Neue Familien, eine alte Ressource

Gewöhnlich sind wir es gewohnt, mit traditionellen Familien (Eltern mit ihren Kindern) zu arbeiten, doch es gibt viele andere, immer zahlreichere Familienformen, etwa:

• Einelternfamilien;
• Familien, die in die Herkunftsfamilie zurückkehren;
• Familien unterschiedlicher Kulturen;
• interkulturelle Familien;
• gleichgeschlechtliche Familien mit leiblichen oder adoptierten Kindern;
• Patchworkfamilien.

In diesem Artikel befassen wir uns konkret mit Patchworkfamilien und konzentrieren uns dabei vor allem auf die Geschwister in dieser Familienform.

Die „Ressource Geschwister“ erscheint uns besonders bedeutsam wegen der eigentümlichen Art der Beziehung, die zwischen den Mitgliedern derselben Familie und derselben Generationsebene besteht. Jedes von ihnen teilt nämlich die Familiengeschichte – die Ereignisse, die Emotionen, die Gefühle – über eine individuelle Lesart und Rekonstruktion, die mitunter sogar von der der anderen abweicht. Man ahnt, wie dieses ganze Erbe in einem familientherapeutischen Setting genutzt werden kann, in dem die Unterschiede einen Reichtum für die Konstruktion alternativer Lesarten zu jenen darstellen, die die Familien in die Beratung mitbringen. Gerade über diese Konstruktion lässt sich der Lebenszyklus der Familie selbst reaktivieren – eine unerlässliche Bedingung für eine therapeutische Veränderung, die die Familie im Sinne ihrer Entwicklung nutzen kann.

Dunn und Plomin vertreten die Auffassung (13 und 14), dass Umweltfaktoren die unterschiedlichen Lesarten, die innerhalb der Familien zwischen den Geschwistern in Gang kommen, stark beeinflussen. Insbesondere sind es gerade die Schlüssel zur Deutung der Wirklichkeit und der Umwelt, die ein Kind nicht mit seinen Geschwistern teilt, die es für seine Entwicklung nutzt. In dieser Perspektive kann eine differenzielle Deutung des Heranwachsens zu einer nützlichen Verbündeten in der therapeutischen Intervention werden. In diesem Sinne kann jedes Geschwister ein persönliches Bild und einen eigenen Deutungsschlüssel des Familienbildes liefern, der eine innovative Version des kollektiven, von der Familie in Behandlung geteilten Bildes hervorbringen kann.

In der Familie funktionieren die Geschwister als Subsystem: Nach Minuchin (16) handelt es sich um das „erste soziale Laboratorium, in dem Kinder ihre Beziehungen unter Gleichaltrigen festigen können. In diesem Kontext unterstützen die Kinder einander, isolieren sich, beschuldigen sich gegenseitig und lernen voneinander. Auf diese Weise lernen Gleichaltrige und Kinder zu verhandeln, zu kooperieren und zu konkurrieren“. Die Funktionen, die jedes Geschwister im Rahmen der Familie entwickelt, hängen zu einem großen Teil davon ab, was es im Laufe der Zeit als Rolle und Identität im Familienleben erworben hat.

In der Therapie mit dem Geschwistersubsystem zielen die angestrebten Ziele gerade darauf, dieses besondere Subsystem in Bewegung zu setzen und neu zu definieren, und zwar mithilfe der ihm eigenen Ressourcen und Kompetenzen.

Die Bindung, die sich zwischen Geschwistern entwickelt, umspannt den gesamten Lebenszyklus: Geschwister sind die nächsten Verwandten und diejenigen, die am längsten bleiben; Gleichaltrige mit derselben Lebensspanne, die zugleich einen großen Teil der sozialen Kompetenzen und der für die Entwicklung notwendigen Beziehungs- und Gefühlserfahrungen teilen. Unsere Eltern sind seit der Geburt bei uns, doch die Natur verlangt, dass wir sie an einem bestimmten Punkt ihres Lebens verlieren; Partnerinnen und Partner oder unsere Kinder kommen später, meist wenn wir schon erwachsen sind, und haben unsere Kindheit und Jugend nicht unmittelbar geteilt; Geschwister (und manchmal Cousins und Cousinen) waren immer da und werden den größten Teil unseres Lebens über da sein. Sie sind unsere „horizontalen Wurzeln“, so wie die Eltern oder die Vorfahren die „vertikalen“ sind.

