Abstract. Der Beitrag veranschaulicht, wie die Arbeit innovativer lösungsfokussierter Fachleute wie Eve Lipchik, die (1999; 2011) eine neue und eigenständige Sichtweise auf Lösungen und Strategien innerhalb eines lösungsfokussierten Rahmens vorgeschlagen hat, erstmals auf die italienische Wirklichkeit übertragen wird. Diese Sichtweise betont die Bedeutung der Empathie in der Kurzzeittherapie. So hebt sie beispielsweise hervor, dass zu prüfen ist, ob eine Lösung nicht nur für die Person gut funktioniert, die sie vorschlägt, sondern auch für ihre Familie, ihr Kollegium und so weiter. In diesem Fall können Empathie und andere soziale Fähigkeiten uns helfen, für verschiedene Situationen die besten Lösungen zu finden und dabei sowohl unsere eigenen Bedürfnisse als auch die anderer zu berücksichtigen. Anhand unserer Erfahrung in einem europäischen Projekt über den Einsatz von Empathie im Alltag stellen wir unsere Herangehensweise an die Arbeit mit Gruppen vor sowie die Einsichten, die sich in den verschiedenen Treffen ergeben haben.

Schlüsselwörter: lösungsfokussierte Kurzzeittherapie, Empathie, Kommunikation, Vorstellungskraft, Lösung

Einleitung

Unser Team wendet die lösungsfokussierte Kurzzeittherapie seit mindestens zwanzig Jahren an. Bereits Anfang der 2000er-Jahre begannen wir nämlich, diesen Ansatz in einem italienischen Kontext praktisch zu erproben, und verbanden ihn mit konventionelleren Methoden zur Behandlung von Kokainabhängigkeit. Die Ergebnisse waren ermutigend und führten zur Lösung von über 60 Prozent der klinischen Fälle (Leonardi et al., 2006). Unsere Arbeit der letzten Jahre mündete in mehrere internationale Veröffentlichungen (Leonardi et al., 2009, 2012) und in ein Praxishandbuch, in dem unser Team klinische Daten und Interventionsverfahren vorstellte (Leonardi und Velicogna, 2009).

Im Jahr 2009 führte unsere klinische Erfahrung mit kokainabhängigen Menschen zur Gründung der Fondazione Franceschi Onlus, einer gemeinnützigen Organisation, deren Aktivitäten soziale Programme durch konkretes Engagement in verschiedenen Bereichen der sozialen und psychologischen Arbeit fördern. Die Stiftung Franceschi ist vor allem im Bereich der psychologischen Unterstützung tätig und widmet Fragen im Zusammenhang mit pathologischen Abhängigkeiten besondere Aufmerksamkeit. Sie bietet Menschen jeden Alters und jeder Herkunft Unterstützung, die sich in schwierigen Situationen befinden, seien sie psychischer, körperlicher, sozialer oder familiärer Art. Neben diesem direkten Engagement fördert und betreibt die Stiftung wissenschaftliche Forschung in der Psychologie und in den bio-psycho-sozialen Wissenschaften. Ziel ist es, wirksame Instrumente zu entwickeln, um Belastungen vorzubeugen, kritische Situationen zu beobachten und das psychophysische Wohlbefinden zu fördern. Ein weiteres Tätigkeitsfeld sind Fortbildung und Wissenschaftsvermittlung: Mit Kursen, Tagungen, Vorträgen und Publikationen verbreitet die Stiftung psychologisches Wissen und fördert kulturelle und soziale Kompetenzen.

Im Sinne einer stetigen Weiterentwicklung wenden wir das lösungsfokussierte Modell nicht nur bei der Behandlung von Kokainmissbrauch und -abhängigkeit an, sondern auch bei verschiedenen anderen psychischen Problemen. Darüber hinaus wurde dieser Ansatz in pädagogischen Kontexten übernommen (Ciuffardi et al., 2013), und wir haben zur Verbreitung einer lösungsfokussierten Kultur in Italien beigetragen, indem wir die italienische Ausgabe des Handbook of Solution-Focused Therapy von Bill O’Connell und Stephen Palmer (2014) sowie weitere eigene Werke (Leonardi et al., 2019) veröffentlicht haben.

