La thérapie brève orientée vers les solutions (TBOS) permet à la thérapie comme aux personnes suivies de mettre l’accent sur les objectifs futurs et sur le changement de la perception stigmatisante de la recherche d’aide psychologique, sans s’attarder sur le conflit. La TBOS est un modèle culturellement approprié qui peut être utilisé avec les couples afro-américains. Cet article présente une étude de cas de travail avec un couple afro-américain et les considérations importantes qui ont été prises en compte.

Mots-clés : thérapie orientée vers les solutions, couples afro-américains

Description du cas

L’étude de cas qui suit s’appuie sur une variété de nombreux cas rencontrés et a été romancée, sans aucune information identifiante, pour protéger la confidentialité. Le scénario est entièrement inventé par la personne qui signe en premier et sert uniquement à illustrer la thérapie brève orientée vers les solutions (TBOS) avec cette population particulière. Clara (52 ans) et Phillip (56 ans) sont mariés depuis 20 ans et ont trois fils adultes de 29, 25 et 22 ans qui vivent hors du foyer. C’est un couple afro-américain de classe moyenne qui traverse un conflit conjugal depuis plus de cinq ans. Le sujet de la séparation est revenu au fil des années, mais aucun des partenaires n’a agi en ce sens. Clara se présente seule à la séance d’accueil, dans l’espoir d’une aide individuelle et avec la possibilité que son mari se joigne à elle plus tard. Elle exprime un sentiment d’épuisement dû à son métier d’infirmière pendant la pandémie de COVID-19, puis à la tension après le travail, une fois rentrée à la maison. Clara rapporte un minimum de conversation dans le foyer avec son mari, parce que tous deux deviennent défensifs et sur leurs gardes dès qu’ils dialoguent. Elle déclare partager et confier ses problèmes de vie à ses enfants adultes, parce qu’ils lui offrent de la compagnie. Elle cherche aussi des révélations dans sa foi chrétienne. Son objectif pour la thérapie est d’accroître l’intimité et le bonheur dans son mariage.

À la deuxième séance, Clara est accompagnée de Phillip, qui semble appréhender de se confier. Son langage corporel peut être décrit comme agité. Chaque fois que Clara parle, il lève les yeux au ciel ou insiste sur le fait qu’il « s’emporte », comme elle dit, en réaction à l’irritation que lui cause quelque chose qu’elle dit ou fait. Il déclare avoir cessé, il y a des années, de faire des efforts dans le mariage, une fois les enfants partis de la maison, parce qu’ils ne faisaient plus rien en couple et n’étaient plus que des parents. Clara a paru attristée par cette révélation.

Conceptualisation du cas

Clara se présente de façon calme. Elle a un air déterminé et est sûre de sa démarche thérapeutique. Aucun signe d’anxiété généralisée n’est relevé, tandis que Phillip est observé agité et anxieux quant au processus avant même le début de la séance. Bien que Phillip n’ait pas assisté à la première séance, ses manières ne sont pas aussi détendues que celles de Clara. Les deux membres du couple s’inquiètent de savoir où en est leur couple. À la première séance, Clara a aussi évoqué la possibilité d’une thérapie individuelle. Elle est stressée et fatiguée par son poste d’infirmière pendant la pandémie de COVID-19. Sa fatigue peut contribuer à son mariage terne, pourtant elle a mentionné une déconnexion depuis plus de 10 ans, et aucun des deux n’a fait le premier pas. Un choix majeur consiste à privilégier soit la définition du problème (c’est-à-dire transformer les plaintes en problèmes), soit la construction de solutions à tous les problèmes que les personnes peuvent avoir (qu’ils soient définis ou non). Les thérapeutes de l’orientation vers les solutions préfèrent construire des solutions et non définir des problèmes (Connie, 2012 ; Miller, 1997). Quand on se concentre sur le nouveau résultat du changement, le chemin est rapide si l’attention porte sur la solution plutôt que sur le problème ou le conflit (Weiner-Davis, 1992), d’où un avantage de la TBOS pour ce couple.

