La violenza sessuale legata ai conflitti (CRSV, dalla sigla inglese) contro donne e ragazze è stata usata come strategia di guerra e di genocidio per attuare regimi di pulizia etnica (Beyrer & Kamarulzaman, 2017; Hägerdal, 2019) e come metodo per distruggere sistematicamente le comunità (Gingerich & Leaning, 2004). La violenza sessuale è stata documentata in Bosnia ed Erzegovina, Somalia, Uganda, Repubblica Democratica del Congo e Myanmar (Beyrer & Kamarulzaman, 2017; Clark, 2017; Peterman et al., 2011), e anche negli ultimi giorni della seconda guerra mondiale in Germania (Grossmann, 1995). A più di settant’anni dalla seconda guerra mondiale, mancano ancora statistiche ufficiali sulla violenza sessuale commessa dalle forze alleate contro le donne tedesche. Secondo i resoconti di casi, si ritiene che circa 1,9 milioni di donne tedesche siano state stuprate da soldati sovietici, e altre migliaia da soldati alleati americani, britannici e francesi (Gebhardt, 2016; Grossmann, 1995). Un’altra recente pubblicazione storica stima invece che 900.000 donne tedesche siano state stuprate tra il 1945 e il 1955 sul territorio tedesco, e riferisce che il tema è rimasto per decenni un tabù sociale in Germania (Naimark, 1995; Schissler, 2001). Ciononostante, durante l’occupazione postbellica (dal 1945 al 1955), secondo alcune stime, nacquero fino a 400.000 bambine e bambini da rapporti sessuali tra donne del posto e soldati delle forze di occupazione (Lee, 2012; Stelzl-Marx & Satjukow, 2015), tra cui circa 8000 persone nate da violenza sessuale (CBSV) (Gebhardt, 2016).

Rispetto ad altre persone nate e cresciute nel periodo successivo alla seconda guerra mondiale, le CBSV hanno vissuto esperienze della prima infanzia specifiche e spesso gravose, segnate da ambiti familiari e sociali di conflitto tra integrazione e rifiuto (Carpenter, 2007; Mochmann & Øland, 2009). Come conseguenze psicosociali di queste condizioni sono stati individuati tre fattori principali: lo sviluppo dell’identità, la stigmatizzazione/discriminazione e il maltrattamento infantile (Glaesmer et al., 2012, 2017; Kaiser et al., 2015; Mitreuter et al., 2019). Le CBSV corrono il rischio di essere trascurate, stigmatizzate, emarginate o abbandonate (Carpenter, 2007; WHO, 2000) ed è probabile che soffrano di disturbi mentali, tra cui il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), la depressione o la somatizzazione (Kaiser et al., 2015). Le evidenze empiriche emergenti suggeriscono che crescere una CBSV può suscitare nella madre risposte emotive complesse. Le interruzioni di gravidanza non sono rare — alcune delle quali avvengono in contesti illegali (Human Rights Watch, 1996) — ed è noto che in alcuni casi la creatura viene abbandonata alla nascita (Carpenter, 2007; Denov et al., 2020). Per le donne che crescono una CBSV, gli studi hanno descritto relazioni materno-filiali complesse e varie, spesso con una vittimizzazione diadica perpetuata dall’impatto del trauma (Anderson et al., 2021; Anderson & van Ee, 2020; Nowrojee, 2013; van Ee & Kleber, 2013). Altrove si riferiscono emozioni ambigue verso il figlio o la figlia (Clifford, 2008; Liebling et al., 2012) durante la gravidanza e nei primi anni di vita. Diversi resoconti descrivono relazioni materno-filiali povere, esperienze di abuso e trascuratezza delle CBSV (Carpenter, 2007; van Ee & Kleber, 2013) e maltrattamento infantile (Carpenter, 2010; Reid-Cunningham, 2009). In alcune culture, le donne con una CBSV vengono emarginate dalla propria comunità (Nowrojee, 2013) e dare alla luce una CBSV può compromettere la capacità di prendersi cura della creatura (Sezibera, 2008). Alcune madri hanno riferito di percepire la propria creatura come un «promemoria vivente» dello stupro, con tratti che ricordavano il padre stupratore (van Ee & Kleber, 2013; Denov et al., 2020), e di distribuire quindi il proprio amore materno in modo diseguale rispetto al resto della prole biologica nata da una relazione amorosa consensuale (Denov et al., 2020). Per esempio, in Ruanda le CBSV divennero, per le loro madri e per la comunità più ampia, il ricordo vivente delle incommensurabili sofferenze patite per mano dei loro padri (Mukangendo, 2007; Nowrojee, 1996). Un recente studio di Denov et al. (2020) ha rilevato che l’identità e l’appartenenza, l’ambivalenza nella relazione materno-filiale e il dire la verità emergevano come temi importanti nella vita di giovani del Ruanda la cui nascita era frutto di stupri genocidari. La relazione materno-filiale era il tema più discusso, anche in casi di separazione prolungata, abbandono, maltrattamento o morte. Nel caratterizzare il legame con la madre, la maggior parte delle persone intervistate ha descritto emozioni diverse e ha fornito un resoconto dettagliato delle proprie esperienze nel corso della vita. Solo poche persone partecipanti hanno precisato di non aver mai avuto alcun «problema» con la madre. Per tutte, conoscere la verità sulle proprie origini veniva descritto come estremamente importante e come un aspetto cruciale della propria vita (Denov et al., 2020). Inoltre, uno studio basato su interviste di Heynen (2013) ha individuato modalità con cui le madri di CBSV in contesti non bellici affrontavano le proprie difficoltà e la capacità di stabilire una relazione materno-filiale, come il rifiuto della creatura (caratterizzato da forti sentimenti ambivalenti nei suoi confronti), la solidarietà con la creatura (la decisione consapevole a suo favore ottimizza una relazione materno-filiale positiva) e l’accettazione del ruolo di madre (Heynen, 2013). È più probabile che le CBSV crescano con patrigni che possono trattarle in modo diverso dalla propria prole (Sezibera, 2008). Ricerche condotte in Uganda evidenziano che le CBSV possono anche sentirsi responsabili delle azioni del padre e provare di conseguenza colpa e imbarazzo (Carpenter, 2007). Uno studio sugli effetti a lungo termine sull’attaccamento adulto in persone tedesche nate dalla guerra, comprese CBSV nate dopo la seconda guerra mondiale, ha mostrato che vengono riferiti più spesso attaccamenti insicuri ai genitori rispetto a un campione rappresentativo della popolazione generale tedesca appaiato per coorte di nascita. Per esempio, queste persone, oggi in età adulta avanzata, sono ancora meno aperte alla vicinanza e all’intimità e mostravano una ridotta capacità di fare affidamento su altre persone nelle relazioni strette (Kaiser et al., 2018). L’insicurezza dell’attaccamento è descritta lungo le due dimensioni continue dell’evitamento e dell’ansia (Brennan et al., 1998; Fraley & Shaver, 2000). Le persone con attaccamento ansioso hanno una percezione negativa di sé, che vedono come inadeguato, non degno di amore né dell’aiuto altrui, e vivono una preoccupazione costante per la disponibilità emotiva altrui (Bartholomew & Horowitz, 1991). Questo senso di inadeguatezza del sé nelle persone con attaccamento ansioso-ambivalente concorda con i risultati di Schimmenti e Bifulco (2013). Nonostante queste difficoltà, vi sono anche evidenze di relazioni materno-filiali positive in cui le madri sviluppano un legame affettuoso con la propria creatura (Anderson & van Ee, 2020; Baldi & MacKenzie, 2007; Powell, 2001). I dati sulle CBSV in Germania e in altri territori occupati sono scarsi (Glaesmer et al., 2012; Kaiser et al., 2018). Gli studi quantitativi sulle persone nate nel secondo dopoguerra, comprese quelle nate da violenza sessuale, hanno messo in luce l’impatto a lungo termine delle condizioni di sviluppo e del maltrattamento infantile sulla salute mentale, anche a distanza di decenni. Tuttavia, per cogliere le complesse esperienze vissute dalle CBSV a livello individuale, è necessario un approccio qualitativo. Sebbene la violenza interpersonale, come lo stupro e la gravidanza forzata, sia stata codificata dal diritto internazionale come atto di genocidio e crimine contro l’umanità, l’attenzione per le CBSV resta in gran parte assente dal discorso internazionale sui diritti umani e da quello accademico (Carpenter, 2010).

