KI-gestützte Übersetzung
Diese Fassung wurde von Complexe Systémique mit Unterstützung künstlicher Intelligenz aus dem Englischen übersetzt. Im Zweifelsfall ist die Originalfassung maßgeblich.
Child and Adolescent Social Work Journal · Kinderschutz
Ererbte Verletzlichkeiten und angeborene Heilkräfte: „Kreisläufe der Kindesmisshandlung“ im Licht der breiteren Literatur zu intergenerationalen Aspekten von Trauma und Heilung neu denken
Warum begegnen Menschen, die als Kinder mit dem Kinderschutz zu tun hatten, denselben Diensten so oft wieder, sobald sie selbst Eltern werden? Statt sich allein auf Bindungstheorie und Theorie des sozialen Lernens zu stützen, liest ein australisches Team der Sozialen Arbeit diesen „Kreislauf“ im Licht von sechzig Jahren Forschung zum intergenerationalen Trauma neu: Nachkommen von Überlebenden von Völkermorden und Kriegen, vertriebene Familien, kolonisierte Völker, Tierstudien und Epigenetik. Zwei Begriffe treten hervor: ererbte Verletzlichkeiten, die unter Stress aktiviert werden, und angeborene Heilkräfte, die Gemeinschaften zu mobilisieren wissen.
Inoffizielle deutsche Übersetzung von Inherited Vulnerabilities and Innate Remedies: Reframing “Cycles of Child Maltreatment” Through Attention to the Wider Literature on Intergenerational Aspects of Trauma and Healing von Crysta Bowe, Cate Thomas und Patricia Mackey, erschienen in Child and Adolescent Social Work Journal (Springer) (2026), doi: 10.1007/s10560-025-01027-9, unter der Lizenz CC BY 4.0. Übersetzt von Complexe Systémique im Oktober 2026 mit Unterstützung künstlicher Intelligenz: Der Originaltext wurde ins Deutsche übersetzt und neu gesetzt, was eine Bearbeitung des Werks im Sinne der Lizenz darstellt. Die Erklärungen vom Ende des Artikels sind in den Anmerkungen zusammengefasst. Diese Übersetzung stammt weder von den Verfassenden noch vom Verlag, die weder für ihren Inhalt noch für etwaige Fehler verantwortlich sind. Maßgeblich ist die Originalfassung.
Wenn die Quelle des Schadens zugleich die Quelle der Fürsorge ist, entsteht für das Kind ein unauflösbares Dilemma.
Crysta Bowe, Cate Thomas und Patricia Mackey
Zusammenfassung
Die Wiederholung von Kindesmisshandlung und Vernachlässigung über Generationen hinweg ist umfassend beobachtet und erforscht worden, doch das Problem bleibt schlecht verstanden und eng konzeptualisiert. Die vorliegende Erörterung, die sich lose am australischen Kinderschutzkontext orientiert, untersucht die breitere Forschung zu intergenerationalem Trauma und Resilienz bei anderen Gruppen von Überlebenden und erwägt anschließend, welche Folgen dieses Wissen für Politik und Praxis des Kinderschutzes haben könnte. Sie zeigt, dass Schädigungs- und Belastungserfahrungen einer vorangegangenen Generation bei Nachkommen zu nicht deterministischen Verletzlichkeiten für traumabezogene Symptome führen können, die häufig in Zeiten von Stress oder wahrgenommener Bedrohung aktiviert werden, etwa in der Elternschaft oder bei behördlichen Kinderschutzinterventionen. Auch die Untrennbarkeit von intergenerationalem Trauma und Genesung wird in der Literatur deutlich; sie verweist auf Resilienz- und Genesungsstrategien, die genutzt und weiterentwickelt werden können, um Familien zu unterstützen, in denen Kinder über Generationen hinweg Schaden erlitten haben. Insgesamt hat das breitere Wissen über intergenerationales Trauma das Potenzial, im heutigen Kinderschutz ganzheitlichere, empathischere, vorausschauendere und stärkenorientierte Ansätze zu prägen.
Schlüsselwörter: Intergenerationales Trauma, Kindesmisshandlung und Vernachlässigung, Kindeswohlgefährdung, Kreislauf der Misshandlung, Kinder- und Jugendhilfe, Kinderschutz
Die Prävalenz von Kindesmisshandlung und Vernachlässigung in Australien nimmt allmählich zu (Australian Institute of Health & Welfare, 2022; Curtis et al., 2016): 62 % der befragten Menschen in Australien berichten von irgendeiner Form der Misshandlung in der Kindheit (Mathews et al., 2023), und zwischen 2016–2017 und 2020–2021 stiegen die Meldungen von Kindesmisshandlung und Vernachlässigung in Australien um 40 %, die bestätigten Fälle von Schädigung von Kindern um 7,2 % und die Fremdunterbringungen um 7,3 % (Australian Institute of Health & Welfare, 2022). Eine intergenerationale Perspektive hilft, diese steigenden Raten zu erklären. Die vorhandene Literatur zeigt, dass eine intergenerationale Kontinuität der Kindesmisshandlung zwar keineswegs unausweichlich ist (Augustyn et al., 2019; Bartlett, 2012; Mitkovic Voncina et al., 2017), eine Misshandlungsgeschichte in der Kindheit jedoch ein Risikofaktor für behördliche Kinderschutzinterventionen in der eigenen späteren Elternschaft ist (Assink et al., 2018; Barker et al., 2019; Krutzinna, 2021; Madigan et al., 2019; Putnam-Hornstein et al., 2015). Eine Studie berichtet, dass 6,7 % der Kinder von Eltern, die als Kinder körperlich und/oder sexuell missbraucht worden waren, innerhalb von 13 Monaten nach der Geburt dem Kinderschutzsystem gemeldet wurden, gegenüber 0,4 % der Kinder, deren Eltern keine frühe Missbrauchsgeschichte hatten (Dixon et al., 2005); eine andere stellt fest, dass eine gemeldete oder bestätigte Schädigung in der Vorgeschichte der Mutter die Wahrscheinlichkeit, dass ihr eigenes Kind wegen Misshandlung gemeldet wird, um 72 % erhöht (Bartlett et al., 2017). Eine aktuelle Auswertung von Kinderschutzdaten aus South Australia über einen Zeitraum von 30 Jahren ergab, dass 22,1 % der Kinder von Eltern mit Misshandlungserfahrung in der Kindheit gemeldet, untersucht und als von Missbrauch und/oder Vernachlässigung betroffen bestätigt wurden und 10,7 % zeitweise fremduntergebracht waren, gegenüber 2,0 % (bestätigte Meldungen) und 0,5 % (Fremdunterbringung) bei Kindern von Eltern ohne Misshandlungserfahrung in der Kindheit (Armfield et al., 2021).
Der vorhandene und rasch wachsende Wissensbestand über die Weitergabe von Trauma über Generationen – ein heterogenes, aber äußerst anschlussfähiges Konzept, bei dem sich Traumasymptome bei Nachkommen von Überlebenden zeigen – fehlt, von wenigen Ausnahmen abgesehen (Menzies, 2019a; Walker, 1999), auffällig in der Literatur zur intergenerationalen Kindesmisshandlung (Frazier et al., 2009; Leeman, 2018) und könnte daher eine weitgehend ungenutzte Ressource im Umgang mit der Herausforderung intergenerationaler Kindesmisshandlung und Vernachlässigung sein. Gemeint ist das Auftreten emotionaler, psychischer und somatischer Traumasymptome bei Nachkommen von Überlebenden, die das traumatische Ereignis selbst nicht unmittelbar erlebt haben (Dass-Brailsford, 2007; Lev–Wiesel, 2007; van Ijzendoorn et al., 2003). Intergenerationales Trauma wurde über mehrere Jahrzehnte in einer Reihe von Gruppen identifiziert und untersucht, beginnend mit klinischen Fallstudien zu Kindern von Holocaust-Überlebenden in den 1960er-Jahren (Kellerman, 2001; Rakoff et al., 1966); in jüngerer Zeit gewann das Thema durch wissenschaftliche Befunde zu epigenetischen Veränderungen der DNA-Expression bei Nachkommen von Überlebenden erneut an Dynamik (Roberts et al., 2018; Yehuda et al., 2014; Youssef et al., 2018).
Die Perspektive der Sozialen Arbeit mit ihrem Fokus auf die „Person in ihrer Umwelt“ (Green & McDermott, 2010) wendet ein kontextuelles Verständnis auf Einzelne und Familien an: Sie berücksichtigt individuelle, systemische und soziale Einflüsse sowie die Wechselwirkungen zwischen ihnen und integriert vielfältige Wissensquellen in die Praxis (Connolly & Harms, 2013). Diese Perspektive kann durch ein vertieftes Verständnis historischer und intergenerationaler Kontexte und Wissensbestände, die für die Soziale Arbeit mit Familien mit generationenübergreifender Kinderschutzgeschichte relevant sein können, nur gewinnen.
Diese Literaturübersicht identifiziert Themen im breiteren Wissen über intergenerationale Anpassungen an Trauma, untersucht ihr Potenzial, Politik und Praxis im Kinderschutz zu informieren und zu verbessern, und bietet die Gelegenheit, das Phänomen misshandelter Kinder, die später selbst zu misshandelnden Eltern werden, durch die Einbeziehung des breiteren Wissens über intergenerationales Trauma neu zu konzeptualisieren. Sie erörtert zunächst kurz Reichweite und Grenzen der Terminologie und fasst dann die Forschung zur intergenerationalen Kindesmisshandlung zusammen. Anschließend gibt der Beitrag einen Überblick über die Themen und Befunde der breiteren Literatur zum intergenerationalen Trauma: wie verschiedene Gruppen von Nachkommen Überlebender das Trauma ihrer Vorfahren erlebt und darauf reagiert haben, sowie die biologische und epigenetische Forschung zum Thema. Die darauffolgende Erörterung der im Titel vorgeschlagenen Begriffspaare „ererbte Verletzlichkeiten“ und „angeborene Heilkräfte“ hebt diese Themen hervor und untersucht ihre Relevanz für die Arbeit im Kinderschutz. Die Erörterung legt nahe, dass intergenerationale Schädigungs- und Belastungserfahrungen bei Nachkommen nicht automatisch zur Entwicklung belastender Traumafolgesymptome führen; das Trauma einer vorangegangenen Generation kann jedoch eine Anfälligkeit für solche Schwierigkeiten erzeugen. Sie betont zudem, dass Überlebende und ihre Nachkommen von Natur aus auf Heilung, Genesung und posttraumatische Sinnstiftung ausgerichtet sind, und zeigt eine Reihe von Genesungs- und Resilienzinitiativen dieser Gruppen auf. Durch die veränderten Sichtweisen, die das Wissen über intergenerationales Trauma ermöglicht, werden Folgerungen für Politik, Praxis und Forschung im Kinderschutz erkennbar.
Terminologie
Die gegenwärtige Terminologie für die hier erörterten Themen ist zugleich umfangreich und einengend. Die Kinderschutzforschung spricht von intergenerationalen Kreisläufen oder von Kontinuität von „Missbrauch“ (Egeland et al., 1988; Huefner et al., 2007; Jaffee et al., 2013), „Gewalt“ (Hellmann et al., 2018; Widom & Wilson, 2014), „Misshandlung“ (Dixon et al., 2005; Hirst & Jones, 2016; Thornberry et al., 2012; Tomison, 1996) und „Elternverhalten“ (Belsky et al., 2009) – Begriffe, die eng auf schädigendes elterliches Verhalten fokussiert sind. Die breitere Traumaliteratur verwendet eine Vielzahl von Begriffen, die den Akzent auf die Erfahrung legen, geschädigt worden zu sein – ein empathischerer, aber ebenfalls defizitorientierter Ansatz. Am häufigsten sind „intergenerationales Trauma“ (Dekel & Goldblatt, 2008; Fenton, 2018; Lev–Wiesel, 2007) und „transgenerationales Trauma“ (Bako & Zana, 2020; Feldman, 2015; Fossion et al., 2015; Welford, 2019); manche Forschende unterscheiden beide, indem sie biologisch-epigenetische Vererbung (intergenerational) von einer Weitergabe über andere Faktoren (transgenerational) abgrenzen (Blake & Watson, 2016; Dias & Ressler, 2014a; Mbiydzenyuy et al., 2022). Die Forschung verwendet außerdem unter anderem Begriffe wie „ererbtes Familientrauma“ (Wolynn, 2017), „generationales Trauma“ (Doucet & Rovers, 2010), „generationenübergreifendes Trauma“ (Jacobs, 2011; Nagata, 2013) und „Ahnensyndrom“ (Esgalhado, 2003; Schützenberger, 2014). Die verwandten Begriffe „kollektives Trauma“ (Karenian et al., 2011; Menzies, 2019b), „kulturelles Trauma“ (Alexander et al., 2004; Halloran, 2004; Mangassarian, 2016) und „historisches Trauma“ (Brave Heart et al., 2016; Sotero, 2006) bezeichnen Traumata, die eine Gruppe, eine Gemeinschaft oder eine Gesellschaft erlebt hat und die anschließend in das kollektive Verständnis und die geteilte intergenerationale Identität eingehen.