Leur plus grande déconnexion tient à leur manque de communication. Chacun s’adresse à l’autre avec des styles de communication qui diffèrent de ce dont ils ont besoin, de sorte qu’il n’y a pas de dialogue sain dans le mariage. Ils craignent d’être mal compris ou de paraître déplacés, et préfèrent donc ne pas s’adresser l’un à l’autre du tout. Les techniques de la TBOS favorisent la conversation hors problème, où la personne parle librement tout en pouvant se décharger du problème et se sentir validée par la thérapie. L’idée de la conversation hors problème est souvent négligée, mais c’est une part importante de la thérapie orientée vers les solutions, car c’est une technique utile pour faire émerger des ressources (Connie, 2012 ; Metcalf, 2019). En matière de conversation hors problème, un schéma de comportements blessants et défensifs est en place, qui fait que chacun ne se sent pas en sécurité pour se confier. Dans une optique orientée vers les solutions, on relève des problèmes de frontières, Clara se confiant à leurs enfants adultes, ce qui peut créer des perturbations et biaiser les émotions envers leur père. La compagnie déplacée qu’ils lui apportent peut perturber une dynamique familiale saine. Phillip utilise son appréhension et sa réserve comme schémas inadaptés. Il est honnête sur le fait d’avoir décroché du mariage, ce qui crée une occasion de construire des solutions. Il y a chez lui une irritation envers sa femme qui mériterait d’être explorée, mais se concentrer sur les conflits présents pourrait faire plus de mal que de bien. Cependant, les facteurs psychologiques de ressentiment montrés par Phillip rendent le pronostic de retrouver l’intimité dans la relation médiocre si l’effort reste unilatéral.

Application au cas et plan de traitement

La rétroaction affirmative est importante en TBOS, car la confiance s’établit par une critique constructive. La rétroaction donnée aux personnes est positive tout en les aidant à élargir leurs perspectives au-delà de leur propre point de vue. Les thérapeutes offrent souvent des compliments à la fin d’une séance, parce qu’ils sont inconditionnels, sans rien attendre en retour. Les personnes gardent la main et ne sont pas contraintes d’adopter l’opinion ou la vision de la thérapie. Mullet et al. (2018) proposent des outils spécifiques pour aider la pratique professionnelle à donner du pouvoir aux personnes et à leurs familles en amplifiant les forces individuelles et collectives. Dans cet esprit, les compliments rendent l’expérience authentique et normale par rapport au problème de la personne, puisqu’elle est capable de trouver sa propre solution. Metcalf (2019) propose une procédure en cinq étapes pour donner des compliments. La première étape consiste à faire une déclaration normalisante, par exemple : « Il me semble logique que vous vous inquiétiez pour vos enfants après le divorce. » L’étape suivante consiste à faire une déclaration reconstructive, comme : « Je me demande ce que vos enfants diraient que vous avez fait récemment qui les a aidés pendant cette période ? » On affirme ensuite la compétence et les forces de la personne en demandant : « Quand vous pensez à la façon dont vous avez géré d’autres situations liées au divorce, quelles ont été vos forces, selon vous ? » Cela peut aider à générer une solution. L’étape suivante consiste à faire une déclaration-pont, en reliant ce qui a été discuté pendant la séance aux prochaines étapes suggérées. Une déclaration-pont telle que : « d’après ce que vous m’avez dit jusqu’ici, que vous avez quitté le travail plus tôt pour être avec vos enfants, que vous les avez aidés à appeler leur père le soir avant le coucher et que vous avez parlé à une collègue pour du soutien, que suggéreriez-vous de faire davantage, juste pour la semaine prochaine ? » La dernière étape peut être de donner à la personne une tâche à domicile fondée sur la suggestion qu’elle a elle-même faite. Cette dernière étape est moins souvent utilisée, afin d’éviter de prescrire une solution (Metcalf, 2019). Ces compliments peuvent être uniques pour aider les personnes à trouver leurs propres solutions.

