Ciò che la resistenza al cambiamento protegge

Da un punto di vista psicologico, la resistenza al cambiamento si può definire come un insieme di strategie che hanno lo scopo di ridurre o eliminare l’ansia che ogni processo di cambiamento può generare. Sebbene la paura sia di per sé un meccanismo di difesa normale, diventa un problema quando ci impedisce di adattarci attivamente alla realtà.

I timori più frequenti che scatenano la resistenza al cambiamento sono la paura dell’ignoto e i dubbi sulle proprie capacità. La prima produce incertezza: un po’ di incertezza può favorire la creatività (proprio ciò che serve per adattarsi a situazioni nuove), ma molta può bloccarci. Anche i dubbi sulla nostra capacità di adattamento possono giocarci brutti scherzi; e se per di più li nascondiamo a noi stessi, se li neghiamo, saremo in condizioni peggiori per affrontare il cambiamento.

L’attesa di un cambiamento può essere vissuta anche come una perdita. In questo caso il processo somiglia al lutto, con le sue fasi tradizionali: negazione, rabbia, negoziazione, depressione e accettazione.

La resistenza al cambiamento è un fenomeno che può manifestarsi tanto a livello individuale quanto a livello sociale. La si può sperimentare di fronte a decisioni personali che comportano cambiamenti nello stile di vita — smettere di fumare, cambiare lavoro —, ma può anche riguardare gruppi, collettività e perfino interi popoli quando si tratta di affrontare i cambiamenti e prendere decisioni.

In entrambi i casi, la dinamica della resistenza al cambiamento può sempre essere messa in relazione con la paura e l’incertezza, con la gestione di sentimenti come la rabbia, l’impotenza o la perdita, nonché con l’elaborazione di argomenti destinati a giustificarci o a negare la realtà. Può anche indurre a sviluppare comportamenti procrastinatori (rimandare tutto a un altro giorno). Non riconoscere la complessità del fenomeno non aiuta a prendere decisioni razionali.

Esorcizzare la paura: l’autoritarismo o l’umorismo

Sul piano sociale stiamo attraversando una crisi che produce anch’essa paura e incertezza. Uno dei modi di esorcizzare la paura, in particolare quando la si vive in forma aggressiva, sono le opzioni autoritarie. La dinamica emotiva delle organizzazioni autoritarie si basa sulla gestione della paura e della rabbia. Verso l’interno, il loro paternalismo contiene la paura e offre sicurezza; verso l’esterno, la rabbia viene proiettata contro chi è considerato diverso, come per esempio le persone immigrate. Questo può condurre a opzioni politiche estremiste, come gli attuali partiti europei di estrema destra. Un altro modo di esorcizzarla passa per l’umorismo. Se siamo capaci di ridere della nostra stessa paura, la sdrammatizziamo. Non so se ciò abbia qualcosa a che vedere con le opzioni politiche guidate da comici che sono sorte negli ultimi tempi in Europa. Non conosco il signor Beppe Grillo, né Hördur Torfason, che ha guidato il movimento Voci del popolo in Islanda; ma se un clown e commediografo della statura di Dario Fo, premio Nobel per la letteratura, sostiene il Movimento Cinque Stelle, dovremo prendere molto sul serio l’opzione dell’umorismo e della creatività.

D’altra parte, finora è stata la classe politica a brandire l’argomento della resistenza al cambiamento contro la cittadinanza. Secondo questa visione, la politica è artefice o gestrice dei cambiamenti, mentre la società, o alcuni suoi settori, è ciò che vi resiste.

Gli ultimi due governi non hanno smesso di ripeterci che nulla sarà più come prima, che la realtà socioeconomica è cambiata per sempre e che, invece di resistere e lamentarci, ciò che dovremmo fare è prepararci ai tempi nuovi. Ci dicono anche che dobbiamo avere spirito imprenditoriale, prendere in mano il nostro destino senza aspettare che qualcuno venga a salvarci (soprattutto non lo Stato, che non sarà mai più quello che era, se mai lo è stato). Tutto questo può essere vero, ma a questo punto non sono molto sicuro che cittadinanza e classe politica intendiamo la stessa cosa quando parliamo di paura, di cambiamento e di resistenza. Oggi sono moltissime le persone che vogliono cambiare, ed è la classe politica a resistere.

Sia sul piano individuale sia su quello collettivo, per produrre un cambiamento volontario servono tre elementi: SAPERE, VOLERE E POTERE. Chi controlla gli apparati, le caste dirigenti dei partiti sembrano non sapere, o non voler sapere, ciò che è un clamore nelle strade e nei sondaggi: che un’immensa maggioranza della popolazione spagnola non ha fiducia in loro e desidera maggiore trasparenza, l’eliminazione dei privilegi, la democratizzazione delle organizzazioni politiche, un finanziamento trasparente, punizioni esemplari per la corruzione, ecc. La gerarchia politica si giustifica dicendo che tutto è conseguenza della crisi economica, oppure nega l’evidenza sostenendo che si tratta di slogan antisistema. In definitiva, questa gerarchia non sa né vuole cambiare.

Sicuramente una parte di questa classe dirigente riconosce i problemi e vuole cambiare, ma resta intrappolata nella dinamica perversa delle proprie organizzazioni, più orientate alla sopravvivenza che alla loro autentica funzione di rappresentanza. Questa parte non ha il potere nei partiti né sembra disposta, per il momento, a dare battaglia per ottenerlo. In altre parole: pur sapendo e volendo, non può, o non osa. Se non si affretta a cambiare, il cambiamento le passerà sopra.

Per la cittadinanza cambiare significa qualcosa di molto diverso: significa riprendere l’iniziativa, non delegare a chi non ispira fiducia, essere più esigente con sé stessa e con la propria rappresentanza politica, denunciare le cattive pratiche all’interno delle proprie organizzazioni. Significa ribellarsi alle conseguenze ingiuste di una crisi che non ha provocato. Anche questo fa paura, ma una parte della popolazione si è messa in cammino.