Einleitung

Das Wohlergehen von Familien zu fördern und die steigende Zahl von Kindern und Jugendlichen, die fremduntergebracht werden, zu verringern, steht seit Jahrzehnten im Vordergrund der Praxis; eine Reihe neuerer Studien hat sich mit den Ergebnissen von Familieninterventionen an der Schwelle zur Fremdunterbringung befasst (Asmussen et al., 2012; McPherson et al., 2018; Sanders et al., 2002). Die Gestaltung, Durchführung und Ergebnismessung von Familieninterventionsprogrammen ist mit Schwierigkeiten verbunden, da die Gründe, aus denen Kinder in öffentliche Obhut kommen, multifaktoriell sind (Cocker & Allain, 2019). Die Wege in die Fremdunterbringung und die Frage, wie sich die Zahl der Kinder in öffentlicher Obhut sicher verringern lässt, erfordern eine integrierte Gestaltung der Leistungen von Gesundheitswesen, Bildung und Sozialer Arbeit sowie der Dienste für Erwachsene und für Kinder. Diese explorative qualitative Studie bündelt die Sichtweisen von Familien und Fachkräften darauf, was besser funktionieren könnte und wie die Systeme verbessert werden könnten, um Jugendliche und Familien in der Phase nach der Intervention zu unterstützen.

Featherstone et al. (2014) argumentieren, es bestehe die „Notwendigkeit, sich auf ein Familienunterstützungsprojekt für das einundzwanzigste Jahrhundert einzulassen und es zu entwickeln“ (S. 1735). Stevens et al. (2020, S. 125) blicken kritisch auf die heutige Familienunterstützung und argumentieren: „Wir brauchen dringend eine neue Art von Kinder- und Jugendhilfesystem, das Unterstützung, Rechte, soziale Inklusion und die Prävention von ‚Trauma‘ in den Vordergrund stellt.“ Der Fokus auf eine kooperative, respektvolle Praxis ist auch ein Thema der aktuellen „Independent Review of Children’s Social Care“. Die oberste Fachaufsicht für Soziale Arbeit (Chief Social Worker, Children and Families, England) erklärte, es brauche eine stärkere Anerkennung „der Stärken von Familien und Gemeinschaften …“, und das gegenwärtige System lasse „zu viele Familien sich verfolgt und allein gelassen fühlen“, was mit „gewaltigen und unverhältnismäßigen Ausgaben für Heimunterbringung“ einhergehe (Community Care, 2021). Die neuesten Daten zeigen, dass sich im März 2020 80.080 Kinder und Jugendliche in der Obhut von Kommunen befanden, ein Anstieg um fast 10.000 seit 2016 (Department for Education, 2020).

Dieser Beitrag stützt sich auf Interviews mit Familien und Fachkräften, die Erfahrung mit einer auf sozialpädagogischen Prinzipien beruhenden Intervention haben, deren Ziel es ist, familiäre Beziehungen zu erhalten. Es handelt sich um das „Family Learning Intervention Project“ (FLIP), dem ein kooperatives und humanes Modell zugrunde liegt. Es steht in einer Tradition, die unterstützendere und respektvollere Ansätze in der Sozialen Arbeit mit Familien fördert, in denen dem Verständnis unterschiedlicher kultureller Normen und der Auswirkungen von Armut Vorrang eingeräumt wird. Die Familien, die am FLIP-Programm teilnehmen, werden, obwohl sie sich an einem Krisenpunkt befinden, darin unterstützt, eigene Lösungen zu entwickeln und sich auf kooperative Arbeit zu konzentrieren, mit dem Ziel, die Wahrscheinlichkeit einer Fremdunterbringung der Jugendlichen zu verringern oder, falls sie bereits in einer Pflegefamilie lebten, einen Abbruch des Pflegeverhältnisses zu vermeiden.

Hintergrund

Die Kommune, in der FLIP durchgeführt wurde, ist ein vielfältiger innerstädtischer Bezirk mit schätzungsweise 279.665 Einwohnenden (London Councils Directory, 2020) und einer jungen Altersstruktur (48% der Bevölkerung sind unter 29 Jahre alt). Die Bevölkerung ist vielfältig (64% gehören einer ethnischen Minderheit an), zugleich ist die Kinderarmut hoch: Ein Viertel der Kinder unter 15 Jahren in dieser Kommune lebt in Haushalten mit Einkommensarmut (Local Government Inform, 2022).

Die Zahl der Kinderschutzmeldungen für Kinder und Jugendliche liegt deutlich über dem Landesdurchschnitt (London Safeguarding Children’s Partnership, 2019), und die Zahl der Kinder in öffentlicher Obhut ist mit 68 pro 10.000 im Jahr 2020 hoch (Department for Education, 2020). Angesichts des Profils des Bezirks und der Bedürfnisse von Kindern und Familien haben Familienunterstützungs- und Interventionsprogramme Priorität.

Das Programm wird vom Children’s Social Care Innovation Programme finanziert, das in Kommunen die Entwicklung innovativer Interventionsansätze zur Unterstützung von Familien fördert, darunter stationäre Projekte mit der gesamten Familiengruppe und partnerschaftliche Ansätze. Diese Forschung entstand im Zuge einer verstärkten kooperativen Praxis, der Personalentwicklung und Fortbildung sowie der Forschung im Rahmen der North London Social Work Teaching Partnership.