Deshalb sind sie eine große Ressource: Mit ihnen teilt man Kindheit und Jugend, von denen sie oft eine Lesart haben, die sich nicht ganz mit der unseren deckt – was sich als großer Reichtum für den therapeutischen Kontext erweist, in dem die „anderen Lesarten“ derselben Ereignisse genau das sind, was wir brauchen.

Häufig überwiegen zwischen Geschwistern andere Gefühle: Aggressivität und Feindseligkeit, Eifersucht und Trennung. Und gerade bei diesen negativen Emotionen anzusetzen ist am nützlichsten, denn die Gestaltung dieser Art von Beziehung ist das Produkt der Eltern und ihrer Vorstellungen.

Warum so viele Unterschiede unter Geschwistern?

Wenn in der Psychologie von den konstitutiven Komponenten der Persönlichkeit die Rede ist, gibt es zwei Denkschulen: die der biologischen Vererbung (Nature) und die, die sich auf den Einfluss der Umwelt stützt (Nurture). Die erste Frage, die sich die gesamte Geschwisterforschung folglich gestellt hat, lautete: „Warum sind Geschwister so verschieden?“ Was geschieht, damit Geschwister sich so sehr unterscheiden, obwohl sie zu 50 % dasselbe Erbgut haben und in einem identischen familiären Umfeld aufwachsen?

Die Literatur erinnert uns daran, dass sich auf den Fötus individuelle und familiäre Erwartungen richten, Gefühle und Empfindungen, die mit Ereignissen während der Schwangerschaft, bei der Geburt oder in der ersten postnatalen Zeit verbunden sind, oder auch mit Ähnlichkeiten und Identifizierungen zwischen Eltern und Kindern. Ebenso ist die Geburtenfolge wichtig (20), nicht nur wegen der besonderen Bedeutung, die die Geburt des ersten Kindes haben kann, sondern auch, weil, wie Bank und Kahn (2) betonen, in den meisten Familien in einem bestimmten Zeitraum nur eine einzige Person einen bestimmten psychologischen Raum einnehmen kann (Pecchioli, 17).

Das bedeutet, dass das erste Kind eine Art Vorkaufsrecht auf eine bestimmte funktionale Position erwirbt, die von später geborenen Geschwistern in der Regel nicht eingenommen werden kann, solange das erste sie nicht freigegeben hat. Die anderen Kinder müssen etwas anderes werden.

Auch die Eltern haben die Möglichkeit, die funktionalen Positionen der Kinder zu beeinflussen.

Eine positive funktionale Zuschreibung kann von den Eltern jahrelang verstärkt werden, bis sie zu einer befriedigenden positiven Identität wird (das brave Kind, das kluge Kind usw.). Umgekehrt kann eine negative funktionale Zuschreibung auf der Entwicklung des Kindes lasten und sie stark prägen. In gesunden Familien werden diese Rollen flexibel zugewiesen und verändert, und das sichert allen die Möglichkeit zur Entwicklung. Verfestigt sich dagegen eine funktionale Position auf Wunsch eines oder beider Elternteile und besteht eine Komplizenschaft der Geschwister, so wird ein Raum für das Symptom vorbereitet.

Was die Rolle der Kinder und die Reihenfolge ihrer Ankunft im Paar betrifft, verfügen wir über allgemeine, statistisch gültige Regeln.

Dunn und Plomin behaupten, dass jedes Geschwister in einer anderen Familie aufwächst – eine provokante Aussage, die die großen Veränderungen in der Familie unterstreicht, die Wandlungen im Paar, im System, in den persönlichen Faktoren. Bindungen und Beziehungen verändern sich, wenn eine Person hinzukommt, auch deshalb, weil der Raum kleiner wird.

Jeder Elternteil und jedes Geschwister knüpft mit jedem neuen Familienmitglied andere Beziehungen, die von den Erwartungen, den Ähnlichkeiten und dem Zugehörigkeitsgefühl beeinflusst werden; man nimmt unterschiedliche Positionen ein, auch aus dem Bedürfnis heraus, sich abzuheben und sich nicht nur in den Ähnlichkeiten, sondern auch über die Unterschiede zu entwickeln.

