stellte. In dieser Phase wurde die Annahme formuliert, dass persönliche Erfahrung als Brücke zur therapeutischen Verbindung dienen kann. Auch wenn die konkreten Anwendungen des Ansatzes noch nicht formalisiert waren, legte diese Phase der Entwicklung des POTT das emotionale, persönliche und konzeptuelle Fundament für das, was später zu einem systematischen Ausbildungsmodell werden sollte.

3.1.1 Theoretische und philosophische Wurzeln

Die früheste Fassung des POTT-Ansatzes ging aus einer philosophischen Verpflichtung gegenüber der Idee hervor, dass Leiden kein Hindernis, sondern eine therapeutische Ressource ist. Apontes Schriften aus dieser Zeit waren stark von Henri Nouwens (1979) Konzept des verwundeten Heilers beeinflusst, das im Kontext der Seelsorge den Schmerz der Person als etwas begreift, das Verbindung und Präsenz erleichtert. Diese Sichtweise leitete die Abkehr von einem technikzentrierten Therapieverständnis hin zu einem Ansatz ein, der die Person der Therapierenden als Ressource hervorhebt. Zudem stellte der Ansatz die Auffassung infrage, Therapierende müssten ihre persönlichen Schwierigkeiten lösen, um wirksam zu sein. Stattdessen wurde der klinische Raum als Gelegenheit zu authentischer Verbindung durch die Verwundungen der Therapierenden dargestellt. In ihrem grundlegenden Artikel stellten Winter und Aponte (1987) die Betonung von Neutralität und Expertise durch Therapierende infrage. Sie plädierten für das, was sie das Person/Praxis-Modell (Person/Practice model) nannten, wonach Therapierende sowohl auf innere als auch auf äußere Aspekte ihrer Entwicklung achten müssen. Sie führten vier Funktionsbereiche ein (technisch, theoretisch, kollaborativ und innerlich), die für die klinische Wirksamkeit gleichermaßen notwendig sind. Der „innere“ Bereich, definiert als emotionale Geschichte und Selbstwahrnehmung der Therapierenden, wurde zum markantesten Bereich, den das POTT später weiter theoretisch fassen und operationalisieren sollte.

Später erweiterte Aponte (1992) diese Diskussion, indem er untersuchte, wie die Arbeit an der Person der Therapierenden in die Ausbildung in struktureller Familientherapie integriert werden kann. Statt persönliche Reaktionen von Therapierenden als Ablenkung von der Technik zu behandeln, argumentierte er, dass emotionale Reaktionen, die in klinischen Begegnungen entstehen, insbesondere bei Live-Inszenierungen (Enactments), wichtige Hinweise für das Verständnis familiärer Dynamiken und für die Gestaltung von Interventionen liefern können. In diesem Rahmen wird das innere Erleben der Therapierenden Teil des Ausbildungsprozesses und hilft klinischen Fachkräften, mehr Empathie, Bewusstheit und Intentionalität in ihrer Beteiligung an familiären Transaktionen zu entwickeln.

Die Operationalisierung des inneren Bereichs wurde auch in Apontes Arbeit über die Ausbildung von Therapierenden für die Arbeit mit armen und minorisierten Familien (1991) weitergeführt. In dieser Formulierung wurde die Person der Therapierenden nicht nur intrapsychisch oder relational verstanden, sondern auch in breiteren sozialen, kulturellen und ökonomischen Kontexten. Dieser Arbeit zufolge bringen Therapierende unvermeidlich ihre persönliche Geschichte, ihre soziale Position und ihre emotionalen Reaktionen in therapeutische Begegnungen ein, insbesondere wenn sie über Unterschiede der Rassifizierung, der Klasse und der Lebenserfahrung hinweg arbeiten. Daher muss die Ausbildung die persönliche, die soziale und die klinische Dimension gleichzeitig behandeln, um Therapierende auf eine aktive, emotional engagierte Arbeit mit unterversorgten Familien und Gemeinschaften vorzubereiten (Aponte 1991). Diese Betonung spiegelt auch Minuchins umfassendere Schriften zur strukturellen Familientherapie wider, die die klinische Arbeit mit armen und minorisierten Familien in soziale, kulturelle und ökonomische Kontexte einordneten, statt familiäre Probleme losgelöst von strukturellen Bedingungen zu betrachten (Minuchin et al. 1967).

3.1.2 Frühe Ausbildungspraktiken und konzeptuelle Sprache

Als das POTT Gestalt annahm, war einer seiner nachhaltigsten Beiträge das Konzept des Signaturthemas (signature theme). Aponte führte dieses Konzept als eine Möglichkeit ein, den inneren Bereich der Therapierenden zu operationalisieren, und verstand es als wiederkehrendes Muster im eigenen Leben, das prägt, wie Therapierende sich auf ihre Klientel beziehen (Aponte et al. 2009). Anfang der 1990er-Jahre war das Konzept des Signaturthemas noch im Entstehen; formell eingeführt wurde es in der Arbeit von Aponte und Carlsen (2009) über Supervision, wie in den folgenden Absätzen beschrieben. Die frühen Schriften des Modells machten jedoch deutlich, dass die im eigenen Leben der Therapierenden verankerten Muster zentral für das Verständnis und die Gestaltung therapeutischer Beziehungen waren.

Die Einbeziehung persönlichen Materials in Supervision und Unterricht warf im Zuge der Weiterentwicklung des POTT-Ansatzes wichtige ethische Fragen auf. Aponte (1994a) befasste sich direkt mit der Ethik der persönlichen Exploration in der Ausbildung, indem er zwischen Doppelbeziehungen und dualen Qualitäten unterschied. Während Doppelbeziehungen (z. B. wenn eine supervidierende Person gegenüber einer Person in Ausbildung eine rein therapeutische Rolle übernimmt) ethische Grenzen verletzen, bezeichnet das Konzept der dualen Qualitäten die Fähigkeit von Personen in Ausbildung, zugleich zu lernen und ein Selbst zu haben, also zugleich in klinischer Ausbildung und ein emotional präsenter Mensch zu sein. Diese Klärung verteidigte die Legitimität, die eigene Lebensgeschichte und eigene Verwundungserfahrungen in Ausbildungskontexten zu nutzen. Zugleich ist die Unterscheidung zwischen persönlicher Exploration in der Ausbildung und Psychotherapie eine wiederkehrende Frage in POTT-Ausbildungen geblieben, in denen Teilnehmende oft damit ringen, wie sich reflexive berufliche Entwicklung von therapeutischer Arbeit abgrenzen lässt. Diese frühen Arbeiten betonten, dass persönliche Reflexion keine Therapie sei, sondern eine Form beruflicher Vorbereitung.

