Geschlechtsidentität lässt sich definieren als „…das tief empfundene, innere Gefühl einer Person, ein Mädchen, eine Frau oder weiblich zu sein; ein Junge, ein Mann oder männlich zu sein; eine Mischung aus männlich oder weiblich; oder ein alternatives Geschlecht“ (American Psychological Association, 2015, S. 834). Transgeschlechtlich und geschlechtsnonkonform (TGNC) ist ein Oberbegriff für Menschen, deren Geschlechtsidentität sich von dem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht unterscheidet. In den letzten Jahren standen TGNC-Personen weltweit im Mittelpunkt medialer Aufmerksamkeit, politischer Kommentare, wissenschaftlicher Forschung und politischer Veränderungen. Die gestiegene Sichtbarkeit von TGNC-Personen in der öffentlichen Diskussion und in populären Medien hat dazu beigetragen, geschlechtliche Vielfalt zu entpathologisieren und zu normalisieren, hat aber auch eine öffentliche Debatte über die grundlegenden Rechte von TGNC-Personen befeuert und transfeindliche Reaktionen ausgelöst (Pang & Steensma, 2022). TGNC-Personen sind weiterhin einem unverhältnismäßig hohen Risiko für Selbstverletzung, Depression und Suizidalität ausgesetzt (Strauss et al., 2021). Kinder und junge Menschen sind von diesen psychosozialen Vulnerabilitäten besonders betroffen: TGNC-Personen im Alter von 14 bis 25 Jahren unternehmen in Australien 15-mal häufiger einen Suizidversuch als die Allgemeinbevölkerung (LGBTIQA+ Health Australia, 2021). Weltweit erleben TGNC-Personen ein erhöhtes biopsychosoziales Risiko, Diskriminierung, Gewalt, Ausgrenzung sowie schlechtere Ergebnisse in Bezug auf psychische und verhaltensbezogene Gesundheit. Diese Risiken sind zweifellos systemischer Natur, was das Wohlergehen von TGNC-Personen zu einem zentralen Anliegen der klinischen Sozialarbeit macht.

TGNC-Kinder, -Jugendliche und ihre Familien sind weiterhin mit einer komplexen Vielzahl von Herausforderungen auf individueller, familiärer, gemeinschaftlicher und gesellschaftlicher Ebene konfrontiert (Capous-Desyllas & Barron, 2017). Eltern und Bezugspersonen von TGNC-Jugendlichen spielen eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung des Umfelds, in dem sich die Identität ihrer Kinder entwickelt (Riggs et al., 2020). Elterliche Unterstützung kann das Wohlbefinden Jugendlicher und die Beziehung zwischen Jugendlichen und Eltern vermitteln (Bhattacharya et al., 2021), und TGNC-Jugendliche mit unterstützenden Familien zeigen mit größerer Wahrscheinlichkeit Resilienz und eine gute psychische Gesundheit (Olson et al., 2016). Trotz der zentralen Rolle der Eltern im Leben junger TGNC-Menschen hat sich bislang nur wenig Forschung damit befasst, wie Eltern das Großziehen von TGNC-Kindern bewältigen. Die Elternerfahrung zu verstehen ist wichtig, da das sozioemotionale Wohlbefinden der Eltern das des Kindes prägt (Bhattacharya et al., 2021). Zu untersuchen, wie Eltern ihren Kindern eine sichere Basis bieten und auf die Belastungen reagieren können, die mit deren besonderer Erfahrung der Geschlechtsinkongruenz verbunden sind, könnte dazu beitragen, Unterstützungsangebote für Eltern zu entwickeln und die Schutzfaktoren für TGNC-Kinder und -Jugendliche zu stärken.

Diese phänomenologische qualitative Studie untersuchte die gelebten Erfahrungen australischer Eltern, die TGNC-Jugendliche großziehen. Dazu wurden folgende Forschungsfragen gestellt: 1. Welche gelebten Erfahrungen machen Eltern, die ein TGNC-Kind großziehen? 2. Wie beeinflusst die Entwicklung der Geschlechtsidentität des Kindes die Beziehungen und die Bindung innerhalb der Familie? 3. Welchen Belastungen sind Eltern aufgrund der TGNC-Transition ihres Kindes ausgesetzt? 4. Wie gehen Eltern mit der TGNC-Entwicklung ihres Kindes um, und welche Unterstützung erhalten sie und würden sie sich wünschen?

Methode

Es wurde ein phänomenologischer qualitativer Ansatz gewählt, um neue Einsichten in dieses komplexe Phänomen zu gewinnen und zugleich die Menschen darin zu stärken, ihre Erfahrungen zur Sprache zu bringen (Taherdoost, 2022). Angesichts der Komplexität und Besonderheit der Elternrolle gegenüber einem TGNC-Kind ermöglichte ein qualitativer Zugang die Erhebung reichhaltiger Daten, die mit einer quantitativen Untersuchung schwer zu gewinnen gewesen wären.

Die ethische Genehmigung wurde von der Ethikkommission für Forschung am Menschen der University of the Sunshine Coast erteilt. Genehmigungsnummer A221798.

Teilnehmende

Die Teilnehmenden wurden zwischen April und Oktober 2023 durch gezielte Auswahl und das Schneeballverfahren gewonnen; Flyer wurden in sozialen Medien, in Gemeindezentren und in sozialen Gruppen verteilt, die voraussichtlich Eltern ansprechen würden. Teilnahmeberechtigt waren Personen über 18 Jahre mit Wohnsitz in Australien und englischen Sprachkenntnissen, die zum Zeitpunkt der Datenerhebung ein TGNC-Kind im Alter zwischen 10 und 18 Jahren großzogen. An der Studie nahmen acht Eltern (zwei Väter und sechs Mütter) im Alter von 33 bis 54 Jahren teil (M = 46.5, SD = 6.74). Fünf Teilnehmende waren verheiratet, zwei geschieden und eine Person getrennt lebend. Alle Teilnehmenden hatten zwei oder drei Kinder im Alter zwischen 10 und 25 Jahren (M = 16.82, SD = 4.32). Drei Teilnehmende gaben als religiöse bzw. spirituelle Zugehörigkeit anglikanisch an, vier agnostisch und eine Person Wicca.