L’usage de la question du miracle serait bénéfique dans le plan de traitement, parce qu’il aide le couple à aller de l’avant. Développer la question du miracle comme intervention permet à la personne de cerner l’importance que le problème occupe dans sa vie. Pour chercher des exceptions, on peut poser aux personnes des questions comme : « Y a-t-il eu un moment où le problème n’était pas aussi grave ? » Ce type de question sert à identifier des ressources dont la personne dispose pour pouvoir faire face au problème (Mullet et al., 2018). En particulier, une approche prometteuse consiste à examiner comment le fait de se concentrer sur les forces et les solutions peut accroître les émotions positives, ce qui affecte la capacité de la personne à découvrir de nouvelles façons de résoudre les problèmes présentés (Kim & Franklin, 2015). Cet outil est précieux parce qu’il donne à la personne l’espoir que sa situation va s’améliorer et lui fait imaginer sa vie sous un jour nouveau. Dans le cas de personnes croyantes, parler de miracles qui se produisent laisse des traces d’une intervention divine du changement, ce qui permet un lien avec leur foi.

L’objectif de la thérapie est de réintroduire les partenaires comme individus pour les reconnecter comme couple. Contrairement aux approches traditionnelles centrées sur le problème, la TBOS aide les personnes à reconnaître leurs ressources internes, à identifier leurs forces personnelles et à s’appuyer sur ce qui fonctionne déjà pour elles (de Shazer et al., 1986 ; de Shazer & Berg, 1997 ; PESI, 2021). Phillip et Clara sont tous deux présents et veulent le changement. Pour continuer à travailler vers le changement, ils doivent se concentrer sur ce que peut être leur avenir. L’espoir pour la relation future est le bonheur, mais il commence en eux d’abord. Ils doivent se réapproprier les raisons pour lesquelles ils sont tombés amoureux et ont fondé une famille, en dehors du fait d’être parents. Les tâches à domicile sont aussi pratiques pour ce plan de traitement, comme des soirées en amoureux faites de jeux « pour apprendre à te connaître », afin d’élever les niveaux d’intimité et la conscience de ce dont chaque partenaire a besoin et envie. Les objectifs à court terme comprennent une soirée en amoureux au choix du couple toutes les deux semaines, chaque conjoint choisissant à tour de rôle. La logique est de créer des moments nouveaux, amusants et insouciants dans la relation, en faisant quelque chose que l’autre apprécie. On espérerait voir le langage corporel changer progressivement au fil des séances.

Implications pour la thérapie familiale : valeurs culturelles et humilité culturelle dans le traitement

Les valeurs se définissent comme les principes qui guident le comportement d’une personne et influencent sa morale. Les personnes qui exercent le conseil et appartiennent à des groupes marginalisés doivent comprendre comment elles sont elles-mêmes affectées par les microagressions raciales et la discrimination. Il y a des moments, dans la relation de conseil, où l’on n’a pas nécessairement à mettre ses valeurs de côté, mais où il faut comprendre ce que veut la personne, même si cela ne concorde pas avec les siennes. On peut en déduire qu’une compréhension empathique, aborder une situation avec l’état d’esprit « et si c’était moi », est importante pour avoir une conscience culturelle. Dans ce cas, quelle compassion voudrait-on voir étendue aux personnes ? On ne dira pas que cette perspective diffère de celle de tout autre arrière-plan culturel, mais dans la population afro-américaine, l’ensemble des compétences thérapeutiques est vital (Ivey et al., 2016). Les générations plus âgées sont réputées critiques, tout en voyant les autres comme critiques. Elles sont perçues comme « très vieille école » et « figées dans leurs habitudes », quant à la perception de leurs propres problèmes en lien avec la recherche d’aide, en particulier l’homme afro-américain (Watkins & Kurtz, 2001). La thérapie orientée vers les solutions est utile pour offrir à la personne un regard positif inconditionnel, comme toute autre thérapie ; cependant, elle crée de nouvelles perceptions au lieu de se concentrer sur les anciennes. Cela se fait en éduquant les personnes sur leur propre compréhension de la santé mentale et en leur faisant réaliser que leur comportement est bel et bien influencé par leur arrière-plan culturel et par la façon dont elles ont été élevées. L’orientation solutions permet à la thérapie d’être culturellement compétente et d’honorer la personne, même quand des valeurs opposées coexistent dans la pièce.