In questo contesto, il presente studio si è proposto di esplorare come le CBSV (oggi in età avanzata) percepiscano le loro relazioni passate e presenti con la madre. A tal fine, in una prima fase abbiamo individuato categorie di relazione materno-filiale mediante un’analisi categoriale del contenuto. In una seconda fase, abbiamo considerato come la singola relazione possa essere inquadrata lungo diversi «assi» narrativi interconnessi (Freeman, 2013). In particolare, abbiamo considerato due domande di ricerca principali: (1) lungo quali assi narrativi le CBSV costruiscono la relazione con la madre? e (2) quali ambiti delle percezioni che le CBSV hanno della relazione con la madre suscitano cambiamenti di prospettiva e quali presentano prospettive più stabili?

Metodo

Partecipanti

Le persone partecipanti sono state inizialmente reclutate nell’ambito di un più ampio studio quantitativo sulle persone nate dall’occupazione in Germania (cfr. Kaiser et al., 2015). Delle 146 persone nate dall’occupazione individuate in quello studio, nate tra il 1945 e il 1955, n = 10 hanno dichiarato di essere CBSV. Tutte e dieci hanno acconsentito a essere informate su ulteriori ricerche in programma e sono state contattate via e-mail e per telefono per chiedere la loro partecipazione allo studio qualitativo di follow-up presentato in questo articolo. Di queste 10, n = 2 hanno rifiutato di partecipare per motivi personali, n = 1 era un’intervista pilota ed è stata quindi esclusa dall’analisi finale e n = 1 risiede negli Stati Uniti e non è stata intervistata per vincoli logistici ed economici, per un totale provvisorio di n = 6. Inoltre, all’inizio del 2017 sono state reclutate n = 3 nuove CBSV attraverso la rete tedesca «Distelblüten» («fiori di cardo»), una rete di persone nate dalla guerra (CBOW) generate da soldati sovietici, nata insieme al progetto iniziale (www.russenkinder-distelblueten.de). Queste persone sono state contattate e invitate a saperne di più sullo studio via e-mail e per telefono, e hanno ricevuto per posta il materiale dello studio, contenente lo stesso questionario somministrato al campione del 2013. Un partecipante (n = 1) ha dovuto essere escluso dall’intervista finale perché aveva perso la madre all’età di 4 anni, il che rendeva difficile indagare una relazione materno-filiale. In totale, quindi, sono state condotte n = 8 interviste narrative autobiografiche. Le interviste si sono svolte a casa delle persone partecipanti o in un contesto accademico; n = 7 hanno accettato la videoregistrazione e n = 1 è stata registrata solo in audio.

Ai fini di questa ricerca qualitativa, presenteremo uno studio di casi collettivo di tre interviste che mostrano la complessità delle storie di vita delle CBSV. L’approccio qualitativo dello studio di caso (Stake, 2000) ricerca esplicitamente le molteplici prospettive di chi è coinvolto nel caso, con l’obiettivo di raccogliere nozioni condivise collettivamente e diverse di ciò che è accaduto.

Procedura

La raccolta dei dati si è svolta da giugno 2016 a giugno 2017 in varie parti della Germania. Tutte le interviste narrative autobiografiche sono state condotte dalla prima autrice (SR), formata all’intervista qualitativa. Abbiamo scelto questo tipo di intervista perché avevamo l’occasione unica di avvicinare la popolazione nascosta delle CBSV nell’ultima fase della loro vita e volevamo conoscere il più possibile, in retrospettiva, le loro complesse storie di vita. Per iniziare, a tutte le persone partecipanti è stata posta una domanda di apertura per creare uno spazio di narrazione esaustiva di eventi ed esperienze della propria vita (Fischer-Rosenthal & Rosenthal, 1997). In questa prima parte dell’intervista, le persone partecipanti non venivano interrotte da altre domande, ma incoraggiate attraverso espressioni non verbali e paralinguistiche di interesse e attenzione. Quando la persona concludeva la narrazione, il che veniva riconosciuto da un’affermazione valutativa finale, l’intervistatrice introduceva domande di approfondimento che segnavano la seconda parte dell’intervista. Qui l’intervistatrice cercava (1) di ottenere ulteriori informazioni su temi già menzionati (immanenti) e (2) di affrontare questioni rimaste aperte e temi non menzionati nella prima parte ma importanti per lo scopo della ricerca e per la comprensione complessiva del racconto (esmanenti) (Fischer-Rosenthal & Rosenthal, 1997; Josselson, 2013). Dopo le interviste, tutte le persone partecipanti sono state ricontattate per telefono entro due settimane per accertarsi che l’intervista non avesse innescato uno stress psicologico, e nei casi in cui ciò era avvenuto è stato offerto un supporto psicologico. Subito dopo ogni intervista è stato compilato un protocollo di osservazione per registrare quanto osservato durante e dopo la situazione di intervista.

Analisi dei dati

A ciascun racconto è stato assegnato uno pseudonimo per garantire la riservatezza. L’analisi dei racconti si è articolata in due fasi. La prima fase ha comportato un’analisi categoriale del contenuto (Lieblich et al., 1998) incentrata su tutti i segmenti narrativi relativi alle relazioni materno-filiali. Una volta individuati tali segmenti, abbiamo codificato il contenuto di ciascuno (Saldaña, 2015), così da poter aggregare e categorizzare contenuti simili e confrontare le categorie tra i racconti (cioè tra le persone partecipanti).