Bei der Analyse von Ettore Scolas Film Die Familie stellen wir fest, dass die Beziehung zwischen den beiden Brüdern, die im Mittelpunkt stehen, durch das Bild entwertet wird, das der Vater von beiden hat und das ihre Rollen und Funktionen über das ganze Leben hinweg festschreibt – und vor allem die Art, wie sie sich selbst sehen.

Im Film bleibt die Situation physiologisch: Es entstehen aus diesen Definitionen keine besonderen Symptome, es gibt aber auch keine Möglichkeit persönlicher Entwicklung für jeden der beiden Brüder in Beziehung zum anderen. Draußen, in anderen Beziehungen, kann jeder andere Definitionen seiner selbst finden, doch innerhalb der Familie und untereinander wird Carlo immer der Ehrliche, der Verlässliche bleiben, den der Vater auf dem Sterbebett gebeten hatte, auf Giulio „aufzupassen“ – den Unzuverlässigen, den Lügner, das schwarze Schaf.

In den Erwartungen der Eltern, die keineswegs zufällig sind, gibt es kulturelle Weitergaben aus den Herkunftsfamilien selbst, häufig erkennbar und unterschiedlich; und es ist wahrscheinlich, dass Geschwister Wege wählen, die sie ein Leben lang voneinander entfernen können. Besteht eine starke dreigenerationale Definition, fühlen sich die Kinder in einem sehr starken Sinn der „väterlichen“ oder der „mütterlichen“ Seite zugehörig, das heißt, als gehörten sie zwei verschiedenen und weit voneinander entfernten Familien an.

Eine Bindung mit Wechselstrom

Der stark schützende Aspekt, den Geschwister untereinander entwickeln, ist eine für diese Untergruppe charakteristische Hilfsressource; man hat festgestellt, dass die Beziehung im Erwachsenenalter physiologisch „mit Wechselstrom“ funktioniert: Die Bindung wird dank der starken gegenseitigen Kenntnis im Moment der Not reaktiviert und dauert so lange an wie der Zeitraum, in dem Hilfe gebraucht wird.

Wir könnten hinzufügen, dass diese Bindungen häufig stark ambivalente Züge annehmen: Neben Zuneigung und dem Gefühl, einander zu brauchen, sind häufig Hass, Rivalität und Eifersucht vorhanden.

Eine Bindung, die zum Beispiel zwingend ewig fortbestehen muss, kann pathologische Nuancen annehmen, möglicherweise als Folge einer Geschwisterbeziehung, die das neue Paar oder die neue Familie opfert.

Nach Eugenia Scabini (19) sind familiäre Bindungen fest verbunden und verfügen über einen begrenzten Freiheitsgrad; sie sind hierarchisch strukturiert und definieren sich von der Bindung bis zur Loyalität. Die Bedeutung dieser Begriffe ist natürlich diejenige, die ihnen Bowlby (5) sowie Boszormenyi-Nagy und Spark (3) beimessen.

Hohe und niedrige Zugänglichkeit

Die emotionale Bindung zwischen Geschwistern hängt außerdem vom Grad der „Zugänglichkeit“ ab. Bank und Kahn teilen Geschwister in zwei Kategorien ein: hohe und niedrige räumliche und zeitliche Zugänglichkeit.

In der klinischen Arbeit begegnen uns dagegen oft Situationen, die als hoch zugänglich gelten, sich aber als emotional wenig zugänglich erweisen, vermutlich wegen Eifersucht und Wut, die durch „dürftige“ Funktionen hervorgerufen werden. In diesen Fällen verlagert sich die therapeutische Aufmerksamkeit auf die Bearbeitung des Grolls und des damit verbundenen Schmerzes; dies geschieht über eine gewisse Anzahl von Sitzungen, um die Geschwister zu einer hohen emotionalen Zugänglichkeit zu führen und folglich mit ihren Ressourcen arbeiten zu können.

In Al lupo al lupo von Carlo Verdone wird eine Situation gezeigt, in der sich die drei Geschwister als hoch zugänglich betrachten; als sie sich jedoch wiedersehen und einander ihre persönlichen Erfahrungen im Bereich der Sexualität erzählen, entdecken sie stattdessen ihre Unterschiede: nie vermutete und nie ausgesprochene Dinge, die sie einander fremd werden lassen.