Il importe de noter que la TBOS est très diverse (Mo-Yee, 1997). Se concentrer sur la guérison fondée sur les solutions peut se faire à tout âge. Les objectifs tournés vers l’avenir deviendront réalité si l’on regarde devant et non derrière. Par exemple, dans le travail avec des personnes transgenres, se concentrer sur leur futur préféré est plus utile que d’identifier les problèmes qu’elles rencontrent. Les mêmes concepts valent pour les situations de pauvreté ou de richesse, les changements de justice sociale à l’échelle d’une nation, et même l’observation du jugement religieux, de l’hypocrisie et des différences de spiritualité comme solution. On peut aussi voir cette théorie mise en œuvre dans des cas de trauma, comme la maltraitance ou pour les personnes ayant survécu à un viol. Revivre le trauma comme problème peut être trop lourd pour la personne. Mais se concentrer sur la façon d’aller de l’avant peut être un espoir rassurant. Même dans le conseil auprès de personnes ayant un problème d’abus de substances, l’espoir du rétablissement est toujours une possibilité, une solution plutôt.

La TBOS peut aussi servir aux familles dont un membre lutte contre une addiction. Mullet et al. (2018) présentent une étude de cas sur la façon dont la thérapie orientée vers les solutions s’appliquerait à une famille dont un membre souffre de troubles de l’usage de substances (TUS). Zatloukal et al. (2020) indiquent que la TBOS a été étudiée dans de nombreux contextes ainsi que dans le travail thérapeutique avec de nombreux enfants aux prises avec des problèmes divers. La famille recevant la thérapie orientée vers les solutions se composait de David et Emma, qui avaient une fille, Jodi, et un fils, Brady, celui qui luttait contre un TUS. David et Emma voulaient tous deux que Brady arrête de consommer. Jodi ne semblait pas intéressée par la thérapie et aurait préféré être à la maison. Brady voulait simplement une vie normale. Quand on a demandé à Brady à quoi cela ressemblerait, Brady a dit que ses parents ne lui demanderaient plus s’il était sobre ou non. Quand on a demandé à Jodi en quoi la thérapie serait bénéfique, elle a répondu qu’elle serait plus respectée par ses parents. David et Emma voulaient travailler ensemble en équipe pour traverser cette période. Mullet et al. (2018) parlent de l’importance d’inclure toute la famille en thérapie, parce que lorsque tout le monde est sur la même longueur d’onde quant au futur préféré, la thérapie peut encourager des solutions supplémentaires pour la famille. Dans ce cas, un objectif commun a été défini pour la famille : être capables de travailler ensemble et de se respecter davantage.

Une question orientée vers l’avenir a ensuite été posée : « À quoi cela ressemblerait-il pour chaque membre de la famille s’ils étaient capables de travailler en équipe et de se respecter ? » Brady a dit qu’être respecté en vivant sa vie serait un signe positif. Brady voulait aussi que sa sœur soit de son côté et passe simplement du temps avec lui, au lieu d’essayer de le dénoncer pour sa consommation. David a répondu que Jodi pourrait s’ouvrir davantage à ses parents. On a ensuite posé à Emma une question d’échelle sur la position de sa famille par rapport à l’atteinte de leur objectif. Emma a répondu 5 sur 10. On lui a alors demandé ce qu’ils faisaient bien qui contribuait à ce qu’ils soient à 5. Emma a dit qu’ils commençaient à inclure davantage Jodi dans leurs conversations. Le simple fait que cette famille soit venue en thérapie la rapproche de son objectif, parce qu’ils parlent d’une solution au problème. Le reste de la famille a aussi parlé de ce qui devrait se passer pour monter sur l’échelle. On a ensuite complimenté la famille sur la façon dont ils avaient su trouver un objectif commun et sur la contribution individuelle de chacun à la thérapie.

