Einleitung

Fachkräfte der Sozialen Arbeit spielen im Pflegekinderwesen eine entscheidende Rolle, da sie Pflegefamilien wesentliche Unterstützung bieten. Ihre Erfahrungen sind jedoch bislang wenig erforscht. Zwar sucht die Forschung durchaus Einblicke bei Fachkräften der Sozialen Arbeit, der Fokus liegt aber meist auf den Pflegefamilien, sodass nur ein begrenztes Verständnis davon besteht, was es bedeutet, als Fachkraft der Sozialen Arbeit im Pflegekinderwesen tätig zu sein. Abgesehen von einigen bemerkenswerten Ausnahmen (Schofield et al. 2011; Vetfuti, Goliath, and Perumal 2019; Tovaryšová and Řezáč 2022; Dunkerley et al. 2023) ist ihre Perspektive weitgehend unerforscht.

Dieser Artikel untersucht die Erfahrungen von Fachkräften der Sozialen Arbeit in der Verwandtenpflege. Wir konzentrieren uns dabei speziell auf Fachkräfte, die innerhalb von Organisationen der sozialen Dienste in der Tschechischen Republik mit Großeltern arbeiten. Indem sie die Herausforderungen dieser Fachkräfte untersucht, beleuchtet die Studie die Komplexität ihrer Aufgaben, ihre Interaktionen mit Pflegefamilien und die Art und Weise, wie sie mit den Anforderungen der Verwandtenpflege umgehen. Mit dieser Untersuchung tragen wir zu einem vertieften Verständnis der wesentlichen Erfahrungen von Fachkräften der Sozialen Arbeit in diesem spezialisierten Bereich der Pflegekinderhilfe bei.

Wir führten vierundzwanzig Interviews mit Fachkräften der Sozialen Arbeit aus begleitenden Organisationen, mit denen Pflegefamilien gesetzlich zur Zusammenarbeit verpflichtet sind. Unseren Tiefeninterviews lagen folgende Forschungsfragen zugrunde: Wie nehmen Fachkräfte der Sozialen Arbeit ihre Rolle in der Verwandtenpflege wahr, und welche Bedeutungen messen sie ihrer Arbeit bei? Vor welchen Herausforderungen stehen sie in diesem Kontext? Die Beantwortung dieser Fragen schließt eine Lücke in der Forschung zur Sozialen Arbeit und verleiht zentralen Beteiligten des Pflegekinderwesens eine Stimme.

Kontext: familiäre Ersatzbetreuung in der Tschechischen Republik

Die langfristige Pflegeelternschaft bildet neben Adoption, befristeter Pflege, Vormundschaft und Pflegschaft eine zentrale Säule der familiären Ersatzbetreuung für Kinder, die nicht von ihren leiblichen Eltern großgezogen werden können. Da sie in einem familiären Rahmen stattfindet, soll sie Kindern ermöglichen, in einem Umfeld aufzuwachsen, das ihrer eigenen Familie nahekommt (MPSV 2025a). Vertraute kulturelle Kontexte tragen dazu bei, Verhaltensrisiken zu mindern (Conway and Hutson 2007). Gerichte geben Verwandten als Betreuungspersonen den Vorrang, sofern dies nicht dem Kindeswohl widerspricht (Act No. 89/2012 Coll. 2012). Die Pflege endet in der Regel mit der Volljährigkeit oder mit voller Geschäftsfähigkeit.

Das Pflegekinderwesen unterscheidet zudem zwischen vermittelter und nicht vermittelter Pflege. In beiden Fällen trifft das Gericht die endgültige Entscheidung über die Unterbringung des Kindes. Bei der vermittelten Pflege müssen nicht verwandte künftige Pflegeeltern jedoch zunächst einen Antrag auf Aufnahme eines Kindes stellen und sich verpflichten, eine bestimmte Schulung zu absolvieren. Nach einer fachlichen Begutachtung werden sie in das Register der für die Pflegevermittlung zuständigen Regionalbehörde aufgenommen. Sobald für ein Kind eine geeignete Pflegeperson gefunden ist, wird der Unterbringungsvorschlag dem Gericht zur Genehmigung vorgelegt. Nicht vermittelte Betreuungspersonen (Verwandte oder andere nahestehende Personen) können sich dagegen ohne vorherige Schulung oder fachliche Begutachtung direkt an das Gericht wenden. Das Gericht berücksichtigt bei seiner Entscheidung jedoch die Stellungnahme der Behörde für den sozialrechtlichen Schutz von Kindern (Act No. 359/1999 Coll. 1999; MPSV 2019). In der Tschechischen Republik macht die Verwandtenpflege mehr als zwei Drittel aller Pflegeverhältnisse aus (Tovaryšová and Řezáč 2022), und über 72 % der verwandten Pflegepersonen sind Großeltern, meist Großmütter im Alter von sechzig Jahren oder älter, die typischerweise Enkelkinder zwischen sechs und fünfzehn Jahren betreuen (Lipová, Krbcová, and Tomanová 2019).

Jede Pflegefamilie, ob in vermittelter oder nicht vermittelter Pflege, ist gesetzlich verpflichtet, eine Pflegevereinbarung mit der Gemeindebehörde mit erweitertem Wirkungskreis, einer Kommunal- oder Regionalbehörde oder einer zugelassenen Organisation (einer sogenannten begleitenden Organisation) abzuschließen (Act No. 359/1999 Coll. 1999) und deren Dienste in Anspruch zu nehmen. Diese Dienste umfassen die Zusammenarbeit mit einer zugewiesenen „Bezugsfachkraft“ der Sozialen Arbeit, die die Familie während des gesamten Pflegeverhältnisses unterstützt. Die Fachkraft hilft bei Fragen rund um die Vereinbarung, stellt sicher, dass die Pflegeeltern die vorgeschriebenen 24 h jährlicher Fortbildung absolvieren, vermittelt sie an spezialisierte Unterstützungsdienste, organisiert Entlastungspflege, ermöglicht Kontakte zwischen dem Kind und seinen leiblichen Eltern, führt Hausbesuche durch und leistet fachliche Unterstützung (Act No. 359/1999 Coll. 1999).

Von den Pflegeeltern wird erwartet, dass sie die Pflegevereinbarung in erster Linie mit der örtlichen Behörde für den sozialrechtlichen Schutz von Kindern abschließen. Mit Zustimmung der für ihren Wohnort zuständigen Behörde können sie jedoch auch andere Träger als Vertragspartner wählen (MPSV 2025b), wobei eine Ablehnung die Ausnahme ist, etwa bei einem Interessenkonflikt. Die Organisationen, die Pflegefamilien begleiten und mit deren Vertretungen wir im Rahmen unserer Forschung gesprochen haben, spielen daher im tschechischen Pflegekinderwesen eine Schlüsselrolle. Meist handelt es sich um gemeinnützige Organisationen, seltener um von Regionen oder Gemeinden gegründete, öffentlich bezuschusste Einrichtungen.