Mehrere Fachleute haben die Grenzen und die Defizitorientierung dieser Terminologie erkannt und neben dem „Trauma“-Diskurs Begriffe wie „posttraumatisches Wachstum“ (Dekel et al., 2013), „intergenerationale Resilienz“ (Denov et al., 2019; Schofield et al., 2014) und „posttraumatische Sinngebung“ (Moskowitz, 2015) verwendet, um das Potenzial für Heilung wie auch für persönliche Entwicklung jenseits der Traumaerfahrung hervorzuheben. Diese Konzepte sind nicht unumstritten: Kritisiert wird die methodische Abhängigkeit von retrospektiver Selbstauskunft (Tedeschi et al., 2014; Zachry et al., 2022), und es wird angemerkt, dass eine strukturelle und systemische Perspektive Resilienz und posttraumatisches Wachstum als eher für Privilegierte zugänglich und erreichbar erscheinen lassen könnte: für Menschen, deren Weltsicht mit der dominanten übereinstimmt, für jene, deren Traumaerfahrung ausreicht, um ihre Überzeugungen und Annahmen zu erschüttern, ohne sie zu überwältigen, und für jene, die leichter Zugang zu Unterstützung und Ressourcen haben (Lee, 2017; McLean et al., 2024). Gerade dieser letzte Punkt ist ein zentrales Element des vorliegenden Beitrags, der zugleich individuelle Verletzlichkeiten und Umweltbedingungen untersucht, die Heilung fördern oder behindern.
Auch die Untrennbarkeit von Trauma und Genesung wurde festgestellt: Hervorgehoben wird der Prozess der Sinnstiftung, der die Erfahrung auf vielfältige Weise verwandelt und zur Entwicklung eigener Werte, Beziehungsmuster und Identitäten führt (Kidron et al., 2019; Lehrner & Yehuda, 2018). Die inneren und äußeren Erfahrungen, die Interaktionen und Verhaltensweisen, die Welt- und Selbstbilder sind demnach eine Verschmelzung der Erfahrungen der Vorfahren mit einer individuellen Synthese. Die vorliegende Erörterung möchte diesem Konzept begrifflich wie sprachlich gerecht werden, indem sie Ausdrücke wie intergenerationale „Aspekte“, „Elemente“, „Anpassungen“ und „Reaktionen“ von Trauma und Misshandlung verwendet, um neben den schädlicheren Folgen des intergenerationalen Überlebens von Trauma zugleich dessen förderliche und anpassende Ergebnisse zu berücksichtigen.
Intergenerationale Kindesmisshandlung
Die Vorstellung, dass Menschen, die in der Kindheit Missbrauch oder Vernachlässigung erlebt haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit später ihren eigenen Kindern Schaden zufügen, bleibt eine der beständigsten (Fontana, 1973; Steele, 1976), zugleich aber umstrittensten (Belsky, 1993; Jiang et al., 2025; Newcomb & Locke, 2001) Theorien in Forschung und Praxis des Kinderschutzes. Zu betonen ist gewiss, dass die große Mehrheit der Kinder, die mit Kinderschutzsystemen in Berührung kommen, später sicher und gelingend Eltern sind (Augustyn et al., 2019; Bartlett, 2012; Dixon et al., 2009; Mitkovic Voncina et al., 2017). Zudem bestehen erhebliche Diskrepanzen zwischen den Forschungsergebnissen (Bartlett et al., 2017; Langevin et al., 2021; Thornberry et al., 2012); eine Literaturübersicht fand berichtete intergenerationale Kontinuitätsraten zwischen 7 und 88 % (Langevin et al., 2021). Dies könnte teilweise auf die Heterogenität von Forschungskriterien und Methodik zurückgehen: Manche Studien stützen sich auf Kinderschutzdaten (deren Definitionen von Rechtsraum zu Rechtsraum variieren), andere auf retrospektive Selbstauskünfte (auf der Grundlage studienspezifischer Beschreibungen oder der individuellen Wahrnehmung der Teilnehmenden und daher anfällig für Erinnerungsverzerrungen [Widom et al., 2004]), wieder andere auf verschiedene standardisierte Fragebögen und Messinstrumente (etwa Adverse Childhood Experiences und den Childhood History Questionnaire) (Bartlett et al., 2017; Bywaters et al., 2020; Leve et al., 2015; Romero-Martínez et al., 2014). Dennoch legt der umfangreiche Befundstand, wonach Misshandlungserfahrungen in der Kindheit mit elterlichem Verhalten korrelieren, das der nächsten Generation schadet und zum Eingreifen behördlicher Kinderschutzsysteme führt (Armfield et al., 2021; Assink et al., 2018; Barker et al., 2019; Berlin et al., 2011; Dixon et al., 2005; Madigan et al., 2019; Marshall et al., 2011; Pears & Capaldi, 2001; Putnam-Hornstein et al., 2015; Russotti et al., 2021), nahe, dass das Konzept der intergenerationalen Kontinuität von Kindesmisshandlung berechtigt und relevant ist.
Ein Großteil der Literatur konzentriert sich auf Faktoren, die die intergenerationale Wiederkehr von Kindesmisshandlung moderieren oder abschwächen können; Eltern mit Schädigungserfahrungen in der Kindheit werden anhand dieser Merkmale oft als „Kreislauferhaltende“ oder „Kreislaufdurchbrechende“ bezeichnet (Burke et al., 2021; Islam et al., 2023; McKenzie et al., 2021; Woods-Jaeger et al., 2018). Mehrere Forschende haben untersucht, ob Art und Zeitpunkt der Misshandlung, die Eltern in ihrer Kindheit erlebt haben, Häufigkeit und Form der Schädigung der Nachkommen beeinflussen. Die großen Unterschiede in Schwerpunkten und Befunden erschweren es jedoch, mit diesen Maßen verlässlich Themen oder Trends auszumachen. So berichten einige Studien, dass das Kind eines Elternteils mit sexuellem Missbrauch in der Kindheit eher geschädigt wird als das Kind eines Elternteils mit anderen Missbrauchsformen (Hall et al., 1998; Robboy & Anderson, 2011; Widom et al., 2015), während andere nahelegen, dass das Risiko am höchsten ist, wenn die Schädigungserfahrung der Eltern körperlicher Missbrauch war (Berlin et al., 2011; Bifulco et al., 2002; Oliveira et al., 2012; Pears & Capaldi, 2001; St-Laurent et al., 2019). Einige Studien fanden eine typgleiche intergenerationale Weitergabe von Misshandlung (Kim, 2009) – etwa dass Eltern, die in ihrer Kindheit häusliche und familiäre Gewalt miterlebt hatten, eher körperlich misshandelndes Verhalten zeigten (Al Dosari et al., 2017; Fulu et al., 2017; Jackson et al., 1999) –, während andere in der zweiten Generation mehrere oder andere Misshandlungsformen als die vom Elternteil erlebten feststellten: So zeigten Mütter, die in ihrer Kindheit körperlich misshandelt worden waren, sowohl misshandelndes als auch vernachlässigendes Verhalten, während eine Vernachlässigungsgeschichte in der Kindheit nur vernachlässigendes Elternverhalten vorhersagte (Yang et al., 2018). Die Vielfalt der Ergebnisse zeigt sich auch in der Forschung zum Zeitpunkt der elterlichen Misshandlungsgeschichte; Befunde legen etwa nahe, dass das Risiko, schädigendes Elternverhalten zu entwickeln, nur dann signifikant war, wenn die Misshandlung des Elternteils in der Adoleszenz stattgefunden hatte (Thornberry & Henry, 2013), und dass körperlicher Missbrauch vor dem 13. Lebensjahr bei Vätern, körperlicher Missbrauch nach dem 13. Lebensjahr dagegen bei Müttern der beste Prädiktor war (Romero-Martínez et al., 2014).
Einheitlicher ist die Forschung bei der Identifizierung elterlicher und familiärer Merkmale, die das Risiko einer intergenerationalen Kontinuität von Misshandlung vermitteln oder moderieren. Junge Eltern, insbesondere Jugendliche, mit Missbrauchs- oder Vernachlässigungserfahrung in der Kindheit hatten häufiger Kinder, die Schaden erlitten (Bartlett, 2012; McKenzie et al., 2021; NSW Department of Communities & Justice, 2019; Putnam-Hornstein et al., 2015; Shusterman et al., 2021), ebenso kinderreiche Familien (Hellmann et al., 2018) und Eltern mit geringerer Bildung (Fusco, 2015). Auch finanzielle Belastungen oder Belastungen im sozialen Umfeld erhöhten nachweislich das Risiko intergenerationaler Kindesmisshandlung (Bennett et al., 2020; Dixon et al., 2009; Langevin et al., 2021; Ports et al., 2021), was den Beitrag von Lebensbelastungen und Widrigkeiten unterstreicht.
Psychische Diagnosen und Traumasymptome der Eltern, etwa Dissoziation, Erlebensvermeidung und emotionale Dysregulation, gelten als Risikofaktor für die intergenerationale Kontinuität von Kindesmisshandlung (Islam et al., 2023; Marshall et al., 2011; McDonnell & Valentino, 2016; Pears & Capaldi, 2001; Russotti et al., 2021; Warmingham et al., 2020). Die Literatur ist sich weitgehend einig, dass Eltern, die ihre Traumageschichte integriert und verarbeitet und wirksame Bewältigungsmechanismen entwickelt haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit Kinder großziehen, die keinen Missbrauch und keine Vernachlässigung erleben (Amos et al., 2011; Borelli et al., 2019; Hall, 2011; Langeland & Dijkstra, 1995; Narang & Contreras, 2005).
Auch die relationalen und ökologischen sozialen Unterstützungssysteme der Eltern erwiesen sich als bedeutsam für die intergenerationale Wiederkehr oder Unterbrechung von Kindesmisshandlung. Studien zeigten, dass soziale Isolation im Erwachsenenalter eine häufige Reaktion auf Missbrauch oder Vernachlässigung in der Kindheit und zugleich ein Risikofaktor dafür ist, Kindern Schaden zuzufügen, während ein Netz sozialer und familiärer Unterstützung dieses Risiko abpufferte (Bartlett & Easterbrooks, 2015; Dixon et al., 2009; Jaffee et al., 2013; Merrick & Guinn, 2018; Thornberry et al., 2013; Tracy et al., 2018). Die Forschung ergab, dass die Elternschaft vielen Eltern, die fremduntergebracht gewesen waren, Gelegenheit und Anstoß bot, wieder Kontakt zur Herkunftsfamilie aufzunehmen und dabei zu heilen (Chamberlain et al., 2019; Mauri, 2023); eine Studie fand, dass das Leben in einem Dreigenerationenhaushalt das Risiko intergenerationaler Kontinuität von Kindesmisshandlung abpufferte (Kong et al., 2021). Andere Arbeiten nannten eine sichere und stabile Partnerschaft (Conger et al., 2013) und ein starkes soziales Unterstützungsnetz (Thornberry et al., 2013; Tracy et al., 2018) als Schutzfaktoren.
Eine beträchtliche Zahl von Studien weist darauf hin, dass Erwachsene, die in der Kindheit geschädigt wurden, einem erhöhten Risiko der Reviktimisierung ausgesetzt sind, häufig in von häuslicher Gewalt geprägten Beziehungen (Classen et al., 2005; Dass-Brailsford, 2007; Huefner et al., 2007; Hulette et al., 2011; Renner & Slack, 2006; Richards et al., 2017; Webermann & Murphy, 2018). Ein gewalttätiger Erwachsener im Haushalt erwies sich als Risikofaktor für die intergenerationale Kontinuität von Kindesmisshandlung (Butler et al., 2020; Fusco, 2015). Daraus entstand die Annahme, dass es – zusätzlich zur traditionellen Sicht misshandelter Kinder, die zu misshandelnden Eltern heranwachsen – die Verletzlichkeit überlebender Eltern für weitere Schädigung durch andere (oft gewalttätige Partner) ist, die zugleich ihre Kinder in Gefahr bringt (Dixon et al., 2005; Greene et al., 2020).
Kinder, die zeitweise fremduntergebracht waren, sind in ihrer späteren eigenen Elternschaft besonders anfällig für Kinderschutzinterventionen (Armfield et al., 2021; Fusco, 2015; Mauri, 2023; Wall-Wieler et al., 2018). Dies hat Forschende und aktivistische Kreise dazu veranlasst, die soziale Isolation und das Gefühl der Ohnmacht offenzulegen, die oft mit der Erfahrung der Fremdunterbringung verbunden sind (Dempster-Rivett et al., 2022), und vorzuschlagen, dass der Staat eine größere und dauerhaftere Verantwortung für die Unterstützung von Erwachsenen übernimmt, die fremduntergebracht waren, insbesondere in ihrer späteren Elternschaft (Heberle et al., 2020; Hirst & Jones, 2016; Krutzinna, 2021; Schelbe & Geiger, 2017). Indigene und Schwarze Kinder sind in Kinderschutzsystemen zudem überrepräsentiert (Cénat et al., 2023; Duthie et al., 2019). So erhielten 2020–2021 17,2 % der indigenen Kinder in Australien behördliche Kinderschutzleistungen (gegenüber 2,1 % der nicht indigenen Kinder), 4,3 % waren Gegenstand bestätigter Meldungen von Missbrauch oder Vernachlässigung (gegenüber 0,9 % landesweit) und 1,3 % kamen in behördliche Fremdunterbringung (gegenüber 0,2 % in ganz Australien) (Australian Institute of Health & Welfare, 2022). Diese Überrepräsentation hat zu der Kritik geführt, Kinderschutzsysteme verfestigten ein verwestlichtes, individualistisches Wertesystem, das die notwendige Zusammenarbeit, die Anerkennung historischen Traumas und den Raum für kulturelle Erziehungspraktiken nicht ermöglicht, die für einen dekolonisierenden und antirassistischen Ansatz erforderlich sind (Bessarab & Crawford, 2013; Cénat et al., 2023; Funston & Herring, 2016; Menzies, 2019b; Nietz, 2018).