Fase 1

Il processo di analisi è consistito nel familiarizzare con i dati leggendo più volte tutti i racconti e assegnando codici iniziali ai diversi segmenti di testo con il software MAXQDA (Saillard, 2011). MAXQDA è stato ritenuto adatto perché consente di importare documenti e materiale video e supporta molteplici quadri metodologici (MAXQDA, 2018). Ciò ci ha permesso di concentrarci soltanto sulle categorie di relazione materno-filiale. Parole, frasi e paragrafi che menzionavano e/o descrivevano la relazione materno-filiale sono stati inclusi e codificati per analizzare ulteriormente i racconti su questo tema mediante il quadro degli «assi di relazionalità». La ricercatrice SR ha esaminato tutti i racconti per individuare le principali categorie relative alle relazioni materno-filiali. Una seconda ricercatrice (KA) e una terza (MK) sono state coinvolte per esaminare tutte le narrazioni codificate da SR. È stato effettuato un test parziale di accordo tra codificatori, in cui un quarto ricercatore (JYS) ha letto 3 delle 8 interviste. Le discrepanze sono state discusse tra SR, KA, MK e JYS, e l’inclusione di ciascun racconto è stata decisa per consenso tra SR, KA e MK (Hill et al., 2005). Tutte le interviste erano in tedesco; gli estratti rappresentativi delle categorie individuate inclusi in questa analisi sono stati quindi tradotti in inglese dalla prima autrice SR, rivisti da una persona di madrelingua inglese e verificati come fedeli all’originale da una persona assistente di ricerca che padroneggia entrambe le lingue. Abbiamo utilizzato categorie di relazioni e assi elaborati a partire dalle risposte delle persone partecipanti.

Fase 2

Nella seconda fase analitica è stato adottato un approccio intra-partecipante (Lieblich et al., 1998), in cui abbiamo esaminato ciascun racconto come un’unità olistica (Josselson, 2013). In questa fase dell’analisi i codici sono stati esaminati da una prospettiva narrativa, assumendo che le identità narrative possano costruirsi lungo il quadro degli «assi di relazionalità» (per esempio, cambiamento contro stabilità di una relazione; (Bamberg, 2011; Freeman, 2013). Cercando di individuare nei racconti i diversi posizionamenti e le interazioni in gioco, abbiamo voluto delineare gli assi più rilevanti per la percezione che le persone partecipanti avevano della relazione con la madre (per esempio, agentività contro passività; stabilità contro cambiamento (Bamberg, 2011)). In altre parole, abbiamo cercato di capire come queste relazioni siano percepite e se e come cambino nel corso della vita di ciascuna persona e tra le persone partecipanti. Per il nostro studio di casi collettivo abbiamo scelto tre racconti di intervista secondo il criterio del campionamento a massima variazione (eterogeneità) (Patton, 2002). Questa ricerca presenta uno o due casi per ciascuna categoria, con l’obiettivo di individuare sia i valori estremi (relazione conflittuale contro relazione serena) sia un valore mediano (madre emotivamente assente) (Seawright & Gerring, 2008).

Risultati

Nei dati sono state individuate tre categorie di relazione materno-filiale: relazioni conflittuali, una figura genitoriale emotivamente assente ed esperienze di crescita positive. Al loro interno, la relazione materno-filiale costruita dalle persone partecipanti riguardava le qualità e le incapacità genitoriali, l’attribuzione di responsabilità per ciò che la relazione aveva o non aveva offerto, e le varie fratture e i vari ponti nel divario relazionale tra madre e figlio o figlia. I posizionamenti dominanti osservati nei dati consideravano la madre o come «madre», il che implica un ruolo genitoriale, o come «persona/donna», il che di solito la collocava nella posizione di vittima. Analogamente, chi narrava si posizionava o come «figlio/figlia», assumendo così il ruolo di chi è affidato alle cure di un’altra persona, o come «creatura», assumendo il ruolo della vittima o di chi sopravvive come vittima secondaria dello stupro. Inoltre, abbiamo constatato che le diverse costruzioni possono essere organizzate lungo tre assi:

Responsabilità e agentività contro discolpa e vittimizzazione della madre

I racconti associati a questo asse riguardavano il fatto che la persona partecipante percepisse la madre come responsabile delle proprie azioni in quanto genitore, oppure la rappresentasse (cioè la posizionasse) come vittima delle circostanze, costruendo così le sue azioni genitoriali come derivate da quelle circostanze e non come azioni di cui doveva rispondere. In altri termini, quando la madre era posizionata come «madre», le si attribuivano gradi maggiori di agentività e la si riteneva quindi responsabile delle sue mancanze genitoriali. Quando invece era posizionata come «persona/donna», era priva di agentività e, di conseguenza, discolpata e perdonata per qualunque errore genitoriale potesse aver commesso.

Responsabilità e agentività contro discolpa e vittimizzazione del figlio o della figlia

I racconti associati a questo asse riguardavano il sé e l’identità di chi narrava, in quanto attore e reattore rispetto al comportamento della madre. In altre parole, anziché riferirsi alla responsabilità e all’agentività della madre, come nell’asse precedente, questo asse riguarda il senso di responsabilità e di agentività di chi narra. In questo senso, la persona partecipante poteva presentarsi come responsabile di tutto ciò che era accaduto durante la crescita, assolvendo così la madre da qualunque mancanza o fallimento genitoriale. Al contrario, altre persone si presentavano come vittime di circostanze sfortunate, del destino di essere CBSV e di essere esposte a una madre traumatizzata.

Desiderio di vicinanza contro distacco

Il terzo asse riguardava lo sguardo retrospettivo delle persone partecipanti sulla relazione materno-filiale in sé, più che la loro visione della madre o del figlio o della figlia in quanto tali. Questo asse comportava una prospettiva valutativa, in cui le persone partecipanti raccontavano di aver vissuto una relazione materno-filiale positiva oppure esprimevano relazioni ambivalenti o negative con la madre. Parallelamente, alcune persone esprimevano il desiderio di una relazione stretta con la madre, mentre altre esprimevano uno stato di distacco che vivevano come egosintonico e desiderabile. La tensione tra una vicinanza desiderata e un distacco desiderato o accettato caratterizzava questo asse.

Naturalmente, l’espressione degli assi variava tra i racconti e lungo la trama narrativa di ciascuna persona. Mostriamo quindi di seguito, in uno studio di casi collettivo composto da una serie di tre casi, la relazione materno-filiale così come si è dispiegata per le persone partecipanti, e consideriamo i vari assi che descrivono le costruzioni della relazione materno-filiale più salienti in ciascun racconto. In questo modo offriamo una lettura della costruzione della relazione da parte di chi narra attraverso i diversi ambiti relazionali. La figura 1 offre una rappresentazione visiva di questi assi.