Die Photovoice-Methodik

Da die TGNC-Erfahrung sehr persönlich und stigmatisiert ist, wurden Photovoice-Methoden eingesetzt, um ein ermächtigendes, von den Teilnehmenden gesteuertes Umfeld zur Erkundung gelebter Erfahrungen zu schaffen. Photovoice ist eine partizipative Methode, die auf kritischer Pädagogik, feministischem Denken und Prinzipien der Gemeinwesenentwicklung beruht und Teilnehmende ermutigt, ihre gelebten Erfahrungen mithilfe der Fotografie mitzuteilen (Wang & Redwood-Jones, 2001). Photovoice wurde bereits genutzt, um die gelebten Erfahrungen von LGBTIQA + Studierenden und von Eltern von TGNC-Kindern in den USA zu untersuchen (Bauer et al., 2019). Photovoice-Studien folgen in der Regel einem Prozess in neun Schritten: (1) ein Publikum aus politisch Verantwortlichen oder Verantwortlichen aus dem Gemeinwesen auswählen, (2) Teilnehmende gewinnen, (3) die Teilnehmenden in der Photovoice-Methodik schulen, (4) informierte Einwilligung, (5) Themen der Fotografien festlegen, (6) Kameras verteilen und ihren Gebrauch erklären, (7) Aufnahme der Fotografien durch die Teilnehmenden, (8) Fotografien teilen und besprechen und (9) Fotografien und Erzählungen bei einer Veranstaltung mit den Teilnehmenden und politischen Verantwortlichen oder Verantwortlichen aus dem Gemeinwesen präsentieren (Wang & Redwood-Jones, 2001). Für diese Studie wurden als Publikum Verantwortliche aus dem Gemeinwesen im Bereich der psychischen Gesundheitsversorgung von Kindern und Jugendlichen gewählt.

Nach der Rekrutierung erhielten die Teilnehmenden ein Informationsblatt zur Studie, eine Einwilligungserklärung und eine Anleitung zum Fotografieren und wurden gebeten, fünf Fotografien aufzunehmen, die ihre Erfahrung als Eltern ihres TGNC-Kindes symbolisierten. Die Fotografien dienten als Impuls zur Gestaltung des Interviews. Die halbstrukturierten Interviews von etwa 60 Minuten Dauer fanden je nach Präferenz der Teilnehmenden über Zoom (n = 4) oder persönlich (n = 4) statt. Die Interviews wurden als Audio aufgezeichnet und von der Erst- und der Zweitautorin wörtlich transkribiert, bevor sie anonymisiert und analysiert wurden. Während Photovoice-Studien in der Regel darauf abzielen, die Fotografien bei einer gemeinsamen Veranstaltung im Beisein der Teilnehmenden und politischer Verantwortlicher bzw. Verantwortlicher aus dem Gemeinwesen zu zeigen, wurde die ethische Genehmigung für eine Ausstellung wegen des Risikos verweigert, dass Eltern Bilder ihrer Kinder öffentlich machen; die Autorinnen änderten daher die letzte Phase der Studie und präsentierten die Fotografien und Erzählungen auf einer Fachtagung, an der Verantwortliche aus dem Bereich der psychischen Gesundheit von Kindern und Jugendlichen teilnahmen.

Wissenschaftliche Strenge

Aufgrund des qualitativen Charakters dieser Studie ist es entscheidend, die Positionierung der Forscherinnen offenzulegen und zu bedenken, wie sie die Datenanalyse prägt (Fischer & Guzel, 2023). Alle Forscherinnen identifizieren sich als weiße cisgeschlechtliche Frauen. Drei der Autorinnen sind Mütter cisgeschlechtlicher Kinder und erkennen an, dass sich ihre Erfahrungen als Eltern von denen der Teilnehmenden unterscheiden können. Wissenschaftliche Strenge wurde in dieser Studie durch gezielte Reflexivität, Peer-Review bei der Analyse und Transparenz durch eine genaue, vollständige und methodische Berichterstattung sichergestellt (Fischer & Guzel, 2023). Die Studie erreichte mit acht Teilnehmenden eine Datensättigung.

Datenanalyse

Die thematische Analyse wurde mit der Software NVivo14 durchgeführt. Die Erst- und die Zweitautorin vertieften sich unabhängig voneinander in die Daten und lasen systematisch alle Interviewtranskripte. Es wurde induktiv kodiert, um eine breite Analyse der Daten zu ermöglichen; die Kodierdurchgänge ergaben Kategorien, die die Forschungsfragen beantworteten (Linneberg & Korsgaard, 2019). Die Autorinnen tauschten sich regelmäßig aus, um Konsistenz zu gewährleisten und persönliche Verzerrungen zu verringern (Fischer & Guzel, 2023). Der erste Kodierdurchgang ergab zunächst 27 Codes. Im zweiten Durchgang wurden diese Codes zu fünf übergeordneten Themen und 23 Unterthemen zusammengefasst, bevor die abschließende Analyse fünf Themen und 13 Unterthemen ergab.

Befunde

Die thematische Analyse der Daten ergab fünf zentrale Themen: 1. die Schwelle überschreiten: es erfahren und es verstehen, 2. sich verändern und anpassen, 3. gleich und doch anders: Bindung und Familiendynamik, 4. loslassen und festhalten und 5. einen Weg nach vorn finden. Innerhalb dieser Themen fanden sich 13 Unterthemen (siehe Abb. 1).

Die Schwelle überschreiten: es erfahren und es verstehen

Die TGNC-Identität des eigenen Kindes zu entdecken, war für jedes Elternteil ein anderer Weg. Das Alter der Kinder beim Coming-out als TGNC lag zwischen 8 und 17 Jahren. Wie die Eltern es erfuhren, war unterschiedlich, ebenso ihre ersten Reaktionen. Einige Teilnehmende berichteten, dass ihr Kind direkt auf sie zukam oder sein Coming-out in einem Brief mitteilte, wie Evan erklärte: „…Ivy…sie hat uns einen Brief zum Lesen gegeben…“. Bei anderen Eltern geschah dies weniger förmlich, wie Caroline beschrieb: „Ich weiß nicht, wie es dazu kam…Aber es war halb im Haus, halb draußen… die Kinder tobten herum… so ungefähr: ‚Mama, woran würde ich wohl merken, ob ich nichtbinär bin?‘“. Im Rückblick auf die Entdeckung der Geschlechtsidentität ihres Kindes sprachen die Eltern von „Schock“, „Überraschung“ und einer tiefgreifenden Veränderung und Übergangszeit. Für die meisten Eltern folgte auf das Erfahren ein Prozess des „Verstehens“, durch den sie zu einem Punkt der Akzeptanz gelangten und erkannten, dass das Leben wieder „normal“ werden konnte. So beschrieb es Harvey, als er sein Foto (Abb. 2) einer hölzernen Türschwelle zeigte: „Man tritt in eine richtig liminale Phase ein…verstehst du? Als David sich bei uns [als trans] geoutet hat…gibt es diese Phase, in der man zwischen den Dingen steht. Aber dann kommt man auf der anderen Seite an, und alles ist gut“.

[Abbildung 2 (Die Schwelle überschreiten (Harvey)): von einer teilnehmenden Person aufgenommene Fotografie, hier nicht wiedergegeben.]

Harveys Erfahrung spiegelte die anderer Eltern wider, die eine „neue Normalität“ und eine Übergangsphase für Elternteil und Kind beschrieben. Für manche Eltern war TGNC ein Begriff, von dem sie zuvor keinerlei Kenntnis hatten: „am Anfang hatte ich viele Gedanken und Fragen, und für uns gab es viele Unbekannte, was die Transgender-Erfahrung angeht“ (Delilah). Für andere war TGNC schon vor dem Coming-out des eigenen Kindes ein vertrauter Begriff: „Eine Person, mit der ich damals zusammengearbeitet habe, war trans…und bei einer mir sehr nahestehenden Person hat das Kind eine Transition durchlaufen“ (Evan).