Die Literatur zur intergenerationalen Kontinuität von Kindesmisshandlung wurde kritisiert wegen methodischer Mängel (Greene et al., 2020; Haselschwerdt et al., 2019; Madigan et al., 2019; McKenzie et al., 2021; Newcomb & Locke, 2001; Thornberry et al., 2012; Widom & Wilson, 2014), wegen der Vernachlässigung von Störvariablen wie struktureller Unterdrückung und Ungleichheit (Bennett et al., 2020; Geiger et al., 2015) und wegen fragwürdiger Annahmen auf der Grundlage von Forschungsergebnissen (Bartlett et al., 2017). Auch Kausalitätstheorien sind umstritten: Eine Vielzahl von Studien beruft sich auf Bowlbys (1979) Bindungstheorie und Banduras (1977) Theorie des sozialen Lernens als die verbreitetsten theoretischen Konstrukte (Assink et al., 2018; Badenes-Ribera et al., 2020; Chamberlain et al., 2019; Finzi-Dottan & Harel, 2014; Iyengar et al., 2019; Marshall et al., 2022; Mitkovic Voncina et al., 2017; Özcan et al., 2016; Steketee et al., 2021). Dies deutet darauf hin, dass das Problem in Fachwelt und Ausbildung vor allem über die Vorstellung konzeptualisiert wird, Kindheitserfahrungen bildeten einen inneren Rahmen für Beziehungsmuster und Verhalten, der sich ein Leben lang wiederholt, ohne dass anderen Weitergabetheorien gebührende Aufmerksamkeit geschenkt wird. Kritisiert wurde außerdem eine übermäßige Konzentration auf die Weitergabe über die mütterliche Linie bei geringer Beachtung der Väter (Greene et al., 2020; Negriff et al., 2020); zudem beschränkt sich die Literatur bei der Untersuchung intergenerationaler Schädigungsmuster überwiegend auf nur zwei Generationen. Ein Blick auf die breitere Literatur zu intergenerationalen Reaktionen bietet die Gelegenheit, die Folgen dieser Grenzen des Forschungsstands zu bedenken und das vorhandene Wissen um die alternativen Perspektiven der breiteren Literatur zu intergenerationalen Traumareaktionen zu ergänzen.
Völkermord
Die Forschung zu intergenerationalen Traumareaktionen enthält aufschlussreiche thematische Befunde, die für die intergenerationale Kindesmisshandlung relevant sind. Diese grundlegende Forschung begann nach allgemeiner Auffassung in den 1960er-Jahren mit Holocaust-Überlebenden und ihren Familien (Barocas & Barocas, 1979; Danieli, 1998; Dass-Brailsford, 2007; Kellerman, 2001; Starman, 2006). Klinische Beobachtungen psychischer Störungen bei jugendlichen Kindern von Holocaust-Überlebenden (Rakoff et al., 1966; Sigal et al., 1973; Trossman, 1968) sowie Selbstauskünfte über Schlafstörungen und Verfolgungsträume, die dem ähnelten, was der Elternteil der betreffenden Person tatsächlich erlebt hatte (Kellermann, 2013), führten zu empirischen Studien, die klinische Diagnosen psychischer Probleme mit dem Status, Kind von Holocaust-Überlebenden zu sein, in Zusammenhang zu bringen versuchten (Adelman, 1993).
Diese Studien zogen einige Kritik auf sich: Mehrere Fachleute wiesen auf eine verzerrte Auswahl der Teilnehmenden, das Fehlen von Kontrollgruppen und die Abhängigkeit von anekdotischen Daten hin (Kellerman, 2001; Sagi-Schwartz et al., 2008; Solkoff, 1992; van Ijzendoorn et al., 2003). Zudem bestätigten sie häufig nicht die Hypothese, dass Nachkommen von Holocaust-Überlebenden im Vergleich zu Kontrollgruppen oder zur Allgemeinbevölkerung erhöhte Raten an Psychopathologie aufwiesen (Kellerman, 2001; Leon et al., 1981; Levav et al., 2007; Sagi-Schwartz et al., 2003; Solkoff, 1992). Mit der Zeit zeigte die Forschung, dass Kinder von Holocaust-Überlebenden zwar im Allgemeinen im normalen Bereich psychischen Funktionierens lagen, aber ein psychologisches Profil aufwiesen, das Faktoren wie Anfälligkeit für Belastung, Hypervigilanz, Probleme mit Ablösung und Individuation, beeinträchtigten Selbstwert und zwischenmenschliche Schwierigkeiten umfasste, die als Reaktion auf Lebensbelastungen verstärkt oder ausgelöst werden konnten (mitunter bis an Schwellen, die eine klinische Diagnose einer psychischen Erkrankung erfüllen) (Baider et al., 2006; Giladi & Bell, 2013; Kellerman, 2001; Solomon et al., 1988; van Ijzendoorn et al., 2003). Die Forschung beschreibt bestimmte Untergruppen von Nachkommen Holocaust-Überlebender als verletzlicher, darunter kurz nach dem Trauma Geborene, Erstgeborene, Kinder zweier überlebender Elternteile sowie jene, die im Familiendiskurs entweder ausufernden oder sehr eingeschränkten Holocaust-Erzählungen ausgesetzt waren (Kellerman, 2001). Letzteres wurde durch eine „Verschwörung des Schweigens“ (Danieli, 1984, p. 23; Danieli 1988, p. 220) verschärft, da die Gesellschaft, einschließlich der helfenden Berufe, die Schrecken des Holocaust als zu verstörend und schmerzhaft empfand, um sie stellvertretend mitzuerleben. Dies verstärkte die schambedingte Neigung der Überlebenden, traumatische Erinnerungen zu verbergen, und machte das Zuhause der Familie zum wichtigsten Ort, an dem über die Erfahrungen offen gesprochen werden konnte. Zudem zeigen Studien zu den intergenerationalen Auswirkungen unterschiedlicher Holocaust-Erfahrungen, also zur „Dosis-Wirkungs-Beziehung“ (Burchert et al., 2017), dass Holocaust-Überlebende der zweiten Generation über stärkere psychische Belastungen berichteten, wenn ihre Mütter während des Völkermords 18 Jahre oder jünger und allein gewesen waren (Aviad-Wilchek et al., 2013) – ein Hinweis auf eine erhöhte Traumaempfindlichkeit in frühen Lebensjahren und auf die puffernde Rolle sozialer Verbundenheit.
Spätere, bis heute fortgeführte Forschung zu transgenerationalen Traumaanpassungen korrigierte die oben beschriebenen methodischen Mängel (Felton, 1998), achtete auf die Nuancen der Traumasymptomatik, statt sich auf diagnostische Kriterien zu beschränken (Cohn & Morrison, 2018; Felton, 1998), und untersuchte die dritte Generation der Nachkommen von Holocaust-Überlebenden (Aarons & Berger, 2017; Fossion et al., 2003). Die Literatur zu Überlebenden von Völkermorden wurde zudem auf Gruppen wie die Tutsi in Ruanda (Berckmoes et al., 2017; Rudahindwa et al., 2018), Überlebende des Völkermords der Roten Khmer in Kambodscha (Field et al., 2011), vom Holodomor (einer vom Sowjetstaat herbeigeführten Hungersnot) betroffene Menschen in der Ukraine (Zasiekina et al., 2021) und den Völkermord an der armenischen Bevölkerung in der Türkei (Kalayjian & Weisberg, 2002; Karenian et al., 2011) ausgeweitet.
Manche Studien zeigen bei Nachkommen von Überlebenden von Völkermorden im Vergleich zu Kontrollgruppen oder zur Allgemeinbevölkerung erhöhte Anteile psychischer Störungen oder klinisch relevanter Symptome (Danieli et al., 2015; Giladi & Bell, 2013; Karenian et al., 2011; Kidron et al., 2019; Letzter-Pouw et al., 2014; Perroud et al., 2014; Rudahindwa et al., 2018), während andere das bereits erwähnte Thema einer Verletzlichkeit für intensivere Reaktionen angesichts von Stress oder Widrigkeiten bestätigen. Einzelne Studien kommen zu dem Schluss, dass Nachkommen von Überlebenden von Völkermorden bei lebensbedrohlichen Erkrankungen stärkere Belastung erlebten als die Allgemeinbevölkerung (Baider et al., 2006), mehr Angst vor der vom IS ausgehenden Bedrohung äußerten (Hoffman & Shrira, 2017), sich stärker mit der iranischen Atombedrohung beschäftigten (Shrira, 2015) und nach dem Militärdienst häufiger eine PTBS-Diagnose erhielten als eine Kontrollgruppe von Kriegsveteranen (Solomon et al., 1988). Diese Befunde verweisen auf die Anwendbarkeit des psychosozialen Diathese-Stress-Modells, wonach Psychopathologie entstehen kann, wenn bestehende Verletzlichkeiten (biologischer oder erfahrungsbedingter Art) durch unmittelbare Stressoren ausgelöst werden (Markward et al., 2000; Wolfner & Gelles, 1993).
Die Forschung zeigt bei Nachkommen vieler Überlebender von Völkermorden das Gefühl eines stigmatisierten, unausgesprochenen familiären oder gesellschaftlichen Geheimnisses, das mit höherer emotionaler Belastung einhergeht (Berckmoes et al., 2017; Kahn & Denov, 2022; Loewenberg, 2012; Zasiekina et al., 2021). Auch Schlafstörungen traten als Thema hervor: Mehrere Teilnehmende verschiedener Studien berichteten von heftigen Albträumen über Konzentrationslager, den Verlust geliebter Menschen und andere mit dem Völkermord verbundene Szenarien (Cohn & Morrison, 2018; Gertz, 1986; Kalayjian & Weisberg, 2002; Kellermann, 2013; Zasiekina et al., 2021).
Die Literatur verzeichnet zudem posttraumatisches Wachstum und positive Anpassung bei Nachkommen von Überlebenden von Völkermorden, insbesondere in der dritten Generation. Studien zeigen, dass diese Nachkommen ein erhöhtes Mitgefühl für menschliches Leid (Kellerman, 2001), eine ausgeprägte ethische Prüfung aktueller Fragen (Cohn & Morrison, 2018) sowie eine Neigung zu Aktivismus und zur Identifikation mit ihrem Status als Überlebende (King, 2013) zeigen. Mehrere Fachleute stellen fest, dass nachfolgende Generationen, insbesondere die dritte, bereit, ja begierig sind, offen über die Traumaerfahrung ihrer Familie zu sprechen – im Gegensatz zur Neigung, das Thema zu meiden, wie es bei den Überlebenden selbst und in geringerem Maße bei ihren Kindern häufig der Fall war (Fossion et al., 2003; Kahane-Nissenbaum, 2011; Miller & Miller, 1993; Zasiekina et al., 2021). Diese Teilnehmenden berichten von einem Verantwortungsgefühl, als womöglich letzte Generation, die die Überlebenden persönlich kennt, Wissen zu bewahren (Aarons & Berger, 2017; Chaitin, 2002; Greenfeld et al., 2022), von einem Fokus auf Gerechtigkeit und Wiedergutmachung (Mangassarian, 2016), von der Stärkung ethnischer Identität und kultureller Verbundenheit (Der Sarkissian & Sharkey, 2021; Zasiekina et al., 2021) und von einem heilsamen Einfluss auf ihre Vorfahren (Bar-On, 1995). Diese Befunde rücken Fürsprache, Erinnerung, Aktivismus und die Wiederaneignung von Kultur als sinnvolle Möglichkeiten der Genesung in den Mittelpunkt – ein Faktor, der sich auf die Arbeit mit Familien übertragen ließe, die über Generationen mit dem Kinderschutz zu tun haben.
Krieg
Der häufig zitierte Zusammenhang zwischen Kampferfahrung und der Entwicklung einer PTBS (Castro-Vale et al., 2019; Suozzia & Motta, 2004) hat zu Forschung über die Weitergabe von Trauma über Generationen bei Nachkommen von Militärangehörigen geführt (Dekel & Goldblatt, 2008; Lambert et al., 2014; Suozzia & Motta, 2004). Studien zu dieser Gruppe konzentrierten sich weitgehend auf das Auftreten sekundärer traumatischer Belastung, stellvertretender Traumatisierung oder Mitgefühlserschöpfung, ähnlich wie sie bei Einsatzkräften oder in helfenden Berufen beobachtet wird (Galovski & Lyons, 2004; Pearrow & Cosgrove, 2009; Suozzia & Motta, 2004). Die Einbeziehung dieser Forschung zu intergenerationalem Kriegstrauma in Kontexte intergenerationalen Kinderschutzes legt – wie das bereits erörterte Schweigen und die Geheimhaltung bei Überlebenden von Völkermorden – nahe, bei der Arbeit mit Familien, die intergenerationale Kindesmisshandlung erlebt haben, sorgfältig auf die Traumaerzählung zu achten.