Ziel dieses Beitrags ist es, die Arbeit vorzustellen, die die Fondazione Franceschi Onlus seit mehreren Jahren in der Erwachsenenbildung leistet und die sich nicht nur auf die lösungsfokussierte Tradition, sondern auch auf Studien zu Empathie und emotionaler Intelligenz stützt. Unter den verschiedenen Anwendungen des lösungsfokussierten Ansatzes ist eine der wichtigsten die Arbeit mit Erwachsenen zur Förderung gesunder und konstruktiver Beziehungen, die von Neugier und gegenseitiger Anerkennung von Bedürfnissen und Gefühlen geprägt sind. Der Beitrag veranschaulicht unsere Arbeit in diesem Bereich, in der wir versucht haben, de Shazers spezifische Techniken mit einer kreativen Sprache und einigen Übungen zu verbinden, die einen Perspektivwechsel fördern: Unserer Ansicht nach ließe sich diese Herangehensweise sehr gut in die lösungsfokussierte Denkweise integrieren.

Der lösungsfokussierte Ansatz ist von vielen oft missverstanden worden als ein Bündel pragmatischer Techniken und zukunftsorientierter Fragen, die Menschen in Behandlung dazu bringen sollen, auf ihre eigenen Ressourcen zurückzugreifen, um aktuelle Probleme zu bewältigen, ohne allzu viel über ihre Vergangenheit nachzugrübeln, es sei denn, diese Vergangenheit war hilfreich, um noch gültige und gangbare Lösungen zu erkennen. Nach unserem theoretischen und praktischen Vorschlag könnte die lösungsfokussierte Therapie durch die Fähigkeit, sich in die Sichtweise anderer Menschen einzufühlen, weiter bereichert werden, ebenso wie die auf Empathie gründende psychologische Tradition (Rogers & Kinget, 1965; Rosenberg, 2015) ihrerseits erheblich von den Werkzeugen des lösungsfokussierten Ansatzes profitieren kann. Tatsächlich haben herausragende Fachleute wie Eve Lipchik (2011) darauf hingewiesen, dass lösungsfokussierte Techniken enttäuschende Ergebnisse hervorbringen können, wenn sie die emotionale und empathische Dimension vernachlässigen. Zudem ist mit der Entwicklung der künstlichen Intelligenz (KI) deutlich geworden, dass emotionale und empathische Aspekte entscheidend sind, um den Unterschied „arbeiten zu lassen“ (de Shazer, 1991) zwischen Maschinen oder Avataren, die in der Therapie eingesetzt werden könnten, und dem erheblichen Wert der menschlichen Präsenz, Aufmerksamkeit und Empathie, die „echte Psychologinnen und Psychologen“ bieten. Ohne Empathie laufen psychologische Fachkräfte Gefahr, überflüssig zu werden, vor allem wenn sie sich bei ihrer klinischen Arbeit ausschließlich auf Techniken stützen, die aus verschiedenen Theorien und Forschungstraditionen abgeleitet sind.

Friedliche Kommunikation

In einer Zeit wie der heutigen, die von Unsicherheit und von Kriegen um Territorien und natürliche Ressourcen geprägt ist, ist friedliche Kommunikation ein grundlegender Wert für die Förderung des sozialen und gesellschaftlichen Fortschritts. Heute mehr denn je müssen Menschen lernen, mit anderen auf positive und friedliche Weise zu kommunizieren und dabei ihre eigenen Bedürfnisse und die anderer in einer konstruktiven und empathischen Beziehung anzuerkennen. Einer der wichtigsten Aspekte der Empathie ist die Fähigkeit, mit sich selbst in Dialog zu treten, unsere Gemütszustände besser zu verstehen und emotionalen Erfahrungen einen Sinn zu geben. Denn nur durch eine wahrhaftige und bewusste Kommunikation mit sich selbst lassen sich authentische und aufrichtige Beziehungen zu anderen aufbauen, in denen die Stärken aller zur Geltung kommen und die Akzeptanz fremder Sichtweisen auf die grundlegenden Fragen des Daseins erleichtert wird. Die Fondazione Franceschi Onlus in Florenz hat in den letzten Jahren wichtige Forschungs- und Bildungsinitiativen organisiert, darunter die Veröffentlichung eines wissenschaftlichen Artikels über Frieden und Buddhismus (Uga et al., 2010) und die Beteiligung an einem europäischen Partnerschaftsprojekt zur Entwicklung sozialer Kompetenzen durch friedliche Kommunikation. Diese Tätigkeit ist Teil eines von der Europäischen Gemeinschaft finanzierten Projekts namens Grundvigt, das gemeinsam mit anderen renommierten Zentren und Organisationen in Frankreich, Deutschland, Litauen, Polen und dem Vereinigten Königreich durchgeführt wurde. Alle beteiligten Organisationen haben sich dafür eingesetzt, benachteiligte Lernende zu befähigen, soziale und staatsbürgerliche Kompetenzen, humanistische Werte, Empathie und Selbstwertgefühl zu stärken. Die Teilnehmenden der Gruppen in der Erwachsenenbildung schlossen sich dem Projekt an, weil sie lernen wollten, friedlich und konstruktiv mit anderen Menschen zu kommunizieren. Sie wollten lernen, die Perspektiven anderer Menschen einzubeziehen, um deren Standpunkte zu verstehen, und sie wollten ihre Empathie steigern, um mit anderen funktionaler und herzlicher umgehen zu können. Entsprechend der Expertise der Partnerorganisationen haben wir uns auf die Kommunikation in Geschlechterbeziehungen, innerhalb von Familien, im Hinblick auf (Arbeits-)Losigkeit und Beschäftigung sowie in Bezug auf das Internet und die sozialen Medien konzentriert. Unser übergreifendes Thema war das interkulturelle Lernen, sowohl innerhalb unserer multikulturellen Länder als auch europaweit. Die Menschen in modernen Gesellschaften müssen mit Unterschieden unter (formal) Gleichen friedlich umgehen und daher entsprechende Kompetenzen entwickeln. Aus diesem Grund wollten wir die Lernenden dabei unterstützen, Kommunikationsübungen auf der Grundlage ihrer Erfahrungen zu entwickeln und diese in gewaltfreie Interaktionen zu verwandeln. Das gelang ihnen in Gruppen auf lokaler Ebene und während der transnationalen Projekttreffen. Professionelle Fachkräfte der Erwachsenenbildung haben diese Prozesse begleitet und ausgewertet, Methoden ausgetauscht und für eine breite Verbreitung gesorgt.