Geschwister mit hoher emotionaler Zugänglichkeit sind folglich durch eine intensive Bindung gekennzeichnet. Diese kann auch aus anderen Gründen bestehen, etwa wegen eines unzureichenden Einflusses der Eltern. In diesen Fällen entwickelt sich unter den Geschwistern eine tiefe Loyalität, die im Lauf der Jahre wächst, starke Emotionen berührt, Jahre braucht, um zu wachsen, und die Identität dauerhaft beeinflusst.

Die Loyalität zwischen Geschwistern kann in nur eine Richtung gehen oder aber gegenseitig sein. Letztere ist durch einen besonderen, privaten Code gekennzeichnet, der aufgrund der Beziehung vor allem innerhalb der Geschwisterreihe verständlich ist: Getrenntsein wird als Schmerz erlebt.

Altersnähe und gleiches Geschlecht fördern folglich die Zugänglichkeit zu den Ereignissen des gemeinsamen Lebens, während Alters- und Geschlechtsunterschiede sie verringern.

Geschwister mit sehr hoher Zugänglichkeit sind Zwillinge: Eineiige Zwillinge haben sogar ein identisches Erbgut, und zweieiige teilen jedenfalls das Geburtsdatum, wachsen wirklich zusammen auf und pflegen untereinander Beziehungsformen, die sich völlig von denen der übrigen Geschwister unterscheiden.

Es entwickeln sich eigene Sprachen, sowohl in der Zwillingsbindung als auch in der Beziehung zur Außenwelt, und gegenüber anderen sind die Rollen komplementär, mit „ineinandergreifenden“ Funktionen und Rollen.

Diese Privatsprache unterscheidet sie von der übrigen Verwandtschaft und vom Freundeskreis; sie schützen einander vor physischen und psychischen Angriffen von außen, kooperieren miteinander, lösen Konflikte, halten Aggressivität in akzeptablen Grenzen und entwickeln Rituale des Verzeihens und Verstehens. Die Harmonie der Gruppe wiegt schwerer als jedes individuelle Streben nach persönlichem Vorteil; Funktionen und Identitäten sind vereinbar und komplementär.

Diese Sprachcodes mit sehr konkreten, für andere unverständlichen Bedeutungen werden auf den Seiten von Natalia Ginzburgs Familienlexikon (Lessico famigliare) mit großer Klarheit beschrieben. Es kann aber auch eine bestimmte Art zu sprechen geben, eine Gewohnheit, die Dinge auf eine bestimmte Weise zu ordnen (siehe den Film Die Reisen des Mr. Leary, in dem die Geschwister übereinkommen, die Speisekammer alphabetisch geordnet zu halten, oder Karten mit einer nur ihnen bekannten Sanitätssprache spielen).

Die „Mente der Geschwister“

Wie bereits auf einem kürzlich abgehaltenen Kongress (9) ausgeführt, setzen wir die Arbeit mit dem Geschwistersubsystem immer dann ein, wenn es notwendig ist, das heißt immer dann, wenn sich die vom elterlichen Subsystem gebotenen Veränderungsressourcen als unzureichend oder, schlimmer noch, als nicht vorhanden erweisen.

Sobald die „Mente der Geschwister“ – der Geist der Geschwistergruppe, die Gruppe, die sie bildet – konstituiert und stabilisiert erscheint, beginnt die therapeutische Fachkraft, komplexere Übungen vorzuschlagen, die die Relektüre der familiären Situationen und insbesondere der Beziehung zu den Eltern zum Ziel haben. Die Diskussion über diese Themen, in der Sitzung erprobt, wird dann zu Hause in den Treffen der „Mente“ fortgesetzt, und die Ergebnisse werden der Therapie berichtet, die immer mehr zu einer beratenden Instanz für die zu Hause geleistete Neubearbeitung und Neudefinition wird. Erleichtert wird dies dadurch, dass die Geschwister, wie bereits gesagt, die unterschiedlichen Lesarten teilen können, die jedes von ihnen vom gemeinsamen Familienleben hat, und zu Schlüssen gelangen können, die sich völlig von denen unterscheiden, die zur Entstehung und Verstärkung des Symptoms geführt haben.

Die Veränderung kann sich aber nicht nur auf der kognitiven Ebene zeigen. Auch die Funktionen der einzelnen Geschwister, die zuvor nicht austauschbar waren, können nun rotieren oder weniger differenziert unter den Mitgliedern des Subsystems aufgeteilt werden.

