Einleitung

Die Zwangsstörung (OCD) ist eine chronische neuropsychiatrische Störung, die durch wiederkehrende, aufdringliche Gedanken (Zwangsgedanken) und/oder wiederholte Verhaltensweisen oder mentale Handlungen (Zwangshandlungen) gekennzeichnet ist (American Psychiatric Association, 2013). Weltweit sind etwa 0.5%–3% der Bevölkerung betroffen (Kessler et al., 2005; Stein et al., 2019); im Kindesalter wird die Störung häufiger bei Jungen als bei Mädchen beobachtet (Geller, 2006), unter Jugendlichen und Erwachsenen ist sie dagegen bei Frauen und Mädchen verbreiteter (Mathes et al., 2019). In Südafrika ist die Prävalenz der Zwangsstörung noch unbekannt, doch für Lernende der Sekundarstufe (n = 1090) in Nigeria werden ähnliche Raten (1.7%) berichtet (Adewuya et al., 2007). Die Zwangsstörung beginnt typischerweise in der späten Adoleszenz oder im frühen Erwachsenenalter (Heyman et al., 2001) und ist erheblich behindernd: Sie beeinträchtigt alle Aspekte des Alltagsfunktionierens und die Lebensqualität insgesamt (LQ) (Piacentini et al., 2003; Valderhaug & Ivarsson, 2005).

Die Zwangsstörung wirkt sich auch auf das Leben der Angehörigen von Betroffenen aus, und zwar in zahlreichen Funktionsbereichen (Futh et al., 2012; Piacentini et al., 2003). So beteiligen sich Eltern häufig aktiv an den zwangsbezogenen Ritualen ihres Kindes (sogenannte familiäre Akkommodation), indem sie ständig beruhigen oder familiäre Routinen anpassen, und halten die Störung damit aufrecht. Familiäre Akkommodation fördert zudem Spannungen zwischen Familienmitgliedern, familiäre Dysfunktion und mangelnden Zusammenhalt (Chessell et al., 2023; Lawrence et al., 2021).

Keyes et al. (2018) veröffentlichten als Erste eine qualitative Studie, die das gelebte Erleben junger Menschen mit Zwangsstörung aus deren eigener Perspektive erfasste. Eine Vorwärts-Zitationssuche zu dieser Arbeit ergab nur zwei weitere Studien, die gezielt über die Perspektive von Jugendlichen auf die Zwangsstörung berichten (Sravanti et al., 2022, 2024). Unseres Wissens bedeutet dies, dass bislang nur drei qualitative Studien die Stimmen von Kindern und Jugendlichen (im Alter von etwa 10 bis 17 Jahren) zu ihrem eigenen Leben mit einer Zwangsstörung in den Mittelpunkt gestellt haben. Im ersten Fall fand die Forschung im Vereinigten Königreich statt, mit einer Stichprobe von 10 Jugendlichen im Alter von 14–17 Jahren mit Zwangsstörung. Die Ergebnisse zeigten, dass die Zwangsstörung die schulischen Leistungen der Teilnehmenden erheblich beeinträchtigte, da zeitraubende Rituale sie daran hinderten, ihre Schularbeiten zu erledigen. Zudem litt ihr soziales Leben, weil Gefühle von Scham und Andersartigkeit zu Geheimhaltung und sozialem Rückzug führten (Keyes et al., 2018). In der zweiten, in Indien durchgeführten Studie untersuchte das Forschungsteam das Erleben von 10 jungen Menschen im Alter von 10–17 Jahren, die mit einer Zwangsstörung leben. Auch hier zeigten sich die schädlichen Auswirkungen der Zwangsstörung auf das schulische Funktionieren und die Beziehungen zu Gleichaltrigen. Die Teilnehmenden berichteten von Beeinträchtigungen ihres Selbstgefühls, ihrer schulischen Leistungen und ihrer sozialen Stellung; mehrere beschrieben Erfahrungen mit Mobbing und Unverständnis durch Gleichaltrige (Sravanti et al., 2022). Eine Folgestudie aus dem Jahr 2024 untersuchte darüber hinaus Hindernisse und förderliche Faktoren für die Genesung bei Kindern und Jugendlichen in Indien (10–17 Jahre) mit Zwangsstörung. Sie hob innere Hindernisse wie mangelndes Bewusstsein und wahrgenommene Stigmatisierung hervor sowie äußere Hindernisse, darunter begrenzte elterliche Unterstützung, unzureichendes Bewusstsein an Schulen und kulturelle Mythen über psychische Erkrankungen. Zu den förderlichen Faktoren gehörten unterstützende Familienmitglieder, positive therapeutische Beziehungen und eine bessere Gesundheitskompetenz im Bereich psychischer Gesundheit (Sravanti et al., 2024). Ein weiterer qualitativer Artikel aus dem Jahr 2016 untersuchte die Erfahrungen von Jugendlichen (12–17 Jahre) mit einer internetbasierten kognitiven Verhaltenstherapie (ICBT) bei Zwangsstörung, einschließlich ihrer positiven und negativen Eindrücke, ihrer Sicht auf den Behandlungsprozess und ihrer Einschätzung des Nutzens. Die Teilnehmenden reflektierten außerdem unerfüllte Erwartungen und machten Vorschläge zur Verbesserung des Programms. In Südafrika gibt es nur zwei Studien, die das gelebte Erleben der Zwangsstörung untersucht haben, und beide betrafen Erwachsene (Hathorn et al., 2022; Kohler et al., 2018). In beiden Studien beschrieben die Teilnehmenden erhebliche Beeinträchtigungen des Alltags und einen schwierigen, nicht linearen Prozess des Erkennens der Symptome und der Hilfesuche. Sie betonten außerdem eine verminderte Lebensqualität und den Wert unterstützender Beziehungen. Studien, die die Perspektive der Eltern auf die Zwangsstörung bei Jugendlichen einbeziehen, sind überwiegend quantitativ und berichten von einer Diskrepanz zwischen der Art, wie Eltern und ihre Kinder die Auswirkungen der Zwangsstörung auf das häusliche, soziale und schulische Leben schildern (du Plessis et al., 2022; Piacentini et al., 2003; Valderhaug & Ivarsson, 2005). So zeigten du Plessis et al. (2022) in ihrer südafrikanischen Studie, dass von 26 Jugendlichen mit Zwangsstörung (Durchschnittsalter: 13.54 Jahre) die Kinder die stärkste zwangsbezogene Beeinträchtigung im schulischen Bereich angaben, während die Eltern soziale Schwierigkeiten hervorhoben. Zudem stimmten die Werte der Eltern enger mit klinischen Einschätzungen und der Symptomschwere überein als die Selbstauskünfte der Kinder. Eltern spielen eine Schlüsselrolle bei der Hilfesuche und in den Behandlungserfahrungen Jugendlicher im Bereich der psychischen Gesundheit. Das Erleben der Zwangsstörung durch Jugendliche gemeinsam mit den Erzählungen der Eltern zu untersuchen, schließt daher eine wichtige Forschungslücke und kann die klinische Praxis informieren.