Wir hielten dieses Projekt sofort für ideal, um die aus Eve Lipchiks Perspektive überarbeiteten lösungsfokussierten Techniken auf den italienischen Kontext anzuwenden, weil es heterogene Gruppen von Menschen mit sehr unterschiedlichen Ressourcen, Erfahrungen und Fähigkeiten zusammenbrachte. Die Zusammensetzung der Gruppen spiegelte einen Reichtum wider, den nur ein lösungsfokussierter Ansatz zur Geltung bringen kann, auch in nichtklinischen Settings. Man sollte nämlich die systemischen Wurzeln der lösungsfokussierten Therapie nicht übersehen, die nicht zufällig aus der Arbeit de Shazers und seines Teams mit Paaren und Familien am Brief Family Therapy Center (BFTC) in Milwaukee hervorgegangen ist. Die Theorie und die zugehörigen Techniken wurden ursprünglich in einem Gruppensetting entwickelt, unter Berücksichtigung der Beziehungen zwischen den Einzelnen. Erst später wurden sie auf Einzelpersonen angewandt, die dabei als Systeme betrachtet wurden, und schließlich auf die Einzeltherapie.

Während der Treffen in Florenz und in anderen europäischen Ländern wurden einige Übungen durchgeführt, um die Zuhörfähigkeit aller zu entwickeln. Die Teilnehmenden wurden zum Beispiel gebeten, über die Körpersprache auf die Bedürfnisse und Gefühle anderer zu achten und dabei grafische und schriftliche Elemente oder musikalische Themen zu verwenden. In einer anderen Übung sollten sie sich der Gruppe mit einer Geste vorstellen, die für sie eine persönliche Bedeutung hatte, und dann versuchen, die von anderen vorgeschlagenen Gesten nachzuahmen. Auf diese Weise versuchte jede teilnehmende Person nacheinander, die zuvor eingeprägte Geste einer anderen wiederzugeben, und so entstand ein emotionales und verhaltensbezogenes Alphabet, mit dem sie nonverbal miteinander kommunizieren konnten. Andere Übungen beruhten darauf, sich künstlerisch und originell auszudrücken, mit Zeichnungen, Collagen und anderen Bildern, um Gefühle, Ideen und Interessen auszudrücken, sowie auf dem Anhören von Erzählungen aus der lokalen Volkstradition. Wieder andere Übungen zielten darauf, die eigenen Ressourcen und die der anderen durch originelle Formen des Rollenspiels hervortreten zu lassen: In einer davon ermutigten die Lehrenden die Teilnehmenden, einander Komplimente für ihre Erfolge in einem bestimmten Bereich zu machen, etwa bei der Arbeit oder in der Freizeit, oder allgemeiner für die Art, wie sie die Herausforderungen gemeistert hatten, die das Leben ständig stellt, indem sie Metaphern aus berühmten Büchern, Filmen und anderen Geschichten der mündlichen Überlieferung aufriefen. Einer der zentralen Grundsätze, die der empathische und der lösungsfokussierte Ansatz teilen, ist nämlich die Überlegung, dass jede Person nach wie vor versucht, ihr Bestes zu geben, in schwierigen Situationen und oft ohne auf frühere Erfahrungen zurückgreifen zu können. Andere Übungen bestanden darin, ausgehend von einem erzählerischen Anfang („Es war einmal ein Strohhut …“) eine „gemeinsame Geschichte“ zu erfinden: Die Teilnehmenden jeder Gruppe mussten den ersten Satz der Reihe nach weiterentwickeln und dabei „in den Schuhen“ derer gehen, die vor ihnen an der Reihe gewesen waren. Sie durften den Satz nicht abschließen, sondern mussten ein offenes Ende lassen, das die anderen fortsetzen konnten. Diese „einfache, aber nicht leichte“ Übung förderte großen Respekt vor den Perspektiven der anderen und regte die Kreativität an, indem sie die Teilnehmenden ermutigte, originelle und innovative Lösungen für die Probleme der verschiedenen erfundenen Figuren zu finden. So wurde die Geschichte jedes Mal um neue Elemente bereichert und führte zu unerwarteten Wendungen. Eine Variante dieser Übung bestand darin, für bekannte Geschichten und Märchen aus der Volksüberlieferung jedes Landes andere Enden zu erfinden, wobei die „guten“ und die „bösen“ Figuren vertauscht wurden, um der Geschichte eine andere Entwicklung zu geben und die Erzählung für etwas Neues und Unerwartetes zu öffnen. Dieser Perspektivwechsel ähnelt dem Wechsel des Blickwinkels und der Verstörung des Systems von Ideen und Konstrukten, die Fragen wie die Wunderfrage oder die Suche nach Ausnahmen vom Hauptproblem in der Denkweise von Menschen in Therapie herbeiführen sollen. In beiden Fällen ist das Gefühl von Überraschung und Neugier dasselbe, ebenso wie die Möglichkeit, die eigenen Geschichten und die anderer aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Dabei kommen „Schlüssel zur Lösung“ (de Shazer, 1985) zum Einsatz, die sich von den gewohnten unterscheiden.