3.1.3 Anwendung in der klinischen Praxis und neue Instrumente

Ende der 2000er-Jahre begann das POTT den Übergang von einem überwiegend philosophischen Ansatz zu einem systematischeren und strukturierteren Modell. Aponte und Carlsen (2009) stellten die erste Fassung des POTT-Supervisionsinstruments vor, das einen schrittweisen Prozess beschrieb, mit dem Therapierende ihre Signaturthemen erkennen, Zugang zu ihnen finden und sie nutzen können. Dieses Instrument war ein bedeutender Schritt hin zur Systematisierung dessen, was zuvor ein intuitiver, von der Supervision gelenkter Prozess gewesen war.

In einem weiteren, im selben Jahr veröffentlichten Artikel beschrieben Aponte und sein Team (2009) die Umsetzung des POTT in einem Bildungskontext zur Ausbildung von Masterstudierenden in C/MFT. Aufbauend auf den frühen Arbeiten, die Doppelbeziehungen von dualen Qualitäten unterschieden, betonte dieser Beitrag, dass das Ziel der Ausbildung nicht darin bestand, die persönlichen Schwierigkeiten angehender Therapierender zu lösen, sondern ihnen beizubringen, klinisch mit diesen Schwierigkeiten umzugehen. Dies ermöglichte es den Studierenden, ihre eigenen schmerzhaften Erfahrungen in authentische therapeutische Präsenz zu verwandeln. Der Artikel diente somit sowohl als Beschreibung der POTT-Philosophie in ihrer Anwendung in einem Masterstudiengang als auch als Leitfaden, um die Ausbildung systematisch in umfassendere Curricula einzubetten. Zusammen markierten diese beiden Veröffentlichungen das Hervortreten des POTT als organisierte Supervisions- und Ausbildungsmethode mit wachsendem Potenzial für Replizierbarkeit und Übertragbarkeit.

3.1.4 Frühe Reflexionen von Ausbildungsteilnehmenden

Aufbauend auf den grundlegenden Instrumenten und Supervisionspraktiken, die Ende der 2000er-Jahre beschrieben wurden, boten frühe Reflexionen von Ausbildungsteilnehmenden einen ersten Einblick in die Wirkung des POTT-Ansatzes auf Therapierende. Obwohl in dieser Phase keine formalen Ergebnisdaten erhoben wurden, veranschaulichten qualitative Berichte, wie das Modell die Entwicklung von Therapierenden prägte. In ihren Reflexionen über das POTT-Pilotprojekt im C/MFT-Programm der Drexel University beschrieben Lutz und Spell Irizarry (2009), wie die Auseinandersetzung mit ihren Signaturthemen tiefere Empathie, eine bessere Emotionsregulation und mehr Präsenz in der klinischen Arbeit gefördert hatte. Infolge ihrer Teilnahme am POTT berichteten die beiden Studierenden, sich auf ihr inneres Erleben eingestimmt und besser in der Lage zu fühlen, Verbindungen zu Klientinnen und Klienten aufrechtzuerhalten, die ihnen ähnlich oder auch unähnlich waren. Mit der Veröffentlichung der Artikel von 2009 waren die grundlegenden Leitgedanken des POTT-Ansatzes fest etabliert. Offen blieb jedoch, wie diese philosophischen Prinzipien systematisch gelehrt, erforscht und evaluiert werden könnten. Diese unbeantworteten Fragen bereiteten den Boden für die nächste Entwicklungsphase des Modells, die von empirischer Ausweitung und Institutionalisierung geprägt war.

3.2 Phase 2: Empirische Ausweitung und Institutionalisierung (2010–2018)

Die zweite Phase der Entwicklung des POTT markierte eine entscheidende Verschiebung von konzeptuellen Grundlagen hin zur Verfeinerung und Umsetzung des Curriculums. In dieser Phase erlangte das Modell akademische Anerkennung, curriculare Kohärenz und eine wachsende empirische Basis, insbesondere durch seine Institutionalisierung im C/MFT-Programm der Drexel University. Kennzeichnend für diese Phase war ein gemeinsames Bemühen, den Einsatz des Selbst in der Therapie als legitimen und notwendigen Bestandteil der klinischen Ausbildung zu benennen, zu lehren und zu erforschen. Die zweite Phase markierte auch einen Wendepunkt für den POTT-Ansatz, da er sich von einer institutionsspezifischen Umsetzung zu einem breiteren akademischen Publikum hin öffnete. Ein wichtiger Meilenstein war das 2018 erschienene Sonderheft des Journal of Family Psychotherapy (d. h. International Journal of Systemic Therapy), das vollständig dem POTT gewidmet war. Dieses Sonderheft mit dem Titel The person of the therapist training (POTT) model: Theory, training and therapist personhood vereinte theoretische, empirische und praxisorientierte Perspektiven, um ein umfassenderes Bild aktueller Ausbildungsfragen im Feld der systemischen Familientherapie zu vermitteln (Aponte and Watson 2018). Diese Veröffentlichung bekräftigte die Relevanz des Modells für das Feld und bot zudem eine wissenschaftliche Plattform, um seine konzeptuellen und didaktischen Beiträge zur Psychotherapie insgesamt darzulegen. Die Absicht des Sonderhefts zeigte sich exemplarisch in der Einleitung, in der Aponte und Watson (2018) Salvador Minuchins Auffassung hervorhoben, dass nicht die Technik, sondern die therapierende Person die Veränderung in der Therapie bewirkt. Diese Rahmung positionierte die anschließenden POTT-Beiträge sowohl als Weiterentwicklung des systemischen Denkens als auch als Herausforderung für Modelle, die die Präsenz der Therapierenden nachrangig behandeln. Das POTT-Sonderheft signalisierte daher einen wachsenden Konsens darüber, dass das persönliche und emotionale Selbst der Therapierenden in der klinischen Ausbildung Beachtung verdient.