Da diese Studie 2022–2023 durchgeführt wurde, in einer Zeit, in der die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie und der Lockdown-Maßnahmen noch stark spürbar waren, wollten wir auch untersuchen, wie die Pandemie und die damit verbundenen Einschränkungen Jugendliche mit Zwangsstörung beeinflussten. Die verfügbare Forschung zu COVID-19 und Zwangsstörung bei Jugendlichen ist quantitativ, und die Ergebnisse sind uneinheitlich. Einige Studien berichteten über eine Zunahme des Schweregrads der Zwangsstörung während der Pandemie (Kroon et al., 2022; Nissen et al., 2020), insbesondere über eine Verschärfung kontaminationsbezogener Zwangsgedanken und Reinigungszwänge (Tanir et al., 2020). Andere fanden dagegen keine signifikante Verschlechterung (Schwartz-Lifshitz et al., 2021).

Unsere Literaturdurchsicht zeigte, dass es kaum qualitative Forschung gibt, die dokumentiert, wie Jugendliche die Zwangsstörung verstehen und erleben, und keine qualitative Arbeit, die untersucht, wie sich die Berichte von Eltern und Jugendlichen zueinander verhalten oder voneinander unterscheiden. Zudem hat keine südafrikanische Studie das Erleben der Zwangsstörung durch Jugendliche erfasst, und bislang hat keine qualitative Studie den Einfluss der COVID-19-Pandemie auf das Erleben der Zwangsstörung bei Jugendlichen und ihren Eltern untersucht. Diese Lücken schränken unsere Möglichkeiten ein, entwicklungs- und kontextgerechte Interventionen zu gestalten. Südafrika ist ein Land mit oberem mittlerem Einkommen in Subsahara-Afrika und steht vor erheblichen Ungleichheiten, die das Wissen über psychische Erkrankungen und den Zugang zu psychischer Gesundheitsversorgung prägen. Das Land trägt eine hohe Last an ungedecktem Bedarf im Bereich der psychischen Gesundheit (Herman et al., 2009), insbesondere bei Jugendlichen (Bantjes et al., 2025). Soziopolitische, strukturelle und kontextuelle Faktoren beeinflussen vermutlich, wie Jugendliche psychische Gesundheit im Alltag erleben und wie ihre Eltern sie dabei unterstützen; diese Studie liefert erste Einblicke in diese Erfahrungen in verschiedenen Lebensbereichen. Trotz eines neuen nationalen Politikrahmens und strategischen Plans für psychische Gesundheit (2023–2030) (Department of Health, 2023) bleibt die Umsetzung mangelhaft, vor allem wegen begrenzter oder fehlender Mittelzuweisungen durch die Gesundheitsministerien der Provinzen (Sorsdahl et al., 2023).

Um die Lücken in der Literatur anzugehen, und gestützt auf die Erzählungen sowohl der Eltern als auch der Jugendlichen, lautete unsere leitende Forschungsfrage: Wie erleben Jugendliche in Südafrika im Alter von 12 bis 18 Jahren das Leben mit einer Zwangsstörung, und wie beschreiben sie und ihre Eltern den Einfluss von COVID-19 auf dieses Erleben in Schule, Gleichaltrigengruppe und Familie?

Methoden

Forschungsdesign

Wir verwendeten ein exploratives qualitatives Design innerhalb des interpretativen Paradigmas, um das gelebte Erleben von Jugendlichen mit Zwangsstörung und ihren Eltern zu untersuchen. Dieser Ansatz stellt subjektive Bedeutung in den Vordergrund und ermöglicht Einblicke, wie die Zwangsstörung verschiedene Aspekte des Lebens Jugendlicher beeinflusst (Bryman, 2012; Silverman, 2020). Ein qualitatives Design war notwendig, weil die Studie subjektive Erfahrungen in den Blick nahm, die sich mit strukturierten Messinstrumenten allein nicht erfassen lassen. Eine kurze quantitative Komponente wurde aufgenommen: die Messung des Schweregrads der Zwangssymptome mit dem Children’s Florida Obsessive-Compulsive Inventory (C-FOCI). Diese Daten dienten dazu, die Symptomschwere bei den jugendlichen Teilnehmenden besser zu verstehen; die Beantwortung der Forschungsfrage erforderte jedoch einen vertieften interpretativen Ansatz.

Teilnehmende und Vorgehen

Wir nutzten eine gezielte Stichprobenziehung, um Jugendliche mit Zwangsstörung und ihre Eltern zu rekrutieren. Gezielte Stichproben sind in der qualitativen Forschung weit verbreitet, weil sie helfen, Teilnehmende zu finden, die detaillierte und aussagekräftige Berichte zum untersuchten Thema geben können (Palinkas et al., 2015). Dieser Ansatz ermöglichte es uns, gezielt Jugendliche mit eigener Erfahrung der Zwangsstörung und ihre Eltern auszuwählen, die gut in der Lage waren, reichhaltige und relevante Einblicke beizutragen. Um an der Studie teilnehmen zu können, mussten die Jugendlichen zwischen 12 und 18 Jahre alt sein und eine formale Diagnose einer Zwangsstörung haben, mit oder ohne Komorbiditäten (außer Psychose). Die Eltern mussten ein Kind mit Zwangsstörung im Alter zwischen 12 und 18 Jahren haben. Die Rekrutierung erfolgte zwischen August 2022 und Februar 2023. In diesem Zeitraum wurden die Teilnehmenden über mehrere Wege gewonnen, um eine angemessene Stichprobengröße zu gewährleisten: über Fachkräfte der klinischen Psychologie, die mit Jugendlichen mit Zwangsstörung arbeiten, über Online-Selbsthilfegruppen zur psychischen Gesundheit und über ein Radiointerview bei Cape Talk. Daraus ergaben sich sieben Paare aus jugendlicher Person und Elternteil, eine Jugendliche, deren Elternteil die Teilnahme ablehnte, und eine Mutter, deren Sohn nicht teilnahm – insgesamt also 16 Interviews. Diese Zahl war den Zielen unserer explorativen qualitativen Studie angemessen und orientierte sich am Prinzip der Informationsstärke (information power). Nach Malterud und ihrem Team (2016) kann eine kleinere Stichprobe ausreichend Information enthalten, um die Forschungsfrage aussagekräftig zu beantworten, wenn eine Studie ein klar fokussiertes Ziel, eine relativ spezifische Stichprobe, einen starken Interviewdialog und einen analytischen Ansatz hat, der fallübergreifend nach thematischen Mustern sucht.