Relazioni conflittuali

Caso 1: Franz

Franz (nato nel 1946) è figlio di una madre tedesca e di un soldato dell’occupazione proveniente dall’Unione Sovietica. La sua storia mostra la negoziazione degli assi 1 e 2. Pur descrivendo una relazione con una madre severa e punitiva, il suo atteggiamento verso la madre e la sua costruzione dei comportamenti maltrattanti di lei nei suoi confronti, per quanto critici, sono per lo più non colpevolizzanti e a tratti giustificatori e assolutori. Quando osserva: «Dev’essere stata una vita davvero dura. Ha tentato il suicidio», la madre viene posizionata come vittima di un percorso di vita sfortunato. Viene quindi rappresentata come priva di agentività, il che solleva dubbi sul fatto che possa essere ritenuta responsabile del suo modo di fare la madre. A complemento di questa idea, soffermandosi sull’agentività della madre riguardo al tentativo di suicidio, Franz non solo le attribuisce la responsabilità del modo in cui l’evento si è concluso, ma si assume anche lui la responsabilità di una parte della durezza legata alla scena (esemplificando così l’asse 2): «Io stavo giocando fuori, nel cortile dietro casa, e lei ha aperto il rubinetto del gas dentro. Un collega di lavoro è passato per caso […] e le ha salvato la vita. Dev’essere stata davvero una vita difficile quella che mia madre ha fatto con me.» Mentre racconta l’episodio, Franz rivela ripetutamente il suo atteggiamento assolutorio verso la madre (asse 1), che associa alle circostanze della sua vita di madre di una CBSV. Rivela così anche il proprio senso di responsabilità per le sue difficoltà (asse 2). Questa responsabilità riaffiora nella sua storia:

Dev’essere stata una vita dura con me per la mia mamma. C’erano tante cose che da bambino non avevo. Tutta la faccenda che io fossi un «Russenkind» [bambino russo], questo le ha reso le cose molto più difficili. Non ha mai trovato marito. Tutta la sua giovinezza è stata divorata dalla guerra e dal fascismo. Non ha avuto una giovinezza. E non ha mai avuto nemmeno la possibilità di stare con un uomo, soprattutto dopo aver avuto un «Russenkind».

Franz vedeva la madre attraverso il prisma di una vittima oppressa dalla situazione, e vedeva se stesso come parte di quella situazione e quindi come parte del peso. In questo modo, la questione della responsabilità, sia di lei sia di lui, diventa centrale. È da questa posizione che Franz ha raccontato persino i comportamenti più malevoli e punitivi della madre. Per Franz, le azioni della madre sono segni della propria inettitudine a interpretare il ruolo del bravo figlio. Così, mentre riconosce che «Siccome mia madre era molto severa con me», prosegue:

Siccome mia madre era molto severa con me, l’idea era sempre di comportarsi in modo da riuscire a girarle intorno senza danni (ride). A volte, quando tornava a casa, tirava fuori il manganello e (fischia) UUUUIIIII… e poi cosa succedeva?

Per Franz, il suo cattivo comportamento giustificava una risposta dura, che costituisce il fondamento della relazione materno-filiale severa e punitiva che domina il suo racconto. Tuttavia, una relazione del genere ha anche un costo, nel senso espresso lungo l’asse 3 (cioè desiderio di vicinanza contro distanziamento). Come confessa:

Sì, be’, sì, se avevo combinato qualcosa, allora o mi mandavano a letto, o le prendevo, o restavo senza cena, o qualcosa del genere. E succedeva molto spesso. E, sì, anche questo ha messo un po’, ehm, un po’ di distanza tra noi quando ero bambino.

La distanza di cui parla Franz è un’ulteriore rappresentazione della tensione conflittuale incarnata in tutti e tre gli assi, poiché racchiude sia la questione di chi sia responsabile dell’esito della relazione sia quale sia stato quell’esito relazionale (cioè la distanza). Man mano che il racconto si sviluppa, diventa chiaro che la distanza rivelata da Franz rappresenta un potenziale punto di svolta e uno spostamento del fuoco. Gli offre l’occasione di collocarsi al centro della propria storia e afferma la sua indipendenza, staccata dalla madre.

E piano piano è cominciato, ehm, ho cominciato a tagliare il cordone… con casa. Anche se, io, io devo dire ancora oggi che non ho mai visto, o, o nemmeno notato com’era per la mia mamma, che era, be’, completamente sola allora. Non è una cosa a cui pensassi per niente. A quel punto contavo solo io. Quindi, sì, ma in qualche modo è sempre così quando i figli se ne vanno di casa […].

Franz, tuttavia, si scusa per questo spostamento del fuoco e vi resiste. In tutto il racconto è evidente che i ruoli si sono invertiti: è Franz a sentirsi responsabile della madre, e non il contrario. In effetti, la visione che Franz ha della relazione si interessa meno alle colpe della madre o alle proprie e più al modo in cui quella relazione ha contribuito a ciò che è diventato. Il suo racconto rivela una visione dialettica della relazione, in cui riconosce le colpe della madre ma al tempo stesso è incline a controbilanciarle non solo mettendo in evidenza la propria responsabilità, ma anche sottolineando il notevole contributo positivo della madre alla sua crescita. È il suo apprezzamento per gli sforzi di lei a limitare la sua capacità di restare critico nei suoi confronti. Inoltre, questo apprezzamento potrebbe benissimo essere lo sfondo del suo atteggiamento indulgente verso il comportamento punitivo della madre e la ragione apparente del suo riconoscimento delle difficoltà di lei, che porta a discolparla in ragione delle circostanze. A questo proposito Franz osserva:

Insomma, ha avuto una vita misera, voglio dire, io… È vero. Le devo davvero molta gratitudine se oggi sono diventato qualcosa che all’epoca era del tutto impensabile, e per quanto ha fatto per me, e, ehm, sì, per questo mi dispiace ancora di più che abbia avuto una vita così misera.

Guardando indietro, Franz rivela quello che sembra un bisogno interiore di rivalutare la relazione (asse 3). «Adesso la vedo diversamente. (espira rumorosamente) Oggi riesco a vedere meglio quello che ha fatto per me.» Apparentemente, questa revisione è indice e al tempo stesso premessa di una battaglia interiore tra due costruzioni antitetiche della madre. La prima costruzione riguarda la madre severa che ha conosciuto da bambino. La seconda riguarda una donna che ha sopportato le durezze della vita. Perché quella donna possa esistere è necessario, in una certa misura, sollevarla dal suo ruolo di madre. Franz osserva: «Non solo oggi vedo mia madre sotto un’altra luce, ma già molto prima. Non la percepivo solo come una madre violenta, voleva anche fare di me qualcuno.» Propendere per la costruzione assolutoria significa non solo rinunciare alla figura della «madre» a favore della «donna», ma anche rinunciare alla rabbia verso quella donna e sostituirla con gratitudine e riconoscenza da un lato e con autorimprovero dall’altro:

Quando a mia madre è stato diagnosticato un cancro al colon, sono andato a trovarla spesso negli ultimi mesi. […] La domenica dovevo andare da lei, e quella mattina mi hanno chiamato: era morta. […] Mi avevano detto, va bene, forse nove mesi; ma non è sopravvissuta neanche altri sei mesi. Ehm, sì, io, io mi è dispiaciuto davvero tanto. Be’. Perché, a quel punto, perché ormai ero arrivato a un punto in cui riuscivo a vedere non solo la madre maltrattante, ma anche la donna che aveva passato così tanto.