Der Versuch, den Blickwinkel zu ändern, aus dem wir das Gegenüber betrachten, trug dazu bei, während der im Rahmen des europäischen Projekts geplanten Treffen in den Lerngruppen ein Klima großen Vertrauens zu schaffen, und brachte zugleich die Ressourcen zur Geltung, die für den Aufbau einer auf Respekt und auf der Anerkennung eigener und fremder Bedürfnisse gründenden Beziehung am hilfreichsten sind. Bei diesen Treffen wurden verschiedene Themen besprochen, etwa gewaltfreie Kommunikation in Geschlechterbeziehungen sowie die Beziehung zwischen Menschen verschiedener Kulturen in unterschiedlichen Bereichen (Familie, Arbeit, Schule und Internet). Es sei klargestellt, dass diese Treffen keinen therapeutischen, sondern ausschließlich einen erfahrungsorientierten und pädagogischen Charakter hatten, wobei die Empathie zu einem unverzichtbaren Werkzeug wird, um andere Menschen besser kennenzulernen. Um die menschlichen Beziehungen in modernen multikulturellen Gesellschaften zu verbessern, sollten die Menschen lernen, mit „Unterschieden unter Gleichen“ friedlich umzugehen, ihre Bedürfnisse konstruktiv auszudrücken und angemessene zwischenmenschliche Kompetenzen zu entwickeln. Deshalb haben wir während der verschiedenen Treffen in Florenz und in anderen EU-Ländern darüber nachgedacht, wie sich das Wohlbefinden in den Beziehungen zwischen Menschen und zwischen verschiedenen sozialen Gruppen fördern lässt.