Hintergrund

In Großelternfamilien helfen Fachkräfte der Sozialen Arbeit den Großeltern, die Anforderungen der Betreuung zu bewältigen und mit möglichen Herausforderungen umzugehen. Ihr Einbezug prägt die Familiendynamik, beeinflusst die Beziehungen zwischen Kindern und Großeltern (Dolbin-MacNab, Smith, and Hayslip 2022) und formt die Wahrnehmung des leiblichen Elternteils (Wissö et al. 2022) sowie des Großelternteils (Souralová, Koshi, and Beránková 2025). Darüber hinaus berichten Fachkräfte der Sozialen Arbeit in verschiedenen Studien über die Lebenssituation von Großelternfamilien.

Die Forschung hat die vielfältigen Herausforderungen hervorgehoben, mit denen Großeltern konfrontiert sind. Viele davon ergeben sich unmittelbar aus der plötzlichen Entstehung der Großelternfamilie und den daraus folgenden Veränderungen der Lebensführung (Baldock 2007; Davis et al. 2020). Die in der Literatur genannten Herausforderungen betreffen meist die körperliche und psychische Gesundheit (Baldock 2007; Dolbin-MacNab, Smith, and Hayslip 2022; Kaylor-Tapscott and Sullivan 2024), wirtschaftliche Schwierigkeiten und finanzielle Not (Baldock, 2007; Williams, 2011; Davis et al., 2020; Dolbin-MacNab, Smith, and Hayslip 2022; Kaylor-Tapscott and Sullivan, 2024). Auch Rollenkonflikte sind häufig, da Großeltern die Komplexität bewältigen müssen, zu Vollzeit-Betreuungspersonen zu werden und zugleich ihre eigene persönliche und soziale Identität zu wahren (Backhouse and Graham 2012; Taylor et al. 2016; Zuchowski et al. 2019).

Die Entstehung einer Großelternfamilie wird häufig durch ein traumatisches Ereignis oder eine Krise ausgelöst, infolge derer die Eltern eines Kindes nicht mehr für ihre Kinder sorgen können, sodass die Großeltern die Betreuungsrolle übernehmen. Großeltern haben oft nicht damit gerechnet, in dieser Lebensphase noch einmal zur Hauptbezugsperson eines kleinen Kindes zu werden, und dieses Zusammentreffen von Faktoren kann Gefühle der Entbehrung, des Umbruchs und des Schmerzes hervorrufen (Langosch 2012). Groll gegenüber dem eigenen Kind kann sich durch die Übernahme dieser unerwarteten Rolle verstärken (Kelley and Whitley 2003). Strong, Bean, and Feinauer (2010: 46) stellten fest: „In manchen Fällen verlieren Großeltern, während sie ein Enkelkind gewinnen, möglicherweise ihr eigenes Kind“ – durch Tod, Sucht oder Kindesmisshandlung. Dieser Verlust geht häufig mit intensiver Trauer einher (Pinson-Millburn 1996).

Wenn Fachkräfte der Sozialen Arbeit über ihre berufliche Erfahrung mit Großelternfamilien nachdenken, erkennen sie sowohl die Vorteile als auch die Herausforderungen der Verwandtenpflege. Die systematische Übersichtsarbeit von Winokur et al. (2014) kommt zu dem Schluss: „Kinder in Verwandtenpflege erzielen bessere Ergebnisse in Bezug auf Verhaltensprobleme, adaptives Verhalten, psychiatrische Störungen, Wohlbefinden, Stabilität der Unterbringung (Unterbringungsformen, Anzahl der Unterbringungen und Abbrüche), Vormundschaft und institutionellen Missbrauch als Kinder in Fremdpflege“ (Winokur et al. 2014: 20). Die Kinder bleiben so in einem vertrauten Umfeld, bei Betreuungspersonen, die sie seit ihrer Kindheit kennen, was den Übergang in die Pflege erleichtert und dazu beiträgt, familiäre Bindungen aufrechtzuerhalten (Peters 2005; Tovaryšová and Řezáč 2022). Zudem bietet die Stabilität der Unterbringung ein beständiges und dauerhaftes Umfeld, das das Wohlbefinden des Kindes fördert (Albert, Iaci, and Catlin 2004; Farmer 2010; Koh 2010; Winokur et al. 2014). Farmer (2010) richtete in diesem Zusammenhang den Blick auf die Beharrlichkeit verwandter Pflegepersonen als deren wesentlichen Beitrag: „Verwandte Pflegepersonen halten an der Betreuung von Kindern mit erheblichen Schwierigkeiten auch über den Punkt hinaus fest, an dem nicht verwandte Pflegepersonen um einen Wechsel bitten würden“ (Farmer 2010: 442).

Diese Vorteile werden jedoch von den Herausforderungen überschattet, die in der Forschung zu Großelternfamilien erörtert werden (Brisebois 2013: 304). Fachkräfte der Sozialen Arbeit berichten, dass Verwandtenpflegefamilien, insbesondere Großelternfamilien, aufgrund ihrer komplexen Dynamik schwieriger zu begleiten sind als nicht verwandte Pflegefamilien (Beeman and Boisen 1999). Angespannte Familienbeziehungen und damit verbundene Traumata erschweren den Betreuungsprozess und machen es oft erforderlich, dass Fachkräfte zwischen dem Kind, den leiblichen Eltern und den verwandten Pflegepersonen vermitteln (Peters 2005; Brisebois 2013). Eine solche Vermittlung kann Ressourcen von den Bedürfnissen des Kindes abziehen. Weitere Hindernisse wie eine schwierige Zusammenarbeit mit den betreuenden Großeltern oder häusliche Gewalt verschärfen diese Herausforderungen (Gladstone, Brown, and Fitzgerald 2009; Holt and Birchall 2022). Peters (2005) argumentierte, dass das Erkennen dieser Probleme zu wirksameren Strategien der Sozialen Arbeit führen kann. Der Umgang mit diesen Dynamiken erfordert erhebliche Ressourcen und ein differenziertes Vorgehen, um die Interessen aller Beteiligten auszubalancieren und zugleich das Kindeswohl zu gewährleisten.

Methoden

Studiendesign

Die Untersuchung zu Fachkräften der Sozialen Arbeit im Pflegekinderwesen war Teil eines größeren Forschungsprojekts über Großelternfamilien in der Tschechischen Republik, das sich mit intergenerationalen Beziehungen, alltäglicher Fürsorge sowie Fragen der Großelternschaft und des Enkelseins befasste. In dem Teil, der den Fachkräften gewidmet war, die Pflegefamilien besuchen, versuchten wir, den Kontext des Alltagslebens dieser Familien zu erfassen. Wir betrachten Fachkräfte der Sozialen Arbeit als Schlüsselfiguren des Pflegekinderwesens, die die Gestalt der täglichen Betreuung durch die Großeltern beeinflussen. Viele Großeltern empfinden Fachkräfte der Sozialen Arbeit als unverzichtbare Stütze, wenn sie zu Hauptbezugspersonen werden. Unser Ziel war es, das Wesen ihrer Arbeit, ihre Bedeutung für die Fachkräfte selbst und die Herausforderungen, denen sie begegnen, zu verstehen.