Ein weiteres Puzzleteil

Die Teilnehmenden beschrieben die Geschlechtsidentität ihres Kindes als nur eine Facette eines komplexen „Puzzles“. Die Kinder der meisten Eltern hatten psychische Probleme erlebt, die ihrem TGNC-Weg vorausgingen und ihn in manchen Fällen zusätzlich erschwerten. Für viele Eltern lieferte das Coming-out ihres Kindes als TGNC eine Erklärung für seine Schwierigkeiten und ein Gefühl dafür, wie es weitergehen könnte. Wie Harvey beschrieb, hatte sein Kind „… plötzlich so etwas wie depressive Phasen…“, was der Erfahrung von Ramona entsprach, die erzählte: „als es älter wurde und in die Pubertät kam, war es ein paar Jahre lang ziemlich unglücklich. Es war wirklich schwer zu wissen, warum genau es so unglücklich war. Es ging ihm wirklich ziemlich schlecht“. Wie Anna beim Nachdenken über ihre Fotografie einer Schere (Abb. 3) erzählte, kam es zu Niedergeschlagenheit und Selbstverletzung: „Da waren Schnitte…ein Gitter aus Schnitten auf ihrem Rücken, das ich zufällig entdeckt habe. Ich habe sie gefragt, warum sie sich das antut … sie sagte: ‚Ich habe Angst, dass ich ein Mädchen bin‘“.

[Abbildung 3 (Alarmstufe Rot (Anna)): von einer teilnehmenden Person aufgenommene Fotografie, hier nicht wiedergegeben.]

In mehreren Familien hatten die Kinder zudem mit einer Autismus-Spektrum-Störung (ASS) und/oder einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) zu tun. Wie Anna ausführte, erlebte ihr Kind ein komplexes Zusammenspiel von Schwierigkeiten: „[es gab] psychische Probleme und noch andere Diagnosen, Autismus, ADHS. Viele andere Dinge, mit denen wir irgendwie zurechtkommen mussten“. Für manche Eltern von TGNC-Kindern beeinflusste ASS die Geschlechtsidentität und machte sie noch komplizierter, wie Ramona erklärte: „(es hat) ein sehr schwarz-weißes Denken (über Geschlechternormen), das mit ASS Hand in Hand geht“. Wie diese Teilnehmenden zum Ausdruck brachten, war die Geschlechtsidentität nicht der einzige bedeutsame Faktor für das Wohlergehen ihres Kindes: „Sie ist mit einer Menge Mist aufgewachsen. Nicht nur das mit trans, auch eine Menge anderer Dinge“ (Fiona), „…das Leben zu Hause war ein bisschen unsicher…ich habe herausgefunden, dass es meinen Ex (Partner) nicht besonders mochte“ (Ramona) und „…sie war körperlich krank, also lag sie zu Hause mit Bettruhe. Sie war…stark untergewichtig. Ein krankes Kind“ (Anna).

Reaktionen der Familie

Während die Eltern mit dem Coming-out ihres Kindes als TGNC umgingen, teilten die meisten die Geschlechtsidentität ihres Kindes der erweiterten Familie mit. Diese Erfahrung ließ Eltern oft die Reaktionen der Familie fürchten und löste Ängste aus, wie Delilah beschrieb: „Wird das unsere Familie auseinanderreißen? Werden sie nicht mehr mit uns reden?“. Die erweiterte Familie einzuweihen, war eine Entscheidung, die oft vom Kind ausging, was für manche Eltern schwierig war: Sie mussten die Wahrheit vor der Familie „verbergen“, Gespräche über das Kind vermeiden und außerhalb des Zuhauses zwischen Pronomen und neuen Namen wechseln, wie Anna erklärte:

Eine dieser Lektionen war, dass ich es [TGNC] Familienmitgliedern gegenüber erwähnt habe, bevor sie bereit war. Das hat ein großes Problem verursacht. Wir kamen in Situationen, in denen wir zu Hause ein bestimmtes Geschlecht und einen bestimmten Namen verwenden mussten und in der Öffentlichkeit oder mit der Familie ein anderes Geschlecht und einen anderen Namen.

Die Reaktionen der erweiterten Familie waren überwiegend unterstützend, was für die Familien beruhigend war, wie diese Teilnehmenden beschrieben: „Schließlich habe ich einen Brief geschrieben und ihn verschickt…alle waren unterstützend. Wir hatten keinerlei negative Reaktion“ (Delilah) und „Leute haben uns angerufen, um zu sagen… das ist fantastisch. Du weißt schon, alles Gute für Abby…. Das war also… gut für uns…dass Abby weiß, dass Freundeskreis und Familie [hinter ihr stehen]“ (Anna). Trotz dieser positiven Erfahrungen beschrieben einige Teilnehmende fehlende familiäre Unterstützung und eine anhaltende Beklommenheit, wenn es darum ging, anderen von den Erfahrungen ihres TGNC-Kindes zu erzählen, wie Caroline erklärte: „es gibt Leute, denen wir es nicht gefahrlos sagen können, und das ist hart“.

Sich verändern und anpassen

Die Elternschaft für ein TGNC-Kind brachte die Notwendigkeit mit sich, Veränderungen zu bewältigen und eine „neue Normalität“ zu schaffen, die die Identität des Kindes annahm. Eltern mussten sich an die sich wandelnden biopsychosozialen Bedürfnisse ihres Kindes anpassen, sich in der Schule für Anpassungen einsetzen und einen neuen Namen und neue Pronomen für ihr Kind übernehmen. Die Notwendigkeit, sich schnell und reibungslos anzupassen, wurde von den Eltern immer wieder betont; sie beschrieben den starken Wunsch, „alles Nötige zu tun“, um ihr Kind zu unterstützen und zu bestärken, trotz des Drucks, den dies auf sie selbst ausübte.

Eine neue Normalität

Die Eltern beschrieben die Notwendigkeit, sich schnell und reibungslos an eine neue Lebensweise anzupassen, zu der Termine, das Ausprobieren von Medikamenten, Namens- und Pronomenwechsel gehörten, und zu lernen, für ihr Kind einzutreten. Die meisten Eltern waren aktiv an der medizinischen Versorgung ihres Kindes beteiligt, wie diese Teilnehmenden beschrieben: „Wir haben es geschafft, sie bei einer Hausarztpraxis im (spezialisierten Zentrum) unterzubringen, das ist eine Anlaufstelle für trans Menschen. Es ist privat, also kostet es uns etwas, aber man tut eben, was man tut, oder? Also geht sie dort wegen ihrer Medikamente und ihrer Transition hin“ (Fiona) und „Wir sind den Weg der Diagnose gegangen, damit man Zugang zur Hormontherapie und so weiter bekommt, was Termine bei Psychologinnen und Psychologen und verschiedenen Ärztinnen und Ärzten und diesen ganzen Prozess bedeutete. Wir haben sie also auf diesem Weg begleitet“ (Evan). Diese „neue Normalität“ war oft eine Phase der Umstellung und erforderte, wie Anna beim Zeigen ihrer Fotografie (Abb. 4) beschrieb, „… eine ganze Menge Balanceakte, die wir leisten mussten. Ich musste ‚eins werden‘ mit Medikamenten. Das ist eine weitere Transition für mich als Mutter… Ich hätte nie… gedacht, dass ich ein Kind haben würde, das…eine ganze Reihe von Medikamenten nimmt“.