In den Schuhen eines anderen Menschen gehen

Was die Empathie betrifft, lässt sich zwischen einer kognitiven Komponente (die Sichtweise des Gegenübers kennen) und einer emotionalen Komponente unterscheiden, die mit der Beobachtung und dem Teilen von Gefühlen zusammenhängt. Hinzu kommt eine motivationale Dimension, die Menschen dazu bringen kann, im Bemühen um Kooperation mit anderen zu handeln und nicht nur im Wettbewerb innerhalb und außerhalb von Gruppen. Auch mitten im digitalen Zeitalter halten wir Empathie nach wie vor für eine grundlegende persönliche Kompetenz, weil sie den Menschen wieder in den Mittelpunkt von allem in der Natur stellen kann. Zu versuchen, andere besser zu verstehen, sich für einen Moment in jemanden hineinzuversetzen, ohne die eigenen Bedürfnisse zu vergessen, kann Menschen ermöglichen, gesündere Beziehungen aufzubauen, die sich gemeinsam weiterentwickeln können, während ein Sich-Verlassen vor allem auf digitalen Austausch auf lange Sicht den Begriff der Beziehung selbst auszutrocknen drohte. Der Akt des guten Kommunizierens sollte durch bewusste Reflexion vermittelt sein. Nur durch friedliche Kommunikation hören beide Gesprächsbeteiligten (also die Personen, die an der Unterhaltung teilnehmen) auf, das Gegenüber lediglich dazu bringen zu wollen, seine Art zu denken oder zu fühlen in Bezug auf eine bestimmte Frage oder Situation zu ändern. Friedliche Kommunikation ermöglicht es Menschen, sich für eine neue, gemeinsam konstruierte Perspektive zu öffnen, die die Teilsichten beider überwinden kann. Einer der wesentlichen Grundsätze friedlicher Kommunikation – derselbe Gedanke ließe sich aber auch auf den lösungsfokussierten Ansatz anwenden – lautet, dass Zuhören lernen bedeutet, zunächst zu versuchen, die Sichtweise des Gegenübers im eigenen mentalen Raum wahrzunehmen und so nicht in die Falle zu tappen, dem soeben Gesagten automatisch Einwände, Kritik und Abschottung entgegenzusetzen. Das heißt keineswegs, die eigene persönliche Position zu einer Frage oder einem Thema aufzugeben, sondern einfach, für einige Augenblicke aus dem eigenen Bezugssystem herauszutreten und das einer anderen Person zu betrachten, um die Chance zu haben, einige Elemente der eigenen Vorstellungen in einer friedlichen Auseinandersetzung mit dem, was die andere Person sagt, genauer zu bestimmen und zu überdenken. In diesem Sinne ist die beste Form des Zuhörens das, was Rogers & Farson (1957) „aktives Zuhören“ nannten: die bewusste Beteiligung der zuhörenden Person im Bemühen, etwas Neues über das Mitgeteilte zu erfahren, während passives Zuhören kühler und distanzierter ist und starr in den eigenen Ausgangsüberzeugungen verankert bleibt, die sich nie durch gegenseitige Bereicherung in neue Richtungen entwickeln können. Ein Weg, etwas Neues zu lernen, besteht dagegen darin, sich den Ideen der anderen Person mit echtem Interesse und echter Neugier zu öffnen und hinzunehmen, dass wir uns gegenüber unseren anfänglichen Gewissheiten und Überzeugungen ein wenig „verrückt“ fühlen. Dabei kann es hilfreich sein, in der Kommunikation empathischer zu sein, das heißt zu versuchen, die Gefühle, die unser Gegenüber empfindet, zu beobachten und wahrzunehmen und die Gefühle und Empfindungen anderer in uns nachklingen zu lassen, ohne uns ganz von unseren eigenen Gemütszuständen zu entfernen. Der Akt friedlicher Kommunikation sollte nämlich nicht vom äußeren emotionalen Strom angetrieben werden, sondern besser von der Einsicht, wie sich die andere Person fühlt und was sie nonverbal ausdrückt, wobei man sich der eigenen Bedürfnisse und der Gefühlszustände, die man in diesem Moment empfindet, voll bewusst bleibt. Aktives und empathisches Zuhören beruht daher auf Empathie und auf der Annahme dessen, was die andere Person sagt, zwei Qualitäten, die ihrerseits auf dem Aufbau einer positiven und konstruktiven Beziehung beruhen, sodass sich die andere Person empathisch verstanden und für ihre Gedanken und Gefühle über etwas oder jemanden nicht verurteilt fühlt. Wir nutzen die menschliche Fähigkeit, die mentalen Zustände anderer zu erkennen und zu deuten, oft unbewusst, um uns in der sozialen Welt zurechtzufinden, der vielleicht komplexesten Umgebung im Universum.