Wie die bereits erörterte Literatur zu Nachkommen von Überlebenden von Völkermorden konzentriert sich ein Großteil der Forschung auf das Vorliegen oder Fehlen psychiatrischer Diagnosen bei den Nachkommen. Studien zeigen, dass Kinder aus Veteranenfamilien häufiger klinisch anerkannte externalisierende Verhaltensweisen (etwa ADHS und Störung des Sozialverhaltens) aufweisen als Kinder aus Nicht-Veteranenfamilien (Bommersbach et al., 2022), ein erhöhtes PTBS-Risiko haben, wenn beim kriegserfahrenen Elternteil eine PTBS diagnostiziert wurde (Galovski & Lyons, 2004), mit höherer Wahrscheinlichkeit psychiatrische Behandlung suchen, wenn ihr Elternteil eine PTBS hatte (Davidson & Mellor, 2001), und mit höherer Wahrscheinlichkeit an PTBS, Depression und Angst leiden, wenn ihre kriegserfahrenen Eltern eine PTBS hatten oder in Kriegsgefangenschaft gewesen waren (Al-Turkait & Ohaeri, 2008). Eine beachtliche Zahl von Studien findet jedoch keinen Zusammenhang zwischen Kriegserfahrung oder PTBS von Militärangehörigen und der Psychopathologie ihrer Nachkommen (Davidson & Mellor, 2001; Glenn et al., 2002), was auf eine Wiederholung der fehlerhaften Überbetonung klinischer Schwellenwerte hindeutet, wie sie bei Familien von Überlebenden von Völkermorden zu beobachten war.
Nicht klinische Symptomatik und funktionelle Schwierigkeiten bei Nachkommen von Kriegsveteranen werden in der Literatur dagegen im Allgemeinen bestätigt; festgestellt wurden Zusammenhänge zwischen den Kriegserfahrungen der Eltern und der damit verbundenen PTBS einerseits und den emotionalen und Verhaltensschwierigkeiten ihrer Kinder andererseits (Davidson & Mellor, 2001; Suozzia & Motta, 2004; Zerach et al., 2016). Die Forschung stellt fest, dass Kinder von Eltern, die Militärdienst geleistet haben, mehr Wut und Angst (Ahmadzadeh and Malekian, 2004), Schwierigkeiten in Beziehungen zu Gleichaltrigen (Rosenheck & Fontana, 1998) und unsichere Bindungsstile (Kolvenbach, 2019) zeigen. Ähnlich wie die Literatur zu Nachkommen von Überlebenden von Völkermorden findet die Literatur zu den intergenerationalen Auswirkungen von Kampfeinsätzen bei Nachkommen eine erhöhte Anfälligkeit für die Entwicklung psychischer Symptome oder Diagnosen in Belastungszeiten (Rosenheck & Fontana, 1998) und umgekehrt, dass Kampferfahrung die Verletzlichkeit für PTBS und andere psychische Störungen erhöht, wenn die Person zuvor intergenerationale Benachteiligung, Unterdrückung oder Traumatisierung erlebt hatte (Coleman, 2016; McCormack et al., 2022). Darüber hinaus identifiziert die Literatur die schambedingte Zurückhaltung der Elterngeneration, die Kriegserfahrung offenzulegen und darüber zu sprechen, als Quelle von Beziehungsspannungen für die erwachsenen Kinder (McCormack et al., 2022; Ruscio et al., 2002), und das übermäßige Offenlegen oder unbewusste Wiederinszenieren des Traumas durch die Eltern als überwältigende und stellvertretend traumatisierende Erfahrung für die Nachkommen (Leiner, 2009).
Eine kleine Zahl von Studien untersucht intergenerationale Auswirkungen bei Nachkommen von Menschen, die als Kinder in bewaffneten Gruppen kämpften, (Betancourt et al., 2020; Song, 2016; Song et al., 2013, 2014) – eine Gruppe, die besonders relevant ist, wenn es um die Übertragung der Literatur zum intergenerationalen Trauma auf Forschung und Praxis des Kinderschutzes geht. Bei Kindern von Menschen, die in Burundi als Kinder in bewaffneten Gruppen kämpften, wurden vermehrte Verhaltensprobleme, geringere Bewältigungsfähigkeiten, weniger wahrgenommene Unterstützung durch Geschwister und ein verstärktes Empfinden familiärer Probleme festgestellt, zugleich aber eine Ausrichtung auf Werte, die Genesung und Überleben förderten (Song et al., 2013, 2014). Die spärliche Literatur zu dieser spezifischen Gruppe und das Fehlen vergleichbarer Kontrollgruppen erschweren es jedoch, eindeutige thematische Schlüsse zu ziehen.
Studien zu Nachkommen von Zivilpersonen, die Kriegstraumata erlebt haben, fanden ebenfalls eine erhöhte Belastung, sogar im Vergleich zu Militärangehörigen (Miller & Rasmussen, 2017; Schick et al., 2013). Song et al. (2013) vermuten, dass die zivile Kriegserfahrung mit einem geringeren Gefühl von Kontrolle und Handlungsmöglichkeit einhergeht als die Kampferfahrung, was zu unvorhersehbarer Belastung bei eingeschränkter Handlungsmacht führt. Diese Hypothese korrespondiert mit dem therapeutischen Ansatz des Somatic Experiencing, wonach Handlung, Bewegung und Mobilisierung erforderlich sind, um die Stressreaktion abzuschließen und zu entladen und die traumatisierte Person aus einer Erstarrungs- oder tonischen Immobilitätsreaktion herauszuführen (Levine et al., 2018). Möglicherweise kann sich dieses Phänomen über Generationen hinweg zeigen: Eine Studie fand niedrigere PTBS-Werte bei Enkelkindern von Holocaust-Überlebenden, wenn deren Elternteil an Kampfhandlungen teilgenommen hatte (Zerach & Solomon, 2016).
Geografische Vertreibung
Die Forschung zur intergenerationalen Weitergabe von Trauma in Familien, die ihr Land und ihre Kultur aufgrund von Gewalt, Klimawandel oder Invasion verlassen haben, untersucht die Auswirkungen der im Herkunftsland erlebten Widrigkeiten sowie von Diskriminierung und Unterdrückung im Aufnahmeland (Denov et al., 2019; Sanmuhanathan, 2020; Steel et al., 1999). Manche Forschende vermuten, dass die Migrationserfahrung für künftige Generationen psychologisch ebenso bedeutsam sein kann wie das Überleben des Holocaust oder eines Krieges (Kellerman, 2001; Miller & Rasmussen, 2017; Solkoff, 1992); der Begriff „Triple-Trauma-Paradigma“ (Flanagan et al., 2020, p. 2; Miller & Rasco, 2004) umfasst die sich aufschichtenden Belastungen und Widrigkeiten vor, während und nach der Migration.
Ähnlich wie in der bereits erörterten Literatur zu anderen Gruppen erleben Kinder von Geflüchteten oder Asylsuchenden höhere Raten psychischer Belastung, Hyperaktivität, Verhaltenssymptome und Schwierigkeiten mit Gleichaltrigen, was häufig durch traumabezogene psychische Symptome der Eltern vermittelt wurde (Bryant et al., 2018; East et al., 2018; Panter‐Brick et al., 2014; Sangalang & Vang, 2017; Spencer & Le, 2006; Vaage et al., 2011). Bei ihnen werden zudem psychische und Verhaltensstörungen wie ADHS, PTBS, Depression, Angst und andere psychische Erkrankungen (Daud et al., 2005; Karenian et al., 2011) häufiger diagnostiziert als in Kontrollgruppen oder in der Allgemeinbevölkerung. Die Forschung zeigt, dass harte oder emotional distanzierte Erziehungsstile, das Miterleben häuslicher und familiärer Gewalt und gestörte Bindungen zum Ausmaß der Belastung der Nachkommen beitragen (Dalgaard et al., 2016; De Haene et al., 2013; Han, 2005; Kara & Stuart, 2021; Sangalang & Vang, 2017; Scharpf et al., 2021; van Ee et al., 2016), ebenso wie sowohl übermäßige als auch fehlende Familienerzählungen über die Traumaerfahrung vor, nach und während der Migration (Dalgaard & Montgomery, 2015; Kizilhan et al., 2022; Kwan, 2019; Lev–Wiesel, 2007; Sanmuhanathan, 2020). Mehrere Studien konzentrierten sich auf strukturelle und soziale Systeme im Aufnahmeland und stellten häufig fest, dass diese die intergenerationale Benachteiligung vertriebener Familien aufrechterhalten und verschärfen (Crankshaw et al., 2023; Steel et al., 1999). Dieser Punkt korrespondiert mit den Erfahrungen von Armut, struktureller Unterdrückung und Diskriminierung, die Familien im Kontakt mit Kinderschutzsystemen häufig machen (Bennett et al., 2020; Procter et al., 2022), und unterstreicht die Bedeutung einer systemischen Perspektive in der Arbeit mit dieser Gruppe.
Weitere bemerkenswerte Befunde der Literatur sind eine verstärkte Wahrnehmung von Rassismus und Mobbing bei Kindern von Geflüchteten, deren Eltern depressive Symptome zeigen, im Vergleich zu einer Kontrollgruppe geflüchteter Familien ohne Depression (East et al., 2018); innerfamiliäre Spannungen rund um die Akkulturation jüngerer Generationen und die von älteren Generationen wahrgenommene Dekulturation, die zu Beziehungsspannungen innerhalb der Familie führen (Ayika et al., 2018; Der Sarkissian & Sharkey, 2021; Dinh et al., 1994; Weine et al., 2004); sowie eine Tendenz zur Rollenumkehr, bei der Kinder in ihren Familien Führungsrollen übernehmen, wenn es um die Kommunikation und den Umgang mit den Systemen im neuen Land geht (Denov et al., 2019).
Posttraumatisches Wachstum stand ebenfalls im Fokus der Literatur zu Bevölkerungsgruppen, die nach Unterdrückung, Widrigkeiten oder Gewalt in ihrem Herkunftsland in ein neues Land migriert sind (Atallah, 2017; Denov et al., 2019). Die Forschung identifiziert eine Reihe von Wegen, die zu intergenerationaler Genesung unter geflüchteten und migrierten Menschen führen, darunter eine Rückbesinnung auf kulturelle Wurzeln (Atallah, 2017; Kizilhan et al., 2022), Raum für den Traumadiskurs in Bildungs-, sozialen und familiären Kontexten (Lin et al., 2009), ein Hochschulstudium als Würdigung der Opfer der Vorfahren (Kwan, 2019) oder zur Wiederherstellung des sozialen Status vor der Flucht (Lev–Wiesel, 2007), künstlerisches Schaffen zur Darstellung der Traumageschichte (Kizilhan et al., 2022) und das Bewusstsein von Fachkräften der helfenden Berufe für kultursensible Anpassungen gängiger psychologischer Heilungsmodelle (Kizilhan & Wenzel, 2020). Die vielfältigen und kulturabhängigen Resilienz- und Genesungsmaßnahmen sprechen dafür, in der Arbeit mit Familien mit Migrationserfahrung monokulturelle Annahmen oder starre und präskriptive Behandlungsmodelle zu vermeiden. So stellen mehrere Fachleute die Diskrepanz fest zwischen der westlichen Betonung des Sprechens über belastende Situationen als Form der Heilung und den in vielen anderen Kulturen geltenden Normen, die Privatsphäre der Familie zu wahren (Dalgaard & Montgomery, 2015; Gopalkrishnan, 2018; Valibhoy et al., 2017). Dieser Befund ist auf den Kinderschutz übertragbar; mehrere Fachleute legen nahe, dass Interventionen wirksamer sind, wenn sie familiären und kulturellen Werten und Präferenzen in Bezug auf Heilung Vorrang einräumen statt präskriptiven oder manualisierten Modellen (Hall, 2011; Kaur, 2012; Mroczkowska, 2024).
Kolonisierung
Das Trauma der Kolonisierung ist besonders relevant, wenn es um die Übertragung des breiteren Wissens über intergenerationale Weitergabe auf den Kinderschutz geht. Kinderschutzsysteme werden als „Ort der Kolonisierung“ beschrieben (Wanganeen, 2022): Die weltweit wachsenden Unterschiede zwischen den Raten indigener und nicht indigener Kinder, die mit Kinderschutzsystemen in Berührung kommen, stellen einen aktuellen und fortdauernden, vom System getragenen Kolonisierungsprozess dar (Atkinson, 2002; Funston & Herring, 2016; McCallum, 2022). In Australien ist die Wahrscheinlichkeit, fremduntergebracht zu sein, bei indigenen Kindern 10,5-mal so hoch wie bei nicht indigenen Kindern (Secretariat of National Aboriginal & Islander Child Care, 2023); 2020–2021 entfielen auf sie 29,4 % der bestätigten Meldungen und 39,15 % der Betreuungs- und Schutzanordnungen, obwohl sie knapp 6 % der australischen Bevölkerung im Alter von 0 bis 17 Jahren ausmachen (Australian Government Productivity Commission, 2022). Ähnliche Missverhältnisse finden sich in anderen Ländern. Über die Hälfte (52,5 %) der Kinder im kanadischen Fürsorgesystem sind indigen, obwohl sie nur 7,7 % der Gesamtbevölkerung ausmachen (Matheson et al., 2022), und in einem US-Bundesstaat wurde gegen die Hälfte der indigenen und Schwarzen Familien wegen Kindesmisshandlung oder Vernachlässigung ermittelt, gegenüber gut einer von vier Familien in der Allgemeinbevölkerung (Putnam-Hornstein et al., 2021).