3.2.1 Curriculare Formalisierung und Profilbildung

Mit der wachsenden wissenschaftlichen Aufmerksamkeit für das POTT nahm auch seine Integration in die formale postgraduale Ausbildung zu. Watson (2018) beschrieb ausführlich, wie das POTT zu einer Säule des Profils (Branding) des C/MFT-Programms an der Drexel University wurde. Weit davon entfernt, ein Marketingetikett zu sein, bezeichnete Branding in diesem Zusammenhang die Verankerung des POTT in Philosophie, Struktur und Identität des Programms. Im Programm wurde das Modell nicht mehr als ein Ansatz unter vielen präsentiert, sondern als zentraler Weg, auf dem die Studierenden lernen sollten, zu beziehungsmäßig eingestimmten und selbstreflektierten klinischen Fachkräften zu werden. Diese institutionelle Verankerung beruhte auch auf der ausdrücklichen Aufmerksamkeit des POTT für Macht, Identität und systemische Kräfte. Konkret beschränkte sich die Ausbildung nicht darauf, Einsicht und Bewusstheit auf individueller Ebene zu fördern; sie verlangte von den Studierenden, sich im Verhältnis zu Rassifizierung, Geschlecht, Klasse, Spiritualität und anderen sozialen Dimensionen zu verorten (Aponte 1994b), und zwar durch den aktiven Einsatz von Identifikation und Differenzierung (siehe unten).

Die Integration des POTT in Lehrveranstaltungen, Supervision und klinische Ausbildung wurde auch in einem Film über das Programm dokumentiert, den das Drexel University College of Nursing and Health Professions (2017) produzierte. Er zeigte, wie die POTT-Prinzipien das gesamte Mastercurriculum durchzogen, statt auf eine einzelne Lehrveranstaltung oder einen einzigen Supervisionsraum beschränkt zu sein. Insbesondere zeigte der Film, wie die Studierenden früh an reflexive Praktiken herangeführt wurden (z. B. über ihre Signaturthemen schreiben, Tagebuch führen, sich an klinischen Inszenierungen im Rollenspiel beteiligen), die persönliche Geschichte und aktuelle Schwierigkeiten mit klinischer Präsenz verbanden, wodurch das POTT als ordnender didaktischer Rahmen und nicht als isolierte Ausbildungsmaßnahme gestärkt wurde. Im C/MFT-Programm der Drexel University wurde das POTT zu einem Leitmodell, sowohl für die fachliche Vorbereitung als auch für die berufliche Transformation.

3.2.2 Ausbildungsrahmen und konzeptuelle Fortschritte

Mit der curricularen Verankerung des POTT wuchs der Bedarf, seine theoretischen Grundlagen in kohärenter und übertragbarer Form weiter auszuformulieren. Nachdem sie das POTT mehrere Jahre im C/MFT-Mastercurriculum der Drexel University vermittelt hatten, leisteten Aponte und Kissil (2014) einen entscheidenden konzeptuellen Beitrag, indem sie die klinische Anwendung des POTT von der Selbstoffenbarung der Therapierenden abgrenzten. Ihre Arbeit deutete Schmerz und emotionale Schwierigkeiten von Therapierenden als Quelle relationalen Zugangs und von Authentizität um, die auf vielfältigen Wegen klinisch nützlich sein kann, unter anderem, aber nicht ausschließlich, durch Selbstoffenbarung. Statt von Therapierenden zu verlangen, ihrer Klientel persönliche Informationen preiszugeben, betont das POTT vielfältige Möglichkeiten, das Selbst der Therapierenden in der klinischen Arbeit einzusetzen, etwa indem persönliche Erfahrungen genutzt werden, um die Verbindung zur Klientel zu vertiefen, die klinische Einschätzung zu fundieren und therapeutische Interventionen zu leiten. Die Verfassenden verweisen auf die Nutzung der Erzählungen von Therapierenden über ihre Kernschwierigkeit (d. h. ihre Signaturthemen) als entscheidende Ressource. Damit unterstrichen Aponte und Kissil (2014), dass das POTT den bewussten und absichtsvollen klinischen Einsatz persönlichen Materials in den Mittelpunkt stellt.

Zwei Jahre später formalisierten Aponte und Kissil (2016) die Anwendung ihrer konzeptuellen Weiterentwicklungen mit der Veröffentlichung des ersten POTT-Ausbildungsmanuals. Dieser Band systematisierte und erweiterte das in früheren Arbeiten beschriebene Curriculum, indem er einen dreiteiligen Entwicklungsrahmen formulierte: Selbsterkenntnis, Zugang zum Selbst und Steuerung des Selbst. Das Curriculum war bewusst entlang dieses Weges gestuft und begann mit introspektiven Übungen, in denen die Ausbildungsteilnehmenden ihre Signaturthemen identifizieren, darüber schreiben und sie besprechen. Spätere Aktivitäten zielen darauf, ihnen zu helfen, diese Themen im Moment der klinischen Begegnung zugänglich zu machen und schließlich zu lernen, diese persönlichen Reaktionen in der therapeutischen Arbeit zu steuern und gezielt zu nutzen. Das Manual enthielt zudem Impulse für ein Reflexionstagebuch, fallbasierte Leitfäden für klinische Rollenspiele sowie Lehrmaterialien wie Seminarpläne und Beispielaufgaben, die die Umsetzung in unterschiedlichen Ausbildungskontexten erleichtern sollten. Dieser Band bot ein konkretes Gerüst für den Ausbildungsprozess und verwandelte konzeptuelle Philosophien über therapeutische Präsenz in beobachtbare und lehrbare Komponenten.