Inoltre, più avanti nel racconto conclude: «Era una donna severa e dura, forse lei stessa avrebbe preferito essere molto più dolce, più femminile.»

Attingendo allo stereotipo della «donna», Franz esprime il desiderio di quelle cure femminili dolci e tenere che non ha mai ricevuto dalla madre. Si posiziona anche come un uomo che potrebbe avere una responsabilità implicita verso quella donna, che è stata, dopotutto, vittima delle sue terribili circostanze. Da un lato, Franz traccia il profilo di una relazione materno-filiale relazionalmente carente. Dall’altro, sottolinea che quelle carenze non sono colpa della madre. Questo è solo uno dei tipi di ambivalenza emersi nei racconti. La storia seguente mostra un’ulteriore ambivalenza e complessità legate alla formazione dell’identità di chi narra.

Figura genitoriale emotivamente assente

Caso 2: Lotte

Lotte (nata nel 1947) è figlia di una madre tedesca e di un soldato dell’occupazione proveniente dall’Unione Sovietica. Nella storia di Lotte si trova un’assenza di tipo diverso: la madre è fisicamente presente, ma la relazione è caratterizzata da una carenza di cure affettuose. È in questo contesto che si realizza il posizionamento di Lotte e di sua madre all’interno della relazione. Mentre desidera l’attenzione della madre, Lotte ne descrive la freddezza, rivelando una mancanza di tenerezza e di cure affettuose lungo l’asse 1: «L’amore semplicemente non faceva parte della nostra vita in casa. Un abbraccio ogni tanto o qualcosa del genere, semplicemente non succedeva.» Per sottolineare questa mancanza di disponibilità materna, Lotte ricorre all’esperienza del fratellastro, come per dare più validità alla propria:

Mio fratello mi diceva sempre: «Lotte, ti ricordi se la mamma ci ha mai abbracciati?». «No», dicevo io, «non mi è mai capitato». Cose così da noi semplicemente non esistevano. Ma credo che anche quella generazione fosse fatta così. Non facevano cose del genere, abbracciarsi e così via. Le cose erano un po’ diverse allora.

Si può sostenere che attribuire la mancanza di vicinanza a «la generazione di quel tempo» ottenga due risultati lungo l’asse 1. In primo luogo, attenua la colpa della madre, collocandola come prodotto di un’epoca. Questo pone le basi per giustificarla della sua mancanza di amore genitoriale. In secondo luogo, normalizza il tipo di relazione che Lotte rivela e quindi, proprio come l’argomento secondo cui il fratello provava la stessa cosa, convalida l’esperienza come fedele alla realtà. Inoltre, presentando il fratello come colui che cercava la vicinanza, Lotte non solo attribuisce a se stessa quel desiderio inappagato, ma prepara anche il terreno per un confronto tra lei e il fratello in questo ambito.

Lotte ha affermato che la madre distribuiva l’amore in modo diseguale tra i figli, favorendo il fratellastro e trascurando lei, una CBSV (asse 2). «Sì, ho sempre avuto la sensazione, e ho sempre notato che mia madre preferiva mio fratello. Per lui, be’, c’era più per lui che per me.» Tuttavia, parla della distante relazione madre-figlia come di una relazione rimasta per lo più non detta, presentando i confronti emotivi come interazioni che avvenivano di rado. Il fatto di non essere stata cresciuta dalla madre fin dall’inizio e di osservare l’affettuosa relazione tra madre e figlio le ha anche impedito di sviluppare un legame di fiducia con la madre e ha suscitato dolorosi sentimenti di esclusione:

Gliel’ho anche detto una volta, dopo un bicchiere o due di vino, gliel’ho detto in lacrime: «Tu vuoi bene solo a lui. Me non mi sopporti». Me lo ricordo come se fosse successo oggi.

Rivelare questo confronto all’interno del suo racconto è il modo in cui Lotte esprime il suo desiderio di vicinanza, un desiderio che sente di non aver mai visto appagato (asse 3). Nei primi anni Lotte non è cresciuta con la madre ma con la nonna, il che ha contribuito alla sensazione che apparentemente non si fosse formato alcun attaccamento tra la madre e lei da neonata (asse 1). Sembrerebbe tuttavia che la madre fosse effettivamente presente, sebbene si trattasse per lo più di una presenza simbolica caratterizzata dalla sua assenza. Lotte ha raccontato anche esperienze in cui la madre era molto presente fisicamente; queste, però, comprendevano episodi che lei considerava punizioni ingiustificate. Di conseguenza, ha costruito la relazione come tesa e conflittuale (asse 1 - responsabilità della madre):

Insomma, come dicevo, quando sono andata via di casa, con la mia mamma è stato molto difficile. Mi ricordo ancora, una volta noi, (…), una volta che io, io ero in Olanda. Avevo 19 o 18 anni, e sono andata in Olanda, [incomprensibile] e ho conosciuto un ragazzo spagnolo. E a quei tempi era davvero qualcosa. Eppure era un ragazzo davvero carino… davvero carino, pulito, per bene, carino. Ecco. E lui è venuto a trovarmi in Germania. E mi ricordo ancora, abitavamo in quella via, e poi al parco giochi, è lì che ci siamo visti. La mia mamma mi ha quasi ammazzata. Ha detto: «Oh, Ausländerflittchen» [sgualdrina degli stranieri]. Allora era considerata una cosa davvero brutta, uscire con uno straniero.