Kolonisierungserfahrungen lassen sich als Kulmination der bereits erörterten Traumata von Völkermord, Krieg und geografischer Entwurzelung betrachten. Koloniale Kriege waren oft die Folge der gewaltsamen Besetzung (Brave Heart, 2003; Kennedy, 2021) und mit internationalen Kriegserfahrungen vergleichbar. Mehrere Fachleute argumentieren, dass Assimilationsprozesse – etwa die Zwangsentfernung von Kindern und die Überwachung von Eheschließungen zum Zweck der genetischen Absorption in Australien (Broome, 2012; Menzies, 2019a) sowie die Zwangsunterbringung indigener Kinder in Institutionen und die Zwangssterilisation indigener Frauen in Amerika und Kanada (Matheson et al., 2022; Walls & Whitbeck, 2012) – durch die Absicht, eine ethnische Gruppe über Generationen auszulöschen, die Definition von Völkermord erfüllen (Barkan, 2003; Bartrop, 2001; Broome, 2012; Cunneen & Libesman, 2000; Ellinghaus, 2009; Evans-Campbell, 2008; Kirmayer et al., 2000). Kolonisierung ging zudem oft mit der erzwungenen oder abgenötigten Umsiedlung weg von Gemeinschaft und Land in Missionen, Reservate oder Internate einher (Atkinson, 2002; Denov & Campbell, 2002; Menzies, 2019b; Walls & Whitbeck, 2012) – ein besonders tiefgreifendes Trauma für indigene Menschen angesichts der Verbundenheit zwischen Menschen, Vorfahren, Geist und Land (Atkinson, 2002; Berndt & Berndt., 1988; Krichauff, 2017; Matheson et al., 2022; McCallum, 2022; Nicolai & Saus, 2013). Zudem handelte es sich nicht um ein einzelnes, zeitlich begrenztes Ereignis, das eine einzige Generation indigener Völker betraf, wie der Holocaust oder eine Kampferfahrung, die, so langwierig und zutiefst schädigend sie oft waren, ein greifbares Ende des traumatischen Geschehens hatten. Vielmehr wurden die intergenerationalen Traumata der Kolonisierung über die Generationen durch fortdauernde Erfahrungen von Kolonisierung und Postkolonisierung verstärkt und aufgeschichtet, darunter Armut, Diskriminierung, Krankheit, Trauer, Kindesentzug und Inhaftierung (Bombay et al., 2014; Menzies, 2019b; O’Neill et al., 2018; O'Neill, 2019; Paradies, 2016; Stewart & Losurdo, 2015).
Die Literatur zu intergenerationalen Aspekten des Kolonisierungstraumas konzentriert sich überwiegend auf indigene Gruppen in Kanada, Nordamerika und Australien (Bombay et al., 2009; Brave Heart et al., 2011; Matheson et al., 2022; Menzies, 2019b; O’Neill et al., 2018); nur wenige Studien befassen sich mit kolonisierten Menschen in Neuseeland, Mexiko und anderen Ländern (Cacari Stone et al., 2021; Dempster-Rivett et al., 2022; Love, 2002; Pihama et al., 2014). Die Forschung zeigt bei Nachkommen Traumasymptome wie emotionale Dysregulation, Drogen- und Alkoholmissbrauch und andere selbstschädigende Verhaltensweisen, zwischenmenschliche Schwierigkeiten, persönliche und familiäre Gewalt, intrusive Gedanken und Erinnerungen sowie die Ablehnung der eigenen Kultur (Bombay et al., 2009; Brave Heart, 2003; Hoffart & Jones, 2018; Holder, 2023; Jacobs & Davis, 2017; Krakouer et al., 2022).
Die Literatur untersucht das emotionale Wohlbefinden und die psychische Gesundheit indigener Menschen, die intergenerationales Trauma erlebt haben. 2018–2019 gaben 24 % der befragten indigenen Menschen in Australien eine diagnostizierte psychische oder Verhaltensstörung an (Martin et al., 2023). Ein Vergleich dieser Daten mit Statistiken zur erwachsenen australischen Bevölkerung 2017–2018 zeigt keine wesentlich abweichende Diagnosehäufigkeit: 20,1 % der Menschen in Australien gaben eine psychiatrische Diagnose an (Australian Bureau of Statistics, 2018). Ähnliche Raten psychischer Gesundheit bei indigenen und nicht indigenen Menschen in Kanada führen zu der Vermutung, dass dieser unerwartete Befund mit einem geringeren Hilfesuchverhalten (das zu Abklärung und Diagnose führen würde) zusammenhängen könnte, das indigene Menschen aufgrund historischen systemischen Missbrauchs und schlechter Behandlung im Vergleich zu anderen Gruppen zeigen (Kirmayer et al., 2000). Möglicherweise spiegelt dies aber auch die Befunde der bereits erörterten Gruppen wider, bei denen sich keine statistisch signifikanten Ergebnisse zeigten, wenn der Fokus auf klinischen Diagnosen lag. Wenn sich die Messkriterien bei kolonisierten Menschen auf emotionales und psychisches Wohlbefinden konzentrieren, zeigen sich deutlichere Unterschiede zwischen Familien von Traumaüberlebenden und Kontrollgruppen. Kinder von Angehörigen der Stolen Generations in Western Australia haben Berichten zufolge eine doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit erheblicher emotionaler und Verhaltensschwierigkeiten und eine doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, Drogen oder Alkohol zu konsumieren, wie Aboriginal-Kinder, deren Eltern nicht verschleppt worden waren (De Maio et al., 2005); sie haben eine mehr als zweieinhalbmal so hohe Wahrscheinlichkeit eines hohen Risikos für erhebliche emotionale und Verhaltensschwierigkeiten und eine mehr als doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, diese Schwelle zu erreichen, wenn ihr Elternteil, nicht aber ein Großelternteil, entfernt worden war (Silburn et al., 2006). Einunddreißig Prozent der befragten indigenen Erwachsenen in Australien (Martin et al., 2023) gegenüber 13 % der Befragten in der australischen Gesamtbevölkerung (Australian Bureau of Statistics, 2018) geben auf der Kessler Psychological Distress Scale (K10) hohe bis sehr hohe psychische Belastung an. Substanzkonsum und Sucht – eine wirksame Form, seelische Qual zu betäuben oder zu umgehen (Marsh et al., 2022; Nutton & Fast, 2015) – sind unter indigenen Menschen in der Literatur vielfach belegt (Barker et al., 2019; Duran et al., 1998; Estrada, 2009; Krakouer et al., 2022), während Suizidgedanken und suizidales Verhalten bei indigenen Menschen in Australien (Islam et al., 2022; Martin et al., 2023; Parker & Ben-Tovim, 2002) sowie bei Kindern und Enkelkindern indigener Menschen in Kanada, die ihren Familien entrissen und in Indian Residential Schools großgezogen wurden (Elias et al., 2012; Menzies, 2008; Moniruzzaman et al., 2009), deutlich häufiger sind. Neuere Studien legen sogar nahe, dass indigene Menschen in Kanada sich zwei- bis zehnmal so häufig das Leben nehmen wie nicht indigene (Matheson et al., 2022) und indigene Menschen in Australien viermal so häufig wie nicht indigene Gleichaltrige (Australian Bureau of Statistics, 2018).
Hoffnungsvoller ist, dass die Literatur zu transgenerationalen Traumareaktionen kolonisierter Völker Resilienz und Genesung weit stärker betont als die Literatur zu anderen Gruppen; diese Gruppe steht an vorderster Front intergenerationaler Heilung. Kennedy (2021) schreibt: „(D)er Heilungsprozess ist für Aboriginal People zweite Natur“ (p. 231), und beschreibt weiter die Untrennbarkeit von Trauma und Genesung für indigene Menschen im kolonisierten Australien. Indigene Menschen in Australien betonen den Wert, kulturelle Erzählungen und die Verbindung zum Land durch Traumzeit-Geschichten, Kunst, Tanz und Gesang zu bewahren und zurückzugewinnen (Atkinson, 2002; Dockery, 2010; Toomey, 2015; Tujague & Ryan, 2023), und sinnvolle Verbindungen zwischen den Traumaerfahrungen verschiedener Generationen herzustellen, um mehr Mitgefühl und Heilung in Beziehungen zu ermöglichen (Gee et al., 2020). Viele indigene Kulturen Australiens praktizieren Dadirri, eine relationale Philosophie und mündliche Praxis tiefen, reflektierenden und respektvollen Zuhörens, indem man sich auf die „tiefe Quelle, die in uns ist“ einstimmt (Ungunmerr-Baumann, 2002, p. 1). Im Mittelpunkt von Dadirri stehen die Anerkennung historischen Unrechts und die Heilung spiritueller Wunden (Kennedy, 2021; Tracey, 2015; Ungunmerr-Baumann et al., 2022; Walters, 2014). Auch Yarning Circles, mitunter klinisches oder therapeutisches Yarning genannt (Burke et al., 2022; Wanjunagalin & Thompson, 2023), bieten in der indigenen Kultur Australiens einen Erzählraum für gemeinsames Trauern, Trost, kulturelle Sicherheit und die Neuschreibung der Lebensgeschichte (Tracey, 2015; Wanjunagalin & Thompson, 2023). Die neuseeländischen Māori-Praktiken Wairua (Verbindung mit Geist und Selbst), Pou (kulturell begründete Stärke und Führung für sich und andere) und Turangawaewae (ein Ort, an dem man steht und zu dem man gehört) werden in einer Studie als wesentlich für die Heilung beschrieben (Dempster-Rivett et al., 2022), was die Bedeutung von Zugehörigkeit, Aktivismus und kultureller Verbundenheit unterstreicht. Die Forschung zu indigenen kulturellen Heilpraktiken weltweit zeigt einen Schwerpunkt auf dem Erzählen und Teilen von Erfahrungen (Brave Heart-Jordan, 1995; Denham, 2008; Krichauff, 2017; Marsh et al., 2016; McCabe, 2008), auf der Wiederaneignung von Kultur und kulturellen Heilpraktiken (Gone, 2013; Halloran, 2004; Marsh et al., 2016; Menzies, 2008; Smallwood et al., 2021) sowie auf Führung durch Aktivismus und ehrenamtliches Engagement, um die politische Anerkennung des Unrechts voranzutreiben und kollektive Heilung zu ermöglichen (Kirmayer et al., 2011; Walters, 2014).
Tierstudien
Quantitative und positivistische Forschung mit experimentellen Tierstudien erweitert das Wissen über intergenerationale Traumareaktionen und stärkt den wissenschaftlichen und empirischen Rahmen rund um das soziale Phänomen der intergenerationalen Kindesmisshandlung. Zwar wurden einige dieser Studien wegen ihrer Stichprobengröße und nicht vergleichbarer Experimental- und Kontrollgruppen kritisiert (Callaway, 2013; Ptashne, 2013), doch viele Forschende verweisen auf die Vorteile der kontrollierten Versuchsbedingungen, die in Tierstudien möglich sind (beim Menschen aufgrund ethischer Verpflichtungen und der Undurchführbarkeit mehrgenerationaler Längsschnittstudien innerhalb einer menschlichen Lebensspanne ein unerreichbares Ziel), und betonen die Berechtigung, das Phänomen intergenerationaler Anpassungen an Trauma und Kindesmisshandlung an Säugetieren zu untersuchen (van Steenwyk et al., 2018).
Mehrere Studien setzten eine Generation von Versuchstieren belastenden oder traumatischen Erfahrungen aus und beobachteten anhand verschiedener Kriterien, wie es deren Nachkommen und den folgenden Generationen erging. In einer dieser Untersuchungen wurden Gruppen junger Mäuse in den ersten vierzehn Lebenstagen einer unvorhersehbaren Trennung von der Mutter ausgesetzt; bei diesen Mäusen und zwei Generationen von Nachkommen wurden Faktoren wie Stressempfindlichkeit, Fähigkeit, Freude zu empfinden, und Ausdauer beim Problemlösen erhoben (Franklin et al., 2010). Die Studie findet Vermeidungs- und Immobilitätsreaktionen, die auf depressives und ängstliches Verhalten hindeuten, mit geschlechtsspezifischen Unterschieden in der Weitergabe. Eine andere Studie beobachtete drei Generationen von Rhesusaffen, die zufällig entweder von ihrer Mutter aufgezogen oder bei der Geburt getrennt und von Menschen aufgezogen wurden; sie kommt zu dem Schluss, dass die über die Lebensspanne beobachteten Vorteile (Gesundheit und sozialer Rang) der Aufzucht durch die Mutter nur bei Nachkommen von Affen zu erkennen waren, die selbst ebenfalls von ihren Müttern aufgezogen worden waren (Dettmer et al., 2020). In einer weiteren Untersuchung wurden Mäuse darauf konditioniert, den Duft von Acetophenon (Kirschblüte) mit einem Elektroschock zu verbinden; zwei Generationen von Nachkommen (die durch IVF gezeugt und von Pflegeeltern aufgezogen wurden, um eine soziale Weitergabe auszuschließen) zeigten angstbezogene Reaktionen auf den Geruch von Acetophenon, ohne selbst je einen Elektroschock erlebt zu haben (Dias & Ressler, 2014b). In einer Folgestudie wurde Ribonukleinsäure (RNA), die genetische Information übersetzt und trägt, in naive Zygoten injiziert; die so entstandenen Nachkommen zeigten bis ins Erwachsenenalter ebenfalls eine erhöhte Empfindlichkeit für den Geruchsreiz (Aoued et al., 2020). Mit Blick auf intergenerationale Misshandlung und Kindesentzug fragt man sich, ob die Wirkung, die Mitteilungen von Kinderschutzbehörden auf Familien haben, die seit Generationen mit diesen Systemen zu tun haben, nicht in gewisser Weise dem auslösenden Kirschblütenduft bei den Nachkommen der konditionierten Tiere vergleichbar ist. Andere Studien kommen zu dem Schluss, dass die Nachkommen von Mäusen, die kumulativem pränatalem Stress ausgesetzt waren (jede Generation wurde exponiert), ein Ausmaß angstähnlichen Verhaltens zeigten, das über die Generationen zunahm (McCreary et al., 2016), dass nach einer traumatischen Erfahrung bei Mäusen der ersten Generation depressive Symptome bis in die dritte und Risikoverhalten bis in die vierte Generation der Nachkommen fortbestanden (van Steenwyk et al., 2018) und dass die Nachkommen männlicher Mäuse, die chronischer sozialer Niederlage ausgesetzt waren, vermehrt angst- und depressionsbezogenes Verhalten zeigen (wobei sich dies in dieser Studie erheblich abschwächte, wenn die Fortpflanzung über IVF erfolgte [Dietz et al., 2011]).