Das FLIP-Modell

FLIP findet in einem umgebauten Familienhaus in ländlicher englischer Umgebung statt – einem bewusst anderen Ort als die innerstädtischen Wohnungen der Familien. Zuweisungen erfolgen intern, wenn Sorgen im Sinne von „am Rande der Fremdunterbringung“ bestehen. Der Umzug in das Haus findet erst statt, nachdem die Familien von Fachkräften eingeschätzt wurden, um sicherzustellen, dass das Angebot ihren Bedürfnissen entspricht. In der Praxis sind die Familien unmittelbar an der Zustimmung zur Teilnahme an der FLIP-Intervention beteiligt und arbeiten dann mit den Fachkräften zusammen, um Schwerpunkt und Zweck der Arbeit im Voraus gemeinsam zu entwickeln und zu planen. Im Einklang mit sozialpädagogischen Prinzipien liegt der Schwerpunkt im Haus darauf, dass die Familien Zeit miteinander verbringen, gemeinsam Aktivitäten unternehmen und als Familie in Verbindung kommen und so Verständnis für die Sichtweisen der jeweils anderen aufbauen. Sobald die Familie in das Haus zieht, zieht die zuständige Fachkraft der Sozialen Arbeit, der Familienarbeit oder der Sozialpädagogik für die 3–7 Tage der Interventionsphase mit ein. Das Familieninterventionsmodell umfasst eine Zuweisungs- und Vorbereitungsphase, die Intervention und eine Phase nach der Intervention. Die Familien verpflichten sich, diesen Ansatz auszuprobieren, und die meisten kommen in das Haus, wenn alle bisherigen Methoden nicht gewirkt haben.

Ein einzigartiges Element der Initiative ist der Einsatz sozialpädagogischer Fachkräfte, die angestellt sind, um gemeinsam mit Fachkräften der Sozialen Arbeit Veränderungen in Familien anzustoßen. Sozialpädagogische Fachkräfte verfügen über Expertise in kindzentrierter Praxis und ein vertieftes Verständnis kindlicher Entwicklung. Sie bringen Kompetenzen in der Beziehungsarbeit mit der ganzen Familie mit sowie in der Förderung organisationalen Wandels hin zu kooperativer Arbeit und geteilten Werten, ausgehend von einer pädagogischen Perspektive. Das Modell nutzt Prinzipien der Sozialpädagogik und der systemischen Praxis, um eine angepasste Form therapeutischer Familienarbeit zu schaffen. Es ist ein Ansatz, der Familien und Fachkräfte zusammenbringt, damit sie für kurze Zeit gemeinsam im Haus leben.

Die Daten der Kommune in den Tabellen 1 und 2 liefern Hintergrundinformationen über die Familien, die die FLIP-Intervention erlebt haben, und über die Zahl der Zuweisungen im achtzehnmonatigen Zeitraum dieser Forschung. Tabelle 3 fasst die Hilfeplanung zusammen, die für jede jugendliche Person bestand, bevor sie an der Intervention teilnahm.

Familienunterstützung und Sozialpädagogik

Die Sozialpädagogik hat in ganz Europa eine lange Geschichte als Ansatz zur Unterstützung von Kindern und Jugendlichen durch Bildungs-, Wohlfahrts- und soziale Dienste. Sie kann ein schwer fassbares Konzept sein und lässt sich mitunter nur schwer unmittelbar auf die bestehenden Systeme einzelner Länder übertragen, was zu vielfältigen Definitionen und Erfahrungen sozialpädagogischer Praxis auf dem Kontinent und in verschiedenen Disziplinen geführt hat (Hildago & Martinez, 2020). Im Vereinigten Königreich wurde Sozialpädagogik in einer begrenzten Zahl von Kommunen erprobt, vor allem mit Kindern in Heimerziehung. Evaluationen zeigten einen bescheidenen Nutzen, was teilweise auf das Fehlen einer klaren Definition von Sozialpädagogik und ihrer Anwendung im britischen Kontext zurückzuführen ist (Kirkwood et al., 2019). Sie ist weder gängige Praxis noch ein vorgeschriebener Ansatz in der Sozialen Arbeit mit Kindern und Familien und wird in der Regel nicht vor dem Berufsabschluss gelehrt. Stattdessen wurde dafür plädiert, sozialpädagogische Praxis über Weiterbildung nach dem Abschluss in die bestehende Praxis der Sozialen Arbeit einzubetten, um den Rahmen der Sozialpädagogik bei der Unterstützung von Kindern und Jugendlichen im Hilfesystem bestmöglich nutzen zu können (Chavaudra et al., 2014). Eine kleine qualitative Studie (Bain & Evans, 2017, S. 2119) zeigte, dass einige in Europa ausgebildete sozialpädagogische Fachkräfte Schwierigkeiten hatten, ihre Arbeit an den Kontext der gesetzlichen Kinder- und Jugendhilfe im Vereinigten Königreich anzupassen, was „eine Spannung zwischen ihren Erwartungen an die Praxis, insbesondere der direkten Arbeit mit Familien, um Veränderung anzustoßen, und der Realität der Arbeit in einem hierarchischen System, das um Verfahren und Kontrolle herum aufgebaut ist“, erzeugte. Es besteht jedoch Optimismus, dass Sozialpädagogik fruchtbar weiterentwickelt werden kann, um die Praxis der Sozialen Arbeit im Vereinigten Königreich zu bereichern (Cousee et al., 2010), und das FLIP-Modell ist ein Beispiel dafür.

Zentral für die sozialpädagogische Praxis sind die Konzepte „Kopf, Herz und Hand“ und das gemeinsame Dritte (Eichstellar & Holthoff, 2012). „Kopf, Herz und Hand“ bezeichnet die Notwendigkeit, dass sozialpädagogische Fachkräfte mit Kindern und Jugendlichen über Denken, Fühlen und Handeln in Beziehung treten, wobei jeder Aspekt gleich wichtig ist. Sozialpädagogik befasst sich in erster Linie mit der Entwicklung echter, förderlicher und vertrauensvoller Beziehungen, die kindzentriert und ressourcenorientiert sind (Petrie, 2011). Von den Fachkräften wird erwartet, dass sie während des gesamten Prozesses selbstaufmerksam und selbstreflexiv sind. Das gemeinsame Dritte bezieht sich auf geteilte Aktivitäten, die ein Gefühl gemeinsamen Interesses und gemeinsamer Verantwortung zwischen Fachkraft und Kind oder Familie entstehen lassen (Kirkwood et al., 2019). Es wurde jedoch betont, dass Sozialpädagogik nicht allein als Technik verstanden werden sollte, sondern eine grundlegende Basis ethischer Praxis bildet (Petrie, 2011).