[Abbildung 4 (Eine Transition (Anna)): von einer teilnehmenden Person aufgenommene Fotografie, hier nicht wiedergegeben.]

Ein zentraler Ort der Veränderung und der Interessenvertretung war das Schulsystem. Die Eltern beschrieben, wie sie sich proaktiv an die Schule ihres Kindes wandten, um für seine sich wandelnden Bedürfnisse einzutreten. Viele Eltern erlebten das Schulpersonal als unterstützend und am Kind orientiert, wie Ramona erzählte: „[die Schule war] sehr unterstützend…[die stellvertretende Schulleitung] war sehr offen für weitere Gespräche oder Hilfe von Beratungs- oder Unterstützungskräften oder was auch immer Eddy wollte. Es ging alles ganz von Eddy aus, und so wollte Eddy es auch“. Die meisten Eltern sahen die Schule als einen Ort, der für das Wohlergehen ihres Kindes von Bedeutung war. Sie äußerten Sorge darüber, wie ihr Kind vom Personal und von Gleichaltrigen wahrgenommen und behandelt würde und ob es Probleme wie Mobbing, Misgendering, die Verwendung falscher Namen oder Pronomen oder den Zugang zu geschlechtsangemessenen Einrichtungen und Schuluniformen erleben würde. Wie Delilah erzählte, gab es Angst vor den Reaktionen der Schule auf die Geschlechtstransition eines Kindes: „Wie werden wir beurteilt werden? Es war eine christliche Schule …all diese Balanceakte zwischen Kleidung und Name, und wann ändern wir all diese Dinge für Davids psychische Gesundheit. Wie können wir ihn unterstützen?“.

Transition: eine Veränderung

Die meisten Eltern beschrieben eine Phase der Gewöhnung an die Veränderungen von Aussehen, Namen und Pronomen ihres Kindes. Sie schilderten den starken Wunsch, ihr Kind zu bestärken, räumten aber ein, dass dies ein dynamischer und verwirrender Prozess war. Die Eltern erklärten, dass falsch verwendete Pronomen oder der Gebrauch des alten Namens ihres Kindes zu Hypervigilanz, Schuldgefühlen und Angst führten, ihr Kind falsch zu gendern, wie diese Teilnehmenden erlebten: „Ich ertappte mich dabei, so sehr auf Pronomen zu achten, dass man manchmal sogar dachte: Oh, habe ich für den Hund das richtige Pronomen benutzt? (lacht)“ (Harvey) und „Sie ärgert sich über uns. Ja… wenn wir etwas falsch machen… sie versehentlich bei ihrem früheren Namen nennen…wir versuchen, darauf zu achten“ (Evan). Die Eltern beschrieben, wie wichtig es für ihr Kind war, was ein Name bedeutete, wie Ramona erklärte: „Eddy hat ganz deutlich gesagt, dass Amanda ein ‚Deadname‘ war und dass Eddy sich dadurch innerlich sehr, sehr traurig fühlte. Als würde es wehtun, ihn zu hören“. Es wurde Sorge geäußert, „einen Fehler zu machen“, wie Anna einräumte: „Es gab eine riesige Angst bei uns allen, auch bei meinem jüngeren Kind… [den Namen] falsch zu sagen“.

Gleich und doch anders: Bindung und Familiendynamik

Die Teilnehmenden beschrieben ihre Bindung zu ihrem Kind nach dessen Coming-out als TGNC als entweder stabil geblieben oder gestärkt. Die Eltern berichteten von wenigen Veränderungen in den familiären Beziehungen, doch viele stellten fest, dass Geschwister proaktiv unterstützende Rollen gegenüber ihrem TGNC-Geschwisterkind übernahmen.

Verbundenheit und Bindung

Die meisten Eltern erklärten, dass sich ihre Bindung zu ihrem Kind durch dessen TGNC-Identität nicht wesentlich verändert habe. Einige Eltern beschrieben eine seit dem Coming-out als stärker empfundene Bindung zu ihrem TGNC-Kind, wie diese Teilnehmerinnen berichteten: „Ich bin wahrscheinlich ein bisschen beschützender geworden“ (Grace) und „Sie kommt jetzt viel öfter zu mir. Um über Dinge zu reden“ (Fiona). Für die meisten Teilnehmenden hatten sich die empfundene Verbundenheit und Bindung zu ihrem TGNC-Kind jedoch durch dessen Geschlechtsidentität nicht verändert: „Ich glaube nicht, dass sich unsere Beziehung überhaupt verändert hat“ (Delilah) und „Ich glaube nicht wirklich, dass es sie verändert hat. Ich würde nicht sagen, dass wir uns näher oder weniger nah sind, weißt du?“ (Evan). Beim Nachdenken über die Beziehung zu ihrem TGNC-Kind nannten die Eltern Wege, auf denen sie die positive Verbindung zu ihrem Kind aufrechterhielten, wie Ramona beschrieb: „Wir sind sehr verbunden. Wir haben sehr ähnlichen Humor und ähnliche Arten, in Kontakt zu sein. Ich glaube, die Tatsache, dass wir schon vorher eine gute Beziehung hatten, [hat geholfen]“. Ganz überwiegend wurde das Kind unabhängig von seiner Geschlechtsidentität angenommen, wie Delilah erklärte: „er war genau derselbe Mensch wie immer“. Letztlich sahen die Eltern ihr Kind als einen Menschen, den sie liebten, und nicht als einen Sohn oder eine Tochter, die sie liebten.

Familiendynamik

Bei manchen Teilnehmenden hatte die TGNC-Identität ihres Kindes die Dynamik und die sozialen Rollen innerhalb der Familie beeinflusst. Sie beschrieben Veränderungen in den Beziehungen und Rollen unter Geschwistern, wobei manche Geschwister als beschützender gegenüber ihrem TGNC-Familienmitglied wahrgenommen wurden, wie Delilah erklärte: „Ich habe gefragt, wie die Mädchen auf das Kleid reagiert haben… Eloise sagte, sie sollten besser damit klarkommen, denn wenn nicht, würden sie Bekanntschaft mit ihrer Faust machen, und das war das erste Mal, dass ich sie (dem TGNC-Kind) gegenüber beschützend erlebt habe“. Die Teilnehmenden beschrieben ihr anderes Kind bzw. ihre anderen Kinder als unterstützend gegenüber dem TGNC-Geschwisterkind, wie Fiona erzählte: „als wir es (dem Bruder) erklärt haben, meinte er nur: ‚Ja, okay, und?‘, und er fing an, ‚sie‘ und ‚ihr‘ zu sagen, und wurde richtig sauer auf uns, wenn wir uns vertan haben“. Bei manchen Paaren veränderten sich die Elternrollen innerhalb der Familie, wie Anna erklärte: „Was die Dynamik in der Familie angeht… Dave ist besser darin, die Sachen mit den Fachleuten zu machen. Bei der Dynamik, die Abby und er miteinander haben, ist es besser, wenn sie zu einer Fachperson gehen und sich die Informationen holen“.