Das ermöglicht allen Geschwistern ein anderes Maß an Freiheit, macht die Remission des Symptoms möglich und verhindert mögliche Rückfälle oder Wanderungen des Symptoms – oder anderer Symptome – zu anderen Geschwistern, sobald es der Indexperson besser geht.

Diese Art „erfahrungsbezogener“ Situation erlaubt allen Geschwistern, eine andere Beziehung zu den Eltern zu erproben. Am Ende ist es auch möglich, dass man zum Ausgangspunkt zurückkehrt. Doch nichts wird sein wie zuvor, denn jedes Geschwister verfügt dann über einen vielfältigeren Erfahrungsschatz, aus dem es schöpfen kann – ganz abgesehen davon, dass die Veränderung folglich auch auf die Eltern gewirkt hat.

Die Geschwister werden gebeten, eine Aufgabe zu erfüllen, die der Indexperson verständlich machen soll, dass die Schwierigkeiten nicht nur bei ihr liegen, wie es gewöhnlich aus den in der Sitzung geäußerten Inhalten hervorgeht. Praktisch besteht die Aufgabe der Geschwister darin, die verletzlichen, aggressiven und depressiven Anteile zu erkennen und unter sich aufzuteilen, und zwar mit einem doppelten Ziel: einerseits die Indexperson zu unterstützen, andererseits einem möglichen Übergang des Symptoms auf ein anderes Geschwister vorzubeugen.

Diese Arbeit mit dem Geschwistersubsystem ist an sich nichts Neues. In der strukturellen Familientherapie wurden Familien häufig in Subsysteme aufgeteilt, denen dann unterschiedliche Aufgaben übertragen wurden, in der Sitzung und außerhalb. Es ist vor allem die Perspektive, aus der das Geschwistersubsystem betrachtet wird, die diese therapeutische Vorgehensweise anders macht. Die „Mente der Geschwister“ wird nämlich mit der konkreten Aufgabe gebildet, die Geschichte der Familienbeziehungen neu zu lesen, auch wenn die Aufgaben anfangs eher praktischer Natur sind. Wir nehmen an, dass es genau diese Fähigkeit ist, die familiäre Wirklichkeit „neu zu lesen“, die Veränderung möglich macht.

Natürlich ist all das nur möglich, wenn es gelingt, unter den Geschwistern eine intensive, auf Vertrauen und dem Wunsch nach Zusammenarbeit beruhende Bindung herzustellen.

Im Lauf unserer Arbeit sind wir mitunter beim Aufbau der „Mente der Geschwister“ auf Schwierigkeiten gestoßen. Wir haben schnell bemerkt, dass wir das Bestehen des Geschwistersubsystems als gegeben voraussetzten, auch in Fällen, in denen die emotionalen Distanzen im Gegenteil enorm waren. So wurde uns klar, dass es eine weitere Kategorie von Geschwistern mit „niedriger Zugänglichkeit“ gab. In diesem Fall bestimmten jedoch nicht der Altersabstand oder das Getrenntleben die niedrige Zugänglichkeit, sondern vor allem die Zuspitzung von Rivalität, Eifersucht und Groll, die zwischen Geschwistern normalerweise bestehen und sich in diesen Fällen als viel stärker erwiesen (9).

In diesem Fall muss der Bildung der „Mente der Geschwister“ eine Bearbeitung der Eifersucht und des Grolls vorausgehen, zunächst in der Sitzung mit der therapeutischen Fachkraft, dann zu Hause. Das Signal, dass dies notwendig ist, ist gerade der Widerstand, den die Geschwister zeigen, wenn sie die üblichen Aufgaben der Relektüre des Familiensystems und ihrer eigenen Funktionen angehen sollen.

Der große Reichtum der Geschwister in der Therapie liegt auch in der Möglichkeit, das elterliche Subsystem neu zu lesen: was zwischen den Eltern wahrgenommen wurde, wie sie Aufgaben und Funktionen geteilt, Kompetenzen verteilt, Beziehungen aufgebaut und aufrechterhalten haben.

Man kann verstehen lernen, wie man aus dieser Familie herausgeht, wie man „erwachsen“ wird.

Mehr noch: Im Erwachsenenalter stellen Geschwister eine einzigartige familiäre Ressource dar – die horizontale Wurzel, die das Verschwinden der vertikalen Wurzeln (Eltern, Großeltern) überdauert. Mit den Geschwistern teilt man die Geschichte, auf sie bezieht man sich in Bezug auf die eigene Kultur und Zugehörigkeit.