Im FLIP-Modell wird Sozialpädagogik genutzt, um die Stärkung von Beziehungen innerhalb von Familien durch eine Reihe von Aktivitäten zu fördern, die von den Familienmitgliedern ausgewählt und von ausgebildeten sozialpädagogischen Fachkräften angeleitet werden. Die Prinzipien der Sozialpädagogik leiten die Interaktionen zwischen Kindern, Eltern bzw. Betreuungspersonen und Fachkräften der Sozialen Arbeit, um Kommunikation und Verständnis zu entwickeln und auf Lösungen für die Probleme hinzuarbeiten, die familiäre Konflikte erzeugen.

Methoden

Die Ziele der Forschung waren: (1) die Erfahrungen von Jugendlichen und Eltern bzw. Betreuungspersonen zu erkunden, die die Familienintervention erhalten hatten; (2) zu verstehen, wie die Familien das in der Familienintervention Gelernte nach dem Verlassen des Hauses nutzten und ob dies nachhaltig war; (3) die Sichtweisen der Fachkräfte auf die Intervention im Vergleich zu anderen Ansätzen zu erkunden; (4) die Auswirkungen der Intervention auf die Arbeitsweisen der Fachkräfte im weiteren Sinne zu erkunden. Die Forschung sollte sich nicht gezielt mit Armut befassen, doch dieses Thema trat im Laufe der Forschung hervor und wurde zu einem wichtigen Teil der Analyse. Die Studie entsprach den ethischen Leitlinien der Social Research Association und wurde von der Ethikkommission der Middlesex University genehmigt.

Die Stichprobe

Ethische Überlegungen wurden in den Stichprobenprozess einbezogen, um sicherzustellen, dass das Wohlergehen der Jugendlichen und der Eltern bzw. Betreuungspersonen an erster Stelle stand. Aus allen Zuweisungen an FLIP über einen Zeitraum von achtzehn Monaten wurde eine Teilstichprobe gezogen (siehe Tabelle 1). Die Mehrheit der Jugendlichen war Schwarz britisch/karibisch (31%), gefolgt von weiß britisch (19%). Für die Auswahl der Interviewten wurde eine Gelegenheitsstichprobe in zwei Rekrutierungsphasen genutzt. In der ersten Phase schrieb die Kommune Familien an, die das Programm zwischen August 2017 und Januar 2019 abgeschlossen hatten, und lud sie zur Teilnahme an der Studie ein. Auf der Grundlage der persönlichen Lebensumstände der Familien und der Empfehlung des FLIP-Teams wurde es als angemessen erachtet, 49 Familien zu kontaktieren. Es gab verschiedene Gründe, weshalb einige Familien als nicht geeignet galten, um für die Forschung angesprochen zu werden, und dies gab Einblick in die komplexe Natur der Probleme in manchen Familien, darunter psychische Krisen und Jugendgewalt.

Eine zweite Phase telefonischer Kontaktaufnahme führte zur Gewinnung von sieben Eltern bzw. Betreuungspersonen und drei Jugendlichen, die interviewt wurden. Die Fachkräfte wurden auf ähnliche Weise gewonnen. Sieben Fachkräfte wurden interviewt, darunter Fachkräfte der Sozialen Arbeit, Leitungskräfte und sozialpädagogische Fachkräfte. Tabelle 4 enthält Angaben zur endgültigen Stichprobe.

Datenerhebung und -analyse

Die Daten wurden in individuellen Tiefeninterviews mit allen Teilnehmenden erhoben. Die Interviews wurden als Audio aufgezeichnet und transkribiert. Um eine thematische Analyse der Daten durchzuführen, wurde für jede Teilnehmendengruppe (Fachkräfte; Eltern/Betreuungspersonen; Jugendliche) ein Kodierrahmen entwickelt, der die Identifizierung von Themen erleichtern sollte (Braun & Clarke, 2006). Die Datenanalyse erfolgte in einem iterativen Prozess im gesamten Forschungsteam, um Codes mit stützenden Zitaten herauszuarbeiten, und in einer Reihe von Teamsitzungen wurden diese Codes diskutiert, verfeinert und zu Themen verknüpft. Unser Fokus bei der thematischen Analyse lag auf den Erfahrungen aller Teilnehmendengruppen, auf der Wirkung, die sie ihrer Teilnahme am FLIP-Programm zuschrieben, und auf etwaigen längerfristigen Auswirkungen, die sie mit FLIP verbanden.

Ergebnisse

Thema 1: Die Umgebung des FLIP-Hauses

Ein Thema, das sich sowohl in den Interviews mit den Familien als auch mit den Fachkräften zeigte, war die Umgebung des FLIP-Hauses und ihr Einfluss auf Stimmungen, Dynamiken und Interaktionen in der Familie. Die meisten befragten Familien beschrieben ein Gefühl von Raum im Haus, das es ihnen ermöglichte, sich eine Auszeit zu nehmen, neue Fähigkeiten zu erlernen und gemeinsam Erinnerungen zu schaffen. Eine Fachkraft beschrieb das Gefühl von Raum, das im FLIP-Haus entsteht, und bezeichnete FLIP als:

… eine pädagogische Art, Familien zu zeigen, wie sie Dinge anders machen können, denn oft wissen sie, wie man Dinge macht, aber manchmal brauchen sie einfach den Raum und die Unterstützung von Fachkräften, um es zu tun. (FACHKRAFT)