Die Interviewleitfäden waren halbstrukturiert und stützten sich auf die Ziele der Studie und die vorhandene Literatur. Die Interviews mit den Jugendlichen behandelten Beginn und Diagnose der Zwangsstörung, ihre Auswirkungen auf Alltag, Schule, Familie und Beziehungen zu Gleichaltrigen sowie die Frage, wie die COVID-19-Pandemie Symptome, Routinen und den Zugang zu Unterstützung beeinflusste. Die Interviews mit den Eltern behandelten, wann sie die ersten Symptome bemerkten, wie die Zwangsstörung das Alltagsfunktionieren ihres Kindes beeinträchtigte, wie sie mit den Zwangshandlungen umgingen und wie sich die Pandemie auf das häusliche Leben, die Schule und die sozialen Interaktionen auswirkte. Die Teilnehmenden füllten außerdem einen soziodemografischen Fragebogen und das C-FOCI zur Erfassung der Symptomschwere aus (Sandoval-Lentisco et al., 2023; Storch et al., 2009). Das Instrument wurde in Südafrika bisher weder eingesetzt noch validiert.

Datenanalyse

Die Interviews wurden (mit Erlaubnis der Teilnehmenden) als Audiodatei aufgezeichnet, auf Englisch oder Afrikaans geführt, wörtlich transkribiert und bei Bedarf ins Englische übersetzt. Wir nutzten das sechsstufige Vorgehen der reflexiven thematischen Analyse (RTA), um Muster geteilter Bedeutung im gesamten Datensatz zu identifizieren (Braun & Clarke, 2021), mithilfe von ATLAS.ti. Die Datenanalyse wurde von der Forscherin geleitet, unterstützt von einer Betreuerin und einer Zweitbetreuerin. Mehrere Strategien dienten dazu, die Vertrauenswürdigkeit unserer Forschung zu sichern, mit Fokus auf Glaubwürdigkeit, Übertragbarkeit, Zuverlässigkeit und Bestätigbarkeit. Die Glaubwürdigkeit wurde durch kommunikative Validierung (Überprüfung der Interpretationen mit den Teilnehmenden während der Interviews) und Forschendentriangulation gestärkt, was eine genaue Interpretation der Berichte der Teilnehmenden gewährleistete. Die Übertragbarkeit wurde durch reichhaltige, detaillierte Beschreibungen der Erfahrungen der Teilnehmenden adressiert, um die Ergebnisse auf ähnliche Kontexte anwendbar zu machen, während die Zuverlässigkeit durch eine klare, detaillierte Dokumentation des Forschungsprozesses für eine mögliche Replikation gesichert wurde. Bestätigbarkeit wurde erreicht, indem direkte Zitate der Teilnehmenden zur Stützung der Ergebnisse eingebunden und die Ergebnisse mit der vorhandenen Literatur verknüpft wurden (Ahmed, 2024). Die quantitativen Daten (soziodemografische Angaben und C-FOCI-Werte) wurden mit deskriptiver Statistik (Mittelwert, Standardabweichung (SD), Summenwert des C-FOCI, Häufigkeiten und Prozentwerte) in Excel ausgewertet.

Ethische Aspekte

Diese Studie erhielt die ethische Genehmigung der Forschungsethikkommission der Stellenbosch University: Social Behavioural and Education Research (REC: SBE) (Genehmigungsnummer: 25076; 19. Mai 2022). Von allen Teilnehmenden und ihren Eltern wurden in angemessener Weise eine schriftliche informierte Einwilligung bzw. Zustimmung eingeholt. Alle erteilten die schriftliche Erlaubnis zur Veröffentlichung in einer begutachteten wissenschaftlichen Fachzeitschrift. Wir schützten die Vertraulichkeit, indem wir sicherstellten, dass die Interviews online und in einem Raum stattfanden, den die Teilnehmenden als sicher und geschützt empfanden. Außerdem stellten wir sicher, dass die Daten nur unter den Autorinnen dieses Artikels geteilt wurden und dass in diesem Artikel Pseudonyme verwendet werden, um die Identität der Teilnehmenden zu schützen.

Ergebnisse

Merkmale der Teilnehmenden

Acht Jugendliche (6 weiblich und 2 männlich) und 8 Mütter nahmen an der Studie teil (siehe Tabelle 1). Die Jugendlichen waren im Durchschnitt 15 Jahre alt (M = 15.63, SD = 2.387). Das durchschnittliche Erkrankungsalter lag bei 9.63 Jahren. Die meisten Teilnehmenden (N = 3; 37.5%) gaben an, im Alter von 14 Jahren die Diagnose Zwangsstörung erhalten zu haben. Die Zeit seit der Diagnose variierte zwischen einem und sechs Jahren. Alle besuchten die Schule, drei davon im letzten Schuljahr (Grade 12). Die C-FOCI-Gesamtwerte lagen zwischen 5 und 13 (M = 9.25, SD = 2.86), was auf einen mittleren Schweregrad der Zwangssymptome im vergangenen Monat hinweist. Das Alter der Mütter lag zwischen 44 und 58 Jahren (I = 49.12, SD = 4.64). Die meisten Teilnehmenden stammten aus Vorortvierteln (N = 12; 75.0%), und alle verfügten über ein Familieneinkommen von mindestens ZAR15 000 pro Monat (~650GBP).

Themen und Unterthemen

Wir identifizierten fünf für diese Studie relevante Themen. Durchgehend werden Pseudonyme verwendet, um die Identität der Teilnehmenden zu schützen.