In questo contesto, rivela anche di essere stata picchiata dalla madre, il che ha spinto Lotte a scappare da lei. Questo atto di violenza è stato per Lotte un ulteriore segnale che la madre non provava per lei né empatia né amore incondizionato. Inoltre, Lotte associava il comportamento della madre a sentimenti di vergogna nei suoi confronti. Lungo l’asse 2 (vittimizzazione della figlia), Lotte sentiva che la madre cercava ciò che era socialmente accettato e che quindi le importava più di come Lotte fosse vista dall’ambiente circostante che del benessere della figlia. Per esempio, Lotte ha riferito alcune costrizioni imposte dalla madre riguardo al suo aspetto, come l’obbligo di vestirsi in modo appropriato. Lotte lo interpretava così: «Mia madre voleva sempre che fossi “perfetta”», il che rafforza ulteriormente la sua convinzione che l’amore della madre fosse condizionato. Le punizioni e le pretese della madre venivano interpretate come restrizioni generiche prive di una specifica motivazione educativa, volte soltanto a cambiare Lotte come persona, a migliorarne sia l’aspetto sia l’atteggiamento. «In realtà non so perché, ma litigavamo, tantissimo.», aggiunge qui Lotte, e più avanti nell’intervista che spesso non riusciva a capire le cause dei conflitti con la madre, che diventavano allora fonte di rancore (asse 3 - distacco). Lotte posiziona la madre come incapace di accettarla, posizionando così se stessa, una CBSV, come una figlia che falliva continuamente nel soddisfare le aspettative materne. Ha detto di vagare ancora nell’incertezza riguardo ai sentimenti della madre nei suoi confronti, e di non essere mai riuscita davvero a raggiungere una vicinanza emotiva o un senso di sicurezza con la madre, né in passato né nel presente. Ma non ha mai smesso di cercare quella vicinanza, quel desiderio di vicinanza lungo l’asse 3: «Nonostante tutto, cerchi sempre la vicinanza. Anche se non so cosa provasse davvero per me. Alla fine, sicuramente meglio che all’inizio.» A questo Lotte aggiunge: «A parte questo, la mia vita è stata “in fondo normale”.» Lotte si presenta come una persona alla continua ricerca di identità e di appartenenza. Al tempo stesso, condivide un profondo desiderio di tornare nella Prussia orientale per saperne di più sulle sue origini e sul padre biologico, come se quella conoscenza potesse darle ciò che non ha mai ricevuto dalla madre. Combattendo con una dissonanza interiore tra la ricerca di vicinanza materna e il persistente disaccordo tra madre e figlia, Lotte conclude:

Sì, era piuttosto, era piuttosto strano con mia madre, devo essere sincera, era… Io dico che tra noi era yin e yang. […] Da una parte era davvero fantastica, e dall’altra era davvero orribile.

Esperienze di crescita positive

Caso 3: Elise

Elise è nata nel 1946 ed è figlia di una madre tedesca e di un soldato dell’occupazione proveniente dagli Stati Uniti. La sua intervista è unica in questo campione, perché descrive un’infanzia serena. Fin dall’inizio della sua narrazione afferma esplicitamente di aver percepito come buona la relazione con la madre:

In realtà sono cresciuta da sola con la mia mamma […]. Sai, prima dei tre o quattro anni non ti ricordi davvero niente, ma penso di aver avuto… In realtà ho avuto, io dico sempre che ho avuto un’infanzia bella.

Un aspetto del racconto di Elise che indica una visione di sé più sana rispetto ad altre interviste è l’agentività lungo l’asse 2. In opposizione alla visione fatalistica presente in altri racconti, Elise si posiziona come un personaggio più dominante nella propria storia, a volte più della madre. Anzi, emerge come abbastanza incisiva nella relazione da manovrare le azioni della madre a proprio vantaggio. «[…] Da bambina, non si è proprio facili da gestire. E, a dirla tutta, con la mia mamma, be’, sapevo un po’ come averla vinta. Sì, lei lo assecondava. Ero una peste, ma non avevamo problemi tra di noi.»

Con un certo apparente senso di colpa, Elise dà l’impressione che fosse lei a prendere le decisioni, e non la madre, e di aver potuto quindi far valere i propri interessi. «Se ci penso, devo ammettere che ero una bambina testarda. Facevo quello che volevo, sai, come fanno i bambini.»

Elise indebolisce e mina l’autorità della madre e la sua capacità di educarla da bambina, e in questo modo si sente rafforzata e responsabile di una relazione materno-filiale spensierata.

Elise ricorda spesso di essere cresciuta da sola con la madre e descrive una differenza significativa tra la propria relazione con la madre e quella dei fratellastri e delle sorellastre con lei. Dà l’impressione di essersi sentita a proprio agio nell’essere trattata con indulgenza dalla madre. «La mia sorellastra disse a nostra madre che doveva essere più severa con me.» In netta opposizione alle storie precedenti, Elise afferma esplicitamente che la madre era felice di averla, in parte perché era un antidoto alla sua solitudine (asse 2):

Ma le cose andavano, andava tutto bene. Voglio dire, lei non ha mai, ehm, come capitava a volte con le botte o cose del genere. Io non ho mai vissuto niente del genere. Era, sì, come ho detto, sempre solo noi due, e in fondo a volte pensavo proprio che la mia mamma fosse davvero contenta di avermi con sé. Almeno è quello che mi immaginavo.

Elise nega esplicitamente che la sua storia comprenda esperienze di rifiuto o di esclusione. Ciononostante, l’identità di CBSV è stata in qualche misura una questione. A un certo punto ricorda una cosa che teneva viva quell’identità, il cognome: «Be’, io ho sempre avuto un altro nome, un altro cognome, perché la mia mamma e i miei fratelli erano tutti [nome]. Insomma, la mia mamma ovviamente voleva che anch’io avessi quel cognome, e ha cercato di farlo cambiare, ma all’anagrafe non l’hanno accettato, perché, sai, “padre sconosciuto”. Sì, “padre sconosciuto”, quindi ho dovuto tenere il cognome da nubile della mia mamma. Voglio dire, in fondo, be’, anch’io avrei voluto essere una [lettera].» Tuttavia, non lascia che quell’identità diventi una macchia (asse 2). In retrospettiva, e a differenza di altre persone partecipanti, Elise non si distingue, come figlia e come CBSV, dai fratelli nati da una relazione fondata sull’amore: «Non la trovo, non la trovo una cosa particolarmente drammatica. Voglio dire, ce ne sono così tanti [CBSV]. Io sono contenta, sono contenta adesso [incomprensibile] che, che non sono nera o qualcosa del genere (ride), che almeno sono bianca», dice, concludendo di non essere stata esclusa né dalla famiglia né dalle amicizie. E conclude:

Quello [essere nata da uno stupro] per me non contava proprio niente. La cosa importante per me era che sono qui, e che vivo la mia vita, voglio dire… (alza le spalle). Forse sono troppo egoista o qualcosa del genere. Non lo so; semplicemente non mi ha mai interessato per niente.