Einige Studien haben die Auswirkungen von Trauma auf die Überlebensfähigkeit der Jungtiere untersucht. Eine Studie findet verkürzte Tragzeiten bei Nachkommen gestresster Ratten (Yao et al., 2014), eine andere stellt fest, dass Muttermilch gestresster Muttertiere in den ersten Laktationswochen zu Ferkelverlusten von bis zu 15 % führt (Gimsa et al., 2022). Die bereits erwähnte Studie an Rhesusaffen (Dettmer et al., 2020) findet bei den Nachkommen von Tieren, die von ihren Müttern aufgezogen wurden, im Vergleich zu den von Menschen aufgezogenen (und damit frühem Stress ausgesetzten) keine Unterschiede in Fruchtbarkeit oder Totgeburten, für Letztere jedoch eine statistisch signifikante Wahrscheinlichkeit der Säuglingssterblichkeit im ersten Lebensmonat. Das Forschungsteam merkt an, dass dieser Befund mit Beobachtungsstudien in freier Wildbahn übereinstimmt, wonach frühe Widrigkeiten die Überlebensraten der Nachkommen bei Pavianen beeinflussen (Thayer & Sweetman, 2019; Zipple et al., 2019).
Biologische Forschung
Die Beiträge der Biowissenschaften haben gezeigt, dass Trauma eine organische Wirkung auf nachfolgende Generationen hinterlässt, mit messbaren Unterschieden in der Aktivierung oder Deaktivierung von Genen und damit verbundenen biologischen Funktionen (Klengel et al., 2016; Švorcová, 2023; Youssef et al., 2018). Wie die Studien an Säugetieren stellt diese Forschung das Konzept intergenerationaler Kindesmisshandlung auf eine wissenschaftliche und biologische Grundlage und bestätigt, dass die Verletzlichkeiten auf zellulärer und epigenetischer Ebene existieren. Diese Theorie geht davon aus, dass die intergenerationale Weitergabe über epigenetische Marker erfolgt, die die Expression der DNA zu verschiedenen Zeitpunkten vor der Empfängnis, vor der Geburt und im gelebten Leben eines Individuums verändern. Epigenetische Vererbung bezeichnet die Veränderung der DNA-Expression in Keimzellen (Spermium oder Eizelle), um das Individuum auf Bedingungen vorzubereiten, denen es aufgrund der Erfahrungen früherer Generationen im Leben begegnen könnte (Blake & Watson, 2016; Harper, 2005; Krippner & Barrett, 2019; Lassi & Teperino, 2020). Theoretisch überdauert eine sehr kleine Zahl epigenetischer Marker (die Gene an- oder abschalten) den „Reset“ (die Löschung epigenetischer Markierungen), der bei der Bildung der Keimzelle (Eizelle oder Spermium) und erneut zwischen Befruchtung und Einnistung des Embryos stattfindet; dies führt zu Methylierung (Stilllegung bestimmter Gene) in der DNA und ermöglicht so, dass sich manche Aspekte elterlicher Erinnerung und Erfahrung biologisch bei den Kindern manifestieren (Hackett et al., 2013; Krippner & Barrett, 2019; Roberts et al., 2018; Tang et al., 2015). Angemerkt wird, dass mütterliche Erfahrungen epigenetisch unmittelbar drei Generationen beeinflussen können (die Mutter, den Fötus und die sich entwickelnden Fortpflanzungszellen des Fötus), während die Erfahrungen von Männern vor der Zeugung nur zwei Generationen unmittelbar beeinflussen können (den Vater und die Samenzelle), da Spermien während der gesamten fortpflanzungsfähigen Jahre gebildet werden, Oozyten (Voreizellen) dagegen in utero entstehen (Klengel et al., 2016; Otterdijk & Michels, 2016). Das Konzept der intrauterinen epigenetischen Programmierung erkennt die Schwangerschaft als sensible Phase für die genetische Expression der Nachkommen an (Braun et al., 2020; Kertes et al., 2016; Mbiydzenyuy et al., 2022; Švorcová, 2023; Szyf, 2015). Zudem wirken epigenetische Veränderungen das ganze Leben hindurch und modifizieren die Genexpression, um unsere Anpassungsfähigkeit an Umwelt- und soziale Bedingungen zu optimieren (Harper, 2005; Szyf, 2015).
Ein Großteil der Forschung zur epigenetischen Vererbung im Zusammenhang mit der intergenerationalen Weitergabe von Trauma konzentriert sich auf das Glukokortikoidsystem und die damit verbundene Reaktivität der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse (HPA-Achse), die die Aktivierung und Deaktivierung der Stressreaktion reguliert (Daskalakis et al., 2021; Kertes et al., 2016; Švorcová, 2023; Yahyavi et al., 2014; Yehuda et al., 2011, 2016) und mit emotionaler und psychischer Belastung sowie affektiven Störungen in Verbindung steht (McGowan et al., 2009; Rodgers et al., 2013). In den Keimzellen und bei den Nachkommen von Versuchspersonen und -tieren, die Stress oder Trauma ausgesetzt waren, fanden sich eine gehemmte Expression der Gene für Glukokortikoidrezeptoren (Fish et al., 2004; Gapp et al., 2016; Švorcová, 2023) sowie im Allgemeinen verringerte (Brand et al., 2010; Feng et al., 2011; Goerlich et al., 2012; Oberlander et al., 2008; Perroud et al., 2014; Yehuda et al., 2005), mitunter aber auch erhöhte (Dietz et al., 2011; Huang et al., 2012) Cortisolspiegel (Corticosteron bei Nagetieren [Raff, 2016]). Cortisol ist das zweite Hormon, das (nach Adrenalin) in Zeiten starker Belastung ausgeschüttet wird; sowohl hohe als auch niedrige Cortisolspiegel führen zu Schwierigkeiten, sich von belastenden Situationen zu erholen, und gehen mit depressiven, ängstlichen und PTBS-bezogenen Symptomen einher (Kaitz et al., 2009; Yehuda et al., 2011).
Die Forschung zu intergenerationalen Traumareaktionen fand gehemmte oder überaktive Reaktionen in mehreren weiteren biologischen Systemen. Die Hemmung von Genen, die mit Produktion, Aufnahme und Transport von Serotonin (das mit der Regulation von Stimmung und psychischer Gesundheit in Verbindung steht) zusammenhängen, wird bei Nachkommen stressexponierter Versuchspersonen und -tiere beobachtet (Bouvette‐Turcot et al., 2015; Franklin et al., 2010; Razoux et al., 2017). Oxytocin (ein Hormon, das mit fürsorglichem mütterlichem Verhalten, dem Milchspendereflex und den Wehen bei der Geburt verbunden ist), die Empfindlichkeit für Oxytocin und epigenetische Marker der Oxytocinproduktion erweisen sich bei Müttern mit Traumaerfahrung als abgeschwächt (Babb et al., 2014; Bos, 2017; Buchheim et al., 2022; Kim & Strathearn, 2017), was vermutlich die üblicherweise positiven emotionalen Belohnungen des Hormons und den Anreiz zur Mutter-Kind-Bindung verringert (Bos, 2017; Cicchetti & Feldman, 2015). Ferner ist Prolaktin, ein Hormon, das nach der Geburt die Milchbildung anregt, Berichten zufolge bei Müttern mit Traumaerfahrung vermindert (Babb et al., 2014), während ein Enzym, das zu einer Plazentaschranke beiträgt, die im dritten Schwangerschaftsdrittel mütterliches Cortisol in eine für den Fötus ungiftige Form umwandelt, bei Müttern mit Traumaerfahrung weniger vorhanden war, insbesondere wenn das Trauma in der Kindheit stattgefunden hatte (Bierer et al., 2014; Yehuda et al., 2009). Die Literatur zeigt auch ermutigendere epigenetische Anpassungen an der Keimzelle: Die Nachkommen von Müttern mit verringerten Spiegeln des genannten Enzyms wiesen sogar erhöhte Spiegel dieses Enzyms auf, was auf ein mögliches kompensatorisches Element während der intrauterinen Entwicklung hindeutet (Bierer et al., 2014; Yehuda, 2021).
Andere Studien haben funktionelle Magnetresonanztomografie (fMRT) und Post-mortem-Untersuchungen genutzt, um neurologische Strukturen und Signalwege bei Nachkommen von Traumaüberlebenden zu untersuchen (Braun et al., 2020; Mbiydzenyuy et al., 2022; Moog et al., 2018). Die Befunde legen nahe, dass Stress der Eltern vor der Empfängnis oder intrauterines Trauma zu verringerter neuronaler Dichte und epigenetischen Veränderungen in der Aktivierung von Genen führt, die mit neuronaler Konnektivität und Plastizität verbunden sind (McCreary et al., 2016), zu beeinträchtigter synaptischer Plastizität, geschwächter Signalübertragung zwischen Neuronen und Defiziten im Langzeitgedächtnis (Bohacek et al., 2015) sowie zu dünneren Kortizes und Störungen der Konnektivität zwischen Hirnregionen wie Hippocampus (Zentrum für Lernen und Gedächtnis), Amygdala (Angstreaktion) und Frontalkortex (höhere Denkprozesse) (De Asis-Cruz et al., 2020; Mbiydzenyuy et al., 2022; Wu et al., 2020). Die Forschung legt außerdem nahe, dass Neugeborene gestresster Mütter im Durchschnitt kürzere Telomere haben (Endstücke, die die Chromosomen schützen und mit Langlebigkeit und Schutz vor somatischen und psychischen Erkrankungen verbunden sind) (Carroll et al., 2020; Marchetto et al., 2016; Send et al., 2017).
Eine weniger deterministische und vielleicht hoffnungsvollere Lesart der epigenetischen Forschung zur intergenerationalen Weitergabe legt nahe, dass epigenetische Veränderungen an der Keimzelle umkehrbar sind, insbesondere in sensiblen Phasen wie der pränatalen Zeit und der Kindheit (Gapp et al., 2014; Rasmussen & Storebø, 2021; Yehuda, 2021). Kontrollierte Studien haben Veränderungen in der genetischen Expression körperlicher Funktionen mit einer gemäßigteren HPA-Stressreaktion sowie Veränderungen der hippocampalen Genexpression im Glukokortikoidsystem festgestellt, wenn die Versuchstiere verbesserte mütterliche Fürsorge erhielten (Fish et al., 2004; Weaver et al., 2004); ferner, dass die Stilllegung eines Serotonintransporter-Gens, die bei den Versuchstieren zu erhöhter Belastung führte, durch sichere mütterliche Bindungen im Säuglingsalter etwas abgemildert wurde (Suomi, 2011), und dass Menschen mit PTBS, die an einer Therapie teilnahmen, eine verringerte Methylierung eines mit affektiven Störungen verbundenen Gens aufwiesen, was auf eine erhöhte biologische Resilienz gegenüber Symptomen psychischer Erkrankung hindeutet (Yehuda et al., 2013).
Muster und Auslöser
In der Literatur gibt es einige, wenn auch umstrittene, Hinweise darauf, dass die intergenerationale Wiederholung von Traumaerfahrungen oder -reaktionen bestimmten Mustern in Bezug auf Zeitpunkt, Geschlecht und Erscheinungsform folgen könnte. Eine intergenerationale Anwendung des Konzepts, das vor über 70 Jahren erstmals als „Jahrestagssyndrom“ bezeichnet wurde (Hilgard, 1953), legt nahe, dass Kinder der zweiten Generation Traumata erleben oder Traumareaktionen zeigen können, wenn sie das Alter erreichen, in dem ihr Elternteil das ursprüngliche Trauma erlitten hat (Schützenberger, 2014; Welford, 2019; Wolynn, 2017). Eine frühe Studie stellt fest, dass über die Hälfte der 30 hospitalisierten Nachkommen von Holocaust-Überlebenden in der untersuchten Gruppe Trauma- und psychische Symptome zeigten, als sie das Alter erreichten, in dem ihr Elternteil während des Holocaust gewesen war (Axelrod et al., 1980), während andere beschreiben, wie mehrere Familienmitglieder über mehrere Generationen im gleichen Alter Kinder verließen oder Verlust und Trauer erlebten (Schützenberger, 2014).
Die Literatur zeigt zudem mögliche geschlechtsspezifische intergenerationale Weitergabewege: Die Mehrheit der Studien zu diesem möglichen Phänomen legt nahe, dass Töchter eher vom Trauma ihrer Eltern betroffen sind als Söhne (Amy et al., 2002; Burchert et al., 2017; Felton, 1998; Franklin et al., 2010; Lichtman, 1984). Auch die Weitergabe von Traumareaktionen in Abhängigkeit vom Geschlecht des überlebenden Elternteils wurde untersucht, mit gegensätzlichen Ergebnissen: ein erhöhtes Risiko der PTBS-Weitergabe über die mütterliche Linie, während eine PTBS des Vaters eher Depression bei den Nachkommen vorhersagte (Yehuda et al., 2008); ein ausgeprägterer transgenerationaler Effekt bei väterlicher als bei mütterlicher Weitergabe (Schick et al., 2013); der Befund, dass Söhne stärker von der Traumasymptomatik ihrer Mutter, Töchter stärker von der ihres Vaters betroffen waren (Kim et al., 2009); sowie eine verringerte Lebenserwartung bei Söhnen und Enkeln in männlicher Linie, nicht aber bei Töchtern und Nachkommen in weiblicher Linie, wenn der Großvater in Kriegsgefangenschaft gewesen war (Costa, 2024).