Thema 1: Die Zwangsstörung erkennen und benennen

Dieses Thema beleuchtet, wie die Jugendlichen dazu kamen, ihre Diagnose zu erkennen und zu benennen. Der Prozess war zunächst von Geheimhaltung, Verwirrung und Scham geprägt, gefolgt von allmählicher Offenlegung und schließlich der Diagnose. Die Zwangsstörung zu erkennen war ein zutiefst emotionaler Prozess, oft zusätzlich erschwert durch belastende innere Erfahrungen, die prägten, wie junge Menschen sich selbst und ihre Symptome wahrnahmen.

Die Verborgenheit der Zwangsstörung

Die Mütter berichteten, dass sie anfangs nicht bemerkten, dass etwas nicht stimmte, da die Rituale im Verborgenen ausgeführt wurden. Amanda (46), Mutter von Stefanie (18), erklärte:

Die Handlungen, die sie wiederholte, und solche Dinge waren nichts, was wir sehen konnten. Es war eher ihre Routine vor dem Schlafengehen [. . .] Dinge in einer bestimmten Reihenfolge tun zu müssen, aber ich meine, das macht man ja für sich. Das ist nichts, was uns wirklich aufgefallen ist.

Die Jugendlichen beschrieben, dass sie sich wegen ihres Erlebens verwirrt fühlten und schämten, was dazu führte, dass sie ihre Symptome verbargen. Holley (16) erklärte:

Ich dachte, ich bin das Problem. Ich war vierzehn. Innerhalb von zwei Jahren wurde es [die Zwangsstörung] nach und nach unerträglich. Am Anfang, als ich zwölf war, wusste nur ich davon. Ich habe nicht darüber gesprochen.

Für viele war das innere Erleben der Zwangsstörung nicht nur isolierend, sondern auch belastend. Sally (16) beschrieb ein „ständiges Gefühl von … außerhalb des Körpers“ und den Eindruck, keine Kontrolle über ihre Gedanken oder ihre Identität zu haben. Diese Entfremdung und Verwirrung trugen oft zu Selbststigmatisierung und emotionalem Leid bei. Einige Teilnehmende berichteten zudem von aufdringlichen sexuellen und schadensbezogenen Gedanken, die besonders schwer zu bewältigen waren und zu Geheimhaltung sowie tiefen Schuld- und Schamgefühlen beitrugen. Margaretha (49) erzählte über ihren Sohn (Alessandro, 12):

… auf jeden Fall sexuelle Gedanken, und das ist es, was ihn am meisten quält … das ist es, was ihn sich so schrecklich fühlen lässt. Weil er sich schlecht fühlt wegen der Gedanken, die er hat, die er nicht richtig versteht und die er, nach seinem Verständnis, in seinem Alter für völlig unangemessen hält … dann kommt die Wut heraus. Wenn die Schuld da ist.

Anderen die Symptome offenbaren

Wegen der tiefen Scham und Angst, die mit ihrem Erleben verbunden waren, fiel es den Jugendlichen schwer, offen über ihre Symptome zu sprechen. Sie befürchteten, verurteilt oder missverstanden zu werden. Sally (16) wollte ihren Eltern von ihren Schwierigkeiten erzählen, wusste aber nicht, wie sie es ansprechen sollte. Stattdessen suchte sie zunächst Rat und Unterstützung bei der Schulberaterin:

Ich bin zu unserer Schulberaterin gegangen und habe sie um Rat gefragt, wie ich es meinen Eltern sagen soll, und sie meinte, sie würde meine Eltern selbst anrufen. Ich habe also schon den ersten Schritt gemacht, aber es war meine Beraterin, die meinen Eltern gesagt hat, dass ich vielleicht Hilfe brauche … Ich wusste nicht, wie ich das Thema bei ihnen ansprechen sollte, und hatte gehofft, die Beraterin könnte mir einen Rat geben.

Die Diagnose Zwangsstörung erhalten

Alle Jugendlichen suchten schließlich professionelle Hilfe für ihre Symptome, und viele äußerten gemischte Gefühle über die Diagnose Zwangsstörung. Während manche Erleichterung empfanden, rangen die meisten zunächst mit Gefühlen von Trauer, Hilflosigkeit und Verwirrung. Sowohl den Jugendlichen als auch ihren Eltern fehlte zum Zeitpunkt der Diagnose häufig Wissen über die Zwangsstörung, was es schwer machte, ganz zu begreifen, was sie bedeutete oder wie man darauf reagieren sollte. So sagte Stefanie (18):

Als ich die Diagnose bekam, habe ich am Anfang eigentlich nicht verstanden, was eine Zwangsstörung ist. Die ganze Vorstellung war mir völlig fremd, weil ich ja erst 14/15 Jahre alt war. Ich wusste einfach nichts über psychische Erkrankungen. Ich wusste nichts über Zwangsstörungen.

Ähnlich äußerte sich Stefanies Mutter Amanda (46):

Sie hat nicht wirklich verstanden, was es genau war, und wir auch nicht. Ich war also nicht wirklich in der Lage, die richtigen Fragen zu stellen oder zu versuchen zu helfen, weil ich auch nicht wirklich wusste, welches Ausmaß es hatte.

Der Zugang zu geeigneten Angeboten erschwerte den Weg zur Diagnose. Mehrere Mütter hatten Mühe, auf Zwangsstörungen spezialisierte Fachkräfte zu finden, und als sie welche gefunden hatten, wünschten sie sich mehr Einbeziehung und Aufklärung während des gesamten diagnostischen Prozesses. Hannah (46) erklärte:

Es war wirklich schwer für mich, Fachleute in Psychologie und Psychiatrie zu finden, die ihn wirklich verstehen oder wissen, wie man mit ihm umgeht, und, Sie wissen schon, die besonderen Nuancen seiner Situation … was wir herausgefunden haben, ist, dass es in Südafrika sehr wenige Leute gibt, die auf Zwangsstörungen spezialisiert sind, ähm, Sie wissen schon, in Therapie und Psychiatrie. Und so, ja, es fühlte sich an, als würden wir uns ziemlich oft im Kreis drehen. Ähm, und eine Art Mangel an eindeutigen Diagnosen … es hat also eine Weile gedauert, Sie wissen schon, bis wir wirklich eine richtige Diagnose hatten.

Der Diagnoseprozess weckte auch Sorgen bei den Müttern, von denen sich manche nicht darauf vorbereitet fühlten, ihr Kind zu unterstützen. Einige, wie Cassandra (52), verheimlichten die Diagnose, um ihre Tochter vor Stigmatisierung zu schützen:

Ich versuche, sie als Mutter zu schützen … Ich habe nie mit anderen darüber gesprochen. Nicht einmal mit meiner eigenen Familie oder meinen eigenen Geschwistern, weil ich nicht will, dass sie sie ansehen und sagen: ‚Ach ja, sie benimmt sich so, weil sie das hat‘. Ich will nicht, dass die Leute ihr das antun. Also behalte ich alles für mich.