Stichprobe

Für unsere Studie sprachen wir Fachkräfte der Sozialen Arbeit aus Organisationen der sozialen Dienste an. Die wichtigsten Auswahlkriterien waren, dass sie direkt mit Familien arbeiteten und dass sich unter den von ihnen betreuten Familien Pflegegroßeltern befanden. Die Stichprobe stammte aus mehreren Regionen der Tschechischen Republik. Wir führten vierundzwanzig Interviews mit siebenundzwanzig Teilnehmenden (ein Interview wurde mit zwei Fachkräften gleichzeitig geführt, eines mit vier gleichzeitig). Eine teilnehmende Person wurde zweimal interviewt. Die Stichprobe wies ein gewisses Geschlechterungleichgewicht auf; dieses Missverhältnis spiegelt die allgemeine Geschlechterverteilung in der Sozialen Arbeit in der Tschechischen Republik wider. Zur Wahrung der Vertraulichkeit haben wir die Namen der Befragten, ihrer Organisationen und deren Standorte weggelassen.

Interviews

Unsere halbstrukturierten Interviews untersuchten, wie Fachkräfte der Sozialen Arbeit ihre Rolle sehen, welchen Umfang ihre Arbeit hat, wie sie in einen soziokulturellen und rechtlichen Rahmen eingebettet ist und wie ihre Beziehungen zu den Familien aussehen. Uns interessierte auch, welche Bedeutung diese Arbeit im Leben der Fachkräfte selbst hat. Die Interviews gliederten sich in mehrere thematische Abschnitte zu folgenden Themen: wie Fachkräfte der Sozialen Arbeit die Betreuungspraxis beeinflussen, Pflegefamilien unterstützen und mit Fragen ihrer beruflichen Verantwortung umgehen; die Rolle der Fachkräfte in ihren Institutionen und ihr Engagement für Pflegefamilien; und schließlich Strategien der Selbstfürsorge, einschließlich der Nutzung von Supervision und kollegialer Unterstützung.

Ethik

Wir führten unsere Forschung im Einklang mit den von der Universität (anonymisiert) festgelegten ethischen Richtlinien durch. Um die Einhaltung der ethischen Grundsätze sicherzustellen, erhielt jede teilnehmende Person vor ihrer Beteiligung an der Forschung sowohl eine mündliche Erläuterung der Ziele der Studie und der Art der Fragen, die ihr gestellt würden, als auch ein schriftliches Formular zur informierten Einwilligung. Die Einwilligungserklärung wurde in zwei Exemplaren ausgefertigt, die jeweils die Kontaktdaten des Forschungsteams enthielten. Das Forschungsteam und die Teilnehmenden erhielten je ein Exemplar. Die Teilnehmenden wurden klar über ihr Recht informiert, von der Studie zurückzutreten. Darüber hinaus legte das Forschungsteam die Grenzen der Vertraulichkeit und Anonymität dar. Während der Interviews traten keine ethischen Dilemmata und keine potenziellen Schäden für die Befragten auf. Zudem brach keine teilnehmende Person das Interview vorzeitig ab oder äußerte den Wunsch, von der Forschung zurückzutreten. Im Gegenteil stießen wir oft auf positive Reaktionen darauf, dass wir uns für ihre persönlichen Erfahrungen interessierten.

Analyse

Die Interviews wurden mit informierter Einwilligung aufgezeichnet, transkribiert und von allen drei Mitgliedern des Forschungsteams systematisch kodiert. Wir nutzten die reflexive thematische Analyse (Braun and Clarke 2022), um Muster geteilter Bedeutung in den Daten zu identifizieren und zu analysieren. Jedes Teammitglied ging die Transkripte unabhängig durch und entwickelte vorläufige Codes auf Grundlage erster Themen. Die aus der unabhängigen Arbeit jedes Teammitglieds hervorgegangenen Codes wurden anschließend im Team verglichen und diskutiert. Durch fortlaufende Diskussion und Reflexion im Forschungsteam gelang es uns, die zentralen Themen zu identifizieren, die in diesem Artikel vorgestellt werden. Im folgenden Abschnitt stellen wir die Ergebnisse unserer Analyse vor und setzen sie zugleich in Beziehung zur einschlägigen Forschung, um sie zu kontextualisieren und mit bestehenden Studien zu vergleichen. Dieses Vorgehen ermöglicht es uns, Übereinstimmungen und Abweichungen hervorzuheben und unsere Ergebnisse im breiteren wissenschaftlichen Diskurs zu verorten. Angesichts der bedeutenden Rolle, die die vorhandene Literatur bei der Interpretation unserer Daten und der Entwicklung der Themen spielte, reflektieren wir, wie frühere Forschung unser Verständnis der Ergebnisse geprägt und unsere Analyse geformt hat, was einen klareren Kontext für die Ergebnisse schafft.

Die Rolle der Sozialen Arbeit in der Großelternpflege: zwischen Unterstützung, Beziehungsaufbau und Selbstfürsorge

Dieser Artikel untersucht die nicht vermittelte Pflege durch Großeltern, bei der die Betreuungspersonen häufig keine Schulung erhalten haben, was es für Fachkräfte der Sozialen Arbeit schwierig macht, mit komplexen Familiendynamiken umzugehen. Erstens geht er auf die Pflege der Beziehungen ein, da die Fachkräfte Vertrauen zu den Großeltern aufbauen und zugleich ihre Aufsichtsfunktion wahrnehmen. Zweitens behandelt er die Fürsorge für Pflegepersonen und Kinder und konzentriert sich auf die Unterstützung, die zur Bewältigung körperlicher, emotionaler und beziehungsbezogener Herausforderungen nötig ist. Drittens beleuchtet er die Selbstfürsorge der Fachkräfte der Sozialen Arbeit und hebt Strategien hervor, mit anspruchsvollen Aufgaben umzugehen und zugleich die bereichernden Seiten ihrer Arbeit zu würdigen.

Die Pflege der Beziehungen zwischen Familienmitgliedern und Fachkräften der Sozialen Arbeit

Die Beziehung zwischen Fachkraft und Klientel ist ein grundlegendes Element der Sozialen Arbeit und bildet den Kern des gesamten Hilfeprozesses. Dieses persönliche Engagement ermöglicht es der Fachkraft, Vertrauen zu den Klientinnen und Klienten aufzubauen und zu pflegen, und macht so eine wirksame Zusammenarbeit möglich.

In unseren Interviews wurden Unterschiede zwischen professionellen Pflegeeltern und verwandten Pflegepersonen deutlich. Professionelle Pflegeeltern erhalten häufig eine vorbereitende Schulung und haben Kontakt zu Organisationen der sozialen Dienste, bevor sie ein Kind aufnehmen. Sie verlassen sich eher auf die Unterstützung der Fachkräfte und stimmen mit ihnen über Lösungen überein, wie der folgende Auszug zeigt.

Fachkraft 1: Langzeitpflegeeltern sind eher auf unserer Linie. Wir kümmern uns, sie kümmern sich, und es gibt nicht dieselbe biologische Verbindung wie bei verwandten Pflegepersonen. Wir können uns in vielen Fragen leichter einigen, weil sie wissen, dass der Staat ihnen Kinder mit erheblichen Einschränkungen anvertraut hat.

