1 — Direttività

Nell’approccio strategico risolutivo, l’intervento si fonda su un principio di direttività, nel senso che chi conduce la terapia si assume il fatto che il proprio intervento produca un effetto sul sistema cliente. Chi interviene si fa dunque carico della propria responsabilità nell’organizzazione del processo di cambiamento.

2 — Non neutralità

Sebbene diversi approcci terapeutici insistano sul carattere neutrale della posizione terapeutica, nell’approccio strategico si assiste — sul piano concettuale — all’abbandono di qualsiasi velleità di neutralità. Questa posizione si inscrive nell’eredità dei contributi della seconda cibernetica di Heinz von Foerster: poiché la semplice presenza di chi conduce la terapia modifica istantaneamente la configurazione degli scambi, dal momento che chi conduce la terapia partecipa in prima persona al processo descritto, sarebbe illusorio pensare di poter ottenere una qualsiasi neutralità.

E lasciare questa posizione chimerica comporta inevitabilmente un’assunzione di responsabilità, poiché diventa impossibile attribuire l’intera responsabilità del fallimento della terapia alla persona assistita. Se ciò consente un maggiore coinvolgimento terapeutico, si aggiunge una pietra all’edificio dell’incontro significativo.

3 — La temporalità

Tradizionalmente tendiamo a considerare che il passato configuri il presente. È per questo che la maggior parte degli approcci terapeutici concentra la propria attenzione sulla genesi dei problemi, sugli elementi che — in un pensiero causalista — spiegano le difficoltà del presente, con l’idea che sapere che cosa spiega il problema permetterà di trattarlo nella sua costruzione attuale. Alcuni approcci sostengono perfino che sia proprio l’incontro tra la coscienza del soggetto e le cause sepolte dei suoi mali ad avere di per sé un effetto terapeutico, grazie a un’operazione che le persone più credenti attribuirebbero allo Spirito Santo.

Il postulato qui sviluppato può sembrare sorprendente e, in un certo senso, controintuitivo. Eppure è cogliendone le diverse implicazioni che se ne rivela la potenza per l’ambito di cui ci occupiamo. Potrebbe essere formulato così: è lo stato del presente a configurare e connotare il passato. Di conseguenza, il cambiamento delle rappresentazioni nel presente ha un effetto retroattivo sulla connotazione e sulla percezione degli eventi del passato, e può così dare loro un significato completamente diverso e trasfigurarne l’aspetto.

Basta immaginare l’effetto che la rivelazione dell’infedeltà di un membro della coppia può avere sulla percezione del passato dell’altro per rappresentarsi questo fenomeno. Allo stesso modo, un’informazione o un’esperienza significativa nel presente può modificare e colorare positivamente gli eventi del passato. Per prendere un esempio dalla cultura popolare: nella saga di J. K. Rowling, il professor Severus Snape viene presentato nei primi sei volumi delle avventure di Harry Potter come un feroce antagonista, prima di rivelarsi mosso da intenzioni ben diverse grazie a un’informazione svelata nel settimo e ultimo volume — il che permette a chi legge di rivedere sotto una luce molto più positiva tutti i comportamenti di questo personaggio.

Si può anche dire che il futuro condiziona il presente, nella misura in cui la rappresentazione dell’avvenire fornisce un’informazione o un’indicazione su ciò che la situazione attuale potrebbe diventare.

4 — La brevità

Nel solco di questa riflessione sulla temporalità, si impongono alcune precisazioni su quella del processo terapeutico. In poche parole: mentre si potrebbe credere che la durata del trattamento sia correlata ai risultati, in definitiva probabilmente non è affatto così. È in ogni caso il postulato su cui si fondano l’approccio strategico e, più in generale, tutte le forme di terapia breve. Basta osservare la rapidità dei risultati terapeutici ottenuti da Milton Erickson con le persone che curava per convincersene.

In altre parole, un processo esteso nel tempo non è determinante per ottenere buoni risultati, e un buon risultato può essere ottenuto attraverso un processo breve. Questa constatazione rimette quindi in discussione l’idea che i risultati possano essere legati alla lunghezza del processo terapeutico.

5 e 6 — Risolvibilità e funzionalità

Il principio di risolvibilità sta al processo terapeutico come il navigatore GPS sta a chi guida e desidera arrivare a destinazione nel modo più efficace possibile. Questo principio si basa sull’idea che spetti a chi conduce la terapia tracciare il percorso terapeutico in modo che la persona assistita imbocchi strade capaci di portare a dei risultati, attraverso uno scambio intelligibile tra le due parti.

Ogni famiglia è inserita in un ciclo vitale di cui alcune tappe hanno un carattere generale (Caplan, 1964), altre un carattere specifico — come le tappe legate alla disabilità di uno dei membri del sistema familiare (Merucci, 1999) —, e ogni famiglia deve adattarsi alle crisi provocate dal passaggio da uno stato all’altro. È quindi essenziale lavorare sempre nel senso di conservare e sostenere la capacità della famiglia di concepire soluzioni adeguate per accompagnare la propria crescita.

È questa capacità di adattamento di ciascuna entità a essere definita capacità funzionale, nel senso che il carattere funzionale di un sistema è la sua facoltà di reinventarsi nel corso degli eventi che ne perturbano la stabilità. È essenziale preservare questa qualità per l’intero processo terapeutico, con la preoccupazione, sempre presente, di non diventare — in quanto terapeuta — un elemento indispensabile all’equilibrio familiare.

7 — La prevenzione

La prevenzione evoca l’azione di anticipare ed evitare l’insorgere di un disturbo, di una malattia o di una grave disfunzione in un’organizzazione vitale o formale. L’azione di chi pratica la terapia strategica si inscrive in diversi livelli del processo di prevenzione. Se ne possono definire quattro:

L’intervento di chi pratica la terapia strategica — figura che il Metodo Strategico Risolutivo chiama anche «agente di cambiamento» — può svolgersi su ciascuno di questi quattro livelli di prevenzione.

Queste sette parole chiave sono presentate anche nel video qui sotto.