Thema 2: Auswirkungen auf das Funktionsniveau

Dieses Thema beleuchtet, wie die Zwangsstörung das alltägliche Funktionieren der Jugendlichen störte, darunter Schlaf, Alltagsaktivitäten und Freizeit, was häufig zu ihrem Leidensdruck und sozialem Rückzug beitrug. Es zeigt auch, wie die COVID-19-Pandemie diese Beeinträchtigungen je nach den persönlichen Umständen verstärkte oder in manchen Fällen vorübergehend linderte.

Beeinträchtigung von Schlaf und Zubettgehroutine

Die Jugendlichen berichteten, wie die Zwangsstörung ihren Schlaf beeinträchtigte, vor allem die Vorbereitung auf das Zubettgehen, das erschwerte Einschlafen wegen störender Gedanken und die Notwendigkeit, ständig aufzustehen, um Zwangsrituale auszuführen – was zu schlechter Schlafqualität führte. Die Teilnehmenden gaben an, dass sich ihre Schlafprobleme nach Beginn der COVID-19-Pandemie verschärften, was wiederum die Zwangshandlungen beim Zubettgehen verstärkte. Viele hatten das Gefühl, dass sich Familienmitglieder mit dem Virus anstecken könnten, wenn sie ihre Rituale nicht vollständig ausführten. So sagte Sally (16):

Ich glaube, die größte Angst war, dass meine Familie es (COVID-19) bekommt und dass ihnen etwas Schlimmes passiert. Ich glaube, meine Zwangsstörung ist einfach explodiert, weil es jeden Abend so war: ‚Okay, ich gehe schlafen. Wenn ich nicht so und so oft Nein sage. Wenn ich nicht auf so und so viele Fliesen trete, passiert etwas‘. Es war sehr schlimm. In manchen Nächten konnte ich nicht schlafen, und wenn ich schlief, hatte ich Albträume.

Beeinträchtigung der Aktivitäten des täglichen Lebens

Mütter und Jugendliche beschrieben, wie die Zwangsstörung alltägliche Tätigkeiten wie Kochen, Essen, Putzen und das Anziehen für die Schule beeinträchtigte. Mehrere Teilnehmende waren unsicher, ob COVID-19 ihre Zwangssymptome direkt beeinflusst hatte. Andere berichteten, dass die Pandemie bestimmte Symptome wie Kontaminationsängste und zwanghaftes Putzen verschlimmerte. Umgekehrt berichteten manche Teilnehmende, dass die Pandemie eine positive Wirkung hatte: Sie bot die Annehmlichkeit, zu Hause zu bleiben, ermöglichte es, angstauslösende Situationen zu vermeiden, und ließ Zeit zum Nachdenken und für den Umgang mit den Symptomen. Holley (16) sagte:

Ich sage mal, meine Zwangsstörung/Depression hat vor COVID-19 angefangen, und die Leute wollen die Schuld … die Leute schieben es manchmal auf COVID, dass es mir schlechter ging, was aber meiner Meinung nach nicht stimmt. Es wäre so oder so passiert, und zu Hause zu bleiben hat es leichter gemacht, als zur Schule zu gehen.

Beeinträchtigung der Freizeitaktivitäten

Die Jugendlichen berichteten, dass die Zwangsstörung ihre Fähigkeit, ihren üblichen Freizeitaktivitäten und Hobbys nachzugehen und sie zu genießen, stark beeinträchtigte, da diese Zwangshandlungen und Zwangsgedanken auslösten. Marco (18) sagte:

Wenn ich mir zum Beispiel Schuhe anzog, um laufen zu gehen, dann musste ich meine Schnürsenkel sozusagen mit einem bestimmten Gedanken binden – mit dem richtigen Gefühl und allem. Und wenn ich das nicht richtig hinbekam, dann machte ich es immer und immer und immer wieder.

Thema 3: Auswirkungen auf Zuhause und Familie

Dieses Thema beleuchtet die weitreichenden Auswirkungen der Zwangsstörung auf die Familiendynamik, das Wohlbefinden der Bezugspersonen und das Funktionieren des Haushalts. Während die Jugendlichen die Auswirkungen ihrer Symptome zu Hause oft unterschätzten, beschrieben die Mütter emotionale Erschöpfung, gestörte Routinen und belastete Beziehungen.

Unterschiedliche Wahrnehmungen der Auswirkungen auf die Familie

Die Mütter berichteten, dass die Zwangsstörung ihres Kindes die gesamte Familie betraf. Die Meinungen der Jugendlichen über die Auswirkungen ihrer Zwangsstörung auf Familie und Zuhause waren dagegen gemischt: Manche berichteten von keinem Einfluss, andere räumten erhebliche Auswirkungen ein. So gab Alessandro (12) an, dass seine Zwangsstörung das Familienleben nicht beeinträchtige:

Ich glaube nicht, dass es mein Familienleben wirklich beeinflusst hat, ja. Ich glaube, es macht mich nur, ich werde, ach, nein, es beeinflusst mein Familienleben nicht wirklich, nein.

Seine Mutter Margaretha (49) beschreibt dagegen, wie herausfordernd es ist, ein Kind mit Zwangsstörung zu haben, und welche negativen Auswirkungen das auf ihr Wohlbefinden hat:

Er braucht bei allem ständig Rückversicherung und muss wissen, dass alles gut wird. Das ist ständig. Es ist also erschöpfend. Es zehrt einen aus! Und wenn er diese Gedanken hat, die dunkler sind, als er sie gern hätte, oder unangemessen, dann kommt das als Zorn und Wut heraus, die sich meistens gegen mich richten, weil ich der Prellbock bin.