Empathie spiegelt die menschliche Fähigkeit wider, andere zu verstehen: wie wir ihre Gedanken und Gefühle deuten, vor allem dann, wenn sie die Welt anders sehen. In diesem Zusammenhang kann es nützlich sein, an das zu erinnern, was Zenon, der berühmte Philosoph des antiken Griechenlands, vertrat: Wir haben zwei Ohren und nur einen Mund, also sollten wir mehr zuhören als reden. Nach dem großen Philosophen der Stoa ist es möglich, etwas Neues zu lernen, wenn eine Person aktiv zuhören kann, während es im umgekehrten Fall kein Lernen gäbe. Tatsächlich setzt der Dialog stets aktives Zuhören voraus; es gibt keinen Dialog ohne teilnehmendes Zuhören und ohne das Bemühen, zu verstehen, was die andere Person uns mitteilen will. Nach Carl Rogers (1965), einem der führenden Fachleute für die Erforschung und Praxis der Empathie, ist jede Unfähigkeit zu kommunizieren durch die Schwierigkeit bedingt, dem zuzuhören, was die andere Person zu sagen versucht, insbesondere wenn sie nicht auf die nonverbale Kommunikation achtet. So gesehen sollten Menschen im Dialog wie Mitglieder eines Orchesters betrachtet werden, von denen jedes ein anderes Instrument spielt. Zu lernen, die Unterschiede des jeweils anderen anzunehmen und sie im Gespräch wertzuschätzen, kann dazu führen, dass sich die Vielfalt der Meinungen und Gefühle schließlich zu einer Art Melodie verbindet, die sich von der bloßen algebraischen Summe unterschiedlicher Ideen und Gefühle unterscheidet und zu etwas qualitativ anderem werden kann. Interessanterweise ist das Kanji für aktives Zuhören das komplexeste des gesamten japanischen Schriftsystems: Es besteht aus fünf kleineren Zeichen, die Ohren, Augen, Aufmerksamkeit, Geist und Herz darstellen (das zugleich das größte Zeichen ist). In der japanischen Kultur ist das Zuhören also nicht nur ein passiver Sinnesvorgang, bei dem Töne mechanisch und zufällig an die Ohren gelangen und dann vom Gehirn entschlüsselt werden, sondern auch ein aktiver psychischer Prozess, in dem die wahrgenommenen Töne in Begriffe und Gefühle von zunehmender Komplexität übersetzt werden.

Verschiedenen Arbeiten zufolge (Rogers & Kinget, 1965; Rosenberg, 2015) sind die wichtigsten Elemente für gutes Zuhören die folgenden:

• das Aussetzen von Urteilen und Einordnungen wie schön, hässlich usw., wobei vermieden wird, das Gegenüber oder das, was es sagt, in vorgefertigte Bedeutungs-„Kategorien“ einzuordnen;
• die Fähigkeit zu beobachten und zuzuhören und dabei alles zu sammeln, was wir über die tatsächliche Situation wissen müssen, in dem Bewusstsein, dass Schweigen manchmal hilft, besser zu verstehen, und dass wahres Zuhören immer neu und nie im Voraus festgelegt ist;
• sich in die andere Person hineinzuversetzen und Empathie zu zeigen, indem man versucht, ihre Sichtweise zu verstehen und, soweit es menschlich möglich ist, die Gefühle zu teilen, die sie äußert;
• das Verständnis zu überprüfen, sowohl inhaltlich als auch auf der Beziehungsebene, und sich dabei die Möglichkeit offenzuhalten, offene Fragen zu stellen, um der anderen Person das Darlegen zu erleichtern und das eigene Verständnis zu verbessern;
• Schließlich zu versuchen, auf den räumlich-physischen Kontext zu achten, in dem die Kommunikation stattfindet, nicht nur, um es dem Gegenüber leichter zu machen, sondern auch, um sich selbst im Gespräch wohlzufühlen.

Mit diesen grundlegenden Prinzipien ist es möglich, durch einen echten Akt der Vorstellungskraft mit der Welt der anderen in Verbindung zu treten. Der Begriff Empathie stammt vom griechischen Wort „empàtheia“, das wörtlich „Affekt“ bedeutet: Die alten Griechen verwendeten diesen Begriff insbesondere, um die komplexe und tiefe Beziehung zwischen dem Publikum und den Schauspielern einer Komödie oder Tragödie zu beschreiben. Seit ihren Ursprüngen verweist die Dimension der Empathie nämlich auf die Fähigkeit, angesichts eines Kunstwerks oder der Erzählungen der Aöden Gefühle zu empfinden und zu wecken, wodurch ein tiefes Band entsteht, das im Mittelalter von den Spielleuten erneuert wurde, die das Publikum mit ihren Gesängen über die Taten der Ritter der Tafelrunde oder des bretonischen Sagenkreises zu rühren vermochten. Selbst die Vorstellung einer aus dem Herzen kommenden Imagination, die große Künstler wie Michelangelo oder Dante Alighieri feierten, bezog sich genau auf die Fähigkeit, die innere Schönheit und Kraft in der Einzigartigkeit jedes Menschen, jedes Tieres oder jedes Naturelements zu „sehen“. Die Verbindung zur fiktionalen und künstlerischen Natur der Empathie wird auch von der modernen Forschung bestätigt: Nach Keith Oatley (1992) etwa besteht kaum ein Unterschied zwischen der empathischen Reaktion, die das Erzählen eines literarischen Textes und/oder das Ansehen eines Films hervorruft, und derjenigen, die die unmittelbare Beobachtung realer, physischer Ereignisse auslöst. In beiden Situationen könnten die empathischen Reaktionen eines Menschen tatsächlich dieselbe Intensität und denselben physiologischen Ausdruck haben.