Manche Forschung legt nahe, dass Trauma eine Generation überspringen kann, mit der Hypothese, dass manche Menschen Trauma asymptomatisch in sich tragen und weitergeben könnten, ähnlich den Weitergabewegen mancher genetisch übertragener Krankheiten (Bulmer, 1998; Franklin et al., 2010; Sagi-Schwartz et al., 2008). Geschlechtsspezifische Wege könnten an diesem möglichen Phänomen beteiligt sein: Eine Studie fand, dass männliche Nachkommen gestresster Mäuse seltener depressionsähnliche Traumareaktionen und Stressempfindlichkeit zeigten als weibliche, diese Traumareaktionen jedoch bei ihren Nachkommen beiderlei Geschlechts auftraten (Franklin et al., 2010). Auch wenn die Literatur zu intergenerationalen Mustern von Traumareaktionen in ihren thematischen Schlussfolgerungen vielfältig, widersprüchlich und uneinheitlich ist, spricht ihr Wiederauftauchen über Jahrzehnte der Forschung dafür, dass das Konzept in Bezug auf intergenerationale Kindesmisshandlung Beachtung und weitere Untersuchung verdient.
Diskussion
Diese Übersicht ist nicht erschöpfend (intergenerationales Trauma wird auch im Zusammenhang mit anderen Traumata untersucht, etwa zwischenmenschlicher Gewalt im Erwachsenenalter, Sklaverei und Naturkatastrophen [Degruy-Leary, 2017; Lambert et al., 2014]), zeigt aber Themen in der Art und Weise auf, wie die Integration intergenerationalen Traumas in verschiedenen Gruppen von Traumaüberlebenden gerahmt und gedacht wird. Während sich die Forschung zur intergenerationalen Kontinuität von Kindesmisshandlung auf Vorfälle, Merkmale und Misshandlungsformen konzentriert, die intergenerationale Kreisläufe von Kindesmisshandlung oder Vernachlässigung fortsetzen oder durchbrechen könnten, nähert sich das breitere Wissen über Völkermord, Krieg, geografische Vertreibung, Kolonisierung, Tierstudien und biologische Einflüsse dem Thema aus ganzheitlicheren und neugierigeren Perspektiven. Es legt vielfältige Folgen des intergenerationalen Überlebens von Trauma offen, verweist auf unterschiedliche Weitergabemechanismen und lenkt den Blick auf die nicht deterministische Anfälligkeit von Nachkommen Traumaüberlebender für psychische und funktionelle Schwierigkeiten („ererbte Verletzlichkeiten“) sowie auf die sich von selbst ergebenden Genesungspraktiken („angeborene Heilkräfte“). Dieses Wissen bietet die Gelegenheit, den ohnehin kontextuellen Ansatz der Sozialen Arbeit mit Kindern und Jugendlichen zu erweitern, indem längsschnittliche und intergenerationale Einflüsse stärker in den Blick genommen werden. Die Nutzung vorhandener Daten über Auftreten, Folgen und Bewältigung von Trauma über Generationen hat potenziell weitreichende Folgen für Praxis, Politik und Forschung. Dazu könnten veränderte Sichtweisen auf die inneren und äußeren Erfahrungen von Familien gehören, Einsichten in die Wirksamkeit und Uneigennützigkeit aktueller Ansätze der Sozialen Arbeit in diesem Feld sowie die Entwicklung neuer Fortbildungen, politischer Leitlinien und Praxisinstrumente für die Arbeit mit Menschen, die über Generationen Kindesmisshandlung erlebt haben.
Bei der Übertragung von Themen aus der breiteren Literatur auf den Kinderschutz ist eine besonnene und kritische Haltung geboten. Misshandlungserfahrungen in der Kindheit umfassen eigene und komplexe Komponenten, die die Traumaerfahrungen anderer Gruppen nicht genau abbilden. Erstens gelten die Folgen eines Traumas als intensiver und durchdringender, wenn es in der Kindheit erlitten wurde (Anda et al., 2006; van der Kolk, 2014; van der Kolk et al., 2005), was theoretisch auf die verstärkte neuronale Plastizität und Beziehungsabhängigkeit während der Entwicklung zurückgeführt wird. Das Gehirn bildet und festigt in Kindheit und Jugend in hohem Tempo synaptische Bahnen (die Grundlage von Gedanken, Überzeugungen und Verhalten), was zu tiefgreifenden und dauerhaften neurologischen Prägungen von Weltbildern und Schemata führt, wenn in dieser Zeit ein Trauma erlitten wird (Cross et al., 2017; Perry & Szalavitz, 2017; van der Kolk, 2003). Zudem werden Misshandlungserfahrungen in der Kindheit häufig durch Handeln oder Unterlassen von Bezugspersonen verursacht (Bartlett et al., 2017; US Department of Health and Human Services., 2023), die zugleich die Quellen von Sicherheit und Fürsorge für das Kind sind. Säuglinge und Kleinkinder sind automatisch und instinktiv darauf angelegt, Verbindung zu ihren Bezugspersonen zu suchen, um Nahrung, Wärme und andere fürsorgliche Antworten zu erhalten, die für das Überleben unerlässlich sind. Zugleich haben sie einen instinktiven Drang, sich von Gefahr, Schmerz und Angst zurückzuziehen und sie zu meiden. Wenn die Quelle des Schadens zugleich die Quelle der Fürsorge ist, entsteht für das Kind ein unauflösbares Dilemma, das seine Beziehungsmuster und seine autonome Stressreaktion deutlich prägt (Cohn, 2022; Liotti, 2004). Mehrere Fachleute setzen sich für eine eigene Diagnose ein, die Entwicklungstraumastörung (DTD, Developmental Trauma Disorder), um diese Besonderheiten als von der PTBS wie auch von der neueren K-PTBS (komplexe PTBS, die mehrfache Traumatisierungen und Beziehungstrauma umfasst) unterschieden anzuerkennen (Ford, 2023; van der Kolk, 2005).
Bemerkenswert ist auch, dass sich das Trauma von Familien mit generationenübergreifender Kinderschutzgeschichte nicht auf eine Generation beschränkt, wie es etwa bei Holocaust-Überlebenden der Fall ist. Vielmehr wird das Trauma – ähnlich wie es die Literatur zu Kolonisierung und manchen Fluchterfahrungen zeigt – häufig von Generation zu Generation aufgeschichtet und verkompliziert, was zu vielfältigen und oft untrennbaren Schädigungen und Reaktionen führt. Zudem kann der Kontakt mit Kinderschutzsystemen zur Trennung der Kinder von ihren Eltern führen, wenn sie in eine formelle Fremdunterbringung kommen; damit werden die Möglichkeiten familiärer Kommunikation und der Aufrechterhaltung von Beziehungen eingeschränkt, die laut Literatur ein wirksames Instrument intergenerationaler Heilung und Verarbeitung sein können.
Ererbte Verletzlichkeiten
Die Literatur zu intergenerationalen Traumareaktionen macht deutlich, dass die Weitergabe von Widrigkeiten, psychischen Symptomen und Traumareaktionen keineswegs vorherbestimmt ist. Die Forschung zu den betrachteten Gruppen beobachtet jedoch bei Kindern und Enkelkindern von Überlebenden eine erhöhte Verletzlichkeit für diese Schwierigkeiten, die häufig aktiviert wird, wenn die Person eigenen Belastungen und Widrigkeiten begegnet. Die Übertragung dieses Diathese-Stress-Modells auf das Feld der Kindesmisshandlung regt zu besonnener Reflexion über die Erfahrungen von Familien an, die über mehrere Generationen mit Kinderschutzsystemen zu tun haben (Markward et al., 2000; St-Laurent et al., 2019), und motiviert dazu, künftige Generationen von Kindern zu bedenken und ihnen Gerechtigkeit widerfahren zu lassen (Bartholet, 2014).
Trotz ihrer Bereicherungen gilt die Elternschaft selbst fast überall als mit belastenden Erfahrungen verbunden (Iyengar et al., 2019); die Literatur stellt fest, dass Menschen mit Missbrauchsgeschichte die Elternrolle eher mit Besorgnis oder Angst wahrnehmen und angehen (Amos et al., 2015; Dixon et al., 2009; Finzi-Dottan & Harel, 2014; Rodriguez & Richardson, 2007). Ferner kann die Bindungserfahrung des Elternseins ein eigenes Beziehungs- oder Bindungstrauma der Eltern aktivieren und emotionale Belastung und Traumareaktionen hervorrufen (Amos et al., 2015; Thompson, 2018). Die Forschung zu biologischen Veränderungen bei Traumaüberlebenden und ihren Nachkommen legt zudem nahe, dass manche Funktionen des Mutterseins (darunter Geburt, Stillen und Mutter-Kind-Bindung) durch epigenetische Veränderungen der Hormonsysteme, die diese Funktionen regulieren und beeinflussen, behindert werden könnten, was zu organischen Schwierigkeiten führt, die mütterliche Ängste verstärken können.
Ferner ist eine behördliche Kinderschutzintervention für Familien mit generationenübergreifender Kinderschutzgeschichte höchstwahrscheinlich ein intensiver und akuter Stressor, insbesondere wenn es in der Vergangenheit bereits Kindesentzüge gab; sie kann intensive kognitive, emotionale und Verhaltensreaktionen hervorrufen. Die Forschung legt nahe, dass unverarbeitetes Trauma der Eltern die Zusammenarbeit mit Kinderschutzsystemen erschwert (Thompson, 2018) und dass Wut, Belastung und Vermeidung, die Eltern gegenüber Fachkräften des Kinderschutzes zeigen, ein wesentlicher Faktor bei der Einschätzung des wahrgenommenen Risikos für die Kinder sind (Mirick, 2013; Quick & Scott, 2019). Das Konzept der „ererbten Verletzlichkeiten“ rahmt Elternschaft, Kinderschutzinterventionen und andere Lebensbelastungen als mögliche Auslöser innerer und äußerer Traumareaktionen bei Eltern, die sich vorhersehen und einplanen lassen. Folgerungen für die Praxis könnten ein pränatales Screening auf Misshandlung in der Kindheit oder über Generationen in der primären Gesundheitsversorgung sein (Sperlich et al., 2017), zusätzliche Unterstützung bei der Erziehung und im Alltag (Negriff et al., 2020), die Umstellung von Kinderschutzeinschätzungen auf einen ganzheitlichen und fortlaufenden Ansatz statt einer punktuellen Beurteilung der Sicherheit des Kindes (meist beim ersten Treffen mit einer Familie, wenn Stressreaktionen besonders leicht aktiviert werden) (Sheppard, 2003) sowie die Stärkung der Kompetenz von Fachkräften, die intergenerationale Geschichte einfühlsam zu erkunden (Stob et al., 2020).
Ein Verständnis der intergenerational weitergegebenen Verletzlichkeiten von Kindern fördert zudem einen empathischeren und überlegteren Ansatz. Fachlich erworbenes Wissen über die Folgen von Trauma und unsicheren Bindungen kann Fachkräfte zu der Hypothese verleiten, hyperaktives, zurückgezogenes, desorganisiertes oder riskantes Verhalten eines Kindes deute darauf hin, dass es selbst unmittelbar Missbrauch und Vernachlässigung erlebt hat, was Einschätzungen und Interventionen beeinflusst. Die Befunde der breiteren Literatur zur erhöhten Häufigkeit von Diagnosen und nicht klinischen Verhaltens- und emotionalen Schwierigkeiten bei Kindern von Traumaüberlebenden legen jedoch, zusammen mit den biologischen Belegen für epigenetische und hormonelle Unterschiede im Stressreaktionssystem der Nachkommen von Traumaüberlebenden, nahe, solche Annahmen zu vermeiden. Dieses Wissen hebt die erhöhte Wahrscheinlichkeit von Symptomen und, in geringerem Maße, von Diagnosen bei Kindern von Traumaüberlebenden hervor, was die Erziehung dieser Kinder zusätzlich erschweren und bei den Eltern intensivere Stressreaktionen auslösen kann. Diese informierte, überlegte und familienorientierte Sicht auf das Verhalten von Kindern, deren Vorfahren Trauma erlebt haben, fördert unterstützendere fachliche und therapeutische Antworten auf die intergenerationale Kontinuität von Schädigung in der Kindheit. Praktische Strategien könnten Psychoedukation über intergenerationale Traumareaktionen sein, um Scham und Schuldzuweisungen bei den Eltern zu verringern, sowie verstärkte klinische und pädiatrische Unterstützung für Kinder mit einer Geschichte intergenerationaler Schädigung und Widrigkeit.
Die Befunde aus Tierstudien und die biologischen Belege haben zudem Folgen für die körperliche Gesundheit und die Überlebenschancen von Kindern, die Schaden erleiden. Die vielzitierte ACE-Studie (Adverse Childhood Experiences, belastende Kindheitserfahrungen) zeigt die langfristigen negativen gesundheitlichen Folgen für Menschen, die in der Kindheit Schaden erlitten haben (Anda et al., 2006; Felitti, 2002), und die Literatur zum intergenerationalen Trauma legt nahe, dass diese Verletzlichkeit an nachfolgende Generationen weitergegeben werden kann, was die Bedeutung von Vorsorgeuntersuchungen in der primären Gesundheitsversorgung unterstreicht. Die kontrollierten Studien an Säugetieren und die biologischen Belege zu intergenerationalen Traumareaktionen legen auch nahe, dass Säuglinge und Kinder von Menschen, die Leid erfahren haben, tragischerweise häufiger in der Kindheit sterben könnten. Tatsächlich zeigt die Forschung, dass Kinder im Kontakt mit Kinderschutzsystemen häufiger in Kindheit und Jugend sterben, wobei Krankheiten die häufigste Todesursache sind (NSW Department of Communities & Justice, 2019; Segal et al., 2021). Diese Verletzlichkeit in den Blick zu rücken, hat Folgen für Analysen und Deutungen in Berichten über Todesfälle von Kindern, für Interventionen bei Familien und Geschwistern nach dem Tod eines Kindes und für das Verständnis des sich aufschichtenden Traumas von Trauer und Verlust in Familiensystemen.