Geschwister in Patchworkfamilien

Eine gesonderte Betrachtung verdienen die Patchworkfamilien, ein relativ junges Phänomen; häufig handelt es sich um Familien mit nur einem Elternteil, in den meisten Fällen der Mutter, die sich weiterhin um die Kinder kümmert.

Es gibt aber auch eine Form dieser Familien, in der beide neuen Partner die Kinder aus ihren früheren Beziehungen mitbringen, die nicht nur lernen müssen, untereinander Geschwister zu sein, sondern es vielleicht ihrerseits auch für ein neugeborenes Kind werden müssen.

In diesen neuen Familienkernen bestehen sehr hohe, häufig unerfüllte Erwartungen; in jedem Fall zeigt sich der Wunsch, dass alles sofort und gut funktioniert (obwohl es sich um einen langen und komplexen Weg handelt), und die Hoffnung, dass es keine offene Aggressivität gibt.

Bei Patchworkfamilien müssen wir einige Merkmale beachten, die die Untergruppe Kinder-Geschwister betreffen:

• die starken Probleme der Rollenkonkurrenz, die zwischen den Kindern entstehen;
• die Bedeutung der Haltung der Eltern, wenn sie die aufkommende Aggressivität nicht wahrnehmen und nicht bearbeiten;
• die Tatsache, dass die jüngsten Mitglieder größere Schwierigkeiten haben, akzeptiert zu werden;
• die Tatsache, dass Kinder, denen es nicht gelingt, sich einzufügen und mit einer eigenen Rolle im neuen Kern akzeptiert zu fühlen, häufig in ihre jeweiligen Herkunftsfamilien flüchten;
• die Tatsache, dass das erste Kind der neuen Familie bevorzugt wird, als erfolgreiche Führungsfigur (typisches Beispiel: Sigmund Freud);
• die Tatsache, dass Geschwister einander in dieser neuen Situation schützen und sich verbünden.

Es ist sehr schwer, die Unumkehrbarkeit dieser Wirklichkeit anzunehmen, ebenso wie es schwierig ist, machbare, mögliche und nicht fantastische Erwartungen zu pflegen, die häufig zu einer Zuflucht werden. Für neue Patchworkfamilien gibt es jedoch günstige Parameter, die die Prognose optimistisch machen können: Wesentlich ist, klar zu bestimmen, welches die Räume, das „Territorium“, sind, und folglich die Grenzen beider Familien festzulegen. In den Eltern-Kind-Subsystemen besteht die schwierige Aufgabe darin, angemessene Beziehungen zu verflechten und die Bindung zu den Kindern zu erweitern.

Wichtig ist außerdem, die Geschichten und Erinnerungen der früheren Familie zu teilen und nicht das Stück abzuschneiden, das zum Elternteil gehört, mit dem man nicht zusammenlebt, und zu dessen Herkunftsfamilie; die Kinder müssen freien Zugang zu diesem Teil ihrer selbst und ihrer Geschichte haben. Im Film El gran vuelo sieht man die enorme Gewalt, die Kindern in einem Patchwork-Kontext angetan werden kann, durch den Verlust ihrer eigenen Geschichte, manchmal ihres Nachnamens, wodurch Zuneigungen und Herkunftskultur abgeschnitten werden.

So ermöglicht man, dass die Kinder sofort Geschwister sind (wobei keineswegs gesagt ist, dass sie es jemals werden), denn sie müssen sich mit andersartigen Wirklichkeiten auf völlig neue Weise auseinandersetzen; zudem wird von den Kindern häufig etwas verlangt, das auch ihrem Lebenszyklus zuwiderläuft. Man denke an Jugendliche, von denen verlangt wird, einem neuen Familienkern anzugehören, während man sich in diesem Lebensabschnitt nichts anderes wünscht als Abstand und die „Flucht“ aus jedem Familiensystem.

Die Funktionen, die in den beiden früheren Familien bestanden, müssen sich in der neuen Familiensituation verändern, und das erzeugt eine sehr starke Konkurrenz zwischen den neuen Geschwistern. So gibt es zum Beispiel nur noch einen ersten Geburtsrang statt zwei, und dasselbe gilt für die anderen Positionen und Funktionen.

Oft begegnet man einem Gleichheitsmythos, der falsch ist und verleugnete Aggressivität erzeugen kann.