Störung der Familiendynamik

Einige Teilnehmende schilderten, dass die Zwangsstörung die Familiendynamik stark störte und zu mehr Konflikten, Belastung, Reizbarkeit, Spaltung und Spannungen zwischen den Familienmitgliedern führte. Besonders während des COVID-19-Lockdowns verbrachten die Familien wegen der häuslichen Isolation mehr Zeit miteinander, was gemischte Auswirkungen auf Familie und Zuhause hatte. Manche Teilnehmende erlebten eine bessere Kommunikation und stärkere familiäre Bindungen, andere berichteten von mehr Spannungen, Konflikten und emotionalen Ausbrüchen. Marco (18) sagte:

Ich würde sagen, dass sie (die COVID-19-Pandemie) uns näher zusammengebracht hat, wissen Sie, wir haben natürlich viel mehr Zeit miteinander verbracht. Also, positiv gesehen, hat sie nichts schwieriger gemacht, und die Tatsache, dass ich sozusagen, wissen Sie, aus dem Tief herauskam, in dem ich wegen der Zwangsstörung steckte, ähm, hat die Dinge auch leichter gemacht.

Vor allem die Mütter beschrieben die COVID-19- und Lockdown-Zeit als belastend; manche erlebten bei ihren Kindern schwere Verhaltensprobleme, darunter Aggressivität und emotionale Not im Zusammenhang mit der Zwangsstörung und gedrückter Stimmung. Hannah (46) sagte:

Er war so wütend, und sein Temperament war wirklich, wirklich heftig. Ich meine, das war die Phase, in der es einfach so beängstigend war, weil er mich geschlagen und Dinge kaputt gemacht hat und suizidal war und – ja, es war einfach wirklich, wirklich schlimm.

Auswirkungen auf die Bezugsperson

Die Mütter berichteten, dass die Zwangsstörung ihres Kindes ihre psychische und körperliche Gesundheit beeinträchtigte und zu körperlicher oder emotionaler Erschöpfung, Trauer, Gefühlen der Hilflosigkeit, Depression und Angst führte. Mary (58) sagte:

Ich habe ihn angeschaut und geweint. Es war furchtbar. Es war so frustrierend, weil man weiß, was passieren muss, aber man kann es nicht herbeiführen. Das war es ja! Es gab nichts, was ich tun konnte, um dir zu helfen … Man fühlt sich so hilflos! Wissen Sie, wenn das eigene Kind körperlich krank ist, weiß man, dass man ihm helfen kann, aber hier kann man einfach nichts tun.

Dies führte dazu, dass die Bezugspersonen versuchten, Grenzen zu setzen – eine besonders schwierige Aufgabe. Manche Mütter befürchteten, dass eine Weigerung, die Rituale zuzulassen, den Konflikt eskalieren lassen würde. Hannah (46) erklärte:

Es ist, als hätte ich nicht wirklich gute Grenzen gesetzt und mich irgendwie zur Komplizin seiner Rituale machen lassen, aber nur, weil es so schwer ist. Ich meine, wenn ich Nein sage, eskaliert es ganz schnell zu einem absoluten Albtraum.‘

Thema 4: Auswirkungen auf das soziale Leben

Dieses Thema beleuchtet, wie die Zwangsstörung das soziale Leben der Jugendlichen prägte und häufig zu Rückzug, Isolation und Schwierigkeiten führte, Beziehungen aufzubauen oder aufrechtzuerhalten. Es zeigt auch Diskrepanzen zwischen der Wahrnehmung der Jugendlichen und der Mütter hinsichtlich der sozialen Auswirkungen sowie den unterschiedlichen Einfluss der COVID-19-Pandemie auf den Kontakt mit Gleichaltrigen und das Gefühl der Verbundenheit.

Sozialer Rückzug

Jugendliche mit Zwangsstörung zogen sich häufig sozial zurück – aus Angst vor Stigmatisierung, davor, aufdringliche Gedanken in die Tat umzusetzen, oder vor Kontamination –, was zu Isolation, Schwierigkeiten bei der Pflege von Freundschaften und geringerem Selbstwertgefühl führte. Während einige Mütter diese sozialen Auswirkungen unterschätzten, beschrieben die jungen Menschen, sich missverstanden und abgeschnitten zu fühlen. So sagte Stefanie (18):

Ich habe mich von Menschen distanziert, weil ich Angst hatte, sie würden herausfinden, was für ein ‚Monster‘ ich bin. Wissen Sie, weil ich schlecht über mich selbst dachte. Ich hatte solche Angst, dass andere sehen oder wissen könnten, was in meinem Kopf vor sich ging.

Gemischte Auswirkungen von COVID-19

Wie bereits erwähnt, hatte die COVID-19-Pandemie gemischte Auswirkungen. Manche empfanden, dass sie ihre Isolation und ihre Symptome verschlimmerte, während andere keine nennenswerte Veränderung bemerkten und ihre sozialen Schwierigkeiten eher der Zwangsstörung selbst als der Pandemie zuschrieben. Marco (18) sagte:

Ich glaube nicht, dass die Tatsache, dass ich, ähm, während der Pandemie eine Zwangsstörung hatte, meine Beziehungen überhaupt beeinflusst hat. Ich glaube, es lag einfach daran, dass Pandemie war, wissen Sie, dass es einen Lockdown gab, aber ich glaube nicht, dass es anders war als bei anderen Leuten, die keine Zwangsstörung hatten.

Michelle, Mutter von Miranda (12), sagte:

Ich glaube nicht, dass es für ihr Sozialleben wirklich einen großen Unterschied gemacht hat, denn als COVID kam, war sie ziemlich, ähm, sie war nicht gerade das geselligste Kind … Ob mit COVID oder ohne COVID, es hätte keinen großen Unterschied gemacht.

Thema 5: Auswirkungen auf das Schulleben

Dieses Thema beleuchtet, wie die Zwangsstörung das schulische Erleben der Jugendlichen störte. Die Teilnehmenden beschrieben Schwierigkeiten mit Anwesenheit, Konzentration und schulischen Leistungen, verstärkt durch Angst, Rituale und mangelndes Verständnis bei Gleichaltrigen und Lehrkräften. Der Wechsel zum Online-Unterricht während der COVID-19-Pandemie brachte etwas Erleichterung, verschlechterte aber oft Konzentration und Produktivität. Die Rückkehr in die Schule verstärkte bei vielen hingegen die Symptome. Die Jugendlichen berichteten außerdem von Mobbing, sozialer Isolation und dem Gefühl, missverstanden zu werden, was den Bedarf an mehr Bewusstsein und Unterstützung in Schulen deutlich macht.