Die Bedeutung von Zeit und Raum

Obwohl in den Interviews nicht direkt nach Armutserfahrungen der an FLIP beteiligten Familien gefragt wurde, war Armut in vielen unserer Gespräche über die Bedeutung der räumlichen Umgebung des FLIP-Hauses spürbar. Merkmale wie ein eigenes Zimmer für Eltern und Kinder, ein Badezimmer mit Badewanne, eine geräumige, gut ausgestattete Küche und der Zugang zu einem Garten wurden von den meisten befragten Eltern und Kindern ungefragt angesprochen. In diesen Gesprächen rückte der Stress, in der eigenen Wohnung – oder bei einer Familie in der Notunterkunft, in der sie untergebracht war – nicht genug Platz zu haben, als einer der Gründe für Spannungen und Streit in der Familie in den Mittelpunkt:

… es hat mir einfach so Raum gegeben, mit meiner Tochter zu reden, weil wir weg waren von der Familie und so. Denn am Anfang wollte sie gar nicht mitkommen. Dann ist sie doch gekommen. Dann haben wir geredet. Wir haben ziemlich viel geredet. Also hatte ich das Gefühl, dass wir mit ihr weiterkommen. (ELTERNTEIL)

Andere Eltern sprachen über die therapeutische Wirkung, eine weitere erwachsene Person zu haben, die bei der Betreuung der Kinder half und ihnen etwas Zeit für sich verschaffte, was in ihrem gewohnten Alltag nicht möglich war, und über die Auswirkungen davon auf ihr eigenes Wohlbefinden:

Das war großartig für mich. Ich hatte tatsächlich Zeit für mich. Ich konnte mich in den Garten hinter dem Haus setzen und eine Tasse Tee trinken, ohne „Mama, Mama, Mama“. S [Fachkraft der Sozialen Arbeit] meinte: „Nein, ich lese ihnen eine Geschichte vor“, und sie waren die ganze Zeit dran. Sie waren die ganze Zeit an allen Kindern dran … Für alle Eltern, die nicht viel Zeit für sich haben, sind selbst fünf Minuten wie eine Stunde, wissen Sie, was ich meine? (ELTERNTEIL)

Auch für die Jugendlichen wurde es als positiver Aspekt der Teilnahme an der Intervention gesehen, Zeit und Raum mit den Eltern zu haben. Wenn der Alltag von Arbeit und Hausarbeit aufgezehrt wird, bleibt oft wenig Zeit, um gemeinsame Aktivitäten oder Gespräche mit Familienmitgliedern zu genießen:

Ich würde sagen, das ist die meiste Zeit, die ich je mit meiner Mama verbracht habe, denn manchmal gab es Tage, an denen ich mit meiner Mama im Wohnzimmer blieb, und wir haben gespielt und so, und Filme geschaut. Aber meistens bin ich so, und meine Mama lässt mich mein Tablet haben, ja, dann bin ich einfach in meinem Zimmer und sie sieht mich so den ganzen restlichen Tag nicht. Also, ganz ehrlich, ich würde sagen, es hat mich tatsächlich näher an meine Mama gebracht. (JUGENDLICHE)

Auch die Fachkräfte erkannten die zusätzlichen Belastungen, mit denen Familien zu kämpfen haben, wenn sie in beengten Wohnverhältnissen oder in einem Gebiet mit hoher Benachteiligung leben. Eine Fachkraft der Sozialen Arbeit verwies schlicht auf die Grenzen erfolgreicher Arbeit mit Familien im „Umfeld des Bezirks“ und deutete damit eine negative Wirkung des Lebens in einem Gemeinwesen an, in dem Armut weit verbreitet ist:

Es hat nicht wirklich funktioniert [die FLIP-Ansätze in der eigenen Wohnung der Familien anzuwenden]. Ich glaube, es hat etwas mit dem FLIP-Haus zu tun. Wir hatten diese Gespräche im Haus. Wenn etwas schiefgeht und sie sich aufregen – normalerweise leben die Leute in einem kleinen Haus oder einer Wohnung. Wenn sich jemand aufregt, gibt es keinen Raum, um sich eine Auszeit zu nehmen … Deshalb ist das FLIP-Haus ein bisschen magisch … Und dann gibt es auch viel Platz, wenn man also eine Auszeit braucht, geht man einfach und kommt dann zurück. (FACHKRAFT)

Eine weitere Ausprägung der längerfristigen Folgen des Lebens in einem benachteiligten Teil des Bezirks zeigte sich im Misstrauen, das manche zunächst empfanden, als sie von der Möglichkeit erfuhren, ins FLIP-Haus zu fahren. Es entstand der Eindruck, dass einige Eltern geringe Erwartungen an die Qualität dessen hatten, was ihnen die Kommune anbot – zum einen, weil frühere Erfahrungen ihnen vermittelt hatten, dass „schöne Dinge“ nicht für sie bestimmt seien, zum anderen, weil ihnen die Auswirkungen der Sparpolitik auf die Dienste bewusst waren:

Ich finde, das Schöne ist, dass es ein schönes Haus ist. Ich glaube, viele Familien würden denken: „Die Kommune bringt uns irgendwohin. Das wird eine richtige Bruchbude“, und das ist es nicht. Sie kommen an, sie sind aus London und leben oft in kleinen Wohnungen … und sie haben dieses Haus, wo sie große Zimmer bekommen und eine schöne große Küche und einen schönen Garten. Ein paar von ihnen sagen: „Das ist wie Urlaub.“ Dann haben sie schöne Aktivitäten gemacht. Eine schöne Zeit als Familie zu haben, war für sie etwas Besonderes. (FACHKRAFT)

Mehrere Familien bezeichneten ihre Zeit im FLIP-Haus als Urlaub, den sie sonst nicht hätten erleben können. Manche waren seit vielen Jahren nicht mehr außerhalb des Bezirks unterwegs gewesen, und der kurze Aufenthalt im Haus war eine Gelegenheit, sich auszuruhen, neu anzufangen und die Zeit mit ihren Kindern in einer angenehmen Umgebung zu genießen:

Es fühlte sich einfach an, als würden wir in den Urlaub fahren, also konnten sie [die Kinder] es kaum erwarten. Sie hatten ihre Taschen gepackt. Ich weiß nicht. Ich glaube, an dem Tag war es sehr aufregend für sie. (ELTERNTEIL)