Fast immer stehen sich leibliche Geschwister näher (Blut ist dicker als Wasser), und um Beziehungen aufzubauen, braucht es mehr Zeit und Mühe. Die Familie muss sich realistische Ziele setzen und darauf hoffen, dass die Beziehungen mit der Zeit entstehen.

Beziehungsaufgaben für das Paar, das sich scheiden lässt

Probleme in der Patchwork-Geschwisterreihe

Gewöhnlich bilden sich sofort Gruppen der Blutsverwandten und Gruppen der Angeheirateten.

Ein weiteres Problem besteht darin, dass die Geschwister nicht denselben Nachnamen und nicht dieselbe Abstammung haben, was vor allem bei den Kleineren in der Schule oder im Freundeskreis zu peinlichen Situationen führen kann. In den Vereinigten Staaten gilt dieses Problem sogar als so wichtig, dass Gerichte Paare häufig auffordern, den Nachnamen zu ändern, damit alle Kinder denselben tragen.

Ein anderer Fall: Manchmal entstehen Verwirrungen in der Geschwisterreihe, sodass leibliche Geschwister auf Abstand gehen und umgekehrt Kinder ohne Blutsverwandtschaft, die aber in derselben Familie leben, eine echte Geschwisterbeziehung aufbauen. Eine noch speziellere Situation kann entstehen: Ein Junge und ein Mädchen, die keine Geschwister sind, aber ein gemeinsames kleines Geschwister haben, verlieben sich ineinander und stiften Verwirrung bei dem Kleinsten, das die neue Situation nicht versteht.

Alters- und Geschlechtsunterschiede

Im Allgemeinen ist die Situation für kleine Kinder am einfachsten, weil sie sich besser anpassen, oder für Jugendliche, die das Elternhaus verlassen können. Schlimmer ist es in der Vorpubertät, wenn man schon alles versteht, aber weder das eine noch das andere tun kann. Eine weitere, gefährlichere Situation ist die des Mädchens, das Gefahr läuft, vom Stiefvater sexuell missbraucht zu werden, wenn es sich verführerisch verhält und dabei mit der eigenen Mutter rivalisiert (ein in einer normalen Adoleszenz sehr häufiges Verhalten).

Weitere Probleme

Oft haben Kinder Schuldgefühle, weil sie glauben, die Ursache der Trennung zu sein. Die Eltern ahnen das nicht und sprechen dieses Gefühl bei den Kindern nicht an. Es empfiehlt sich jedoch, das Thema anzusprechen, auch wenn man nicht sicher ist, ob die Kinder dieses Problem haben, um ihnen Vertrauen zu geben.

Ein anderes Mal fühlen sich die Kinder im Haushalt, in dem sie leben, und mit den neuen Partnern wohl, empfinden aber Loyalität gegenüber dem Elternteil im anderen Haushalt, was sie ambivalente Gefühle entwickeln lässt.

In Familien, die sich zusammenschließen, verändert sich die Geschwisterposition: Gab es vorher zwei Erstgeborene, so gibt es jetzt nur noch eines, und dasselbe gilt für das jüngste Kind; und das kann sich noch einmal ändern, wenn ein neues Geschwister hinzukommt.

Zum Schluss

Die Forschung in diesem Bereich ist sehr interessant, wird aber dadurch behindert, dass Familien mit einem Einzelkind immer zahlreicher werden. Dieser Faktor ist zweifellos eine Ressource weniger für das Familiensystem und schafft die Voraussetzungen für eine weniger günstige Prognose für die Indexperson.

Es lohnt sich vielleicht zu betonen, dass die Zunahme der Einzelkinder nicht nur zum Verschwinden des Geschwistersubsystems führt, sondern perspektivisch auch zum Aussterben der Figur von Onkeln und Tanten, also von häufig bedeutsamen Ressourcen der erweiterten Familie. In diesem Sinne ist es für uns besonders interessant, dass in letzter Zeit neben einem Wiederanstieg der Geburtenrate zwei weitere Faktoren denjenigen zu Hilfe kommen, die Geschwister als Ressource nutzen: die Tatsache, dass es in Familien mit Migrationsgeschichte mehr Kinder gibt als in italienischen Familien (deren Durchschnitt bei 1,3 Kindern pro Paar liegt), und die Tatsache, dass sich in Patchworkfamilien nach der Trennung neue Formen von Geschwisterschaft bilden.