Quand on choisit, en thérapie, entre différentes techniques théoriques, il est crucial d’observer ce qui est culturellement acceptable pour les personnes suivies (Tadros & Owens, 2021). Avec des personnes afro-américaines, une thérapie ne réussira pas si elle ne reconnaît pas le stigmate associé à la recherche d’aide pour des problèmes de santé mentale. Dans le travail clinique avec des personnes afro-américaines, il y a un besoin accru d’intégrer des compréhensions culturelles à des approches thérapeutiques qui leur permettront de se sentir encouragées, soutenues et, en fin de compte, comprises. Construire le lien dans la relation thérapeutique vise à établir la confiance pour les personnes. Les séances s’écouleront librement une fois que la personne aura établi qu’elle est dans un espace sûr et exempt de jugement. Le ton et le langage corporel ne sont pas seulement importants à noter du côté de la thérapie, mais aussi du côté de la personne (Bigler, 2014).

En arrivant à la deuxième séance, le langage corporel et le ton de Phillip sont hésitants face au processus, et il montre de l’irritation à parler de leurs problèmes actuels. Cependant, si la thérapie présente des possibilités de progrès et de solution avec la thérapie orientée vers les solutions, il peut y avoir des voies de réussite dès lors qu’il entrevoit un résultat différent de sa réalité actuelle (Bigler, 2014). Un homme afro-américain a plus de chances d’appréhender le processus thérapeutique et de rechigner à se confier, par peur que ses « affaires » personnelles deviennent un point d’attention dans la communauté, ou par anxiété à l’idée de se sentir moins homme. Ce concept peut être un stress résiduel hérité de l’éducation sociétale, ou une malédiction générationnelle absorbée par manque de sensibilisation à la santé mentale au sein de la communauté. La thérapie orientée vers les solutions aide à l’acceptation de la santé mentale dans la communauté afro-américaine, parce qu’elle ôte le stigmate de se concentrer ou de s’attarder sur le passé. La déconnexion est associée à la peur du jugement ou de la façon dont les autres les percevront. Dans ce cas, Phillip et Clara ont tous deux fait le pas nécessaire pour aider leur mariage en consultant. Au bout du compte, peu importe que les représentations sociales aient joué un rôle dans leur regard sur la recherche d’aide, car c’est l’idée que leur mariage leur appartient qui compte.

De plus, les critiques de l’intervention de la question du miracle portent sur la pertinence culturelle du mot miracle. La recherche suggère que la question du miracle doit être adaptée aux personnes dont la vision du monde rejette l’idée de miracles (Kayrouz & Hansen, 2020). L’alliance thérapeutique est mise en péril quand les thérapeutes ne parviennent pas à reformuler la question du miracle en termes culturellement acceptables. Des équipes de recherche ont exprimé des inquiétudes sur sa pertinence culturelle dans deux domaines : la considération de l’émotion et l’usage de la question du miracle. Avec sa concentration sur les solutions, la thérapie orientée vers les solutions prend-elle en compte l’état émotionnel des personnes ? Un article de Kim et Franklin (2015) soutient que le renforcement des émotions positives joue un rôle critique dans le processus de changement. La recherche montre que les personnes souffrant de dépression légère à modérée sont aidées quand la TBOS est la modalité de traitement (Metcalf, 2019), ce qui indique une prise en compte des besoins émotionnels des personnes. Des équipes de recherche ont constaté que la question du miracle pouvait être utilisée en substituant des mots et expressions comme « rêve », « baguette magique », « je claque des doigts », « nouveau départ » et « au meilleur de vous-même » (Kayrouz & Hansen, 2020, p. 231).

Le stigmate lié à l’oppression raciale

Le stigmate qui pèse sur les personnes afro-américaines qui cherchent une aide en santé mentale n’est pas seulement culturel, il existe aussi racialement. Il y a une déconnexion entre la communauté afro-américaine et le système de soins, due à un manque de confiance issu d’une histoire d’oppression. Le racisme historique dans le gouvernement et le système de santé américains fait que les personnes noires restent sur leurs gardes et se méfient du processus de soins, aujourd’hui encore (Sawyer et al., 2012). Les microagressions raciales et la discrimination envers les communautés de couleur ont laissé un trauma résiduel pour les générations à venir (Tadros et al., 2021). Cependant, les jeunes générations apportent une éducation pour briser cette barrière culturelle des disparités de soins racialement ciblées.