Neben der formalen Ausformulierung des Entwicklungsrahmens des POTT präzisierten zeitgleiche Schriften, wie der therapeutische Einsatz des Selbst in Ausbildungsprozessen operationalisiert wird. Aponte und Kissil (2014) beschrieben eine strukturierte Reflexion über die Signaturthemen klinischer Fachkräfte, die emotionale Reaktionen, Beziehungsmuster und therapeutisches Engagement prägen. Statt berufliche Entwicklung als Auflösung persönlicher Wunden zu verstehen, betonte dieser Ansatz die bewusste Annahme und den gezielten klinischen Einsatz unaufgelöster Erfahrung als Weg zu tieferer empathischer Verbindung und wirksamerer Intervention. Die Übung zum Signaturthema (eine Kombination aus schriftlicher Reflexion, begleitetem Dialog im Mentoring und iterativer Überarbeitung) begriff Ausbildung und Supervision als haltende Beziehungsumgebung (Holding), in der Verletzlichkeit, kultureller Kontext und klinische Verantwortung integriert werden konnten.

In Fortführung der philosophischen Schriften der Phase 1 stellten die Veröffentlichungen der Phase 2 auch hartnäckige Annahmen über die Trennung von persönlichem und beruflichem Selbst infrage. Kissil et al. (2018) argumentierten, dass die Entwicklung von Therapierenden im POTT eine ganzheitliche Transformation und nicht den Erwerb einzelner emotionaler Einsichten bedeutet, und betonten stattdessen die Entwicklung einer fließenden und ethisch eingestimmten klinischen Identität. In dieser Sichtweise zielt das POTT nicht darauf, die Vergangenheit aufzulösen, sondern darauf, zu lernen, mit ihrer fortdauernden Präsenz zu leben und zu arbeiten. Ausbildung wird damit weniger zu einem Weg hin zu emotionalem Abschluss als zu einem Prozess, in dem man Gewandtheit im Umgang mit Widersprüchen und deren gezielten klinischen Einsatz entwickelt.

Darüber hinaus präzisierten Aponte und Kissil (2017) die Entwicklungslogik des Modells, indem sie das POTT in eine umfassendere Tradition der Selbstarbeit von Therapierenden einordneten und zugleich betonten, dass das Ziel der Ausbildung nicht die persönliche Auflösung, sondern der bewusste und klinisch zielgerichtete Einsatz gelebter Erfahrung ist. Ihre Beschreibung des C/MFT-Curriculums der Drexel University hob einen gestuften erfahrungsbasierten Prozess hervor, in dem Ausbildungsteilnehmende Signaturthemen identifizieren, deren relationale Bedeutungen erkunden und diese Bewusstheit in supervidiertes klinisches Handeln übersetzen – was die Konsolidierung des POTT als kohärenter Ausbildungsansatz in dieser Phase unterstrich. Schließlich wurde der von Aponte und Kissil (2016) beschriebene dreiteilige Entwicklungsrahmen durch die ursprünglich von Kissil formulierte Unterscheidung zwischen Weisen des Seins und Weisen des Handelns weiter ausgearbeitet. Weisen des Seins bezeichnen die innere Haltung der Therapierenden gegenüber der Klientel (z. B. Präsenz, Demut, emotionale Bewusstheit), während Weisen des Handelns die gezielten klinischen Handlungen bezeichnen, durch die diese Haltung in der Praxis zum Ausdruck kommt. Im Anschluss an diese Veröffentlichung bauten Apolinar Claudio und Watson (2018) auf dieser Unterscheidung auf, um weiter zu klären, wie die durch das POTT kultivierte innere Bewusstheit in gezieltes und relationales therapeutisches Handeln übersetzt wird.

3.2.3 Differenzierung als Komponente der Beziehungsgestaltung

Diese Phase war auch von wachsender Aufmerksamkeit für die Rolle empathischer Identifikation und Differenzierung geprägt, die die Spannung zwischen der Beziehung zur Klientel und der Verankerung in der eigenen Erfahrung als therapierende Person beschreiben (Aponte and Ingram 2018). Supervisionsumgebungen wurden zu Räumen, in denen Therapierende lernten, emotional präsent zu bleiben, ohne sich verstricken zu lassen, und so eine Balance zwischen Resonanz und Regulation zu finden. In einem verwandten Beitrag stellten Aponte und Nelson (2018) eine Fallstudie vor, in der das POTT einen weißen Therapeuten dabei unterstützte, eine tragfähige Beziehung zu einer Schwarzen Klientin aufzubauen. Ihre Arbeit veranschaulichte, wie emotionale Kongruenz und soziale Position zusammenwirken, und legte nahe, dass Ähnlichkeit keine Voraussetzung für Verbindung ist.

3.2.4 Empirische Studien zur Wirkung des POTT

Empirische Studien dieser Phase begannen zu dokumentieren, wie das POTT die Entwicklung der Ausbildungsteilnehmenden prägte und die klinische Praxis beeinflusste. Niño et al. (2014) führten eine retrospektive thematische Inhaltsanalyse der abschließenden Reflexionsarbeiten durch, die Masterstudierende im ersten Jahr nach Abschluss eines 9-monatigen POTT-Kurses verfasst hatten. Geleitet von Fragen nach dem wahrgenommenen beruflichen Wachstum und der klinischen Relevanz der persönlichen Exploration ermittelte ihre Analyse sechs Bereiche berichteter Veränderung, darunter eine stärkere emotionale Abstimmung, eine tiefere Selbstwahrnehmung, eine gestärkte Fähigkeit zu disziplinierter Verletzlichkeit und eine verbesserte Fähigkeit, persönliche Aktivierung mit Interventionsentscheidungen zu verknüpfen. In einer späteren Veröffentlichung, die auf einer erweiterten Fassung dieses Datensatzes beruhte, untersuchten Niño et al. (2016), wie Ausbildungsteilnehmende ihre therapeutischen Beziehungen zur Klientel nach der Teilnahme am POTT verstanden. Ihre Befunde zeigten, dass die Teilnehmenden ihre POTT-Ausbildung mit der Entwicklung von Qualitäten in Verbindung brachten, die in der Psychotherapieforschung weithin als Beitrag zu wirksamen therapeutischen Allianzen und positiven klinischen Ergebnissen gelten, darunter Empathie, Umgang mit Gegenübertragung, ausgewogene Allianzen, positive Wertschätzung und eine gestärkte therapeutische Bindung (Wampold 2015). Diese Befunde stimmen auch mit der breiteren Psychotherapieforschung überein, die Empathie, Echtheit/Kongruenz, therapeutische Allianz und den Umgang mit Gegenübertragung aufseiten der Therapierenden als relationale Prozesse ausweist, die mit den Ergebnissen der Klientel zusammenhängen (Elliott et al. 2018; Flückiger et al. 2018; Hayes et al. 2018; Kolden et al. 2018).