… ein bisschen aufgeregt, weil ich, wie gesagt, nicht viel reise, also war es für mich, als würde ich in ein Hotel fahren. Ich selbst war also ziemlich glücklich. Aber wie gesagt, die Kinder haben sich sehr gefreut, mitzufahren und so. (ELTERNTEIL)

Bei einer Familie fand der vorab geplante Aufenthalt im FLIP-Haus wenige Tage, nachdem ein Freund des Jugendlichen niedergestochen worden war, statt. Dies bot die Gelegenheit, den Jugendlichen an einen sicheren Ort zu bringen, was sonst nicht möglich gewesen wäre, weil der Familie die Mittel fehlten. Der Abstand zu diesem Umfeld und die Unterstützung durch Fachkräfte der Sozialen Arbeit und der Sozialpädagogik gaben Zeit für Reflexion und Trauer, die der Familie verwehrt geblieben wäre, wenn sie zu Hause geblieben wäre. Die Fachkraft der Sozialen Arbeit, die mit ihnen gereist war, sah darin eine wichtige Intervention, um weitere Gewalt zu verhindern:

Ich glaube, gerade Familien, wenn sie ein geringes Einkommen haben oder von Sozialleistungen leben, machen überhaupt keine Ausflüge. Ich finde, das war wirklich positiv, vor allem wegen dem, was – er war in der Woche davor niedergestochen worden. Ich glaube, das war eine wirklich gute Erfahrung für sie, an einem sicheren Ort sein zu können, wie es ohnehin geplant war. (FACHKRAFT)

Die therapeutische Wirkung einfacher Aktivitäten

Viele Familien und Fachkräfte beschrieben die therapeutische Wirkung, die die Teilnahme an „einfachen“ Aktivitäten hatte. Viele lernten neue Fähigkeiten und schätzten einfache Aktivitäten, für die den Familien zuvor Zeit oder Raum gefehlt hatten. Durch diese einfachen Aktivitäten wurden neue Fähigkeiten erlernt oder in manchen Fällen wiederbelebt, und es entstanden neue Überlegungen und Beobachtungen. Zu den Aktivitäten gehörten das Füttern der Lämmer, Töpfern, Schaumbäder, das Gestalten von Fotobüchern, Belohnungstabellen und die Planung von Tagesabläufen. Manche Eltern lernten neue Fähigkeiten wie Selbstfürsorge, Zuhören, Selbstvertrauen, Erziehungskompetenzen und die einfache Freude an Familienzeit und am gemeinsamen Schaffen von Erinnerungen:

Wir haben Dinge gemacht, die wir früher gemacht haben, ergibt das Sinn? Wir haben früher getöpfert, als sie jünger war, also hat sie sich fürs Töpfern entschieden. Dann haben wir auch gemeinsam ein Lied gemacht, weil ich Gitarre spiele und sie singt, also haben wir gemeinsam ein Lied aufgenommen. (ELTERNTEIL)

Eine andere Mutter sprach über den Platz im Haus und ihre Freude darüber, ungestört baden zu können. Sie betont auch, wie wichtig es war, nachmittags Zeit zum Kochen mit ihrer Tochter zu haben:

Es war fantastisch, ich hatte ein riesiges Zimmer für mich allein, größer als mein Wohnzimmer hier. Man hatte ein Bett; man hatte eine gusseiserne Badewanne … Buchstäblich, denn das ist das einzige Mal, dass man ein, zwei Stunden in der Badewanne verbringen kann, ohne jede Unterbrechung … Man denkt, das klingt albern, aber es ist etwas, wozu man als Elternteil zu Hause, ob gut oder schlecht, nie die Gelegenheit hat: mal auszuschlafen … Das ist also ein bisschen Luxus, und man hat wirklich das Gefühl, sich zu entspannen, und es ist schön, es nimmt die Anspannung weg. (ELTERNTEIL)

Eine weitere Mutter sprach über die positive Wirkung gemeinsamer Erinnerungen an die Zeit im FLIP-Haus und darüber, wie das Teilen einfacher Aktivitäten eine nachhaltige Wirkung auf Familien haben kann:

Es ist eine schöne Erinnerung. Vor allem, wenn man mit den Kindern nicht viel rauskommt oder mal irgendwohin wie in ein Hotel. Das ist eine sehr schöne Erinnerung mit ihnen, und Aktivitäten mit ihnen zu machen. Vielleicht machen manche Eltern nicht so viele Aktivitäten mit ihren Kindern. Dann wäre das ein schöner Ort für sie. (ELTERNTEIL)

Thema 2: Beziehungen verbessern und Perspektiven verändern

Die Umgebung des FLIP-Hauses schuf nicht nur einen Raum, in dem Familien und Fachkräfte Zeit miteinander verbringen und einfache Aktivitäten genießen konnten; ein wichtiges Ergebnis war vielmehr, dass diejenigen, die die FLIP-Intervention erlebten, einander oft in einem anderen Licht oder aus einer neuen Perspektive sahen:

Ich nehme an, sie sehen einen in voller Pracht, wissen Sie, wann man aufsteht, wann man schlafen geht und so. Sie [die Fachkräfte] haben also manches gesehen, wovon ich gesprochen hatte [das Verhalten der Tochter], und dann so: „Ja, das ist normal.“ Dann haben sie mich nur angeschaut, und ich meinte: „Ja, das ist normal, ja, das ist gut.“ Das hat ihnen also die Augen geöffnet, und sie haben eine andere Seite gesehen … (ELTERNTEIL)

Manche Familien beschrieben, dass sie mit einer engeren familiären Bindung zurückkehrten. Die Fachkräfte konnten sehen, wie sich die Familien in einer neutralen Umgebung verhielten, und die Eltern schienen von der zusätzlichen Unterstützung durch das Personal im Haus zu profitieren. Beobachtungen dieser Qualität sind in den Diensten für junge Menschen und Familien oft schwer zu erreichen. Eine Mutter beschrieb ihre Erfahrung im Haus so:

Als ich dann dort hingefahren bin [ins FLIP-Haus], habe ich sie [die Sozialarbeiterin] tatsächlich in einem anderen Licht gesehen, und es war ganz so: „Okay, wir werden versuchen, da durchzukommen, und so weiter.“ Ja, ich habe sie also in einem anderen Licht gesehen und dachte: „Ach so, okay, sie ist ja doch gar nicht so schlimm.“ Das hat sich also verändert. Und sie hat mich auch einfach dabei sehen können, wie ich mache, was ich eben mache. (ELTERNTEIL)

Eine Mutter beschrieb, wie das FLIP-Haus eine familiäre Atmosphäre schafft:

Auch wenn sie nicht wirklich Familie sind, [die Fachkräfte] fühlte es sich an wie eine Familieneinheit. Ich bin es nicht gewohnt, mehr als eine erwachsene Person im Haus zu haben. Weil ich mehr als eine hatte, hatte ich das Gefühl, Rückendeckung zu haben. Für mich fühlte es sich einfach wie eine Einheit an. Das war also bereichernd für mich. (ELTERNTEIL)

Diese Mutter schätzte die Organisation des FLIP-Hauses, weil sie sich (wie die meisten Alleinerziehenden) mit der Verantwortung für die Erziehung allein fühlte, und diese Intervention gab ihr jenes bisschen zusätzliche Unterstützung, das sonst gewöhnlich nirgends zu finden ist.

Die Eltern sprachen auch über die Spannungen, mit Fachkräften in einem Familienhaus zusammen zu sein, also im Grunde mit ihnen zu leben und den Raum zu teilen – mit teils positiven, teils eher negativen Rückmeldungen. Es brauchte Zeit, bis das „Territorium“ und die Erwartungen daran, was es bedeutete, in dieser Umgebung zusammen zu sein, ausgehandelt waren.

Ein Elternteil fand, die Fachkraft der Sozialen Arbeit, die sie ins Haus begleitet hatte, habe in ihrer Arbeit den falschen Schwerpunkt gesetzt, mit zu viel Gewicht auf den Ansichten der Tochter und zu wenig Interesse an der Sicht der Familie:

… nichts drehte sich um die Familie, alles drehte sich nur um meine Tochter. Es war so: „Wie um Himmels willen erwarten Sie, dass alles wieder zusammenfindet, wenn Sie alles nur auf das Kind ausrichten und auf alles, was es braucht, und nicht an die Familie denken?“ (ELTERNTEIL)

Eine andere Person kritisierte die Zahl der Fachkräfte der Sozialen Arbeit im Haus und empfand es als schwierig, wenn sie Fragen gestellt bekam, akzeptierte aber, dass dies notwendig war, damit sie die Familie kennenlernten, um „einen in voller Pracht zu sehen“. Die zwischenmenschlichen Fähigkeiten des Personals wurden von einem weiteren Elternteil geschätzt, das das FLIP-Team als „sprudelnd“, „voller Leben“ und „aufgeschlossen“ beschrieb:

… es war nicht so, als wären sie Fachleute, es war, als würden wir sie kennen. Wir haben uns einfach sofort wohlgefühlt.

Ein anderes Elternteil sagte:

Sie waren ziemlich interessiert. Ich würde nicht mal sagen neugierig, überhaupt nicht, darum ging es gar nicht. Ich fand es in keiner Weise anstößig. Ich finde, das ist schon ein Gefühl, denn ich glaube, ohne sie hätte ich nicht gewusst, wohin mein Weg geht, wissen Sie, was ich meine? (ELTERNTEIL)

Die Jugendlichen erzählten, dass sie Ausflüge machten und mit dem Personal spielten. Ein Jugendlicher beschrieb die Beziehung zu einem männlichen FLIP-Mitarbeiter als wichtig für sich. Anfangs fanden sie über Fußball zueinander:

Dann haben wir über Fußball geredet, ja; er meinte, er mag Chelsea, und ich sagte: „Oh, ich mag Arsenal.“ Und dann haben wir diskutiert, welcher Verein der beste ist. (JUGENDLICHE)

Später erzählt dieser Jugendliche, wie er sich von dem Mitarbeiter wahrgenommen fühlte und gemeinsam mit ihm in ein Computerspiel vertieft war. Er nimmt sich Zeit, um sich an die Abfolge der Ereignisse zu erinnern, als wäre sie bedeutsam, wobei der Mitarbeiter für ihn vielleicht eine Vorbildfunktion hatte:

Und dann haben wir zusammen gespielt, und die Sache ist, ja, dass ich und er einfach den ganzen Tag gespielt haben, bis meine Mama mich gefragt hat, ob wir spielen wollen, also habe ich gesagt: „Okay“, und dann haben wir ein bisschen Monopoly gespielt, und da hat er dann mit uns gespielt. (JUGENDLICHE)

Nach FLIP: positive Veränderungen zu Hause aufrechterhalten

Angesichts der Bedeutung der räumlichen Umgebung für den Stressabbau, für die Möglichkeit der Familien, gemeinsam Aktivitäten zu genießen, und für einen eigenen Rückzugsraum überrascht es nicht, dass es manchen schwerfiel, diese positiven Wirkungen nach der Rückkehr nach Hause ohne die fortlaufende Unterstützung durch Fachkräfte der Sozialen Arbeit oder der Sozialpädagogik aufrechtzuerhalten. Viele Familien gaben an, neue, wirksamere Wege der Kommunikation miteinander gelernt zu haben, und hatten das Gefühl, dass die Zeit im Haus eine stärkere Bindung zwischen Eltern und Kindern geschaffen hatte. Für manche jedoch machte die materielle Realität einer vorübergehenden und unbequemen Unterkunft dies zusätzlich schwierig:

Ich werde es versuchen, aber gerade kann ich es nicht versuchen, weil ich hier in so einer Situation bin, wissen Sie, was ich meine? … Ja, schon. Ich versuche, alles so zu machen, wie wir es dort gemacht haben, aber manchmal ist es schwer. (ELTERNTEIL)

Für andere Familien konnten die Prioritäten der Erwerbsarbeit und eines stabilen Einkommens bedeuten, dass sie das Angebot des FLIP-Hauses nicht nutzen konnten. Im Fall dieser Mutter konnte der Vater ihrer Kinder nicht teilnehmen, weil er sich dafür hätte freinehmen müssen; für Eltern, die aus welchem Grund auch immer nicht persönlich ins Haus fahren können, gibt es derzeit keine vergleichbaren Interventionen:

Ja, so gern er auch wollte, aber eben auch mit den beruflichen Verpflichtungen damals und natürlich, weil – wissen Sie, weil ich damals keine Sozialleistungen bekam, brauchten wir Geld, und das war in dem Moment wichtiger, für die Kinder. Wir brauchten im Grunde ein komplett neues Zuhause. Neue Betten, neues Sofa, neuen Boden, wir brauchten im Grunde alles neu, also ja, das Geld war ein bisschen knapp. Das mussten wir also tun. (ELTERNTEIL)

Einige Eltern kritisierten die Nachbetreuung nach dem Verlassen des FLIP-Hauses. Am deutlichsten war dies bei denjenigen, die das Haus in den frühen Phasen der Intervention besucht hatten: Es herrschte der Eindruck, dass dieser Teil des Aufenthalts schlecht geplant war, und manche hatten das Gefühl, nicht dabei unterstützt zu werden, die während des Aufenthalts im Haus begonnene Arbeit fortzusetzen:

Ja, das war emotional am schwierigsten, und am nächsten Tag habe ich gefragt: „Was passiert jetzt? Wie geht es danach weiter?“, denn wir fuhren an dem Tag ab, und ein Fahrer kam, um uns alle abzuholen. Wir haben gefragt: „Gibt es einen Plan?“ (PFLEGEELTERNTEIL)

Diejenigen, die das Gefühl hatten, dass das FLIP-Haus ihre familiären Beziehungen nicht verbessert hatte, berichteten von langen Wartezeiten auf eine Weiterbetreuung durch andere Fachkräfte oder in manchen Fällen von gar keiner Weiterbetreuung, und davon, dass ihnen keine weitere Unterstützung zur Verfügung stand:

Außerdem kam die Nachbetreuung durch die Familientherapeutin erst Wochen später, und sie sagte im Grunde: „Es tut mir leid, dass es nicht funktioniert hat, und ich weiß nicht, was ich sonst noch vorschlagen soll.“ Danach haben wir nie wieder von ihr gehört. (PFLEGEELTERNTEIL)

Auch die Fachkräfte äußerten Frustration über die Schwierigkeiten, diese Arbeits- und Interaktionsweisen mit Familien in ihre gewohnte Alltagspraxis zu übertragen, die oft durch fehlende geeignete Räume, fehlende Zeit und ein geringes Verständnis des sozialpädagogischen Ansatzes im Kollegium eingeschränkt ist. Einige Fachkräfte der Sozialen Arbeit äußerten zudem Zurückhaltung hinsichtlich der Möglichkeit, mit FLIP nachhaltige Veränderungen in Familien zu bewirken, und meinten, FLIP könne bereits bestehende Schwierigkeiten, die mit den Lebensumständen oder dem Umfeld einer Familie zusammenhängen, nicht verändern:

Aber es gibt auch – fast schon … diese Woche im FLIP-Haus weckt falsche Erwartungen daran, was anders sein kann. Denn eigentlich kehrt man ja trotzdem in eine Situation zurück, die vorher problematisch war und die auch künftig problematisch sein wird und die dieselben Grenzen und dieselben Schwierigkeiten haben wird. (FACHKRAFT)

Diese Sicht wurde jedoch nicht von allen Fachkräften der Sozialen Arbeit geteilt, die Erfahrung mit dem FLIP-Haus hatten; so hatte etwa die unten zitierte Fachkraft keine besonders positive Meinung von dem Ansatz, bis sie das Haus selbst erlebt und die Wirkung auf die beteiligten Familien gesehen hatte:

Bevor ich zu FLIP gefahren bin, war mein Vorurteil, wenn man so will, dass ich von der Idee nicht besonders begeistert war. Ich dachte, eine Familie aus der Realität von [Bezirk] herauszuholen und in eine Art Fantasieumgebung zu bringen und zu versuchen, in ein paar intensiven Tagen Veränderung zu bewirken, würde wohl nicht besonders wirksam sein, und es wäre sinnvoller, über einen längeren Zeitraum mit den Menschen vor Ort zu arbeiten. Seit ich dort war, sehe ich das, glaube ich, anders. Ich glaube … es hat wirklich geholfen, Beziehungen zur Familie aufzubauen, was dann bedeutete, dass wir nach unserer Rückkehr viel besser zusammenarbeiten konnten, weil sich viel mehr Vertrauen und Verständnis entwickelt hatte. (FACHKRAFT)

Mehrere Familien berichteten auch von längerfristigen positiven Wirkungen ihres Aufenthalts im FLIP-Haus und sprachen von einem gestärkten Vertrauen in ihre Erziehungskompetenzen, einer besseren Kommunikation zwischen den Familienmitgliedern und einem stärkeren Gefühl familiärer Verbundenheit, das über den kurzen Aufenthalt bei FLIP hinaus anhielt:

Was haben Sie in der Zeit gelernt, die Sie dort im Haus waren?