Verwandte Pflegepersonen begegnen Fachkräften der Sozialen Arbeit dagegen häufig mit Misstrauen und nehmen sie als Eindringlinge wahr, die kein Recht haben, sich in ihre Familienangelegenheiten einzumischen. Die Forschung von Gladstone, Brown, and Fitzgerald (2009) hat gezeigt, dass sich solche Wahrnehmungen negativ auf das Hilfesuchverhalten auswirken. Aus diesen und anderen Gründen argumentieren Beeman and Boisen (1999), dass verwandte Pflegepersonen oft schwieriger zu begleiten sind – eine Einschätzung, die sich mit den Berichten unserer Befragten deckt.

In den Schilderungen unserer Befragten speist sich das Misstrauen, das Pflegegroßeltern gegenüber Organisationen und insbesondere gegenüber Fachkräften der Sozialen Arbeit empfinden, aus mehreren Faktoren. Großeltern können sich für voll kompetent halten, ihr Enkelkind großzuziehen, da sie bereits ihre eigenen Kinder großgezogen haben. Diese Erfahrung lässt sie glauben, keinen Rat von außen zu brauchen. Hinzu kommt oft ein erheblicher Altersunterschied zwischen dem Großelternteil und der für die Familie zuständigen Fachkraft: Ältere Betreuungspersonen können jüngeren, kinderlosen Fachkräften die nötige Lebenserfahrung absprechen, um kompetent zu beraten. Außerdem können Sprachbarrieren das Vertrauen beeinträchtigen, besonders wenn die Fachkraft ihren Kommunikationsstil nicht an die Bedürfnisse der Familie anpasst.

Die Fachkräfte in unserer Untersuchung berichteten, dass sie sich von dieser regulierenden Rolle distanzieren und sie den Kinderschutzbehörden zuschreiben. Stattdessen betonten sie, wie die folgenden Auszüge zeigen, ihre unterstützenden Funktionen und beschrieben sich als Vermittlungs- und Orientierungsinstanz, als Vertrauenspersonen und als Begleitung, die Pflegegroßeltern durch das Pflegekinderwesen führt.

Fachkraft 16: Ich mag das Wort „Begleitung“ sehr, die Vorstellung, dass wir neben den Pflegeeltern hergehen. Wir sind wie ein Geländer, das ihnen Halt und Hilfe gibt, und vielleicht hat das Geländer noch eine andere Bedeutung, nämlich dass wir versuchen, die Pflegeeltern auf ihrem Lebensweg auf einem bestimmten Pfad zu halten.

In Übereinstimmung mit den Befunden von Dunkerley et al. (2023) betonten die befragten Fachkräfte die Notwendigkeit einer beziehungs- und vertrauensbasierten Zusammenarbeit mit verwandten Pflegeeltern. Erste Kontakte werden behutsam angegangen: Die Fachkraft tritt vorsichtig in das Umfeld der Familie ein, um die Dynamik, die Rolle des Kindes und die Funktionsweise der Familie zu verstehen. Bevor eine enge Beziehung entstanden ist, muss die Fachkraft ihre Dienste anbieten und dabei die Autonomie der Pflegegroßeltern respektieren (für ähnliche Befunde siehe Fulcher and McGladdery 2011), wie Fachkraft 11 darlegt:

Ich baue Beziehungen auf, indem ich vorbeikomme und ungezwungen plaudere. Unser Ansatz besteht nicht darin, Pflegegroßeltern zu irgendetwas zu drängen. Wir bieten einfach Möglichkeiten an und respektieren ihre Entscheidungen.

Auch wenn das Vertrauen einmal aufgebaut ist, bleibt die Verantwortung der Fachkraft bestehen, die Beziehung zu erhalten und zu pflegen. Das Vertrauen zwischen Fachkräften der Sozialen Arbeit und verwandten Pflegeeltern ist zerbrechlich. Unsere Befragten räumten implizit ein, sich dieser Zerbrechlichkeit bewusst zu sein, und betonten Eigenschaften wie Freundlichkeit, Geduld, Offenheit und Ehrlichkeit für die Pflege dieser Beziehungen.

Sobald eine stabile, vertrauensvolle Beziehung besteht, können Fachkräfte der Sozialen Arbeit Pflegegroßeltern wirksam durch die Komplexität des Pflegekinderwesens begleiten, ihnen helfen, ihre Rechte und Pflichten zu verstehen, und rechtliche, medizinische oder psychologische Unterstützung vermitteln. Die Fachkraft wird zudem zur motivierenden Kraft, die Pflegegroßeltern zur Erfüllung ihrer gesetzlichen Pflicht von 24 h jährlicher Fortbildung anhält. Da die meisten Pflegegroßeltern der Fortbildung ablehnend gegenüberstehen (wie auch Tovaryšová and Řezáč 2022 berichten), versuchen die Fachkräfte, eine einfache und dennoch wertvolle Möglichkeit zu finden, und bieten meist Selbsthilfegruppen sowie individuelle Fortbildung in Form von Gesprächen über gedruckte Materialien und Videomaterial an.

Fürsorge für Pflegepersonen und Kinder

In diesem Abschnitt verstehen wir Fürsorge als Unterstützung, die durch die Begleitung sowohl der Großeltern als auch der Enkelkinder geleistet wird. Dieser Prozess konzentriert sich auf drei Bereiche: erstens die Verbesserung der Beziehungen innerhalb der Großelternfamilie, in der Fachkräfte der Sozialen Arbeit eine gesunde innere Dynamik fördern; zweitens die Unterstützung der Beziehung zwischen der Großelternfamilie und dem leiblichen Elternteil, deren Bedeutung für die Familiendynamik hervorgehoben wird; und drittens den Bereich über die Großelternfamilie hinaus, also die Interaktionen der Großelternfamilie mit ihrem äußeren Umfeld.

Innerhalb der Großelternfamilie

Der wichtigste Aspekt sozialarbeiterischer Interventionen in Großelternfamilien besteht darin, die Beziehungen zwischen Großeltern und Enkelkindern neu zu gestalten und zu stärken, indem drei zentrale Themen angegangen werden: (1) das Trauma der Großeltern, (2) das Trauma des Kindes und (3) das Brückenschlagen zwischen den Generationen.

Bei der Bearbeitung des Traumas der Großeltern bieten Fachkräfte der Sozialen Arbeit wesentliche emotionale Unterstützung und Zugang zu psychologischen Ressourcen. Sie erkennen dabei an, dass die Fähigkeit der Großeltern, für ihre Enkelkinder zu sorgen, durch ihr eigenes Trauma begrenzt ist (Strong, Bean, and Feinauer 2010) und dass ihre psychischen Belastungen sowie Gefühle wie Schuld, Scham, Angst und Wut ihre Betreuungsrolle erschweren können (Hayslip and Kaminski 2005). Ihrem psychischen Wohlbefinden Vorrang zu geben, ist entscheidend, um ein stabiles Umfeld in der Großelternfamilie zu schaffen. Fachkräfte der Sozialen Arbeit begleiten Großeltern durch einen miteinander verknüpften Heilungsprozess, der sich auf drei gleichzeitige Schlüsselschritte konzentriert: (1) sich mit dem wahrgenommenen Scheitern des eigenen Kindes aussöhnen; (2) sich an die neue Betreuungsrolle anpassen; und (3) diese Rolle in die eigene Biografie integrieren.