Nachfolgende qualitative Untersuchungen ergänzten diese Befunde, indem sie sowohl die intrapersonale Transformation als auch den anhaltenden klinischen Einsatz persönlichen Materials untersuchten. Kissil und Niño (2017) analysierten Reflexionen von Masterstudierenden nach Kursende und beschrieben Veränderungen hin zu mehr Selbstannahme, emotionaler Stabilität und relationaler Offenheit, was auf Implikationen für die Resilienz und Selbstfürsorge von Therapierenden hindeutet. In einer späteren Studie untersuchten Kissil und Niño (2018), wie sich berufliche und persönliche Veränderungen parallel vollzogen, und hoben die wechselseitige Beziehung zwischen den Weisen des Seins und den Weisen des Handelns von Therapierenden hervor. Apolinar Claudio und Watson (2018) lieferten weitere Belege durch qualitative Interviews mit Personen, die das Programm abgeschlossen hatten, und zeigten, dass der während der POTT-Ausbildung kultivierte bewusste Einsatz des Selbst klinische Entscheidungsprozesse, Supervisionspraktiken und die therapeutische Präsenz von Moment zu Moment noch Jahre nach Programmabschluss prägte. Diese Befunde, die aus einer anderen Datenquelle stammten als die in früheren Studien untersuchten kursbegleitenden Reflexionen, lieferten erste Hinweise auf die Dauerhaftigkeit POTT-bezogenen Lernens über die postgraduale Ausbildung hinaus.

Die konzeptuellen Verfeinerungen, die institutionelle Verankerung und die entstehenden empirischen Befunde dieser Phase etablierten das POTT als lehrbaren, erforschbaren und sozial sensiblen Rahmen für die Entwicklung von Therapierenden. Allerdings ist festzuhalten, dass die empirischen Studien dieser Phase vor allem auf kleinen Kohorten von Ausbildungsteilnehmenden beruhten, die an der POTT-Ausbildung im C/MFT-Programm der Drexel University teilgenommen hatten, wo Harry Aponte das Modell ursprünglich entwickelt und umgesetzt hatte. Die verfügbare Forschung spiegelt somit die Erfahrungen von Studierenden wider, die dem Modell unmittelbar in einem einzigen institutionellen Kontext begegnet waren. Darüber hinaus haben sich die vorhandenen Studien ausschließlich auf die Wahrnehmung der Ausbildungsteilnehmenden hinsichtlich ihrer beruflichen Entwicklung konzentriert, und bislang hat keine empirische Studie die Wirkung der POTT-Ausbildung auf die Ergebnisse der Klientel untersucht. Obwohl die Datenquellen in Umfang und Setting daher begrenzt bleiben, trug das Zusammenspiel konzeptueller und empirischer Arbeiten in dieser Phase zur wachsenden Legitimität des Modells in der klinischen Ausbildung bei. Auf diese Weise bereitete die zweite Phase das POTT auf eine spätere Ausweitung über seine Ursprungsinstitution hinaus vor.

3.3 Phase 3: Neue Stimmen und globale Reichweite (2019–2024)

Mit Apontes Ruhestand im Jahr 2024 und dem Hervortreten neuer Forschender spiegelte diese Phase einen Generationenwechsel wider, in dem die Kernanliegen des Modells zugleich bekräftigt und für den Einsatz in unterschiedlichen kulturellen und institutionellen Kontexten neu interpretiert wurden. Mit der Reifung des POTT-Ansatzes war seine dritte Phase von einer fortgesetzten philosophischen Positionierung geprägt, die mit globaler Ausweitung und Anwendung in neuen Kontexten einherging.

3.3.1 Rückbesinnung auf die Präsenz der Therapierenden und philosophische Erneuerung

In seinen späteren Reflexionen stellte Aponte (2022) die Präsenz der Therapierenden wieder ins Zentrum des Modells und betonte, dass „das Selbst, so wie es ist“, das zentrale Instrument im Therapieraum bleibt. Unter Rückgriff auf die Tradition des verwundeten Heilers argumentierte er, dass wirksame Therapie nicht voraussetzt, dass Therapierende geheilt sind, sondern dass sie geerdet, ehrlich und emotional verfügbar sind. Diese Rahmung bekräftigte die grundlegende Überzeugung des POTT, dass die Person der Therapierenden nicht von der klinischen Arbeit zu trennen ist, und verband das Modell zudem mit Perspektiven der allgemeinen Wirkfaktoren, in denen Authentizität, Allianz und empathische Präsenz zentrale Veränderungsmechanismen sind.