Loslassen und festhalten

Die Eltern erlebten ein breites Spektrum emotionaler Reaktionen auf den TGNC-Weg ihres Kindes. Der Prozess des Coming-outs und der Transition (sozial und/oder medizinisch) beinhaltete eine komplexe Dichotomie: Erwartungen und Pläne „loszulassen“ und zugleich an der Verbindung zum Kind „festzuhalten“. Die Teilnehmenden beschrieben Dissonanz, Trauer, Angst und Akzeptanz als prägend für ihre Erfahrung als Eltern eines TGNC-Kindes.

Dissonanz

Die Eltern erlebten Dissonanz in Form widersprüchlicher Gedanken und Gefühle gegenüber der Verwandlung ihres Kindes. Manche Eltern empfanden gegenüber der TGNC-Identität ihres Kindes zugleich Liebe und Akzeptanz sowie Sorge und Ablehnung, wie Harvey beschrieb: „Als… David sich geoutet hat, habe ich ihn unterstützt. Aber…obwohl ich transgeschlechtliche Menschen kannte… gab es einen Teil von mir, der… ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll… nicht bereit war, ihn so vollständig zu unterstützen“. Solche Gefühle der Dissonanz mündeten oft in Schuldgefühle, wie Grace zum Ausdruck brachte:

Ich habe gehofft, und hoffe phasenweise immer noch, dass er schwul ist und nicht trans. Ich glaube, das wäre für ihn leichter zu bewältigen, und, ja, für mich... und ich habe Angst, meinen Sohn zu verlieren. Wenn er eine [medizinische] Transition macht, wird das für ihn und für uns ein langer körperlicher, emotionaler und mentaler Weg. Ich weiß, dass ich mir erlauben muss, um den Verlust meines Sohnes zu trauern und gleichzeitig eine neue Tochter anzunehmen. Das ist entmutigend und beängstigend. Ich habe Schuldgefühle gehabt. Es ist eine emotionale und mentale Achterbahnfahrt.

Trauer

Obwohl die Eltern ihre Kinder in ihrer Transition aktiv unterstützten, äußerten die meisten Trauer über den Verlust eines Lebens, das sie sich vorgestellt hatten. Trauer kam auf, wenn sie an die Zukunft dachten, wie diese Teilnehmenden berichteten: „Man muss alles loslassen, was man kennt…und man ist traurig. Ich meine, ich werde meine Tochter nicht zum Altar schreiten sehen“ (Ramona) und „es sind vor allem…Dinge wie Enkelkinder und einfach die Zukunft…dass es einen Weg gab, wie die Dinge hätten verlaufen können. Darüber gibt es Trauer“ (Evan). Trauer wurde auch in Bezug auf die Vergangenheit geäußert, insbesondere wegen der Namensänderung des Kindes und in manchen Fällen wegen schöner Kindheitserinnerungen. Wie Evan beschrieb, lösten Geburtsurkunden und Namensänderungen Traurigkeit aus: „…das ist der traurige Punkt für [meine Frau]. Sie liebte diese Geburtsurkunde. Das ist für sie ein Moment der Trauer. Manche Leute könnten [die Namensänderung] als Zurückweisung von etwas wahrnehmen, das man selbst gewählt hat“. Evan erläuterte außerdem die Trauer, die er erlebte, als auf Wunsch seines Kindes Familienfotos aus dem Haus entfernt wurden:

Wenn Deadnaming bedeutet, den früheren Namen der Person zu verwenden, dann waren diese Bilder so etwas wie tote Bilder... mit diesem früheren Selbst konfrontiert zu werden. Man hat es also nicht nur mit der Trauer um das zu tun, was kommen wird, sondern auch damit, wie man mit seiner früheren Erfahrung umgehen kann und wie die eigenen Erinnerungen strukturiert werden können…wie man seine Erinnerungen empfinden kann.

Die Eltern äußerten das Gefühl, das Geschlecht loszulassen und zugleich am Kind festzuhalten, wie Harvey beim Nachdenken über seine Fotografie (Abb. 5) beschrieb: „da ist dieses Gefühl… verliere ich jemanden? Und mit der Zeit, nein… die Beziehung ist da. Das Geschlecht ist wichtig, aber es kommt auch ein Punkt, an dem ich (erkannt habe), dass das Geschlecht eigentlich immer weniger ein Thema ist“.

[Abbildung 5 (Verliere ich jemanden? (Harvey)): von einer teilnehmenden Person aufgenommene Fotografie, hier nicht wiedergegeben.]

Angst

Viele Eltern äußerten Angst, besonders wenn sie an die Zukunft ihres Kindes dachten. Wie Grace erklärte, kam Angst auf, als sie herauszufinden versuchte, wie sie ihr TGNC-Kind am besten unterstützen könnte: „Es war Panik. Ich will ihm helfen, aber ich weiß nicht wie. Etwas tun? Nichts tun? Ich weiß nicht, was ich tun soll. Ich habe mich so hineingesteigert und war so traurig. Ich wollte es nicht falsch machen“. Die Teilnehmenden gaben an, dass die Angst vor der Zukunft oft damit zusammenhing, wie sie selbst und ihr Kind von anderen wahrgenommen und behandelt würden. Die Teilnehmenden berichteten: „…Ängstlichkeit wegen der Zukunft…Sorge, wie sie jeden Tag aufgenommen wird… jeden Tag ihres Lebens“ (Evan), „Ich kann die Welt nicht sicher für sie machen“ (Fiona) und „wie werden wir beurteilt werden?“ (Delilah).

Akzeptanz

Viele Eltern beschrieben eine gewisse Akzeptanz und einen inneren Frieden mit der TGNC-Identität ihres Kindes und ihrem Weg als Eltern eines TGNC-Kindes. Akzeptanz war mit Beschreibungen bedingungsloser Wertschätzung verbunden, wie Ramona berichtete: „Wenn es dein Kind ist, liebst du es. Du liebst es einfach als Menschen“. Für viele Eltern förderte es Gefühle von Normalität und Akzeptanz, das Konzept Geschlecht aus ihrer Sicht auf das Kind herauszunehmen, wie Harvey erzählte: „man fängt an, [Geschlecht] zu hinterfragen. Was bedeutet das? Dieser Mensch, weißt du, dieser Mensch hat seine Geschlechtsidentität geändert, aber er ist immer noch derselbe Mensch!“, und wie Caroline beim Nachdenken über ihre Fotografie (Abb. 6) beschrieb: „Wenn Charlie nach der eigenen Geschlechtsidentität gefragt wird, sagt Charlie, sie sei so irrelevant wie Käse. Jeder Käse ist großartig! Charlie will sich nicht für einen einzigen entscheiden“.

[Abbildung 6 (So irrelevant wie Käse (Caroline)): von einer teilnehmenden Person aufgenommene Fotografie, hier nicht wiedergegeben.]