Der erste Schritt des Heilungsprozesses besteht darin, Großeltern zu helfen, sich mit dem wahrgenommenen Scheitern ihres eigenen Kindes auszusöhnen. Strong, Bean, and Feinauer (2010: 46) stellten fest: „Wenn Großeltern die Betreuung übernehmen, tun sie dies häufig in Zeiten großer Belastung und Krise oder nach traumatischen Ereignissen.“ Dies verdeutlicht, dass Großelternfamilien oft unter traumatischen Umständen entstehen, in denen Großeltern die Betreuung übernehmen, weil ihr Kind diese Rolle nicht ausfüllen kann oder will. Folglich müssen sich Großeltern mit dem Scheitern ihres Kindes auseinandersetzen, mit komplexen Gefühlen wie Enttäuschung und Wut ringen und sich fragen: „Bin ich schuld daran, dass das passiert ist?“ Fachkräfte der Sozialen Arbeit stellen fest, dass Großeltern mit Schuldgefühlen und gesellschaftlicher Verurteilung wegen des Scheiterns ihres Kindes kämpfen, wie die Beobachtung von Fachkraft 4 zeigt:

Für sie ist es eine große Herausforderung, zu akzeptieren, was passiert ist. Manche sprechen es aus, manche nicht, aber sie fragen sich: „Was haben wir falsch gemacht?“ Wenn sie das Gefühl haben, es sich leisten zu können, sprechen sie es aus. Aber viele fühlen sich von der Gesellschaft verurteilt. Die Gesellschaft denkt, sie hätten ihr Kind nicht erziehen können und müssten deshalb ihre Enkel großziehen

Das vorrangige Ziel ist es, Großeltern dabei zu helfen, die Situation umzudeuten und Schuld und Bedauern hinter sich zu lassen, die ihre Fähigkeit zu wirksamer Betreuung beeinträchtigen können. Darüber hinaus versuchen Fachkräfte der Sozialen Arbeit, diese negativen Gefühle in eine Chance umzudeuten, sich mit den Schwierigkeiten der Vergangenheit auseinanderzusetzen und zum Wohlergehen und zur Zukunft der Enkelkinder beizutragen. Die Fachkräfte betonen, dass der Großelternteil nun für ein Kind sorgt, das oft ein Trauma erlebt hat und seine Unterstützung und Orientierung braucht. Dieser Perspektivwechsel ist entscheidend, denn er gibt Großeltern ein Gefühl von Sinn und ermöglicht es ihnen, sich auf Gegenwart und Zukunft zu konzentrieren, statt in vergangenen Enttäuschungen zu verharren.

Darüber hinaus ermutigen Fachkräfte der Sozialen Arbeit Großeltern, ihre Enkelkinder unabhängig von deren Eltern zu sehen – Themen, die auch andere Forschende erörtert haben. Wie Taylor, Coall, and Karthigesu (2019) feststellen, befürchten viele Großeltern, dass ihre Enkelkinder die Fehler ihrer Eltern wiederholen, was zu problematischen Erziehungspraktiken wie Strenge und Überbehütung (Dolbin-MacNab and Keiley 2009) sowie zu einer Gleichsetzung von Eltern und Kindern führen kann, die die Entwicklung des Kindes beeinträchtigen kann. Die Bearbeitung des Traumas der Großeltern ist entscheidend, da unverarbeitete Traumata sich negativ auf ihre Betreuungsrolle auswirken und zu „unangemessenen Erziehungsstilen, der Unfähigkeit, mit dem Kind über die Familiengeschichte zu sprechen, oder einem fehlenden Verständnis für das Trauma des Kindes“ führen können (Tovaryšová and Řezáč 2022: 54).

Neben der Bearbeitung des Traumas der Großeltern besteht eine weitere Aufgabe der Fachkräfte darin, ihnen bei der Anpassung an die neue Betreuungsrolle und bei der Überwindung des Rollenkonflikts zu helfen. Dies ist eine verbreitete Herausforderung, die auch in früheren Studien beschrieben wurde (Backhouse and Graham 2012; Taylor et al. 2016; Zuchowski et al. 2019), da Großeltern die Komplexität bewältigen müssen, zu Vollzeit-Betreuungspersonen zu werden und zugleich ihre persönliche und soziale Identität zu wahren.

Fachkraft 8: Sie stecken in einem Rollenkonflikt. Sie wären so gern diese Großeltern, nur fürs Wochenende, zum Verwöhnen, und stattdessen müssen sie den Kindern Grenzen setzen und mit ihnen lernen.

Neben der Unterstützung beim Übergang in die Rolle von Großeltern als Eltern helfen Fachkräfte der Sozialen Arbeit Großeltern auch dabei, diese Rolle in ihre eigene Biografie zu integrieren. Sie betonen, dass Großeltern, obwohl sie die Hauptbezugspersonen des Kindes sind, nicht seine Eltern sind.

Fachkraft 11: Die Pflegegroßmutter besteht darauf, dass das Kind sie „Mama“ nennt, aber das Kind weiß, dass sie nicht seine Mutter ist. Es versteht, dass sie seine Großmutter ist.

Solche Erwartungen können zu Identitätsverwirrung führen und dem Kind das Verständnis der Familiendynamik erschweren. Fachkräfte der Sozialen Arbeit machen Großeltern deutlich, wie wichtig es ist, ihre Rolle als Hauptbezugsperson zu verstehen, die sich von der eines Elternteils unterscheidet, und dies dem Kind offen und ehrlich zu vermitteln.

Fachkräfte der Sozialen Arbeit gehen auf das Trauma des Kindes ein, indem sie Großeltern helfen, die Geschichte des Kindes aufzuarbeiten, seine Identitätsbildung zu unterstützen und sein Verhalten zu verstehen. Die meisten unserer Befragten betonten, wie wichtig die Aufarbeitung der Geschichte des Kindes ist, da Kinder nach Antworten suchen, um zu verstehen, was mit ihnen geschehen ist (siehe auch Steenbakkers, van der Steen, and Grietens 2019). Ohne dieses grundlegende Verständnis fällt es Kindern schwer, Traumata zu verarbeiten, eine gesunde persönliche Identität auszubilden und künftig vertrauensvolle Beziehungen aufzubauen.

Fachkräfte der Sozialen Arbeit spielen eine entscheidende Rolle dabei, Transparenz über die Geschichte des Kindes sicherzustellen. Viele Großeltern tun sich damit jedoch schwer und geben mitunter sogar unzutreffende Informationen über die Eltern des Kindes, um eine schwierige Situation zu lösen. Die Fachkräfte müssen sorgfältig abwägen zwischen dem Eintreten für das Wohl des Kindes und dem Umgang mit der komplexen Sichtweise der Großeltern.

Fachkraft 23: Wir arbeiten mit ihnen daran, dass das Thema der leiblichen Eltern kein Tabu ist, auch wenn der Kontakt nicht kontinuierlich besteht. Wir helfen diesen Familien, die Familiengeschichte des Kindes aufzuarbeiten, wir leiten sie an, mit diesen Kindern so früh wie möglich daran zu arbeiten, dass das Kind eben irgendwo eine Mama und einen Papa hat, und wir nutzen verschiedene Techniken, um das aufzuarbeiten, damit das Kind im Rahmen seiner Fähigkeiten und seines Alters versteht, warum es außerhalb seiner leiblichen Familie aufwachsen muss.