3.3.2 Innovationen in Supervision, Ethik und Ausbildungsverantwortung

Ein prägender Beitrag dieser Phase war die Ausweitung des POTT auf die Supervisionspraxis und die Formulierung ausdrücklicher ethischer Leitlinien für die Arbeit mit dem persönlichen Material von Therapierenden. Niño und Zeytinoglu‐Saydam (2020) legten einen konzeptuellen Rahmen für die Anwendung des POTT in der klinischen Supervision vor. Sie beschrieben strukturierte Supervisionspraktiken, die supervidierten Fachkräften helfen sollen, ihre Signaturthemen zu erkennen und mit ihnen zu arbeiten, während angemessene emotionale Eindämmung und professionelle Grenzen gewahrt bleiben. Sie veranschaulichten, wie supervisorische Abstimmung und klare Grenzen im POTT es ermöglichen, dass persönliches Material das klinische Denken bereichert, ohne die therapierende Person zu überwältigen. Supervidierende unterstützen diesen Prozess, indem sie die supervidierten Fachkräfte anleiten zu erkennen, wie ihre Signaturthemen in klinischen Begegnungen aktiviert werden, und ihnen helfen, mit diesen Reaktionen emotional präsent zu bleiben, statt sich defensiv von ihnen zu distanzieren. Über die Supervisionstechnik hinausgehend und eine umfassendere systemische Perspektive einbeziehend, entwickelten Pennant und Shamoon (2023) sodann eine konzeptuelle und praxisbasierte Argumentation, wonach das POTT eine ethische und didaktische Verantwortung für die Gestaltung klinischer Ausbildungsumgebungen darstellt. Ausgehend von an sozialer Gerechtigkeit orientierten Ausbildungskontexten verstanden sie die Arbeit am Einsatz des Selbst als untrennbar verbunden mit der Aufmerksamkeit für Identität, Macht und institutionelle Dynamiken und deuteten das POTT damit als dauerhafte ethische Haltung statt als punktuelle klinische Intervention.

Das POTT wurde auch im Kontext empirisch gestützter Behandlungen in der systemischen Familientherapie angewandt. So veranschaulichten Zeytinoglu‐Saydam und Niño (2019) anhand klinischen Fallmaterials die Adaptation des POTT für die Supervision in emotionsfokussierter Paartherapie (EFT; Johnson 2019) und zeigten, wie Therapierende in hochintensiven Beziehungssystemen affektiv engagiert bleiben und zugleich eine gefestigte Differenzierung aufrechterhalten können. Darüber hinaus wurden POTT-Prinzipien und angepasste Übungen im Curriculum der fortgeschrittenen Ausbildung in bindungsbasierter Familientherapie (ABFT; Diamond et al. 2014) eingesetzt und werden seit fast 10 Jahren Therapierenden in ABFT-Ausbildung vermittelt (Russon et al. n.d.). In den Ausbildungsaktivitäten werden Therapierende angeleitet, ihre eigenen Bindungsthemen und -narrative zu verstehen und zu beschreiben, und zwar in einem Gruppenformat, das parallel zu der Art und Weise verläuft, wie Therapierende in der ABFT mit Jugendlichen und ihren Eltern arbeiten.

3.3.3 Interkulturelle und globale Ausweitung

Diese Phase markierte auch die Übertragung des POTT in unterschiedliche soziokulturelle Kontexte und zeigte sowohl die Anpassungsfähigkeit des Modells als auch die Notwendigkeit kontextueller Sensibilität für die Bedeutungen von Selbst, Verletzlichkeit und relationaler Verpflichtung. In einer autoethnografischen Analyse, die auf ihren Erfahrungen als rassifizierte Lehrende an der Antioch University beruhte, beschrieben Pennant und Shamoon (2022) das POTT als dekolonialen didaktischen Rahmen, der es Ausbildungsteilnehmenden ermöglicht, sich mit dominanten kulturellen Normen in Bezug auf emotionalen Ausdruck, Legitimität und Autorität in klinischen Ausbildungsumgebungen auseinanderzusetzen. Ihre Arbeit verstand die Auseinandersetzung mit der Person der Therapierenden als untrennbar von umfassenderen Strukturen der Identität, der Macht und der institutionellen Zugehörigkeit und erweiterte das POTT damit über die intrapersonale Entwicklung hinaus zu einer kulturell situierten ethischen Praxis. In Anwendung dieser Perspektive identifizierten Oral et al. (2023) mithilfe einer qualitativen Analyse klinischer Reflexionen von Paartherapierenden in der Türkei Prozesse, in denen Therapierende ihre persönliche Geschichte, ihre berufliche Verantwortung und kulturell geprägte Erwartungen an Intimität und Geschlecht miteinander aushandelten.

In Taiwan setzten Chen und Hsiung (2021) mit Studierenden im Postgraduiertenstudium eine am POTT orientierte Ausbildungsadaptation um und untersuchten die Erfahrungen der Teilnehmenden mittels einer qualitativen thematischen Analyse, die kontextuelle Dynamiken wie akademischen Druck, Erwartungen kindlicher Pietät und Normen der Gesichtswahrung (face‐saving) berücksichtigte. Spätere Befunde (Chen 2024) zeigten, dass kultursensible Adaptationen ein messbares Wachstum an emotionaler Offenheit, Toleranz für Verletzlichkeit und Selbstmitgefühl förderten, das mit relationaler klinischer Kompetenz verbunden war. Zusammengenommen verdeutlichen diese Studien, dass kulturelle Responsivität grundlegend für die Nachhaltigkeit, Übertragbarkeit und ethische Anwendung des POTT in Ausbildungsumgebungen weltweit ist.

3.3.4 Anwendung des POTT in spezifischen Praxisfeldern

Eine weitere Entwicklung dieser Phase war die klinische Anwendung des POTT auf spezifische Problemlagen und Praxisfelder. Die qualitative Analyse von Oral et al. (2023) konzentrierte sich auf POTT-Fragen, die für die Arbeit mit Paaren spezifisch sind. Die Befunde veranschaulichten, wie POTT-Prinzipien bei Therapierenden wirken, die Paare präsent und eingestimmt begleiten und dabei von soziokulturellen Erwartungen geprägt sind. Darüber hinaus untersuchten King und Russon (2023) mithilfe einer konstruktivistischen Grounded-Theory-Methodik, wie Therapierende mit einer Vorgeschichte von Essstörungen (d. h. mit gelebter Erfahrung) Selbstoffenbarung regulierten, mit Projektion umgingen und persönliche Erfahrung bewusst in der Behandlung einsetzten. Ihre Analyse beschrieb die dynamischen Prozesse, mit denen Therapierende zwischen Identifikation mit der Klientel und reflexiver Distanz wechseln, und zwar als bewusste klinische Fertigkeit und nicht als automatische Reaktion. Diese anwendungsbezogenen Untersuchungen signalisierten eine Hinwendung dazu, die Verkörperung der Therapierenden als eine Reihe klinisch folgenreicher Prozesse in spezialisierten Praxisfeldern zu untersuchen.