Ein ähnliches Empfinden äußerte Delilah, die erklärte, dass das Geschlecht ihr Kind nicht definiere: „Seine Persönlichkeit ist dieselbe. Ich meine, ein Name hat sich geändert und dann später die Hormonbehandlung und ein etwas anderes Aussehen. Aber er war derselbe Mensch. Und ich glaube, das macht es viel leichter, es zu akzeptieren“.

Einen Weg nach vorn finden

Die Eltern bewältigten ihren Weg als Eltern eines TGNC-Kindes, indem sie auf ihre Stärken und Unterstützungsquellen zurückgriffen und proaktiv nach Wissen suchten. Die Erfahrung, Eltern eines TGNC-Kindes zu sein, wurde als etwas beschrieben, das mit der Zeit leichter wurde und einen Prozess der Akzeptanz, des Beziehungsaufbaus, des Wissenserwerbs und des elterlichen Wachstums umfasste. Nach anfänglichem Schock und anfänglicher Sorge beschrieben die Eltern den „Weg nach vorn“ als hoffnungsvoll, wenn auch einsam.

Auf Stärken und Unterstützung zurückgreifen

Die Eltern stützten sich auf innere und äußere Stärken wie Resilienz, gelebte Erfahrung, Glauben, Familie, Online-Unterstützung und in geringerem Maße auf professionelle Dienste. Unterstützung suchten sie bei Familie und Freundeskreis, wie Anna beim Zeigen ihrer Fotografie (Abb. 7) beschrieb: „jetzt haben wir Unterstützung…die Familienmitglieder, mit denen wir es teilen konnten, und jetzt auch Freundinnen und Freunde“. Andere suchten Unterstützung in Glaubensgemeinschaften: „eine transgeschlechtliche Priesterin, die eine Freundin war… ich konnte mich mit ihr und ihrer Frau zusammensetzen und darüber reden, und ich glaube, das war ziemlich hilfreich“ (Harvey). Die Unterstützung durch Glaubensgemeinschaften, die Harvey erlebte, beschrieb auch Delilah: „…wir gehen in eine anglikanische Kirche… dort unterstützt man geschlechtliche Vielfalt im Allgemeinen sehr“.

[Abbildung 7 (Unseren Weg finden (Anna)): von einer teilnehmenden Person aufgenommene Fotografie, hier nicht wiedergegeben.]

Ganz überwiegend war die Unterstützung, die Eltern zur Bewältigung ihrer eigenen Erfahrungen und Bedürfnisse in Anspruch nahmen, informell, wie Harvey widerspiegelte: „Nein. Keiner von uns beiden hatte oder suchte irgendeine Art von Unterstützung oder Netzwerk oder so etwas. Ich verlasse mich wohl einfach auf unsere Familie als meine Unterstützung“. Von den Befragten hatte nur eine Person formelle Unterstützung durch einen professionellen Dienst (klinische Sozialarbeit) in Anspruch genommen: „Ich hatte wirklich Glück. Ich werde von einer Sozialarbeiterin im Bereich psychische Gesundheit unterstützt. Ich finde, das sollte einfach Standard sein. Ich glaube, das wäre wirklich großartig [für andere Eltern von TGNC-Kindern]“ (Anna). Eine Mutter hatte online Unterstützung unter Gleichbetroffenen gesucht, empfand diese Erfahrung jedoch als nicht hilfreich: „Ich bin ein paar Facebook-Gruppen für Eltern nichtbinärer Kinder beigetreten. Schreckliche Orte. Sie haben die Trolle [Online-Mobbende] schlecht ferngehalten. Ich bin nicht lange geblieben“ (Caroline).

Alle Eltern stellten ihr Kind in den Vordergrund, statt Unterstützung für sich selbst als Elternteil zu suchen. Wegen dieser Ausrichtung auf die Bedürfnisse des Kindes suchten manche Eltern keine formelle Unterstützung oder brachen sie ab, wenn ihr Kind nicht teilnehmen wollte, wie (Grace) erklärte: „Wir sind alle zur Selbsthilfegruppe gegangen. Das war gut! Ich habe dort Einblicke bekommen und konnte hören, wie sie von ihrem Weg erzählten. Wir sind nur ein paarmal hingegangen, [TGNC-Kind] wollte nicht mehr hin“. Manche Eltern stellten fest, dass ihr Weg als Eltern eines TGNC-Kindes von Einsamkeit und Isolation geprägt war, wie diese Teilnehmerinnen berichteten: „Ich fühle mich sehr einsam. Ja, ich habe auch keine Freundschaften. Ich meine, ich habe buchstäblich niemanden“ (Fiona) und „[Eltern eines TGNC-Kindes zu sein] isoliert sehr“ (Anna).

Eltern als lernfähige und anpassungsfähige Menschen

Die Eltern griffen auf ihre Stärken als Lernende zurück, die sich anpassen. Bücher und eigene Recherchen halfen ihnen, die Erfahrung ihres Kindes zu verstehen, wie Evan beim Nachdenken über Abb. 8 erzählte: „wir haben am Anfang viel darüber gelesen, sowohl einfach online als auch mit verschiedenen Büchern, die wir gekauft haben“.

[Abbildung 8 (Lesen und lernen (Evan)): von einer teilnehmenden Person aufgenommene Fotografie, hier nicht wiedergegeben.]

Über die Erfahrungen anderer zu lesen, erweiterte das Wissen und Verständnis der Eltern für die Erfahrung ihres Kindes, wie diese Teilnehmenden erlebten: „Ich habe Bücher gelesen und auf YouTube gesucht und die Geschichten anderer Leute gelesen und die Geschichten transgeschlechtlicher Menschen und ihrer Familien“ (Delilah). Obwohl diese Suche nach Informationen den Eltern im Hinblick auf Wissen, Kompetenzaufbau, Beruhigung und Normalisierung half, war das Finden genauer und relevanter Informationen zeitaufwendig und vom Zufall abhängig, da es an ortsspezifischen Ressourcen fehlte, die Kontextfaktoren wie Gesetze, Dienste und Unterstützungsangebote berücksichtigten.

Unterstützung: Hürden und Chancen

Viele Eltern fühlten sich zu Beginn der Transition ihres Kindes isoliert; sie wussten nicht, an wen sie sich um Unterstützung wenden sollten, oder zögerten, Hilfe zu suchen, wie diese Teilnehmerin erklärte: „Ich hätte… aber ich habe mich nicht wohl dabei gefühlt“ (Anna). Zu den Hürden beim Zugang zu Unterstützung gehörten Schwierigkeiten, Informationen zu finden, ungenaue Informationen, lange Wartezeiten bei den Diensten und eine Zurückhaltung, Unterstützung zu suchen, um die Privatsphäre des TGNC-Kindes zu schützen. Mehrere Eltern sprachen davon, Unterstützung in spezialisierten Genderkliniken zu suchen, sowohl im öffentlichen als auch im privaten Gesundheitssystem. Lange Wartezeiten und finanzielle Kosten waren jedoch Hürden beim Zugang zu dieser Unterstützung, wie Fiona erzählte: „Das Problem ist, dass die Warteliste lächerlich lang ist…achtzehn Monate Warteliste. Und bis dahin ist sie aus dem Alter heraus. Und dann ist es so: Na ja, was macht man sonst?“. Die Eltern stellten auch fest, dass zeitnahe, ortsspezifische Informationen schwer zu finden waren, wie Evan in seinem Vorschlag für mehr Unterstützung äußerte: „…mehr Literatur. Oder zumindest Material auf Websites mit lokalem Bezug. Das hätte ich hilfreich gefunden…Informationen über die Rechtslage in Queensland…zum Beispiel zur Änderung von Geburtsurkunden und so weiter“ (Evan). Diese Sicht teilten andere Eltern, etwa Caroline, die den Bedarf an „einem Workshop, der alles erklärt… einer Website mit [dem, was] man wissen muss. Einer zentralen Anlaufstelle“ anregte.