Unsere Befragten leiteten Großeltern gezielt an, die Themen der Entstehung der Großelternfamilie und der Rolle der leiblichen Eltern in die Erzählung des Kindes einzuflechten, und sie bieten Großeltern Orientierung und Unterstützung, um Kindern zu helfen, ihre persönliche Geschichte ihrem Entwicklungsstand entsprechend zu verarbeiten.

Darüber hinaus helfen sie Großeltern, das Verhalten des Kindes zu verstehen, das häufig von früheren Traumata geprägt ist. Dieser entscheidende Aspekt der sozialarbeiterischen Intervention wird durch die Einsichten von Fachkraft 16 veranschaulicht:

Kinder in Pflege großzuziehen, ob in Verwandtenpflege oder vermittelter Pflege, ist wirklich etwas anderes. Diese Kinder haben aufgrund dessen, was sie erlebt haben, andere Bedürfnisse und eine andere Prägung. Es sind Kinder, die schon in jungen Jahren traumatisiert wurden, und wer für sie sorgt, muss das wissen.

Fachkräfte der Sozialen Arbeit berichteten, dass sie Großeltern helfen, Verhaltensweisen von Kindern zu verstehen, die auf frühere Traumata zurückgehen. Dieses problematische Verhalten, das Mitchell (2018) als „Acting-out“ beschrieb, resultiert oft aus frühen belastenden Erfahrungen. Unsere Befragten gaben an, dass Wutäußerungen und andere negative Verhaltensweisen von Kindern häufig auf frühere Traumata zurückzuführen sind. Indem sie die zugrunde liegenden Ursachen klären, bieten Fachkräfte der Sozialen Arbeit einen Rahmen für die Deutung dieser Verhaltensweisen sowie Orientierung, wie darauf reagiert und wie damit wirksam umgegangen werden kann.

Der dritte Schwerpunkt ist der Umgang mit Generationsunterschieden, die das gegenseitige Verständnis zwischen Großeltern und Enkelkindern behindern. Solche Generationsunterschiede können sich in unterschiedlichen Ansichten über Erziehungspraktiken, Kommunikationsstile und Verhaltenserwartungen äußern. In diesen Situationen fungieren Fachkräfte der Sozialen Arbeit als wichtige Vermittlungsinstanz oder als „Generationendolmetschende“, die die Kommunikation erleichtern und das Verständnis fördern. Die Generationenkluft, die Fachkräfte überbrücken helfen, ergibt sich aus dem Altersunterschied und aus dem Wandel der Erziehungspraktiken (wie auch von Baldock 2007; Dolbin-MacNab, Rodgers, and Traylor 2009 berichtet). Da viele Großeltern mit den Veränderungen in diesem Zeitraum nicht vertraut sind, bieten Fachkräfte der Sozialen Arbeit edukative Interventionen an, um ihr Verständnis für diese Übergänge zu verbessern.

Zwischen Großelternfamilie und leiblichem Elternteil

In der Beziehung zwischen der Großelternfamilie und dem leiblichen Elternteil des Kindes konzentrieren sich Fachkräfte der Sozialen Arbeit auf zwei Hauptaufgaben: Großeltern und Enkelkindern zu helfen, eine Beziehung zum Elternteil zu entwickeln, und den direkten Kontakt zwischen der Großelternfamilie und dem Elternteil zu ermöglichen. Diese beiden Aufgaben stehen in einem hierarchischen Verhältnis zueinander, wie die folgende Aussage zeigt:

Fachkraft 3: Das Kind braucht Informationen über den leiblichen Elternteil und eine Beziehung zu ihm, auch wenn das nicht immer körperlichen Kontakt bedeuten muss. Manchmal kann körperlicher Kontakt problematisch sein und nicht dem Wohl des Kindes dienen. Aber die Beziehung ist wichtig. Man kann eine Beziehung zu einer verstorbenen Person haben, ohne körperlichen Kontakt. Das müssen Großeltern verstehen.

Fachkräfte der Sozialen Arbeit betonen die Wichtigkeit und Bedeutung der Beziehung zum leiblichen Elternteil gegenüber dem körperlichen Kontakt mit ihm. Informationen über den leiblichen Elternteil zu vermitteln und eine Beziehung zu ihm zu fördern, sind zwei zentrale Aufgaben, bei denen Fachkräfte der Sozialen Arbeit Großeltern unterstützen. Über die Hilfe für Großeltern hinaus, Kinder ihrem Entwicklungsstand entsprechend durch ihre persönliche Geschichte zu begleiten, spielen die Fachkräfte eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung der Wahrnehmung, die das Kind von seinem leiblichen Elternteil hat – was für die Identitätsbildung des Kindes entscheidend ist.

Der obige Auszug unterstreicht zudem, dass das Bild des leiblichen Elternteils und die daraus abgeleitete Beziehung wichtiger sind als der körperliche Kontakt. Diese Sichtweise wurde von weiteren Befragten geteilt, die Situationen erwähnten, in denen der Kontakt mit dem leiblichen Elternteil für das Kind traumatisch sein könnte. In solchen Fällen beaufsichtigen oder ermöglichen Fachkräfte der Sozialen Arbeit den Kontakt zwischen dem Kind und dem leiblichen Elternteil, um das Wohlergehen des Kindes zu sichern. Mit dieser Unterstützung helfen die Fachkräfte, die heikle und komplexe Dynamik zwischen der Großelternfamilie und dem leiblichen Elternteil zu bewältigen, wobei sie bei ihren Interventionen stets dem Kindeswohl Vorrang geben.

Über die Großelternfamilie hinaus

Fachkräfte der Sozialen Arbeit dehnen ihre Unterstützung über die Großelternfamilien hinaus aus, indem sie als Vermittlungsinstanz zwischen den Familien und externen Stellen fungieren. Sie begleiten Großeltern zu Behörden, Gerichten und Schulen und helfen ihnen, rechtliche und medizinische Unterstützung zu erhalten.

Frühere Forschungen haben gezeigt, dass viele Fachkräfte der Sozialen Arbeit beobachten, wie Großeltern ihre Rolle als Pflegepersonen verbergen, um gesellschaftlicher Stigmatisierung zu entgehen. Baldock (2007) und Taylor et al. (2016) haben dieses Stigma hervorgehoben, insbesondere wenn die Abwesenheit des leiblichen Elternteils auf Probleme wie Substanzmissbrauch zurückgeht. Dieses Verbergen zeigt sich besonders deutlich in der Kommunikation mit Institutionen wie der Schule, wie Fachkraft 7 bemerkt.

Um die Kinder nicht abzustempeln und zu stigmatisieren, sagen die Großeltern der Schule nicht einmal, dass die Kinder in Pflege sind. (…) Die Großeltern versuchen, Etikettierung zu vermeiden, indem sie es verschweigen, aber dann arbeitet man dort mit ihrem Kind wie mit jedem anderen, nicht traumatisierten Kind. Aber diese Pflegekinder sind in der Regel traumatisierte, früh deprivierte Kinder, deshalb muss die Arbeit mit ihnen etwas sensibler, etwas anders sein. (…) Das passiert dann in der Schule nicht, weil man es dort nicht weiß, und das Problem verschärft sich weiter. Die Stigmatisierung passiert trotzdem, weil das Kind als schwierig, unerzogen, lernschwach und so weiter abgestempelt wird.