4 Diskussion

Verfolgt man die POTT-Literatur über drei Entwicklungsphasen, zeigt sich eine kohärente historische Entwicklungslinie, die von zunehmender philosophischer Klarheit, institutioneller Verankerung und einer Ausweitung kultureller und klinischer Anwendungen gekennzeichnet ist. Frühe Arbeiten begründeten die ethische und relationale Prämisse, dass die Person der Therapierenden untrennbar mit der therapeutischen Arbeit verbunden ist (Winter and Aponte 1987). Diese Prämisse verankerte das Modell in der Philosophie des verwundeten Heilers und betonte die Reaktionen der Therapierenden von Moment zu Moment (z. B. emotionale Aktivität) als Quelle klinischer Information, wobei sich das Konzept des Signaturthemas als zentrales ordnendes Konstrukt herausbildete, um diese Reaktionen zu verstehen und in der therapeutischen Arbeit zu nutzen (Aponte 1992; Aponte and Winter 2013; Winter and Aponte 1987). Die zweite Phase übersetzte diese philosophischen Leitgedanken in eine strukturierte Didaktik, eine institutionelle Ausbildung und eine entstehende qualitative empirische Basis und zeigte, wie das Modell das Wachstum von Selbstwahrnehmung, Emotionsregulation, Empathie und bewusstem Einsatz persönlicher Erfahrung unterstützt (Kissil and Niño 2017, 2018; Niño et al. 2015, 2016). Neuere Arbeiten haben das POTT auf Supervision, globale kulturelle Kontexte und spezifische klinische Populationen ausgeweitet und versuchen zugleich, die mit dem Einsatz des Selbst verbundenen Prozesse durch empirische Forschung zu präzisieren (King and Russon 2023; Pennant and Shamoon 2022; Zeytinoglu‐Saydam and Niño 2019).

4.1 Synthese über die Phasen hinweg

Über die Epochen hinweg zeichneten sich mehrere Entwicklungslinien ab, die die Entwicklung des POTT in den vergangenen Jahrzehnten beschreiben. Erstens sind die philosophischen Leitgedanken zentral geblieben. Konkret hat die konzeptuelle Verfeinerung die Anwendung begleitet, statt ihr zu folgen. Zweitens ermöglichte die Institutionalisierung, die Person der Therapierenden von einem abstrakten Wert in lehrbare und erforschbare Prozesse zu überführen, insbesondere durch die Veröffentlichung des POTT-Ausbildungsmanuals (Aponte and Kissil 2016). Drittens unterstützten die Bemühungen um interkulturelle Übertragung und klinische Spezialisierung in Phase 3 eine Bewegung über die Ursprungsinstitution des Modells hinaus hin zu breiterer globaler Relevanz. Zusammengenommen legen diese Entwicklungslinien nahe, dass sich das POTT von einer relationalen Philosophie zu einem global relevanten Rahmen entwickelt hat, der zunehmend für eine systematische Evaluation und Verbreitung bereitsteht.

4.2 Aktuelle Bedeutung der Entwicklungslinien des POTT

Die neuere Literatur stellt das POTT als besonders anschlussfähig an aktuelle ethische Anliegen der Psychotherapie dar. Forschende haben seine Relevanz für die Ausbildung in empirisch gestützten systemischen Therapien, für spezifische Problemlagen und mit vielfältigen Therapierenden hervorgehoben, was nahelegt, dass die bewusste Auseinandersetzung mit der Person der Therapierenden die relationale Abstimmung in der klinischen Praxis stärkt (Chen and Hsiung 2021; King and Russon 2023; Zeytinoglu‐Saydam and Niño 2019). Andere Arbeiten betonen die Rolle des POTT dabei, klinischen Fachkräften zu helfen, Privilegien, Marginalisierung und kulturelle Identität in einer klinisch verankerten Reflexion zu erkunden (Pennant and Shamoon 2022). Diese Beiträge rücken das POTT in die Nähe umfassenderer Forderungen nach einer ethisch verantwortlichen, kultursensiblen und relational authentischen Psychotherapie (McDowell et al. 2022). Sie stehen auch im Einklang mit der breiteren Psychotherapieforschung, die zeigt, dass klinische Ergebnisse durch Therapeuteneffekte und relationale Prozesse ebenso geprägt werden wie durch Techniken (Sprenkle and Blow 2004; Sprenkle et al. 2009; Wampold 2015), etwa durch die therapeutische Allianz (Flückiger et al. 2018), Empathie (Elliott et al. 2018), Echtheit/Kongruenz (Kolden et al. 2018), Wärme (Seewald and Rief 2023) und einen wirksamen Umgang mit Gegenübertragung (Hayes et al. 2018).

Die ethische Positionierung des POTT gewinnt in heutigen soziotechnischen Kontexten besondere Bedeutung. Rasante Entwicklungen der künstlichen Intelligenz und digital vermittelter Interaktionen verändern die Annahmen über Empathie, Responsivität und Beziehungsverbindung. Da generative KI-Systeme zunehmend therapeutischen Dialog und emotionale Abstimmung simulieren (Hertlein and Springer 2026), steht die Psychotherapie vor der Frage, was authentische Präsenz ausmacht und ob sie ein notwendiger Faktor für die Förderung menschlichen Wachstums ist. In einer Zeit sich ausbreitender künstlicher Intimität hebt das Beharren des Modells auf Verbindung durch geteilte menschliche Erfahrungen und auf den bewussten Einsatz von Verletzlichkeit Dimensionen therapeutischer Begegnungen hervor, die sich nicht auf algorithmische Antworten reduzieren lassen.