Diskussion

Die Teilnehmenden dieser Studie schilderten die Elternschaft für ein TGNC-Kind als komplexe und einzigartige Erfahrung, die von einer Reihe biopsychosozialer Faktoren beeinflusst wurde. Die Erfahrungen der Teilnehmenden kreisten darum, die TGNC-Identität ihres Kindes zu entdecken, diese Transition mit anderen zu teilen und zu bewältigen und eine „neue Normalität“ auszuhandeln. Die in dieser Studie geteilten gelebten Erfahrungen legen nahe, dass Eltern eigene sozioemotionale Wandlungen durchlaufen und kognitive bzw. emotionale Prozesse erleben können, die denen von Trauer- und Genesungsmodellen ähneln. Dieser Befund deckt sich mit der Studie von Canitz und Haberstroh (2022), die feststellte, dass Bezugspersonen transgeschlechtlicher Jugendlicher als Reaktion auf die TGNC-Identitätstransition ihres Kindes einen uneindeutigen Verlust und aberkannte Trauer erleben – eine Reaktion auf Verlust, die von der Gesellschaft oft abgewertet wird. Die Eltern in der vorliegenden Studie sprachen von vergangener, gegenwärtiger und zukünftiger Trauer, insbesondere im Zusammenhang mit Namensänderungen, Erinnerungen, Erwartungen und Plänen. Obwohl sie Gefühle von Dissonanz, Trauer und Angst äußerten, zögerten die Eltern, formelle Unterstützung für sich selbst zu suchen oder in Anspruch zu nehmen; stattdessen betonten sie immer wieder ihre Ausrichtung auf die Bedürfnisse und Wünsche ihres TGNC-Kindes. Es ist wichtig, dass Fachkräfte der klinischen Sozialarbeit die Gefühle von Trauer und Verlust normalisieren, die Eltern im Zusammenhang mit ihrer Erfahrung als Eltern eines TGNC-Kindes haben, und anerkennen, dass diese Gefühle vorhanden sein können, auch während sie ihr Kind unterstützen und annehmen. Fachkräfte der klinischen Sozialarbeit können Eltern dabei helfen, ein Unterstützungssystem aufzubauen, Techniken zur Stressbewältigung zu entwickeln und Routinen der Selbstfürsorge zu etablieren. Mit dieser Unterstützung sind Eltern besser in der Lage, ihr eigenes Wohlergehen und damit das ihres TGNC-Kindes sicherzustellen.

Zwar wurde gezeigt, dass positive Erziehungspraktiken und elterliche Akzeptanz das Wohlergehen von Kindern stärken (Cui et al., 2018), doch eine Priorisierung der Bedürfnisse des TGNC-Kindes, die die psychosozialen Bedürfnisse der Eltern übersieht, könnte Eltern und Kind gleichermaßen schaden. Intensive Elternschaft wurde erstmals von Hays (1996) als gesellschaftlich geprägtes kulturelles Modell von Elternschaft beschrieben, das von Eltern verlangt, sich gewissenhaft am Kind zu orientieren, sich aufzuopfern, sich von Fachleuten leiten zu lassen und auf jedes Bedürfnis des Kindes zu achten. Wie Field und Mattson (2016) warnen, könnte die Ideologie der intensiven Elternschaft, die die heutige Elternschaft durch einen weit verbreiteten moralischen Druck zu kindzentrierter Erziehung wohl prägt, Eltern von TGNC-Kindern wegen deren besonderer biopsychosozialer Bedürfnisse und Vulnerabilitäten noch stärker beeinflussen. Field und Mattson (2016) warnen vor der Isolation, die Eltern von TGNC-Kindern erleben, da sie wegen des Drucks, „richtig“ und „moralisch“ zu reagieren, wie es eine Gesellschaft intensiver Elternschaft verlangt, womöglich zögern, Unterstützung zu suchen. Die Eltern in dieser Studie suchten Unterstützung oft eigenständig und in Form von Informationen, die ihnen helfen konnten, ihr TGNC-Kind zu unterstützen, statt Unterstützung für sich selbst als Elternteil zu suchen. Die Ideologie der intensiven Elternschaft könnte auch die Angst vor Verurteilung erklären, die viele Eltern in dieser Studie nannten. Die Angst vor den Reaktionen der Familie und der Gesellschaft im weiteren Sinne auf ihr TGNC-Kind stand für die Eltern im Vordergrund; sie verspürten das Bedürfnis, ihr Kind vor der Welt zu schützen. Einzelberatung durch Fachkräfte der klinischen Sozialarbeit kann Eltern helfen, ihre eigenen Bedürfnisse, Überzeugungen und Sorgen in Bezug auf die Geschlechtsidentität ihres Kindes zu reflektieren und vorherrschende Paradigmen der Elternschaft infrage zu stellen, die einen überwältigenden Druck und überzogene Erwartungen auf die Eltern legen. Fachkräfte der klinischen Sozialarbeit können Familientherapie durchführen, um Verständnis zu fördern, die Kommunikation zu verbessern und die familiären Beziehungen zu stärken.

