Tre generazioni in terapia: un modello evolutivo della terapia familiare

Il modello a cui ci siamo riferiti, nel corso del nostro lavoro, è stato quello trigenerazionale.

Così come è stato proposto da diversi pionieri della terapia familiare, tra cui Carl Whitaker (1989), Bowen (1978), Framo (1992) e Williamson (1982), e successivamente elaborato da Andolfi (2000a) e da Andolfi e Angelo (1987) in numerose pubblicazioni scientifiche.

Sebbene questo modello abbia guidato il lavoro clinico di questi ultimi due autori per oltre venticinque anni e abbia ispirato lo sviluppo dell’Accademia di Psicoterapia della Famiglia (Andolfi, 1995a), è la prima volta che viene applicato alla valutazione degli esiti. Le famiglie che abbiamo contattato per la ricerca, per telefono o in sedute videoregistrate di follow up, ci hanno parlato dell’evoluzione dei problemi-sintomo della persona per la quale era stata chiesta una terapia, dell’attivazione delle risorse familiari – sia durante il processo terapeutico sia negli anni successivi – e, più in generale, del percorso della famiglia nel tempo, osservato su tre piani generazionali.

In sintesi, abbiamo raccolto una notevole quantità di informazioni, basate sul ricordo che le famiglie e chi aveva condotto la terapia conservavano dei momenti più salienti della terapia e dei nodi problematici del gruppo familiare; per quanto riguarda questi ultimi, si è riflettuto sui nodi presenti al momento della terapia, ma soprattutto sulla loro evoluzione negli anni successivi.

Il campione della ricerca

Abbiamo concentrato la nostra ricerca su situazioni di gravi patologie tipiche dell’adolescenza: per esempio, dal punto di vista della storia della terapia familiare, le psicosi giovanili e i disturbi maggiori della personalità, nonché le anoressie e le bulimie, forme preoccupanti di patologia sociale di questi ultimi decenni.

Sebbene gli esiti e l’evoluzione individuale e familiare di questi due diversi gruppi siano stati differenti – dall’anoressia nervosa si può guarire completamente, dalla psicosi nella maggior parte dei casi no, tanto per sottolineare una differenza non da poco –, un approccio evolutivo trigenerazionale ci ha fatto vedere alcuni aspetti simili.

Una lettura su più piani della realtà familiare ha permesso di cogliere i momenti della vita del gruppo in cui si intrecciano possibili fattori di stress. L’adolescenza di un figlio o di una figlia coincide spesso con l’accettazione dell’età matura da parte dei genitori e con il pensionamento o la morte dei nonni. Una lettura in chiave evolutiva permette quindi di considerare la complessità dei cambiamenti richiesti contemporaneamente, che possono provocare o rafforzare difficoltà sintomatiche per la necessità di modificare organizzazioni personali e familiari acquisite in precedenza. Secondo Scabini (1985): «La crescita della famiglia è legata all’effettivo superamento di tali eventi critici; l’attenzione è rivolta all’individuazione dei compiti di sviluppo tipici di ciascuna fase e ai problemi innescati dalla famiglia nei momenti di transizione, in vista di una riorganizzazione efficace».

La difficoltà a crescere delle persone anoressiche – per esempio il cosiddetto complesso di Peter Pan – può segnalare così sia i conflitti soggettivi della persona interessata sia la difficoltà dell’intero organismo familiare ad affrontare i compiti di sviluppo propri del momento di transizione…

Note