Ironischerweise verschärft diese Tabuisierung in der Schule die Probleme und führt genau zu der Stigmatisierung, die Großeltern vermeiden wollen. Statt die besonderen Umstände des Kindes zu verstehen, können Lehrkräfte sein Verhalten falsch deuten und es als „böse“ oder „langsam“ abstempeln, ohne das Trauma hinter diesen Handlungen zu erkennen.

Fachkräfte der Sozialen Arbeit ermutigen Großeltern zu transparenter Kommunikation. In vielen Fällen nehmen die Fachkräfte selbst direkt Kontakt mit Schulen auf und helfen den Lehrkräften, das Verhalten des Kindes vor dem Hintergrund seiner traumatischen Vorgeschichte zu verstehen. Transparente Kommunikation seitens der Großeltern garantiert jedoch nicht immer Erfolg. Peters (2005) stellte fest, dass viele Fachkräfte der Sozialen Arbeit beobachtet hatten, wie Personal an öffentlichen Schulen Pflegekinder als „entbehrliche“ oder „Wegwerf“-Kinder wahrnahm – eine Form der Stigmatisierung, die das Selbstwertgefühl des Kindes schwer beschädigt und ihm eine weitere äußere Last aufbürdet, die es „abwehren“ muss (Peters 2005: 601). In unserer Studie treten Fachkräfte der Sozialen Arbeit in solchen Fällen institutioneller Stigmatisierung für das Kindeswohl ein und begleiten Großeltern zu Gesprächen mit der Schulleitung, um sicherzustellen, dass die Bedürfnisse des Kindes angemessen berücksichtigt werden.

Selbstfürsorge: zwischen sinnstiftender Arbeit, Burn-out und Supervision

Fachkräfte der Sozialen Arbeit beschreiben ihre Erfahrungen mit Pflegefamilien als langfristigen Prozess, der sowohl die Erfolgserlebnisse als auch die Frustrationen prägt, die sie erleben. Sie betonen die Erfüllung, die es bedeutet, Fortschritte in den von ihnen begleiteten Familien mitzuerleben, was zu ihrer allgemeinen Zufriedenheit beiträgt. Andererseits können emotional stark aufgeladene Situationen, mangelnde Kooperation und die langen Zeiträume, die für spürbare Fortschritte nötig sind, zu Stress und Burn-out führen (Mosala and Wilson 2024). Das Fehlen zeitnaher Rückmeldungen der Familien erschwert diese Arbeit zusätzlich, wie Fachkraft 22 erklärt:

Eine große Herausforderung ist das Fehlen unmittelbarer Rückmeldungen von Pflegegroßeltern. Wir müssen wissen, dass wir etwas bewirken, aber oft hören wir erst nach langer Zeit Anerkennung – manchmal nach einem Jahr oder noch später. Diese verzögerte Anerkennung kann dazu führen, dass sich unsere Arbeit weniger erfüllend anfühlt.

Dies verweist auf ein umfassenderes Problem der Sozialen Arbeit: die emotionale Belastung durch verzögerte Anerkennung, die Gefühle beruflicher Unzulänglichkeit und Burn-out verstärken kann. Gemischte Reaktionen der Pflegegroßeltern erschweren die Erfahrung zusätzlich und erhöhen die emotionale Komplexität der Rolle. Um diese Herausforderungen zu bewältigen, entwickeln Fachkräfte der Sozialen Arbeit Strategien, die von fachlicher Supervision bis zu Routinen der Selbstfürsorge reichen. Selbstfürsorge ist auch ein wesentlicher Bestandteil der Erhaltung des emotionalen Wohlbefindens. In Übereinstimmung mit den Befunden von Peters (2005) fühlten sich unsere Befragten ihrer Arbeit stark verpflichtet und empfanden sie als zutiefst sinnvoll, was sie motiviert, trotz der Schwierigkeiten weiterzumachen. Fachkraft 24 veranschaulichte dieses Gefühl der Sinnhaftigkeit:

Das fühlt sich für mich wirklich sinnvoll an. Ich sehe die Ergebnisse, ich sehe den Sinn der Arbeit, und ehrlich gesagt macht sie mir richtig Freude. Ich kann nicht sagen, dass es auch nur eine Familie gibt, die ich nicht besuchen möchte oder bei der es mir unangenehm wäre zu helfen.

Das Gefühl der Erfüllung, das daraus erwächst, Fortschritte zu sehen und einen spürbaren Unterschied zu bewirken, treibt viele Fachkräfte der Sozialen Arbeit an. Selbst angesichts von Frustration und Burn-out stärkt die Möglichkeit, Familien zu unterstützen und Ergebnisse zu sehen, ihr Gefühl der Sinnhaftigkeit und ihre berufliche Zufriedenheit. Für manche steht diese Arbeit in engem Einklang mit ihren persönlichen Werten und Zielen, sodass sich die Herausforderungen lohnen. Fachkraft 13 hob die Bewunderung hervor, die sie für Pflegegroßeltern empfand, und würdigte die immense Schwierigkeit ihrer Rolle sowie den Mangel an angemessener Unterstützung:

Sie alle verdienen enorme Unterstützung und Bewunderung. Leider gibt es bei uns, glaube ich, sehr wenig Unterstützung. Leibliche Eltern, die sich nicht um ihre Kinder kümmern, bekommen Unterstützung und haben alle Rechte, während Pflegegroßeltern die Pflichten haben. Ich würde ihre Pflichten verringern und die Unterstützung in jeder Form ausbauen. Es ist wirklich nicht leicht.

Diese Aussage bringt die Spannung zum Ausdruck, die Fachkräfte der Sozialen Arbeit zwischen den Herausforderungen ihrer Arbeit und ihrer Bewunderung für Pflegegroßeltern empfinden. In unserer Studie wie auch in der Forschung von Greeling (2016) wird die anspruchsvolle Natur der Sozialen Arbeit mit Pflegefamilien durch das tiefe Gefühl von Sinn und Erfüllung aufgewogen, das die Fachkräfte aus ihrem Einsatz schöpfen.

Diskussion

Diese Studie untersuchte die Erfahrungen und Perspektiven von Fachkräften der Sozialen Arbeit in der Verwandtenpflege, insbesondere derjenigen, die Großeltern in der Tschechischen Republik unterstützen. Durch die Untersuchung der spezifischen Herausforderungen dieser Fachkräfte und ihrer Interaktionen mit Pflegefamilien hat die Forschung die oft übersehene Rolle der Sozialen Arbeit beim Umgang mit komplexen Familiendynamiken und bei der Förderung positiver Ergebnisse für Kinder hervorgehoben. Frühere Forschung hat die erhebliche emotionale und finanzielle Belastung der Großeltern aufgezeigt und deutlich gemacht, wie Trauma und Rollenkonflikte ihre Betreuungsbemühungen erschweren (Strong, Bean, and Feinauer 2010; Brisebois 2013; Kaylor-Tapscott and Sullivan 2024). Studien haben betont, dass Fachkräfte der Sozialen Arbeit die unterschiedlichen Interessen von Kindern, leiblichen Eltern und verwandten Pflegepersonen ausbalancieren müssen, um Großelternfamilien wirksam zu unterstützen (Peters 2005). Dies unterstreicht die Notwendigkeit, die Erfahrungen von Fachkräften der Sozialen Arbeit weiter zu erforschen (Dolbin-MacNab, Smith, and Hayslip 2022; Wissö, Melke, and Josephson 2022).