Empathische und geteilte Lösungen

Auch in verschiedenen Arbeitsumfeldern wächst das Bedürfnis, den Geist der Zusammenarbeit und die Teamarbeit zu verbessern, um den Herausforderungen, die uns die moderne Welt immer wieder stellt, besser zu begegnen. Vor diesem Hintergrund kann de Shazers (1991) lösungsfokussierter Ansatz, der international für seine hohe Wirksamkeit anerkannt ist (Selekman & Beyebach, 2014), Menschen tatsächlich helfen, gesunde und positive Beziehungen zu anderen aufzubauen, die in uns allen vorhandenen Stärken wertzuschätzen und die Sichtweisen anderer auf die grundlegenden Fragen des Daseins anzunehmen. Dieser Ansatz ließe sich als eine andere Art des Kommunizierens als die gewohnte verstehen, weil er auf Kreativität und Offenheit beruht. Er nimmt daher die Form einer ungewohnten Sprache an, die Beziehungen fördern kann, die auf dem Erkennen und Entdecken von Ressourcen beruhen, und so von Anfang an jenen Vorurteilen entgegenwirkt, die zum Bau von Mauern zwischen Menschen zu führen drohen. Indem es die Last der Stereotype überwindet, kann das lösungsfokussierte Modell vielmehr tatsächlich helfen, „Fenster zu öffnen“ und menschliche Beziehungen aufzubauen, die auf Vertrauen und Respekt beruhen, um das Wohlbefinden im Leben der Menschen zu steigern und so zur Verwirklichung persönlicher Bestrebungen beizutragen. Ohne notwendigerweise mit anderen in Konflikt zu geraten, sondern indem Zusammenarbeit und Kooperation gefördert und gestärkt werden. Nach de Shazers Modell besteht der beste Weg aus einem Problem oder einer Konfliktsituation fast nie darin, die Gründe oder Ursachen herausfinden zu wollen, die zur Entstehung eines Problems geführt haben – eine Tätigkeit, die unweigerlich dazu führt, sich selbst oder anderen die Schuld zu geben –, sondern darin, sich gemeinsam mit anderen auf mögliche Lösungen konzentrieren zu können, die schließlich geteilt werden können, um das Problem gemeinsam zu überwinden.

Eine sehr nützliche und bewährte Reihe von Fragen, die man sich in solchen Situationen stellen kann, könnte die folgende sein: Worauf richte ich meine Aufmerksamkeit im Moment? Auf das Problem oder auf die Lösung, die ich zu erreichen versuche? Berücksichtigt meine Lösung die Gefühle und Bedürfnisse anderer? Als wir eine Entscheidung getroffen haben, konnten wir da mitteilen, was wir tun oder erreichen wollten? Brauche ich die Hilfe anderer, um zu erreichen, was ich wirklich will?

Ausgehend von den Prinzipien des lösungsfokussierten Ansatzes lässt sich sagen, dass es zwei unterschiedliche und entgegengesetzte Arten gibt, die Aufmerksamkeit zu lenken, die ihrerseits grundlegend verschiedene Denkweisen erfordern:

• Fokus auf das Problem: Was ist falsch am Denken meines Gegenübers? Warum gibt es ein Problem? Wessen Schuld ist es? Was ist die Ursache, die im Rückblick das Problem eindeutig hervorgebracht hat?
• Fokus auf die Lösung: Was sind meine Ziele? Was wollen mein Gegenüber und ich? Welche Ressourcen aus der Vergangenheit stehen uns noch zur Verfügung? Wie können wir eine für beide Seiten vorteilhafte Einigung oder einen Kompromiss finden? Welche Stärken können wir nutzen, um die Schwierigkeiten der Gegenwart zu bewältigen?

Im ersten Fall richtet sich die Aufmerksamkeit unweigerlich auf die negativsten Elemente einer Situation oder einer Diskussion: Auf diese Weise neigen wir dazu, nicht in Möglichkeiten und Chancen, sondern in Grenzen zu denken. Dieser Prozess erschwert eine mögliche Form der Kooperation und verschiebt die Beziehung auf die Seite von Wettbewerb und Kräftemessen, bei dem nur eine Seite gewinnen kann. Am Ende zwingen wir der anderen Person unsere Sichtweise auf, während eine gemeinsame Lösung des Problems mehr Offenheit und strategische Zusammenarbeit erfordern würde.