Die Eltern stützten sich auf soziale Unterstützung durch Freundeskreis, Familie und Glaubensgemeinschaften. Sie wurden zu aktiv Lernenden, indem sie Bücher und Artikel lasen und sich in sozialen Medien Orientierung und Rat holten. Dieser Befund deckt sich mit der Studie von Matsuno et al. (2022), in der Ressourcen und klare Kommunikation die Fähigkeit der Eltern förderten, ihr Kind zu unterstützen. Die Eltern in dieser Studie nannten einen Bedarf an spezifischer Aufklärung und Ressourcen, die sie zur Unterstützung ihres Kindes nutzen könnten. Sie gaben zudem an, dass die Verfügbarkeit und die Kosten von Diensten Hürden für eine zeitnahe Unterstützung darstellten. Einigen wurde gesagt, ihr Kind werde aus dem Versorgungssystem herausaltern, bevor es eine Behandlung erhalte, was bereits zuvor als Hürde für TGNC-Kinder beschrieben wurde (Bruce et al., 2023). Fachkräfte der klinischen Sozialarbeit sollten Eltern aktuelle, genaue Informationen über Geschlechtsidentität, TGNC-Erfahrungen und die Hürden geben, mit denen TGNC-Kinder und ihre Familien konfrontiert sind. Indem sie systemische Hürden und soziale Stigmatisierung infrage stellen, können Fachkräfte der klinischen Sozialarbeit Eltern von TGNC-Kindern dabei unterstützen, eine zeitnahe und wirksame Versorgung zu erhalten, die ihren Bedürfnissen entspricht. Die Eltern beschrieben innere Dissonanz, die Verarbeitung ihrer negativen, traurigen oder zögerlichen Gedanken und Gefühle und die Trauer um ein Leben, von dem sie geglaubt hatten, dass sie es führen würden. Hidalgo und Chen (2019) zeigen, dass Angst, Sorge, Stress, soziale Isolation, Schuldgefühle und Verlustgefühle zu den Folgen für Eltern von TGNC-Kindern gehörten – ein Befund, der sich in der vorliegenden Studie widerspiegelte. Die Eltern in dieser Studie beschrieben, dass ihr Kind neben seiner TGNC-Identität eine Reihe komplexer biopsychosozialer Probleme erlebte. Sie schilderten eine Komplexität, die aus der Überschneidung von Geschlechtsidentität und der ASS und/oder ADHS ihres Kindes entstand – ein Befund, der mit der aktuellen Literatur übereinstimmt, die ein gemeinsames Auftreten von ASS, ADHS und geschlechtlicher Vielfalt nahelegt (Heylens et al., 2018; Thrower et al., 2020). Die Erfahrungen der Eltern in dieser Studie deuten auf einen Weg hin, der von mehreren Identitätsdimensionen, Unterdrückungsformen und sich verstärkenden Minderheitenidentitäten beeinflusst ist. Für die Teilnehmenden war der Geschlechtsausdruck ihres Kindes ein Teil eines Identitäts-„Puzzles“, verwoben mit anderen Identitätsdimensionen wie sexueller Orientierung, Behinderung sowie psychischer und körperlicher Gesundheit. Mit einem intersektionalen Therapieansatz für TGNC-Kinder und ihre Familien (Golden & Oransky, 2019) können Fachkräfte der klinischen Sozialarbeit die Vielzahl identitätsbezogener Herausforderungen und Anpassungen erkunden und hinterfragen, die sowohl Eltern als auch Kind beeinflussen; so stärken sie familiäre Verbindungen und schaffen zwischen Eltern und Kind ein gemeinsames Verständnis für die Überschneidung von Identitäten und ihren wechselseitigen Einfluss.

Die Eltern in dieser Studie empfanden den Zugang zu geschlechtsaffirmierender Versorgung als schwierig, was auch schon früher festgestellt wurde (Chaplyn et al., 2023). Die Erfahrungen der Eltern im schulischen Umfeld stimmen mit früheren Forschungsergebnissen überein, wonach Eltern sich für ihre Kinder einsetzen und das Schulpersonal über TGNC-Themen aufklären (Birnkrant & Przeworski, 2017; Capous-Desyllas & Barron, 2017). Um diese Verantwortung vom einzelnen Elternteil auf eine kollektive Infragestellung von Unterdrückung zu verlagern, können Fachkräfte der klinischen Sozialarbeit mit Schulen und Organisationen im Gemeinwesen zusammenarbeiten, um inklusive Richtlinien und Praktiken zu fördern, die TGNC-Kindern zugutekommen und ein sicheres Lernumfeld schaffen.

Interessanterweise nahmen die Eltern ihre Bindungsbeziehung während der gesamten Geschlechtsidentitätstransition ihres Kindes als stabil wahr – ein bemerkenswerter Befund angesichts der Prävalenz unsicherer Bindung bei TGNC-Jugendlichen (Kozlowska et al., 2021). Dieser Befund ist allerdings vorläufig, da die Wahrnehmung der Bindung durch das TGNC-Kind nicht untersucht wurde. Empfohlen wird künftige Forschung zu den Erfahrungen von Eltern, die die Geschlechtsidentität ihres Kindes nicht unterstützen, da diese Eltern-Kind-Beziehungen für das Wohlergehen von TGNC-Kindern entscheidend sind und Aufschluss über notwendige Interventionen zur Förderung einer bestärkenden Elternschaft geben könnten.

Limitationen

Die Studie ist durch die fehlende Verallgemeinerbarkeit der Befunde aufgrund der kleinen Stichprobe und der geringen Vielfalt unter den Teilnehmenden begrenzt. Die Autorinnen räumen ein, dass die Stichprobe Eltern umfasste, die (1) die Geschlechtsidentität ihres Kindes kannten, (2) ihr Kind bestärkten und (3) bereit waren, über ihre Erfahrung als Eltern nachzudenken und darüber zu sprechen. Eine weitere Limitation ist das abgeänderte Vorgehen bei der Weitergabe der Studienergebnisse im partizipativen Stil der Photovoice-Methodik. Aufgrund der Schwierigkeiten, eine ethische Genehmigung dafür zu erhalten, dass die Teilnehmenden ihre Fotografien mit der breiteren Öffentlichkeit teilen, mussten die Autorinnen die Fotografien und Erzählungen im Namen der Teilnehmenden auf einer Fachtagung und durch eine Publikation verbreiten.

Schlussfolgerung

Diese Studie untersuchte die gelebten Erfahrungen australischer Eltern, die TGNC-Kinder großziehen, um besser zu verstehen, wie die Geschlechtsidentität ihres Kindes die Bindung und die Beziehungen innerhalb der Familie beeinflusste, welchen Belastungen die Eltern ausgesetzt waren, wie sie diese Transition bewältigten und welche Unterstützung sie nutzten oder benötigten. Es wird anerkannt, dass die gelebten Erfahrungen der Teilnehmenden nicht die aller Eltern von TGNC-Kindern repräsentieren und dass die Studie eine Stichprobe anzog, die die TGNC-Identität ihres Kindes anerkannt hat bzw. kennt und bestärkt. Auch wenn die Befunde nicht verallgemeinerbar sind, bieten sie Einblick darin, wie Eltern die Elternschaft für ein TGNC-Kind in Australien bewältigen. Die Studie ergab, dass sich die Bindung nach dem Coming-out des TGNC-Kindes kaum veränderte und dass sichere Bindungen durch aktives Eintreten für das Kind, ein Überdenken der Bedeutung von Geschlecht, eine konsequente Ausrichtung auf das Kind und eine bedingungslose Wertschätzung ihm gegenüber erhalten blieben. Die Teilnehmenden erlebten jedoch eine Reihe sozioemotionaler Herausforderungen und neigten dazu, ihre eigenen Bedürfnisse zurückzustellen, um denen ihres TGNC-Kindes Vorrang zu geben. Fachkräfte der klinischen Sozialarbeit können eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung von Eltern von TGNC-Kindern spielen, indem sie eine traumasensible Versorgung anbieten, die aberkannte Trauer anerkennt, sozioemotionale Auswirkungen würdigt und gezielte Informationen über rechtliche Verfahren, medizinische Behandlungen und soziale Unterstützungssysteme bereitstellt, während die Eltern die verschiedenen Phasen der Geschlechtstransition ihres Kindes durchlaufen.