Rückgang von Schulbesuch und Schulleistungen

Jugendliche mit Zwangsstörung hatten wegen Angst, Leidensdruck und zeitraubender Zwangshandlungen erhebliche Schwierigkeiten, die Schule zu besuchen und dort Leistung zu bringen. Sally (16) sagte:

Irgendwann fing die Zwangsstörung an, meine Stimmung stark zu beeinflussen. Ich wollte nicht zur Schule gehen, weil es körperliche Symptome hatte, körperliche Auswirkungen auf meinen Körper. Mir wurde dann sehr, sehr schlecht, oder ich fror, manchmal war ich ganz taub wegen der Angst, die die Zwangsstörung bei mir auslöste. Und, ähm, in der Schule war ich immer niedergeschlagen. Ich konnte mich kaum konzentrieren und wollte einfach die ganze Zeit zu Hause sein.

Hannah (46) sagte:

Er konnte ziemlich oft nicht zur Schule gehen, weil es einfach so heftig für ihn war, ähm, es war einfach so unerträglich für ihn, dem ausgesetzt zu sein, was er überall als Kontamination empfand. Wenn er sich sehr getriggert fühlt oder ihm Dinge durch den Kopf gehen, kann er in der Schule oft nicht arbeiten. Oft landet er weinend auf der Toilette und bittet mich, ihn früher abzuholen.

Der Fernunterricht während der COVID-19-Pandemie bot zwar eine gewisse Atempause von schulischen Stressfaktoren, führte aber auch zu verminderter Konzentration und Produktivität. Für viele war die Rückkehr zum Präsenzunterricht belastend und beeinträchtigte ihr schulisches Engagement zusätzlich. So erklärte Miranda (12) die Auswirkungen von Lockdown und COVID-19 auf ihre Schularbeit:

Ich glaube schon, weil ich eigentlich kein Zeitlimit hatte … also konnte ich noch mehr Zeit damit verbringen, meine Schrift zu perfektionieren … Ich hatte gleich viele Schulaufgaben, aber es dauerte einfach viel länger, als wenn ich in der Schule gewesen wäre. Es dauert wirklich viel länger … Ich habe mich immer ablenken lassen, so mit meiner Katze und meinen Spielsachen, und nachdem ich mit meinen Spielsachen gespielt hatte, habe ich noch mehr Zeit gebraucht, um sie wieder wegzuräumen.

Hannah (46) sagte:

[. . .] das erste Jahr war eine absolute Katastrophe, weil er beim Online-Unterricht einfach abgeschaltet hat, er hat sich schlicht geweigert mitzumachen. Als er für ein paar Wochen zurückging, war er einfach so getriggert. Ich meine, man hat ihn im Grunde gebeten zu gehen, weil er so gemein zu den anderen Kindern dort war, aber ich glaube, seine neue Schule akzeptiert seine Schwierigkeiten viel mehr und hat viel mehr Verständnis dafür.

Soziale Schwierigkeiten im schulischen Kontext

Jugendliche mit Zwangsstörung fühlten sich in der Schule oft isoliert und missverstanden; sie berichteten von Mobbing, wenigen Freundschaften und fehlender Unterstützung durch Gleichaltrige und Lehrkräfte. Holley (16) sagte:

Ich hatte keine Freunde. Ich ging zur Schule, und die Leute kamen zu mir und machten sich über mich lustig [. . .] ich hatte wohl so Tics, (mit) meinem Kopf oder indem ich Dinge mit meinen Händen machte, und die Leute, ähm, haben sich deswegen über mich lustig gemacht, was auch nicht geholfen hat [. . .] Ich konnte nicht mehr. Es war einfach zu viel. Holley (16)

Mary (58), Mutter von Marco (18), äußerte ihre Frustration über das geringe Wissen der Schulen über Zwangsstörungen, das zu sozial isolierenden Erfahrungen ihres Kindes beitrug. Sie sagte:

Sie waren unmöglich! Sie sagten uns, Marco (Pseudonym) sei ein Störfaktor für sie, und sie seien eine so gute, bekannte, angesehene Schule, dass sie nicht glaubten, dass er dort einen Platz habe. Ich bin tatsächlich gegangen. Bin aufgestanden und einfach aus der Besprechung hinausgegangen. Ich habe geweint und konnte damit nicht umgehen. Sie sind eine der besten Schulen in [nennt den Ort], und sie wussten nicht, wie sie damit umgehen sollten.

Diskussion

Unseres Wissens ist dies die erste qualitative Untersuchung des gelebten Erlebens von Jugendlichen in Südafrika mit Zwangsstörung und ihren Müttern, mit einem zusätzlichen Schwerpunkt auf den Auswirkungen von COVID-19. In Übereinstimmung mit der verfügbaren Literatur waren unsere Teilnehmenden weibliche Jugendliche und ihre leiblichen Mütter. Tatsächlich wird die Zwangsstörung häufiger bei weiblichen Jugendlichen und Frauen berichtet (Mathes et al., 2019), und der Großteil der Forschung zum Erleben psychischer Erkrankungen im Jugendalter, einschließlich der Zwangsstörung, beruht auf Berichten von Mädchen und ihren Müttern (Martin et al., 2025). Es besteht daher eine deutliche Lücke in der Literatur hinsichtlich der Perspektiven von Geschwistern, Vätern und anderen primären Bezugspersonen, die in künftiger Forschung weiter untersucht werden sollte.