Le terme « millénial » désigne la génération des personnes nées entre 1981 et 1995. C’est une génération influencée par les avancées technologiques, que l’on peut décrire comme confiante, ambitieuse et tournée vers la réussite (Bigler, 2014). Cette génération est franche, prend des risques et n’a pas peur de remettre en question le comportement et les modes de vie des générations qui l’ont précédée. Dans les générations précédentes, la souffrance psychique, comme la dépression ou l’anxiété, se libérait par la prière à Dieu. L’influence de l’Église sur la santé mentale était si prédominante que chercher de l’aide auprès d’une source extérieure était inconcevable (Fredrick, 2008). Pourtant, leur foi a apporté espoir et constance à travers les générations, quand le monde semblait leur faire défaut. Intégrer la question du miracle dans une culture chrétienne afro-américaine met l’accent sur l’espoir et le progrès pour l’avenir. Elle donne l’autonomie sur ses propres décisions et crée une liste de souhaits pour l’avenir (Fredrick, 2008).

Un avantage de la thérapie orientée vers les solutions, en ce qui concerne les disparités raciales, est qu’elle ne nie pas les déclencheurs historiques ni la méfiance, mais ne s’y attarde pas non plus. Il y a dans la communauté afro-américaine l’idée qu’il faut s’efforcer de faire mieux que les autres communautés, du fait de l’oppression raciale dans le pays. On ne peut pas s’abandonner, physiquement et mentalement, à sa société si l’on ne comprend pas qui l’on est vraiment en tant que personne. La prise de conscience de l’autodéfinition doit venir du fait de se défaire de l’oppression qu’une société hétéronormative a fait peser sur la personne d’ascendance africaine (Bigler, 2014). Cette libération vient de ce que ces personnes exigent le pouvoir sur leur propre vie.

En TBOS, il y a un sens de la responsabilité de ne pas répéter le passé ; ce faisant, la concentration porte sur la conquête du présent. Cela ne signifie pas que les injustices et l’oppression sont obsolètes, mais le changement ne peut exister sans aller de l’avant. La thérapie orientée vers les solutions comprend que, culturellement, il existe des obstacles au traitement, mais que les personnes elles-mêmes sont déterminées à évoluer et peuvent être aidées en ce sens. Au fil des séances, les personnes construisent une image plus claire de la façon dont elles voient l’avenir. Cela vient de l’idée que les problèmes sont persuasifs, mais pas permanents, que relève la thérapie qui utilise des questions orientées vers l’avenir (Fredrick, 2008). Traditionnellement, en TBOS, le problème n’est pas présent dans tous les aspects de la vie de la personne, ce qui rend la concentration sur les solutions plus réaliste et atteignable. Cependant, pour la communauté afro-américaine, l’oppression raciale se retrouve dans toute la société, y compris au travail, dans les cadres sociaux, les opportunités éducatives, ainsi que dans les soins de santé (Ivey et al., 2016).

Il est important, en thérapie orientée vers les solutions, de se concentrer sur la vision qu’a la personne du changement, tout en collaborant à la création d’objectifs pour son avenir (Kayrouz & Hansen, 2020). Quand on utilise différentes techniques avec les personnes, il importe d’observer que tout ne fonctionne pas pour tous. S’écarter d’une théorie fondée sur les preuves pour se concentrer davantage sur le besoin individuel de guérison de la personne rend la thérapie plus culturellement compétente. L’approche fondée sur les forces de la thérapie orientée vers les solutions utilise le terme de résilience pour définir l’adaptation face à l’adversité et la création d’un fonctionnement positif (Padesky & Mooney, 2012). S’appuyer sur les forces individuelles est extrêmement important pour l’idée que vos problèmes ne sont pas des caractéristiques identifiantes des difficultés que l’on rencontre, ce qui à son tour oriente vers des solutions à ces problèmes (Tadros et al., 2021).