Discussione

Questo studio si è proposto di esplorare i racconti di persone nate durante il periodo dell’occupazione successiva alla seconda guerra mondiale (1945–1955), che intendono la propria origine come il risultato della violenza sessuale esercitata sulla madre (una donna tedesca del posto) dal genitore biologico (un soldato delle forze alleate). Ci interessavano in particolare le percezioni delle relazioni passate e presenti con la madre, quali fattori fossero cambiati nel tempo e quali fossero rimasti stabili. Lo studio di casi collettivo ha permesso di interpretare una gamma completa di rappresentazioni diverse della relazione materno-filiale e ha probabilmente accresciuto l’esaustività del campione di casi scelto dalla ricercatrice. Dai dati sono emerse tre categorie di contenuto relative alle relazioni materno-filiali che attraversano le interviste: (1) relazioni conflittuali, maltrattanti e punitive, cioè punizione genitoriale e discolpa da parte del figlio o della figlia, sentimenti ambivalenti; (2) assenza genitoriale emotiva, cioè assenza genitoriale, ricerca di identità e mancanza di agentività infantile, mancanza di amore e desiderio di vicinanza, figli dimenticati a cui non importa (e resilienza e riluttanza a vedere la propria parte nella biografia della madre), il genitore estraneo e il figlio realizzato; e (3) crescita positiva, cioè un’infanzia bella, ricordi piacevoli. Abbiamo potuto collocare questi racconti lungo tre assi di relazionalità, che posizionavano la percezione che le persone partecipanti avevano della relazione con la madre e lasciavano emergere le interazioni tra i diversi ruoli percepiti in quelle relazioni: responsabilità e agentività contro discolpa e vittimizzazione della madre; responsabilità e agentività contro discolpa e vittimizzazione del figlio o della figlia; desiderio di vicinanza contro distacco.

Questo articolo intendeva rispondere a due domande di ricerca principali. Riguardo alla prima, «lungo quali assi narrativi le CBSV costruiscono la relazione con la madre?», i nostri risultati mostrano che, quando considerano la propria relazione materno-filiale, tutte le persone partecipanti si confrontano con una qualche forma di vittimizzazione e di responsabilità, da loro stesse descritte, sia della madre sia del figlio o della figlia, nonché con il desiderio di vicinanza e con il distacco. Non tutte le persone partecipanti hanno affrontato tutti gli assi e, per ciascun asse affrontato, le loro posizioni sembravano a tratti oscillare. Ciò che gli assi fanno, tuttavia, è far luce sui sentimenti complessi e ambivalenti che le CBSV provano verso la propria relazione materno-filiale. Questi risultati informano sulle complesse esperienze di vita delle CBSV a livello individuale — in retrospettiva — e aggiungono una comprensione più sfumata ai precedenti dati quantitativi (Kaiser et al., 2018) sull’impatto a lungo termine delle circostanze di sviluppo e del maltrattamento infantile sulla salute mentale molti decenni dopo. Un risultato analogo si osserva altrove, tra persone partecipanti che riferiscono relazioni materno-filiali povere nell’infanzia, con esperienze di abuso, trascuratezza e maltrattamento infantile (Carpenter, 2007; Glaesmer et al., 2012, 2017; Kaiser et al., 2015; Mitreuter et al., 2019; Mochmann & Øland, 2009; van Ee & Kleber, 2013; Denov et al., 2020).

In questo studio, un racconto sulla relazione materno-filiale è stato identificato come carico di conflitti, un altro riferiva di una madre emotivamente assente per quanto riguarda la relazione, e un terzo era dominato da una relazione materno-filiale tra il neutro e il positivo. Di seguito esaminiamo questi racconti alla luce della ricerca esistente.

Riguardo alla nostra seconda domanda di ricerca, «quali ambiti delle percezioni che le CBSV hanno della relazione con la madre suscitano cambiamenti di prospettiva e quali presentano prospettive più stabili?», sono emerse tre categorie:

Relazioni conflittuali

Il racconto che riguarda una relazione materno-filiale conflittuale (caso 1) è risultato quello con i sentimenti più ambivalenti lungo gli assi 1, 2 e 3. La madre veniva descritta sia come autrice di violenza, violenta verso il figlio, sia come vittima sopravvissuta alla violenza sessuale che ha cresciuto una CBSV (asse 1) (Clifford, 2008). A un certo punto, il partecipante si riteneva responsabile di una relazione materno-filiale povera nel giustificare la madre, che aveva dovuto vivere la durezza di crescere una CBSV, pur riconoscendosi anche come vittima (asse 2). Inoltre, si sentiva di conseguenza distaccato dalla madre, ma menzionava anche, in retrospettiva, il desiderio di una maggiore vicinanza (asse 3). Il caso 1 resta critico riguardo alla relazione, pur esprimendo al tempo stesso sentimenti di rimpianto e il desiderio di cure dolci e tenere che non ha ricevuto dalla madre a causa delle circostanze difficili di lei (asse 3).

Figura genitoriale emotivamente assente

Alcune persone partecipanti hanno descritto la propria relazione materno-filiale attraverso l’assenza della madre dovuta a trascuratezza emotiva, con un asse 3 più legato al distacco che al desiderio di vicinanza. Tuttavia, il caso 2 discolpava la madre per ragioni simili: apparteneva a «la generazione di quel tempo» e aveva vissuto ciò che aveva vissuto con una CBSV. Il caso 2 tendeva a collocare la madre emotivamente assente come responsabile delle proprie azioni (per esempio aggressioni verbali e fisiche) lungo l’asse 1 e, di conseguenza, si percepiva come vittima di una madre traumatizzata (asse 2), osservando che la madre si vergognava di lei — una CBSV — rispetto al fratello e che il suo amore era soltanto condizionato. Ciò è in linea con ricerche precedenti in cui le CBSV vengono percepite come un ricordo vivente dello stupro (van Ee & Kleber, 2013) e trattate diversamente dai fratelli nati dall’amore (Denov et al., 2020). Il caso 2 si posiziona come vittima della situazione lungo l’asse 2. In conseguenza di una madre emotivamente assente, la narratrice riferisce una mancanza di informazioni sulla propria identità, che ricerca in retrospettiva. Questo risultato conferma la ricerca attuale, secondo cui per la maggior parte delle persone nate dalla guerra rintracciare e conoscere il padre biologico sembra essere un aspetto centrale, in particolare per scoprire somiglianze di personalità e di aspetto fisico (Mitreuter et al., 2019; Denov et al., 2020).

Esperienze di crescita positive

Un caso della serie (caso 3) ha riferito una crescita positiva, con un legame materno-filiale descritto come piacevole, il che dimostra che, nonostante le difficoltà, tra la madre e la creatura può formarsi un legame affettuoso (Baldi & MacKenzie, 2007; Powell, 2001). In questo studio, però, la valutazione positiva che questa partecipante dava della propria crescita sembrava legata alla sensazione di avere il controllo della relazione; l’agentività personale contribuiva al suo senso di benessere e di empowerment. Questa partecipante parla con sicurezza della relazione con la madre e conclude riconoscendo di aver contribuito in egual misura al benessere della madre salvandola dalla solitudine. Il suo modo di affrontare il fatto di essere una CBSV è la generalizzazione e l’accettazione della realtà, senza sentirsi esclusa o trascurata dalla famiglia e dalle amicizie, ma felice di essere viva. Data la scarsità di ricerche sulle CBSV, in particolare su persone adulte in grado di riflettere sulla relazione con i genitori, questo risultato è difficile da collocare. È tuttavia importante, alla luce delle schiaccianti evidenze secondo cui le relazioni tra le CBSV e le loro madri sono povere. Ciononostante, è fondamentale tenere presente che questo tipo di interpretazione non rifletta, in realtà, una relazione materno-filiale eccessivamente invischiata, soprattutto quando le madri stesse presentano modelli di attaccamento conflittuali e potrebbero non avere la capacità di riconoscere i bisogni della propria creatura come distinti dai propri (Anderson & van Ee, 2020).