Unsere Ergebnisse greifen mehrere Themen der vorhandenen qualitativen Literatur zur Zwangsstörung im Jugendalter auf. So hebt unsere Studie, ähnlich wie die Studien mit Jugendlichen im Vereinigten Königreich (Keyes et al., 2018) und in Indien (Sravanti et al., 2022), die verborgene Natur der Störung und die verzögerte Erkennung der Symptome hervor (Keyes et al., 2018; Sravanti et al., 2022). Zudem erlebten die Jugendlichen oft Angst, Scham und Isolation und betrachteten ihre Symptome als seltsam oder beschämend. Viele hielten ihre Symptome geheim, und wenn sie sich offenbarten, geschah dies meist erst nach erheblichem Leidensdruck. Wie frühere Studien unterstreichen unsere Ergebnisse, dass Jugendliche auf ihre Bezugspersonen angewiesen sind, um psychische Probleme zu erkennen und die Hilfesuche zu ermöglichen (Radez et al., 2022). Die Mütter wussten jedoch oft wenig über Zwangssymptome und hatten Mühe, sie von typischem Verhalten zu unterscheiden, vermutlich aufgrund begrenzter Gesundheitskompetenz im Bereich psychischer Gesundheit und wegen Stigmatisierung. Selbst nach der Diagnose berichteten einige Mütter, von klinischen Fachkräften unzureichend angeleitet worden zu sein, was den Ergebnissen von Sravanti et al. (2024) entspricht. Dieser Mangel an Unterstützung schwächte ihre Fähigkeit, ihren Kindern wirksam zu helfen. Stigmatisierung blieb sowohl für Jugendliche als auch für Mütter ein Hindernis bei der Hilfesuche (Belloch et al., 2009; García-Soriano et al., 2014). Familienorientierte Psychoedukation könnte dazu beitragen, Stigmatisierung abzubauen, eine frühe Erkennung zu fördern und rechtzeitige Interventionen zu ermöglichen. Unsere Studie zeigte auch unterschiedliche Wahrnehmungen von Jugendlichen und Müttern hinsichtlich der Lebensbereiche, die am stärksten von der Zwangsstörung betroffen sind. Ähnlich wie in einer aktuellen systematischen Übersichtsarbeit zu den Erfahrungen von Eltern eines Kindes mit einer psychischen Erkrankung, einschließlich Zwangsstörung (Martin et al., 2025), betonten die Mütter in unserer Studie familiäre Konflikte, Spannungen und Stress aufgrund ihrer Einbindung in die Zwangsrituale. Die Jugendlichen in unserer Studie konzentrierten sich dagegen eher auf den Einfluss ihrer Zwangsstörung in der Schule und in sozialen Beziehungen. Die Jugendlichen schienen also nicht zu erkennen, welchen Tribut ihre Zwangsstörung von ihren familiären Beziehungen forderte. Diese mangelnde Einsicht, die zum Teil entwicklungsbedingt sein mag, könnte ein wichtiger Ansatzpunkt für künftige Interventionen sein. Familiäre Akkommodation, etwa die Beteiligung an Ritualen, war eine wesentliche Belastungsquelle für die Mütter und verschlechtert nachweislich Symptome und familiäres Funktionieren (Lebowitz et al., 2012; Stewart et al., 2017). In der Schule sahen sich die Jugendlichen, im Einklang mit der verfügbaren Literatur, mit schulischen Schwierigkeiten sowie mit Mobbing, Viktimisierung durch Gleichaltrige und Unverständnis seitens Lehrkräften und Gleichaltrigen konfrontiert (Keyes et al., 2018; Sravanti et al., 2022). Schulbasierte Aufklärung und Unterstützung im Bereich psychischer Gesundheit, die im südafrikanischen Kontext derzeit begrenzt sind, sind ein wichtiger Schwerpunkt künftiger Forschung. Die Mütter äußerten den starken Wunsch, stärker in die Behandlung ihrer Kinder einbezogen zu werden. Auch wenn die Evidenz zur Wirksamkeit elterlicher Einbeziehung in die Therapie uneinheitlich ist (Lawrence et al., 2021), könnte sie die Unterstützung zu Hause stärken und wenig hilfreiche Akkommodation verringern. Schließlich zeigte die Studie die vielfältigen Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf Jugendliche mit Zwangsstörung. Bei manchen verschlimmerten sich die Kontaminationsängste, während andere in der Struktur des Lockdowns und den verringerten sozialen Anforderungen Erleichterung fanden, was sich mit anderen Befunden in der Literatur deckt (Schwartz-Lifshitz et al., 2021; Tomczak et al., 2023).

Limitationen

Diese Studie weist mehrere wichtige Limitationen auf. Die Stichprobe stammte überwiegend aus Familien mit mittlerem bis hohem Einkommen, die ein monatliches Haushaltseinkommen von R15 000 und mehr angaben – eine breite Spanne, die sehr unterschiedliche sozioökonomische Lebenslagen umfasst. Zudem hatten alle Jugendlichen bereits eine bestätigte Diagnose einer Zwangsstörung erhalten. Unsere Ergebnisse spiegeln daher die Erfahrungen einer relativ kleinen, besonderen Teilgruppe von Familien im südafrikanischen Kontext wider, in dem der Zugang zu spezialisierten kinder- und jugendpsychiatrischen Angeboten sehr ungleich verteilt ist und höherstufige öffentliche wie private psychiatrische Versorgung überproportional von sozioökonomisch besser gestellten Familien in Anspruch genommen wird (Ataguba & McIntyre, 2013). Alle Interviews wurden online geführt, was bei manchen Teilnehmenden den Beziehungsaufbau und die Tiefe der Offenbarung beeinträchtigt haben könnte, insbesondere bei Jugendlichen, die sich im persönlichen Kontakt möglicherweise wohler fühlen. Außerdem haben wir nicht untersucht, wie der digitale Zugang bestimmte, wer teilnehmen konnte. Da unsere Rekrutierung und Datenerhebung auf eine stabile Internetverbindung und Vertrautheit mit Online-Plattformen angewiesen waren, könnten Jugendliche und Bezugspersonen mit eingeschränktem digitalem Zugang unbeabsichtigt ausgeschlossen worden sein. Wir haben zudem keine Daten zu rassifizierter oder ethnischer Zugehörigkeit erhoben, was unsere Möglichkeiten einschränkt zu berücksichtigen, wie strukturelle Geschichte, kulturelle Bedeutungen und rassifizierte Ungleichheiten das Erleben der Zwangsstörung bei jungen Menschen prägen können. Künftige Forschung sollte Teilnehmende mit unterschiedlichem rassifiziertem, kulturellem, sprachlichem und sozioökonomischem Hintergrund einbeziehen, auch Jugendliche, die noch keinen Zugang zu einer Behandlung hatten. Ebenso braucht es Forschung zu frühen Prozessen der Hilfesuche und zur Rolle kultureller Überzeugungen über psychische Gesundheit sowie zur Perspektive von Vätern und anderen primären Bezugspersonen, Geschwistern, Lehrkräften und Gleichaltrigen. Schließlich braucht es Forschung, um besser zu verstehen, wie umfassendere Umwelt- und Kontextfaktoren, etwa der Klimawandel, das Erleben der Zwangsstörung bei Jugendlichen prägen.

Fazit

Diese Studie liefert wichtige Einblicke in das gelebte Erleben von Jugendlichen in Südafrika mit Zwangsstörung und ihren Müttern und zeigt die vielschichtigen Auswirkungen der Störung auf das individuelle Funktionieren, die Familiendynamik, die Beziehungen zu Gleichaltrigen und das schulische Engagement. Die Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, die Gesundheitskompetenz im Bereich psychischer Gesundheit bei Bezugspersonen, Lehrkräften und Gesundheitsfachkräften zu verbessern, um eine frühere Erkennung und Intervention zu fördern.