4.3 Implikationen für die Ausbildung von Therapierenden, die Übertragbarkeit und die Supervision

Der Entwicklungsbogen des POTT wirft entscheidende Fragen zur Übertragbarkeit zwischen Ausbildungsumgebungen auf. Ein Großteil der vorhandenen Literatur stammt aus Programmen mit direktem Zugang zu erfahrenen POTT-Supervidierenden, insbesondere aus jenen, die mit dem C/MFT-Programm der Drexel University verbunden sind. Mit wachsendem Interesse am Modell stellt sich als zentrale Herausforderung die Frage, wie eine am POTT orientierte Ausbildung in Postgraduiertenprogramme eingebettet werden kann, denen vor Ort ausgebildete Supervidierende oder eine institutionelle Infrastruktur fehlen. Die Gründung des Aponte Training Institute spiegelt ein Bemühen wider, eine breitere Verbreitung der am POTT orientierten Didaktik zu unterstützen. Verbreitung allein löst jedoch nicht die Fragen der Vorbereitung auf die Supervision und der Nachhaltigkeit. Künftige Arbeiten müssen explizite Train-the-Trainer-Rahmen, Modelle der Supervision der Supervision und skalierbare didaktische Instrumente ausarbeiten, die die Umsetzung in geografisch und institutionell unterschiedlichen Settings tragen können. Zugleich kann das POTT ohne ausreichende Vorbereitung der Ausbildenden und ohne institutionelle Unterstützung schwer umzusetzen sein. Da das Modell Ausbildungsteilnehmende einlädt, sich in beruflichen Ausbildungskontexten mit ihrer persönlichen Verletzlichkeit einzubringen, müssen Supervidierende und Lehrende darauf vorbereitet sein, klare Grenzen, emotionale Sicherheit und eine nicht bewertende Lernumgebung zu gewährleisten. Ohne diese Bedingungen laufen am POTT orientierte Übungen Gefahr, zu diffus oder performativ zu werden oder von den Ausbildungsteilnehmenden als unsicher erlebt zu werden.

Über alle Entwicklungsstufen des POTT hinweg hängt die Wirksamkeit des Ansatzes vermutlich nicht nur von der Gestaltung des Curriculums ab, sondern auch von der relationalen Haltung der Ausbildenden und Supervidierenden. Lernumgebungen, die von Demut, psychologischer Sicherheit und nicht bewertender Exploration geprägt sind, könnten besonders wichtig sein, um das Engagement der Ausbildungsteilnehmenden für Verletzlichkeit, Selbstreflexion und persönliches Wachstum zu unterstützen (Aponte and Kissil 2016; Hardy 2018; Hardy and Bobes 2016). Supervidierende und Ausbildende spielen bei der Förderung solcher Lernumgebungen eine zentrale Rolle. Über die C/MFT hinaus entsprechen diese Entwicklungsziele seit Langem bestehenden Anliegen der Psychotherapieausbildung in Bezug auf den Einsatz des Selbst durch Therapierende, den Umgang mit Gegenübertragung, Unmittelbarkeit und relationale Präsenz (Hayes et al. 2018; Hill et al. 2018; Rogers 1957). So verstanden könnte das POTT ein strukturiertes Modell bieten, das klinischen Fachkräften hilft, persönliche Erfahrung im Dienst therapeutischer Wirksamkeit einzubringen, statt sich durch eine rein technische Performanz von ihr zu distanzieren.

4.4 Limitationen

Bei der Interpretation dieser Synthese sind mehrere Limitationen zu berücksichtigen. Erstens ist die empirische Literatur nach wie vor begrenzt und stützt sich fast ausschließlich auf qualitative Methoden, die auf relativ kleinen Kohorten von Ausbildungsteilnehmenden beruhen. Folglich bleiben Schlussfolgerungen zu Wirksamkeit, Generalisierbarkeit und langfristigen klinischen Ergebnissen vorläufig. Zudem konzentriert sich, wie bereits erwähnt, die Urheberschaft der POTT-Literatur auf ein relativ kleines Netzwerk von Forschenden, die über das C/MFT-Programm der Drexel University miteinander verbunden sind, darunter Aponte, Kissil, Niño, Zeytinoglu‐Saydam, Russon, Pennant, Apolinar Claudio und weitere aus ihrem Umfeld. Auch wenn diese Kontinuität konzeptuelle Tiefe gefördert hat, unterstreicht sie die Bedeutung eines breiteren wissenschaftlichen Engagements, einer methodischen Diversifizierung und einer institutionsübergreifenden Validierung. Darüber hinaus haben sich die vorhandenen empirischen Studien vor allem auf die Entwicklung der Ausbildungsteilnehmenden nach der Teilnahme an der POTT-Ausbildung konzentriert; bislang hat keine Studie die Ergebnisse der Klientel von Therapierenden untersucht, die in diesem Modell ausgebildet wurden. Die Literatur widmet zudem den Herausforderungen der Umsetzung nur begrenzte Aufmerksamkeit, darunter der Vorbereitung der Ausbildenden, der institutionellen Unterstützung, dem Umgang mit Grenzen und der Sicherheit der Ausbildungsteilnehmenden. Künftige empirische Arbeiten könnten auch untersuchen, ob klinische Fachkräfte, die darin ausgebildet wurden, sich bewusst auf persönliche Prozesse, Verletzlichkeit und einen reflexiven Einsatz des Selbst einzulassen, im Vergleich zu stärker technikdominierten Ausbildungsmodellen Unterschiede in der Entwicklung der Allianz, in der therapeutischen Responsivität oder in den klinischen Ergebnissen aufweisen. Sowohl die empirische Basis als auch die Vielfalt der beitragenden Stimmen zu erweitern, wird für die weitere Reifung des Modells entscheidend sein.

5 Fazit

Dieses Review der Entwicklungslinien des POTT-Ansatzes macht die nächsten Schritte sowohl für das Modell als auch für das Feld der systemischen Familientherapie deutlich. Insbesondere erinnert das Wachstum des POTT daran, dass die Psychotherapieausbildung auf eine anhaltende Aufmerksamkeit nicht nur für Technik und Theorie, sondern auch für die Präsenz der Therapierenden angewiesen ist. In einem historischen Moment, der von rasanter technologischer Vermittlung, sich ausbreitenden künstlichen Formen relationaler Interaktion und wachsender soziokultureller Komplexität geprägt ist, ist die Frage, was authentische therapeutische Präsenz ausmacht, immer dringlicher geworden. Der POTT-Rahmen bietet eine Antwort auf diese Frage, indem er verdeutlicht, wie die gelebte Erfahrung und die eingestimmte Präsenz von Therapierenden Veränderung fördern können.