I nostri risultati confermano la ricerca esistente secondo cui queste relazioni comportano sia responsabilità sia discolpa da parte tanto della madre quanto del figlio o della figlia, ambivalenza, conflitto e desiderio di vicinanza, così come esperienze di infanzie serene. Questo studio integra altre ricerche condotte tra le persone nate durante l’occupazione postbellica in Germania e in Austria — oggi in età avanzata — e ricorda la necessità di continuare a documentare le narrazioni personali, soprattutto data la frequenza con cui ancora oggi nascono CBSV nei conflitti. Riconoscere il possibile impatto che dura tutta la vita su queste persone è fondamentale per avviare un cambiamento.

Limiti e prospettive future

Questo studio presenta diversi punti di forza, tra cui quello di essere uno dei pochissimi studi che abbracciano l’intero arco di vita di persone nate nel periodo successivo alla seconda guerra mondiale, con un’attenzione particolare alle persone di cui è noto che sono nate da violenza sessuale. Questi risultati retrospettivi costituiscono un utile termine di paragone rispetto ai dati raccolti su popolazioni colpite da conflitti più recenti e arricchiscono la scarsa letteratura sugli esiti psicologici e socio-emotivi di queste CBSV.

I risultati del presente studio vanno tuttavia discussi nel contesto di diversi limiti. In primo luogo, in conformità con gli standard della ricerca qualitativa (Tracy, 2010) e per rispondere adeguatamente ai nostri obiettivi di ricerca, i dati analizzati nello studio erano estremamente ricchi ma comunque scarsi e culturalmente omogenei. In secondo luogo, poiché le storie analizzate sono state raccontate in retrospettiva molti anni dopo l’infanzia delle persone partecipanti, i risultati riportati non possono, né intendono, fornire un resoconto «oggettivo» delle esperienze della relazione materno-filiale così come poteva essere vissuta decenni prima. Inoltre, la nostra interpretazione era orientata da un quadro concettuale legato all’attaccamento ed è stata condotta in una prospettiva ermeneutica (Josselson, 2004). Adottare un quadro concettuale o un approccio ermeneutico diverso potrebbe portare a una lettura diversa dei risultati. Pur precludendo qualsiasi generalizzazione, questi limiti sono prevedibili negli studi qualitativi, che mirano a offrire un’esplorazione ricca delle componenti dell’esperienza e a consentire la trasferibilità dei risultati ad altri casi piuttosto che a generalizzarli a un’intera popolazione (Tracy, 2010).

Questa ricerca contribuisce a un corpus di studi limitato, benché in crescita, che documenta le esperienze delle CBSV, ma soprattutto getta una luce particolare sulle fasi avanzate della vita di questa popolazione e adotta una prospettiva evolutiva sull’intero arco di vita. I nostri risultati mostrano che le CBSV probabilmente passeranno tutta la vita a destreggiarsi tra le difficoltà di relazioni materno-filiali ambivalenti e a volte difficili, che possono incidere sulla loro identità (Mitreuter et al., 2019), sui legami sociali e sulla situazione familiare (Kelley, 2017; Woolner et al., 2019). Questi risultati sono cruciali per la pratica clinica, le politiche e la ricerca, nonché per orientare misure preventive, soprattutto ora che nel mondo si moltiplicano conflitti nuovi e in corso e sempre più gravidanze hanno origine da relazioni non consensuali.

Sebbene non tutte le donne colpite da CRSV necessitino di un trattamento per il disagio psicologico ad essa associato, molte presentano una sintomatologia che incide sul loro funzionamento quotidiano (per esempio ansia, depressione e PTSD (Campbell et al., 2009; Sharma et al., 2020), nonché difficoltà interpersonali che possono condizionare la relazione con la prole (Anderson & van Ee, 2020; Heynen, 2013; van Ee & Kleber, 2013). I risultati sulle complesse esperienze di vita delle CBSV a livello individuale aggiungono informazioni importanti alle ricerche precedenti sulla prospettiva delle madri, che per molti aspetti è paragonabile a una posizione tra rifiuto e integrazione (Heynen, 2013). La capacità del personale della salute mentale di anticipare queste difficoltà può svolgere un ruolo cruciale nel migliorare gli esiti a lungo termine. Parallelamente, sul piano politico, questi risultati danno ulteriore peso al riconoscimento sancito dalla Risoluzione 2467 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite nel 2019, che mira ad affrontare il silenzio e la vergogna che circondano le CBSV su scala globale, offrendo una comprensione più olistica della giustizia e della responsabilità, compresa la concessione di riparazioni alle persone sopravvissute e di un sostegno ai mezzi di sussistenza che consenta di ricostruire la propria vita e sostenere la propria famiglia. Le reazioni genitoriali influenzano l’espressione del disagio madre-figlio (Qouta et al., 2005); occorre quindi potenziare l’empowerment familiare e i gruppi di sostegno per i genitori, per aiutare chi ha difficoltà genitoriali a comprendere meglio le proprie relazioni (Slade, 2006; Qouta et al., 2005). I programmi devono affrontare il trauma delle persone sopravvissute alla CRSV, in particolare se la madre ha vissuto un trauma come uno stupro che si conclude con una gravidanza (Anderson et al., 2021).

La ricerca futura farebbe bene a replicare questo studio su campioni più ampi e culturalmente più diversificati, nonché con CBSV di conflitti più recenti in tutto il mondo. Inoltre, questo studio potrebbe ispirare nuovi studi comparativi che affrontino, sia qualitativamente sia quantitativamente, somiglianze e differenze tra le CBSV e altre popolazioni (per esempio persone nate da stupri al di fuori della guerra o concepite consensualmente con «soldati nemici»). Anche la futura indagine qualitativa farebbe bene a esaminare questa popolazione attraverso fenomeni psicosociali più diversificati (per esempio la formazione dell’identità, le relazioni sociali, le strategie di coping di fronte alle avversità della vita, ecc.) e a cercare di restituire un quadro più completo di che cosa significhi crescere come CBSV. A tal fine sarebbe consigliabile impiegare metodologie qualitative più diversificate (per esempio grounded theory, ricerca fenomenologica e analisi narrative).