In der Geschichte der Psychologie versuchte de Shazers Ansatz, den Schwerpunkt des therapeutischen Prozesses vom Problem auf die Lösung zu verlagern: Nach seinen Grundsätzen ist es nicht notwendig, die Ursachen zu erforschen, die die problematische Situation hervorgebracht haben sollen, wie es in traditionellen Paradigmen – etwa der Psychoanalyse – üblicherweise geschieht; wichtiger ist es, der Person mit der Wunderfrage zu helfen, sich ein anderes Szenario vorzustellen – ein anderes Szenario –, gestützt auf ihre kreativen Fähigkeiten. Es lassen sich immer alternative und originelle Lösungen finden, um aus dem Problem herauszukommen. Dieser gesamte kreative Prozess sollte natürlich das Beziehungssystem berücksichtigen, mit dem die Person im Alltag konfrontiert ist und in Beziehung steht, und nicht nur ihre eigene Sichtweise, sondern auch die Bedürfnisse und Sichtweisen der anderen an der Situation beteiligten Menschen. Der lösungsfokussierte Ansatz ist ein pragmatischer Ansatz, der Menschen hilft, ihre Art, gegenüber anderen zu denken und zu handeln, tiefgreifend zu verändern, denn fast nie lässt sich ein Problem mit derselben Art von Denken lösen, die es hervorgebracht hat. Lösungsfokussierte Fragen ermutigen Menschen, anders und kreativer zu denken, als sie es gewöhnlich tun, eröffnen ihnen eine andere Perspektive und verändern die Art, wie sie mit anderen umgehen. Worauf es ankommt, sind die Veränderungen, die in der Gegenwart möglich sind, und die Versuche, die gewünschten künftigen Ziele Schritt für Schritt zu erreichen. In vielen Fällen könnte die Lösung direkt vor unseren Augen liegen, in unseren alltäglichen Beziehungen zu anderen bei der Arbeit, in der Schule, in der Familie und so weiter.

Um das Erlernen lösungsfokussierter Prinzipien im Zusammenhang mit diesen Themen zu erleichtern, haben wir bei den Treffen und Fortbildungen unseres Projekts Rollenspielübungen wie die oben erwähnten vorgeschlagen, um das Erkennen eigener und fremder Bedürfnisse anzuregen sowie die Fähigkeit, sich Szenarien und Kontexte vorzustellen, die sich vom gegenwärtigen unterscheiden, wie es bei der Wunderfrage geschieht. Diese Art von Logik steht der kreativen Sprache der Kindheit sehr nahe: Jedes Mal, wenn Kinder „so tun, als ob …“ sie zum Beispiel ein mittelalterlicher Ritter oder eine Astronautin wären, „als ob …“ sie einen Drachen herausforderten oder eine fremde Welt erkundeten, tun sie, ohne es zu wissen, etwas, das der Wunderfrage, wie de Shazer sie konzipiert hat, sehr ähnlich ist; mit ihr versucht man, einige Merkmale der Kindheit wiederherzustellen, etwa die Neugier und das Gefühl der Überraschung angesichts unerwarteter positiver Ereignisse.

Der lösungsfokussierte Ansatz kann daher auch in der empathischen Kommunikation eingesetzt werden, um das Gespräch vom Problem auf die Lösung zu lenken. Es gibt mehrere Wege, dieses Ziel zu erreichen, zum Beispiel:

• die Suche nach Ausnahmen in Gegenwart und Vergangenheit, eine Methode, die hilft, die Aufmerksamkeit auf das zu richten, was gut funktioniert, statt sich nur über alles zu beklagen, was nicht gut funktioniert;
• der Einsatz zukunftsorientierter Fragen, um die eigenen Absichten und Ideen für positive Veränderungen besser zu klären;
• der Rückgriff auf Kreativität: Zuerst stellt man sich die bevorzugte Zukunft vor, dann versucht man, sich selbst und anderen die gewünschte Zukunft ohne das Problem vor Augen zu führen.

Während der Treffen in Italien und in anderen Ländern regten die Übungen den kreativsten Teil in uns allen an, bei Lehrenden wie Lernenden: Es war stets möglich, mit anderen auf wirksamere und konstruktivere Weise in Beziehung zu treten und zu kommunizieren und dabei zu lernen, Konflikte friedlich zu lösen, durch Dialog und Vorstellungskraft, inspiriert von Beispielen, Metaphern und Analogien aus der Geschichte und den lokalen Traditionen. Durch praktische Übungen konnten die Teilnehmenden angemessene und originelle Wege der Problemlösung entwickeln, die sich auf verschiedene Kontexte des Alltags- und Berufslebens übertragen lassen, ihre Kreativität stärken und die Akzeptanz von Unterschieden fördern, zwei wesentliche Fähigkeiten, um in der komplexen Gesellschaft von heute besser zu leben.

Eingereicht am 20. Mai 2025, angenommen am 10. Dezember 2025, veröffentlicht am 18. Dezember 2025.