Die Unterstützung von Großelternfamilien ist ein grundlegender Bestandteil der Arbeit von Fachkräften der Sozialen Arbeit. Über ihre direkten Interventionen hinaus spielen sie jedoch eine bedeutende Rolle bei der Entstigmatisierung und Normalisierung der Pflege innerhalb der Familien, die sie begleiten. Dieser Beitrag ist ein entscheidendes, aber übersehenes Element ihrer Praxis, das ihren gesamten Ansatz durchdringt. Eines der zentralen Ziele der Fachkräfte ist es, zum Abbau des mit Pflegeverhältnissen verbundenen Stigmas beizutragen, sowohl innerhalb der Großelternfamilie als auch in deren Interaktionen mit dem weiteren Gemeinwesen. Entstigmatisierung geschieht auf mehreren Ebenen.

Erstens leisten Fachkräfte der Sozialen Arbeit innerhalb der Großelternfamilie selbst eine heikle, aber unverzichtbare Arbeit, um Großeltern bei der Verarbeitung ihrer Gefühle und ihrer persönlichen Geschichte zu helfen, insbesondere im Hinblick auf das Stigma, das mit einem wahrgenommenen Versagen in ihrer Elternrolle verbunden ist (Hayslip and Kaminski 2005; Strong, Bean, and Feinauer 2010). Dazu gehört, sie bei der Überwindung negativer Gefühle im Zusammenhang mit den Schwierigkeiten ihres Kindes zu unterstützen, damit sie mit größerer Zuversicht und emotionaler Widerstandskraft für ihre Enkelkinder sorgen können. Ein entscheidender Teil dieses Prozesses besteht darin, eine offene Kommunikation über die Herausforderungen zu fördern, denen sie begegnen. So helfen Fachkräfte der Sozialen Arbeit Großeltern beispielsweise, sich Schamgefühlen im Zusammenhang mit dem Scheitern ihres Kindes zu stellen und sie hinter sich zu lassen, und erleichtern so die Aussöhnung mit ihrer eigenen Geschichte als Eltern. Diese Unterstützung ermöglicht es Großeltern, ohne Angst vor Verurteilung über die Komplexität ihrer familiären Situation und die Rolle des leiblichen Elternteils zu sprechen.

Zweitens spielen Fachkräfte der Sozialen Arbeit eine entscheidende Rolle bei der Entstigmatisierung der Beziehung zwischen Großelternfamilien und leiblichen Eltern, indem sie Großeltern dabei anleiten, eine ausgewogene Wahrnehmung des leiblichen Elternteils zu entwickeln, und angemessene Kontakte ermöglichen. Indem sie Großeltern helfen, die Bedeutung einer Beziehung zu den leiblichen Eltern zu erkennen, fördern sie eine gesunde Identitätsentwicklung des Kindes. Ihre Interventionen stellen sicher, dass potenziell schädliche Interaktionen gesteuert werden, wobei das Wohl des Kindes stets Vorrang hat. Auf diese Weise fördern Fachkräfte der Sozialen Arbeit Transparenz und Offenheit und tragen zu einem stabileren und emotional widerstandsfähigeren familiären Umfeld bei.

Drittens arbeiten Fachkräfte der Sozialen Arbeit daran, das Stigma zu überwinden, das zwischen der Großelternfamilie und dem umgebenden Gemeinwesen besteht (siehe auch Baldock 2007). Dazu gehört, eine transparente Kommunikation zwischen der Großelternfamilie und zentralen Institutionen wie Schulen und Justizbehörden zu ermöglichen, wo das mit Pflegeverhältnissen verbundene Stigma am stärksten spürbar ist. So ermutigen Fachkräfte Großeltern häufig, ihren Status als Pflegefamilie offen anzuerkennen, statt ihn zu verbergen, um Missverständnisse oder eine negative Etikettierung der Kinder durch Lehrkräfte oder andere Mitglieder des Gemeinwesens zu verhindern (Peters 2005).

Das Handeln der Fachkräfte der Sozialen Arbeit ist vom Wunsch getragen, Großelternfamilien dabei zu helfen, ihre Familienstruktur im Kontext soziokultureller Vorstellungen von Familie und Elternschaft zu normalisieren. Letztlich ist die Entstigmatisierung, die Fachkräfte der Sozialen Arbeit ermöglichen, kein bloßer Nebenaspekt ihrer Arbeit, sondern dem Prozess selbst inhärent. Durch diese Unterstützung tragen Fachkräfte der Sozialen Arbeit dazu bei, ein Umfeld zu schaffen, in dem die Herausforderungen der Pflege offen angesprochen und erörtert werden können, was gesündere Beziehungen innerhalb der Familie fördert und das Gefühl der Isolation lindert, das diese Betreuungspersonen erleben.

Stärken und Grenzen

Der qualitative Ansatz dieser Studie bot eine wertvolle Gelegenheit, die Herausforderungen und Beweggründe von Fachkräften der Sozialen Arbeit zu verstehen, indem sie unmittelbar in Gespräche über ihre eigene Arbeit einbezogen wurden. Die Studie berücksichtigt jedoch nicht die Sichtweisen von Großeltern, Kindern oder leiblichen Eltern auf die Interventionen der Sozialen Arbeit, die ein umfassenderes Verständnis ihrer Wirkung ermöglichen könnten. Darüber hinaus wäre es sinnvoll, Feldforschung einzubeziehen – insbesondere intensive Beobachtungen dazu, wie Fachkräfte der Sozialen Arbeit auf Familien zugehen und mit ihnen arbeiten. Künftige Forschung könnte auf den in diesem Artikel vorgestellten Ergebnissen aufbauen und die vielfältigen Perspektiven aller Beteiligten untersuchen.

Schlussfolgerung

Die Analyse unserer empirischen Daten hat ein Bild der komplexen Dynamik sozialarbeiterischer Praxis ergeben und insbesondere gezeigt, wie wichtig es ist, die Rolle der Fachkräfte der Sozialen Arbeit über ihre Interaktionen mit ihren Zielgruppen hinaus zu verstehen. Die Arbeit dieser Fachkräfte umfasst mehr als gesetzliche Anforderungen: Sie schließt persönliches Engagement und emotionale Bindungen zu den Familien ein. Die Beziehungen sind von Ambivalenz geprägt, da die Fachkräfte mit Großeltern umgehen müssen, die sich anfangs möglicherweise gegen eine Zusammenarbeit sträuben. Die Überwindung dieser Hindernisse kann zu einem Gefühl des Erfolgs und der Erfüllung führen, auch wenn solche Ergebnisse nicht garantiert sind.