Obstacles au traitement

Beaucoup des disparités qui existaient pour les générations précédentes sont encore présentes aujourd’hui. Ces problèmes ne se limitent pas aux familles afro-américaines, mais concernent aussi la société. Par exemple, la population afro-américaine a historiquement été lourdement affectée par les politiques du système de justice pénale (Tadros & Owens, 2021). Réduire le stigmate de la santé mentale et les discussions difficiles sur la race sont essentiels (Tadros et al., 2022). Le changement et la progression ne peuvent exister sans conscience. La conscience, c’est noter que les cycles d’oppression se répètent constamment parce qu’il n’y a ni guérison ni croissance au sein de la communauté. Dans la communauté afro-américaine, l’idée de chercher une aide en santé mentale a été mal vue par les générations précédentes. « Ce qui se passe dans cette maison reste dans cette maison » est un concept qui a perpétué des malédictions générationnelles, parce que certains problèmes doivent être traités en dehors de la famille (Bounds et al., 2018). Des personnes luttent intérieurement contre la dépression, l’anxiété et les idées suicidaires, parce qu’on leur a appris à ne pas partager les problèmes hors de la famille, alors que la famille n’a pas les connaissances pour les soutenir.

Le stigmate associé à la recherche d’un accompagnement en santé mentale a une acceptation culturelle très limitée, en raison de la perception d’être « fou » ou « cassé » quand on a besoin d’aide. Bien que les deux époux se soient présentés à la séance, on peut noter que Phillip est pour l’instant un visiteur de la thérapie, tandis que Clara en est une cliente. Au départ, on pense que la thérapie centrée sur les émotions serait appropriée pour ce cas, puisque Clara poursuit un changement dans le mariage et que Phillip s’est retiré du changement. Cependant, se concentrer sur la racine du problème et nourrir des émotions peut susciter des pensées de ressentiment et empêcher le couple d’avancer vers la solution et le changement.

Nourrir des émotions peut aboutir à une accumulation d’énergie malsaine, qui peut conduire à une communication nuisible et inefficace une fois enfin abordée. Il est essentiel de se concentrer sur les comportements et les émotions positifs associés aux changements, pour que le couple se concentre sur une nouvelle façon de gérer le conflit et de résoudre les problèmes, plutôt que de tout garder en soi (Kim & Franklin, 2015).

Perspectives : l’espoir pour les nouvelles générations

En termes de réussite future, l’objectif pour ce couple est de se concentrer continuellement sur la solution à leur problème plutôt que sur le problème lui-même. Non seulement les personnes afro-américaines affrontent différentes luttes au sein de leur foyer, mais l’oppression de la société sera toujours présente. Les facteurs de stress existant dans le foyer afro-américain ont laissé des effets résiduels à travers les générations. La perspective psychodynamique est familière de l’idée de briser les malédictions générationnelles. Si les problèmes de la famille sont transgénérationnels, alors les vieux schémas se répètent et chaque génération décide d’y répondre à sa manière, mais il faut comprendre le passé pour arriver au présent. Le souci est que ces problèmes restent dans la maison et au sein de la famille, alors que la famille contribue au problème plutôt que de guérir avec une aide professionnelle. La différence entre le passé et aujourd’hui, ce sont les mécanismes d’adaptation en place.

Des facteurs de stress comme les problèmes financiers, l’oppression au travail ou même les problèmes récurrents de brutalité policière laissent une empreinte préjudiciable chez une personne. La différence entre le passé et aujourd’hui, ce sont les mécanismes d’adaptation en place, par exemple chercher une aide psychologique. Le couple doit s’engager, tous deux, à réapprendre l’autre en dehors de la parentalité. Cela inclut, sans s’y limiter, les soirées en amoureux comme tâches, la conversation quotidienne sur leur vie de tous les jours, ainsi que l’exploration des langages de l’amour de chacun. Ces exercices sont centrés sur l’avancée, et non sur le ressassement du passé. Quand une personne d’une famille commence à adopter un comportement problématique, il est plus utile de discuter avec cette personne et les autres membres de la famille des moments où le comportement problématique n’existait pas (Metcalf, 2019). Au fil des années, le couple a perdu sa direction dans ses multiples rôles en dehors l’un de l’autre. Ils sont tous deux parents et ont aussi des emplois à temps plein. La relation n’était plus arrosée ni nourrie, elle ne pouvait donc plus grandir.