Mich nicht ständig selbst infrage zu stellen. Dass ich es gut mache mit ihnen. Und dass, auch wenn ich nicht sehe, was ich ihnen beigebracht habe, es bei ihnen angekommen ist. Weil ich es nicht oft sehe, weil sie rund um die Uhr bei mir sind. Dann machen sie etwas falsch, und es ist so: „Ach, das habe ich dir doch schon beigebracht. Wie kommt es, dass du nicht …?“ Für mich ist es so, dass ich es nicht sehe, weil sie bei mir sind. Aber wenn dann vielleicht andere Leute dabei sind und sie woanders übernachten oder so, dann sehen es andere. Ich selbst bekomme das einfach nicht zu sehen. (ELTERNTEIL)

Diskussion und Schlussfolgerung

Viele Familien, die Unterstützung und Interventionen der Sozialen Arbeit mit Kindern und Familien erfahren, haben „soziales Leiden“ (Frost & Hoggett, 2008) erlebt: das Gefühl der Ohnmacht und die Notwendigkeit, um das Wohlergehen, das Identitätsgefühl und den Stolz ihrer Familie zu kämpfen. Familien und Fachkräfte mögen dem FLIP-Projekt anfangs ambivalent und unsicher begegnet sein, doch die Ergebnisse zeigen, dass es in den meisten Fällen kleine, aber wichtige Verschiebungen in der familiären Verbundenheit sowie veränderte Sichtweisen der Fachkräfte gab. Die Jugendlichen sahen, wie ihre Eltern und Betreuungspersonen mit den Fachkräften interagierten und in Verbindung kamen, und es gab Hinweise auf ein gestärktes emotionales Engagement, die Dinge innerhalb der Familien zum Funktionieren zu bringen. Die Intervention trägt zu aktuellen Diskussionen bei, die eine humane, kooperative Kinderschutzpraxis fordern – in ärmeren Gemeinwesen und darüber hinaus (Stevens et al., 2020).

Unter den weiteren Fragen, die sich ergaben, betraf ein zentraler Aspekt Armut und soziale Ausgrenzung. Die Daten dieser Studie sollten sich nicht auf Armut konzentrieren; dennoch überschnitten sich die Auswirkungen der häuslichen Umgebung der Teilnehmenden und umfassenderer systemischer Probleme außerhalb des FLIP-Hauses mit den herausgearbeiteten Themen. So lebte eine Familie in einer Notunterkunft, und obwohl sie neue Fähigkeiten erlernt und die Zeit im FLIP-Haus genossen hatte, konnte die Mutter aufgrund der schlechten Wohnverhältnisse nichts von dem Gelernten umsetzen. Die Umstände, unter denen sie lebten, verringerten die Wirksamkeit der FLIP-Intervention. Andere Familien waren Einelternhaushalte ohne zusätzliche Kinderbetreuung oder familiäre Unterstützung, was dazu führte, dass der Versuch, diese positiven Veränderungen aufrechtzuerhalten, oft durch die alltäglichen Herausforderungen der Erziehung gestört wurde. Dies unterstrich die Bedeutung fortlaufender Unterstützung durch die Kommune, um die umfassenderen systemischen Probleme anzugehen, die die Familien betrafen, etwa grundlegende Wohnbedürfnisse und die Organisation der Kinderbetreuung. Es zeigt auch, dass der FLIP-Ansatz zwar für Familien hilfreich sein kann, deren Kinder „am Rande der Fremdunterbringung“ stehen, aber keineswegs ein Allheilmittel gegen die strukturellen Benachteiligungen ist, mit denen Familien in solchen Situationen oft konfrontiert sind.

Insgesamt zeigten die Ergebnisse erhebliche logistische Schwierigkeiten bei den Vorkehrungen vor und nach FLIP sowie, dass die Nachbetreuung im Gemeinwesen nicht vollständig entwickelt und umgesetzt war, was sich auf die Unterstützung der Familien nach der Intervention auswirkte. Die Nachbetreuung, die die Familien nach dem Verlassen des FLIP-Hauses erhielten, war begrenzt, obwohl sie entscheidend ist, wenn nachhaltige Veränderung entstehen soll. Wie eine Pflegeperson bemerkte, ist FLIP nur ein kleiner Teil des Prozesses, „ein Tropfen auf den heißen Stein“, und damit ein sozialpädagogischer Ansatz wirksam ist, muss er in die Nachbetreuung hinein fortgeführt werden, um nachhaltige Veränderung zu ermöglichen.

Eine Fachkraft beschrieb, wie sich die Erwartungen der Familie im Vergleich zu den Leistungen, die ihr üblicherweise angeboten werden, wirklich verändern können. Es schwingt mit, dass manche Familien mit Erfahrung in den sozialen Diensten nicht erwarten, dass so viel Sorgfalt und Rücksicht in ihre Unterbringung gesteckt wird, und dass dies eine angenehme Überraschung ist. Dies spiegelt die Forderung nach einer humanen Praxis von Fachkräften der Sozialen Arbeit mit Kindern und Familien wider (Stevens et al., 2020), und eine gemeinsam gestaltete Praxis kann dazu beitragen, die negative Haltung der Familien gegenüber der Sozialen Arbeit abzubauen und einige der Hindernisse zu verringern, die einer erfolgreichen Zusammenarbeit oft im Weg stehen.

FLIP ist eine zeit- und ressourcenintensive Intervention, und obwohl wir für die in diese Forschung einbezogenen Familien einen bescheidenen Nutzen der Teilnahme festgestellt haben, bedarf es weiterer Evaluation, um ihre längerfristigen Wirkungen zu beurteilen. Der Einsatz sozialpädagogischer Fachkräfte mit dem Auftrag, sich in einem eigens dafür vorgesehenen Raum über mehrere Tage ausschließlich mit den Schwierigkeiten einer einzigen Familie zu befassen, dürfte in vielen Kommunen, die mit Personal- und Budgetknappheit kämpfen, kaum umsetzbar sein. Dennoch bietet sie einen alternativen Ansatz, um das Auseinanderbrechen von Familien zu verhindern, und ist ein Fallbeispiel dafür, wie Vertrauen in Familien, ihre Beziehungen aktiv zu verbessern, zu positiven Ergebnissen führen kann.