Die breitere Literatur zu intergenerationalen Aspekten von Trauma, insbesondere zu Überlebenden von Völkermorden, zu Säugetierstudien und zur Kolonisierung, legt nahe, dass sich die intergenerationale Weitergabe über drei oder mehr Generationen zeigen kann; einiges deutet darauf hin, dass Traumareaktionen eine Generation überspringen oder geschlechtsspezifischen Wegen folgen können. Dieser Befund gibt der Forschung über mehr als zwei Generationen im Feld der Kindesmisshandlung Auftrieb – einem Gegenstand nur weniger Studien (Badenes-Ribera et al., 2020; Buisman et al., 2020), der eine Lücke in der Literatur bleibt. Zudem besteht das Potenzial, Politik und Praxis zu verbessern, indem über die Eltern-Kind-Dyade hinaus die Erfahrungen früherer Vorfahren betrachtet werden. Diese Perspektive wirft die Frage nach der Verfügbarkeit und Zugänglichkeit historischer, oft archivierter Kinderschutzakten auf und regt Begegnungen zwischen Fachkräften und Familien an, in denen die intergenerationale Geschichte erfragt und erkundet wird.
Angeborene Heilkräfte
Ein zentrales Thema der Literatur zu intergenerationalen Traumaanpassungen sind die oft instinktiven oder von Gemeinschaften getragenen Heilungs- und Resilienzstrategien. Tatsächlich betont die Literatur zu vielen therapeutischen Praxistheorien und -modellen die Vorstellung, dass die Heilung von Trauma eine natürliche Tendenz des Menschseins ist, sofern die richtigen Bedingungen und Gelegenheiten gegeben sind (Cattanach, 2008; Levine, 1997; Mitchell & Friedman, 2003). Eine solche theoretische Haltung erkennt, angewandt auf die Arbeit mit Familien mit generationenübergreifender Kinderschutzgeschichte, die Rolle von Macht und strukturellen Kräften für die Resilienzfähigkeit an (McLean et al., 2024) und legt für die Fachkraft den Schwerpunkt darauf, durch Aufmerksamkeit für den soziopolitischen Kontext Bedingungen für Heilung zu schaffen. Familien, die weltweit in den Blick von Kinderschutzsystemen geraten, erleben mit größerer Wahrscheinlichkeit soziale und wirtschaftliche Benachteiligung, rassistische Diskriminierung sowie systemische Gewalt und Unterdrückung (Bywaters et al., 2020; Procter et al., 2022), und Kinder, die im Fürsorgesystem waren, erleben im Laufe ihres Lebens häufiger Widrigkeiten wie Wohnungslosigkeit und Inhaftierung (McFarlane, 2017; Rosenberg & Kim, 2018). Wie die „ererbten Verletzlichkeiten“ gezeigt haben, können diese Erfahrungen intergenerationale Traumasymptome aktivieren und damit den natürlichen Heilungsprozess unterbrechen. Ein Praxisansatz, der diese Faktoren bei Einschätzungen und Unterstützungsangeboten im Kinderschutz stärker berücksichtigt, sowie politische Veränderungen, die Kindern mit Fürsorgeerfahrung bis ins Erwachsenenalter mehr Unterstützung bieten, könnten helfen, diese Hindernisse für die Heilung zu beseitigen.
Die Literatur zum Überleben von Völkermorden legt nahe, dass sich familiäre Heilung häufig in der dritten Generation verstärkt; in vielen der betrachteten Gruppen umfassen die Genesungswege die Verbindung mit Geschichte und Kultur, Engagement in Aktivismus und das Streben nach Gerechtigkeit sowie eine führende Rolle bei der Unterstützung der Genesung anderer. Gewiss gilt das „Wiederentdecken der Geschichte“ (Herman, 2015, p. 2) – sich mit der Traumaerfahrung auseinanderzusetzen und ihr eine Stimme zu geben – noch immer als einer der grundlegenden Bestandteile der Traumaheilung, insbesondere in westlichen Modellen. Familien und Kindern im Kontakt mit Kinderschutzsystemen könnten daher sinnvolle Möglichkeiten für Aktivismus, Fürsprache, politische Mitwirkung und Führung geboten werden – als stärkender Weg der Heilung und als Puffer gegen die Weitergabe von Misshandlung an nachfolgende Generationen. Die Mitwirkung in solchen Gruppen kann zudem ein starkes und dauerhaftes Beziehungsnetz für Überlebende fördern – ein weiterer Faktor, den die Literatur als Puffer gegen die intergenerationale Kontinuität von Kindesmisshandlung ausweist.
Die Literatur zur intergenerationalen Weitergabe, insbesondere in Familien, die Völkermord, Krieg und geografische Entwurzelung überlebt haben, betont, dass sowohl ein schambeladenes Familiengeheimnis als auch eine ungezügelte Überflutung mit traumatischen Erinnerungen in einer Generation die Schwierigkeiten nachfolgender Generationen verschärfen können. Dies unterstreicht die Bedeutung von Kommunikation und einer geteilten Traumaerzählung in sicher gehaltenen Rahmen, mit Feingefühl für Zeitpunkt und Art und Weise und mit Bewusstsein für die entwicklungsbezogenen und emotionalen Bedürfnisse des Kindes – was als „modulierte Offenlegung“ bezeichnet wird (Dalgaard & Montgomery, 2015). Die Literatur zeigt, dass dieser bewusste und einfühlsame Umgang mit Kommunikation innerhalb von Familien und Gemeinschaften vielen indigenen Gemeinschaften weltweit vertraut und in kulturellen Praktiken wie Dadirri und Yarning Circles angelegt ist. Die Erfahrung, mit Kinderschutzsystemen zu tun zu haben, geht oft mit einem Gefühl von Stigma, Scham und Unbehagen einher (Quick & Scott, 2019; Sykes, 2011), was die Möglichkeit nahelegt, dass die Traumaerfahrung in familiären und individuellen Erzählungen unterdrückt oder ausgeblendet wird. Die Einsichten der Literatur zum intergenerationalen Trauma über Scham als mögliches Vehikel der Traumaweitergabe bieten die Gelegenheit, die Traumaerzählungen zu stärken, ihnen Raum zu geben und sie zu normalisieren (sowohl jene, die zur Kinderschutzintervention geführt haben, als auch möglicherweise das Trauma von Erfahrungen innerhalb des Systems selbst), insbesondere für Kinder, die fremduntergebracht werden. Eine gründliche, gemeinsam erarbeitete Biografiearbeit und die Ermöglichung häufiger, sicherer und unabhängig moderierter familiärer Kommunikation über das Trauma (gegebenenfalls einschließlich kultureller Praktiken) sind Möglichkeiten, die umgesetzt werden könnten, um intergenerationale Heilung zu unterstützen und voranzubringen.
Schlussfolgerung
Die Literatur zum intergenerationalen Auftreten von Kindesmisshandlung bietet ein aussagekräftiges Repertoire persönlicher, familiärer und systemischer Merkmale, die die Wahrscheinlichkeit einer Schädigung künftiger Generationen vorhersagen oder abpuffern können. Ihre Möglichkeiten werden jedoch durch theoretische und konzeptuelle Grenzen eingeschränkt. Die umfangreiche Literatur zur intergenerationalen Weitergabe von Trauma zeigt zwei Hauptthemen, die das Potenzial haben, Interventionen bei Familien mit generationenübergreifender Kinderschutzgeschichte zu erweitern und zu vertiefen. „Ererbte Verletzlichkeiten“ verortet unmittelbare Lebensbelastungen als mögliche Auslöser für das Auftreten intergenerationaler Traumareaktionen und regt dazu an, aktuelle und mögliche Belastungen und Widrigkeiten zu analysieren, die bei Familien Traumareaktionen aktivieren könnten. „Angeborene Heilkräfte“ betont die natürliche Veranlagung zu psychischer Heilung, die von Generationen von Überlebenden verfeinert wurde, und legt nahe, systemischen und gesellschaftlichen Raum zu schaffen, um diese instinktiven Genesungsmechanismen zu beschleunigen. Zusammen können diese Befunde eine einsichtsvollere und hoffnungsvollere Sicht im behördlichen, frühinterventiven und therapeutischen Kinderschutz begründen.
Complexe Systémique: Kernpunkte
Dieser Beitrag verschiebt eine Frage, die der Kinderschutz oft als individuelles Versagen fasst („das misshandelte Kind, das zum misshandelnden Elternteil wird“), hin zu einer transgenerationalen und kontextuellen Lesart. Zwei Gedanken sind klinisch nützlich. Erstens: Ererbte Verletzlichkeit ist kein Schicksal; sie wird durch Stress geweckt, und die Schutzintervention selbst ist, besonders in einer Familie, die bereits Kindesentzüge erlebt hat, einer dieser Auslöser – die Wut oder Vermeidung eines Elternteils beim ersten Treffen sagt daher nicht alles über das Risiko aus. Zweitens: Heilung führt über eine modulierte Offenlegung, weder schambeladenes Geheimnis noch Überflutung, und über die Verbindung zu Geschichte, Kultur und Gemeinschaft, die indigene Praktiken zu gestalten wissen. Hier begegnen uns Genogramm, Loyalitäten und Biografiearbeit wieder, mit neuer Aufmerksamkeit für die Großeltern und die archivierten Akten. Grenzen: eine narrative Übersicht ohne explizite Auswahlmethode, die sich stark auf Tier- und epigenetische Studien stützt, deren Übertragung auf den Menschen Vorsicht verlangt. Zum Weiterlesen: Multifamilientherapie gegen die intergenerationalen Folgen von Psychotrauma und ein indigener relationaler Zugang zum systemischen Denken.
Anmerkungen aus dem Original
Finanzierung. Open-Access-Finanzierung ermöglicht und organisiert durch CAUL und seine Mitgliedseinrichtungen
Interessenkonflikt. Die Verfassenden erklären, dass keine finanziellen oder nichtfinanziellen Interessenkonflikte bestehen.
Literatur
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Inoffizielle deutsche Übersetzung von Inherited Vulnerabilities and Innate Remedies: Reframing “Cycles of Child Maltreatment” Through Attention to the Wider Literature on Intergenerational Aspects of Trauma and Healing von Crysta Bowe, Cate Thomas und Patricia Mackey, Child and Adolescent Social Work Journal, Bd. 43, Nr. 1 (2026), doi: 10.1007/s10560-025-01027-9, unter der Lizenz CC BY 4.0. Übersetzung und Satz: Complexe Systémique, Oktober 2026, mit Unterstützung künstlicher Intelligenz – das Werk wurde im Sinne der Lizenz bearbeitet. Weder die Verfassenden noch der Verlag sind für diese Übersetzung verantwortlich; maßgeblich ist die Originalfassung.
Dies ist eine inoffizielle deutsche Übersetzung des Originalartikels „Inherited Vulnerabilities and Innate Remedies: Reframing “Cycles of Child Maltreatment” Through Attention to the Wider Literature on Intergenerational Aspects of Trauma and Healing“, erschienen in Child and Adolescent Social Work Journal (2026) unter der Lizenz CC BY 4.0. Übersetzt von Complexe Systémique mit Unterstützung künstlicher Intelligenz: Der Text wurde ins Deutsche übertragen und die Darstellung für das Lesen im Netz angepasst, wie oben auf dieser Seite erläutert.
Originalartikel lesenWie dieser Artikel zu zitieren ist
Bowe, C., Thomas, C. und Mackey, P. (2026). Inherited Vulnerabilities and Innate Remedies: Reframing “Cycles of Child Maltreatment” Through Attention to the Wider Literature on Intergenerational Aspects of Trauma and Healing. Complexe Systémique. https://app.complexe-systemique.com/en_GB/articles/inherited-vulnerabilities-and-innate-remedies-reframing-cycles-of-child-maltreatment (Originalwerk 2025 erschienen in Child and Adolescent Social Work Journal, 43(1), 233-261 (2026); 2026 erneut veröffentlicht von Child and Adolescent Social Work Journal, https://link.springer.com/article/10.1007/s10560-025-01027-9)
Weiterführende Lektüre
- Intergenerationale Folgen von Psychotrauma mit Multifamilientherapie bekämpfenTrauma über Generationen hinweg heilen.
- Ein indigener relationaler Zugang zum systemischen Denken und Sein: die partizipative Onto-EpistemologieWas indigenes Wissen beiträgt.
- „Es ist so wohltuend, den Kreislauf durchbrechen zu können“: Wahrnehmungen der intergenerationalen Weitergabe von GewaltDen Kreislauf durchbrechen, aus Sicht der Familien.
Zugehörige Weiterbildungen
Webinar
Weitergabe von Überzeugungen und Genogramm der gekreuzten Überzeugungen
Kostenloses Webinar mit Stessie Fougeroux am 14. Januar 2027, 18 Uhr (Paris): Weitergabe von Überzeugungen und Genogramm der gekreuzten Überzeugungen.
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